Не подведи меня, Ким Тэ Хо 2

Глава 12

— Добрый день, я директор Пак Тэ У, — натянул идеальную улыбку невысокий мужчина с на редкость аккуратной прической и в идеально сидящем костюме. Он протянул мне руку для пожатия. Честно говоря, я ожидал увидеть кого угодно, но точно не такого лощеного типа во главе такой маленькой и традиционной компании.

— Ким Тэ Хо, — ответил я, пожимая его изнеженную ладонь. В последнее время здоровался я таким образом не часто, так что даже на миг замер.

— Надеюсь, вы хорошо добрались. Давайте я вам все покажу, — продолжил скалиться он со своей явно сделанной за немалые деньги голливудской улыбкой.

Я не стал возражать и двинулся следом за этим Пак Тэ У.

— В этих горшках сейчас происходит брожение бобов, — пояснил он, указывая на длинные ряды сосудов, привлекших мое внимание еще с дороги. — Большая их часть стоит здесь десятки лет, а может, и больше.

— Значит, скоро придется менять, — сразу же начал я сбивать цену, хотя честно не имел ни малейшего представления о том, что говорю, да и вникать не собирался. Это производство мне нужно было только ради земли, и даже если его в итоге придется закрыть, я не расстроюсь. Уж больно местечко было живописное и уединенное, так что дальнейшие переговоры представлялись мне формальностью и поводом поторговаться.

— Это… — директор на мгновение задумался. — Это не обязательно. Давайте лучше покажу вам зал созревания мэджу.

Помещение встретило нас терпким, сладковато-землистым ароматом. По периметру стояли стеллажи с лотками, наполненными какой-то смесью.

— Здесь мы подготавливаем пшеницу и бобы, — пояснил Пак Тэ У и, вынув один из лотков, поднес его ближе. — Видите? Это специальная плесень для ферментации.

Я кивнул, разглядывая странные наросты.

— Не пугайтесь, что сырья так мало — основной зал сейчас на ремонте.

Видимо, под ремонтом он имел в виду избавление от той черной плесени, о которой упоминала Настя. Интересно, откуда она это узнала? Не думаю, что этот, на вид ушлый, тип стал бы распространяться о таком.

Мы не задержались в этом зале надолго и вскоре оказались в просторном помещении, заполненном современным оборудованием. Оно выглядело довольно новым… Нет, даже не так — почти не использованным.

— Та смесь, что вы видели ранее, ферментируется в течение года в больших чанах на улице. А затем попадает сюда, где мы выжимаем из нее сырой соевый соус. Пока основная часть оборудования простаивает из-за ремонта, но вскоре здесь будет кипеть работа, — снова улыбнулся он. — Кстати, это оборудование полностью новое.

— Давайте лучше пройдем в пастеризационный и разливочный цех, — предложил он. — Здесь, непривычному человеку, находиться непросто.

И хотя производство почти простаивало, запах в цехе все равно был довольно резким. Правда, это меня не сильно тревожило. Если бы я обращал внимание в бизнесе на такие мелочи, как неприятный запах, то никогда бы ничего не добился. Старая поговорка всегда верна, и деньги не пахнут, да и не мне же тут работать.

По словам директора Пака, следующее помещение находилось на другой стороне участка, принадлежащего производству. Он повел нас по живописной дорожке, сделав небольшой круг, словно невзначай намекая, что производство — далеко не единственное достоинство этого места.

— Настя, ты иди, посмотри все и сфотографируй, а я пока передохну, — сказал я, указывая на скамейку под старой сосной. — Что-то мне нехорошо стало после последнего зала.

— Хорошо, босс, — кивнула она и, вместе с немного расстроенным директором Паком, направилась к двум большим строениям в дали.

Нет, мне не поплохело. С чего бы это? Просто скамейка, которая всем казалась пустой, на самом деле пустой не была. На ней сейчас сидел кто-то, внимательно наблюдая за нами.

С виду — обычный старик в темном ханбоке. Впрочем, для этих мест и пожилого человека такая одежда была вполне уместна. Но это точно был не человек.

В последнее время я начал на каком-то подсознательном уровне отличать представителей другого мира от людей. Видимо, сказывалось то, что в последнее время я слишком часто с ними пересекался.

— А ты еще кто? — спросил он, даже не удосужившись поздороваться.

— Я будущий хозяин этого места и предприятия в том числе, — спокойно ответил я, кивнув в сторону фабрики.

Старик на мои слова лишь ехидно усмехнулся.

— Странно. Ты не человек, но зачем-то решил заняться людскими делами. Вот потеха. Но скажу сразу — даже не думай. Я не позволю.

