Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 5. Сбор информации

Из записей учительницы Светлана сделала вывод, что та старалась разговорить ребенка, увлечь занятиями, показывала все, что можно, на живых примерах.

Они часто гуляли вдвоем, изучая растения и животных, Ланнет читала ей книги, втягивала в обсуждения, побуждала высказывать собственное мнение и делится впечатлениями.

Также они вместе рисовали и музицировали. «Вот уж чего я не умею», — подумала Светлана. Впрочем, это было не совсем правдой. В свое время Светлана с удовольствием (и тайком от мужа) посещала курсы по рисованию. И педагог ее даже хвалил. С музицированием было сложнее, единственный инструмент, которым немного владела Светлана, — гитара, и то, потому что отец и его сослуживцы уважали походы на природу и песни под гитару. Они-то и научили Светлану нескольким аккордам. «Ладно, придумаем что-нибудь», — решила Светлана и потянулась к следующим записям Ланнет, но тут раздался стук в дверь.

Сначала Светлана удивилась неожиданному звуку, потом сообразила в чем дело, поднялась, поправила платье и открыла дверь.

На пороге стояла давешняя горничная и Молли.

— Госпожа Ланнет, вам надо поесть и выпить отвар, — она махнула рукой горничной, вручила Светлане глиняную кружку с теплым отваром и удалилась.

Пока горничная расставляла тарелки на освобожденном от бумаг столе, Светлана выпила отвар, и поняла, что устала. Поблагодарив служанку, приступила к обеду, но какая-то мысль не давала ей покоя. Что-то, что она должна была сделать, но забыла… Вот только что?

После обеда заглянул целитель, поинтересовался, как дела, напомнил, что не стоит переутомляться, что надо пить отвары и больше отдыхать, и тоже ушел.

Светлана же вернулась к бумагам предшественницы, углубилась в их разбор и забыла обо всем. Но только что-то неуловимо зудело внутри, вызывая раздражение и заставляя отвлекаться от работы.

Так прошел день. Вечером в комнату снова постучали. Служанка поинтересовалась, где будет ужинать госпожа — присоединится к господам в столовой или ей подать еду сюда. Светлана задумалась. Всплыла новая порция информации — няня-компаньонка считается почти членом семьи и в обязательном порядке присутствует на всех семейных мероприятиях вместе со своей подопечной. Собственно, поэтому слуги к ней обращаются «госпожа». А вот если подопечная не присутствует на мероприятии, то выбор остается за ней.

«Что ж, рано или поздно, мне все равно придется общаться с остальными обитателями замка».

— Как тебя зовут? — спросила Светлана служанку.

— Катарина, госпожа Саммерс, — девушка присела в книксене.

— Ты новенькая?

— Да, госпожа Саммерс, меня поставили сюда только сегодня. Так прикажете проводить вас вниз?

— Да, Катарина. Погоди минутку.

Светлана вернулась в спальню, взглянула на себя в зеркало, поправила прическу, платье и разрешила горничной проводить себя в столовую.

Столовая выглядела роскошно — лепнина и позолота наверху, затейливая каменная мозаика внизу, вычурная мебель, текстиль мягких тонов, белоснежный фарфор… За столом уже сидели мужчины, которые, стоило Светлане войти, прекратили беседу и посмотрели на нее. Светлана смутилась под пристальными взглядами, но улыбнулась, склонилась в легком подобии реверанса («О, спасибо тебе, память тела!»), и поприветствовала сидящих, не забыв опустить глаза к причудливым узорам на полу:

— Доброго вечера, ваша Светлость, лорды!

После чего подошла к свободному месту, дождалась, когда слуга отодвинет стул и грациозно села. («Спасибо тебе, память тела, еще раз!»)

— Доброго вечера, госпожа Саммерс, — ответил на приветствие господин Соул Трумен. Драконы в количестве трех штук, считая хозяина, молча уставились на нее. Светлана подавила желание поежиться, вновь улыбнулась, взяла салфетку и, расправив ее на коленях, тайком принялась разглядывать сотрапезников.

В одном из драконов она признала лорда Снуффорда — драконьего целителя. Он поймал ее взгляд и широко улыбнулся в ответ. Второго дракона она определила как смутно знакомого, но имени его вспомнить не смогла. Этот дракон на пару с хозяином смотрели на Светлану одинаково тяжелыми взглядами.

«Ну вот, опять начинается», — подумала Светлана, почувствовав, как мурашки на ее теле готовятся к маршу.

— Как вы себя чувствуете, мисс Саммерс? — прервал молчание главный из драконов. Его спутник продолжал также хмуро ее разглядывать.

