Отмороженный 14.0

Глава 13

Я метнулся по коридору, слыша за спиной, как все еще голодная «восьмерка» стачивает тележку уборщика. Действительно, какая-то двойная черная дыра. Выберусь отсюда, накатаю жалобу в международный суд защиты монстров и в профсоюз уборщиков.

Лихо подскочил к лифту и уставился на заблокированные двери. Сигнализация вместе с механическим голосом уже выключились, вместе с этим заблокировав выход. Я в очередной раз забыл, что не в Ориджинале, и попытался раздвинуть двери вручную, но только резиновую перчатку прищемил. Там ее и оставил, чтобы не тратить время.

«Восьмерка» тем временем разделалась с тележкой и медленно вплывала в лифтовый холл. От нее настолько разило переизбытком энергии, что мне захотелось зажмуриться. Но было понятно, стоит мне закрыть глаза и через секунду открывать будет уже нечего.

Я сфокусировался на своей внутренней энергии, создал небольшой шарик и метнул его монстра. Половинки схлохпнулись и мой шарик исчез. Но наготове и у меня уже был следующий. Я отправил его в полет, но уже не в монстра, а чуть в сторону и выше. И когда «восьмерка» резко вспорхнула за сгустком, как за приманкой, я рванул в появившийся проход.

«Ассасин» бы мне позавидовал. «Рывок»? «Телепортация?» Всё херня, а вот когда сам себя пятками по жопе пинаешь, чтобы бежать быстрее — это надо уметь!

Я молился только об одном, чтобы половинки монстра не умели разделяться. Но пронесло — в хорошем смысле этого слова! Я ободрал нашивку с рукава комбинезона, настолько сильно вжимался в стену. «Восьмерка» успела среагировать, но все же с небольшой задержкой. Пока развернулась, пока чавкнула, я уже кувырком нырял через токсичную лужу, оставшуюся на месте тележки.

Разогнался, ища коридоры в сторону первого блока. А когда влетел туда, начал тыкаться с пропуском санитара в каждый замок, который видел. Сперва попалась какая-то подсобка, откуда я вывалил в проход стремянку, запасные ведра, швабры, какие-то коробки и разбившимся оборудование. Хватал все, что хоть как-нибудь могло задержать монстра. Он уже развернулся и неспешно (в своем каком-то ритме) плыл за мной. Я чувствовал его и практически видел по скоплению энергии и попыткам меня прощупать.

Следующей оказалась комната охраны. Я тут же выкинул в коридор все стулья, кулер с водой и опрокинул в проем высокий шкаф. Нашел стойку с оружием, разочарованно фыркнул, но все равно вооружился черно-желтым дробовиком электрошокером.

Тут же нашел несколько коробок с патронами, похожими на обмотанные проволокой лампочки. Толстенькие и тяжелые, даже не двенадцатый калибр, а что-то ближе к восьмому. Зарядил шесть патронов в магазин, остаток пачки распихал по карманам. А запазаху впихнул еще две пачки. Итого у меня было тридцать выстрелов и надежда, что я смогу тупо перегрузить «восьмерку». Есть шанс, что ему немного осталось, учитывая, что его уже вроде как перекормили.

Высунулся за дверь, убедиться, что монстр еще занят, разгребая первый этап завала, и вернулся к экранам, занимавшим всю стену. Камеры работали. Каждый экран был разделен на две части: с одной стороны — дверь (вид снаружи), с другой — то,что было в комнате.

Заметил что-то интересное, похожее на лабораторию для испытаний. В центре на подставке стоял монолит, а вокруг него разместили тумбы со шлемами. Я насчитал восемь штук и разглядел, что все шлемы напрямую соединены проводами с монолитом.

Следом пробежался по остальным экранам и нашел лестницу. Вроде даже понял, как до нее добраться.

В этот момент в коридоре послышалось отчетливое гудение, чуть ли не как у работающего экскаватора. В воздухе замерцали искры, а следом за ним приплыл и монстр. Пока в профиль (толщина зеркального полотна была уже почти десять сантиметров), но сразу начал разворачиваться. Как он собирался пройти через проем, я не узнал. Поднял дробовик и особо не выцеливая выстрелил. Попал в верхнюю половину — о каком-то пробитии речи не было, электрический заряд бултыхнулся словно камень в воду. И даже круги не пошли, моментально все затухло. Но хотя бы «восьмерку» немного отбросило назад.