— Я вас услышал, старший, — ответил я с подчеркнутым уважением, хотя в душе чертыхнулся. Выходит, я зря потратил столько времени на дорогу и осмотр. Спорить с местным хозяином было делом бесполезным, но я все же решил закинуть удочку и спросил: — Но можно поинтересоваться, что вызвало ваш гнев?

— Если хочешь, почему бы и не рассказать? Чего-чего, а времени у меня достаточно, — сказал он, устремляя взгляд куда-то вдаль.

Оказалось, все до банальности просто — обычный передел наследства. Фабрика передавалась из поколения в поколение. Ее нынешний владелец унаследовал бизнес от отца. У того было двое сыновей и дочь. Дочь вышла замуж и уехала, а вот сыновья остались. Старший каким-то хитрым способом прибрал предприятие к рукам, оставив младшего ни с чем. Как именно он это провернул, старик не уточнил. Возможно, сам не знал. Но младшего, искренне преданного делу, просто вышвырнули за ворота. Именно это и вызвало гнев старика. С тех пор у предприятия и начались проблемы.

Я вспомнил одну непростую стройку — небольшое офисное здание по госзаказу. Тогда внезапно обнаружились грунтовые воды, и проект пришлось несколько раз переделывать. Фундамент постоянно подмывало, рабочие жаловались на странные шумы по ночам, а техника почему-то часто выходила из строя без видимых причин. Один из старших рабочих даже уверял, что видел тень, скользившую вдоль забора. Но здание мы все-таки возвели. Правда, не без потерь. Один рабочий в итоге погиб. Его нашли придавленным упавшей балкой, хотя в тот день ее никто не поднимал и краны стояли на стоянке. Формально нарушение техники безопасности тогда не зафиксировали, но повозиться с прокуратурой мне пришлось изрядно.

Раньше я не задумывался о подобных вещах. Но теперь… теперь понимал, что, возможно, тогда тоже был кто-то вроде этого старика. Кто-то, кому стройка пришлась не по нраву.

Значит ли это, что тот комплекс долго не простоит? Возможно. Впрочем, меня это уже не волнует. Как говорится, нет тела — нет дела. А мое тело давно сгнило в земле.

— Не жалко, что все это пропадет.

— Эти люди сами во всем виноваты, — зло пробурчал старик.

— А если младшенький вернется? Вы умерите свой гнев, старший?

Старик не ответил, но по его задумчивому лицу я понял, что попал в точку. Значит, шанс уладить ситуацию все же есть. Хотя я не стал уточнять, в каком статусе вернется младший — если это вообще произойдет. Максимум, на что я готов, — это должность управляющего, и то только если он будет компетентен. Хотя если подумать, это даже упростит мне жизнь. Не думаю, что так легко найти нужного специалиста в этой сфере.

— Я постараюсь вернуть достойного наследника. А вы пока присмотрите, чтобы на это место никто не наложил руку. Но честно скажу — ничего обещать не могу. Люди слишком своенравны.

— Мне до этого нет дела, — буркнул старик.

— Это вы сейчас так говорите, — усмехнулся я. — А когда сюда приедут бульдозеры и сравняют все, включая это место, с землей, вы пожалеете, что не сделали, как я сказал.

— Пускай только попробуют, — зло сказал старик, и его лицо на мгновение окрасилось красным.

— Что не позволите? Что вы сделаете? В худшем случае убьете какого-нибудь невинного работника, который и понятия не имеет о вашем существовании. Но на его место придет другой. И даже если каким-то чудом вы остановите стройку, это место уже никогда не будет таким, как прежде. А потом все повторится — землю продадут снова, и в этом не сомневайтесь. Вы просто обрекаете себя на вечную войну, из которой не выйдете победителем. Просто потому, что даже не представляете, как работает мир за пределами этого места.

Я был с ним предельно честен. Он не справится, потому что он не Ма Ри, которая прекрасно понимает мир людей. Он просто отшельник, который сидит на одном месте и думает, что способен на что-то большее. По нему это было сразу видно. Все в его поведении кричало о том, что ему плевать на мир за пределами этого места. Он что тот старик, который уцепился в свой дом, когда бульдозеры уже сравняли всю деревню. В итоге все кончается одним: или дом сгорит, или старик того…

— Ты мне угрожаешь? — глаза старика налились багряным светом.

Напугал, я же голым задом. Если он не смог даже прикончить директора Пака, которого так сильно возненавидел, — меня он и подавно не тронет. Кишка тонка.

— Нет. Не я же буду это делать. Это скорее предупреждение. На самом деле, мне даже не особо нужно это предприятие. Я просто ищу место, где посадить Хранителя земли. Если это место не подходит, я найду другое. Где не придется разбираться с ненужными проблемами.

— Хранитель Земли… у такого, как ты? — фыркнул он, снова обретая спокойствие.

