Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 22.Происшествие в ратуше

— Кураторы и Наставник будут недовольны, — сказала Лея, выслушав план Сноу изменить плетения в защите и привязке мира.

— Если ты им не расскажешь, то они ни о чем не узнают, — холодно заметил Сноу.

Лея покачала головой.

— Ну, тогда иди, докладывай. Догадываюсь теперь, почему ты в любимчиках у Верховного, — процедил Сноу, отворачиваясь.

Лея молча вышла из комнаты, в которой они следили через Окно Миров за Дарогорром. Она, несмотря на все то время, что провела в чертогах создателей, больше ощущала себя человеком, чем демиургом с почти не ограниченной силой, и легко поддавалась эмоциям. И сейчас ей было обидно. Да, ее личный Наставник был еще и одним из Кураторов их группы. И еще он относился к Верховным.

Вообще с иерархией у демиургов было все строго. Есть род. У каждого рода свои чертог и своя сфера влияния. Сильнейший из рода — Верховный, он отвечает за всех членов своего чертога и входит в Совет. Так же в совет входят Старейшины и Кураторы. Старейшины занимаются в основном делами внутри рода и принимают участие в общих решениях. Кураторы отвечают за молодежь и развитие дара среди них. В основном они работают в Небесной Академии Созидания и руководят всеми проектами адептов. То есть сначала Совет обсуждает проблему, намечает перспективы и пути развития, потом Кураторы формулируют конкретные задачи и после одобрения Совета создают рабочие группы для их реализации. И Старейшнины, и Кураторы могут брать под опеку младших демиургов или людей, в которых обнаружился дар Создателя или искра Видящего. И тогда они несут полную ответственность за развитие дара и считаются Наставниками.

Наставник Леи отдал ее в чертог Сноу, хотя сам возглавлял другой род. Что им двигало, Лея тогда не задумывалась, а сейчас понимала, что ответа ей никто не даст. Ее не обижали, но и тепла и участия она не встретила. Все в том роду были будто заморожены. Но это и естественно, ведь силой управлять временем и останавливать, буквально замораживать все процессы, можно только оставаясь предельно сосредоточенным. Лея это понимала, но не принимала. Ей отчаянно хотелось тепла и простого человеческого участия. И когда в одном из миров она встретила того, кто дал ей все это, она ушла. Согласилась, не раздумывая, на запечатывание дара и ушла в мир к смертным. О том, что было дальше, Лея не говорила никогда и ни с кем. И сама предпочитала не думать об этом. Могли ли Боги вернуть ей любимого? Может быть и да. Но никто не откликнулся. Хотела ли Лея возвращаться назад? Нет. Но вернулась и оказалась в команде Сноу.

Лея понимала, что Сноу не простил ей предательства и старалась не лезть со своими советами. Остальные смотрели на нее с недоумением, но враждебности не выказывали, и она была им признательна за это. Только Хеат иногда фыркала пренебрежительно, но она потомственный демиург, а они те еще снобы…

Сегодня Леинее действительно было обидно, ведь она ни разу ничего не передала Наставнику, хотя он и спрашивал ее, в том числе и о том, как она видит судьбу их проекта. Ответа у Леи не было, расчеты вероятностей были неточны из-за того, что команда изначально накрутила в плетениях нестандартных узлов, а дар Видящей после возвращения раскрываться не спешил. Лея сказала об этом Наставнику, но тот ответил, что такое бывает и не следует беспокоиться. Из-за ссоры со Сноу она ушла с дежурства и сейчас переживала еще и по этому поводу. Демиурги не имеют права на проявление эмоций, их учат быть беспристрастными, но рядом с «ледяным лордом поднебесья», как называла капитана про себя Лея, сохранять спокойствие у нее не получалось. Впрочем, не только у нее. Проблемы с излишней эмоциональностью были у всех в команде и им всем были назначены дополнительные занятия медитацией и самоконтролем.

