Отчаяние. Том 1

Глава 22

Механик с позывным “Трак” проверил соединение на рации и кивнул. Пошёл к транспорту. За ним — остальные. Кто-то подкинул мне разгрузку, молча, просто кивком обозначив жест. Я перехватил её, примерил — подошла почти идеально. Где-то в этом ангаре уже бывали такие, как я. И, судя по тишине, не все вернулись.

Псионик ждал у входа. Он не спешил, как будто время не имело к нему отношения. Я прошёл мимо него, и мы вместе направились к выезду.

Во дворе уже стояли две бронированные машины. Не армейские, переделанные: наваренные листы, заглушенные глушители, вмятины от когтей и, на одном борту, чёткая надпись: “Chi torna parla” — “Тот, кто вернётся — расскажет”. Сомневаюсь, что все рассказывали.

Я занял место у задней двери. Рядом с псиоником. Остальные расселись слаженно, без приказов. Водитель — нервный тип с обрубленным ухом — завёл двигатель, и машина дёрнулась вперёд. Через секунду — вторая следом.

Глушилка завыла тихим инфразвуком, пробежалась по ушам вибрацией. Радио отключилось. Нас больше не существовало на карте.

— Сколько ехать? — спросил я у псионика.

— Двенадцать минут. Семь до периметра, ещё пять — на подступы. Это на окраине города.

Он говорил спокойно, будто ехал на рынок за сигаретами. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то странное. Тень эмоции. Или предупреждение.

— Внутри ты держишь со мной контакт. Мы не расходимся до начала. Не смотри в глаза тому, что двигается по потолку, если оно начнёт шептать. Просто бей. Или проси меня.

— Понял, — отозвался я. — Ты часто это видел?

Он слегка усмехнулся.

— Только однажды. И это был не мой отряд.

Пауза. Он не продолжил.

Мы свернули в промышленную зону. Ржавые каркасы, заросшие травой, куча перевёрнутой техники. Крысы раздулись до размеров собак, сидели на вышках, как вороны. Их глаза сверкали в темноте, но они не спускались. Знали: нас не съесть.

У въезда к складу водитель выругался. Проезд был перегорожен бетонными плитами. Подрывник вышел, кинул взгляд, выдернул из-за спины гелевый заряд и, не говоря ни слова, заложил его в трещину между плитами.

Пять секунд спустя — взрыв. Глухой, чёткий. Плиты съехали. Машина подалась вперёд.

Склад стоял среди тишины, будто ждал нас. Высокий, обугленный, с выбитыми окнами. Ворота вмяты, но одна створка приоткрыта. На входе валялись сломанные каски, два ржавых автомата и следы. Свежие.

Снайпер достал прибор — кивнул.

— Движение. Несколько источников. Тепловая сигнатура нечеловеческая. Расположение нестабильное. Они перемещаются быстро.

Кроу выругался.

— Открытый вход — ловушка. Берём фланги. Группа «Один» — через боковую дверь. «Два» — со мной — через крышу.

Я и псионик — с «Один». Подрывник, механик и я. Мы двинулись по стене, обходя склад. Я чувствовал, как с каждым шагом становится тяжелее. Пространство будто давило на грудь. Став на живучесть еле держал пульсацию.

У боковой двери замок был сломан, но не распахнут. Похоже, нас ждали, но не здесь.

— Пошли, — прошептал механик и вошёл первым.

Я активировал щупальца и шагнул внутрь.

Темно. Вонь гари и сырости. Внутри — узкий коридор, ведущий вглубь склада. Свет фонарей выхватывал тени, но они двигались — не от нас.

Псионик прижал палец к виску. Глаза его закатились на мгновение.

— Рядом кто-то есть.

Я вытащил один кинжал. Второй оставил на бедре. Мечи все ещё за спиной. В коридорах с ними будет не удобно. По привычке стал считать шаги. Каждый шаг — метр. Каждые десять — поворот, коридор, дверь, лестница.

