(Не) любимая жена. Развод с оборотнем

Глава 28

Завершение ярмарки Марьяна помнила смутно. И как вернулась в терем – тоже. Увидев ее, бледную и поникшую, слуги переполошились. Откуда-то явились няньки, запричитали, что их госпожа устала, а Марьяне это только на руку. Как подкошенная, она повалилась на кровать, да так и лежала, пока над головой не зазвучало ласковое:

- Сестрица…

Веселина пришла. Марьяна этому не удивилась, но и сил отвечать не было. Внутри как будто пустыня раскинулась. И жгла, жгла, жгла… до сухих слез.

Что ж так паршиво-то, а?!

Знала ведь, что в этом мире мужики моралью не отягощены. Это надо втрескаться по уши, чтобы без раздумий навесить на себя пояс верности, то есть метку. Вот Ярославу свою ненаглядную князь укусил бы. А Искусница не достойна… Марьяна все-таки расплакалась.

Веселина же, благослови ее боги, в душу не лезла. Просто была рядом, болтала всякие глупости и то и дело поила отваром. Наверное, успокоительным, потому что через некоторое время невыносимо захотелось спать.

- Ложись, ложись, - поддержала ее Веселина. – После гуляний завсегда отдохнуть надобно.

Марьяна потерла глаза.

- А дети? - воспротивилась, но вяло.

- Дети под присмотром нянек. Варварушку, поди, измучили вниманием. А уж Святозар как рад! От сестры не отходит.

Ладно… Все равно Марьяна не могла бы сейчас держать лицо. Лучше и правда выспаться, а потом… Додумать она не успела. Мир погрузился во мрак, заменяя реальность полным тихого отчаяния сном.

Может, поэтому утро встретило ее изматывающей головной болью. Мигрень разыгралась просто ужасная! Марьяне даже не пришлось притворяться, когда явившаяся вместе с няньками Варварушка с тревогой спросила:

- Бо’ит? – и приложила ладошку к пылавшему лбу.

- Когда слышу твой голосок, то не очень, - улыбнулась Марьяна, прижимая малышку к себе.

Юная княжна обняла ее за шею и тихонько засмеялась. Но болтать без умолку не спешила. А Марьяна не настаивала. Ей хватало детского внимания и того, что Варварушка вроде бы ни о чем не догадывается.

Надо будет постараться ей объяснить… А может, не требовать развод вообще?

Марьяна чуть гребень не выронила. Посмеяться бы над такой глупостью, но искушение откатить назад оказалось неожиданно велико.

- Девонька милая, а чегой-то ты побледнела? – всполошились няньки.

- Дурно?

- Платье не любо?

Жизнь не люба! Но Марьяна постаралась выдавить из себя улыбку.

- Обратно в терем хочу… Соскучилась.

- Так-ить готов возочек, тебя дожидается! А князь на зорьке обратно в селение помчался.

- Поди, готовит награду для жены своей.

- И верно! Уж шибко хороша твоя выдумка. До сей поры народ шепчется.

Да уж… Выдумка ее и впрямь сработала на ура. Только самой не весело. А вот няньки, видимо, не в курсе, что скоро их госпоже придется сменить место жительства. И самое главное – в отчий дом Искуснице путь заказан. Марьяна еще в первые недели убедилась, что отцу главное было сбагрить пятую по счету дочь замуж, а дальше пусть сама разбирается.

Проглотив тяжелый вздох, Марьяна привычным уже движением поправила кокошник и обернулась к нянькам.

- Надо бы попрощаться с Емелей… Сказать спасибо за теплый прием.

Няньки только плечами пожали. А Варвара взяла ее под руку и повела к старосте.

К счастью, тот был занят делами. Разговор вышел короткий, и через десять минут Марьяна уже сидела в крытом возке. Сбоку пристроилась Варвара. Обняла тонкими ручками, и в ответ Марьяна со всей нежностью прижала девочку к себе.

