(Не) любимая жена. Развод с оборотнем

Глава 25

- Это… это… бунт! Неслыханное своеволие! Позор! Кх-х-х…

Белояр подавился слюной и закашлялся. Однако грозного вида не утратил. Сверкал потемневшими глазищами, тряс кулаком и разве что не топал. Еще бы! Глупая баба своевольничать вздумала! Захотела благородного мужа обмануть!

Марьяна мысленно ухмыльнулась. Приятно наблюдать за бессильной злобой напыщенного старикашки. Официально советник не имел права препятствовать княгине, раз уж другой титулованный мужчина просил ее в сопровождающие.

Другие тоже это понимали, вот Белояра и крючило.

- Почтенный, да разве ж я супротив княжьей воли иду? – подал голос Чертознай. – Долго отсутствовать мы не будем, стражей с избытком возьмем, нянек еще, прислужниц… Все честь по чести.

Белояр посинел еще больше. Хотел было метнуть в них новой порцией брани, но вперед кинулась тяжелая артиллерия, то есть бабульки.

- Верно! Верно! – закричали хором.

- Где ж позор-то?

- Это он говорит, что мы за княгиней доглядеть не можем!

- Вот паскудник!

- Брехло!

- Клеветник!

Марьяна прикрыла рот платочком - только бы не заржать в голос. Три воинственные наседки обступили Белояра со всех сторон и костерили на чем свет стоял. Бедняга не знал, куда деваться. Пробовал слово вставить, но этим только больше раззадоривал бабушек.

А тут и стражники подтянулись.

- Глядеть за княгиней денно и нощно станем! – загудел Горяч.

- Глаз не спустим! – поддержал его Сокол.

Остальные воины вторили им согласным ревом. Шах и мат, господин Белояр. Даже советники развели руками.

- Надо будет птицу князю снарядить, - прошипел женоненавистник и поспешил ретироваться.

Ему вторил возмущенный рокот собравшихся.

- Смотри теперь в оба, - чуть слышно шепнула Веселина. – В этот раз уползла гадина, а вдругорядь и укусить может.

Не только может, но и специально караулить будет. Марьяна не обманывалась насчет своей победы. Но и отступать не собиралась.

- Пусть попробует, - ответила так же тихо.

И сделала знак нянькам – время переносить собранные вещи в повозку. Да еще отправить прислужника к ведьме - пусть принесет бабушке корзинку со снедью в качестве благодарности за лечение.

Пока Марьяна размышляла, как быстрее и лучше все это провернуть, за рукав тихонько дёрнули.

Варвара.

- Да, милая? – улыбнулась девочке.

Юная княжна приоткрыла ротик, будто силясь что-то сказать, но вместо этого потянула за собой.

А у Марьяны от чего-то ладошки взмокли.

Заговорит ведь скоро… Как пить дать заговорит. И тогда прощай кокошник и сарафаны в пол. Здравствуй родной мир со всеми его благами и проблемами.

К мокрым ладошкам добавилось лёгкое головокружение. Бежать бы к себе в горницу, упасть на кровать и накрыться с головой, прячась от всего на свете. Но… так ведь дела не делаются.

И придется что-то решать.

Марьяна снова посмотрела на Варварушку.

Кроме лечения больному нужна ведь и реабилитация. А уж ребенку с психологической травмой тем более. Поэтому долг Марьяны – остаться рядом с девочкой до полного ее выздоровления. Ну и заодно обустроить быт, чтобы Искусница не схлопотала сердечный приступ, когда вернётся.

Да. Так и поступит!

А князь… Он пусть к чернавкам своим катится. Ему не привыкать.

***

Дар

Недолго тосковала без него пташка синеокая, упорхнула из терема - только пыль столбом. Дар повертел в пальцах кусок кожи с донесением да и кинул в костёр. Пламя жадно вцепилась в добычу, запахло палёным.

- Дурные вести? – тут же вскинулся Святозар.

- Княгиня на ярмарку собралась. Уже в пути к Великим Порогам.

Сын тут же отвёл взгляд.

- Ярмарка… Ну так это … Знамо дело, по хозяйству-то…

- Вот тебе и жаба, да?

Святозар аж вздрогнул. На мгновение Дару померещилось, что сын встанет и уйдет, но нет – остался. И даже сил нашел, чтобы в глаза посмотреть.

- Может, раньше была, а теперь не такая.

- Поэтому ты ее в воду толкнул.

- Так под надзором других! Вытащили бы! - кинулся было возражать, однако добавил тише: - Твоя правда, батюшка…

Дар выгнул бровь, и сын отвернулся.

- Лучше бы мне розог отсыпала, - забормотал, колупая пальцем бревно, на котором сидел. – А княгиня замест этого пожалела... И теперь вот тут, - ударил себя кулачком в грудь, - маятно, сил никаких нет. Почему она такая?

Да кто бы знал! Ни волхвы, ни ученый Ганя, ни сердце княжье и звериное не могли дать ответ.

- Богам так угодно, Святозар… Однако более рот открывать не смей. А если вздумаешь пакостить… То я не погляжу, что кровь у нас едина, и отхожу кнутом, как закон того требует.

