Отчаяние. Том 1

Глава 9

ШКРЯБ.

ШКРЯБ.

Я точил, как будто этим движением можно было заточить и страх, и бессилие, и боль. Плечи горели. Пальцы скользили, будто кожа на них решила соскочить первой. Пот капал с подбородка, а я всё водил и водил ребром по бетонному потолку, снимая с него пыль, куски, слои… как с собственной души.

Сзади тушу продолжали дёргать. Я слышал это: чавканье, хруст, тошнотворное хлюпанье — как будто кто-то за стенкой ел суп из костей и дизеля.

Но я точил.

Рывок. Ещё один.

Тушу почти вытянули. Шея ее уже болталась в воздухе, как у нелепой куклы.

И в этот момент — последний штрих.

Ребро дрогнуло в руках. Пошло чуть наперекос — будто само выбрало, каким хочет быть. По поверхности прошёл зелёный дымок, еле уловимый, как пар в банке с кислотой.

Создано оружие. Ранг E.

Убогий клинок из ребра ночного стража.

Эффект: парализация цели на 0.35 секунды при нанесении урона.

Я выдохнул, утер пот со лба. Размазал по себе говно, слизь и кровь. Превратился в нечто среднее между средневековым мясником и мертвецом в боевой раскраске. Чисто мода сезона "апокалипсис-осень".

— Ну давай. Залезай, сука, — прохрипел я, не отводя взгляда от дыры.

И она залезла.

Очередная. Видимо, на закусь. Морда, челюсть. Челюсть! Я дёрнулся вперёд, вонзая новый клинок ей в пасть. Прямо между клыков. Клинок прошёл сочно. Мягко. Как сквозь парное мясо.

Тварь застыла на доли секунд, этого хватило, чтобы выдернуть ребро обратно, а потом она взвыла.

— Ага! — крикнул я. — Нравится? Получай добавку!

Второй рукой я полоснул её по глазу старым кинжалом. Металл стукнулся о кость, едва не выскользнул из пальцев.

Тварь дёрнулась назад, но я уже прыгнул на неё всем весом. Зацепила зубами за левое плечо. Но мне похрен.

Один клинок ей в плечо, второй в горло. Ребро пронзило плоть, будто она и не была бронёй.

И она затормозила.

Не дёрнулась. Не укусила.

На долю секунды — тишина. Пауза. Как в музыке перед грохотом.

— Работает, сука! — рявкнул я и ударил снова.

Резал. Колол. И она наконец захрипела, застукала крыльями с той стороны, и завалилась обратно вниз.

Убит Ночной страж. Ранг Е. Уровень 20. Получено опыта: 160

Получен уровень 9

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 92/180

Я остался стоять. С ребром в руке и тяжело дыша.

И впервые за всё это время — с надеждой на выживание.

Сначала дыра просто дышала. Распухала в темноте, как нарыв. Её рваные края стали двигаться — нет, не от ветра, не от давления — сами. Изнутри.

Треск.

Кусок бетона, выдранный как зуб. Медленный, уверенный звук: бетон царапает бетон. И щель становится шире. Чуть-чуть. Почти незаметно.

Чавк.

Убитую тварь дернули снова. Шея уже наружу, плечи вытащили.

С той стороны их грызли. Грызли с фанатичной яростью. С утробным наслаждением. Как псы на бойне.

Я слышал, как они хрустят. Не просто едят — рвут. Перетирают плоть в кашу. Кто-то чавкал зубами, кто-то тянул когтями. Они работали слаженно. Без слов. Без разума. Как голод.

Я стоял перед дырой, с ребром в одной руке и старым кинжалом в другой. Бетон хрустнул снова, ещё кусок рухнул вниз. Пыль взвилась в воздух, забилась в горло. Я закашлялся, сплюнул что-то густое и красное.

И тогда она полезла.

Очередная. Без предупреждений. Просто голова в кадре. Словно кто-то резко перелистнул страницу, и она уже тут. Пасть распахнута, клыки — как гвозди из гнили, глаза светятся внутренним голодом.

Я вонзил ребро ей в щеку.

СКВОЗЬ.

Мясо не выдержало. Плоть пошла волной, как желе. Тварь застыла, но не отступила — я выдернул клинок и она меня сразу цапнула, порвала мне рукав и почти кожу. Я отпрыгнул и ударился об стену, отшвырнул её ударом ноги, полоснул снова. Кровь хлынула, горячая и мерзкая. Воткнул ребро в шею и выдернул.

Она завизжала. И тут же — дёрнулась и затихла.

Рванули. Снаружи.

Утащили.

На сообщения от системы перед глазами уже перестал обращать внимание. Просто нет смысла от них.

Всё повторилось.

— Следующая, — прошипел я.

И она полезла.