Этим Лея и планировала заняться, чтобы вернуть самообладание и душевное равновесие.

Но ее нашел Наставник.

— Лея? Ты не на дежурстве сегодня? — спросил ее убеленный сединами создатель.

— Уже нет, Наставник.

— Когда вы завершите проект? — он с достоинством присел рядом.

— Уже предпоследняя стадия, Наставник.

— Все идет по плану?

— Да, конечно.

— Знаешь, Нижний мир жалуется на перебои с энергией, прислали нам ноту протеста, просят разобраться, — сказал Создатель и заметил, как девушка вздрогнула. — Может, никто и не поверит демонам, но на Совете придется поднять этот вопрос. Постарайтесь быстрее перейти на следующий этап, тогда я думаю, что все наладится и дело удастся замять.

Лея кивнула и поспешила к команде. Опять эти демоны! Придется все же поговорить с капитаном…

Неделя пролетела незаметно. Аэлика исправно выполняла рекомендованные упражнения, хорошо восстанавливалась, и Светлана понимала, что наследница уже достаточно окрепла для того, чтобы перенести небольшое путешествие в Эрдигейл.

Это подтвердил и лорд Снуффорд. Он накануне осмотрел Аэлику и вынес вердикт, что наследница к поездке готова. Светлану этот факт больше тревожил, чем радовал. Как ни старалась она прислушиваться к чужим разговорам, но так и не продвинулась в расследовании. А между тем она была уверена, что враг есть, но он затаился до поры до времени.

Спорить с решением дракона-целителя Светлана не стала, понимая, что это бесполезно. Но оставить свою подопечную она не могла и, собрав волю в кулак, отправилась к лорду Немекзару уговаривать взять ее с собой. Он хмурился, пытался прожечь Светлану взглядом, намекал на то, что она плохой наездник, но в итоге согласился.

Светина душа, растревоженная словесными баталиями, требовала утешения, и девушка отправилась к тому, кто был способен дать ей спокойствие и уверенность — к капитану гвардии Ингвару Лисарту. Несмотря на короткие встречи урывками мужчина становился ей все ближе и именно у него Света искала утешения и поддержки.

— Лана, — мужчина прижал Свету к себе. — Давай уедем вместе.

— Вместе? — Светлана не готова была к подобному разговору. Куда уехать? Зачем? У нее здесь ребенок вообще-то. — Куда?

— У меня домик есть, правда далеко отсюда, в Аинтхейме. Там тихо, спокойно. Поженимся, заведем кучу ребятишек. — Он ласково гладил Светлану по спине и волосам. — Ты же любишь детей?

— Люблю, — эхом отозвалась женщина в его объятиях.

— Так ты согласна? — он прижал ее к себе еще крепче и мягко прикоснулся губами к виску.

Голос Ингвара звучал так успокаивающе, так маняще, что сопротивляться было невозможно, сама суть Светланы тянулась к нему. «Да, да, согласна, едем» рвалось с языка. И Света обняла мужчину покрепче, спрятала лицо у него на груди и отрицательно покачала головой.

Мужчмна мягко отстранил ее, нежно взяв за подбородок, приподнял ее лицо и, глядя в глаза, спросил:

— Лана? — Света уловила нотки разочарования в голосе мужчины.

«Это конец!» — решила она.

— Я не могу, — призналась Света и снова спряталась на широкой груди.

Как же больно, когда рвется душа! Больше всего на свете она хотела быть с ним. Ей уже было плевать на прошлые ошибки, хотелось снова кому-то доверять. Найти то самое — простое женское счастье — быть с любимым, создать семью, родить детей. Жить и стариться вместе, делить радость и невзгоды, просто быть рядом и чувствовать родное плечо. А вместо этого — невыносимые драконы и невыполнимые обязательства. «Не-на-ви-жу!» — от безысходности ситуации хотелось завыть по-бабьи, с причитаниями и проклятиями. В этот момент Светлана поняла, что свое синеглазое чудо она безвозвратно теряет. «Все, отпустить его и уйти, он все-равно не поймет…»

Она безвольно уронила руки и отодвинулась.