Княжич смиренно склонил голову.

- Ежели так случится, то плеть я тебе сам принесу.

И вновь на полянке воцарилось молчание. Однако не тяжёлое, как прежде, а куда легче. Сын обуздал непокорный нрав, а это великое дело.

Только и ему – Дару – следовало бы перед женой повиниться. Отец ведь, а не сумел с мальчишкой сладить. Да и с дочкой все не так вышло. Зато Искусница играючи дело поправила.

Варварушка уж и улыбается, и вздыхает – вот-вот говорить начнет! Только об этом подумал - по спине ознобом протянуло. Уйдет ведь княгиня! Не любит, не хочет быть с ним… Медведь горестно взревел. Тут же затребовал сделать так, чтобы Марьюшка и не помышляла о свободе. К примеру, ребеночком наградить, а перед этим за нежную шею куснуть как следует.

Озноб сменился жаром.

Нет, не готов он метку ставить! Это ведь навсегда. Никого более перед собою видеть не будет, только избранную. А если та его оставит, зверь ума лишится. Его отец, хоть и женился на паре, однако никогда так и не укусил. Дед тоже… а вот прадед рискнул - и вышло худо. Нечестной оказалась женщина. Измучила его, извела… А вдруг Искусница прежней станет?

За мучительными размышлениями Дар чуть не упустил гостей. Только когда человечьего уха коснулось шуршание травы, обернулся и взглянул на приближавшегося воина.

Юноша поклонился, отдавая темный скруток.

- Ещё одна птица, господин, от старосты Великих Порогов.

Наверняка о княгине весточка. Однако стоило взглянуть пристальнее, в груди муторно сделалось. Красная нить! Значит, послание важное.

- Что там? – обеспокоился Святозар, пока Дар нетерпеливо срывал печать.

- Поглядим сейчас… Вот же сучий потрох! - стукнул кулаком по бревну так, что оно треснуло.

Воин нахмурился, сын подскочил ближе, но Дар скомкал листок кожи и сунул за пазуху.

Окромя Искусницы на ярмарку собирался ехать балаган! Ничего такого вроде - гусляры да скоморохи завсегда на праздниках золото ищут, но в этот раз среди них затесался Иван Сладоуст!

Тот самый, о ком Марья вздыхала. А может, не на гуляние она собралась, к своему полюбовнику?!

- Поднять отряд! – зарычал сквозь клыки. – Надобно и нам запасы пополнить.

Воин хотел было возразить, что мешки и на треть не оскудели, однако вместо этого бросился исполнять приказ.

Святозар вслед за ним. Вот и хорошо! По костям хлестнуло болью, но Дар едва ли это чуял. В груди горело сильнее. И все, чего он хотел - поскорее добраться до Порогов. Пусть только этот гусляр недоделанный попробует в сторону княгини взгляд кинуть. Разорвет!

***

Марьяна задумчиво осматривала раскинувшуюся вокруг деревню. То есть, город. По меркам этого мира, Великие Пороги вполне себе мегаполис. Изб под тысячу, есть свой герб, печать и дозволение от князя на чеканку монет. Короче, почти вторая столица. И красотой не уступала. Так же чисто и зелено, правда, местность холмистая… И река одна, зато какая! Широкая, с водопадом. Наверное, отсюда и название – Пороги. Очень даже подходит.

- Значит, гулять утречком пойдем? – спросила, оборачиваясь к сестрам. – А почему не сейчас?

Девушки ответили ей стонами.

- В своем ли ты уме, сестрица? После этакой-то трапезы…

- Ох, у меня сейчас живот лопнет!

- Пироги от Марфушеньки все так же хороши…

- А икорка какова! Кажется, лучше прежней стала!

Да, встретили их хлебосольно - этого не отнять. Местный староста расстарался, устроил целый пир. Однако на стол приносили в основном рыбу. Очень вкусную, да, но Марьяна всегда была равнодушна к этому виду мяса. Даже красная икра не прельщала. Вот если бы шашлык… Эх! Марьяна сглотнула слюну.

- Да, кормили вкусно…

Веселина аж с лавки приподнялась.

- Вкусно всего лишь? Да еже ли бы Щучий Хвост был не так стар, то, может, я бы за него замуж вышла, только бы рыбку с Великих Порогов каждый день есть.

Сестры захихикали.

- А чем тебе его сынок не угодил? Аль не молодец?

- Молодец, как же! За своим пузом ног не увидит!

Сестры переглянулись и захохотали пуще прежнего. По лицам видно - хотели добавить скабрезную шутку, но рядом играла Варвара.

- Утром так утром, - поспешила сменить тему Марьяна. – А мы с Варварой можем в саду прогуляться, цветочки поискать.

Юная княжна тут же отложила куклу в сторону. Светло-зеленые глазенки сверкнули интересом, губы шевельнулись. Марьяна поспешила взять девочку за руку.