У меня не было пауз. Не было времени подумать, отдышаться, почистить оружие. Я просто дрался. Каждая новая тварь — новая порция боли, крови, визга и гари. С каждой секундой я чувствовал, как тело уходит. Плавится. Сдаётся. Но руки двигались. Автоматически.

Следующая тварь — кинжал в горло, потом — ребро между глаз.

Тварь с наростом на башке — бей по глазам. Всегда по глазам.

Их было много. Слишком.

Бетон снова треснул.

Щель стала шире. Не просто трещина — уже полноценный пролом. Снаруи кто-то копал, толкал. Лапами. Спинами. Жопами. Всё, чтобы влезть, проломиться. Мне казалось, я слышу их язык. Или не язык — стон. Общий, коллективный. Мы хотим есть. Мы идём.

Я шёл по кругу. Сражался. Падал. Поднимался. Иногда — успевал только добить. Иногда — убивал наперегонки с жующим окружением. Иногда — резал просто из страха. Не потому что мог. Потому что не мог не резать.

Рёбра ломались. Мясо жарилось на жаре фонаря. Дыра становилась пастью, жующей бетон и плоть.

И тогда пошли парные.

Сразу две.

Одна лезла сверху, другая снизу. Они не выжидали — просто рвались. Пасть на меня. Когти лап в потолок. Брызги слизи на лицо, на руки, в глаза.

Я ударил левую — она застыла.

Правую — не успел.

Меня повалили. Меня рвали. Меня кусали.

Я ударил ребром вбок. Ударил в морду. Ещё. Ещё. Мясо трещало. Зубы ломались. Слизь покрыла лицо — я не видел.

Но бил.

Пока не стихло.

— У… у-бит… — пробормотал я. Голос сорвался.

Я рухнул на колени. Блевал кровью. Лицо — это было просто каша. Под ногтями — чёрная слизь. Спина горела. Но я дышал.

И ещё одна лезла.

Я поднялся.

— ДАВАЙ! — заорал я в дыру. — ВСЕ! ВСЕ КО МНЕ, СУКИ!

В бою теряется время. Не остаётся места для цифр, часов, логики. Только бой. Только удар. Только смерть.

Я не помнил, сколько их убил. Пять? Десять? Двадцать? Может, больше. Иногда они не влазили. Иногда лезли через верх. Иногда отбрасывали одну, ещё живую, и влетала другая. Удары — как молоты. Лезвия — как продолжение рук.

Пока...

Трещина остановилась.

Бетон больше не падал. Дыра осталась прежней.

И твари не лезли.

Только чавканье снаружи. Слабое. Еле слышное. Как будто стая устала. Или насытилась.

А потом — хлопки крыльев.

И тишина.

Глухая, вязкая. Давящая.

Я стоял. Один. В крови. С ребром в руке. С лицом, вырезанным из боли.

Фонарик мигнул. Аккумулятор почти умер.

И тогда я увидел через дыру — рассвет. Тусклый луч из узкой щели между плитами. Тёплый. Почти нереальный.

Я рассмеялся.

— Утро…

И рухнул на пол, в мутную жижу из слизи, говна, крови и потрохов.

Минут пять я просто лежал в этой каше.

Потом кряхтя поднялся, нашел свой рюкзак, который плавал где-то в говне. Хорошо, что он не промокаемый.

Черт, да я по щиколотку уже проваливаясь!

И стал выбираться наружу.

Кое как удалось вылезти.

Упал на спину. Все тело болит. Спать хочется не выносимо. Глаза слипаются.

Хочется просто лечь и умереть.

Но нельзя!

Я поднялся на локтях не выпуская из рук клинок и ребро и осмотрелся.

Вокруг тоже месиво. Обглоданные туши куриц. Около двух десятков. Повсюду кости и потроха. Все залито кровищей и слизью.

Над дырой на высоте метра полтора висят карты.

- Пиздец... - Пробормотал я вставая.

Собрал карты и не глядя сунул в карман.

Мне бы отмыться. Меня сейчас любая тварь учует. В хибаре вряд-ли есть вода.

Значит либо идти в ближайший город, либо искать озеро.

Так, телефон.

Вытер кое как руки о траву и достал телефон из кармана.

Он тоже весь заляпан, но работает.

Как смог вытер и открыл карту.

Ага, рядом озеро, в километре и до городка ближайшего не далеко. Девять километров.

Озеро. Озеро звучит как мечта. Как ванна с пеной, только без пены, без ванны и с шансом, что в ней кто-то уже живёт. Типа тварей с жабрами, щупальцами и заниженной самооценкой.

Я кряхтя поднялся. Всё внутри зудело и гудело, как будто тело — это старая колонка с проводом, который вот-вот отвалится. Каждое движение — маленькая пытка. Но надо. Надо идти. Пока могу.

