Оставь мне музыку!

Глава восьмая, в которой проливается свет на некоторые обстоятельства

— Изволь объяснить, почему ты обнимаешь мою любовницу, Джаспер? — Голос Кирэя звенел раздражением и праведным гневом. Впрочем, это было вполне закономерно. Признаться, Кирэя уже изрядно удивили негромкие голоса в парке. Возвращаясь после обсуждения результатов сегодняшних тестов в учительской, он никак не ожидал наткнуться на кого-либо. Всем ученикам, если, конечно, у них не случилось помутнения рассудка, надлежало сидеть над учебниками или корпеть над планшетами, ну уж никак не праздно прогуливаться по саду! Кирэй не смог устоять перед соблазном узнать, кто же стал так безрассуден, и потому свернул к розовым кустам. Он не крался, подобное ему бы и в голову не пришло, но ступал тихо, не желая спугнуть. Всё-таки капля любопытства заставляла его быть осторожным. Шаг, другой и вот Кирэй уже стоит напротив мило обнимающейся парочки. Мальчишка, в котором мгновенно узнал одного из лучших учеников, совершенно бесстыдно обнимал девчонку, бессовестно касаясь её волос и позволяя своим рукам нежные поглаживания. Кирэй замер, чувствуя, как в нём закипают эмоции. Он так и знал! Да-да! Он изначально предполагал, что этим всё и закончится! По-другому и быть не могло! Стоит только появиться среди мальчишек даже одной девчонке, и всё — об учёбе можно забыть! Отныне головы сорванцов будут безнадёжно подчинены животным инстинктам. Напрасно Кирэй рассчитывал, что сомнительная слава и не слишком приметная внешность мисс Нахалки не привлечёт подобного внимания. Увы, женщина остаётся женщиной, где бы она ни была! «Музыка ей нужна, как же!» — с насмешкой подумал он.

— Я…это… это всё не так! — нерешительно замямлил Джаспер, разом утеряв весь свой гонор и смелость.

— Не так? — с презрением переспросил Кирэй. Как же его злило подобное поведение! Пытаться увиливать, когда попался — отвратительно! От Джаспера он ждал большего, сейчас же на него было даже неприятно смотреть. Бледный, заикающийся, вот-вот в штаны от страха наделает! Эта глупая мисс Нахалка совершенно не разбирается в мужчинах! Каждый раз связывается с какими-то недоумками. И зачем он только купил её контракт? Поддался минутной слабости, а теперь вот разбирайся. — Я всё ещё жду объяснений, — потребовал он, глядя на подрагивающего Джаспера.

— Ну… это… — тот по-прежнему не мог связать и двух слов. Кирэй буквально чувствовал, как злость искриться на кончиках его пальцев. Ещё пара таких бессвязных междометий, и Джасперу несдобровать.

— Это я виновата, Кирэй-сама! — вдруг раздался голос мисс Нахалки.

Кирэй невольно повернулся к девушке, только сейчас замечая её довольно странный вид. Глаза красные, а на скулах разводы от недавних слёз, волосы прилипли к вискам. Ужасное зрелище, как ни посмотри. В таком виде девушка казалось ещё менее привлекательной и до отвращения жалкой. Вот только смелости у неё оказалось побольше, чем у Джаспера.

— Это я виновата, — повторила она. — Я разбила ваш планшет и очень расстроилась из-за этого. Джаспер же… он… вообще впервые подошёл ко мне и… просто попытался меня утешить!

— Мой планшет? Это ещё что такое?! — Кирэй был в замешательстве. О чём только говорила эта несносная девчонка?

— Я очень просила Тодо, — призналась она. — У меня не хватало памяти на школьном, а к вам обратиться я не решалась. Тодо выдал мне дополнительный планшет, но… я сегодня разбила оба, — голос её поблек и понизился. Сокрушалась девчонка вполне натурально. — Я очень виновата! Мне не следовало действовать у вас за спиной. Простите…

«Поразительно! — подумал Кирэй. — Эта мисс Нахалка (надо же насколько точное ей всё-таки дали прозвище!) смогла окрутить даже Тодо!» Он явно её недооценил. Что ж, пора поставить зарвавшуюся девчонку на место.

