Орден Архитекторов. Книга XII

Глава 9

— Ну что, Ваше Прусское Превосходительство, — обратился я к Отто фон Мисбарку, который всё ещё не отошёл от покушения на себя драгоценного. — у меня тут, как вы понимаете, форс-мажор с османами образовался. Так что, если коротко, — военная помощь от Пруссии сейчас была бы очень кстати.

Канцлер заметно напрягся.

— Господин Вавилонский, вы же понимаете… политика, международные обязательства, баланс сил в регионе… Прямо сейчас, вот так вот, с бухты-барахты, объявить войну Османской Империи мы, увы, не можем. Это может иметь… гхм… непредсказуемые последствия.

— Ага, — я скептически хмыкнул. — То есть, когда вас Тень-Бобшильд на чердаке чуть на запчасти не разобрал, это были «личные неурядицы», а как только до дела дошло, так сразу «интересы страны»? Вы ж вроде говорили, что теперь мне по гроб жизни обязаны? Или память у вас, как у рыбки, — три секунды и всё, ничего не знаю?

— Ну что вы, что вы… — канцлер замахал руками. — Мой личный долг перед вами — он священен! Если бы не государственные дела, я бы сам сейчас взял в руки старый дедовский мушкет и рванул с вами в Лихтенштейн сражаться за вас в первых рядах, как простой рядовой! Честное слово, так бы и сделал! Но вы же понимаете, Теодор, — он развёл руками и схватился за голову, — на мне судьба целой страны! Я не могу её бросить! Пруссия без меня… она же просто развалится!

«Судьба страны», ага! Да он просто за свою драгоценную задницу переживает, как и все политиканы.

— Вот ты поц! — я уже не сдерживался и ржал в голос. Настроение, несмотря на всю серьёзность ситуации, почему-то резко улучшилось. — Понятно, как канцлером стал. Ладно, не парься. Войну объявлять не надо. Мне бы только один маленький вопросик решить: через Пруссию к нам никакие лишние «гости» не заявятся?

Канцлер задумался, и мне это его «задумался» очень не понравилось. Если он сейчас начнёт юлить и выторговывать себе какие-нибудь преференции, я ему лично устрою такой «дипломатический инцидент», что Тень-Бобшильд с его чердачными экспериментами покажется детской самодеятельностью.

— Ну, относительно «гостей»… — протянул фон Мисбарк, поглаживая свои усы. — Видите ли, ситуация несколько деликатная…

— А знаете, — я задумчиво почесал подбородок, — такой сильный Одарённый, как вы, нам бы на поле боя очень не помешал! Представляете, какой эффект будет, когда сам канцлер Пруссии в первых рядах поведёт войска в атаку? Да османы от одного вашего вида в штаны наложат!

Канцлер побледнел. Перспектива личного участия в военных действиях его, похоже, совсем не радовала.

— Никто не пройдёт! — рявкнул он. — НИ ОДНА ДУША! Я лично прослежу! Граница будет на замке! Блоха не проскочит!

— Отлично! Ну и, раз уж мы такие друзья, может, подкинете нам немного оружия и техники? Чисто по-братски. А то у нас небольшой дефицит намечается.

Канцлер хотел было снова что-то промычать про «государственные интересы», но я его опередил:

— Хотя, зачем нам какое-то там оружие, если в наших рядах будет биться такой могучий и отважный воин, как вы, господин канцлер? Да мы с вами вдвоём всю османскую армию раскатаем! Представляете заголовки: «Канцлер Мисбарк остановил османскую армию!»?

— Да! Да! Будет у вас оружие! — быстро согласился канцлер. — Всё, что сможем! И танки, и пушки, и самолёты! И даже, если хотите, дирижабль с оркестром для поднятия боевого духа! Для вас, господин Вавилонский, ничего не жалко!

— Ну, вот и славно, — я широко улыбнулся. — На том и порешили.

Когда мы со Скалой, Абаддоном и остальными бойцами уже летели на предоставленном пруссаками дирижабле обратно в Лихтенштейн, пришёл доклад от Оракула.

Пока османы ещё не добрались до наших границ, но уже вовсю дистанционно поливали ракетами. И с самолётов, и со стационарных пусковых шахт где-то в глубине их ханства, и даже, как доложила разведка, с кораблей в Средиземном море.

Щит, конечно, держал всё это безобразие, но грохот стоял такой, что у жителей Вадуца закладывало уши.