На двадцатом шаге — звук. Шорох. Будто когти по металлу.

Механик поднял руку. Мы остановились. Псионик вскинул голову, как пес, учуявший смерть.

— Не смотреть. Не дышать громко. Не...

Из темноты выскользнуло нечто. Слишком быстро. Слишком тонко. Как тень. Я успел только повернуться и махнуть рукой.

Кинжал встретил плоть. Но не прорезал. Ткань. Кожа? Не уверен. Оно отпрянуло, затянуло воздух, как будто удивилось. Потом завизжало.

Псионик вскрикнул, кровь пошла из носа.

Я шагнул вперёд, ударил снова, но уже щупальцами. В этот раз — глубже пробил. Тварь отлетела к стене. Второй рукой всадил в нее энергетический шар. Вспышка, взрыв — и куски осели на пол.

— Живой? — спросил я псионика.

Он кивнул, едва. Бледный, но в сознании.

— Одно из них. Их больше. Оно не само по себе. Кто-то направляет их.

— Или что-то, — добавил я.

А потом пришло сообщение от системы. Как-то запоздало...

Убит гриммер. Ранг E. Уровень 4. Получено опыта: 48

Опыт: 287

Я подошёл, посмотрел на труп. У меня сразу побежали мурашки по коже.

Я повернулся к остальным. Они держат периметр.

-- Что нибудь нашел? -- Спросил Райан.

-- Это гриммеры. Нам лучше валить отсюда!

В коридоре послышались шаги. Свои. Группа «Два» вошла с крыши. Кроу сразу перешёл к делу.

— Что там?

— Контакт. Нечеловеческий. Есть шанс активного центра внизу. Кто-то управляет всей этой хернёй.

— Тогда спускаемся. Быстро. Диск может быть там. У нас шесть минут, пока система подавления сигнала активна. Дальше — можем не выбраться.

-- Стойте, блядь! Вы не понимаете, что это за твари!

-- Ты встречал их раньше? -- Спросил псионик.

-- Да. Ещё до системы. Они из Ада. Буквально. Стайные. Есть альфа и загонщики - демоны. Либо один, либо группа. Мы здесь сдохнем.

Повисла тишина.

-- У нас есть задача и надо ее выполнить. Посмотрим на твоих... Демонов. -- Сказал псионик. Потом повернулся к остальным. -- Полная боевая готовность. Патроны не жалеть.

Мы двинулись дальше, не теряя времени. Коридоры будто сжимались — становились уже, темнее. Пространство не просто гасло — оно изгибалось, ломалось. Свет фонарей терял чёткость, как будто проходил сквозь масляную плёнку.

— Нам нужен спуск. Лестница, шахта, лифт — что угодно, — бросил Кроу, двигаясь первым.

— Здесь были погрузочные лифты, — подал голос механик. — Если один из них не замкнут — можно попробовать через шахту.

Мы свернули налево, минуя развороченные двери. Я шёл вторым, следом за псиоником, — он замедлил шаг, наклоняя голову, как будто слушал.

— Они… рядом. Их становится больше. Они двигаются, но не шумят. Словно ждут.

В этот момент что-то упало с потолка — прямо на снайпера. Раздался хруст. Он даже не успел закричать. Тварь вцепилась в него когтями, прижав к полу, и мгновенно впилась в шею. Оскаленная пасть — вся в крови. Тело бойца дёрнулось — и затихло. Я метнул в неё щупальце — обмотал, прижал к полу. Псионик вскрикнул, и воздух вокруг дрогнул — взрывная волна мысли разнеслась по помещению. У твари лопнули глаза, и она затихла.

— Дерьмо, — процедил Кроу. — Быстро, подберите с него патроны и датчик. Погнали.