— Господин Тэ Хо говорит правду, — раздался новый голос.

Я не успел среагировать, как из ниоткуда появился Габу.

— А ты еще кто такой? Проваливай! — рявкнул старик.

Габу квакнул… и мгновенно отправился в полет, плюхнувшись где-то в высокой траве неподалеку от ждущего нас Макса, да и Настя уже возвращается. Видимо, экскурсия была не особо длинной, хотя чего тут показывать.

— Ну что, старший, договорились? Вы разгоняете всех, кто попытается завладеть этой землей, насколько это в ваших силах. А я гарантирую, что не стану ничего тут уничтожать.

Старик задумчиво сузил глаза.

— Ты обещал вернуть достойного сына.

— Я обещал попробовать. Может, он сам не захочет становиться управляющим этого места.

— Договорились. Но я тоже обещаю лишь попробовать, — сказал старик.

Он медленно поднялся, убрал руки за спину и, не прощаясь, направился к берегу реки.

Я проводил его взглядом и тяжело вздохнул. Вот и зачем мне все это надо? Можно же подыскать не хуже местечко и без проблем. Но черт, мне тут и правда понравилось. Ладно, старик, черт с тобой, попробую сделать что смогу.

Я тоже встал со скамьи и направился к Насте… и моему нежданно-негаданно объявившемуся «сыночку». Правда, пошел я не прямо к ним, а вдоль берега, делая вид, что о чем-то задумался. На самом же деле мне просто было интересно, о чем они там так оживленно болтают.

— Знаешь, этот твой начальник какой-то странный, — пробормотал Макс, глядя в мою сторону. — Ты видела? Он сам с собой разговаривал.

— Теперь он и твой начальник. Но да, есть в нем что-то странное, — хмыкнула Настя. — Но он вроде неплохой человек. Он даже мне чем-то Максима Сергеевича напомнил… Вот только Максим Сергеевич выглядел посолиднее.

Ну, извините. Если бы я мог выбирать тело, выглядел бы как гребаный голливудский актер, ну или на крайний случай как местный айдол! Вот нарываются они на мой страшный гнев… Я же и отомстить могу. Например, сделать так, чтобы они как можно реже пересекались.

— Кстати, тебе не показалось, что он догадался? — продолжил Макс, понизив голос. — Вот поэтому и предложил познакомить меня со своей подругой.

От услышанного я закатил глаза, понимая, что сейчас начнется.

— Ага, — тут же нахмурилась Настя. — А ты и рад был! Как ты там сказал? «Симпатичная»?

Ну вот, началось, — я не смог сдержать усмешки. — Ладно, спасу твою шкуру. Как-никак, я же хороший отец.

— Ну что, поехали? Время не ждет, — сказал я, неожиданно появляясь рядом.

Не давая им шанса продолжить этот разговор, я сразу запрыгнул на заднее сиденье.

— Хорошо, босс, — кивнул Макс.

— Кстати, найди младшего брата этого… как его там… Пак…

— Пак Тэ У?

— Да, его. Найди и свяжись с ним, разузнай, готов ли он стать управляющим этого места и на каких условиях. И да, займись этим местом, это теперь на тебе. Если сможешь сбить цену до озвученной тобой сегодня утром, выпишу тебе неплохую премию.

Настя задумчиво посмотрела на меня.

— Можно поинтересоваться, откуда вы узнали, что у него вообще есть младший брат?

— Да с призраком его отца поговорил. Он мне все и рассказал. Кстати, вон он стоит, рукой нам машет, — кивнул я в сторону мусорного бака.

Настя и Макс синхронно посмотрели в ту сторону… и в тот же момент бак с грохотом опрокинулся. А я заметил, как за ним мелькнул силуэт Габу. Неужто этот жабеныш подыгрывает мне?

— Ветер, наверное, — пожала плечами Настя.

— Да, ветер… — невозмутимо подтвердил я, думая, что неплохо вышло. А то так и будут меня странным называть. Пусть лучше считают загадочным и пугающим.

Кстати, надо будет Габу чем-нибудь отблагодарить. Теми же чипсами, например, которые он так любит. Заслужил.

На обратном пути царила абсолютная тишина. Я задумался о предстоящей поездке на остров Чеджу. После слов Ма Ри про местного хозяина ничего хорошего меня там явно не ждет. Да и в целом, если честно, будущее мое туманно, так что, может, и не придется никуда хранителя пересаживать.

А может, к черту все? Сматываться на край света, где меня будет сложно достать? В ту же Австралию или Новую Зеландию… Или даже в Латинскую Америку, например, в Аргентину. Там даже нацисты сумели затеряться в толпе, так что и у меня думаю выйдет.