Я шагнул вперед и выстрелил снова, еще дальше отбрасывая летающего монстра. Третий выстрел и еще один шаг. Четвертый, сразу за ним пятый и я высунулся в проем. Воздух обжигал от бурлящих в нем разрядов, «восьмерку» отбросило в стену, но о каких-либо повреждениях речи так и не шло. Последним выстрелом припечатал чертово обожранное зеркало в стену и бросился бежать.

На ходу перезарядился. Вскрыл еще несколько дверей, надеясь найти монолит. Но первая оказалась абсолютно пустой, только на полу кто-то мелом начертил что-то типа сатанинского круга. Ну, окей. Наука — дело такое, всякие эксперименты нужны. Во второй нашел маленький аквариум и огромный микроскоп. А в третьей — просто операционный стол, к счастью, сейчас пустой и даже чистый. Набор скальпелей и прочих пыточных инструментов, я забрал и сразу все закинул подлетающую «восьмерку».

Может, показалось, но последний скальпель вроде бы надрезал зеркальную гладь. Сантиметр — не больше, но зато появился небольшой набухший бугорок. Все-таки распирает его изнутри, просто выйти не может.

Подпустил монстра поближе и повторно разрядил в него дробовик. Теперь уже прицелился, пытаясь расширить порез от скальпеля. Трижды туда попал, а потом все-таки выстрелил во вторую половину, чтобы «восьмерку» не разворачивало, а отбрасывало.

— Сколько же в тебя влазит, — проворчал я, опять отступая и перезаряжаясь.

«Восьмерка» не ответила, но будто бы даже подросла или, как минимум стала тяжелее. Попадания уже не отбрасывали монстра, а лишь едва отталкивали. Но он и сам, распознав в шоковых патронах вкусняшку, дергался навстречу выстрелам. М-да, не такого эффекта я хотел добиться.

Зато зеркальная поверхность потеряла блеск, стала матовой. А всполохи внутри потемнели. Он и летел теперь ниже — нижний край колыхался на уровне моих колен. А верхний так и оставался напротив моей головы. Капец, до меня не сразу дошло — он не стал тяжелее и ниже, он тупо стал больше.

Ну, может, хоть в стенах застрянет. С этими мыслями я сделал еще несколько выстрелов и сунулся к новой двери. Протолкнул пропуск санитара по считывателю. Внутри мигнуло, зеленый свет на фоне энергетической перегрузки показался ярко-изумрудным, что, вроде как было хорошо. Но дверь при этом не открылась.

Я уже точно знал, что монолит внутри. По коридору на меня неминуемо надвигалось раскаленное двойное солнце, а за дверью четко и ровно светила холодная звезда.

Я еще раз ткнулся пропуском. Услышал писк и увидел новый зеленый отблеск, но дверная панель не сдвинулась. Зачем-то посмотрел вверх на камеру, мол, что за дела, и увидел в стеклянном колпаке отражение «восьмерки». Уже впритык ко мне. По спине побежали мурашки, резко сменившиеся колючими электроимпульсами, а волосы на затылке встали дыбом.

С разворота выстрелил. Сразу же повторил. И уже не успевая зарядить полный магазин, начал палить по одному. Выстрелил, зарядил, выстрелил, зарядил. Достал целую пачку патронов и метнул промеж половинок, в последний момент выхватывая пистолет и паля в коробку.

Чуть не ослеп, зато взбодрился от высвободившейся энергии. И замок, похоже, тоже свой заряд получил. Снова пискнуло, и дверь, наконец, приоткрылась.

Я метнул в монстра уже бесполезный дробовик и юркнул в дверь. Проскочил мимо подставок со шлемами. Обогнул монолит и, путаясь в проводах, вжался в него, стараясь, чтобы плечи не торчали. Все, капец, я в домике!

«Восьмерка» правил таких не знал и начал биться в проем то одной половиной, то другой. Толчка с десятого, от которого трещали, но пока не рушились, стены, до него доперло, и он повернулся в профиль. Не разворотил, но буквально промял верхнюю часть дверной рамы. Или это был дверной косяк — не знаю, уверен только в том, что косяк здесь был везде!

Туша втянулась в комнату и застыла прямо перед монолитом. Либо обалдел от такой вкусняшки, либо задумался.