Телефон показал направление. Я махнул компасом в голове, пнул какую-то особенно жирную куриную голову и побрёл.

Кровь подсыхала на коже. Слизь липла к одежде. Пах я как бомж после вечеринки на бойне. Меня могли учуять с орбиты. Даже если на орбите сейчас только мухи.

Прошёл метров сто — захотелось сдохнуть.

Прошёл ещё — привык.

Потом ноги начали идти сами. Как будто мозг отдал командование коленям и ушёл в отпуск.

Озеро было ближе, чем казалось.

Пролез через кусты — и вот оно. Тихое. Мутное. Как старое зеркало в доме бабки-шаманки. Пар поднимается. На поверхности — ни одной волны. Только я и вода.

Я медленно разделся. То есть как — срывал с себя всё, что отлипало. Шмотки издавали звуки, как будто я разделывал леденец из гноя. Всё летело в сторону.

Остался в трусах.

Сделал вдох. И шагнул в воду.

Холодно. Сначала — до мурашек. Потом — до хруста. Но через минуту тело решило, что либо согреется, либо сдохнет. А я не дал ему времени выбирать.

Смывал всё. Слизи — ведро. Крови — два. Где-то под лопаткой засох кусок кишки, судя по всему, не моей. Лицо жгло. Глаза резало. Но я мылся. Как будто мог отмыть не только тело, но и всю эту ночь. Всю боль. Всю грязь внутри.

Отмыл рюкзак. Хорошо, что не промокающий.

И вот — стою по пояс в воде. Смотрю на отражение. Усталое, хреново побритое чучело с глазами, в которых плескалась война. Кажется седина появилась. Опять...

Итак усы уже седые, как и часть бороды. Теперь и вески уже поседели за прошлые сутки.

— Ну, живой, значит, — хрипло сказал я своему отражению.

Оно не ответило. Правильно. Мы оба знали: если заговорит — это уже клиника.

Вышел. Стал сушиться на ветру. Всё равно — мокрый, холодный, но как будто чище. Как будто снова стал человеком, а не машиной для убоя.

Сел на камень. Достал карты. Посмотрел.

И тут началось самое интересное.

Оружейная карта. Ранг G. Короткий одноручный меч.

Карта пространственного хранилища. Ранг Е. Объем 2Х2.

Оружейная карта. Ранг Е. Полуторный меч.

Оружейная карта. Ранг F. Копьё.

Карта магического навыка. Ранг Е. Огненная плеть.

Оружейная карта. Ранг E. Алебарда.

Карта инициализации пространственной магии. Ранг Е.

Карта усиления. Ранг E. Активировав данную карту, вы получите +2 очка к выбранной характеристике.

Карта усиления. Очко навыка.

Карта провизии. Ранг Е. Случайный, хороший набор провизии.

Карта магического навыка. Ранг Е. Создание слабого земляного голема.

Карта доспехов. Ранг Е. Прочные штаны с металлическими вставками и наколенниками.

Карта провизии. Ранг Е. Хороший армейский сухпаёк (на сутки).

Карта магического навыка. Ранг Е. Каменная стрела.

Карта доспехов. Ранг Е. Лёгкая кожаная куртка с бронепластинами.

Карта снабжения. Ранг Е. Набор для выживания.

Карта зелья. Ранг Е. Малое зелье исцеления.

***

Я сидел в одних трусах на камне у берега, ощущая, как солнце греет кожу. Вода была ледяная, но после бойни — блаженство. Отмываться от кишок, слизи и дерьма — не роскошь, а вопрос выживания. Теперь я хотя бы не пахну как протухший суп из кишок и паники.

На коленях лежат карты. Семнадцать. Полный расклад пиздеца. Я перебирал их пальцами, как колоду судьбы. Взял первую нужную.

Оружейная карта. Ранг G. Короткий одноручный меч.

— Изъять, — сказал я спокойно.

Карта дрогнула. Из центра вырвался клубящийся серый дымок, который тут же начал сгущаться, как будто в воздухе лепили вещь из тумана. Через пару секунд дым сжался, потемнел, и с лёгким звоном передо мной завис короткий меч. Простая, надёжная сталь. Без рюшек. Как я люблю. Я поймал рукоять, проверил вес — сбалансирован хорошо. Хорошие ножны. Пока норм.

Следом — штаны.

Карта доспехов. Ранг Е. Прочные штаны с металлическими вставками и наколенниками.

— Изъять.

Зелёный дым вырвался уже увереннее. Через пару секунд на песке аккуратно легли сложенные штаны. Смотрятся крепко, ткань плотная, металлические вставки поблёскивают. Натянул. По размеру идеально. Даже ремень не нужен.

Карта куртки.

