Огрибун

Первая ступень: Замена модуля

Название грибной колонии подозрительно походило на фамилию одного старого приятеля по звёздной академии Мирослава Сайкса. Прохор не задумываясь связался с ним и предложил вместе пообедать. Ведь именно благодаря помощи Славки ему удалось так быстро подняться по карьерной лестнице. И к кому, как не к нему сейчас обращаться за помощью?

«Если всё окажется куда сложнее, чем я думал, то придётся пожертвовать ещё одним свободным вечером», — Прохор всё-таки надеялся уладить дело за обеденным перерывом.

— Здаров, Славик! — он пожал руку Сайкса. — Слышал у вас в юр. отделе переполох из-за грибного бунта на как её там…

Прохор наморщил лоб, изображая попытку вспомнить название планеты.

— Ты про Сайкис на Мэчикеме? — бодро подхватил Славка. — Забудь об этом. Искренне сочувствую неудачнику, которого отправят туда «договариваться».

Сайкс сделал акцент на последнем слове, что полностью перевернуло его смысл.

— Боюсь, тем неудачником стану я, — Прохор включил харизму и показал высокое искусство актёрской игры. — Знаешь, мне не показалось дело таким уж сложным, тем более безнадёжным.

Изображать весёлого простачка не так уж и сложно для Прохора. К тому же Сайкс всегда считал его наивным и беззащитным, иначе вряд ли помог бы пробиться в компании. Славка далеко не дурак и если Прохор сыграет фальшиво, то многолетняя «дружба» рассыплется в один миг.

— Просто ты не всё знаешь. Моя семья владела Мэчикемской колонией с самого основания. Но потом за символическую плату продала «хрякам», — он провёл рукой по воздуху, рисуя символ компании «ХРК», где работал Прохор. — С одной стороны — жест доброй воли при слиянии. Обыденное дело. С другой — моя семья выторговала место ведущего юристконсула планетарного союза.

— То-то название колонии показалось мне знакомым, — Прохор искренне улыбнулся приятелю, который успел сделать заказ на двоих и даже оплатил его.

«Элита. Выкинул кучу денег и не поморщился», — он прикинул среднюю стоимость обеда в ресторане. Недельный заработок, а то и больше.

— Мне деваться некуда. Если откажусь от назначения, то другого такого шанса уже не будет, — Прохор показал на голографическом экране приказ отправиться на Мэчикем.

Взгляд Славки красноречиво показал, что тот думал обо всём этом. Так смотрят на глупца, добровольно сложившего голову на плахе. Прохор ожидал, что Сайкс если не поможет отвертеться, то хотя бы даст ключ к успеху.

— Хотел бы я тебя отговорить, но ты ведь не послушаешься, — Славка скосил глаза в сторону, как делал ещё в звёздной академии, когда ему что-то сильно не нравилось. — Поэтому тебе, как другу, я постараюсь найти детальную информацию по твоей миссии из числа, не вошедшего в официальный приказ. А ещё досье на членов команды. Что-то у меня плохое предчувствие в их отношении.

— Почему? У моего задания дипломатический статус. Так что подберут высококлассные кадры, — с энтузиазмом Прохор начал заливать в уши Славки свои «хотелки». Сайкс не мог напрямую повлиять на подбор людей для миссии. Однако, как член элиты, он имел множество рычагов влияния на тех, кто занимался кадровыми перестановками.

«С хорошей командой, я вмиг управлюсь и вернусь. Так что Славка, ты уж не подведи», — Прохор мысленно пожелал приятелю удачи.

— Тебя не беспокоит, что твой модуль не потянет такой нагрузки? Для дипломатической миссии нужен минимум шестой порог «СОФИ», а у тебя… — Сайкс выглядел крайне озадаченным. Он словно пытался в своей голове сопоставить несопоставимые факты.

— Не переживай. Слышал про клинику Фунджи? У меня направление к самому мастеру Лю. А всё почему? — Прохор широко улыбнулся. — Потому, что в рамках подготовки миссии мне уже завтра обновят модуль контроля до необходимого уровня. Я получу шестой открытый предел!

