Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны

Глава 5−1

Глава 5

Колония Терра-Нова, территория Патриа-Нуэво, остров Спарита, 27 октября 2138 года

Женский голос завораживал красотой и мелодичностью, к тому же был до боли знаком. Я определенно его уже где-то слышал, но вот идентифицировать не мог. Чего-то не хватало, но чего?..

— Дэ-э-эн… Дени-и-ис… Дени-и-и-иска-а-а-а…

Да здесь я, здесь… иду… или ползу… или лечу в нигде и ничто… стоп! А вот это уже зацепка! Нигде… ничто… провал в никуда… точно!!!

Сознание вернулось рывком, как будто кто-то выключатель повернул: я резко открыл глаза, судорожно вдохнул спертый воздух и закашлялся. А еще порядочно очканул, если называть вещи своими именами: веки-то размежились, но все равно перед глазами ничего не было, за исключением цветных разводов.

— Денис?

— А? Ты не она…

— Естественно, я не она! Очнулся, наконец?

— Зевс?..

— Очнулся… теперь вспоминай, что с тобой случилось.

— За… зачем?

— Не спрашивай. Просто делай. Иначе опять «поплывешь».

Голос источал непоколебимую уверенность в собственной правоте, и я предпочел последовать его совету. Хотя с воспоминаниями имелись проблемы, да. Что-то такое мелькало на периферии сознания, практически заслоненное эфемерно-прекрасным девичьим образом, снова заведшим свое «Дени-и-ис… Дени-и-и-иска-а-а-а…» и далее по тексту. По башке меня приложили, что ли? Глюки какие-то… ну-ка, стоп! Приложили!

Ключевое слово послужило своеобразным триггером, и в мозгу одна за другой пронеслись картинки: какие-то затхлые коридоры («запретная зона» станции STG-5?), пол из пористого пластика, такой же помост… и тот самый провал в нигде и ничто, «объемная дыра». Точно! Я таки нырнул в телепорт… правда, не по своей воле — какие-то залетные придурки спутали все планы, и пришлось действовать быстро. А еще жестоко. Как сейчас перед глазами видео, блин…

… рефлексировать касательно стремительно утекавших секунд я не стал — толку-то? Влип, значит, надо брать ситуацию в свои руки. А поскольку тупо переждать нашествие не получится, равно как и слинять в портал до визуального контакта, значит, нужно создать для себя благоприятные условия. Не хотелось, конечно, палиться, но куда денешься? А значит, ноги в руки и вперед — лучшая оборона это нападение. Так иногда любил говаривать папенька, но только если тренера дяди Коли не оказывалось поблизости. Я, кстати, тоже считал, что действовать по принципу Наполеона — главное, ввязаться в драку, а там будет видно — далеко не всегда рационально. Но сейчас мне просто не оставили другого выхода. А посему я повернулся к «провалу» спиной и рванул со всех ног в тоннель. Поворотов нет, вид на каверну с телепортом отличный, и сейчас в мою пользу играл лишь один фактор: приближающимся парням сильно мешал труп, который они волокли. Потому и не отвлекались на посторонние мелочи, хотя наверняка уже меня периферийным зрением засекли. Вот только мозги не тем заняты, потому и не дошло еще. А я как раз успел сбежать с мостика, оказавшись на кольцевой платформе, и скользнул чуть в сторону, застыв сбоку от прохода. Невесть какое укрытие, но как минимум из лаза меня уже не достать — нужно выбраться на оперативный простор, да еще и развернуться умудриться, чтобы перейти непосредственно к огневому контакту. Какие-то секунды, но именно они и отделяют, как правило, жизнь от смерти. Хотя в моем случае еще большой вопрос — броня нестандартная, несколько попаданий наверняка выдержит. Вот только оно мне надо? Правильно, на фиг не сдалось. Вырубить максимально быстро, и нырнуть в портал. А там поминай, как звали. Лишь бы не всполошились, лишь бы не всполошились…

