Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 33. Рождение храма

Светлана и Аэлика в сопровождении отряда драконов пересекли горы, чтобы прибыть к уединенной пещере в предгорьях по ту сторону хребта. Путь занял весь день, поскольку передвигаться пришлось на шамарусах.

Наконец, все вошли в небольшую пещеру. В центре стоял плоский камень.

— Алтарь, — шепнула Аэлика.

— А разве не артефакт надо активировать? — так же шепотом спросила Света наследницу.

Алтарь ей не понравился. Точнее энергетика вокруг него. Было в нем что-то отталкивающее и притягивающее одновременно. Как будто он жадно звал к себе, при этом от него веяло силой. И Света почему-то думала, что он зовет, чтобы эту силу выпить.

— Артефакт потом в замке будем активировать, это торжественная и красивая церемония, когда все главы кланов собираются. Но сначала надо принести сюда дары и напоить алтарь своей кровью, иначе артефакт меня не признает, — ответила Аэлика, взяла из рук лорда Немекзара кинжал и решительно направилась к алтарю.

— Аэлика, нет! — Светлана схватила драконочку за руку. Ей почему-то показалось, что плоский камень живой, и он недобро улыбается в предвкушении угощения.

— Не бойся, Лана. Все Правящие делают это. Приходят сюда, чтобы отдать часть своей силы. Этот алтарь как сердце мира, и мы должны поддерживать в нем жизнь. Как только я напитаю его своей кровью, усилится щит на границе с изнанкой и больше не будет прорывов, — пояснила наследница под насмешливым взглядом одного из лордов драконов и подозрительным другого.

— Это тебе боги сказали? — Светлана не испугалась всеобщего внимания, потому что за наследницу она боялась больше, и отпускать ее руку не спешила.

— Да.

— А если они соврали?

— Зачем?

— Может они просто забирают себе эти силы? Я не знаю, Аэлика, но чувствую опасность от этого камня. Как будто он ждет, когда ты подойдешь, чтобы выпить тебя, — Света обращалась только к наследнице, хотя уже все драконы с интересом прислушивались к их беседе. Это злило, но Света не намерена была сдаваться просто так.

— Да нет же, Лана. Я бы почувствовала это, да и остальные драконы тоже, — Аэлика обвела толпу вокруг себя рукой, и драконы согласно закивали, все так же не сводя любопытных глаз с наследницы и ее няни. — Все хорошо, так и должно быть.

— Подожди, может кто-нибудь другой сперва?

— Лана, я же дочь правителя, как Принцесса, помнишь? Я должна быть лучшей.

— А если это ловушка? А если ты общалась не с богами? Надо думать и о себе! Ты сама мне сегодня говорила, что нельзя быть все время всем должной! — вспылила Света. Она категорически не хотела, чтобы с наследницей что-то случилось только потому, что чешуйчатые («Ненавижу, гады!») вместе с богами чего-то там ждут от ребенка. Да какое они вообще имеют право что-то требовать от нее?!

— Наконец, слышу от тебя разумные слова.

Все резко обернулись и увидели рыжеволосую женщину.

— Снова вы? — спросила Светлана. Она узнала женщину, с которой они встречались у загона с мантикорой.

— Да, снова я, — лучезарно улыбнулась женщина и уверено прошла к алтарю. Под молчаливыми взглядами драконов она подержала руки над ним.

— А девочка права. Алтарь пьет силу. Кажется, источник проблем Дарогорра найден, да, маленькая жадина? — ведьма, (а теперь Света в этом была абсолютно уверена, потому что глаза женщины светились зеленым, а от рук тянулись фосфоресцирующие нити), обходила камень по кругу. — Сколько же ты уже выпил сил?

— Да, как ты смеешь, ведьма? — возмутился лорд Немекзар.

— Тише, тише, Вэррион, — остановил его лорд Феарлесс.

Он склонил голову в подобии поклона.

— Приветствую, владычица.

— Ой, ну перестать. Не надо меня так называть. Право слово, «ведьма» звучит лучше.

— Но ты жена владыки, — возразил Рамон.

— Это временно! — ведьма топнула ногой.

— Брак демона нерасторжим, — упорствовал дракон.

— Смерть разрывает все отношения! — рыжеволосая задрала нос и отвернулась.

— О! Тебя можно поздравить, ты вдова? — прозвучало издевательски.

— Пока нет, — шипела в ответ ведьма

— Простите, а что вообще здесь происходит? — спросила Аэлика, устав смотреть, как препираются ведьма и глава безопасности. — И что с алтарем?