— Надо бы пару звоночков сделать, — решил я. — А то как-то неспокойно.

Первым я решил набрать свежеиспечённого швейцарского «адмирала».

— Алло, господин президент! Это Вавилонский. Как там у вас с Лазурным берегом дела? Французы ещё не сдались?

— О, Теодор! Рад слышать! Всё не так радужно, как хотелось бы! — заныл в трубке Тюркильмаз. — Французы, сволочи, окопались на побережье, как кроты! А мои подлодки, хоть и топят их корабли пачками (кстати, спасибо вам за них, вещь офигенная!), но для высадки десанта… Эх, жизнь — боль! Не хватает нам какого-нибудь линкора, знаете ли! Чтобы жахнуть по их укреплениям из главных калибров! А лучше двух! Тогда бы мы им показали, где раки зимуют!

— Будет вам линкор! — бодро пообещал я.

На том конце провода раздался такой счастливый визг, что я чуть не оглох. Кажется, президент Тюркильмаз от радости чуть не описался. Или всё-таки уже…

— Да ладно⁈ — пищал он в трубку. — Серьёзно⁈ Теодор, вы лучший! Я всегда знал!

— Только, господин президент, есть одна ма-а-аленькая услуга. Как раз по вашему профилю. Нужно утопить несколько османских кораблей в Средиземном море.

— Османы? — Тюркильмаз на мгновение замялся. — Они же сильные, заразы… Воевать с ними как-то не хочется…

— А и не надо, — успокоил я его. — Зря я что ли вам такие крутые подводные лодки делал? Малозаметные, бесшумные… Подкрадётесь тихонечко, торпедами их — чпок! И всё, нет османского флота. А то они, понимаете ли, по моему княжеству ракетами стреляют. Нехорошо это. Ещё, чего не хватало, и вас заденут. Вы же рядом.

— Мда… — Тюркильмаз явно колебался. — Знаете, Теодор…

— Хорошо, — перебил я. — Будет у вас ДВА линкора. Новейшей разработки. С такими пушками, что вы сможете одним залпом всю французскую Ривьеру… ну, скажем так, слегка «подрихтовать».

— ДАВАЙТЕ КООРДИНАТЫ!!! — заорал Тюркильмаз так, что я невольно отдёрнул трубку от уха. — МОИ ПОДЛОДКИ УЖЕ ВЫХОДЯТ В МОРЕ!!!

Кажется, с морскими дьяволами разобрались. На очереди — воздушные драконы.

Я набрал номер Лунь Чень.

— Алло, Лунь, душа моя! — мурлыкнул я в трубку. — Это Теодор. Помнишь, я тебе трон обещал? Блистательный, небесный, драконий, все дела?

На том конце провода кто-то подавился чаем (или что там китайские принцессы пьют?). Раздался кашель, а потом — знакомый мелодичный голос:

— Теодор⁈ Конечно, помню! Как такое забудешь! А что, он уже… готов⁈

— Ну, почти, — я сделал вид, что вздыхаю. — Он, короче, почти готов. Только вот есть одна проблемка.

— Какая⁈ — Лунь Чень явно напряглась.

— Да тут османы эти… ракетами кидаются. Я, конечно, купол над городом крутой поставил. Но эти твари как раз в мой склад метят, где трон хранится. А он, знаешь, такой хрупкий… Вдруг повредят? Жалко будет. Такая красота пропадёт…

— ОСМАНЫ⁈ РАКЕТАМИ⁈ В МОЙ ТРОН⁈ — Лунь Чень взвизгнула так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. — ТЕОДОР, Я РАЗБЕРУСЬ!!! ПАПА-А-А-А-А-А!!!

И в трубке раздались короткие гудки.

— Ну вот, — я усмехнулся и положил телефон. — Кажется, все при деле. Можно и кофейку выпить.

Скала, который слышал всё это представление, только покачал головой.

— Тео, ты, конечно, тот ещё… дипломат.

Министерство обороны

Город Петербург, Российская Империя

— Ну вот скажи мне, Коля, — министр обороны Потёмкин выпустил в потолок густое облако дыма. — Какого, извиняюсь за мой французский, хрена тут вообще происходит⁈ Дворец, мать его, Зимний! Сердце Империи! А его накрыли каким-то сраным куполом! А мы сидим тут, как два идиота, и ждём у моря погоды! Там, может, Императора уже на шашлык пустили!