Что называется, сглазил: секунды текли, а гости все не появлялись. И камеры, как назло, в тоннеле нет! От входа же не видно, тень скрадывает. Оставалось лишь прислушиваться, но и тут особого успеха я не возымел: такое ощущение, что парни насторожились и остановились посреди коридора, уронив труп на пол. Чисто чтобы освободить руки, ага. И тут же их занять стволами неизвестной конфигурации и мощности. Кстати, эти двое были облачены в лайт-версию моей брони — или очень на нее похожую. В чем тоже ничего удивительного — я замаскировался под корпоративный десант, то бишь выбрал довольно популярный во владениях STG вариант. Так и чему удивляться? Разве что очередному совпадению…

На все эти размышления у меня ушло секунд пять, не больше. Но даже такой срок настораживал — гости должны были появиться гораздо раньше. Собственно, и фиг бы с ними — сколько там до перенастройки точки выхода? Судя по таймеру, меньше тридцати секунд. Пусть выжидают, мне же проще. Главное, чтобы в момент перехода не приперлись и не пальнули в спину. Очень было бы неприятно, хоть и не смертельно… ждем… ждем…

Я уже совсем было уверился, что удастся потянуть время, как парни таки решили действовать. Почему не полезли раньше, бог знает. Хотя вполне могли с начальством общаться — как раз времени, чтобы коротко доложить о возникшей заминке. Заложили меня, короче. И теперь реально дорога только одна — в портал. Или начнут гонять, как этого вон мертвеца — суета-то затихла. Или, что вернее, сместилась в другой сектор — видимо, соратника убитого (или соратников) гоняют до сих пор. Интересно, это какие-то диверсанты, или просто случайные свидетели? Да плевать, если честно… не плевать только на улиточный темп медленно тикающих секунд…

… которые вдруг вернулись к нормальной скорости, и я вовремя успел среагировать на появление врага: встретил первого хай-киком в голову, благо стоял удобно, а вот второго пришлось брать на захват — слишком уж тот резко обогнул завалившегося напарника и наставил на меня ствол. Правда, держал его почему-то одной рукой, а второй лихорадочно шарил по поясу — что-то искал, но непонятно, что именно. А потому за расхлябанность поплатился — я провернул такой же фокус, как с секьюрити в спецхране родной Корпорации. Рычаг кисти наружу и на сей раз сработал выше всяких похвал, заставив раззяву кувыркнуться и приложиться ногами о поручни, но вот пистолет я не удержал. Только лишь потому, что тот оказался непривычной формы, да и не пистолетом, а какой-то инопланетной приблудой, оснащенной жерлом и рукоятью с энергоблоком. Я просто тупо не удержал оказавшийся неожиданно тяжелым предмет. А подбирать времени не было — первый отоваренный, словив по лицу, подозрительно быстро оправился и поднялся на ноги. И только тогда до меня дошло, что на головах у обоих красуются шлемы, и забрала их опущены. В общем, по жбану бить бесполезно, а значит, на первый план выходила бросково-болевая техника. Тем более что этот живчик тоже успел свой ствол хапнуть — такой же стремный, как и у напарника. Вернее, лапнул кобуру, а дальше я пнул его по запястью и одним прыжком оказался рядом. Заблокировав для верности конечность, провел бросок через плечо, удачно зацепив вражину за бронещиток на груди, и не сдержал довольной ухмылки: нормально получилось, почти как в учебнике по самбо, хоть захват за ворот и невозможен в наших обстоятельствах. Но это мелочи, главное, что полетел красиво, потеряв по пути «бластер» и удачно приземлившись на пытающегося утвердиться на своих двоих подельника. Но останавливаться на достигнутом я не стал — сходу угостил шустряка, что успел таки подняться на ноги, добрым бэк-киком с разворота. Словивший мощную плюху в район груди гость снова улетел (похоже, это все-таки был швырнутый через плечо), и на сей раз с концами — зацепив в полете икрами поручень, он канул в «объемной дыре» телепорта. По едва заметно мерцающей сфере пробежала волна искажения, и неведомая субстанция (или просто пространство с измененными свойствами — вот кто бы знал?) поглотила незадачливого боевика. Я аж засмотрелся, завороженный зрелищем, и благополучно прошляпил тот момент, когда оставшийся враг вцепился мне в ступни и, неуклюже навалившись, уронил меня на пластиковый настил. Правда, тут же схлопотал ботинком по шлему, затем еще и еще… и отлип, так и не завершив толком тейк-даун.

