(Не) любимая для демона

Глава 3

Бежать, бежать отсюда. Но я ничего не знаю об этом мире. Меня как будто специально держали в неведении, чтобы легче контролировать.

– В любом случае он вернется за тобой, – небрежно роняет герцогиня. – Ашиль не может не понимать, что, вероятно, оставил здесь наследника. Ну, или наследницу.

Заметив встревоженное выражение моего лица, она склоняет голову и ободряюще улыбается.

– Ты не должна волноваться, Кати. Мы все уладим. Наш клан твоя защита, твое прибежище, твоя вторая семья.

С этими словами она поднимается на ноги и потягивается как большая кошка. Глаза ее алчно горят. Она обдумывает, как может использовать меня и моего будущего ребенка.

А я снова притворяюсь дурочкой. Это безумно трудно, но я гляжу на нее с благодарностью. Изображаю олений взгляд. Пусть Велье думают, что я полностью в их власти.

Предательство Ашиля отрезвило меня. Заставило начать присматриваться к окружающим людям. Замечать подозрительные детали. Мне так и не сообщили, что у меня за магия и каким образом она помогла Ашилю освободиться от печатей.

Герцогиня уходит, оставив меня в растрепанных чувствах.

Прикусываю большой палец и устраиваюсь на кровати. Вспоминаю нашу первую ночь. Перед глазами встает картина – Ашиль расстегивает рубашку, улыбается. Длинные пальцы скользят по пуговицам. Я завороженно разглядываю идеальный торс, покрытый татуировками... Это и были печати. А второй раз всё случилось торопливо, прямо там в оранжерее. Он спешил и не раздевался.

При мысли о его светлых глазах, словно смотрящих в самую душу, тело наполняется тяжестью. Прикусываю палец уже до боли. Вспоминаю, как Ашиль целовал Тарлин. Чем она ему так приглянулась? Хотя, скорее всего, ее он тоже использовал в своих целях. Наверное, у него были причины действовать жестоко, но мне все равно. Мне его не жаль ни капельки. Невозможность трансформации сводила с ума? Да это он не выплачивал долги в банке. И не ездил в метро в час пик. Избалованный и неблагодарный мажор, предавший даже императора, который дал ему всё.

Но мне нужна информация и я решаю посетить библиотеку. Может быть, там найдется что-то о кристаллах и белой магии.

Я поднимаюсь с постели и выскальзываю из спальни. Замок Велье настоящая крепость с сотнями комнат и коридоров. Мне надо пересечь все крыло, чтобы оказаться в центральной части. Я очень нервничаю и пропускаю нужный поворот, нечаянно попадаю в вестибюль со статуей василиска. Черт, тут кабинет герцога. Уже собираюсь уйти от греха подальше, но из-за полуоткрытой двери слышится разговор.

– Это очень неприятная новость, Дана. Он вернется за ней и все наши планы полетят в Бездну.

Понимаю, что говорят обо мне и цепенею. Подслушивать страшно, но я преодолевая трепет все-таки подкрадываюсь к массивным резным дверям кабинета.

– Гаспар ди Тар’рин наводил справки о Кати, – тем временем тянет герцогиня в своей обычной холодной манере. – Его истинная та самая иномирянка, Мария Асье.

– Кузина Кати? – уточняет герцог.

– Да, да. Мария Рогова, она же Мария Асье.

Маша? Они о Маше говорят? Нет, это безумие какое-то.

– Я вообще не понимаю, зачем вы так носитесь с Кати. Мы не имеем никакого отношения к клану Асье.

О, а этот голос я узнаю сразу. Пьетр Велье – избалованный сынок герцога.

– Ты ничего не знаешь, – фыркает на него мать.

Я стараюсь не дышать. Если меня обнаружат, последствия могут оказаться непредсказуемыми, но информация жизненно важна. Маша здесь, в Пазаданоре?! Откуда?