— Вы так смело нарушаете наш негласный договор, — насмешливо заметил Кирэй. — Может, вы устали быть моим учеником, и хотите вернуть себе свой положенный статус досрочно?

Реакция не заставила себя долго ждать. Девчонка разом побледнела, в глазах блеснули подступившие слёзы. «Притворяется или же на самом деле испугалась?» — пристально наблюдая за ней, размышлял Кирэй.

— Я больше не буду, — тихо, едва не срываясь на всхлип, произнесла она. — Не буду нарушать правила! Позвольте мне остаться в школе!

— Что ж, — прищурившись, начал Кирэй. — Надеюсь, впредь вы будете более внимательны и честны, — с этими словами он приблизился к девушке. — Считайте это своим последним шансом!

Лицо юной мисс Нахалки мигом просветлело, она уже приоткрыла рот, явно собираясь рассыпаться в благодарностях, но Кирэй её опередил. Ему вовсе не хотелось слушать все эти хвалебные речи. Напротив, он почувствовал острое желание как можно скорее стереть с лица девчонки это блаженное выражение.

— И ещё, моя дорогая, — Кирэй и не думал скрывать саркастические нотки. — Имейте в виду, окажитесь в моей постели — можете забыть о музыке!

Он был чрезвычайно доволен собой. Эмоции, промелькнувшие в глазах девчонки, просто невозможно сыграть! Теперь-то уж точно она десять раз подумает, прежде чем флиртовать со своими одноклассниками, и, наконец, займётся учёбой!

— Что же касается планшета… — чуть помедлив, начал Кирэй, но его тут же прервали.

— Я заплачу! — выпалила девчонка.

— У тебя же нет денег! — рядом тихо охнул Джаспер, и Кирэй мысленно усмехнулся. Похоже, мальчики в курсе их сложного договора, но тем интересней, как она собралась выпутываться. Кирэй бросил на девчонку оценивающий взгляд и чуть нахмурился.

— И как же вы собрались мне платить, моя дорогая? — в его голосе сочились сарказм и насмешливое любопытство.

— Я…я пойду работать! — запальчиво заявила она. — Я могу отправиться на кухню или убираться, у меня есть опыт работы с растениями, поэтому в саду тоже могу помочь!

— Как занимательно! — прервал её рассуждения Кирэй. Признаться, эта горячность его раздражала, и желание проучить девчонку стало почти нестерпимым. — И вы считаете, что для омэйю нормально устраивать свою любовницу горничной или официанткой?

— Ну, — как-то разом поникла она. — Я всё-таки не любовница, а пока ученица… и мне бы не хотелось…

— Быть мне обязанной? — закончил за неё Кирэй, чувствуя, как от гнева заходили желваки. Да за кого она его принимает? Он что, по её мнению, не мужчина? Или какой-то крохобор, которому нужно всё отдавать до копейки?! «Нахалка! Какая же она нахалка! Ей и надо было всего лишь немного помолчать! Но куда там, и откуда только у неё столько самомнения и гордости?!» Он едва не заскрипел зубами, с силой выдавив из себя: — Что ж, раз так хотите работать, Тодо найдёт вам что-нибудь! А теперь, марш наверх, вот-вот начнётся комендантский час!

Джаспер, спешно поклонившись, засеменил в сторону общежития, девчонка, чуть замешкавшись, последовала за ним. Она заметно прихрамывала, но Кирэй не придал этому значения. Он хмуро проводил взглядом её удаляющуюся понурую фигуру, после чего резко шагнул следом. В дверях Кирэй нагнал обоих, и девчонка и Джаспер резво посторонились, пропуская его вперёд. И снова эти полные страха глаза! А они что думали, он просто так уйдёт к себе? Нет уж! Надо разобраться со всем и сразу, посмотреть своими глазами на этот злополучный планшет и забрать его в качестве вещественного доказательства.