- Пойдем подберем платье для прогулки. И ленточки тоже…

Девочка удивленно выгнула бровки, мол, чего это ты забегала? Марьяна отвернулась. Ну как тут объяснишь то, чего сама понять не можешь? Князь ведь… Да он кобель самый настоящий! Чернавок по углам зажимает, к жене под юбку лезет... Фу! Мужики во всех мирах одинаковы! Но вот если бы только ее был… Можно было бы остаться.

Марьяна чуть не запнулась.

А сердце, как дурное, застучало часто-часто, и щеки снова запекло румянцем. Ох, ей бы водички… За шиворот!

- Так, что тут у нас в сундуках... О, вот это наденем, - вытащила шаровары.

В этом мире штаны не разрешалось носить слишком часто, однако для прогулок и путешествий были послабления в этикете. Вот Марьяна и пользовалась. Уж чего ей не хватало в этом мире, так это свободы носить то, что хочется, и интернета. Последнего особенно сильно.

Быстренько сменив одежду, они с Варварой отправились на прогулку. За порогом ее поджидали два стражника.

- Дозволь сопроводить тебя, княгиня, - обратились к ней с поклоном.

- Куда идти желаешь?

- Будьте любезны в сад отвести. Размяться хочется.

- Это мы мигом! А из снеди прихватить чего?

А, так они голодные, видимо. Конечно, что это за удовольствие стоять на охране, пока в горницу таскают одно блюдо за другим.

- Нам с княжной только кренделек сахарный, да про себя не забудьте. Не люблю одна есть.

- Будет сделано! – расплылись в улыбке.

Один из стражников исчез, а второй повел их вниз - на первый этаж терема. И хоть дом этот куда скромнее, чем княжий, но все равно большой и со множеством пристроек. Не заблудиться бы!

- Принесем сестрам цветов, - пробормотала Марьяна, оглядываясь по сторонам. - Потом к Гане заглянем, и…

- Здрава будь, молодая княгиня! – крикнул вдруг кто-то.

Марьяна резко обернулась и заметила, как со стороны гульбища к ним вышел молодой мужчина.

В груди тихонько ёкнуло. Какое знакомое лицо! Где-то она видела эти пронзительно-голубые глаза и нос с лёгкой горбинкой… А мужчина встряхнул пшеничными кудрями, будто нарочно красуясь перед ней, и откровенно облизал взглядом.

- Радостная встре-е-еча! – протянул бархатно. – Сколько лет, сколько зим!

Они что, знакомы?! Ох, нехорошо… Марьяна то ничего не помнила из прошлой жизни Искусницы!

- Здрав будь и ты, - протянула, лихорадочно соображая, что делать. – Вижу… ты играешь…

Взглянула на гусли, которые красавчик прижимал к себе.

- Как и прежде, моя княгиня! – И добавил интимно так: – Хочешь… тебя развлеку?

Марьяна сделала крохотный шажок назад. Да ее же клеят! А иначе она не могла объяснить эти охи-вздохи и томную улыбку.

- Некогда нам, - обронила сухо. - Хорошего дня.

И поспешила ретироваться. К счастью, незнакомец не стал ее догонять. Но вслед смотрел… Это ужасно нервировало!

- Не думала, что староста охоч до песен, - пробормотала, едва только они вышли на свежий воздух. – Гусляра к себе пригласил…

Бесхитростная уловка сработала, стражник мигом включился в разговор.

- Сладоуста-то? Нет. Этот сам приходит…

- И… часто приходит?

- А боги его ведают. - И, помявшись, добавил: – Девки наши, поди, с утра белятся-румянятся да из сундуков лучшие платья достают... Однако пустое это. Говорят, сердце Ивана-гусляра лишь одной навек отдано…

Марьяна и бровью не повела. Каковы бы ни были отношения между Иваном и Искусницей, однако ясно что, во-первых, мезальянс, во-вторых – глупость. Ибо на таких, как гусляр, пробы ставить негде. Так что пусть катится вслед за Медведем.

Не дождавшись от нее ответа, воин принялся рассуждать о ярмарке. Его смена заканчивалась аккурат к утру, и он уж очень хотел «силушкой померяться» и «сапоги добыть». Хотя его собственные были очень даже ничего. Но залезть на обмазанный маслом столб – это святое.

- А для женщин соревнования есть? – полюбопытствовала Марьяна.

Бедный стражник аж глаза округлил:

- Пошто бабам на столбы лазить аль друг другу бока мять? Срамота это!

- Зачем сразу на столбы? А, например, пустой горшок камнем сбить? Или метнуть сапог кто дальше… Или... ну… разнос с кувшинами полными воды пронести, чтобы не пролилось. С завязанными глазами! Или…

Марьяна запнулась – уж слишком потрясенно смотрел на нее молодой воин. Как будто она предложила что-то ужасное и интересное одновременно.

- Женщина за хозяйство рдеть должна, - проговорил медленно. – Иное ей ни к чему.

Марьяна чуть не ругнулась со злости. Патриархат долбаный! Ладно, с другого бока зайдем!

- Ну а дети-то… Им можно?

Вот тут стражник и завис. Оставив беднягу размышлять, Марьяна повела Варвару собирать цветы. Вот свяжут букетик-другой, и к сестрам вернутся. Потолковать про одну занятную идею…