Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 10. Драконы

— Мисс Саммерс, — голос Аэлики был похож на шорох ветра — тихий-тихий, едва слышный. — Простите меня. Я не хотела.

— Тс-с-с! Аэлика, тебе нельзя разговаривать, ты слишком слаба. — Светлана гладила драконочку по голове и порывалась прижать ее к груди, но лорд Снуффорд строго-настрого запретил тормошить наследницу. — Но какое же счастье, что ты очнулась!

Женщина сидела возле юной драконочки и одновременно и радовалась, и тревожилась. Немалых усилий ей стоило убедить сначала целителя, а затем и главу безопасности организовать в покоях Аэлики круглосуточную охрану и принять меры, чтобы никто не узнал о том, что наследница очнулась.

Лорд Феарлесс согласился, но выдвинул условие, чтобы Светлана выяснила у Аэлики подробности происшествия, которое их обеих чуть не отправило к праотцам.

Светлана пообещала. И теперь думала, захочет ли наследница откровенничать, ведь, если судить по записям Ланнет, их общение ограничивалось учебными предметами. Дракон, однако, был убежден, что Аэлика именно ей, Ланнет-Светлане, доверяет более других и обязательно все расскажет.

Светлана поначалу пыталась убедить упрямого лорда в обратном, но после сочла, что спорить с драконом себе дороже и согласилась на его условия.

Вот в таких двойственных чувствах Светлана и сидела рядом с драконочкой, обнимая и наглаживая ее, и говорила-говорила-говорила, щедро делясь эмоциями:

— Я так за тебя боялась, вдруг не очнешься. Но ты молодец, справилась! Теперь все будет хорошо. Я тебя никому не дам в обиду! Ты только обязательно поправляйся, хорошо?

Драконочка чуть заметно кивнула, и Светлана продолжила:

— Умничка, Аэлика. Твое здоровье — самое важное. Тебе надо восстановиться. Вот, давай-ка выпьем этот отвар…

Светлана поила наследницу отварами и разведенными порошками, в соответствии с указаниями целителя, кормила с ложечки бульоном, либо просто сидела рядом, держа ее за руку, пока та не засыпала.

Драконочка пока проводила во сне почти все время. И каждый раз, когда Аэлика засыпала, Светлану охватывал страх, что что-то пойдет не так, и ребенок не проснется. Успокаивал лорд Снуффорд, который радостно потирал руки после осмотров Аэлики и говорил, что все замечательно и наследница быстро восстанавливается.

А вот мысль о том, что в замке кто-то может попытаться навредить ребенку, никто развеять не мог.

По длительным размышлениям Светлана исключила из списка подозреваемых лордов Немекзара и Феарлесса, решив, что им проще было дождаться смерти наследницы, ничего не предпринимая, чем выкладываться в проведенном ритуале.

Она выяснила, что драконы провели ритуал призыва души. Родовая магия Правящих неподвластна чужим воздействиям, и, несмотря на то, что наследницу целенаправленно ослабляли, давая ей цикунию, сломать ее ментальные щиты драконы так и не смогли.

Лишь объединив усилия они с трудом пробили брешь в защите, через которую Светлане удалось «достучаться» до сознания драконочки и уговорить ее снять щиты и открыться воздействию из-вне.

Вспоминая их с Аэликой мысленный диалог, Светлана гадала, кто мог внушить ребенку мысль о том, что она недостойна править. Ведь насколько Светлана разобралась в ситуации, хоть родители Аэлику любили и баловали, воспитывали они ее в нужном ключе — как правительницу. Когда все пошло не так? Почему драконы не считаются с наследницей?

Иногда девушка задумывалась о том, чтобы связаться с «божественными сущностями» и задать им эти вопросы, но подозрение, что связь может оказаться одноразовой, охлаждала ее пыл, и она берегла эту возможность на крайний случай.

Когда Аэлика в очередной раз послушно выпила предложенный отвар и уснула, Светлана поправила подушки, подоткнула одеяло, устраивая наследницу поудобнее, погладила по волосам и тихо вышла из спальни. Она намеревалась пойти в целительское крыло, но далеко уйти Светлане не дали.

В гостиной поджидал лорд Феарлесс собственной персоной. В спальню наследницы он не входил, поскольку лорд Снуффорд строжайше запретил кому бы то ни было подходить к Аэлике, кроме Светланы.

— Мне доложили, что Аэлике лучше, ее аура почти восстановилась. Скоро начнется и физическая регенерация. Через пару дней ей разрешат разговаривать. Вы же помните о нашей договоренности, мисс Саммерс? — с ходу начал самый наглый из драконов.

— Добрый день, лорд Феарлесс. — Светлана привычно присела в легком реверансе и опустила глаза. — Да, я помню о договоренности, лорд Феарлесс.

— Куда вы сейчас?

— В целительское крыло, лорд Феарлесс.

— Хорошо. Можете идти, мисс Саммерс.