Кирэй старался не ускорять шага, хотя достичь гостиной первого курса хотелось побыстрее. Девчонка и Джаспер шли на заметном расстоянии, причём последний почти откровенно шарахался в сторону, стоило только юной мисс Нахалке приблизиться к нему меньше, чем на пять шагов. «Похвально, похвально! — аплодировал про себя Кирэй, однако нечто в глазах сникшего на вид Джаспера не давало ему покоя, заставляя то и дело поглядывать на того искоса. Причём появилось это странное нечто далеко не сразу. Когда он его отчитывал, всё было более, чем очевидно, но когда вперёд выступила девчонка, что-то явно изменилось. Что-то едва уловимое, некое подобие осуждения. Вполне возможно Джаспер и сам до конца не осознавал возникших эмоций, но Кирэя они уже напрягали. Никто не смеет его осуждать! Омэйю имеют право осуждать только омэйю! И уж никак не какие-то там людишки. Чуть поморщившись от этих мыслей, Кирэй, наконец, остановился напротив двери. Нарочно дождался своих спутников и только потом вошёл.

— О, Вирджин, хорошие новости! Твоя карта памяти не постра… — Лукас осёкся на полуслове.

Кирэй едва мог контролировать свой взгляд, он только ощущал, как гнев обрушивается на него, словно волны во время цунами — так же стремительно и неистово. «И этого тоже мисс Нахалка прибрала к рукам!» — пронеслось в голове, после чего Кирэй обвёл взглядом всех присутствующих. Мальчишки замерли, словно неживые, и, казалось, даже боялись вдохнуть. На лицах многих читалось виноватое и пристыженное выражение, другие же едва не умирали со страха.

— Так-так, — начал он, и его голос в воцарившейся тишине прозвучал зловеще. — Похоже, моя дама не теряла даром времени и собрала вокруг себя целый орден рыцарей! И… — Кирэй резко развернулся к девчонке. — Они вас все по очереди так страстно утешают или же вы их используете для других целей?

— Мне помогают с учёбой, — призналась она, и, судя по тому, как нахально и самоуверенно вскинула голову, было не похоже, чтобы её это смущало.

— То есть, вы хотите сказать, что весь этот класс делает за вас уроки? — Кирэю едва удавалось сдерживать себя. Всё оказалось гораздо хуже, чем он предполагал! Девчонка, как её там, кажется, Лукас назвал имя… Вирджин! Звуки прокатились на языке, оставляя горьковатое послевкусие. «Вирджин», — повторил Кирэй, привыкая к непривычному сочетанию. Его юная мисс Нахалка посмела так нагло и бесстыдно обманывать! Он готов был прожечь её взглядом, но тут вдруг услышал голос нового заступника:

— Мы никогда не делали уроки за Вирджин! — произнёс Лукас. — Всё, что мы делали, так это лишь разъясняли ей то, чему её не учили в школе. Простите нас, если для вас подобная помощь оскорбительна!

Кирэй перевёл на него угрожающий взгляд, но мальчишка даже не дрогнул. Лукас смело посмотрел ему в глаза, и при этом в его взоре не было ни капли дерзости. Он и не думал делать вызов, но и по-настоящему виноватым себя тоже не чувствовал.

— Просто мы отнеслись к Вирджин, как к одной из нас, — спокойно, но твёрдо продолжил Лукас. — И поддержали её в трудную минуту, как сделали бы с любым отстающим, желающим учиться.

— Говоришь, с любым? — хмыкнул Кирэй, кривя рот в усмешке. — А что, если я лишу стипендии каждого, кто не сумеет подготовить мою любовницу к тестам или экзаменам, тогда вы тоже согласитесь ей помогать?

— Я соглашусь, — храбро заявил Лукас. — За остальных поручиться не могу.

— Я тоже соглашусь! — внезапно поддержал его Никото.