Механик осмотрел ближайшую дверь, рванул за ручку — та поддалась, и мы оказались в зоне грузоподъёмников. Металлическая клетка, сорванный кабель, провал вниз. Шахта уходила в темноту. Табличка рядом — "-1: ...."

— Есть путь, — буркнул механик. — Только спуск вручную. Шахта — метров двадцать.

— Я первым, — сказал я. Щупальца обвились вокруг тросов. Спустился быстро, почти не скользя. Внизу — полумрак и гарь. Что-то недавно горело. Остальные следом.

Когда псионик оказался рядом, он схватился за голову.

— Здесь… нечто. Ниже, под этим уровнем. Похоже ты прав. Демоны. Совсем другое сознание.

— Вперед, — сказал Кроу. — Осталось меньше четырёх минут.

Двери на этаже были из толстого металла. Одна — слегка приоткрыта. Я поднёс фонарь, но свет с трудом пробивал мрак. Внутри — помещение с развалившимися серверами и проломленным полом. Трещина в бетоне вела глубже — вниз, туда, где не было ничего человеческого.

Мы прошли внутрь. Я сдвинулся вперёд, чувствуя, как пространство будто пытается сжать череп. Боль давила изнутри. Но я шёл.

Когда мы добрались до пролома, земля вздрогнула. И из тени — вырвалось сразу трое.

Слишком быстро. Они не бежали — скользили. Длинные конечности, разлапистые пальцы-когти, головы вытянуты, с провалами вместо глаз. Их пасти — змееподобные, глубоко уходящие в череп, как у угрей. Вскрик — и один был уже на Траке. Кровь брызнула.

Я отреагировал инстинктивно. Щупальца вперёд, один пробил ногу твари и плечо, но вторая в этот момент уже рванулась ко мне. Боковой удар — когти пронесли мне плечо. Я упал назад, перекатом ушёл от второго удара. Кроу открыл огонь, короткими очередями, в упор. Минус один. Псионик схватился за голову, потом выплеснул мысленную волну — снова удар, и две твари отползли, завизжав.

— Держитесь вместе! — крикнул я. — Они берут поодиночке!

Одна попыталась обойти сбоку. Я выхватил меч, щупальце отбросило существо, и лезвие вонзилось в грудь. Плоть — как резина. Только на треть вошёл, но этого хватило — я вытянул меч и ударил по шее. Отпрыгнул и пульнул в нее энергетическим шаром. Осколки плоти ударили по стенам.

Второго убили псионик с Кроу.

Трак был ещё жив, но истекал кровью и матерился по-итальянски.

— Нога, — прошептал он. — Чёрт… сожрали до кости.

— Осталось три, — прошипел псионик. — Остальные дальше. Они чувствуют, что мы близко.

Мы прошли к пролому. Кроу посветил вниз.

— Десять метров. Там что-то светится.

Прыгать пришлось быстро. Я первым. Приземлился тяжело, ноги пружинили, и я едва не свернул лодыжку. Вскоре рядом спрыгнули остальные. Мы были в неестественно тихом помещении. Стены — как из мрамора. Но это не было частью склада. Это было… под ним.

В центре какой-то камень на пьедестале. За ним два низших демона в доспехах, с короткими мечами, ещё один обычный демон, с двумя кукри и перед пьедесталом четыре гриммера и за ними Альфа. Чертов вожак в половину больше остальных гриммеров.

Я достал второй меч. Щупальцами вынул кинжалы. Приготовился к бою. Вспомнил про рунический став энергетического барьера. Проверим его на деле.

Мысленно отправил намерением команду на активацию.

По телу от груди прошлась еле заметная багровая волна и покрыла всё тело.

-- Повеселимся сучки... -- Пробормотал я.

Демон Хмыкнул и что-то сказал на своем наречии.

Альфа рыкнула и гриммеры полетели на нас.