Дракон чуть-чуть сдвинулся с прохода, который он до этого успешно перекрывал, и Светлане ничего не оставалось, как сделать еще один поклон и протиснуться рядом. Настолько близко, что женщине показалось, что ее буквально облепил запах дракона. Нет, аромат не показался ей неприятным, резким или отталкивающим, скорее наоборот, легкие терпкие нотки слегка будоражили, но он не пропал, даже когда Светлана отошла достаточно далеко. Более того, он будто прилип к телу. Ощущать на себе чужой запах было настолько некомфортно, что Светлана сменила курс, решив сначала отправиться к себе, чтобы принять душ. Ведь у целителей ее ждал Он — ее синеглазый капитан, а идти с таким шлейфом было выше ее сил.

Вообще, поначалу после ритуала Светлана постоянно смущалась, чувствуя на себе взгляды драконов — главы клана и его друга. Женщину это нервировало, ей казалось, что драконы что-то подозревают. Потом она привыкла. Решила, что драконам когда-нибудь надоест буравить ей спину, и они успокоятся.

Но нет. К пристальным взглядам добавились попытки добиться, чтобы Светлана смотрела им в глаза. Вэррион Немекзар для этого сначала обращался к ней, а потом держал паузу до тех пор, пока она не отрывалась от разглядывания своих туфель, узоров на ковре, столовых приборов или чего еще там внизу можно рассматривать… От взгляда в его янтарно-желтые глаза с вытянутым вертикально зрачком у нее по коже неизменно начинала носиться сотня мурашек, но и к этому Светлана привыкла.

Лорд Рамон Феарлесс действовал еще проще:

— Мисс Саммерс, взгляните на меня! — без зазрения совести требовал он, встречаясь со Светланой. От его болотно-зеленых глаз с таким же пугающим вертикальным зрачком по телу Светланы разливался жар. Это было еще неприятнее, чем мурашки, потому что разом вспыхнувшие щеки и уши скрыть не удавалось.

Неудивительно, что никто из прислуги никогда не поднимал глаз на драконов. Поэтому и Светлана в последнее время предпочитала скрываться в целительском крыле или в покоях Аэлики.

В лазарете лордам было находиться не по статусу, а Светлане это приносило огромное удовольствие, тем более там был синеглазый капитан.

С ним она забывал обо всем. Проблемы, тревоги, печали, сомнения — все отступало на второй план, стоило ей оказаться рядом с мужчиной.

Сначала их общение было коротким, они лишь перебрасывались парой слов. Но однажды капитан начал рассказывать какую-то историю, да так живо, эмоционально, что Светлана заслушалась.

С тех пор она все чаще заглядывала к пациенту, тем более что тот тяжело шел на поправку. Господин Трумен тер очки и сокрушенно качал головой, но то ли его магия недостаточно хорошо действовала на больного, то ли были другие причины, но при общем удовлетворительном самочувствии, капитан прихрамывал, и рука его отказывалась действовать в полную силу. Поэтому господина Лисарта «не выписывали», он находился в целительском крыле, но дважды в день выходил во двор тренироваться.

Светлана специально старалась в это время тоже выйти во двор полюбоваться на предмет своей симпатии. Она довольно скоро поняла, что капитан ей очень даже нравится, ее чисто по-женски влечет к нему, но шагов к сближению не предпринимала, памятуя о прошлом опыте отношений. Она предпочитала тихо и незаметно наблюдать за тренировками, ей нравилось видеть, как перекатываются мышцы на сильных руках, следила, затаив дыхание, как капельки пота стекают по обнаженному торсу, любовалась, как после боя он окатывает себя водой и вытирает влажные пряди волос…

Если он замечал ее, то улыбался открыто, светло и радостно, так, что Светлане казалось, что в его глазах зажигается солнце, и она молча улыбалась в ответ.

Со временем они становились все ближе, и Светлана стала ловить себя на мысли, что ей до безумия хочется ему все рассказать: о своих подозрениях и страхах, о драконах и об Аэлике, поделиться тем, что она чужая здесь… Последнее действовало на Светлану отрезвляюще, и она каждый раз прикусывала свой язычок. «Нет, нет. Такое никому нельзя рассказывать!» И она прижималась теснее к мужчине, склоняла голову к его плечу, улыбалась его шуткам и… молчала. Иногда он, с нежностью заглядывая ей в глаза, спрашивал, отчего же она грустит, и в такие моменты внутренний голос шептал ей: «Доверься ему! Расскажи ему все! Он тот, кто выслушает и все поймет!» Но Светлана была тверда и отвечала нейтральным: «Раненые все прибывают, мне страшно…» или «Моя подопечная в тяжелом состоянии, я не знаю, что будет дальше, от этого мне грустно…» Тогда он просто обнимал ее за плечи и прижимал к себе, а Светлане было горько от того, что она не может ничего ему рассказать. Она нежилась в сильных руках и думала о том, что ей так хочется с кем-то поделиться тем, что тревожит ее на самом деле.

