Отчаяние. Том 1

Глава 8

- Блядь!

Я не думал. Никаких планов, никакой тактики. Просто — беги.

Прыгнул вбок, нырнул под ветки, продрался сквозь куст — и снова побежал. Позади слышалось топ-топ-топ-топ, как будто за мной мчалась тонна куриного бешенства с реактивным двигателем и хронической яростью.

— Да ты издеваешься! — заорал я, когда очередная ветка врезалась мне в лицо. — У тебя ж, блядь, крылья есть! Летай себе! Почему по земле-то, как дебил?!

Ответом было верещание, от которого уши свернулись в трубочку, а внутренности подали заявление об эвакуации.

Я обернулся — зря.

Она неслась. Быстро. Слишком быстро для курицы. Или птеродактиля. Или вообще чего угодно, что должно было жить в кошмарах, а не наяву. Даже быстрее меня!

- Сука, сука, сука!

Прыжок — коряга — я через неё, как олень с паникой в глазах. Тварь зацепилась за ту же корягу, коротко взвизгнула, но не остановилась. Только разозлилась сильнее.

— Ну всё, — пробормотал я, — ща сожрёт меня, потом мою сумку, потом этот лес. И бутылку рома. Тварь, конечно, но со вкусом.

Дальше был поворот. Я влетел в небольшой овраг — не заметил. Земля под ногами ушла, как последняя надежда. Я грохнулся вниз, кубарем, с матами, ветками в волосах и кровью во рту.

Упал. Замер.

Сверху — шаги. Хрип. Шорох.

Я затаился. Почти не дышал. Даже сердце как будто решило: «Ладно, помолчу».

Тварь подошла к краю оврага. Я слышал, как она дышит — тяжело, глотками, как будто сейчас блюёт огнём или выбрасывает яйца, я хер знает, как эти твари размножаются.

Потом — тишина. И через пару секунд... кап. На лоб. Кровь. Моя? Её?

Я всё ещё лежал, сжимая в руке кинжал, который даже блестеть перестал от ужаса.

Тварь не спрыгнула.

Ушла.

Нет. Пошла по краю оврага, обходит. Ищет спуск?

Времени — мало.

Я поднялся. Медленно. Каждая мышца ныла. Голова гудела, как старый сервер после взлома.

Я посмотрел на кинжал, потом наверх.

— Ну чё, птичка, ща у нас будет земной бой, а не твоя аэросрань. Хочешь — получишь.

Я стоял внизу, среди сырой земли и гнилых корней. Всё внутри гудело, но не от адреналина — от истощения. Каждый вдох будто резал горло, а сердце стучало, как кувалда по броне.

Сверху — шаги. Осторожные, тяжёлые. Она кружила, не спеша. Не как зверь — как палач.

Я не ждал, пока она найдёт спуск. Рванул наверх цепляясь за корни и траву. Снова. Сил почти не было, но ноги ещё слушались. Влажная почва под ногами, ветки по щекам. Боль, грязь, кровь. Всё перемешалось.

Она заметила.

Хруст. Рёв. Взмах крыльев.

И снова гонка. Она мчалась, не летела — шла за мной по земле. Как тень, как проклятье.

Я вытащил пистолет. МАРК 23. Тихий, мощный, с глушителем. Один из лучших. Прижал к телу, обернулся на бегу и выстрелил — раз, два, три...

Пули вошли в плоть, глухо, с чмоком. Я видел, как дернулась шкура. Но она даже не замедлилась.

— Чёрт, — прошептал я. — Чёрт, чёрт, чёрт...

Выстрелил снова. И снова. Всадил весь магазин, перезарядил на ходу. Она шла, как будто не чувствовала боли. Кожа, будто резиновая, трескалась, но не рвалась. Кровь — каплями, как масло из пробитого бака.

Я оступился, но не упал. Впереди — дерево. Высокое, раздвоенное, как рогатка. Ветка на высоте груди. Я прыгнул.

В последний момент.

Рывок. Ветер за спиной. Она почти достала.

Я проскочил между стволами, зацепив боком кору. Боль, но я успел. Прокатился по земле, встал. Обернулся.

И увидел, как она влетает туда же.

Тело просочилось. Крылья — не совсем. Один ствол врезался ей под грудь, второй под крыло. Зацепилась. Застряла.

Сначала она просто дёргалась. Потом закричала.

Это был не рёв. Не крик.

Это был звук боли. И ярости. И голода.