— Не каркай, Александр Петрович, — начальник службы безопасности Керенский устало потёр виски. Под его глазами залегли такие тени, что даже китайские панды позавидовали бы. — Но, если по существу, то да. Сидим. Ждём. А больше ничего и не остаётся.

— Хорошо хоть, цесаревич нашёлся! — Потёмкин снова затянулся.

К счастью, или к несчастью (тут уж как посмотреть), в городе объявился наследник престола, Алексей Николаевич. Да не один, а с целым отрядом «Альфы» — тех самых ребят, которых недавно списали со счетов.

И теперь тот самый Панкратов, их командир, колдовал у купола с какими-то диковинными приборами. Откуда он их взял — одному богу известно.

На все вопросы Панкратов отвечал коротко и ёмко: «Отвалите, не мешайте, я тут мир спасаю!». Ну, или что-то в этом роде, только с отборными матюгами. А ещё сказал — он с Лихтенштейном на связи. С этим Вавилонским, чтоб его!

Парочка Теней, рискнувших сунуться к нему поближе, тут же превратились в кучку пепла, даже не успев пискнуть. Так что желающих мешать Панкратову как-то резко поубавилось.

А самое интересное — наследник ему верил! Стоял рядом, кивал, и всем своим видом показывал, что полковник Панкратов — это последняя надежда Империи.

— Странные дела, — пробормотал Потёмкин. — Этот Вавилонский… он что, теперь ещё и по телефону спецназом командует?

В этот момент телефон Керенского зазвонил. Он поморщился, но трубку взял.

— Да?.. Слушаю… — выражение его лица из устало-скептического мгновенно сменилось на ошарашенно-офигевшее. — ЧТО, БЛЯХА???

Потёмкин аж подпрыгнул на стуле.

— Что там, Коля⁈

Керенский медленно опустил трубку.

— Китай… — прошептал он. — Китай объявил войну османам.

Потёмкин замер с открытым ртом. Потом медленно, очень медленно, начал улыбаться.

— Османам? Китай? — он потёр руки. — А каким, собственно, образом? Я, конечно, не географ, но, насколько мне известно, у них там с османами общей границы как бы нет. Флот Китая в Средиземку не входил, в Чёрное море — тем более. Они что, на воздушных шарах воевать собрались?

Он улыбнулся ещё шире.

— Хотя… Враг моего врага, как говорится… Может, они с нами союз заключат? Нам бы сейчас такая подмога ой как не помешала!

Но Керенский, всё ещё пребывая в состоянии лёгкого офигевания, покачал головой.

— Не-а, Александр Петрович. Не с нами.

— А с кем⁈ — Потёмкин уже предвкушал грандиозные стратегические планы.

— С Лихтенштейном.

Потёмкин замер с открытым ртом. Керенский тоже молчал, задумчиво глядя в одну точку.

— Не, Коль, — наконец нарушил молчание Потёмкин, — мне вот чисто профессионально интересно. А как они воевать-то собрались?

— Вот и я о том же, — Керенский нервно рассмеялся. — Китайцы заявили, что, цитирую: «Княжество Лихтенштейн — естественный союзник китайского народа в борьбе против османской угрозы». И что они уже выслали «техническую поддержку».

Потёмкин смотрел на коллегу так, как будто тот только что объявил, что Луна на самом деле — блинчик, а звёзды — это дырки в небесном одеяле.

— Техническую… что? — он потёр переносицу. — Какую, к чертям собачьим, техническую поддержку может выслать Китай Лихтенштейну? Инструкцию по выращиванию риса?

Он задумался. А потом махнул рукой.

— А, да хрен с ними! Пусть воюют, как хотят! Главное — чтобы османам наваляли! А мы пока тут, в Петербурге, попробуем как-нибудь… ну, хотя бы выжить.

И они снова принялись ждать. Непонятно чего, но ждать. В конце концов, что им ещё оставалось делать?

Дворец Топкапы

Город Стамбул, Османская Империя

Султан Мурад бродил по своим роскошным, но уже порядком поднадоевшим покоям. Его расшитый золотом халат развевался, как знамя на ветру, а тапочки с загнутыми носами шлёпали по мраморным полам с таким грохотом, что слуги в соседней комнате вздрагивали.

— Нашли мою дочь⁈ — рявкнул он на двух разведчиков, которые почтительно, но с явным испугом, топтались у входа.

Один из них незаметно пытался нащупать амулет от сглаза в кармане. А второй, кажется, мысленно прощался с семьёй и яичками одновременно.

