Полковник Верёвкин сидел в своём кабинете, когда раздался телефонный звонок.
— Да, — недовольно пробурчал он в трубку, прижав к уху динамик проводного телефона.
Он привык отвечать именно так, будто гавкал. По долгу службы ему звонили подчинённые, и относился он к ним как к своим вассалам, почти крепостным. Тактичностью себя не утруждал, считал, что личный состав нужно держать в рукавицах из таёжного ежа.
Но, услышав голос собеседника, полковник мгновенно сменил тон.
— Вы поспешили, Верёвкин, — сказал голос холодно и твёрдо.
— Простите, виноват, — пробормотал Илья Константинович. — Может, эм-м… обсудим не по телефону?
— Линия защищена, — заверил собеседник. — Временно. Возможность прослушивания предотвращена.
— Да-да, конечно, — закивал Верёвкин, будто собеседник мог видеть его жесты. — Понимаю. Вы человек такого ранга, для вас это, разумеется, не проблема, сделать так, чтобы линия не прослушивалась. Понимаю…
— Что вы несёте, Верёвкин, — оборвал его собеседник. — Я ещё раз вам говорю, вы рано уничтожили ИБИЦУ. Напомнить, как мы с вами договаривались? Не так мы с вами договаривались.
— Ну… — тот замялся. — Я действовал по обстоятельствам. Понимаете, так получилось.
— Это большие контракты. Это изменение всей системы МВД. Это настоящий шаг вперёд. Нельзя этого допускать. Вы это понимаете?
— Ну… я же уничтожил ИБИЦУ… — неуверенно начал Верёвкин и тут же поправился: — Ну, не совсем я, а есть там один… дебил…
— Я в курсе.
Он заёрзал в кресле.
— Мой подчинённый… Он что-то дёрнул, что-то уронил, пролил, и бац — короткое замыкание. И всё, жеваный протокол. Всё накрылось… э-э… мятой фуражкой, так сказать… ха-ха.
Он попытался пошутить, но в трубке повисла тишина.
— Не так нужно было уничтожить ИБИЦУ, — проговорил голос. — Сначала её необходимо было дискредитировать. Ключевой элемент вами провален.
Верёвкин сжал трубку крепче, на его виске выступила капелька пота.
— Апробацию в вашем ОВД я не зря выбивал, нужно было, чтобы именно ваш отдел стал полигоном для испытаний новой системы искусственного интеллекта МВД. Ваша задача была собрать материалы, что она не справляется, что она ненужная, тяжеловесная и только ухудшает работу. Подтасовать нужные отчёты, сформировать фиктивные бумаги и найти свидетелей из числа реальных сотрудников, которые бы написали соответствующие рапорта о том, что система является несостоятельной и не может быть помощником в служебной деятельности. А уже после этого, после этого, понимаете?.. нужно было её уничтожить.
Голос в трубке стал жёстче.
— Мы не можем допустить, чтобы МВД шагнуло на новый уровень развития.
— Да, да, понимаю, — закивал Верёвкин, — но я же говорю… бац — и замыкание. Хм…
— Это у тебя будет замыкание, Верёвкин, — зло проговорил собеседник. — С летальным исходом.
— Простите, — быстро сказал Илья Константинович. — Я всё исправлю. Я верну ИБИЦУ.
В трубке прошелестел вздох.
— Верёвкин, ты дурак? — спокойно спросил голос.
— Никак нет, — замотал головой Верёвкин, будто его могли видеть.
— Ничего возвращать не надо. Исчезла и исчезла. Надеюсь, эти недоумки из НИИ и МВД не соберут дубликат.
Веревкин сглотнул.
— Но если она снова появится в твоём отделе, — продолжил собеседник, — ты будешь действовать по плану, который мы обговорили. Сначала дискредитировать, а только потом уничтожить ИБИЦУ.
— Так точно. Всё сделаю.
— Молодец, — уже снисходительно хмыкнул голос. — Работай.
— Есть работать, — ответил Верёвкин.
— И да, — собеседник вдруг опомнился. — Тот тюфяк, что устроил короткое замыкание… избавься от него.
