Ноша хрономанта 8

Глава 14

Глава 14

Время словно замедлилось…Вернее, это я ускорился, невероятным усилием воли заставляя свое личное время идти быстрее и нагло пренебрегая техникой безопасности. А точнее нарушая её самым свинским образом, за что будущему-мне перед своими учениками стало бы стыдно, если бы он регулярно не откалывал трюков похлеще. Незримые тиски реальности словно бы сдавливали со всех сторон, пульсируя в непредсказуемом и постоянно меняющемся ритме, а мой дар пульсировал им в резонанс, заставляя физическое тело двигаться в разы быстрее, чем мог бы махать ногами и руками даже очень-очень простимулированный легендарный варлорд. По степени своей опасности и сложности один лишь процесс поддержания чар, вероятно, напоминал езду на мотоцикле в плотном потоке машин. С минимум трехкратным превышением скорости. Причем участники правил дорожного движения отродясь не знали, и какая из полос является встречным движением, тоже не уверены. Покрытие местами ямы, местами грязь, а местами так вообще лестница. Малейшая ошибка грозила катастрофой и ужасными травмами, если не мгновенной смертью, но и сбавить немного темп было тоже никак нельзя, ибо перспективы самого ближайшего будущего грозили чем-то ещё более худшим.

— Кажется кто-то вконец оборзел! — Громко возмущался я, едва ли не на сверхзвуковой скорости прыгая как наскипидаренный горный козлик по остаткам колеса обозрения и ударами легендарного молота обращая в ничто корчащиеся руны, которые будто живые пытались от меня убежать… А заодно выпускал тонкие струйки крови, формирующие поверх чужого шедевра ритуалистики явно лишние тут магические круги, создавая то там то тут под своими ногами небольшие короткоживущие хроноаномалии, дестабилизирующие все вокруг себя. Ну и нож мой, естественно, занимался подобной деструктивной деятельностью в поте клинка своего, летая туда-сюда и распарывая явно зачарованный брезент с нанесенными на него символами…Которые в момент своего уничтожения, взрывались не хуже каких-нибудь осколочно-кислотно-ядовито-проклятых гранат, обдавая всю вокруг ударной волной, обломками и осколками оказавшегося поблизости мусора и целым спектром энергетических выплесков, очень неполезных для здоровья. Меня вся эта дрянь лишь слегка пробирала…Но оно меня пробирала, серьезно мешая поддерживать чары ускорения или даже заставляя испытывать боль от постепенно накапливающихся внешних и внутренних травм! А я сейчас могу танковать ничуть не хуже полноценного танка, тонн так на пятьдесят-восемьдесят. Возможно даже и получше, если речь идет о противостоянии некоторым школам волшебства. — Ну, вот куда ты прешься, хтонь придурошная⁈ А ну давай назад, придурок! Тебя же здесь сожрут!!! Тут и не таких как ты жрали! Тысячи лет жрали! Думаешь, самый умный, да⁈ Думаешь, тебе повезет⁈ Ни-фи-га!!!

Пролезть в мой мир дрянь, приходу которой я старался помешать изо всех имеющихся сил, могла только здесь и нигде больше. Ну, скорее всего. С вероятностью в девяносто пять процентов. Всякие мелкие вспомогательные и возведенные на коленке алтари, которых по округе тут были явно растыканы десятки, просто не сумели бы провести сквозь себя достаточное количество силы незваного гостя. Попытайся он воспользоваться ими — и это было бы похоже на попытку протиснуться через трубочку для коктейля! Занятие изначально обреченное на провал, ибо подобная хрень весьма сомнительного качества тупо разрушится, не выдержав нагрузок. Правда, те, кто умеет делить себя на отдельные части, что потом вновь сольются в единое целое, через сотню подобных тропинок просочиться все же могут…Но даже им было бы легче воспользоваться своеобразной «дорогой» в виде полуразрушенного аттракциона, который я сейчас спешно доламывал. Меньше пришлось бы напрягаться и ниже риск неприятных последствий для здоровья в случае каких-то проблем. Ведь уничтожить мелкую обособленную частичку какого-нибудь Владыки Тьмы гораздо легче, чем от пребывающего в состоянии целостности и боеготовности Владыки таких же размеров кусочек отколупать. Раз так в пятьдесят или даже сто. И так подставляться бессмертные не любят, особенно если хорошо знают, что вечность их бытия все-таки может кем-то оказаться поставлена под сомнение.