— Благодарю, ваша Светлость, превосходно.

— Итон, осмотрите мисс Саммерс на всякий случай. Господин Трумен утверждает, что на ней следы вмешательства Аэлики.

— М-да? — драконий целитель уставился на Светлану, поводил мордой, то есть носом, из стороны в сторону и выдал свой вердикт:

— Да, действительно. Есть след магии наследницы. Защитная, — добавил он, смешно сморщив нос.

Светлана невольно улыбнулась: «Он что, магию по запаху определяет?»

— Насколько сильное влияние? — спросил второй дракон.

— Сложно сказать, но, вероятно, в достаточной мере, раз мисс до сих пор с нами, — уклончиво ответил драконий доктор.

— Блоки? — снова вопрос к лорду Снуффорду.

Дракон вновь смешно подергал ноздрями.

— Вполне возможно, но точно ничего утверждать не могу, слишком много намешано. Я ведь правильно понял, что вы, господин Трумен, лечили девушку? — обратился он к своему коллеге.

— Да, лорд Снуффорд, можно сказать, по частям собирал, — ответил милый взору Светланы целитель, так похожий на доброго доктора Айболита.

Дракон фыркнул:

— Возможно, со временем все придет в норму, сейчас сложно что-либо разобрать.

Соул Трумен, как показалось Светлане, тихонько хмыкнул, но промолчал.

Слуги тем временем расставили блюда, Светлана еще раз вознесла хвалу доставшемуся телу за отличные рефлексы, потому что, не задумываясь, с легкостью орудовала столовыми приборами и знала, что и как полагается есть.

— Как Аэлика? — спросил хмурый гость хозяина.

— Так же, — коротко ответил тот.

И Светлана вспомнила! Да, именно это ускользнувшее воспоминание зудело у нее под лопатками и не давало сосредоточиться. Тот завтрак, где у драконочки вдруг закружилась голова. Почему она сочла его важным? Что было дальше? Светлана задумалась, и это не осталось незамеченным драконами.

— Мисс Саммерс? — обратился к ней незнакомый дракон.

Светлана хотела честно признаться, о чем она думает, но в последний момент прикусила язычок.

— Я, — Светлана опустила глаза, — еще слабость порой накатывает. Прошу прощения, ваша Светлость, лорды… Могу ли я покинуть вас?

— Идите к себе, — распорядился хозяин. — Десерт вам подадут в комнату.

— Благодарю, ваша Светлость, — вновь легкий реверанс, и Светлана покинула столовую.

— Что скажешь, Рамон? — задал хозяин вопрос своему гостю.

— Ты прав, Вэррион. Она закрыта от чтения и влияния. Эмоции чувствую, так они и так все на лице, но мысли — нет, ни одного образа не улавливаю, — хмурый дракон пожал плечами.

— Итон? — глава стола перевел взгляд на лорда Снуффорда.

— В плане магических потоков действительно ничего не понятно. Есть следы влияние и Аэлики, и господина Трумена, и вашего воздействия, ваша Светлость.

— Моего? — дракон удивленно приподнял бровь.

— Да, ваша Светлость. Вы влияли, но как именно — уже не разобрать.

— Было дело, я хотел ее прочитать, — дракон махнул рукой. — Бездна ее забери, я должен знать, что ей известно о том происшествии! А она говорит, что не помнит. — Дракон раздраженно потянулся к бокалу.

Все замолчали и продолжили ужин.

Светлана этого не слышала, она уже поднялась к себе в комнаты. Заниматься записями Ланнет ей не хотелось. Она достала чистые листы бумаги и принялась систематизировать все, что ей известно о покушениях и участниках этих событий.

Кратко изложила то, что удалось «вспомнить», добавила свои наблюдения.

Затем вернулась к тому злополучному завтраку. Итак, за столом наследнице стало нехорошо, но никто не придал этому значения. Светлана вспомнила этот эпизод, допустим, что он важен. А если предположить, что Аэлику, как и Светлану, пытались отравить?

«Отравить дракона?» — в голове настойчиво билась мысль, что это невозможно.

А если это не так? Если Ланнет ошибалась, полагая, что драконы неуязвимы?

«Как убить дракона?» — задала себе вопрос Светлана. В голове вспыхнули картинки с ранеными драконами, которых довелось увидеть Ланнет, и более ничего.

«Ну да, — размышляла Светлана, — в глазах обывателей этого мира драконы всесильны, навредить им могут только твари с изнанки… Что ж будем искать ответы в других источниках». Начать Светлана решила с библиотеки. На мысль отозвалась картинка с просторным помещением, высоченными потолками, огромными стеллажами, доверху забитыми книгами. Обрадованная открывшейся перспективе, Светлана решила начать с того, чтобы найти информацию о том, как убить дракона.