— И я! — значительно тише, но также уверенно произнёс Майк, за его признанием последовало ещё несколько, и все они изрядно удивили Кирэя. Нет, он готов был поверить в правоту слов Лукаса, и, пожалуй, даже признаться, что слегка перегнул палку. Прежде чувство товарищества среди однокурсников ценилось им весьма высоко. Ведь чем лучше взаимоотношения, тем крепче ансамбль или оркестр. Для хорошей музыки вражда среди музыкантов залог фальши и неискренности, а последнее Кирэй просто не выносил!

— Я тоже готов поднатаскать мисс Нахалку в композиции, — вдруг брякнул Джаспер, и это стало последней каплей.

— Отлично! — хлопнул в ладони Кирэй. — Значит, отныне и до конца года так и будет! Минимум восемь за тесты и девятка на экзамене, — выдал он, и сразу же услышал возмущённые стоны, кажется, парочка смельчаков уже успела пожалеть о своём скоропалительном решении. — И… — Кирэй нарочно помедлил, чтобы добиться полной тишины и всеобщего внимания. — Чтобы никаких рук! Кто посмеет коснуться моей любовницы, может смело паковать чемоданы!

Джаспер нервно сглотнул. От Кирэя не укрылось удивление со стороны других мальчишек. Похоже, никто прежде о таком и не помышлял. Ну что, тем лучше. Теперь-то можно было быть уверенным, что ни у кого наглости на подобное больше не хватит! Оглядев всех ещё раз, Кирэй прошёлся заодно взглядом и по комнате и, наконец, наткнулся на тот самый планшет. Выглядел гаджет довольно печально. Экран залила плазма, а большинство хрупких наносхем превратились в механический фарш. Она что, решила на нём с лестницы покататься? Рядом лежал школьный, и вид у него было немногим лучше, хотя не столь печальный. Возможно, потому что эта модель изначально была крепче. Он было хотел нагнуться за ними, как вдруг краем глаза заметил, что девчонка, прежде держащаяся за дверной косяк, словно утопающий за соломинку, стала крениться в бок, обещая вот-вот свалиться. Стоящий позади Джаспер открыл рот и поднял уже руки, да так и замер. Его глаза метались, выдавая полное смятение. Впрочем, он был не одинок. Лукас тоже шагнул в сторону, но почти сразу же остановился. Девчонка медленно оседала на пол, но никто не осмелился ей помочь. Стремительно движение, и вот она уже на руках вполне довольного Кирэя. Отличная вышла проверка! Теперь-то он мог быть уверенным, что к его словам отнеслись серьёзно. «А вот за этими двумя, следует проследить!» — дал себе наказ Кирэй, бросая взгляды на Лукаса и Джаспера.

— Так, ты, — он кивнул Лукасу. — Возьми планшеты и отнеси их охране, пусть они доставят их в мой кабинет. И поаккуратней, не потеряй чего-нибудь! — Кирэй шагнул уже за порог, но почти сразу же обернулся, чтобы добавить: — И карту памяти тоже возьми!

— Там мои задания на завтра, — тихо простонала девчонка. Ей явно было неуютно у него на руках, она как-то нелепо скукожилась и разом растеряла всю свою небывалую уверенность.

— Что с ногой? — строго спросил Кирэй, смутно вспоминая, как она прихрамывала прежде и стояла у двери, облокотившись о косяк и покачиваясь на одной ноге.

— Вывих, наверное, — так же слабо ответила Вирджин. — Куда вы меня несёте?

— В медпункт, конечно, — фыркнул Кирэй.

— З-зачем? Завтра же ещё тесты, я не успею подготовиться! — Её голос прозвучал как-то по-особенному жалостливо, но вместо сострадания, вызвал у Кирэя лишь презрение.