— Почему? — голос мужчины звучал мягко.

И снова волной поднялось желание все-все ему рассказать — и про себя, и про демиургов, и про обязательства по защите Аэлики. А может она ошибается, и он все поймет, вдвоем им будет легче справиться со всем, они уедут и заберут драконочку с собой, и все у них наладиться? Но Светлана впилась ногтями в ладонь и твердо проговорила:

— Я не могу покинуть замок, Ингвар. Меня приняли к наследнице, и пока не было иных распоряжений.

— Разве наследница не при смерти? — капитан обнял девушку, подтянул ее к себе, обнял за плечи.

Ладони обжигали, чувства снова взметнулись заполошной птицей. «Он не отказывается от меня, он поможет!» — промелькнула мысль. Но вновь волевым усилием и следами от ногтей на собственных ладонях Светлана вернула себе здравый смысл и осторожность.

— Не совсем так, — Светлана тщательно подбирала слова, хотя и не было уже смысла что-то скрывать — скоро все узнают, что Аэлика жива. — Наследница пока слаба, но идет на поправку, и ее скоро будут представлять народу. Я буду сопровождать ее в Эрдигейл. Но в любом случае я связана обязательствами с драконами и с пансионом, поэтому не могу покинуть замок по собственному желанию.

В глубине души Светлана надеялась, что любимый скажет что — то типа: «Я решу все вопросы!» Но услышала другое:

— Меня скоро попросят покинуть замок. — Капитан Лисарт рукой взлохматил волосы на затылке. — И я не знаю, что делать. Я думал, ты согласишься быть со мной. Мы бы уехали отсюда. Но я что-нибудь придумаю. Хочу, чтобы ты верила мне, — он обнял ее еще крепче и потянулся к губам.

— Верю! — Светлана потянулась ему навстречу.

«Да и черт с тобой! Надо жить здесь и сейчас!» — думала Светлана, отвечая на поцелуй со всем пылом истосковавшейся женской души.

Этот день настал. С утра собирались в столицу. Светлана нервничала, но все вокруг, включая кота и Аэлику, были спокойны. Постепенно успокоилась и она. Собрались, вышли к «конюшням». Света уже не столько боялась самих «милых червячков», сколько того, что она с позором сверзится с них по дороге. У Аэлики было специальное «детское» седло со всеми мерами безопасности, а Свете лорд Немекзар предложил либо ехать вдвоем с кем-нибудь из них, либо постараться удержаться в седле самой.

Ехать с драконами категорически не хотелось. Оказалось, что совместная поездка на одном шамарусе для всех — показатель того, что между парой есть какие-то отношения. Что-то там из драконьих заморочек, что они сажают себе на спину только самых близких, и в седло, соответственно, тоже. Типа высшая степень доверия.

Света сочла, что это чушь — в чем заключается доверие, если животинка умная, и сама по себе способна о наезднике позаботиться? Просто на вид своеобразная. Этакий меховой червячок. Пушистая змейка. И сидеть на ней совсем не страшно…

Так уговаривала себя Света, присматриваясь к шамарусу, меланхолично жующему траву и не ведающему о чужих сомнениях.

Но ей повезло, сопровождать их вызвался ее синеокий капитан.

Подошел, перекинулся парой слов с драконами.

— Поедешь со мной? — спросил Свету. Женшина охотно закивала.

— Я бы хотела отправиться с бароном Лисартом, — доложила Света лорду Немекзару, как командующему поездкой.

Дракон глянул на капитана и без возражений согласился.

Советник на этот раз тоже отправлялся в столицу. Всю дорогу он молчал и бросал на Свету с ее спутником подозрительные взгляды.