А дальше герцогиня Велье коротко пересказывает Пьетру историю прабабушки Агафии Петровны и нашей семьи.

Насколько я поняла, прабабушка была женой местного аристократа из клана Асье. Их обвинили в отравлении тогдашнего главы рода и прокляли клановым проклятием. Овдовевшая прабабушка же скрылась в нашем мире вместе с наследником и родовой реликвией – белым кристалом. И вот – вдруг появляется Маша с этим самым кристаллом в руке. При этом она – истинная пара дракона Гаспара ди Тар’рина и их семья покровительствует ей.

Конечно, Машенька всегда в шоколаде. Она же умница и светлая голова. Пф.

А я случайно влезла в портал, который не успел за ней закрыться. Но если Маша попала сразу в Беллатор к своему благородному дракону, то я в дремучий лес. И вляпалась в подлого демона.

– Кати впитала в себя остаточные силы белого кристалла, очень мощного. А так как белая магия Асье родственна магии ледяных демонов, то Кати смогла освободить Ашиля, поделившись с ним силой. А как делятся силой мы все прекрасно знаем, – заключила рассказ герцогиня.

– Значит, магии в ней больше не осталось? – насмешливо спрашивает Пьетр.

– У нее осталась магия, представь себе, – следует ответ.

– Кати поглощает силу кристаллов, – вмешивается герцог. – Я давал ей подержать наш черый кристалл и она его чуть не опустошила, еле успел отнять. Ты понимаешь, что это значит?

– Можно смешать в одной девушке силы всех трех кристаллов – черного, белого и красного! – вскричал догадливый отпрыск. – А она выдержит?

– Надеюсь.

Так мне и надо за дурость! Поверить этим людям, у которых в домашних питомцах василиски... Но как отсюда бежать?

– Мы не должны позволить Ашилю забрать ее, – продолжает герцогиня. – И как же я не хочу везти Кати на бал дебютанток! Но Гаспар ди Тар’рин рассказал о ней императору и тот теперь настаивает. Бесы! Этот ди Тар’рин такой упрямый, мне даже пришлось издалека показать ему Кати. И уверить, что в ней нет ни капли магии.

– После бала ее надо увезти подальше и спрятать. Я займусь этим, мама, – цедит Пьетр.

Значит, все же бежать. Бежать и от Ашиля, и от этих Велье.

Я на цыпочках отхожу от дверей и тихонько выскальзываю в коридор. Идти в библиотеку уже нет смысла – не сегодня. Еще пересекусь с кем-нибудь из Велье, а я сейчас не в силах с ними беседовать.

Возвращаюсь в свою комнату и долго хожу из угла в угол, обдумывая ситуацию. Замок настоящая укрепленная цитадель, охраняемая василисками. Отсюда не сбежишь, а если даже удастся – легко поймают. И вокруг леса...

Снова вспоминается подслушанный разговор. Значит, Машин дракон расспрашивал обо мне и даже оповестил императора. Но ему показали меня издалека под иллюзией, он даже не знает, как я на самом деле выгляжу.

Твари Велье продумали все основательно...

Вот бы связаться с этим ди Тар’рином. Только как? Подойти к нему на балу? Но при мысли о Маше становится неприятно. После споров из-за квартиры появляться перед ней в роли просительницы не хочется.

И вроде бы этот дракон – друг Ашиля. Нет, рискованно.

Следующие несколько дней проходят как во сне. Я улыбаюсь, изображаю наивную дурочку, хожу с герцогиней Велье и ее младшей дочерью по магазинам. А дальше мне просто очень сильно везет. Везет, что Софи не нравится модистка.

Вечером за столом она решает высказаться:

– Думаю, что достойна самого лучшего платья, – капризно заявляет Софи, обращаясь к герцогу. – А эта особа испортила ткань. Вы бы видели, как небрежно и грубо она пришила кружева.

– Но портниха специально прибыла из Ледона... – кривится герцогиня.

