— Что ты какой-то потрепанный, может приболел? — сказал дядя Чан, встречая меня у выхода из отеля.
Видел бы он меня четыре часа назад, когда я наконец добрался до номера. Единственное, о чем я мечтал после приключений в петле, — это напиться, наесться и выспаться.
С первыми двумя пунктами мне кое-как помог мини-бар в номере, который я распотрошил, оставив только спиртное, и то не все. Немного для успокоения души я все же принял, но лишь чтобы побыстрее заснуть. А вот сон мой прервался буквально через несколько часов, когда дядя Чан, не дозвонившись мне, просто вломился в номер. Где же вся эта гостиничная этика? Не беспокоить гостей без спроса и все остальное, что менеджер Ким вбивал мне в голову два месяца подряд… Видимо, когда тебя хочет видеть хозяин отеля, это правило уже не работает.
— Какой есть, дядя. Может, завтра пообщаемся?
— Ну прости, племянничек, но мне нечасто выпадает возможность поговорить с вами. Вы же все такие деловые! Даже ты уже свою фирму открыл, — сказал дядя, одновременно вытаскивая мою одежду из сумки и бросая ее мне.
— Кто тебе сказал? — спросил я, натягивая штаны и пытаясь понять, кто у нас тут самый любопытный.
— Как кто? Мой брат и твой отец. Или ты думал, он не следит за своим любимым сыном?
— Любимым?.. — я задумался. — Что-то в этом я сильно сомневаюсь.
— И зря, племянник. Когда ты был ребенком, он души в тебе не чаял. Ты же тогда все время болел. Знаешь, он даже пару раз отменил важные поездки из-за того, что ты в очередной раз слег с сильным жаром, — говорил дядя, копаясь в моих вещах и выбирая между двумя рубашками, которые я взял с собой. Он остановился на голубой в полоску и швырнул ее мне.
«Ага, так и вижу — души не чаял, что аж жизнь своего сыночка променял на богатство», — подумал я, все же натягивая рубашку.
— Ну раз пару встреч отменил, то да, я, несомненно, его любимчик, — усмехнулся я.
— Ну, зная дряной характер брата, неудивительно, что ты так считаешь. Но я тебе не вру. Просто ты многого не понимаешь… Знаешь, что он пережил после того, как мать нас покинула, а отец слег с болезнью и лишился работы? Сейчас времена проще, а тогда… тогда мы всерьез боялись умереть с голоду.
Слова дяди Чана задели меня. Не знаю, почему именно. Наверное, потому что Ким Тэ Хо, человек, чье место я сейчас занимаю, таких проблем не знал. А вот Максим Сычев, которым я был раньше, прошел через нечто подобное. И все равно… этот дряхлый старик мне не нравится. Хотя, может, дело в другом: может, он просто слишком на меня похож.
— Так куда мы, дядя? — спросил я, уже надевая туфли.
— Я же сказал — хочу пообщаться со своими племянниками. И не переживай, Сон У там не будет, — добавил дядя Чан, уловив выражение на моем лице.
— Дядя Чан, — сказал я, серьезно посмотрев на него.
— Ладно, там еще будет Хе Рин, но она мне тоже как племянница.
— И кто все это задумал?
— Давай на месте все обсудим. Все, жду тебя у выхода из отеля, — сказал дядя Чан и спешно покинул мой номер.
Что-то мне подсказывает, дядя собрал нас не просто так. И сестра, кстати, тоже обмолвилась о встрече… Только вот выражение у нее тогда было явно не из тех, с какими зовут «просто пообщаться».
Черт, и чего они замышляют? Честно, у меня сейчас и так голова забита проблемами, да и без нормального сна она не особо варит. А был бы я обычным человеком… Даже предполагать страшно, как там себя сейчас чувствует мой тощий сосед, хотя думаю, с ним все нормально. Ну, надеюсь. Проверять еще и это у меня нет ни желания, ни сил.
Хорошо ему там, небось, спит в мягкой кроватке, — ворчал я, идя по холлу отеля, как к своему удивлению, увидел знакомый сутулый силуэт. Он сидел с видом «еще один вздох — и сдохну» на одном из диванчиков и обреченно посасывал кофе. Видимо, нам обоим сегодня суждено страдать.