Утром следующего дня Светлана позвала горничную, чтобы помочь с платьем и заодно предупредить, что планирует провести день в библиотеке, готовясь к занятиям.

Горничная оказалась просто находкой — несколько минут и непослушные локоны переплетены и уложены в скромную, аккуратную прическу. Также Катарина подобрала Светлане платье и помогла в него облачиться. Оказалось, что большинство нарядов Светлана самостоятельно надеть не сможет — корсеты, шнуровки, множество крючков. Но были еще длинные юбки в пол и закрытые блузы и жакеты, и Светлана искренне порадовалась, что все-таки есть одежда, с которой она смогла бы справиться и сама.

После завтрака девушка отпустила служанку и отправилась в библиотеку. Она даже набросала список тем для занятий, к которым она пойдет «готовиться». В список включила анатомию и физиологию драконов, их обычаи, особенности растительного мира и растения, опасные для драконов.

Но в библиотеке книг или атласов по анатомии драконов не оказалось. Равно, как и книг по их обычаям.

Светлана не отчаивалась и решила зайти с другой стороны — начать с растений. И выбрать самые ядовитые.

Как назло, книги на эту тему располагались под самым потолком. Светлана вздохнула, но подкатила лестницу с небольшими площадками и удобными перильцами, двигающуюся на направляющих вдоль стеллажей, и поднялась наверх.

Она успела изучить корешки книг с золотистыми буквами названий, проведя по каждому из них пальчиком, и даже просмотреть содержание нескольких приглянувшихся томиков, как ее уединение было нарушено.

Хмурый дракон и сосед по столу, имени которого Светлана так и не вспомнила, стоял внизу, нагло ее разглядывал и задавал неудобные вопросы:

— Что вы там делаете, мисс Саммерс?

«Ищу, как вас прикончить!», — подумала Светлана, но вслух, как положено опустив глаза, ответила другое:

— Подбираю материал для занятий с леди Аэликой, лорд…, — Светлана специально сделала паузу, надеясь, что безымянный дракон представится, но тот сделал вид, что не заметил.

— В разделе ядов и ядовитых растений? — поинтересовался он вместо этого.

«О, так он знает, что именно здесь расположено? Стеллажи не подписаны, я немало времени потратила, пока нашла этот раздел. Подозрительно… Может быть, отравитель — он?»

— Полагаю, что должна предоставить моей подопечной максимум информации о растениях, способных нанести ей вред, милорд.

Дракон хмыкнул.

— Что-то не замечал раньше за вами подобного рвения, мисс Саммерс.

«Странно. У Ланнет подробные конспекты, определенно она готовилась к занятиям. И что значит «не замечал раньше»? Получается, он знал Ланнет. Но я не помню его имени. Он что, тайно следил? Или было что-то личное? Нет, только не это!» — подумала девушка. Мысль о том, что она может быть связана с этим драконом не вдохновляла.

— Аэлике грозит опасность, считаю себя обязанной сделать все возможное, чтобы защитить ее! — с жаром заявила Светлана и даже подняла глаза на собеседника. Она не врала и действительно была намерена так и поступать.

— Спускайтесь, мисс Саммерс. Вы не найдете там ничего.

Дракон подошел и протянул Светлане руку, предлагая помощь.

Светлана секунду поколебалась, но решила воспользоваться предложением и принялась спускаться, аккуратно придерживая подол платья и глядя себе под ноги. Достигнув дракона и оперевшись на его руку, она все же не удержалась и спросила:

— Почему ничего не найду?

Дракон опять хмыкнул и промолчал. Молча проводил ее до дверей из библиотеки и уже мягко, но непреклонно выставив вон, заметил:

— Ни к чему всем знать, как можно навредить дракону, мисс Саммерс.

И закрыл дверь.

Светлана вскипела внутри: «Выставил! Гад чешуйчатый! Ненавижу! Мы еще посмотрим, что вы все скрываете».

Но все, что ей оставалось — с гордым и независимым видом удалиться восвояси, что она и сделала, нежно прижимая к себе томик с интригующим названием «Самые опасные растения Дарогорра».

Она не могла видеть, что лорд Рамон Феарлесс, главный дознаватель королевства, подошел к столу, на котором Светлана оставила свои вещи, просмотрел составленный ей список тем, бросил взгляд на чистые листы, приготовленные для записей, удовлетворенно хмыкнул и стал подниматься туда, где только что стояла девушка.