На ногах мы оказались практически одновременно, но я в стратегически невыгодной позиции — гость закрывал собственным телом мостик, что вел к телепорту. Тот самый, с которого я благополучно свалил, чтобы не торчать на виду. А время между тем утекало, как песок сквозь пальцы: одиннадцать секунд… десять… девять…

Пришлось начинать первому, с банального фронт-кика. Который, к моему изумлению, противник легко заблокировал умелым каратистским блоком. Равно как и последовавшую серию кулачных ударов: «двоечку» сбил отводящими движениями, от хука ушел нырком, а апперкот принял на подставленные предплечья. Четыре секунды… три…

Контратаку довольно удачно встретил уже я: подставка предплечья на маваси в голову, «щит» голенью на попытку лоу-кика, плюс стопорящий блок на крюк. Захват, блок второго крюка, залом, рывок на себя — и вот мы уже застыли буквально нос к носу, вернее, забрало в забрало. Только сейчас получилось рассмотреть оппонента — ничем не примечательный белый парень усредненной европейской внешности. Гренадец, что ли? Хм… учитывая броню, очень может быть. Я что-то похожее видел на той группе, что мы с Зевсом засекли на камере слежения. И упорный, с-сука!..

Ситуация, по сути, сложилась патовая: я держал противника, противник держал меня. И оставалось лишь действовать накоротке, в чем у меня, как незамедлительно выяснилось, было значительное преимущество — я знал дуаньда. И даже с заблокированными верхними конечностями много чего мог, например, долбануть шлемом в центр забрала оппонента, следом врезать коленом в пах, оттоптать ступню и еще сильнее заломить руку, вернее, зажатый у меня в подмышке локоть. Не будь на парне брони, уже бы сломал, наверное. А так пришлось, по факту, отплясывать на шатком мостике, изображая своеобразный вальс, с каждой секундой оказываясь все ближе и ближе к провалу…

— Две секунды, Денис! Одна!..

Ох, вовремя ты, Зевс! Я тут как бы немного занят…

— Портал активирован! Две с половиной секунды до сбоя! Одна!..

А то я не знаю, блин!..

— Опозда-а-а…

Вот уж фигушки. Как раз вовремя успел — удачно оказавшись аккурат напротив провала в ничто, пусть и спиной, я хорошенько оттолкнулся и сиганул в активную зону. И, что характерно, противника не отпустил, равно как и он меня. Разве что уже в полете нас немного друг от друга отнесло, держались за вытянутые руки. И это ма-а-аленькое обстоятельство сыграло с моим противником злую шутку. Я бы даже сказал, смертельную — ваш покорный слуга успел продавить спиной своеобразную «мембрану перехода», оказавшись в активной зоне целиком до перенацеливания точки выхода, а вот оппонент мой попал в самый натуральный жернов — его буквально раскрошило в труху, только руки по локоть уцелели. А все остальное расплылось кровавым пятном по внешней поверхности сферы телепорта. Жесть, блин!..

Но, как оказалось, самое плохое меня еще ждало впереди — через неуловимое мгновение, которое парадоксальным образом растянулось в моем сознании на несколько ударов сердца, по голове, такое ощущение, долбанули чем-то тяжелым. Как будто по каждому нерву, по каждому синапсу, по каждой отдельно взятой клетке серого вещества приложили кувалдой. Боль была адской. Собственно, ничего удивительного, что я моментально потерял сознание…

— М-мать! Зевс, меня хотя бы в нужное место выбросило⁈ — всполошился я, едва осознав этот нехитрый факт.

— Успокойся, Денис, ты на Спарите. Более того, в точке выхода номер тринадцать.

— И меня не отследили?

— Как видишь.

— Если честно, я ничего не вижу.

— А, извини. Сейчас… — Непроницаемая пелена перед глазами начала стремительно светлеть, и через пару секунд обрела очертания и прозрачность забрала без активированного светофильтра. — Так лучше?

— Гораздо… правда, в глазах двоится… и плывет все, сфокусироваться не могу.

— Это нормально для твоего состояния.

— Какого состояния⁈ — вцепился я в обмолвку искина.

— Ты еще минуту назад был в коме.