Я шагнул вперёд, перехватил мечи поудобнее. Щупальца разошлись в стороны — по одному на фланг и зависли над головой. Гриммеры шли врассыпную, не в лоб — они были не тупыми зверьми, они учились. Один метнулся резко вправо, под низ, второй пошёл в лоб, остальные — закручивали дугу. Альфа не торопилась, стояла, слегка раскачиваясь. Ждала.

— Контакт! — рявкнул Кроу и открыл огонь.

Один гриммер упал — очередь прошила живот, пули застряли в туше, но даже так тварь продолжила нестись скребя когтями по мрамору. Я не смотрел — удар по ногам, я подпрыгнул, щупальце в спину твари, вогнал его до хруста. Почувствовал, как рвётся что-то плотное — позвоночник или артерия. Она заревела, попыталась вывернуться — но я уже развернулся, ударил мечом по голове. Соскользнул — череп был гладкий и плотный, будто стекло.

Вторая тварь прыгнула сбоку и ударила меня лапой в грудь. Я отлетел в стену. Барьер почти иссяк после первого же удара! Воздух выбило из груди, в глазах чуть потемнело.

Рядом псионик вскрикнул — снова ударил мысленной волной, воздух дрогнул. Один из гриммеров упал, забился в конвульсиях, но второй уже был на Кроу. Когти снесли часть бронеплиты с плеча. Тот не растерялся — пистолет в упор, выстрел в морду, второй, третий, потом ножом в шею. Только после этого она завалилась назад отрывая ему зубами кусок плеча. Пистолет упал глухо звякнув по полу.

Я повернулся — на меня уже шёл демон с кукри. Медленно, по дуге, точно и без спешки. За ним — второй. Щупальце рванулось вперёд — отвлёк первого, сам прыгнул на второго, ударил кинжалом в бок, почти сразу оттолкнулся и откатился — удар кукри рассёк воздух в сантиметре от лица.

— Трое слева! — крикнул псионик.

Пробежал взглядом — видел, как один гриммер обходит подрывника. Я рванул вперёд, делая в демонов ложные выпады щупальцами. Щупальце обвилось вокруг бедра твари, дёрнул — вырвал из равновесия, прыгнул, ударил в спину. Почувствовал, как меч вошёл, как выдыхает враг, а потом из ниоткуда — боковой удар по рёбрам, другой гриммер. Меня швырнуло и потянуло по полу, дыхание сбилось, багровый барьер треснул с сухим звоном.

Кажется несколько ребер сломал. Тварь!

Кроу матерился и стрелял, уже прижимаясь к колонне. Псионик истекал кровью — коготь распорол ему плечо, но он всё ещё бил по врагам ментальными толчками, держа в руках короткий топор. Ещё один гриммер захрипел, глаза вытекли, будто вскипели изнутри.

Альфа издала рык.

Все замерли.

— Готовьтесь, — прохрипел я. Барьера больше не было, щупальца устали — мышечная отдача жгла позвоночник, будто ток пускали по нервам. Я включил регенерацию. Жжение пошло по телу, взяло печень, лёгкие, связки. Боль. Реальная. Я даже зашипел.

Альфа шагнула вперёд. Длинная, вдвое выше обычных гриммеров, с руками до колен и пастью, полной тонких, как иглы, зубов. Лапы скользили по полу, оставляя липкие следы. Она не спешила. И все отступили. Демоны — замерли. Смотрели. Решили добить уже раненных, самим не сражаться. Один из них держался рукой за пробитый мною бок и злобно смотрел на меня.

Я сделал шаг ей навстречу.

— Давайте, — бросил. — Тут и сдохнем, или сожжём этих ублюдков.

Кроу коротко рыкнул, перезаряжая автомат одной рукой зажав его коленями. Псионик вытер кровь с лица, прикрывая левый глаз.

Альфа стала на четвереньки и заревела, а потом прыгнула.

Я ушёл в сторону, щупальце поймало её бок — резануло. Кроу начал стрелять в упор. Пули вошли под кожу, но не остановили.