— Постой, как ты с ним управишься? Даже если сделать сброс и распределить все накопленные ресурсы… — Славка уже во второй раз за обед скосил глаза. Дурная привычка и ещё более дурной знак для Прохора.

«Если Сайкс догадается, что у меня творится со статами, то о помощи придётся забыть. И не только в этом деле, а вообще», — он вызвал в памяти техническое задание, приложенное к приказу и дополнительному соглашению на звёздную командировку. Благо цефалды работали как надо, занося в архив памяти каждую мелочь, что только попадалась на глаза.

«Вот оно!» — мысленно обрадовался Прохор и сразу поделился находкой со Славкой. — Смотри, компания предоставит мне всё необходимое для подгонки имплантов к обновлённому модулю. Или ты считаешь, что я не заслуживаю потраченных ресурсов?

— Конечно, заслуживаешь, — сразу возразил Славка и немного смутился. Ему наверняка стало неловко, что его слова внезапно окрасились в цвет дискриминации. А Прохор лишь порадовался, как удачно сумел выкрутиться из ситуации.

— Смена модуля и принудительная прокачка имплантов весьма опасная и болезненная процедура. Пройти подобное на трезвую голову может только отъявленный мазохист. А ты, я знаю, таким не являешься. Откажись, пока не стал инвалидом или того хуже, — в глазах Сайкса читалось неподдельное беспокойство.

Прохор и без него считал, что просто не будет. А теперь лишний раз убедился в правоте своих выводов.

Что ж, Прохор почувствовал себя лучше, после хорошего обеда и задушевного разговора с полезным, влиятельным приятелем. Однако присланные через два часа материалы убили весь позитивный настрой. Прохор вчитался в отчёты о проведении карательных операций на Мэчикеме. В демографической статистике показатель смертности бил все известные Прохору рекорды. Количество вооружённых восстаний из года в год становилось всё больше. А главное, «ХРК» лишилась колонии Сайкис вовсе не сейчас. Отстранённый руководитель попросту скрыл факт, что Мэчикем уже двадцать лет не подчиняется конгломерату.

«Это провал!» — Прохор, отправивший час назад своё согласие на участие в дипломатической миссии, осознал какую ошибку совершил.

Оставался лишь один выход — диверсия. А именно, он собирался затянуть адаптационный период после замены «СОФИ». Так ему элитный модуль достанется и миссию отменят из-за нарушения сроков выполнения.

«Отменят ли?» — воодушевление Прохора сменилось отчаянием. Как бы он ни вертел в голове имеющиеся данные, избежать командировки никак не получалось. А там его ничего хорошего не ждёт.

С.О.Ф.И.:получено сообщение от пользователя «Маратик»

— Предложение выпить в силе? Согласен встретиться в любое время в любом месте.

«Освобожусь через час», — без лишних размышлений ответил Прохор и сбросил локацию для встречи где-то в районе пирсов.

«Может утопиться?» — желание напиться вдрызг заглушило разум, а с ним послало к чёрту интуицию. Ни то, ни другое не помогло ему достигнуть желаемой должности в компании. Наоборот, прокаченные и перекаченные цефалды завели его в опасную ловушку.

«Одно к одному. Ещё и сон про грибной бунт. Положить бы на всё болт и побольше», — угрюмо размышлял Прохор, отправляя необходимую сопроводительную документацию к будущей командировке.

— Вот, всё и готово, — довольно цокнул языком доктор Лю, мастер-имплантолог клиники Фунджи. Низенький азиат с густыми седыми волосами был больше известен за свои реновации в области реконструкции и совершенствования устаревших модулей. Как хирурга его тоже хвалили. Правда, сейчас Прохор не понимал за что.

«Неужели закончилось?» — сидя в хирургическом кресле он уже не верил, что бесчеловечным пыткам пришёл конец. Как и предупреждал Славка замена модуля, мягко говоря, неприятная и крайне болезненная процедура.