— Познакомься, Аэлика. Это Руфина, бывшая верховная ведьма, а сейчас жена одного из владык демонов, — соизволил представить ведьму лорд Феарлесс.

Та чуть склонила голову, выказывая тем самым уважение наследнице.

— Алтарь не в порядке, он не распределяет потоки и не транслирует их в мир, как должен бы был. Он их копит, поглощая отовсюду. На Дарогоре давно нарушился баланс сил, и ведьмы, и демоны искали причину. И, кажется, нашли, — ведьма Руфина снова, прищурившись, пристально оглядела алтарь.

— И что теперь? — недружелюбно поинтересовался Вэррион Немекзар.

— Не знаю, разрушить алтарь не получиться, он выпьет любого. Надо придумать, как отрезать его от мира, — задумчиво ответила ведьма, делая очередной круг вокруг камня.

— А кто его сюда поставил? — поинтересовалась Света.

— Демиурги, — ответила Руфина, и Света еще крепче сжала руку Аэлики, не давая возможности приблизиться к прожорливому алтарю.

«Все ложь, — думала она. — Никто не говорит правды, даже Боги лгут. Кому после этого верить?»

И тут вдруг что-то изменилось. Светлана ощутила это, как будто лопнула натянутая струна, и внутри перестал пульсировать колючий комок оголенных нервов, хотя внешне все осталось по-прежнему. Просто алтарь перестал пугать ее. Руфина тоже встрепенулась и подошла вплотную к камню, положила руки на его поверхность, снова оглядела со всех сторон…

— Ничего не понимаю, — сказала она. — Как будто отрезало…

— Так можно я сделаю то, зачем пришла? — спросила Аэлика Все это время она нервно переминалась, не зная, как ей быть.

— Не стоит. Все это довольно странно… Я осмотрю здесь все. Вам лучше вернуться, мало ли как он себя поведет, все-таки божественная сила…

Но не успела ведьма договорить, как алтарь начал светиться. Сначала тускло, а потом разгорался все ярче, пока сияние не стало настолько сильно резать глаза, что пришлось зажмуриться. Света хотела бежать прочь и утащить с собой Аэлику, но та не двигалась с места. Девушка открыла глаза, чтобы поторопить наследницу и увидела, что на алтарном камне стоит светловолосая Богиня.

— Отлично, все в сборе, — Лея спрыгнула с алтаря и тоже принялась обходить его по кругу.

— Так, стойте все здесь, не расходитесь, — сказала юная Богиня, завершив осмотр. И исчезла в белом сиянии. Все так и остались стоять на месте, не шелохнувшись. Наконец, отмер лорд Феарлесс.

— А это, Аэлика, была одна из создательниц нашего мира — Леинея Пеламидэя.

Вскоре алтарь снова засветился, и из свечения вышла еще одна фигура. Света вроде видела ее там, светящуюся в темноте, но не была уверена точно.

Очередной Бог осмотрел алтарь.

— Выйти всем, — приказал он

Все, торопясь, покинули пещеру.

Девушка увидела, как из выхода из пещеры хлынул поток белого света, и тут же на нее накатила слабость, задрожали колени, к горлу подступила тошнота.

«Похоже, у меня аллергия на богов!» — думала Светлана, прислоняясь к холодному камню окружающих скал.

— Аэлика, — позвала она воспитанницу. — Боги, наверное, заберут меня сейчас. Можно я попрошу тебя кое о чем?

— Конечно, Лана, — Аэлика подошла, обняла Свету и прижалась головой к ее животу. Свете сразу стало легче.

— Ингвар. Присмотри за ним, пожалуйста. Он дорог мне, — Света гладила драконочку по волосам и думала о том, как ей хочется защитить ее от всех невзгод этого мира. Никто, включая саму Свету, не видел, как обережные нити потянулись, окутывая наследницу самой светлой и чистой силой — магией искренней любви.

— Я так поняла, его ты просила о том же? — Аэлика тоже была занята, в отличие от няни она вполне осознанно выплетала защитный контур, стараясь защитить няню и ее нерожденное дитя.

— Да, я как-то просила его позаботься о тебе, если со мной что-то случиться. Вы оба мне очень дороги, я бы хотела вернуться к вам, когда это станет возможным.

— Я всегда буду ждать тебя, Лана. Тысячу лет и даже больше! — Аэлика добавила детскую «караулку» — маячок, позволяющий отследить местонахождение ребенка, такой когда-то ставили ей родители.