Они испуганно переглянулись и синхронно покачали головами.

— Н-нет, Величайший и Великолепнейший, не нашли, — пролепетал один, боясь поднять глаза.

Второй только усиленно кивал, подтверждая слова товарища, и его тюрбан немного сполз на нос, обнажая залысину в форме «Озеро в лесу».

— Да куда делась эта дерзкая девчонка⁈ Я вас спрашиваю! — Мурад остановился и грозно уставился на них. Его кустистые брови сошлись на переносице, образуя нечто похожее на мохнатую гусеницу. — Она что, сквозь землю провалилась⁈

Второй разведчик, кажется, попытался слиться с узором на ковре, но безуспешно.

— Извините, но мы… мы понятия не имеем, о, Светоч Мира. Уже весь мир на уши поставили. Нет её! Как сквозь землю провалилась!

— Тупые! Ленивые! Безмозглые скоты! — заорал султан. — Быстро искать!!! Обшарьте каждый угол этой проклятой планеты! Переверните каждый камень! Или я вас всех на кол посажу! И ваших жён с детьми — в гарем к евнухам! Поняли⁈

«В гарем к евнухам» звучало как минимум странно, но никто не рискнул указать султану на нелогичность угрозы. Последний визирь, осмелившийся поправить султана, теперь украшал собой главные ворота в виде чучела с табличкой «Я был слишком умным».

Бледные разведчики, кажется, уже чувствующие остроту кола пониже спины, пулей вылетели из покоев, едва не сбив с ног евнуха, который как раз нёс султану щербет.

В проходе возникла небольшая пробка — евнух с подносом, разведчики и неожиданно появившийся карлик-астролог, который выкрикивал что-то про «зловещее расположение звёзд и немедленную нужду в жертвоприношениях». Все они в итоге повалились на пол.

— Каких только дебилов мне приходится терпеть! — простонал султан, закрывая лицо руками.

Внезапно над дворцом, да и над всем Стамбулом, завыла сирена. Раздирающий душу звук, от которого у султана Мурада задёргался глаз.

Он аж подпрыгнул на месте, едва не выронив из рук чётки из слоновой кости.

— ЭТО ЧТО ЕЩЁ ЗА ХРЕНЬ СОБАЧЬЯ⁈ — заорал он, дико озираясь.

В покои, расталкивая перепуганных слуг, ворвался начальник охраны — здоровенный детина с саблей на боку.

— Ваше Великолепие! — выпалил он, отдавая честь так резко, что чуть не сбил с себя тюрбан. — Это сирена ПВО!

— Ну ни хрена себе! — султан удивлённо уставился на него. — А у нас и такое есть⁈

Начальник охраны слегка смутился.

— Так точно, Ваше Великолепие! Ещё ваш дед, да продлятся его годы в раю, повелел установить. Правда, с тех пор мы им ни разу не пользовались… Ну, до сегодняшнего дня, видимо.

— Какой шакал на нас пику точит⁈ — Мурад снова начал закипать. — Опять русаки с Кавказа прут? У нас же там супер-пупер-мега-ПВО должно быть! Как они вообще посмели⁈ Ну я им сейчас устрою!

— Э-э… Ваше Великолепие… боюсь, это не русские… — начальник охраны нервно сглотнул.

— А кто тогда⁈ Не тяни кота за яйца!

— Это… это ракеты из Китая, Ваше Великолепие.

Султан Мурад замер. Ему показалось, что он ослышался.

— Откуда-откуда⁈ Из Китая⁈ Ты что, совсем рехнулся⁈ Они же на другом конце света!

— Боюсь, Ваше Великолепие, технологии у них теперь такие… — начальник охраны развёл руками. — Ракеты эти уже полпути пролетели. И да, ещё одно. Они нам войну объявили. Прислали сообщение с эмодзи «пушки», «черепа» и… «какашки». «Какашка», честно говоря, нас особенно насторожила.

Султан Мурад медленно осел на свой трон. Он несколько раз моргнул, пытаясь осознать услышанное.

Китай. Ракеты. Война.

А ещё дочь пропала.

В его голове всё это никак не хотело складываться в одну осмысленную картину. Как паззл, в который кто-то подмешал детали от другой коробки.

Он тупо посмотрел на начальника охраны, потом на свои тапочки с загнутыми концами, потом снова на начальника охраны.

— ДА ЧТО ЗА ХЕРНЯ ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ТВОРИТСЯ⁈