«Жизнь — боль», — усмехнулся я, выходя из отеля. У входа меня уже ждал дядя, стоявший рядом с машиной.
Вечерний Чеджу подействовал на меня почти гипнотически. А дядя… он почему-то сразу стал молчаливым, как только мы сели в машину. Зная его, я предположил: молчит он не просто так, а чтобы не сболтнуть чего лишнего. Но, благодаря этой тишине, я сам не заметил, как провалился в сон.
— Это заведение принадлежит моему старому другу, — разбудил меня дядя, когда мы подъехали к небольшому ресторанчику, расположившемуся прямо на скале, с шикарным видом на море.
— Черт, так быстро? — протянул я, зевнув и потянувшись.
— Ничего не быстро — почти два часа пути, — хмыкнул дядя Чан.
Я посмотрел на часы и удивился: время действительно пролетело. Казалось, только прикорнул — а уже все.
Заведение оказалось довольно современным, с панорамными стеклами и интерьером в стиле минимализма. Еще с улицы, глянув в окна, я заметил сестру и Хе Рин. Они сидели за столом у окна и о чем-то беседовали.
— Рада видеть тебя, Тэ Хо, — неуверенно произнесла Хе Рин.
— Да-да, я тоже рад тебя видеть, — без особого энтузиазма бросил я, еще раз давая знать этой непонятливой девчонке, что она меня совершенно не интересует.
— Братишка, не разочаровывай меня, — с укором произнесла сестра. — Мужчина всегда должен оставаться джентльменом. Вот, бери пример с дяди.
Она кивнула в его сторону, словно представляя живую иллюстрацию своих слов. Вот только в этот момент дядя решил почесать свой зад, а после, вдобавок, еще и пробурчал:
— За два часа весь зад отсидел…
— Обязательно попрошу его дать мне пару уроков хороших манер, — не смог сдержать ухмылку я.
— Мда, неудачный пример… — протянула сестра, разочарованно глядя на дядю.
— Выпить бы чего для храбрости… — пробормотал дядя, оглядываясь по пустой забегаловке.
Я еще при входе заметил, что на двери висела табличка «Закрыто», а сразу после того как мы зашли, дядя аккуратно закрыл дверь на ключ. Видимо, это заведение было полностью в нашем распоряжении на весь вечер.
— Дядя, может, не сейчас? — с упреком посмотрела на этого «джентльмена» сестра, но потом, видимо смирившись, лишь махнула рукой.
— Я быстро. А ты пока введи Тэ Хо в курс дела, — сказал дядя и со знанием дела, удалился видимо в сторону кухни ресторана.
— Так что за дело? — спросил я, усаживая свой зад напротив сестры и Хе Рин. Подозревал, что переоценил свою персону — обсуждаться, похоже, будет не моя помолвка с Хе Рин… ну, или как минимум не только она.
— Скажу прямо, Тэ Хо: отец болен, причем серьезно, и в последнее время болезнь прогрессирует, но, думаю, ты это и сам заметил, — сказала сестра, не сумев скрыть боли в голосе, хотя, если честно, я удивился, что в этой семейке на него хоть кому-то не наплевать.
И да, что старик болен, было заметно, С каждой нашей встречей он выглядел все хуже. Вот только даже учитывая свой опыт прошлой жизни, никакого сочувствия я к нему не ощущаю.
— Завтра на праздновании он объявит две новости, даже три. Первая — что он покидает должность президента Тэхвы, а вторая — что его преемником станет Сон У, — продолжила Е Джин.
— А третья?
— Третья — о вашей с Хе Рин официальной помолвке.
— Ну так пускай уходит, — сказал я, проигнорировав третий пункт.
— А ты все-таки дурак. Не понимаешь, что как только Сон У станет главой, он тебя в покое не оставит, особенно после того, что ты устроил на последнем семейном ужине. Твоя, так сказать, «фирма», долго не протянет. Кто захочет ссориться с главой «Тэхвы»? И твоя фамилия, которая сейчас открывает тебе все двери, станет не благословением, а проклятием, — говорила сестра так четко и слаженно, что сразу было ясно: эти слова она, если и не репетировала, то в голове прокручивала не один раз.