Но, несмотря на это (драконы такие, бр-р, драконы), от поездки Света получила удовольствие. Теплые, уютные объятия, спокойное размеренное движение, красивые пейзажи перед глазами. Одно вызывало тревогу — Аэлика. Света помнила, что детское седло имеет защиту, но все равно беспокоилась.

Столица, против ожиданий Светы, приняла их благосклонно. Люди выходили, видели лорда Немекзара и наследницу, приветствовали, почтительно кланяясь.

Аэлика прекрасно держалась в седле, всем видом демонстрируя уверенность и спокойствие. Светлана искренне восхищалась ею. Видимо, драконочка чувствовала это, потому что время от времени оглядывалась на Светлану и тепло улыбалась ей.

Так они отрядом добрались до ратуши, на площади перед которой собирался народ. Прошли внутрь, пока лорд главный дракон общался с мэром, Свете с Аэликой предложили чай и сладости. Света сомневалась, вспомнив попытки отравления, но капитан успокоил ее.

— Это безопасно, — сказал он.

Света поверила безоговорочно. Но все равно нервничала и не могла съесть ни крошки.

Наконец, собрался народ. Аэлика и драконы прошли на балкон, Света проскользнула тоже, пристроившись за наследницей. Лорд Немекзар говорил о благоденствии и процветании и о том, что все под контролем. Народ не сказать, что верил, но и недовольства открыто не проявлял, больше глазея на наследницу. Света пыталась разобраться в настроении подданных Аэлики, но ее нервозность достигла пика от того, что они оказались стоящими перед большим числом людей и драконов на самом виду.

«Надеюсь, тут нет снайперов», — думала она, выглядывая потенциальных недоброжелателей.

Ей казалось, что вот та крыша очень даже ничего, чтобы там мог притаиться кто-то с винтовкой. И вот то чердачное окошко тоже идеально подошло бы.

Нет, конечно, Света не была стратегом в организации убийств, но она выросла среди военных, и кое-что отложилось в голове.

Поэтому когда в том самом подозрительном чердачном окне мелькнула тень, то она, не задумываясь, шагнула вперед, закрывая собой драконочку.

Героически погибнуть во цвете лет Светлане не дали. Капитан гвардии Ингвар Лисарт прикрыл девушку магическим щитом. Светлана лишь увидела, как темная клякса врезалась в невидимую стену и сползла вниз. Все произошло настолько быстро, что она даже сказать ничего не успела, а драконы уже среагировали — аккуратно оттеснили Аэлику и Свету с балкона.

Лорд Вэррион Немекзар закончил речь, огласил дату церемонии активации какого-то артефакта, и все довольно быстро погрузились в крытые повозки. Отряд отправился на постоялый двор на въезде в столицу, где не так давно Светой и был обнаружен ее верный пес в образе крылатой кошки.

Добродушная хозяйка места Пенелопа встретила их радушно, с интересом поглядывая на Свету, как будто искала в той что-то одной ей известное.

«Ах, да, я же, по мнению хозяйки, в положении! — в очередной раз с раздражением подумала Светлана. — Знала бы она, в каком именно!»

Настроение окончательно испортилось. Денек и так выдался непростой. Света переживала за наследницу — как та перенесет дорогу. Но драконочка была на высоте — держалась с грацией и достоинством. Света, даже не обладая магией, по взглядам окружающих поняла, что выдержку и силу воли наследницы драконы оценили.

Еща Светлана опасалась нападения или провокации по дороге. Это заставляло быть в тонусе. Но и тут все обошлось.

Только увидев у ратуши большое количество драконов охраны Света расслабилась. И то лишь до момента, пока не вышла на балкон. Она не думала на самом деле, что где-то притаился снайпер, просто почему-то начала осматривать крыши с этой точки зрения. Ну и вот. Хорошо, что капитан оказался рядом. Света снова испытала острую благодарность.