— Надеюсь, это случиться раньше, потому что люди так долго не живут, — Светлана улыбнулась сквозь слезы.

«Обязательно, Лана, я обязательно найду способ тебя вернуть!» — подумала Аэлика, но вслух ничего не сказала, только еще крепче обняла няню, укрепляя защиту.

Демиурги не стали вникать, в какой момент на Дарогорре все понеслось с бешеной скоростью. Вдруг начала стремительно наполняться Нить привязки и стал крепнуть Щит. Затем кто-то задел сигнальные нити силы, которыми они оплели мир. Заподозрив прорыв, пятерка адептов оперативно закончила работу и подготовила переход. Взглянув в окно, выяснили, что их подопечная находится у старого алтаря, где все драконы из Правящих проводят ритуал привязки собственной крови к миру, чтобы артефакт принял их и включил в сеть перекачки энергии.

— Как удачно все мы здесь сегодня собрались, — сказал капитан. — Активируем переход, ребята, очередной этап пройден. Лея, давай тащи ее сюда. Готовы? 3,2,1, делаем!

Лея шагнула в сияние. Через миг же вернулась.

— Там не наш алтарь! Совсем другой! — сказала она.

— Пошли! — тут же подхватился Даск.

Он шагнул в мир. Выгнал смертных и растворил алтарный камень. Под ним обнаружился артефакт-преобразователь и огромный, мощный накопитель и поглотитель энергии.

Даск позвал товарищей. Объяснил ситуацию.

— Что будем делать? — спросил он у друзей.

— За ним должны прийти, — сказала Лея. — И думаю, что совсем скоро.

— А давайте сольем с него энергию! Это же силы этого мира, просто вернем их обратно! — предложил Трей. — Выследим, кто за ним придет, и сдадим его Совету!

Снова тревожно зазвенели нити защиты мира. Демиурги прислушались.

— Кто-то ломает защиту! — оповестила товарищей Хеат.

— Под нами монолитная гранитная плита, можно направить силу из артефакта в нее. А сверху поставить храм, — предложил Даск.

— Лея? — капитан обратил свой взор в сторону прогнозиста.

— Да, это возможно, — подтвердила светловолосая Богиня.

— Отлично, — Сноу тут же начал раздавать команды. — Даск, перестраивай потоки, Лея, Трей, Хеат, держим плетения защиты, сколько сможем.

Они бы выстояли, несмотря на то, что атака шла с двух направлений — с одной стороны в мир стремились демоны, с другой стороны, комиссия Совета бросилась спасть адептов-недоучек, стоило миру получить привязку к Спирали Миров. Но, слив силу из неизвестного артефакта-накопителя в плиту, юные создатели предпочли встретиться со злоумышленником лицом к лицу.

Не все в мирах подвластно их создателям. Вот и здесь нити силы и судеб переплелись так затейливо, что когда объединенными усилиями была пробита зашита мира, то и демоны, и демиурги столкнулись в скромной пещерке под носом пятерки лучших выпускников Небесной Академия Созидания.

— Мы так и знали — это все вы! — заявили с каждой из сторон.

— Вы солгали насчет нарушения баланса! — отвечали оппоненты. — Вон какой поток хлещет на вашу сторону.

— Это наша сила, мы ей плетения ломали!

— Ничего подобного, это отсюда что-то утекает, вон прямо из-под алтаря бежит потоком! Во всем вы виноваты!

Когда ругань прекратилась, и демоны и демиурги наконец-то решили сообща исследовать направление потоков энергии, оказалось, что уже ничего никуда не бежит, не хлещет и не льется. Потоки силы лениво циркулируют в привычных плоскостях.

— Что здесь происходит? — спросили Кураторы своих адептов.

— Мы прошли очередной этап и прибыли осмотреть место, где жители планируют заложить для нас храм.

— Вам нельзя ставить храмы и основывать религии, пока вы не получите диплом! — припечатал кто-то въедливый из комиссии. Он все ходил, терся вокруг алтаря и что-то вынюхивал.

Сноу вопросительно посмотрел на Лею, та чуть заметно пожала плечами — «Не могу сказать».

— Так это не мы, это жители так решили, а мы зашли глянуть на наш алтарь. Алтари-то для даров можно размещать в мирах на любом этапе, — возразил капитан команды.

— Алтари можно, — неохотно согласились члены комиссии. — Но где же те, кто решил заложить здесь храм? Нам кажется, или тут никого нет?

— Вам кажется.

В пещеру вошла целая делегация — люди, ведьма, драконы.