Один удар лапой и пол головы Кроу просто отлетело в сторону.

Я метнулся за спину, ударил мечом по сухожилию под коленом. Почти прорезал. Она обернулась, хвостом хлестнула меня по груди — удар выбил воздух. Щупальце пробило ей плечо — насквозь, вышло багровым клином. Она вывернулась, цапнула зубами воздух, я откатился назад.

Райан прыгнул на неё сзади, вонзил топор между позвонками. Она завизжала. И сразу активировал волну, как последний раз — из носа пошла кровь, он рухнул на колени, но демоны замерли. Все трое. Удар пошёл по сознанию.

Я не ждал. Щупальцем обвил псионика и кинул в сторону.

Альфа с разворота ударила меня лапой, я прикрылся мечами, но удар был слишком сильный.

Я полетел опять куда-то в сторону успев задеть ее по морду кинжалами зажатыми в щупальцах.

Упал и поехал на спине по полу.

Быстро подорвался и в этот момент израненная и злая альфа прыгнула на меня.

Один меч вошёл ей в бок, второй успел выставить горизонтально перед мордой. Он сжала лезвие зубами.

Передние лапы обмотал щупальцами, резанул кинжалами по мышцам и дёрнул в стороны. Раздался хруст и альфа взвыла не разжимая челюсти, потому что башку отрежу зажатым в пасти мечом. Умная тварь.

Она резко дернулась вперед и ткнулась мне мордой в грудь.

Удар был настолько сильный, что у меня что-то хрустнуло и выбило воздух из лёгких. Который раз.

Щупальца вывернулись и воткнули кинжалы ей в шею. Хватка на лезвии меча ослабла и я дёрнул в сторону, разрезая ей морду.

Прокрутил кинжалами и дёрнул вниз. Голова обвисла. В меня ударил поток мерзкой, синеватой крови.

Туша завалилась на меня.

Схватил ее щупальцами и дёрнул в сторону.

Поднялся на локтях и уселся на задницу. Осмотрелся.

Подрывник труп. Кроу труп. Псионик стоит на коленях, истекает кровью. Без правой руки и без левого глаза. На все лицо порез. Вторым глазом смотрит на меня.

Демон держит его одной рукой за волосы, второй прижал кукри к шее.

Дёрнул в сторону отрезая пол шеи. Райан схватился оставшейся рукой за шею, но кровь толчками вытекала сквозь пальцы. Он забулькал и упал на бок.

Демон брезгливо посмотрел на него и потом на меня.

-- Ну вот ты и остался последний. -- Сказал он по-английски.

-- Я всегда остаюсь последним. -- Ответил я вставая на ноги. -- Из какой вы касты? Передам привет вашему Лорду. В виде ваших рогатых рож в коробке.

Демон хмыкнул и достал второй кукри с пояса.

-- Что-то ты не удивлен нас видеть. Знаешь про Лордов... Ты практик что-ли?

-- Был им. Теперь я буду просто вырезать все, что движется в моем направлении.

-- Слишком самонадеянные Слова от того, кто на ногах еле стоит. -- Чуть помедлил, посмотрел на меня с ног до головы. Взглянул на щупальца. -- Мы из касты Лъёрра.

-- Не слышал о такой. -- Сказал я нахмурившись.

-- И не удивительно. Ты ведь просто человек. А эта каста принадлежит Темной Богине Найран! И ты будешь принесен ей в жертву!

Я склонил голову чуть вбок. Да, у меня почти все кости в торсе переломаны, но с тройкой демонов я итак справлюсь. Щупальцами подхватил мечи за лезвия освобождая руки. Занёс руки слегка за спину, зажигая в них багровое пламя.

Демон направил на меня кукри и два демона, его шестерки рванули на меня.

Он пошел сзади них.

Щупальца резко взмахнули вперёд. Один меч полетел в сторону — на перехват, второй — рубанул по воздуху, отвлекая. Но это была лишь отвлекающая завеса.