Карта доспехов. Ранг Е. Лёгкая кожаная куртка с бронепластинами.

— Изъять.

Снова вихрь, снова материализация. Куртка зависла в воздухе на миг, потом плавно опустилась мне на руки. Надел — и почти почувствовал, как +1 к живучести появилось у меня в душе. Или не в душе...

Ну вот, уже не голый. Меч на пояс. Остальные карты — в рюкзак. У меня теперь и провизия, и навык, и даже грёбаный сухпаёк есть.

И главное — я жив. Весь, целый. С экипом.

А значит — можно идти дальше. Спать. Сейчас бы просто поспать.

Я ещё немного посидел на солнце, досушился, потом накинул куртку, перекинул меч за спину и натянул штаны. Выглядел как бедняк, ограбивший бандита, но хоть не в трусах. Проверил рюкзак, сунул туда карты, закрыл молнию. Пора назад.

К хибаре шёл с опаской. Мало ли. Пахло мясом и гнилью. Поворот за куст — и, конечно же, не показалось.

Три пожирателя. Стоят, ворчат, выковыривают мясо из куриц, как дети из макарон сосиски. Один сгрызает позвоночник, второй рыщет по полу, третий — морду в брюхо.

Меня пока не заметили.

Сделал шаг вперёд.

— Ну что, твари. Дубль два.

Первый взвизгнул, но я уже был рядом. Короткий меч прошёл по шее, как нож по арбузу. Второй успел повернуться, прыгнуть — но я успел увернуться, и от бедра ему под рёбра. Хруст. С визгом он повалился, дёргаясь. Третий прыгнул сбоку. Меч в пасть. По гарду вошёл.

Кинулся третий недобиток. Удар ногой и меч в череп. Гы. Пробил черепушку.

Дыхание сперло, снова всё в крови, но на этот раз — без каскада кишок. Чистая победа. Почти.

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 3. Получено опыта: 6

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 3. Получено опыта: 6

Убит пожиратель. Ранг G. Уровень 2. Получено опыта: 4

Получен уровень 18

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 8/360

- Ну нифига я прокачался! Был бы ещё толк от этого...

Подошёл к тушам, вытер меч о шкуру одного, спрятал в ножны на спине. Осмотрел куриц. Мясо всё ещё норм. И тут я вспомнил то ребро, из которого выточил нож. Слабый, но эффективный паралич. Очень слабый, но этого хватило, чтобы выжить.

— А что если... сделать нормальный клинок? Из этих рёбер?

Я присел, достал снова меч и начал аккуратно срезать ребра. Плотные, с желтоватым оттенком, будто пропитаны магией. Или я уже начинаю придумывать.

Штук сорок срезал. Может, потом ещё. Пока хватит.

Теперь вопрос — куда это всё складывать?

Вспомнил карту.

Карта пространственного хранилища. Ранг Е. Объем 2Х2 кубометра.

И как этим пользоваться?

Так, давай разбираться.

Несколько минут плясок с картой и у меня получилось! Вся стопка влезла.

Нужно было просто притронуться картой, стороной на которой нарисован портал к тому, что хочу переместить в нее и пожелать это переместить.

Из карты вылезла зеленоватая дымка, захапала кости и втянулась обратно.

- Во дела...

- Удобно, мать вашу.

На этом можно и отдохнуть.

Но после того, как найду свою сумку с оружием. Его бы тоже в карту перенести.

С поисками сумки проблем не возникло.

Бегущая курица за мной в ту ночь оставила за собой очень хороший след, по которому я прошел и нашел сумку.

Достал пол бутылки рома, шоколадку, а остальное сунул в карту.

Поплелся обратно к хибаре напиваясь и заедая шоколадкой.

Сказка.

Зашёл в хибару, где теперь не было ни шорохов, ни скрежета. Только остатки тухлого запаха и каша из крови, но я уже привык.

Достал карту армейского пайка.

- Ну нифига паляна!

Консервы, штук девять, хлеб, суп, макароны в судочках, гречка, даже пара плиток маленького, черного шоколада и горячий кофе! Охренеть просто! Даже суп ещё горячий. Открыл крышку с супа. Реально, аж пар идёт.

- Да ну нахрен... - Пробормотал я найдя взглядом пачку сигарет. Мальборо красные.

- Вот же чертова система! - Воскликнул я беря упакованную пластиковую ложку. Раскрыл, бросил в сторону бумажку и принялся уминать суп.

Наевшись, покурил и запил остывающим кофе. Остальную еду закинул в карту хранилища.

Нашёл место на полу, постелил куртку под голову. Закрыл глаза.

Активировал исцеляющие руны. Раны начало жечь.

— Первый день, мать его прожит. Осталось два. Потом начнется веселье. — пробормотал я.

И отключился.