— Мы действительно планируем заложить здесь храм. Вот как раз собирались создателей пригласить, чтобы помогли, так сказать, и своим присутствием освятили место и благословили. Никак не ожидали, конечно, что вас так много будет, но рады. Очень рады. Желаете поделиться божественной силой? — вперед вышла рыжеволосая женщина.

— Храм, значит. Ну, стройте, — члены комиссии все, как один, состроили презрительные гримасы.

— А отчего бы и нет, мы поделимся! И не только силой, — сказал Сноу, переглянувшись со своей командой.

И работа закипела.

Своды пещеры растаяли, зато ввысь устремились белоснежные стены храма. Внутри сводчатые куполообразные потолки украсились звездами, статуи создателей заняли свои места вокруг вновь созданного алтаря…

Светлана стояла вдалеке и любовалась, как на ее глазах появляется величественное сооружение. На Руси тоже строили обыденные, то есть построенные всем миром за один день, церкви, но их делали из дерева, чаще всего для того, чтобы остановить какое-то бедствие, и долго они не существовали. А здесь стены были каменными, вылепленными из стен пещеры. То есть сама пещера трансформировалась в храм, и казалась, что горы расступились, позволяя новому сооружению возвеличиться над ними. Все драконы тоже встали рядом с пятеркой создателей, и все вместе что-то творили. Света лишь изредка видела, как мелькают в воздухе полупрозрачные ленты, направляемые то драконами, то демиургами. Светловолосый Бог отдавал приказы, и члены его команды беспрекословно слушались. Света вообще заподозрила, что они точно знают, что делают и у них, как минимум, есть проект. Уж очень согласованные были действия. Как они при этом включили в работу всех остальных, она не представляла, но и пришедшие тоже чего-то там делали. Хотя не все.

Пока Светлана, не отрывая глаз, следила за процессом рождения храма, она не заметила, как рядом оказался один из появившихся в другой группе мужчин. Сначала он пристально смотрел на Свету издали, потом подобрался ближе и принялся обходить по широкому кругу. Теперь же подошел совсем близко и, схватив Светлану за руку, поволок за собой.

— Далеко собрался?

Рядом оказалась рыжеволосая ведьма.

Она стояла, уперев руки в боки, и преграждала дорогу неудачливому похитителю.

— Руфина! Так и знал, что без тебя тут не обошлось! Может, хватит уже по мирам прыгать, пора и домой вернуться?

— Мой дом здесь! А ты катись к себе в Бездну.

— У тебя там дочь!

— А у тебя здесь племянник!

— Ничего, он скоро вернется.

И дядечка снова потащил Свету куда-то в сторону.

— А ну стоять, демоняка плешивая! Быстро отпустил девочку!

Мужчина и правду был немного лысоват, но демон? «Да нет, не может быть!» — подумала Света, вырываясь, но тот держал цепко, и если бы рыжеволосая Руфина внушительным бюстом не встала на ее сторону, то успешно утащил бы Светлану в сияние.

— Что?! — возмутился «демоняка», на миг ослабил хватку, и Света тут же юркнула за спину ведьмы. — Да как ты смеешь, я, между прочим, владыка! А ты моя жена. Должна проявлять почтение!

— Да ты что?! Скажи еще, уважать и угождать должна? — ведьма подбоченилась, и Света поняла, что еще немного и демона оттаскают за волосы так, что «плешивый» станет комплиментом.

— Ты не понимаешь, Руфина, — сказал демон. — Надо отправить эту девку в Бездну, я чую в ней родственную кровь.

«Ну и нравы, похоже, Боги были в чем-то правы!» — подумала Света и сначала бочком-бочком, а потом и бегом припустила ближе к Богам и драконам.

— Лана? — Аэлика, которая тоже помогала строить из полупрозрачных нитей храм, подошла к наставнице. — Что случилось?

— Там родственнички Ингвара нарисовались и хотят меня в бездну отправить! В общем, кажется, пора мне менять дислокацию. А то ведь повяжут, демоны! — Света говорила скороговоркой, запыхавшись и пытаясь отдышаться. — Ты передай Ингвару, что он дорог мне очень, и я его никогда не забуду. И позаботься о нем, ладно? Он хороший, хоть и демон. И я буду всегда рада тебе, ты приходи ко мне обязательно! Обещай, что станешь лучшей в артефакторике и найдешь способ связаться. А сейчас мне надо как-то отвлечь Богов от всего этого, а то вон тот мужик уже идет сюда!

Аэлика всмотрелась в «мужика», схватила Свету за руку и потащила в построенный храм.