— Давай, съешь меня, — прошептал я, прикидывая, в какую сторону лучше будет обойти «восьмерку», когда он начнет грызть монолит. — Блин, его ешь, меня-то не надо…

Это я уже прошептал, глядя, как «Восьмерка» приняла решение. И это решение мне не понравилось — монстр развернулся и двинулся вдоль стены в обход монолита. Я тоже сдвинулся, стараясь, чтобы монолит оставался строго между нами.

Интересно… И тот факт, что монолит его не привлек и эти прятки. Таким образом, мы здесь долго кружить можем. Ну, или до двери дойду и…

«Восьмерка» будто читал мои мысли. Замер, так и не освободив полностью дверной проход, и начал вибрировать. Сначала медленно, всеми частями и гранями, словно толстяк, у которого кусок в горле застрял. А потом ускорил и амплитуду, и толчки и… порвался. На две части!

— Вот сука, ты еще и отпочковываешься, — матюкнулся я то ли от удивления, то ли от злости. — надо схлопнуться, а не делиться…

С этими словами я немного отступил от монолита. Руки только не отпускал, держась за шершавый и теплый камень. То, что я чувствовал внутри, Ориджинал бы охарактеризовал, как: заряжен на семьдесят пять процентов. Уже вполне поднаторевший в общении с чистой энергией, я сфокусировался на том, чтобы прочувствовать монолит. Каждую грань, каждый символ и все, что было внутри.

Визуализировал плотный поток энергии, готовый влиться в меня по первому требованию. Но вместо того чтобы зачерпнуть, надавил.

Сначала вздыбились провода, идущие к шлемам. А затем практически синхронно раздались взрывы. Пластик со стеклом разлетелся во все стороны, обломок какой-то микросхемы чиркнул меня по маске. Крепко так саданул, чуть до кожи не добравшись.

Я потряс головой, возвращая концентрацию, и возобновил тягу, подхватив ее за секунду до обрыва контакта. Напрягся и стал давить так, будто пытаюсь сдвинуть стену. При этом руки даже напряжены не были.

Сквозь зажмуренные от натуги глаза видел только слепки энергии. Два жарких, кипящих солнца и два тонких серебряных, почти ледяных луча. Поток из монолита сам разделился. Как только взорвались шлемы, энергия стала искать новый приемник. И нашла.

Лед достал огонь и пошла какая-то реакция. Обе половинки монстра стали гудеть еще сильнее. И теперь делали это объемным стереозвуком, закручивая мои уши в трубочки. Но меня это только больше подстегивало. Я продолжал давить, глядя, как холодная энергия монолита, тает раскаленной черной дыре. Тает и растворяется в ней наполняя.

Раздался треск. Сначала лопнули стойки для шлемов, следом с потолка рухнула какая-то панель. Редкие лампы, кажется, просто испарились, потому что звона я так и не услышал. А вот дальше начал трещать уже сам монстр, будто он по швам рвется.

В монолите осталось уже меньше половины, части «восьмерки» превратились в шары. Исчезла зеркальность — сейчас они просто были черными, с вплетенными внутрь грязными разводами.

Я обратно зажмурил приоткрытый глаз, собрался с силами и толкнул так, чтобы за один раз выплеснуть весь остаток. Получилось как-то криво, неравномерно, но получилось!

Раздался оглушительный взрыв, руки на монолите обожгло, а дальше я уже ничего не помнил. Меня словно вывернуло наизнанку, собрало обратно, скрутило и выжало, потом наполнило обратно и шмякнуло о холодный пол.

На котором я и очнулся, не понимая, сколько времени прошло.

Монстр исчез, а монолит зарядился под самую макушку и светился, заменяя исчезнувшие лампочки. Правда, фонил через большую трещину, идущей прямо по грани.

Я внутренне и внешне осмотрел себя. Есть ли повреждения, отсутствуют ли конечности. Все было каким-то мутным и размытым до едва узнаваемых очертаний. Я медленно поднял руки, радуясь, что они на месте, и попытался протереть глаза. Уперся в защитные очки и стащил их с головы, порвав резинку.

Вернулось зрение. Оказалось, что запеклись очки, а резинки потрескались, будто вмиг постарели на несколько лет. Я скинул и маску, которая практически рассыпалась у меня в руках. Только фильтры остались целыми, но были забиты непонятной светящейся, будто заряженной пыльцой.