О том, что анестезии не будет, Прохора предупредил сам мастер Лю непосредственно перед началом операции. А всё потому, что фигуристая ассистентка хирурга-имплантолога, оказалась не в меру падкой на мужской шарм. Она растаяла и растеклась, едва Прохор открыл рот и заговорил с ней. Провести предварительную консультацию и предупредить обо всех опасностях, она попросту забыла. Стояла, как овца и блеяло нечто не относящееся к её работе. А Прохор потом чуть с ума не сошёл от страданий. Повезло, что карды выдержали. Иначе смерть от болевого шока ему была бы обеспечена.

— Как вы себя чувствуете? — дежурно поинтересовался доктор Лю, не глядя на пациента. Старика занимали данные на световом экране. Динамика изменений в нервных тканях его интересовала больше, чем ответы Прохора. В прочем дегенерации не наблюдалось, отчего на лице пожилого азиата засияла довольная улыбка.

«Сам-то ты как думаешь? Не знаю, чувствую ли я себя вообще», — угрюмо подумал Прохор, начиная потихоньку звереть. Отчего-то обыденный вопрос мастера Лю показался ему издевательством. Ведь хирург-имплантолог и так знал, что пришлось вынести его пациенту. Так к чему все эти слова?

— Долго ещё? — бросил Прохор вместо ответа о самочувствии и сразу завис. Персональная шкала гнева подскочила до верхней планки и «СОФИ» тут же выдала предупреждение.

С.О.Ф.И.:

Шкала гнева достигла максимума: 100 %

Уровень стресса превысил норму и находится в красной зоне

Рекомендована активации модификации «Берсерк»

Да/ Нет

Следуя интуиции Прохор решил отказаться от активации. Он смутно представил последствия согласия на подобную модификацию. И это «смутно» вызвало в нём неподдельную тревогу.

— Нам осталось проверить всё ли функционирует должным образом, — воодушевлённо заговорил с ним доктор Лю. — Если вы в норме, можно приступать.

В ответ Прохор только кивнул.

— Подай прибор для проверки имплантов, — обратился доктор Лю к ассистирующей ему медсестре.

«Ещё одна овца с порномодельной внешностью и без мозгов», — зло подумал Прохор о молоденькой стройной блондинке с выдающимися грудными вставками. Она кокетливо поглядывала на его обнажённое тело васильковыми глазищами.

Медсестра-ассистентка с улыбкой кивнула доктору Лю и следом открыла стеновую панель. Откуда без труда выкатила массивную стол-стойку, на которой покоился прибор с хромированными боками. Рядом на металлическом подносе лежали длинные иглы. При виде их Прохор тяжело сглотнул, подумав о том, что до этого были лишь цветочки. Ягодки впереди! От непроизвольного страха сердце пустилось вскачь.

— Нет-нет-нет! Успокойтесь! — заметив волнение пациента, строго произнёс доктор Лю. — Пожалуйста, никакого беспокойства, уймитесь. Больно не будет. Это обыкновенная проверка технической части.

Прохор взял себя в руки и сердечный ритм пришёл в норму.

— Вот и славно, — похвалил его хирург-имплантолог, нащупывая на теле первую точку для ввода иглы. Боли в самом деле не ощущалось.

Между тем, медсестра-ассистентка соорудила вокруг головы Прохора подобие камеры для бесконтактного снятия электроэнцефалограммы. А также установила на теле несколько электродов, шлейф от которых тянулся к хромированному прибору слева от хирургического кресла. Затем кончики пальцев прищемили зажимами, от которых также шли цветные шлейки проводов к модулю для проверки работоспособности имплантов.

В памяти внезапно выскочило забытое детское воспоминание. Оно до ужаса напомнило ему текущую ситуацию. Прибор с хромированными боками, шлейки, электроды, иглы… Активация устройства, а дальше мрак. Больше он ничего не помнил, но подсознательно боялся происходящего.