— Будет сделано, — поспешно ответил Илья Константинович. — Я уже озадачил начальника кадров, чтобы тот взял у него рапорт на увольнение по собственному.
— Избавиться — это не значит уволить.
— Что? — растерялся Верёвкин. — Но он же сотрудник… простите… я же не преступник…
— Что ты там блеешь, Верёвкин? — оборвал его собеседник. — Включи мозги. Приказ ясен?
— Так точно, — быстро сказал тот. — Есть включить мозги.
— Ну точно, дурак, — устало выдохнул собеседник и положил трубку.
Верёвкин тоже положил трубку, вытер вспотевший лоб рукавом рубашки, расстегнул резинку форменного галстука и верхние пуговицы, раздувая щёки, шумно выдохнул и с каким-то облегчением откинулся в кресле.
— Вроде, пронесло, — пробормотал он.
В дверь постучали.
— Кто там⁈ — уже привычно рявкнул полковник.
— Разрешите, Илья Константинович? — на пороге появился начальник кадров, подполковник Пиявцев.
— А, Феликс, заходи давай, — махнул рукой Верёвкин. — Как раз поговорить надо. Насчёт Фомина.
Феликс Андреевич выглядел крайне невесело. Один глаз у него дёргался, будто жил своей собственной жизнью.
— Я именно что по поводу Фомина, — сказал кадровик. — Он отказывается писать рапорт на увольнение.
— Правда? Да и хрен с ним.
— Как это? — опешил Пиявцев.
— Не будем его увольнять, — спокойно сказал Верёвкин. — Тут, знаешь, нужны меры более кардинального характера.
Он сделал паузу и добавил:
— ОН сказал избавиться от него.
При слове «он» Верёвкин многозначительно ткнул пальцем в потолок, подчёркивая значимость приказа и высокое положение того, кто за всем этим стоял.
— У…убить, что ли? — вытаращил глаза Пиявцев.
— Феликс, включи мозги, — снисходительно проговорил начальник ОВД. — Нужно дать Фомину такое задание, которое он не сможет выполнить, — протянул Верёвкин и пристукнул ладонью по столу, будто прихлопнул муху.
— А, понял, — закивал Пиявцев. — Погибнуть, так сказать, на боевом задании, да?
— Есть у меня на примете, — кивнул Верёвкин, — одно дельце. Мы как раз хотели накрыть группировку, что занимается угоном и разбором на запчасти премиальных машин. Нужно послать туда Фомина. Одного. И без оружия. Чтобы он их там проверил… якобы.
Последнее слово он старательно выделил голосом, при этом грозно хмуря брови.
— Ну, мысль хорошая, — закивал кадровик. — Только хоть Фомин и дурак, но даже он не полезет на рожон, зная, что там бандиты, криминальное логово, ещё и без пистолета. И один. Это вы как-то…
— А он об этом не будет знать, — вдруг улыбнулся Илья Константинович.
Он удовлетворённо побарабанил пальцами по толстой, дорогой столешнице из массива дуба. Мебель в его кабинете была как у руководителя преуспевающей корпорации, а вовсе не как у начальника районного ОВД.
Я сидел на своём рабочем месте и печатал очередную никому не нужную докладную записку о том, сколько преступлений прошлых лет было раскрыто за отчётный период. Цифры, проценты, формулировки. Мёртвый набор слов, от которого тянуло скукой и безысходностью.
Когда в кабинет вошёл Степаныч, наш начальник уголовного розыска, я это почувствовал ещё до того, как увидел. Прокуренный, пропитый, как и полагается начальнику УГРО, с хмурым взглядом и в потёртом костюме, который он явно ненавидел. Ему бы футболку и джинсы, как раньше. Но служебный дресс-код обязывал теперь носить костюм.
«Опять какой-нибудь бумажной работы сейчас навалит», — мелькнула в голове тоскливая мысль.
Но Степаныч вдруг подошёл ближе и, опустив взгляд, будто нашкодивший первоклассник, пробубнил:
— Там это, Егор… в общем, это…
Я аж оторвался от клавиатуры. Ни разу я не видел своего непосредственного начальника таким растерянным.