— Да ладно! Ч-черт, мутит…

Откинуть забрало я успел, да и тошнота прошла без последствий — сглотнул горькую слюну, и только. А вот морским воздухом по обонянию и легким шибануло что надо. Чуть снова не отрубился. Но зато теперь я окончательно убедился в правдивости слов Зевса — на космической станции таких запахов нет. Даже вблизи канализационного отстойника. Я, кстати, не случайно упомянул именно морской воздух, а не просто свежий — смердело вокруг порядочно. Тут и разлагающиеся водоросли, и йод, и еще какая-то органика… точно, я же на свалке!

— Денис! Отвечай, паскудник мелкий!!!

Асти⁈ Так вот чей это голос я все время слышал…

— Э-э-э… дорогая?..

— Я тебе покажу «дорогая»! Ты чего опять устроил⁈ Ты вообще о нас… обо мне думаешь⁈

Черт! И надо было Зевсу связь врубить! Лежал себе тихо в помойке, никого не трогал… а тут такие предъявы, да еще про нас…

— Вот сейчас не понял… Асти, в чем проблема-то? Ну, вырубился…

— На сутки с лишним⁈ Да ты вообще себя слышишь, Дэн⁈

— Ну-ка, стоп! Какие сутки⁈

— Самые обычные, стандартные. Двадцать четыре часа…

— По факту тридцать один час семнадцать минут четыре се…

— Зевс, заткнись!!!

Ух ты, оказывается, моя благоверная страшна в гневе! Особенно в праведном, ага…

— Все, я в порядке, угомонись…

— Не ври мне! В порядке он, как же!

— Асти, сосредоточься. Ты сама как? И где?

— Да какая разница⁈ С тобой…

— Докладывать по существу, Оружейник! — рявкнул я, потеряв терпение.

— Да на «Молнии» мы, — осеклась Астрид. — Еще со вчерашнего дня, когда ты велел Маку убираться со станции. А тот меня чуть ли не силой увел. Не дал нормально поработать, ско…

— Молодец. В смысле, Гленн. Ну и тебе спасибо, что скандалить не стала.

— А я что, я ничего…

Поня-а-а-атно… зря я, получается, понадеялся на гражданскую совесть Асти. Наверняка бучу устроила, но не на того нарвалась — мастеру-рейнджеру Макдугалу на бабские истерики глубоко фиолетово, особенно когда получен недвусмысленный приказ, не подразумевающий превратного истолкования. Спасибо, Мак, что бы я без тебя делал?..

— Сутки с гаком, — задумчиво хмыкнул я, воспользовавшись паузой в Астином словоизвержении. — Так, Астрид! Слушай меня внимательно. А еще лучше, просмотри отчет. Зевс, озаботься.

— Принято, Денис.

— Я в порядке. В физическом смысле. С остальным сейчас буду разбираться. Ваша главная задача — не мешать. И не лезть в мясорубку, чтобы я еще и на это не отвлекался. Поняла меня?

— Да, — нехотя буркнула девушка.

— Вот и договорились. Сиди на попе ровно, но будь готова подключиться в любой момент — чую, дополнительные вычислительные мощности пригодятся. И да, Асти…

— Что?

— Кончай уже притворяться и признайся себе, что любишь меня. И это взаимно.

— А?..

Дослушивать я не стал, вырубил канал принудительно. Пусть побудет наедине с собой, переварит информацию, попереживает. Ей полезно. А еще отвлечется от авантюрных мыслей, да и до кэпа с Маком докапываться перестанет. Наверняка ведь уже мозг выела на предмет эвакуации бедного Дениски. Бабы, они такие… хотя насчет этого не знаю, что и думать. С одной стороны, бесит, с другой — обо мне беспокоится, что приятно.

— Зевс, доклад.

— Насколько подробный?

— Сначала обстановка на острове.

— Судя по видео со спутников ПВО, пока никаких изменений. Я бы сказал, хрупкое равновесие. Гренадцы сидят по норам, флот Патриа-Нуэво бездействует. Скорее всего, последние опасаются повредить инфраструктуру Предтеч.

— Странно… если они не знают про телепорты, то с чего бы им сдерживаться?

— Кто-то предупредил, наверное.