Светлана улыбнулась мужчине, устроилась за столом в обеденном зале и сделала заказ. Надо было перекусить и накормить Аэлику. Здесь она чувствовала себя в безопасности. Во-первых, все знакомо. Во-вторых, ароматы еды не позволяли думать о плохом. И в-третьих, рядом сильное плечо, за которым можно укрыться.

Плотно и сытно поужинав наваристым рагу и пирогами гостеприимной хозяйки, Света поднялась в снятый для них с Аэликой номер и вернулась к тревожащим мыслям.

Все-таки это было покушение, и драконы не могут его проигнорировать. Она искренне надеялась, что теперь-то они поверят, что все опасения, что Света высказывала, обоснованы, а не являются ее фантазиями. Это радовало. Насколько вообще может радовать факт покушения. Но все же обошлось, да? Как же хорошо, что капитан поехал с ними. Она снова ощутила признательность к Ингвару.

«Может попросить его остаться? Им с Аэликой нужна защита. Но вряд ли драконы согласятся на человека-охранника. Они слишком самоуверенные. И что делать-то, а? — думала Светлана, разбирая вещи. — Впрочем, отставить рефлексию! Нужна информация. Драконы, конечно, ничего не скажут, но можно расспросить капитана! Сейчас, когда все разошлись по своим делам, и поблизости нет докучливых ящеров, он от нее никуда не денется. Как раз есть немного времени, пока Аэлику увел на осмотр лорд Снуффорд». И Светлана направилась к мужчине.

— Ингвар, я бы хотела обсудить, что произошло в ратуше. Я видела черную кляксу — что это? — Света не стала тянуть и, обнаружив номер барона Лисарта, сразу принялась за расспросы.

— Проклятие, — мужчина, хоть и был удивлен визитом Светы к себе в номер, не стал увиливать от расспросов.

— Что? Какое проклятие? — не поняла Света.

Вот это вообще никак не хотело укладываться у нее в голове. Что значит проклятие? Это же вообще из области бабушкиных сказок!

— Обычное, ведьмовское, — мужчина галантно предложил Светлане стул.

Он вообще был какой-то нервозный и неловкий, но Свету волновало совсем не это.

«Так, господа создатели, похоже, вы мне основательно задолжали. К драконам еще и ведьмы добавились! Что же я вам плохого-то сделала, а?» — думала она, игнорируя неудобный даже на вид стул и усаживаясь на кровать.

— А что оно должно было сделать? И как ты его остановил? — спросила она.

— Щит выставил. Я же все-таки боевой маг, — улыбнулся мужчина, — должен защищать свою женщину. — Ингвар аккуратно присел рядом со Светой.

И Света снова поняла, что тает. Чертовски приятно было быть той самой женщиной, которую защищают. Она сама не поняла, как потянулась навстречу губам мужчины.

Но поцелуй не затянулся, Светлана вернулась в реальность и попросила рассказать о ведьмах.

— Ведьм на Дарогорре не так много и они редко появляются в городах. У них силы связаны с природой, и они стараются держаться подальше.

— А что за проклятие было? Смертельное?

— Скорее, неприятное. Порча. Если не снять вовремя, то теоритически может привести к смертельному исходу. Странно то, что ведьмы решились напасть на наследницу. У них с драконами и так не очень хорошие отношения, теперь все осложнится. Драконы их недолюбливают.

— Почему?

— Они помешаны на контроле и воспринимают ведьмовские чары как личный вызов. У ведьм магия другая, природная, драконам она неподвластна. Я не смогу объяснить, так что давай не будем об этом. Иди сюда!

И оставшееся время они просто сидели, обнявшись.

— Я побегу, Ингвар. Аэлика уже должна вернуться от лорда Снуффорда, — Светлана нехотя разорвала объятия и поспешила к себе.

А озадаченный барон Лисарт остался размышлять о нетипичном поведении девушки.