Я отступил. Уперся спиной в мокрый ствол. Смотрел, как она извивается. Сильная, живая, смертельно опасная. Её пасть щёлкала в воздухе, недалеко от меня. Когти царапали стволы, рвали кору. Её собственная кровь стекала по древесине — тёмная, густая, почти чёрная.

Я поднял клинок.

И замер.

Как её добить?

К шее не подобраться — слишком длинная. Крылья мешают. Задеть грудь? Мясо, кожа, кости — слишком толстые. Надо точка. Слабая.

Прыжок вбок. Она рванулась за мной. Не достала.

Я снова обошёл. С другой стороны. Прыгнул. Укол — в бок. Кровь. Рёв.

Она дёрнулась. Слишком резко. Одно из крыльев застряло сильнее.

Я сделал ещё круг. Прыгнул ближе. Её пасть щёлкнула в сантиметрах от моего бедра. Коготь задел ногу. Кровь.

Но я не остановился. Снова удар. В бок. В шею. В крыло. Наугад.

Ещё и ещё.

Скакал вокруг нее и колол куда попадет.

Кровь лилась. Она дергалась, но с каждым движением слабела. Рёв стал тише. Щелчки пасти — реже.

Я встал напротив. В глаза. Они ещё горели. Чёрные, блестящие. Полные злобы.

- Тебе пизда

Я прыгнул вперёд. Обеими руками вогнал кинжал в глазницу.

До самой рукояти.

Выдернул

И тишина.

Она наконец заткнулась и перестала орать.

Я стоял, тяжело дыша, весь в крови. Чужой. Своей. Не важно.

Кинжал дрожал в руке. Ноги подкашивались. Я не чувствовал пальцев. Не слышал ничего, кроме звона в ушах и собственного хрипа.

И только тогда я понял.

- Это пизда...

Убит Ночной страж. Ранг Е. Уровень 20. Получено опыта: 160

Получен уровень 5

Получено очков характеристик: 2

Получено очко навыков

Получен уровень 6

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 32/120

- Охуеть...

Над ней ещё карта появилась. Зелёная.

Я потянулся, чуть взобрался на тушу и достал карту. Всмотрелся.

Карта усиления. Ранг E. Активировав данную карту, вы получите +2 очка к выбранной характеристике.

Что за характеристики?

- Черт! - Прошептал я и пригнулся.

Над деревьями опять что-то пролетело.

Да сколько же вас здесь? Я бы лучше с пожирателями потягался!

Я сжал карту в руке, почти не глядя засунул в карман и отшатнулся. Звук — шорох, разрезанный воздух — повторился. Сверху, справа.

Я резко пригнулся, перебежал к дереву. Кроны завозились, ветви захрустели, и вот уже три силуэта скользнули над лесом, как хищные призраки. Те же крылатые твари. Но теперь — стая.

— Сука, я же одного еле убил, — прошептал я. — Вы чего, размножаетесь почкованием?

Они кружили. Медленно, но с пониманием. Одна отделилась. Опустилась ниже. Спланировала, хлопая кожистыми крыльями, приземлилась с глухим хрустом метрах в десяти. Раздался тот же свистящий рёв.

- Пошла нахер!

Я развернулся и побежал.

Ноги не слушались, силы на исходе, но страх — хороший допинг. Я петлял между деревьями, прыгал через корни, цеплялся за ветви, почти падал, но не останавливался. Позади — топот. Быстрый. Бесчеловечный.

И тогда я его увидел.

Дом.

Старый. Одинокий. Полузаросший мхом. Что-то между хижиной и сараем. Дверь деревянная, крыша чуть перекошена, но — стены, укрытие, шанс. Бежать. Только бежать.

Я ускорился, сердце колотилось так, что казалось — вырвется через горло. Тварь завизжала, уже почти за спиной.

Осталось метров двадцать.

Десять.

И земля ушла из-под ног.

Я провалился. Просто — щёлк — и вниз. Как будто кто-то дёрнул невидимую крышку люка. Воздух вырвался из груди, когда я рухнул на что-то твёрдое, скользкое, мерзкое.

Приземлился плохо, на бок, с диким ударом. В нос ударил вонючий, тухлый запах. Что-то хрустнуло рядом — кость или ветка? Неважно. Главное — где тварь?

Я поднял голову.

Свет луны сверху. Круглая дыра. Бетонная. Прямоугольный срез с остатками деревянной окантовки. Влажные следы на стенках. И вонь.