— Сдашь в выходной, — буркнул он, после чего она замолчала и больше не проронила ни слова. Даже не пискнула в кабинете доктора, когда вывих всё-таки подтвердился, и его пришлось вправлять. Вирджин лишь беззвучно открыла рот, на глаза вновь выступили слёзы, но, последнее, скорее, не от боли, а после того, что было решено оставить её в медпункте на ночь, чтобы не тревожить ногу. Убедившись, что девчонка под присмотром, Кирэй направился к себе, попутно размышляя о сложившейся ситуации. Он, определённо, напрасно поддался тогда чувствам и отправил её в школу. Как глупо было предполагать, что молодая девчонка, пусть и не первая красавица, не сможет завоевать сердец обычных мальчишек. Ох, змея, выбрала-то лучших! Кирэй с особым неудовольствием признавал, что взгляд Лукаса ему понравился ещё меньше, чем у Джаспера. Лукас вообще слыл мальчиком весьма непростым, хотя судя по докладам учителей и Тодо, учился он превосходно и явно подавал недюжинные надежды на прекрасное будущее. «Если, конечно, эта девчонка не перечеркнёт ему жизнь!» — отметил Кирэй, вновь возвращаясь к мыслям о Вирджин. Она так и не рассказала даже доктору, где и как умудрилась вывихнуть ногу, всё отнекиваясь словечком «упала». Собственно, как именно Вирджин упала, Кирэй детально рассмотрел уже в пункте охраны, прокручивая записи с камер внутреннего слежения. От его внимания не укрылось и общая нервозность девчонки, предшествующая падению, ни темнота на лестнице, ни тот самый удар, пришедшийся на несчастный планшет. Уже собираясь выходить, Кирэй в последний раз бросил быстрый взгляд на маленький экранчик, настроенный на медпункт, и вынужден был вернуться. Вирджин не спала. Вопреки его требованию, девчонка в неясном свете настольного светильника что-то читала. Приглядевшись, Кирэй опознал тёмно-зелёную обложку учебника по гармонии. Прокрутив чуть назад, он с особым недовольством вновь увидел Лукаса, — вот кто осмелился принести ей книгу!

— Все записи, где вон тот парень находится рядом с моей любовницей высылать мне ежедневно! — приказал Кирэй, покидая пост охраны.

Тодо ждал его у дверей дома.

— Кирэй-сама, — он учтиво поклонился, открывая двери. Кирэя так и подмывало начать свой допрос с пристрастием, но он специально тянул время. Тодо уже всё знал, сомневаться не приходилось. И именно поэтому, обычно такой разговорчивый, сейчас он молчал, словно набрав в рот воды. Напряжение так и витало в воздухе.

Сломанные планшеты обнаружились на столе в кабинете, но Кирэй уселся за рабочее место с деланным равнодушием, и только затем, бросив мимолётным взгляд на возведённый беспорядок, как бы невзначай, спросил:

— Ну и как это понимать?

— Мисс Вирджин очень просила, ради учёбы, и я счёл эту просьбу уместной, — сказал Тодо, и в тот момент он чрезвычайно напоминал Лукаса. Тот же взгляд, те же жесты. Никакой дерзости или вызова, всё чинно и благородно. Собственно, это Кирэй в Тодо и ценил, потому и не менял помощника, хотя его обязательный контракт давно истёк. Но сейчас эта черта, действовать по справедливости, решительно раздражала.

— А почему это решилось без моего ведома? — Кирэй уже не скрывал своего недовольства.

— Вы сами сказали мне действовать по моему усмотрению в отношении юной мисс, — заметил Тодо.

— Когда это?! — Кирэй даже привстал со своего места от подобных заявлений.

— Помните, я приходил и докладывал вам об успехах мисс Вирджин?

Кирэй резко сел. Найти в памяти нужное воспоминание ему не составило труда. Тодо всегда делал отчёты раз в неделю об успехах его подопечных, и в тот раз о девчонке он говорил отдельно. Кажется, у неё было четыре штрафа, но Кирэй тогда лишь отмахнулся:

— Наберёт десяток — отчисляй! Точнее, веди в гарем, а меня этой ерундой не беспокой. Сам разберёшься!

Он-то полагал, что она и месяца не продержится. Либо сама попросится назад, не выдержав прессинга, либо погрязнет в штрафных очках. Он же специально просил всех профессоров не делать ей послаблений, а она всё-таки выпуталась! Да так, что теперь и вовсе не понятно, что с ней делать!