А на сердце кошки скребли. Изначальный план получить развод и свалить обратно в свой мир давно пошёл прахом. И Марьяна уже сама не знала, как ей поступить правильно. Вот если бы Дар согласился на метку, то… А как же сестры? Как ее жизнь там? Ведь инфантильная Искусница наверняка изгадила все, что могла, по крайней мере доброе имя массажистки – так точно… А ведь Марьяна была востребована!

- Ты глустишь, - тихонько прозвенела Варварушка.

И Марьяна тяжело вздохнула.

- Грущу, милая. Такой хороший праздник был…

Девочка кивнула. И снова затихла. Вот и хорошо, Марьяне надо было тщательно обдумать, как минимизировать стресс для ребёнка. И, как ни крути, для этого придется поговорить с князем.

Но Медведь, как обычно, решил за нее. Как только возок подъехал к терему, навстречу высыпал весь Совет. И князь во главе.

***

Дар

Увидав собравшуюся толпу, княгиня встревожилась. Крепче прижала к себе Варварушку, почти за спину спрятала. Неужто думает, он дочери вредить решил? Нет, все не так будет.

- Здрава будь, княгиня моя любезная, - подал голос первым, хоть обычай требовал начинать ей.

Марьюшка принахмурилась.

- Здрав будь, князь милостивый…

- Легок ли был твой путь?

- Да не жалуюсь.

- Тогда за стол прошу.

И опять же первый пошёл к жене, чтобы взять ее под руку и вести в пиршественный зал.

- Мне бы с дороги отдохнуть, - заупрямилась княгиня.

А от самой так и тянет тревогой. Боится за Варвару, на Святозара поглядывает. А княжич знай себе тормошит сестру, занимает ее внимание, как Дар наказывал. Ведь после Веселины он к сыну отправился. Хоть и не хотел, а пришлось рассказать про договор с княгиней. Святозар всполошился, конечно, подумал, что его тут вина. Хотел сам к Марьюшке на поклон бежать, но Дар остановил. Беседа у них вышла тяжкая. Однако все же столковались.

Вот теперь сын вился ужом, занимая Варвару. Да так ладно, что та совсем позабыла об усталости. Хохочет, тянет руки к брату. Так под шумок Святозар и увел ее в покои.

А Дар привел Искусницу в головную горницу, где на столах дожидалось богатое угощение.

- Перекуси с дороги, княгиня. Не побрезгуй...

И подпихнул Марьюшку к столу. Та спорить не стала. Уже поняла – неспроста все это. Вот умница! Совет тоже по лавкам разбежался. Дар нарочно велел изготовить самые лакомые блюда да подмешать во хмель дурманящего зелья. Но только каплю - чтобы скорей голова кругом пошла.

А сам жестом велел Марье не касаться кубка. И сам лишь сделал вид, что пьет.

Глянув, что князь приступил к трапезе, и Совет набросился на угощения. Стукнули ложки, зазвенели кубки и разговоры. Сперва о пустом все, но вдруг зазвучала речь о ярмарке. Один из верных Дару стражников ловко вкинул пару слов, а дальше само пошло.

- Хорош стиральный короб получился! – стукнул по столу Мирон. – Уже просят с дюжину таких выдать. Более золота просить за него надобно!

Мужики одобрительно загудели. И Чертознай тоже голос подал:

- Без княгини я бы не додумался.

Марьюшка скромно опустила ресницы, а Белояр так и затрясся от злобы и страха. Правильно боится! Свои порядки наводить в тереме никто ему права не давал. Посему и ответ будет держать как положено.

Дар отставил кубок в сторону и лениво обвел взглядом собравшихся мужчин. Почуяв внимание, те замолкли, приготовились слушать.

- Выдумка хороша, это так, - кивнул Дар. – Однако она могла бы остаться в мастерской Гани, если бы княгиня терема не покинула…

И глянул на Белояра. Тот на ноги вскочил.

- Дома женщине место! – стукнул иссохшим кулаком по столу. – Чтобы девка – и мужику перечила?! Да я…

- Жене своей приказы отдавай! – рявкнул Дар. – А княгиня слушает меня и никого более!

- Но князь…

- На дальнюю заставу отправишься, там прыть свою покажешь!

Белояр за сердце схватился.