– А я сама хочу поехать в столицу и обойти всех. Есть такие искусные портные, которые никогда не покидают Ледон, а их магия уникальна. Дебют бывает всего раз в жизни, и платье нужно подобрать идеальное.

Софи картинно надувает губы, но я знаю, что у нее есть тайная страсть. Я видела его, когда мы были в Ледоне в прошлый раз. Простой преподаватель в магическогом университете, где учится Пьетр. Не знаю, как они познакомились, но родители никогда не позволят Софи связать жизнь с подобным мужчиной.

– Поезжайте в Ледон, в чем проблема, – говорит герцог Велье, который прислушивается к разговору краем уха. Женская болтовня его определенно раздражает.

– Проблема в том, что попав в Ледон, не получится ограничиться одними только платьями. Придется сделать тысячу визитов, а потом Софи захочет посетить оперу или театр, – отвечает герцогиня.

Я затаиваюсь и делаю равнодушное лицо. Ловлю на себе быстрый взгляд Софи. Дана Велье полностью посвятила себя делам семьи и ведет хозяйство в замке. Она не любит выезжать и оставлять дела управляющему. И это понятно. Местные маги делятся на влиятельные кланы и каждый такой род обладает землями и поместьями. Только сила императора дракона держит этих людей в узде, не позволяя раздробить империю на части. Но каждый из них на своем болоте... в своем герцогстве, то есть, считает себя полновластным корольком.

– Воспользуйтесь иллюзией, вас не узнают и никуда не пригласят, – насмешливо отвечает герцог и затем внимательно смотрит на дочь. – Софи должна понимать, что оперу и театры посетить не получится.

– Я все понимаю, папа. И Кати мы тоже возьмем с собой! – радуется Софи.

Герцог с герцогиней хмурятся и переглядываются, но отказать дочери у них нет основания. Та давно считает меня своей компаньонкой. Я читаю ей вслух книги и она делится со мной всеми секретами. Конечно, я нужна для того, чтобы помочь Софи устроить тайное свидание с возлюбленным.

Но, кажется, Велье что-то подозревают.

– Так и быть, мы возьмем с собой Кати, – улыбается герцогиня и я выдыхаю.

Я хочу в Ледон. Вдруг, там появится возможность сбежать?

– И Кати, и мирри Терезу, – добавляет герцог, а Пьетр начинает смеяться.

– Прекрасный план, отец. Тереза точно распугает всех ненужных кавалеров Софи.

Тереза старая нянька семьи. И эта облаченная в черное фурия действительно не подпустит к нам посторонних. У нее еще магия какая-то темная, боевая.

После ужина Софи приглашает меня на прогулку в сад. Когда мы отходим на достаточное расстояние от замка, она хватает меня за руку и начинает взволнованно шептать:

– Родители знают о Навваро. Они всё знают, Кати! Уверена, это Пьетр донес.

– И что же делать? – задаю я дежурный вопрос, а все мысли крутятся вокруг собственного побега.

– Раньше меня отпускали с друзьями, в гости к тем же Шаллье, например. А теперь старая ворона Тереза постоянно крутится рядом. Но Наварро выкрадет меня, – в голосе Софи не слышится уверенности, но она так подбадривает себя.

Смотрит на меня своими большими карими глазами, а я надеюсь, что Софи действительно что-то устроит в Ледоне и отвлечет от меня внимание герцогини.

Будущее пугает, но Велье пугают еще больше. Если я останусь с ними, даже Ашиль уже меня не заберет. Прибудет за Истинной, а встретят его только ножки да рожки.

Сердце снова ноет и я стараюсь откинуть мысли о предателе демоне. Он не задумываясь оставил меня в руках опасных людей. Редкий мерзавец. Ненавижу.

Но когда я возвращаюсь к себе в комнату, застаю там Лиону Тарлин. Она неловко топчется у окна и при моем появлении резко вздрагивает.