— Блядь, это сортир… — пробормотал я.

Старый, сельский. Без будки. Только яма и бетонный обод. Дно завалено грязью, засохшими комьями и мерзостью времён до цивилизации. Меня стошнило почти сразу.

И в ту же секунду сверху показалась морда.

Курица.

Та самая.

Она ткнулась носом в дыру, хрипло взвизгнула. Её ноздри зашевелились. Видимо, даже её обоняние дало сбой.

Она вцепилась когтями в бетонный край и наклонилась вниз. Медленно. Как будто сомневалась, но решительно. Мордой вперёд. В пасти — слизи и зубов больше, чем в кабинете у стоматолога-маньяка.

Я отполз назад, упёрся в стену ямы. Пространства почти не было. Полтора на полтора метра в ширину, и полтора с небольшим до потолка, и вся вонючая, липкая. Встать нельзя. Прыгнуть — некуда. Только драться.

Я покрепче сжал кинжал и кинулся на тварь рубанув ее по морде.

— Жри своё, тварь! — рявкнул я.

Угодил точно между глаз. Тварь взвизгнула, но не отступила. Только дёрнулась и щёлкнула пастью. Вонючие капли упали на меня сверху. Я чуть не ослеп от омерзения.

Она потянулась глубже. Пасть уже в яме. Рыло между бетонных краёв. Ещё чуть-чуть — и достанет.

Встал на ноги и упёрся спиной в стену, ногами упираясь в липкий пол. Цель — пасть.

Тварь уже залезла почти полностью, вся шея внутри. Которая сейчас мечется из стороны в сторону и ищет меня.

Первый удар — в губу. Мимо. Второй — в десну. Хруст. Третий — в нёбо. Она дёрнулась, заорала.

Теперь она меня нашла.

Тварь не ожидала, что её будут ковырять в глотке из ямы, где по идее лежат фекалии, а не проклятые люди с ножами.

Я резко подался вперёд и вогнал кинжал снова — глубже, в бок челюсти. Рука соскользнула. Порезался. Но достал.

Она завизжала, дёрнулась, снесла куском морды бетонный край, но застряла. Крылья не пролезали. Пасть — тоже. Грудь ее тупо застряла в дыре. Она реально размером с лошадь! Я снова ударил. И снова.

— Сдохни, сука! — заорал я, уже не стесняясь.

Кровь, вонь, боль, тьма. Всё перемешалось. Я рубил, пока мышцы не начали сводить судорогой, пока сам не захрипел от крика.

Потом — тишина.

Плевал на боль, на вонь, на всё. Кровь текла мне по лбу, по руке, по лезвию. Пока я долбил ее в шею и резал по морде.

Выковырял ей оба глаза, отбил несколько зубов, нанес штук сорок ножевых.

Но в конце концов — она осела. Голову дёрнуло вниз, челюсть клацнула в последний раз и застыла.

Я откинулся назад, прямо в говно. И замер.

Убит Ночной страж. Ранг Е. Уровень 20. Получено опыта: 160

Получен уровень 7

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 72/140

- Пошла нахер система!

Я прислушался.

Сверху раздались хлопки крыльев и удары. Ещё две курицы приземлились.

- Сука... - Пробормотал я и посмотрел на трясущуюся руку с клинком. - Думай, блядь! Включай сука логику! - Я ударил себя рукой по лбу.

Я смотрел на дрожащую руку с кинжалом и пытался дышать. Мысли не шли, только обрывки. Но надо думать. Нужно!

Размотаем по шагам.

Если пистолет еле кожу у них пробивал, а клинок из карты нормально пробивает, с трудом конечно, но пробивает. Значит их надо валить системным оружием. Но есть какие-то ранги. У оружия и у тварей.

Значит надо валить тварь ранга Е оружием такого же ранга. Но у меня только ранг G!

- Так, спокойно...

Я в гараже утром сделал свое первое копьё из швабры и кухонного ножа. Оно даже системным стало. Значит подойдёт что угодно. Нужны лишь ингредиенты ранга Е.

Я посмотрел на обвисшую тварь, моргнул, будто пытаясь разглядеть в ней не тушу, а суповой набор, и скривился.

- А вот и ингредиенты...

Я включил фонарик на телефоне и аккуратно сунул его в щель между бетонных плит, устроив себе импровизированный прожектор. Свет пролил жёлтую, липкую правду на тушу твари, что завалилась прямо у входа, перекрыв дыру. Пар из неё валил так, будто внутри варилось борщевое отделение ада.