Хотя в чем-то я с ней был согласен. Если Сон У захочет, я столкнусь со всей мощью корейской бюрократии. Каждый мой шаг будет наталкиваться на сопротивление.
Например, могут просто отозвать лицензию на продажу тех же удобрений, канал сбыта которых я уже успел наладить и даже первую партию отгрузил. Да и надавить на моих клиентов будет проще простого, достаточно будет простого звонка даже не от брата, а от представителя «Тэхва групп» — и все.
И тут дело не в деньгах. Дело во влиянии. А своего у меня пока нет. Да и ту же Настю вполне могут вдруг лишить рабочей визы. Правда, в таком случае я бы просто воспользовался своей силой. Вот только если начнут давить со всех сторон… тогда и сила не поможет.
— Понял, понял… Ну и что ты предлагаешь делать?
— Объединиться нам вчетвером, — сказала она, добавив в голос еще больше драматизма, будто предлагала что-то грандиозное.
— Все, конечно, понятно, — протянул я, — но тогда один вопрос: почему вчетвером? — Я бросил взгляд на Хе Рин, которая неуверенно сидела рядом, уставившись в стол.
— Это тебе пусть дядя расскажет, — кивнула она в сторону входа на кухню, откуда уже выходил дядя, неся несколько бутылок и четыре бокала.
— Красное, белое, бренди?
— Дядя, мы не пить сюда пришли, — с укоризной посмотрела на него сестра.
— Знаешь, если я не выпью, то могу и не решиться, — сказал он и умелым движением открыл бутылку достаточно дорогого напитка золотистого цвета и налил его в два бокала.
— Может, начнете? Или вы сюда пить пришли? Я, конечно, не против, — выпил я налитый дядей напиток, — но, может, все же расскажете все поподробнее?
— Мой брат решил наконец-то уйти от дел, и завтра он объявит о…
— О том, что преемником станет Сон У, — перебил я дядю. Это мне уже рассказали.
— Племянник, я, конечно, понимаю, что ты долго учился за границей, и там, может, и принято перебивать старших, но сейчас мы все же в Корее, — сделал мне вполне обоснованное замечание дядя. — Он разделит компанию между вами троими: вам с сестрой достанется по пятнадцать процентов акций «Тэхва Групп», а вот Сон У получит тридцать два к имеющимся у него двадцати.
— И что? — спросил я, еще налив себе.
— Дослушай. У меня тоже имеются десять процентов акций, если ты не в курсе, племянник, — с важным видом сказал дядя.
— И что? — повторил я вопрос, так и не понимая, почему наши сорок процентов должны перебить акции брата.
— А то, братик, — перехватила разговор сестра, — что я уже выкупила у Сон У семь процентов его акций. И самое главное: отец не знает об этой сделке, — победоносно сказала она, отпив глоток вина.
— А-а, ну теперь понятно. Только как он согласился тебе их продать?
— А ты думал, как я использовала предоставленный на него компромат? — улыбнулась она. — Ты же не думал, что я буду показывать его отцу? Ему до таких мелочей нет дела. А вот тупенький Сон У почему-то так не считал. Вот же дурак.
А я ее недооценил. И считал дурочкой, и только поэтому так дешево оценил ту информацию. А она не пошла к отцу, а нагнула братишку уважаю.
— Предоставленный мной компромат, — добавил я.
— Сам виноват, что продешевил. Кстати, как там поживает твое айдол-агентство? — не удержалась от подколки сестра, еще отпив вина.
Черт, и почему я об этом не подумал? Хотя чего я придуриваюсь — знаю, почему: потому что решил отомстить, а надо было остудить голову, взвесить все за и против, оценить выгоды. Дурак ты, Максим, дурак. Посмотрел я на бокал с бренди и отставил его от себя, решив все же остаться с чистым разумом хоть в этой ситуации. Но семь процентов «Тэхвы» — какой же он идиот, это же больше, чем я за прошлую жизнь заработал.
— Это мы сейчас обсудим, — улыбнувшись, сказал я. Честно, мне не было дела до этого ровно до того момента, как она решила продемонстрировать, что я тоже дурачок.