- Меня?! Из-за девки, что б её…

- Молчи лучше! – дружно рявкнули подскочившие к советнику Горяч и Сокол.

От воинов тянуло плохо сокрытой яростью. Их суровые лица совсем задубели, а взгляд исполнился черноты.

- Это бунт! – только и успел пискнуть Белояр.

А потом его как морковку вдернули с места и уволокли прочь.

Вот и славно! Дар аж хмыкнул от удовольствия. Одной занозой меньше!

Совет вновь загомонил, однако бросаться на помощь Белояру никто не торопился. Хмель уже гулял по крови, к тому же место у княжьего бока свободным стало - не грех кого из своих родичей пропихнуть.

Только Марьюшка беспокоилась, все поглядывала в сторону дверей.

- Не слишком ли жестоко? – шепнула вдруг. – Я ведь все равно на ярмарке побывала…

Верно. И тем самым щелкнула Белояра по носу. Такое мужик в жизни не забудет, наверняка мстить примется… Нет уж, пусть лучше злобой исходит подальше от княжьего терема. А жена и дочери этого пакостника еще спасибо скажут.

- Не думай о этом, - ответил так же тихо. – Белояр бы тебя не жалел.

Марьюшка спорить не стала. Вновь принялась за еду. А Дар цепко следил за пиром, подмечая каждое словечко. И когда беседа вновь вернулась к ярмарке, вновь поднялся со своего места.

- Видел я труды княгини своими глазами. И то, как рады были этому дети. Особливо моя дочь. За такое и наградить не худо было бы.

Совет примолк, но лишь на мгновение. А потом горница вновь наполнилась шумом, аж кубки зазвенели.

- Верно говоришь, князь!

- Златом осыпь поболее!

- Каменьев драгоценных!

- Что те каменья? Голос юной княжны дороже стоит!

Дождавшись, пока мужики утихнут, Дар сделал знак княгине подняться. И глядя в потемневшие до грозового цвета глаза, произнес:

- Жалую тебе дом, что стоит на ручье подле моего терема. А также грамоту о том, что навечно оно за тобой и твоими детьми, чьего бы роду племени они ни были. И никто не посмеет отнять это жилище, даже князь.

Чертознай вмиг очутился рядом и, отодвинув миски и кубки в сторону, раскрыл перед ними свиток из тончайшей кожи.

- Трое из Совета пусть поставят оттиск своего перстня, - велел мужчинам.

Для того ведь и затевался пир, чтобы умягчить сердца знати. Вышло даже лучше, чем Дар задумывал. Пихаясь локтями, рядом очутилось не трое, а пятеро жаждущих поручиться за слова князя и, ежели что, встать на защиту не княгини, а простой девицы.

Марьюшка аж ладошки к щекам прижала. Глянула на него с таким восхищением – ну просто любо-дорого. Хоть ты ей все селение подари.

- С-спасибо, князь… И вам, добры молодцы, - поклонилась советникам.

И хоть молодцы уже были седовласы, а подбоченились не хуже юнцов.

- Завсегда рады, княгиня-матушка.

- Сам слово сдержу и сыну передам…

- Не ты один!

- Идите уже, - процедил Дар.

И подхватив румяную от таких слов Искусницу, увел за собой. В след им неслись шутливые выкрики. Однако быстро стихли – народ вновь занялся угощением и вертлявыми прислужницами, коим Дар обещал за усердие вдвое больше серебра.

Охочих нашлось с избытком, а ему одной головной болью меньше.

- Куда мы? – обеспокоилась княгиня.

- Данное тебе слово хочу исполнить. Или передумала?

Марьюшка вздрогнула и отвернулась. Но Дар чуял - сомнения одолевали княгиню! Не так уж она и тверда в своих помыслах. А вот он более не терзался. Крепко решил, что начнет все заново, чтобы помнила Марьюшка только хорошее.

- Сюда нам, - кивнул на боковую лестницу.

Княгиня глянула на него искоса, однако промолчала. Так в тишине они и добрались до сада, где уже ждали трое волхвов. Увидав старцев, княгиня сама того не понимая, сунулась к нему под бок. Обнять бы, но Дар позволил себе лишь взять под руку.