Сдохла. Не верилось, но всё же… сдохла.

Я поднял взгляд к потолку. Бетон, шершавый, серый. Не идеальный, но…

— Если наточить… — пробормотал я, глядя на тушу. — Если достать ребро… заточить как нож… Система примет? А хрен её знает. Другого выбора всё равно нет.

У меня нет ничего, кроме клинка, кулаков, и ярости, которую можно было мазать на хлеб. Ну и ещё фонарика. Пока не сдох аккумулятор.

Я осмотрел тушу. Огромная. Размером с лошадь. С такими же рёбрами — метр длиной, не меньше. Я с такими не развернусь, может даже и не подниму, даже если подпалю задницу под напором адреналина. Мне надо что-то поменьше. Ближе к груди… где тоньше.

Я шагнул к грудной клетке твари. Мясо уже обмякло. Размякло от тепла, от крови, от боли — как будто сама смерть её отпарила. Я вонзил клинок поглубже, поднатужился, нащупывая рёбра. Вон оно. Узкое, чуть больше моей руки. Пойдёт.

— Давай, родненькое… — прошептал я, и начал вырезать.

Мясо с трудом и чавканьем расползалось под клинком, но резать было тяжело — кожа и мясо твердое, кости плотные, соединения будто сваркой залиты. Я ножом подрезал, освобождал со стороны суставов, пока не осталось одно: выломать.

И тут.

ЧАВК.

С той стороны. Где темно. Где дыру наполовину затыкала туша.

ЧАВК-ЧАВК-ЧАВК.

— Ты бля чё... — прошептал я.

Тварь уже жевали. Её подружки уже начали трапезу.

Тушу начало дёргать.

Рывок.

Глухой скрежет по бетону.

Я схватился за ребро обеими руками и упёрся ногами в потолок.

— НЕ ДАМ! — рявкнул я и потянул изо всех сил.

Скользко. Кровь, слизь, говно. Под ногами сплошное месиво. Я сжал зубы, хрипел, рвался, дёргал. Рёбра хрустели внутри, но не ломались.

— Сука, ну пожалуйста!

Последний рывок.

ХРРРЯК!

И я падаю на спину в бурлящую кровавую жижу. Говно вперемешку с кровью всосалось сквозь одежду в спину. На лицо плюхнулось что-то мокрое — то ли кусок лёгкого, то ли печень.

Тушу вытащили. Погнали дальше. Потроха сыпались сверху, как из херово забитого мешка.

Я попытался встать — как в замедленной съёмке. В ушах стучало. Рёбро сжимал, как последний шанс.

И тут из дыры показалась она. Другая.

— Да СКОЛЬКО ВАС, БЛЯДЬ?!

Морда вынырнула к свету. Блестящие глазищи. Клыки. Тварь дёрнулась, ослепла от фонаря, но всё равно рванула к моему лицу.

Я рявкнул и ударил кинжалом в сторону глотки. Не попал — только оцарапал.

Тварь взвизгнула, мотнула башкой, но не ушла. Я ударил кулаком. Ещё. Она взвизгивала, пыталась отвернуться от света, но при этом всё ещё рвалась к горлу.

— СВЕТ! СВЕТ ЕЙ В ГЛАЗА! СВЕТ! — заорал я, будто это что-то даст.

Ударил снова, в нос. Кинжалом — по морде. По глазу. Ещё раз. Она дёрнулась, завизжала и на этот раз отшатнулась, оставив за собой брызги чёрной слизи.

Опять нырнула обратно в дыру.

Я продолжил прыгать вокруг ее извивающейся как змея башки на длинной шее и колоть, бить.

Руки снова отекли, но я продолжал из последних сил.

Наконец кинжал вошёл в шею, я его дёрнул и вырвал.

Тварь затихла.

Убит Ночной страж. Ранг Е. Уровень 20. Получено опыта: 160

Получен уровень 8

Получено очков характеристик: 2

Опыт: 92/160

- К черту.

Я не думал. Я впился в ребро руками, как бешеный.

Уткнулся в потолок. Схватился двумя руками. И начал точить.

Шкряб.

Шкряб.

ШКРЯБ.

Бетон снимал тонкую белёсую пыль. Плечи ныли. Руки дрожали. Но я точил.

Как бешеный первоклассник, который нашёл палку и решил, что это копьё. Только я — с кровью на лице и шрамом от мира, где даже воздух хочет тебя сожрать.