— Сейчас, будет немножко больно, — вдруг произнесла медсестра-ассистентка и тут же тело пронзила адская боль. Всего мгновение, но оно разом перекрыло всё, что было до этого. Из глаз Прохора прыснули слёзы, а стиснутые зубы издали жуткий скрежет. Во рту треснули пластины, не позволяющие до упора смыкать челюсти. Они должны были контролировать и компенсировать силу давления, чтобы случайно не раскрошить зубы.

— Что это? — не спросил, а прорычал Прохор.

— Новый модуль пока не вшит. Поэтому может немного дёргать во время тестирования обновлений «СОФИ», — пояснил доктор Лю таким тоном, будто речь шла о пустяке. Словно живой человек в хирургическом кресле не более, чем манекен для разминки врача-садиста.

— Живодёры, — простонал Прохор, чувствуя, как судороги сводят его конечности.

— Не ругайтесь. Вы же взрослый мужчина, — пристыдил его доктор Лю. — Потерпите немного.

Прохор хотел сказать ему кое-что покрепче, да перед глазами появились данные о загрузке интерфейса. Любопытство взяло верх над другими эмоциями и взгляд уставился на появляющиеся перед носом строчки.

С.О.Ф.И.: Загрузка интерфейса…

Активирована версия модуля В.4.2.01:

Оценка работоспособности после сброса первоначальных параметров…

«Сброс?!» — теперь Прохора осенило, почему с ним твориться какая-то дичь. Словарный запас уменьшился до уровня необразованной черни. Эмоции скачут, как блохи на бродячей собаке. Самоконтроль упал до подростковой отметки.

С.О.Ф.И.: 1-й уровень

Доступны элитные характеристики:

Здоровье: задействовано 7 % кард

— Статистика повреждений: отсутствует

— Регенерация: пассивно 10 % в час / активно 5 % в минуту

— Мутации: параметры не считываются

Имеются скрытые достижения: 9 единиц

Нераспределенный сток кардов: 130 % от общей массы действующих имплантов данного типа

Сила: задействовано 2 % скелд

— Грузоподъёмность: максимум 500 ВРОС

— Ближний бой: навыки отсутствуют

— Скорость: 2 км/ч

Имеются скрытые достижения: 6 единиц

Нераспределенный сток скелдов: 130 % от общей массы действующих имплантов данного типа

Выносливость: задействовано 4 % миод

— Уклонение: навыки отсутствуют

— Ловкость: задержка 15 секунд

— Блоки: навыки отсутствуют

Имеются скрытые достижения: 8 единиц

Нераспределенный сток миодов: 130 % от общей массы действующих имплантов данного типа

Разум: задействовано 6 % цефалд

— Господство: навыки отсутствуют

— Харизма: навыки отсутствуют

— Логика: 60 IQ

Имеются скрытые достижения: 24 единицы

Нераспределенный сток цефалдов: 130 % от общей массы действующих имплантов данного типа

Энергия: задействован 1 % нерд

— Энергичность: 100%

— Интуиция: навык не развит

— Отдых: не требуется

Имеются скрытые достижения: 18 единиц

Нераспределенный сток нердов: 130 % от общей массы действующих имплантов данного типа

Доступны боевые модификаторы:

Броня: требуется 3-й пороговый уровень

Оружие: требуется 4-й пороговый уровень

Ускорители: требуется 4-й пороговый уровень

Крылья: требуется 5-й пороговый уровень

Доступны модификаторы контроля:

Очарование: требуется 5-й пороговый уровень

Иллюзия: требуется 5-й пороговый уровень

Подавление: требуется 7-й пороговый уровень

Подчинение: требуется 7-й пороговый уровень

Марионетка: требуется 8-й пороговый уровень

Инструментарий: пусто

«Да-а-а!» — едва не выкрикнул Прохор, когда увидел строчки модификаций контроля. Забыв про сброс, он занялся просмотром требований к навыкам с шестого по восьмой порог. Для «Очарования» требовалась развитая «Харизма». Для «Иллюзии» — был ведущим навык «Ловкости». Для «Подавления» — показатель «Логики», а для «Подчинение» — «Господства». Умение кукловода же требовало развития всех предыдущих модификаторов контроля.