— Гори… — прошептал я и резко выбросил обе ладони вперёд.

Багровые энергетические шары, сгустки сжатой разрушительной силы, вырвались из рук с диким свистом, как паровые ядра. Один угодил в грудь левому демону — удар отбросил его назад, разворотив грудную клетку. Второй снаряд попал правому в шею, разорвав его на куски в багровом пламени.

Мясо, кости, зловонный пар — всё это смешалось в один взрыв.

Центральный демон — тот, что со знанием в голосе, — замер на мгновение, заворожённый зрелищем. А я уже шёл вперёд. Хромая, дыша рывками, с торчащими из спины щупальцами, покрытыми кровью и пеплом.

— Слишком самоуверенно, — прохрипел я, — для того кто уже сдох, но ещё не понял этого.

Демон шагнул вбок, обходя труп своего товарища. Я едва заметно сместился — и щупальце метнулось вперёд, как хлыст. Кукри отлетел в сторону. Демон попытался отмахнуться вторым, но второе щупальце схватило его за запястье и резко дёрнуло вбок, выворачивая сустав.

Он зарычал, дернулся вперёд и ударил ногой в грудь. Я отлетел в сторону, прокатившись по асфальту. В голове ударило болью, но я перекатился и встал на колено.

Он уже бежал на меня, забыв про осторожность.

И я улыбнулся.

Щупальце, оставленное позади, обмоталось вокруг лежащего меча, взмыло вверх и вонзилось ему в поясницу со всей мощью. Он захрипел, замер — и я метнулся вперёд, вложив последние силы.

Щупальцем подкинул меч и словил рукой.

Меч в руке. Вторая рука горит багровым пламенем.

В прыжке я всадил клинок под рёбра, срезав бок. Демон заорал. Вторым щупальцем подсёк ему колени. Он рухнул — и тут же получил пинок в лицо, потом ещё один. Потом шар в плечо. Маломощный, но разворотило его знатно.

Я встал над ним.

— Для Найран, говоришь?.. — Я посмотрел ему в глаза. — У меня для неё посылка.

Щупальце схватило его за шею и приподняло. Я нанёс ещё один удар в грудь, разрывая плоть, а затем отпустил.

Он упал, дергаясь, разрываясь между агонией и бешенством.

— Скажи своей богине, что я выхожу на охоту. — И воткнул меч в его голову.

Демон задрожал и затих.

Я стоял среди тел. Пахло серой, пеплом, внутренностями. Воздух был густой, как патока.

Щупальца начали дрожать — я чувствовал, как они устали. Питание на исходе. Остатки энергии гудели в груди, и сердце колотилось, как бешеное.

Я упал на колени. Впервые за долгое время — не из-за боли, а потому что стало тяжело дышать.

Щупальца сами втянулись под кожу, как живые. Осталась только тупая боль в спине и груди. Всё. Энергия — на нуле.

Схватился за грудь и блеванул кровью.

Но я был жив.

Даже не представляю сколько костей у меня переломано. Скорее всего все. И разрывы внутренних органов. Как я ещё жив то до сих пор?

Охренеть просто...

Подошёл к демону, обыскал тело. Пара странных рунных жетонов. Кожаный свиток, исписанный символами, от которых болели глаза.

И… карта.

Навык: Темная Поступь. Ранг Е.

— Это уже интересно… — пробормотал я, сунув карту в карман.

Пошатываясь, направился к ближайшему телу. Подрывник. Пол-лица нет. Карта? Нет. У Псионика — есть. Рядом с телом висит серая полупрозрачная.

Карта инициации источника псионики. Ранг E.

-- Изучить. -- Прохрипел я.

Обнаружен неизвестный энергетический источник. Изучение невозможно.

Желаете пройти этап инициации с изменением источника?