— Ладно, — стиснув зубы, произнёс Кирэй, неохотно признавая свою ошибку. — Тогда у меня для тебя другое задание. Нам нужно найти моей дражайшей мисс Нахалке работу!

Брови Тодо взметнулись вверх. Он нервно поправил очки в тонкой оправе, что носил не из-за проблем со зрения, а для большей солидности и желания всё контролировать на встроенном миникомпьютере.

— Любовницам не полагается работать до окончания контракта, — сухо констатировал он.

— Да-да, но наша юная мисс решительно не хочет пользоваться своими правами и привилегиями и жаждет оплатить ремонт вот этой дорогой вещицы, — Кирэй кивнул в сторону планшета. — Может, кто-то из моих бывших держит какое-нибудь подходящее заведение, где нужна обслуга, но такая, чтобы не сильно бросалась в глаза?

На лице Тодо появилось нечитаемое выражение, которое всегда символизировало внутреннюю борьбу между законом и справедливостью. На сей раз Кирэй был уверен, что этот поединок будет проигран заранее, причем обеими сторонами, но сам отступать от своих слов был не намерен. Девчонка хочет работу? Пусть получает! Ремонт планшета стоит лишь десяток-другой рубинов, но для обычной обслуги — это месяц работы, а так как ей придётся совмещать с учёбой, — не меньше трёх. Зато уж точно у неё больше не будет времени крутить хвостом перед Джаспером и Лукасом!

— У леди Элисьен есть отель неподалёку, он довольно большой, так что, думаю, горничные требуются всегда. Да и время можно подобрать, — наконец, выдал Тодо.

«Элисьен», — задумчиво повторил Кирэй, вспоминая обладательницу этого имени, и почти сразу же расплылся в довольной улыбке.

— Подойдёт! — сходу заявил он, припоминая тяжёлый характер любовницы. Кажется, эта ревнивица без конца учиняла скандалы в гареме, так что спуска мисс Нахалке в работе не даст. Вполне довольный своим внезапным решением, Кирэй сначала запросил результаты Вирджин по тестам, и, обнаружив там почти поголовные тройки, мстительно подумал, что в этом году здорово сэкономит на стипендиях.

Ещё пару дней он тщательно изучал присылаемые записи с камер, но, так и не увидев ничего предосудительного, перепоручил задание одному из охранников и начисто забыл о своей любовнице. Впереди маячили новые концерты и зимний сезон, и Кирэй с головой погрузился в любимую работу. Жизнь вновь текла своим чередом, пока в ночи не появился растрепанный Тодо. Обычно он никогда не заходил в спальню Кирэя, возможно, потому что ещё никогда прежде не случалось ничего такого, что требовало нарушить священный сон омэйю. И, конечно, за такое следовало бы сделать выговор, но выражение лица Тодо явно говорило, что произошло что-то из ряда вон.

— Мисс Вирджин… — голос помощника предательски сорвался, после чего последовал торопливый вдох, и Тодо, наконец, договорил: — в реанимации…

— Что? — Кирэю потребовалось время, чтобы осознать услышанное. Он не сразу смог сопоставить имя и внешний вид любовницы, но и без того повод для беспокойства присутствовал.

— Врачи говорят, что состояние критическое, — признал Тодо, помогая Кирэю одеться.

— Как такое могло случиться? — спросил Кирэй, пытаясь мысленно успокоиться, чтобы мыслить здраво. «Скандал, будет огромный скандал!» — твердило ему сознание, и от этих мыслей невозможно было отмахнуться. Просто так любовницы омэйю не оказывались в больнице, тем более при смерти! Похоже, эта мисс Нахалка и правду приносит одни несчастья, и он напрасно вообще с ней связался!

— Пневмония… — Тодо помедлил, словно пытался подобрать слова помягче, после чего закончил: — и истощение…

Кирэй ощутил, как сердце гулко вздрогнуло в груди.