С.О.Ф.И.:

Активирован пробный период: 1 463: 59: 43

Прохор с непонимаем уставился на обратный отсчёт. Текущий уровень цефалд не позволял ему сообразить, что всё это значит и чем грозит. Где-то на подкорке стучалось осознание, что, когда таймер полностью обнулится всему придёт конец.

— Версия модуля «В.4.2.01.» … Так значит? — Прохор злобно хмыкнул. — «В» это «временная». Так? Так я спрашиваю?!

Прикрикнул он на доктора Лю. Тот развёл руками, мол его задача заменить модуль и проверить чтобы всё работало в штатном режиме. Остальное не его поле деятельности. Как говорится, на что подписался, то и поставили.

— Послушайте, вы же умный человек, ну или были умным, — утешительно заговорил с ним мастер Лю. — Весь ваш накопленный материал для совершенствования имплантов никуда не делся. Внимательно поищите в интерфейсе строчку с фразой «нераспределенный сток имплантов». Как найдёте, так сможете заново перераспределить ресурсы и скорректировать свои прежние статы, доведя «СОФИ» до совершенства.

Прохор выслушал хирурга-имплантолога с открытом ртом, невольно восхищаясь его умом и обходительностью. К тому же «сток» действительно мелькал перед глазами. Так что подвоха в словах доктора Лю он не увидел.

«Вот она жизнь на минималках», — Прохор попытался встать с кресла. Однако без помощи медсестры-ассистентки ему подобный трюк не удался. Тело растеряло всю силу, выносливость и ловкость. Единственное что ещё осталось — энергичность. Но и она начала давать сбои. Процентные показатели жажды, голода и усталости, а кратко «ЖГУ», ползли вверх. А Прохор между тем падал вниз.

Вот только это далеко не финиш.

Компания не стала оплачивать пребывание Прохора в реабилитационной палате. Поэтому его попросту отправили домой на такси. И даже сопровождение не приставили. Неизвестно как Прохор в практически «обнулённом» состоянии смог бы о себе позаботиться. Благо добросердечный администратор клиники подал ему идею распределить часть стоков хотя бы по минимуму. О том же говорил доктор Лю, но Прохор благополучно всё забыл, едва покинув операционную. А вот администратор напомнил и настоял на внесение немедленных изменений в «СОФИ».

Раскидав по тридцать процентов в каждую характеристику, Прохор почувствовал себя значительно хуже. Сначала конечности вывернуло внезапными судорогами. Затем на голову точно надели шапку на два размера меньше. Настолько сильно череп сдавил мозг. При этом доброжелательный администратор клиники шустро всучил Прохора водителю такси и с улыбкой пожелал счастливого пути.

«Гад!» — промелькнула мыслишка и следом сознание Прохора погасло.

Очнулся он уже дома, лёжа на кушетке. В голове немного прояснилось, а тело больше не казалось таким уж слабым, жалким и беспомощным. Одновременно хотелось есть, спать и пить. Прохор прошёл на кухню и, открыв холодильник, собрался подкрепиться. А там на первой же полке высветилось голографическое послание, требующее немедленно включить видеофайл в рабочем планшете.

Прохор специально записал его для себя, на всякий случай. И вот! Худшие опасения подтвердились. Он прекрасно помнил свою жизнь вплоть до вчерашнего дня, а потому знал о своих надеждах и амбициях. И первым делом хотел раскидать запас стоков так, чтобы вернуть прежний уровень «Разума».

Но…

_____

Сноски:

11. ХРК — Хэриттский Радиальный Конгломерат — один из крупнейших промышленных конгломератов. Известен секторальной политикой, при которой освоенный космос условно делится на лепестки-радиалы. В каждом радиале ХРК равномерно развивают все восемь направлений своей деятельности, привлекая к сотрудничеству местные компании и превращая их в преданных вассалов.