Шанс смерти (при текущем физическом состоянии): 91%

Не моё. Но пригодится. Я взял её, сунул в карман.

Ещё две карты над гриммерами. Одна над альфа и вторая над обычным.

Я только выпрямился, как интуиция заорала, будто взбесившийся зверь в черепе. Хребет холодом прошило.

Голова дернулась в сторону — тело демона.

Тот самый, последний, с разорванной грудной клеткой. Щупальце держало его за шею ещё секунду назад. Сейчас же в груди у него что-то шевельнулось. Пульсировало. Под самой грудиной.

— Ловушка… — успел подумать я, рванул в сторону.

Поздно.

Взрыв был не громкий — глухой, плотный, как если бы взорвался запаянный газовый баллон внутри тела. От сотрясения внутренности скрутило. Осколки костей с мясом полетели веером, вместе с волной жёсткой ударной магии. Меня швырнуло в стену. Ударился левой стороной — ребра, уже сломанные, продавились глубже, в лёгкое. В груди вспыхнуло, как будто туда влили кипяток.

Грохот стих. Осталась звенящая тишина.

Я лежал. Дышать не мог. Только кашель, спазм. Кровь на губах, мокрая, солоноватая. Одна рука подогнута под себя. Второй кое-как опёрся. Пробовал встать.

Больно. Больно быть живым.

-- Заебали... -- Пробормотал я харкая кровью и поднимаясь на четвереньки.

Ноги дрожали. Пальцы скользили по полу, будто отказываясь слушаться. Казалось, кости шуршат внутри при каждом движении, как битое стекло в пакете.

— Плевать… Вперёд… — прохрипел я себе под нос.

Встал. Как мёртвый — не потому что смог, а потому что не имел права лежать.

Там, в стороне от заваленного прохода, была дыра — в бетонной стене, где раньше торчала старая вентиляционная труба. Дыра в полу, ведущая вниз — к техподвалу. Я знал. Я видел её до боя.

Сделал шаг — позвоночник скрутило так, что чуть не осел обратно. Второй шаг — через боль, третий — на автомате. Щупальца не вызывал. Бесполезно. Сейчас — только плоть и воля.

Кровь капала с подбородка.

Я не чувствовал, откуда она. Вкус — железо и желчь. Возможно, печень. Возможно, лёгкое.

Преодолел остатки пространства. Полупроваленный пролёт. Впереди — железная дверь, распахнутая наполовину. Ржавчина и гарь.

За ней — коридор. Гулкий, пустой. Я шагнул внутрь.

Слева — он.

Механик.

Тот, что остался на выходе. Живой. Полулежит, прислонившись к стене. Под ним лужа крови, а от бедра — вниз, нога, вернее — то, что от неё осталось. Обглоданный костяк от колена до щиколотки. Кожу где-то обтянули бинты, где-то просто мясо в грязи и крови. Лицо мёртвое. Но он дышал.

— …Живой, — прохрипел я и присел рядом, нависнув.

Он открыл один глаз. Второй затёк, закрыт. Увидел меня. Моргнул.

— Ты… живой?

Я хрипло засмеялся.

— Примерно.

Он попытался приподняться — не вышло.

— Воды… — выдохнул он.

Я достал флягу. Протянул. Он пил, как зверь, всасывая. Потом закашлялся. Потекло по подбородку.

— Ты вытащишь нас?.. — прошептал.

— Нас? — я поднял взгляд. Пусто. Только он и я.

Он кивнул еле заметно в сторону — в темноту. Я обернулся, ища силуэты, но не увидел ничего. Только вспышку перед глазами. Потом вторую. Мир закачался. Голова тяжёлая.

Я выронил флягу.

Сделал шаг вперёд. Второй. Споткнулся. Упал на колени. Механик что-то сказал, но это было уже далеко.

— Всё, — прохрипел я. — Я дошёл…

Последнее, что я услышал — это как кто-то зовёт моё имя.