Ну да, могли. Даже мой лепший кореш Луиджи Монтанари. Кризис кризисом, но он в любом случае завершится, неважно, с каким результатом. Главное, после можно будет наложить лапу на золотую жилу. И без разницы, с кем именно договариваться — со своими из Патриа-Нуэво, или с французами с Новой Гренады. Деньги все одинаково любят. А в сочетании с угрозами это вообще безотказный рецепт.

— Та-а-ак… выяснил, что за кипишь на STG-5 был перед моим прыжком?

— Полной информации нет, но, судя по косвенным данным, в очередную боевую группу гренадцев затесалась парочка диверсантов от их соседей. Их каким-то образом выявили, и тем пришлось бежать. Свидетелями этой попытки мы и стали, Денис. Тот труп, что остался в коридоре перед телепортом, как раз один из них. Его собирались закинуть в нестабильное «окно» с целью утилизации. А второго еще больше часа ловили.

— То есть нам снова тупо не повезло?

— Получается, так.

— Занятная серия обломов, не находишь? Вроде и ломаются планы, а в результате все равно продвигаемся к цели…

— Слишком мало исходных данных для прогноза, Денис. Да и не стал бы я опираться на столь эфемерные материи. Случай он и есть случай.

— Не скажи, — усмехнулся я, и охнул: — М-мать! Затек весь…

Пришлось поворочаться и сесть, удачно прислонившись спиной к чему-то твердому — скорее всего, стене отстойника. Не удивлюсь, если меня еще и об нее приложило, когда из активной зоны выбросило. Вот, кстати, и она — прямо перед глазами, метрах в пяти, зависла по центру кое-как обработанной каверны в скальном массиве. И здесь, в отличие от станции, никто не озаботился обустройством мостков. Реальный мусоросборник. И содержимое соответствующее — непонятные куски то ли плоти, то ли чего-то неорганического, но с преобладанием бурого цвета. Кстати, а что это у меня в ладонях зажато? И вообще, что с телом? До сих пор его ощущаю, э-э-э, местами, скажем так. Затекшую спину, отлежанные булки, ломящие суставы… и судорожно сжатые пятерни. Ну-ка, посмотрим…

— Ф-фу, мля!!!

Едва опустив взгляд на собственные конечности, я незамедлительно отшвырнул «трофеи» — окровавленные обрубки рук последнего своего противника. Те со смачным звуком шлепнулись в непонятную бурую жижу, покрывавшую дно отстойника, а я скривился от омерзения, едва сдержав тошноту.

— Мерзость какая!..

— Всего лишь морская вода с повышенной концентрацией фитопланктона, — «успокоил» меня Зевс. — Вернее, превышенной на три-четыре порядка.

Ну да, точно. Та самая хрень, из-за которой отдали концы Предтечи-Фрро. Искусственно выведенный организм, по неизвестной причине бесконтрольно размножившийся и изменивший состав атмосферы. А до того перенасытивший воды мирового океана кислородом и побочными продуктами жизнедеятельности, вынудивший тем самым амфибий-Фрро свалить на сушу.

— Да я вообще-то про грабли… видел в каком-то из фильмов Мака что-то похожее, только там на Марсе замес был. Ладно, давай к делу… меня не искали?

— Обязательно искали. Но нашли только того, первого, которого ты в портал загнал. Его, насколько я сумел установить, выбросило в приемной зоне номер четыре, на противоположной стороне острова. Живого и здорового, хоть и малость побитого. Естественно, он рассказал, что произошло, и снова поднялась суета — часа на три, даже чуть больше. Местные сунулись во все возможные места, в том числе и в отстойник. Пришлось тебя замаскировать под кусок камня.

— Так поэтому я ничего не видел?

— Да. И еще мы потеряли двадцать девять процентов активной массы аморфеума.

— Расточительно, не находишь?

— Уж лучше так, чем потерять тебя, Денис.

— Ой, блин! Если бы не голос, я бы подумал, что это девчонка говорит. Даже расчувствовался…

— Уймись, Денис. Терять ключевую фигуру в разгар кризиса нерационально. Я именно это имел в виду.

— Да ладно, ладно… но я тоже тебя люблю, Зевс. Что еще мне нужно знать?

— Судя по шуточкам, ты себя чувствуешь лучше?