— Сгоняй там, проверь. Это… подпольный цех. Мигранты джинсы шьют или там чего-то ещё. В подвале, значит…
— В каком подвале? — спросил я.
— Я тебе адресок сейчас напишу, — замялся он.
Он черканул адрес на листочке. А листочков у меня на столе и так уже была куча. Исписанных, перечёрканных, с пометками и датами. Иногда я сам себе напоминал работника бухгалтерии, а не уголовного розыска.
— А почему я? — приподнял я бровь, чувствуя подвох.
Степаныч посмотрел на меня внимательнее, потом вдруг хлопнул кулаком по столу.
— Разговорчики! Ну и… ты же хотел настоящее дело. Вот тебе, так сказать. Группой лиц преступление по предварительному сговору, ага… — проговорил он уже увереннее, возвращаясь в образ начальника уголовного розыска.
— Конечно, и сейчас хочу, — кивнул я. — Но почему именно сегодня? Я ведь столько просил, а вы…
— Короче, Фомин, много рассуждаешь, — отрезал Степаныч. — Адрес есть, езжай, проверь. Если информация подтвердится, вызываешь ППС, грузишь всех в кондей и привозишь сюда. Тут передаёшь дознавателю. Задача ясна? Справишься?
— Справлюсь, — заверил я.
Странное чувство, что всё не то, чем кажется, не отпускало. Во-первых, та растерянность и тоска, что сегодня были написаны на лице начальника УГРО, были совсем не рабочего оттенка. Таким Степаныча я не видел. Он обычно сразу начинал давить, орать, кулаком по столу стучать. А сейчас… сначала мялся, только потом будто вспомнил роль.
— Эй, Иби, — сказал я про себя. — Что думаешь? Не про дело, про Степаныча.
— Зафиксированы усиленное потоотделение, учащённое сердцебиение и расширение зрачков, — отозвалась она. — Также отмечаются микропаузы перед ответами, несинхронность жестов и речи, избегание зрительного контакта, изменение тембра голоса и повышенная частота моргания. Совокупность признаков указывает на высокий уровень стресса и возможное искажение информации.
— Чего? По-русски скажи.
— Врет он всё.
— То есть там никакого подпольного цеха нет? — уточнил я у своей напарницы.
— Объект сознательной контаминации не установлен, — ответила Иби. — Обычно ложь смешивается с правдой. В данном эпизоде поведения это может быть и что-то другое.
И уже игриво добавила:
— Не проверишь — не узнаешь. Хи-хи.
Ох уж эти её женские хиханьки.
— Ладно, — сказал я вслух, уже Степанычу. — Съезжу.
— Я бы рекомендовала получить табельное оружие в комнате хранения оружия дежурной части, — проговорила Иби.
— Да без тебя знаю, — буркнул я про себя.
— Что ты там бубнишь, Фомин? — удивился Степаныч.
— Я говорю, оружие, Владимир Степаныч, мне бы нужно получить.
— А… оружие, — он замялся. — Да там удостоверение покажешь на адресе, делов-то. Если там мигранты, с ними же обычно как — все спокойные, тихие, проблем не будет. Зачем тебе оружие?
Без всяких анализов информации и долгих взглядов я понял, что Степаныч темнит. Значит, оружие мне точно надо получать.
— Положено же на любой выезд выезжать с табельным, — авторитетно заявил я.
— Ой, да ладно. Ты хоть стрелять-то умеешь, Фомин? — тут же скривился Степаныч.
Привычно, вроде бы, воткнул издёвку, что боец из меня никакой, но сам при этом продолжал бледнеть и потеть.
— Уровень владения пистолетом Макарова у меня восемьдесят пять процентов. При стрельбе по неподвижной мишени, при выполнении стандартных упражнений. Это, — процитировал я выкладки Иби, — высокий результат.
— По мишеням стрелять — это другое, — отмахнулся тот. — Не бери пистолет. Ещё отстрелишь себе что-нибудь, от греха подальше. Езжай так. Ты где сейчас видел, чтобы мы тут с пистолетами кого-то задерживали? Спокойный у нас город. Всё нормально, не волнуйся. Это твой первый боевой выезд, пусть он будет без выстрелов, — благословил Степаныч.