Впрочем, это все глупости. Моя жизнь теперь здесь. Да и есть у меня подозрение, что кто-кто, а Ма Ри меня найдет хоть в Аргентине, хоть в Антарктиде.

Когда машина остановилась у офиса, Настя прервала мои думы:

— Босс, я подготовлю предложение для «Самбон». И еще… когда вам будет удобно провести интервью с кандидатами?

— Завтра, — ответил я, а затем добавил:

— И еще. Обсудите с Смирновым, какую машину стоит купить. Главное, чтобы она была солидной, но не вычурной.

Сделаю сыночку подарок — на все дни рождения, которые пропустил. Правда, оформлена она будет на фирму. Но выбор предоставлю ему. Ну как выбор… Мне нужна солидная и практичная машина, так что выбирать сильно не придется, но все же какую-то часть решения примет он.

— Босс, а можно спросить, куда вы сейчас? — поинтересовалась Настя.

Но в ее вопросе легко читалось: «Куда это ты моего Максимку забираешь?»

— На личную встречу, — отрезал я и закрыл дверь.

Ну не стоит же говорить, что мы едем как раз к той самой «симпатичной рисинке». Этого она мне точно не простит. Потом, гляди, и в кофе плюнет, или еще что похуже, так что знать ей об этом точно не следует.

На самом деле, этой поездки еще до вчерашнего дня у меня в планах не было, но Со Хи неожиданно набрала мне и сообщила, что ее бывшего тренера выписывают из больницы. Я, конечно, тогда подсобил и позвонил сестре, но, если честно, старика давно списал со счетов. Думал, он уже в земле лежит. Но, к моему удивлению, он выжил, и теперь зачем-то хочет встретиться со мной лично.

Что-то в последнее время я сам себе создаю проблемы. Сначала помог Хе Рин, потом Рисинке, теперь ввязался в покупку этого производства, которое мне и не особо нужно. И главное — все помогаю и помогаю всем. А мне просто так кто бы помог? Но раз уж ввязался, надо самому и расхлебывать.

— Куда едем, босс? — бодро спросил Макс выруливает с парковки.

Я не стал объяснять — все равно вряд ли поймет. Просто дал ему смартфон с отмеченным местом.

— О, я живу там неподалеку! — вырвалось у него… на русском.

Но тут же он поправился и повторил уже по-корейски. Ну как повторил… что-то я, конечно, понял, но, честно, ему с таким владением языком только где-нибудь на стройке и работать, и то чернорабочим.

— Один живешь? — как бы невзначай спросил я.

— Нет, с другом. Мы вместе приехали, — ответил Макс, снова коверкая слова, но на этот раз я все же понял.

Надо будет познакомиться с этим его другом. А вдруг наркоман какой-нибудь? Тогда мне придется от него избавляться. Нет, не того… Я все же не маньяк какой-то. Но если они приехали вместе, то вполне может случиться, что к его другу появятся вопросы у иммиграционной службы.

Как только мы остановились у забегаловки семьи Чон и я вышел из машины, передо мной тут же возник отец Со Хи.

— Тэ Хо, нам нужно поговорить, — бросил он.

Прежде чем я успел сказать хоть слово, он буквально отволок меня в сторону. Макс, заметив это, было дернулся следом, но я успел остановить его:

— Жди в машине.

— Не бойся, — сказал офицер Чон, явно пытаясь меня успокоить, когда мы зашли за угол их забегаловки.

— Вы что-то хотите обсудить? — спросил я, догадываясь, что он просто захотел поговорить со мной наедине и, видимо, по полицейской привычке слегка переборщил.

Офицер Чон тяжело вздохнул и оперся о стену, словно подбирая нужные слова.

— Ты не поймешь… — наконец выдавил он. — Я понимаю, что у вас с Со Хи не сложилось, и даже рад этому. Вы из разных миров. Да и ты уже давно помолвлен.

Я не стал ничего говорить, да и что говорить? Я и правда помолвлен, а объяснять что-то… И какой в этом смысл? Что Хе Рин, что Рисинка — у меня нет на них никаких планов.

— Не переживай. Со Хи рассказала, что ты не пытался с ней ничего делать. Наоборот… это она своими чувствами доставляла тебе проблемы. Просто прошу, не будь с ней грубым, — добавил он, опустив взгляд. — И еще… спасибо тебе. Я знаю, что ты сделал для учителя Сона. Этот человек очень дорог и мне тоже. Я просто хотел сказать тебе спасибо… пока никто не видит.

Сказав это, он склонился в глубоком поклоне.

И именно в этот момент у меня за спиной раздался крик:

— Хозяин!

Я не успел даже обернуться, как меня резко дернули за плечо и я увидел кулак, который метил прямиком мне в челюсть.