- Они здесь как свидетели моего слова, - обронил вполголоса.

- Л-ладно…

Дар кивнул. Подойдя к молчаливым старцам, склонил голову, а затем развернулся к Марье.

- С этого дня ты более не жена мне, Марья Искусница. Да услышит Велес мои слова.

Деревья громко зашелестели и стихли, медведь тоскливо заскулил, а старцы дружно кивнули.

- Велес принял твои слова, Дар Семижильный. Клятва исполнена. Отныне Марья Искусница сама себе хозяйка.

И, не проронив более не звука, волхвы побрели прочь. Глянув им вслед, Марьюшка тихонько вздохнула:

- Э-это все?

А сама отвернулась украдкой и щеки вытерла. И у него комок поперек горла встал.

- Нет, красавица, не все. Теперь самое тяжкое – Варваре объяснить. Слухи ведь все одно доползут. Так что лучше мы сами.

- Не уходи! Нет!

Тонкие ручки обнимали за шею крепко-крепко. Варварушка уже час не слазила с ее колен, но Марьяна и так бы не отпустила. Одно дело - мысленно представлять тяжелый разговор, совсем другое – его вести. Точнее, говорил в основном князь. И это было удивительно! Марьяна искренне считала, что это ей придется выкручиваться, но Дар принял первый удар на себя. И начал как заправский психолог! Посадил дочь рядом, принялся объяснять, что ее все любят и какая она умница-красавица… И только потом очень осторожно ввернул, что порой взрослым надо бы пожить отдельно.

Марьяна была настолько шокирована, что не сразу среагировала, когда Варварушка соскочила с лавки и бросилась к ней.

И вот они до сих пор сидят в обнимку, а князь рядом. И Святозар тоже…

- Полно носом шмыгать, сестрица! – заворчал, наверное, раз в десятый. – Эка невидаль - княгиня в другом тереме поживет. И раньше такое случалось!

- Нет!

Ох, черт… Да не пошла бы их договоренность с князем в одно место? Как-нибудь иначе вопрос решили бы… Но пока Марьяна мучилась в сомнениях, князь вдруг выдал:

- А может, с княгиней денек-другой побыть хочешь? По хозяйству ей помочь?

Варварушка удивленно хлопнула ресницами.

- А ты? – ткнула пальчиком в князя.

- Я останусь дела решать государственные да вас со Святозаром к вечерней трапезе ждать.

- И Ма!

- И Марью, если пожелает, - охотно согласился Дар.

- А ваш отец станет ко мне заглядывать! Когда захочет, - добавила Марьяна, смутившись.

Хотя вряд ли он захочет. Мужик-то теперь свободный… Настроение окончательно проломило дно. Да, Марьяна понимала, что это глупо. Она должна прыгать до потолка, издавать победный клич радости и всякое такое. Но вместо этого давилась ревностью и сожалением. Оставлять терем хотелось все меньше, а закатить истерику, требуя метку, - все больше.

- Холофо, - огорошила вдруг Варвара. – Идём, - дёрнула за руку.

- Уже?! Так ведь...

И Марьяна запнулась, не зная, как объяснить, что за окном вечереет и вообще они только сегодня приехали - отдохнуть бы.

Но князь снова пришел на помощь.

- Завтра поутру домишко осмотрите. А пока в баньку наведайтесь и выспитесь как следует.

- Тут буду! - заявила юная княжна.

И Марьяна не решилась спорить. Дар тоже возражать не стал. Пожелав им хорошего отдыха, ушел. А она ещё долго занимала Варвару, расписывала, как хорошо им будет на новом месте, но мысли так и тянулись за князем. Точно ли придет к ним в гости? А утром выйдет ли проводить? И как ей организовать переезд? Сундуков в комнате аж до потолка. И няньки подозрительно тихие. Почти не колупают мозг этим внезапным расставанием. Так, слегка только, будто напоказ. Неспроста это!

Но расспрашивать Марьяна не решилась. Слишком много событий для одного дня. А завтра будет ещё больше…