— Охренеть, — прохрипел я и кашлянул, опасаясь, что подобная хрень теперь и в легких. — Вот ведь на флюорографии прифигеют…

Усмехнулся, еще покашлял, но никаких неприятных ощущений, кроме жажды, не обнаружил. Теперь осмотрел комнату: пол, стены, потолок — все в пыльце. Чистое место только на мне и сзади, везде, где прикрыл монолит. Я легко поднялся, чувствуя легкость во всем теле. Мысленно-системных сообщений не поступало, но, почему-то я был уверен, что повысил навык обращения с энергией.

Проверил джампер с пистолетом и напомнил себе, что еще ничего не закончилось. Высунулся в коридор и засек несколько мелких энергетических сгустков, все еще беснующихся в камерах соседнего блока. Но рядом никого не было. Предположу, что «Восьмерка» их либо напугал, либо переварил.

Проход к лестнице был закрыт, но также с задержкой сработал пропуск санитара. Энергетическими всплесками снизу не веяло, а определять органику я еще не умел. Оказался сначала в холле, совмещенном с комнатой отдыха. Несколько диванов, уголок с кофе, печенькой и минералкой. Следом коридор без каких-либо указателей и двери по обе стороны без табличек. Просто с цифрами.

За первой дверью нашлась серверная. За следующей — чей-то офис с недопитой чашкой кофе на столе и перевернутым стулом. На драку не похоже, скорее свалили по-быстрому по тревоге. В третьей комнате тоже подобие офиса, и я уже собирался идти мимо, но обратил внимание на карту мерзлоты на стене. Голограмма лилась из совсем крохотного проектора.

Как бы обычная карта: от Вавилона до Чайнасектора и с практически разведанным Разломом. Но открытых секторов здесь было сильно больше, чем в официальном географическом каталоге. В основном все открытия были за Чайнасектором, но пара новых районов нашлась и на другом конце карты.

Еще интересней были маркеры, показанные на карте. Разгадывать ничего не пришлось, подписи к обозначениям присутствовали в правом нижнем углу. Я начал читать, то хмурясь, то радуясь: аномалии, скайкрафтовые рудники, порталы и разрывы пространства, места пробуждения…

Вот последние данные меня больше всего заинтересовали. Я ткнулся в проектор, чтобы отключить лишние слои, а то слишком все рябило. С наскока не разобрался и, вспомнив, что я здесь, вообще-то, по делам, выключил проектор и запихнул его в карман.

Вернулся в коридор и еще через несколько офисов, дошел до двойной двери, куда вполне можно было одновременно протолкнуть две медицинские каталки. С замиранием сердца приоткрыл дверь и вошел внутрь. В светлой небольшой комнате поместилось всего две кровати, даже не капсулы, как у нас на «Тридцать седьмой», а обычные медицинские. Одна пустая, даже без постельного белья. Но вторая по больничной классике: капельница, мониторы, что-то тихонько попискивает и мигает. И все это вокруг девушки в медицинской пижаме — вокруг Сюин.

— Хм, а про костюмчик-то я не подумал… — пробурчал я, стараясь сдержать радость или, по крайней мере, не радоваться раньше времени.

Подошел к Сюин, попеременно всматриваясь то ей в лицо, то на мониторы. Выглядит все вполне, как у здорового человека. И Сюин выглядит также, но при этом в полном отрубе. Единственное, что хоть как-то реагирует на этот мир — это глаза. Веки прикрыты, но глазные яблоки под ними шпарят, как не в себя, будто наблюдают за американскими горками.

Я вслушался в тихое, ровное дыхание Сюин. И аккуратно дотронулся до ее плеча. Температура тела нормальная, как и показывал монитор. Теплый, приятный, живой человек, вот только где он? Как можно застрять в синхронизации, в ней не будучи?

Шлема не было, медицинская койка на капсулу полного погружения никак не тянула. Я наклонился поближе, собираясь осмотреть голову — видел какие-то провода. Аккуратно, даже нежно, дотронулся до щеки Сюин, провел пальцами до виска и что-то пошло не так…

С пальцев сорвалась энергия и с таким же, как у «Восьмерки» аппетитом, стала впитываться в кожу. Сюин дернулась, ее выгнуло дугой, будто мы демонов из нее выгоняем. А потом прилетело и мне. Левый и правый висок будто бы схлопнулись в одну точку, мигнувшую перед глазами, и мир начал меркнуть. Последнее, что я услышал, перед тем как отрубиться, был слабый голос Сюин.

— Алекс, вытащи меня отсюда…