С громким хрустом и треском сминающейся плоти почти высохшие до состояния мумий змеелюды врезались друг в друга, переплавляясь в единое отвратительное нечто. Руки, головы и хвосты нелюдей удлинившись и истончившись образовали подобие щупалец разной длины, а остатки тел образовали нечто вроде головы то ли медузы, то ли кальмара…Хотя, скорее всего, любое сходство данного существа с обычными головоногими было не более чем случайным совпадением. В любом случае, свежесозданный монстр в отличии от своей основы умел передвигаться очень-очень быстро, причем по меркам ускоренного меня быстро и полностью игнорируя рельеф местности, ибо перемещался он прямо по воздуху. И, конечно же, появился он тут не для того, чтобы полюбоваться птичками или там цветами, а дабы помешать мне и дальше курочить остатки колоса обозрения, которые я тупо расшвыривал в разные стороны, не делая особых отличий между громадными кусками металла и телами придавленных им мертвых или живых змеелюдов. Во всяком случае, одно из них, когда оказалось пинком отправлено в полет метров на тридцать, очень даже громко кричало от ужаса и боли, прежде чем заткнуться, насадившись чешуйчатым горлом на остатки ограды парка развлечений, которые под его весом смялись, но это самое горло все-таки проткнули железным штырем. Видимо этот культист то ли предполагал возможность кидалова со стороны нанимателя и принял меры, то ли просто по какому-то случайному стечению обстоятельств избежал участи своих сородичей…

— Склонись/Подчинись/Преми неизбежное! — Выпад целой кучей щупалец, в два самых длинных и мускулистых из которых вросли нагинаты погибших змеелюдов, сопровождался обрушившимся на мой разум ментальным давлением, облаком праха и струями какой-то холодной голодной тьмы, накрывшими остатки колеса обозрения. Причем брезенту или нанесенным на него знакам они, конечно же, никак не вредили, а вот металл ажурной конструкции немедленно начал покрываться пятнами стремительной коррозии, а я словно в облако слезоточивого газа окунулся и отчетливо почувствовал, как начинает облазить моя носоглотка. Кажется, меня еще и прокляли до кучи, ибо рукоять оружия в пальцах заметно потяжелела, а мышцы рук и ног стремительно наливались болью переутомления…Впрочем, плевать. Откачу после драки или вообще через обелиск вылечу. — Не смей противиться воли Владыки!

— Отвали от меня! — Широкий и размашистый взмах легендарного молота оторвал пытавшиеся разрубить меня щупальца. Вторым пришлось размозжить те, которые были покороче и пытались опутать и сдавливать. Третий достался уже непосредственно телу твари, пошедшей на таран…Но отброшенный на пяток метров монстр, который после всех полученных травм сейчас напоминал не хтонический кошмар, а скорее попавшую под асфальтовый каток лягушку стремительно регенерировал все полученные повреждения. То ли какой-то подчиненный демон прущей сюда сущности то ли вообще её высланная вперед основной массы частичка, этакий пальчик просунутый в щель между косяком и дверью явно накачивался силой до предела, дабы меня остановить. Тем более, побеждать легендарного варлорда ему по большому счету и не требовалось, достаточно просто задержать. — Я не люблю морепродукты! Тем более — тухлые!

Восстановившийся полностью и целиком буквально за считанные доли секунды летающий инфернальный спрут вновь кинулся в атаку с решимостью воина-берсеркера, всегда мечтавшего стать камикадзе. Он буквально сам подставлялся под новый замах молота, желая дотянуться до меня любой ценой и вполне обоснованно полагая, будто любой размен ударами выйдет в его пользу…И на сей раз я не отбрасываю в сторону тварь, которая просто не может умереть, вовсе нет, я отпрыгиваю назад, заставляя монстра оказаться там, где его цель находилась мгновением раньше. Находилась и чертила собственной кровью очередной ритуальный круг…Только на сей раз не слабенький, больше вносящий помехи в работу вражеской магии, чем выполняющий какую-то полезную работу, а действительно воздействующий на течение реки времени. Замедляющей его. Разумеется, из зоны действия подобной аномалии резко убавивший в прыти монстр попытался выйти, двинувшись вслед за мной…И ритуалый круг, повинуясь моей воле, сдвинулся за ним следом. Благодаря тонкой алой нити, соединяющей мою ногу с этой фигурой, я продолжал контролировать его.