Сейчас Светлана поспешила к себе, чтобы избавиться от запаха одного конкретного «чешуйчатого недоразумения», однако и этим ее планам не суждено было так скоро сбыться.

— Госпожа Ланнет! Госпожа Ланнет! — мальчишка-посыльный бежал изо всех сил, даже запыхался. — Вас зовет лорд главный дракон! К себе в кабинет! Прямо сейчас!

Светлана потрепала паренька за вихры и сунула ему в руку «конфетку-витаминку». Так Светлана про себя окрестила маленькие сладкие шарики, чем-то похожие на плотные меренги, которыми в изобилии потчевали Аэлику для ускорения восстановления. Она спросила у целителя, что это, когда увидела их в первый раз. Лорд Снуффорд гордо поведал, что это его собственное изобретение и оно полезно абсолютно всем, и что Светлане тоже не мешает его принимать. Светлана попробовала, ей понравилось, и она постоянно держала пару штук при себе.

— Предупреди, пожалуйста, господина Трумена, — попросила она мальчишку и направилась, куда ей велели.

«Ненавижу драконов! Ящерицы огнедышащие! Все планы к черту!» — думала она по дороге до кабинета лорда Немекзара. У кабинета она остановилась, перевела дыхание, чуть сморщилась, уловив легкий след от преследующего ее шлейфом аромата, и постучала.

— Да! — раздался рык из-за двери.

Светлана поежилась, ожидая привычной реакции от встречи с «летучим монстром» и вошла.

Мисс Саммерс! — дракон дождался, когда девушка присядет в реверансе и молчал до тех пор, пока она не подняла глаза. Да, ваша Светлость, — Светлане пришлось оторваться от узоров на ковре и, подняв голову, обнаружить, что лорд недобро смотрит на нее, одновременно втягивая ноздрями воздух.

— Та-ак… — задумчиво протянул он. — Мисс Саммерс, знаете, мне тут вспомнилось, что вы хотели побывать в долине. Ваше желание в силе? — дракон требовательно уставился на Светлану.

— Д-да, ваша Светлость, — неуверенно ответила та, не зная чего ожидать от недовольного дракона.

— Отлично! — бодро заявил тот, — в таком случае завтра вы едете со мной в Эрдигейл! — воодушевленно продолжил глава клана, и глаза его на мгновенье полыхнули расплавленным золотом.

— Еду в Эрдигейл? С вами? — Светлана была растеряна, она, конечно, хотела в город, но никак не в компании «ГлавГада». — Но как? То есть я хотела сказать, благодарю, ваша Светлость, когда следует быть готовой к поездке?

— Вас что-то смущает, мисс Саммерс? — дракон прищурился и в голосе его зазвучала угроза. — Поедем на шамарусах, будьте готовы сразу после завтрака.

— На… на шамарусах? — Светлана почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и сердце забилось с перебоями.

Это не укрылось от дракона:

— Что с вами, мисс Саммерс? Так испугались поездки в моей компании?

— Нет, ваша Светлость, что вы! Меня крайне пугают шамарусы.

В принципе это была правда, шамарусы действительно пугали больше дракона.

— Вот как? А на чем вы добирались до замка?

— На почтовой телеге, ваша Светлость. — Светлана тут же нашла нужное воспоминание.

— Что не так с шамарусами?

«Они похожи на ГУСЕНИЦ!!!» — хотелось крикнуть Свете, боящейся всех без исключения гадов от червяка до дракона. И шамарусы, какими их увидела Светлана в воспоминаниях Ланнет, вполне вписывались в эту категорию. Но не сообщать же об этом тому, кто с ними в одном ряду.

— Я не очень умею ездить верхом, — Светлана пыталась сообразить, а умела ли Ланнет ездить на этих мохнатых змеях, и что ей делать в столь странной ситуации.

— Даже так, любопытно… Ну, телеги не будет еще три дня, а дела ждать не могут, так что, — дракон неожиданно развеселился, — …поедете верхом вместе со мной.

— Но, ваша Светлость… — хотела возразить Светлана, но дракон не дал:

— Или вы считаете меня плохим наездником и полагаете, что я не удержу вас?

— Нет, конечно, нет. — Светлана смутилась, не зная, как тактично отказаться от сомнительной чести совместной поездки.

— Замечательно, тогда будьте готовы отправится с самого утра.

Светлана двинулась к дверям, сделав очередной реверанс, но внезапно лорд дракон остановил ее.

— Ах, да, Мисс Саммерс. Ваше жалованье за прошлый месяц, — он подошел вплотную и вложил ей в руки мешочек с монетами.

По телу Светланы снова пробежались мурашки, она вспыхнула от нечаянной близости, еще раз присела, благодаря, и заметила, что ее снова окутывает ароматом, но теперь уже другого дракона.

«Они что, специально это делают — территорию метят? Ящеры ненормальные! Так, я мыться!» — Света поспешила к себе, надеясь, что больше встреч с хвостатыми не будет.