— Хорошо, Владимир Степанович, — сказал я. — Я вас понял.
Но пошёл я от него не на выход, а совсем в другую сторону. Прямо в дежурку, где как раз находилась оружейная комната.
В любом ОВД она расположена на территории дежурной части. Охраняется круглосуточно нарядом дежурной части, за толстыми бетонными стенами, с железной решёткой по периметру. Оно, конечно, и логично.
Но вот получить оружие — это всегда проблема. Потому что дежурный или его помощник, даже оторвав толстую, отъетую и давно уже не вмещающуюся в офисное кресло задницу, должен ещё пройти в комнату хранения оружия, дабы выдать одному единственному оперу пистолет, а для этого открыть кучу дверей, замков и донести эту самую задницу туда.
А потом через маленькое окошко выдать пистолет, обменяв его на карточку-заместитель. И ещё проконтролировать, чтобы получающий расписался в специальном журнале выдачи оружия. Сотрудники дежурной части поэтому никогда не любили выдачу оружия. И выдавать старались сразу целому подразделению, оптом, чтобы не бегать лишний раз туда-сюда. Поэтому график выдачи был приурочен к определённому времени, когда заступает какая-то смена. Допустим, гаишники, ППСники или дежурная следственно-оперативная группа.
А тут я пришёл сам по себе. Вне всех графиков.
— Петрович, — сказал я дежурному, — мне бы пестик получить.
— Ой, Фомин, видишь, мне некогда, — отмахнулся он. — Я тут зашиваюсь. У нас кража куриц с участка. Ещё и собака гражданку покусала. Не до тебя сейчас. Приходи через час.
— Петрович, мне сейчас надо.
Он посмотрел на часы.
— Блин, Фомин. Видишь, меня даже подменить некому. Помощник заболел. Я тут за всех. И зачем тебе пистолет? Бумажкам угрожать надумал, чтобы быстрее печатались?
Тоже мне хохмач из «Кривого зеркала».
— Рекомендуется получить оружие, — вспыхнула у меня в голове зелёненьким надпись от Иби.
— Да знаю я, знаю, — буркнул я про себя.
Петрович снова махнул рукой.
— Так-то что, — подумал я, — со швеями, что ли, не справлюсь?
— Рекомендуется получить оружие, — вспыхнула надпись снова.
— Ладно, не нуди, — сказал я. — Егор Фомин и не такое разруливал.
— Воспоминания Егора Николаевича Фомина проанализированы. События, подпадающие под определение «и не такое разруливал», не обнаружены, — тут же отозвалась Иби.
— Ой, да что ты к мелочам придираешься? — буркнул я. — Ну, просто всего и не упомнишь. А как ты проанализируешь, если я не помню? На это можешь не отвечать.
Я вышел на улицу.
Пошёл к ближайшей станции метро. И по дороге поймал себя на странной мысли. Адрес-то мне Петрович дал не с нашей земли. Отправлял меня за пределы территории, обслуживаемой нашим Красногвардейским ОМВД. Странно. Ну, может, совместная операция. Или фигуранты где-то засветились у нас, а базируются там. Всякое бывает.
Просить водителя со служебным автомобилем я не стал. На метро было быстрее, чем по уличным пробкам, да и привычнее как-то.
Когда я добрался до адреса подпольного цеха, передо мной раскинулась промзона. Скучная и серая, как моя недавняя жизнь. Ряды боксов, ржавые ворота, облупившаяся краска. На одном из боксов жирными буквами было намалёвано: «Не влезай — убьёт», «Частная территория».
Из-за железных дверей доносился шум. Глухой, а потом резкий. Визг болгарки, какой бывает, когда она режет металл. Стук молотков. Глухие голоса.
Я остановился и прислушался.
— Слушай, Иби, — сказал я. — Что они там пилят, а? Это не похоже на подпольный цех по пошиву одежды.
— Провожу анализ, — раздался девичий голос у меня в голове.