Если раньше поддержание чар ускорения напоминало езду на мотоцикле по очень-очень сложной трассе, то теперь это стало напоминать все то же самое, только в процессе приходилось еще и при помощи одной руки шариками жонглировать. Когда мгновенно разобравшийся в ситуации некроспрут принялся терзать своими тентаклями упрямо державшийся под ним круг из крови, шарики стали скользкими, раскаленными и покрытыми лезвиями бритв, торчащими в разные стороны. Очевидным минусом всяческого рода ритуальных заклинаний считается обычно тот факт, что зона их сотворения строго ограничена и любой посторонний чих способен им помешать. Во время боя двигать туда-сюда ограничивающий контур по пересеченной местности считалось бы воистину высшим пилотажем даже для какого-нибудь седобородого мэтра в статусе магистра, не один век потратившего на совершенствование своего контроля. И развития резерва, ибо на столь наглое прогибание законов реальности своей волей я тратил свои запасы энергии щедрой рекой, буквально топя указанный участок мироздания в потоках волшебства, сглаживающего неизбежные мелкие огрехи. Сила утекала воистину безумной скоростью! Впрочем, это было не важно, ведь процентов сорок мега-алтаря к настоящему моменту уже была мной уничтожено, несмотря на отчаянные попытки противника этому помешать. Покуда мы с посланцем какого-то особо жадного божка обменивались ударами, управляемый силой мысли нож продолжал делать свое дело, пробивая одну корчащуюся руну за другой или просто распарывая брезент между ними. Насколько слепленное из мертвой плоти головоногое осложняло мне замедление времени, настолько же я затруднял его хозяину появление на Земле.

— Стой/прекрати/переговоры! – Заверещало отвратительное создание, что в очередной раз попыталось заграбастать меня своими щупальцами, но от ускоренного легендарного варлорда безнадежно отстало, когда легендарный молот, ударивший словно хоккейная клюшка, отфутболил кабинку с иссохшим змеелюдом метров на двадцать от останков колеса обозрения, на обратно ходе пройдясь по какому-то символу, особенно крупному и, вероятно, важному. Меня, правда, обдало целым душем из энергий разных спектров, почти изжарив, наградив какой-то оплывшей и вроде бы гниющей болезенной гематомой во всю щеку и заодно чуть с ног не сбив, но вероятно уничтоженный узел мега-ритуала того стоил. — Нарушив план/намерение/желание Владыки ты станешь его врагом! И тогда тебя найдут/выследят/сделают добычей!

— Громкие слова от того, кто даже не способен остановить одного жалкого смертного, который прошелся по его планам как каток по стеклотаре! — Хмыкнул я, даже не думая прекращать свое занятие…И, по факту, спасая бытие той невероятно жадной, изрядно могущественной и воистину бесконечно тупой твари, которая сейчас пыталась пролезть на территорию Бесконечной Вечной Империи словно обнаглевшая голодная мышь в частный дом. И даже то, что хозяйка жилплощади явно где-то рядом и насторожилась, слыша подозрительное шебуршание, а потому может расплющить его даже не небрежным ударом тапка, а всего-то пристальным взглядом, не останавливало хозяина культистов, который твердо верил в свою счастливую звезду. А может тупо не имел другого выбора, поскольку не принеси он достойной добычи и его, а может его детей или там паству, раздерет на клочки, сожжет, сожрет и переварит какое-нибудь воистину хтоническое и космическое страховидло на пару порядков могущественнее, от какого не сбежишь и не откупишься. И при одном лишь запахе которого сюда бы экстренно телепортировали не жалкого легендарного варлорда, а как минимум целый пантеон богов, еще десяток экстренно заставив экстренно протрезветь от амброзии, натянуть штаны, отполировать свои лучшие молнии и сидеть в полной боевой готовности. — Пусть его слуги приходят ко мне. Или он лично. Встречу как положено!

В ближайшее время сия тварь в гости точно не заявится, ибо неподвластные времени сущности как правило торопиться не любят. Да и будь она для такого достаточно могущественна, и не понадобились бы ей такие танцы с выпиванием прислужников и мега-алтарем. А лет через пять-семь мы ещё посмотрим, кто кого! Возможно даже без помощи остальных защитников Земли посмотрим. Уничтожение какого-то недобожка из-за внешних границ будет неплохой тренировкой перед вступление в противостояние с истинной элитой Бесконечной Вечной Империи.

— Ты могуществен/силен/хорош! — Решил изменить свою риторику слепленный из мертвой плоти монстр, за неимением возможности действовать привычным способом видимо решив прибегнуть к дипломатии. — Присягни и получишь силу/власть/часть собранных душ! А потом станешь слугой Владыки и будешь вместе с ним регулярно пировать/пожирать/собирать урожай! Однажды ты сам сможешь стать Великим!