— Вроде бы, — прислушался я к собственному организму. — Зрение сфокусировалось, не мутит… почти. И голова не кружится.

— Отлично. Значит, мозг адаптируется к окружающей обстановке. Это очень хорошо, особенно после такой встряски.

— Какой встряски? — уцепился я за слово.

— Ты чуть было не ушел в «цифру», Денис.

Н-да. Чего угодно ожидал, но только не этого. Так что мое потрясенное молчание вполне объяснимо даже с точки зрения машинной логики. Спасибо, Зевс, что дал время переварить известие.

— А… подробнее? — прервал я затянувшуюся до неприличия паузу.

— Это моя ошибка, Денис, извини. Но для прогноза отсутствовали данные.

— Говори толком, что стряслось.

— Судя по всему, э-э-э, пространство перехода имеет двойственную природу — и материальную, и информационную. И связано с Большой Сетью. Ты, по сути, подключился напрямую к колоссальной базе данных из Ноосферы. Через активных нанов. И их наличие я должен… даже обязан был учесть.

— И?..

— Информационный удар, перегрузка мозга, шок, кома.

— Как с Эли?

— Примерно. Но я придумал, как этого избежать — нужен фильтр. И я к этому делу уже приспособил нанов, даже программное обеспечение разработал.

— Еще бы ты не разработал…

Сутки с лишним… нормально.

— А что за голос я… слышал?

— Это Асти. Она все время, пока ты «плавал» в «цифре», контактировала с тобой через «ключ». И, похоже, это сработало, хоть мы и не были уверены до самого конца.

— Это она меня звала?

— Да. Я подумал, что можно попытаться использовать опыт официальной медицины. Ну, знаешь, когда родственников просят приходить к коматозникам и рассказывать новости. Или просто разговаривать.

Ндец. Много радости болтать впустую, без обратной связи… пожалуй, на такое способны лишь действительно любящие люди. Ух ты моя лапочка! Обниму и облобызаю, как только появится возможность. Это я про Асти, если что, а не про Зевса.

— Считай, что у вас получилось, — подтвердил я действенность метода. — Долго уговаривал?

— Нет, она сразу включилась.

— Ой, темнишь, скрытный компьютер!

— Ну, сразу после того, как успокоилась.

— А вот это уже ближе к истине. Телеметрию ей переправил, да?

— И полный текстовый отчет. Пока сама не прочитала, не верила, что физически ты не пострадал.

— Узнаю Асти, — вздохнул я. — Фома неверующая…

— Справедливости ради должен заметить, что ты на ее месте поступил бы аналогично.

— И не поспоришь… так, стоять! Зевс, ну-ка, хорош вилять, вываливай главную новость.

— А ты точно готов?

— Зевс, это было бы смешно, если бы я не знал, что ты через нанов меня мониторишь в режиме двадцать четыре на семь. Сказал же, в норме. Так что еще стряслось? Только не говори, что земляне пожаловали…

— Как пожелаешь.

— Нет, серьезно⁈ — изумился я. — Тогда что-то не вяжется. Почему гренадцы не активизировались? Почему Асти спокойна? Почему, в конце концов, кэп на связь не вышел? Ему-то в первую очередь положено…

— Потому что помимо землян еще и корпоративный Флот прибыл. С разницей в сорок одну минуту. Земляне попросту ничего не успели предпринять.

— И снова шаткое равновесие, блин…

— Ты не представляешь, до какой степени прав, Денис, — «вздохнул» Зевс.

— А чего так тяжко?

— Ситуация на волоске, — пояснил искин. — Достаточно малейшей искры, чтобы рвануло.

— Что-то ты заговорил совсем как Мак.

— Так это его слова и есть. Капитан выразился короче, но нецензурно.

Представляю… да и самому, если честно, очень хочется от души выругаться. Тройным загибом, по заветам тренера дяди Коли.

— Получается, если я начну тут куролесить, можно к чертям равновесие похерить?.. — поинтересовался я в пустоту.

— Такая вероятность не исключена, Денис.

— Спасибо, обнадежил… ладно, выводи схему системы, посмотрим, что тут и как…

А еще крепко подумаем, благо, тем для размышлений множество. И одна круче другой, если не сказать головоломней. Ну да не привыкать уже.