— Говори, — сказала сестра, явно уловив суть моей фразы.
— Я вкратце все понял, но у меня есть два вопроса.
— Какие? — спросила сестра.
— Ну, во-первых, при чем тут Хе Рин? — кивнул я в сторону девушки.
— При чем, — усмехнулась сестра, — а ты думал, что отец спокойно отнесется к тому, что ты не только не занял никакой должности в «Юхань Фуд», но еще и полностью отстранился от обязанностей члена совета акционеров?
— Да, брат был в ярости, когда узнал, что ты в итоге посетил только одно собрание совета акционеров.
— Отец еще и на меня всех собак спустил за то, что я подарила тебе то айдол-агентство, хотя до сих пор не пойму, зачем оно тебе понадобилось. По моим данным, ты относишься к нему так же наплевательски, как и к «Юхань Фуд». И я не поверю, что ты его приобрел, чтобы отомстить той девчонке… как же ее там?..
— Минджу, — напомнил дядя.
— Да не важно. В итоге отец сейчас очень зол на тебя, и если ты откажешься от помолвки, он просто лишит тебя большей части наследства. А еще он не станет передавать тебе акции «Юхань Фуд», которыми владеет «Тэхва».
— Значит, мне нужно просто не мутить воду и стать послушным сыном? Вот только помолвка — дело двоих, и если откажусь не я?.. — посмотрел я на Хе Рин.
— Тогда «Тэхва групп» поглотит «Юхань Фуд» со всеми вытекающими последствиями, — ответила сестра за Хе Рин.
И почему у этого старика такая навязчивая идея устроить мое будущее, — невольно скривился я, обдумывая сказанное.
Честно, все это мне очень не нравилось. И нет, не их план и даже не перспектива жениться на этой девчонке, — нет, меня бесило то, что меня загоняют в ситуацию, где я ничего не решаю. Все уже решили за меня: и отец, и сестра, и дядя, и даже Хе Рин. Я прекрасно понимаю, что если откажусь, то в итоге пожалею об этом, но и просто так соглашаться точно не собираюсь.
— Ладно, черт с этой помолвкой, хотя я что-то сомневаюсь, что на ней дело закончится. У меня есть еще один вопрос: почему ты, сестричка? — улыбнулся я и слегка стукнул ногой по ноге дядю, чтобы он мне подыграл. — Я бы тоже с радостью возглавил семейный бизнес.
— Не поняла, — посмотрела на меня Е Джин.
— Я думаю, он спрашивает, почему именно ты должна возглавить «Тэхва Групп», — сразу понял, о чем я, дядя.
— Неужто на себя намекаешь, братишка? — чуть ли не рассмеялась Е Джин.
— А почему бы и нет? — сказал дядя, отпив из бакала, и еще раз показал, что он довольно сообразителен.
— Чего ты хочешь? — поняла она, к чему это все.
— Двадцать процентов акций «Юхань Фуд», те, что до сих пор принадлежат инвестиционному фонду «Мирэ», — выдвинул я свои условия.
После моих слов Е Джин невольно поперхнулась вином, а дядя даже присвистнул. И да, хоть «Юхань Фуд» не стоил и десятой части «Тэхвы», это все равно была колоссальная цена за мой голос. Хотя, если учесть, что она получила за предоставленный мной компромат, я, можно сказать, сделал большую скидку. А то, что у нее есть на это средства, я не сомневался: уж очень хорошо чувствовала себя компания, оформленная на ее мужа, и даже в последнее время сильно расширялась.
— А у тебя губа не дура, — сказала сестра и посмотрела на Хе Рин. — ты с этим согласна он же станет по сути хозяином твоей компании
— Я согласна, — моментально ответила Хе Рин. — Даже если «Юхань Фуд» возглавит Тэ Хо, компания продолжит свое существование. Это лучше, чем стать филиалом «Тэхва Групп».
— Даже не мечтай. Я не собираюсь заниматься делами твоей компании. У меня и так дел больше, чем могу унести. Я просто рассчитываю на шикарные дивиденды от этой инвестиции.
— Инвестиции… Только не за свой счет, — усмехнулась сестра.