— Чешуйчатым ублюдкам, надо полагать, было обещано примерно то же самое? — Хмыкнул я, демонстративно приостанавливая молот над еще одним крупным узлом мега-ритуала. Всего таких на брезенте, обтягивающим остатки колеса обозрения имелось семь штук. Этот, если его уничтожить, оказался бы четвертым. Продолжить задуманный изначально процесс при уничтожении более половины якорей…Ну, в принципе, можно. Но сложность бы увеличилась на порядок. — Нет уж! Хочешь, чтобы я сотрудничал — гони аванс! Предоставь мне накопитель энергии, в котором будет не меньше четверти всего того, что уже было выкачено с обитателей этого города и чешуйчатых культистов!

С этими словами я развеял как область замедления времени вокруг своего врага, так и чары собственного ускорения…Ибо поддерживать их сил уже не оставалось. Десятки мелких ранок и травм, переутомления, отравления, вцепившиеся в энергетику проклятия и поражения ауры сделали свое черное дело, превратив организм легендарного варлорда в кое-как держащуюся вместе развалину. Впрочем, выступившая из пор кожи кровь, брызнувшая наружу струйками через щели в броне, мгновенно очертили новый круг…Круг, который мой жутковатый собеседник вероятно посчитал основной для создания защиты. А может и еще для чего-то. В любом случае, торговаться он не стал, а стал формировать из своих щупалец и лезвий нагинант какой-то кристалл, видимо в самом деле намереваясь меня подкупить…Или, возможно, добить, подсунув мину под видом взятки.Вероятно, он очень удивился, когда спустя пару мгновений находящийся недалеко от него смертный из могучего, но все же полутрупа, превратился обратно в целого и невредимого варлорда, пусть и с пустым резервом. А ещё больше удивился, когда мой молот все-таки долбанул по едва ли не гудящему от перекачиваемой через него силы узлу ритуальной фигуры, разнося его в клочья. Брызнувшая во все стороны феерия энергий, конечно, вторично попыталась подорвать мое только-только восстановившееся здоровье, причем не совсем уж безуспешно, но зато оставшиеся на брезенте руны одна за другой стали вспыхивать и выгорать, не выдерживая нагрузок и окончательно отправляя к чертям собачьим планы неведомой сущности по вторжению на Землю.

— Упс! — Ухмыльнулся я, сплевывая кровь, ибо сопровождавшая вихрь всевозможных магических выплесков ударная волна на сей раз оказалась на редкость уж сильной и какая-то металлическая щепка, раньше бывшая частью прочной металлической арматуры, смогла слегка рассадить мне нижнюю губу. — Сюрпрайз! А вернее — военная хитрость!

— Месть свершится/неизбежна/наступит быстрее, чем ты думаешь, — сообщил мне напоследок спрут, а после шлепнулся на землю, как игрушка с резко севшей батареей, так и не выпустив из своих щупалец полусформированный кристалл. Кристалл, в котором, если повезет, теперь находятся души какого-то количества обитателей этого города. Ну и культистов заодно. Не то, чтобы это был хороший результат, но все же стоило счесть его приемлемым. Лучшим из возможного, если не считать совсем уж маловероятным вариантов вроде возможности подловить устроившего этого все урода в момент перехода и порвать на части, а части те заботливо переработать на компост. Бесконечная Вечная Империя не особенно заботится о душах рядовых своих подданых, но, по крайней мере, они не будет пожраны каким-то божком или архидемоном, которого я своими действиями, к сожалению, спас. Не из жалости, конечно. Просто если Система возьмет тут за жабры этого особо наглого и тупого браконьера, который пытался нахрапом сунуться в её владения и в ближайшем будущем закономерно огреб бы проблем, не совместимых с продолжением его существования, то оказавшимся в зоне конфликта данных сущностей смертным, которых либо незвано заявившееся в гости чувырло походя проглотит, либо во время конфликта высших сил в ничто разотрет, от этого только хуже станет. Даже мертвым. И уж тем более мне, находящимся слишком близко к эпицентру возможного катаклизма.

Такая знакомая и такая бесконечная белая пустота приняла меня в свои объятия в тот момент, когда из громадной ритуальной фигуры выветрились последние крохи энергии. Видимо эта дрянь действительно являлась эффективным постановщиком помех для работы обычных механизмов Системы…Хотя не такое уж это и большое было достижение. Как обмануть их знали очень и очень многие из тех сущностей, что крутились вблизи границ Бесконечной Вечной Империи, периодически осмеливаясь украсть пару крошек со стола безмерно могучего, но очень уж ленивого и неповоротливого титана.

Внимание подданный!

ВОЗРАДУЙТЕСЬ!!!

Ваши действия во благо Бесконечной Вечной Империи заслуживают награды!