— Ничего личного, я просто пытаюсь восполнить потери от того, что продешевил, отдав тебе компромат на Сон У за бесценок, — улыбнулся я сестре. — А, и еще: акции, принадлежащие фонду, я хочу получить до голосования за кандидатуру президента «Тэхва Групп».
— И что я получу в гарантию, что ты выполнишь свое обещание? — спросила она.
— Мое честное слово, сестренка. Разве я тебя когда-то обманывал? — снова улыбнулся я во все тридцать два. — И за это я даже обещаю передать тебе в управление свою долю в «Тэхва». У меня все равно времени нет этим заниматься.
— Может, сделаешь это заранее, еще до совета директоров?
— Я бы мог, но не хочу. Знаешь, я все же хочу посмотреть на рожу Сон У, когда его опрокинут с должностью, к которой он всю жизнь шел, — честно сказал я.
— А ты страшный человек, братишка. Хе Рин, и что ты в нем нашла? Если честно, в последнее время я все больше вижу в нем черты нашего отца, и, это даже пугает, — налила она себе вина и залпом выпила. — Тэ Хо, а ты не хочешь продать мне свою долю в «Тэхва»?
— У тебя денег не хватит, — спокойно сказал я. — Да и доли-то еще нет. Есть такая поговорка: не дели шкуру неубитого медведя.
— Хорошая поговорка. Но ты прав — у меня не хватит. Пока не хватит, — сказала она и задумалась.
— Ну так что? — поторопил я сестру.
— Ладно, получишь ты свои акции «Юхань Фуд», но есть одно условие, — сурово посмотрела на меня и дядю она.
— Какое еще?
— По возвращении в Сеул вы пройдете ежегодное медицинское обследование, — серьезно сказала она. — И будете проходить его каждый год.
— Ну началось… Ладно-ладно, пройдем мы твое обследование. А сейчас давайте отметим наш заговор, — сказал дядя Чан и, достав смартфон, кому-то позвонил.
Через пять минут в ресторанчик явился, видимо, его хозяин — невысокий мужчина преклонного возраста с довольно добродушным лицом.
— Вы даже представить не можете, насколько Шэф Юн хорошо готовит! Он долгие годы был шеф-поваром моего первого отеля на Чеджу, — представил нам своего друга дядя Чан.
— Ну, ты не соврал, я и правда хорошо готовлю, — ответил этот Шэф Юн, а после с серьезным взглядом посмотрел на те бутылки, которые притащил дядя. — Старик, ты хоть понимаешь, сколько стоит каждая?
— Эй, эй, ты как с начальством разговариваешь? — сказал дядя Чан, но явно в шутку. — Да и кто тут старик? Ты на свою белую голову давно смотрел?
— Моя голова белая, потому что я долгие годы терпел сумасбродного начальника. Знаете, детишки, как этот старый хрыч меня бесил? Я, если по секрету, даже как-то плюнул ему в еду.
— Чего? — возмутился дядя Чан.
— Да шучу, — сказал он, а потом тихо, шепотом: — А может, и нет.
— Не обращайте внимания, он всегда был таким, — усмехнулся дядя Чан.
— Ладно, что будете заказывать? У нас тут морская кухня на любой вкус, — сказал Шеф Ли.
— Я буду что угодно, только не осьминога, — сказал я, вспоминая фильм ужасов под названием «Оголодавший доходяга пожирает головоногого монстра». Да, конечно, в фильмах все бывает наоборот, но Чон Ук оказался действительно страшен в голоде.
Мы еще пару часов провели в этом оказавшемся и правда отличном ресторанчике, после чего я с дядей уехали, а вот Хе Рин отправилась в особняк сестры на острове.
Уже на обратном пути я все думал о том, что их, так сказать, заговор имел изъян: те самые восемь процентов акций, о которых они будто бы забыли. Я не стал поднимать этот вопрос. Вполне… Но опыт подсказывает: нельзя быть уверенным ни в чем. Именно поэтому часть акций компании Хе Рин я потребовал еще до голосования за нового главу «Тэхва». Хотя, возможно, я просто дую на воду, но все равно это не давало мне покоя.