Не желай меня, враг!

Глава 28

Я никогда не думала, что способна на такую ненависть. Когда дядя пытался изнасиловать меня... То, что я испытывала к нему, сейчас казалось тусклым и блеклым чувством.

Сейчас во мне поднималась буйная, неукротимая ярость. Я так и видела марево огня, которое проносится по ромедарскому лагерю, сметает его начисто, ровняет с землей. Смотрела в глаза Крэша - и видела его полыхающим в столпе пламени.

Генерал вдруг побледнел и выпустил руку Нессы. Я подумала, что он испугался моего безумного взгляда. Но в следующий миг услышала треск и почуяла запах паленого. Шатер вспыхнул по периметру.

Крэш шевельнул губами, произнося неведомое заклятье. Язычки огня угасли. Я злорадно отметила, что на покрове остались прожженные дырки. Но обрадовалась я рано. Крэш флегматично произнес:

- Ай-яй-яй, Лиара. Теперь тебе придется спать в дырявом шатре. Мало того, что тебя будет продувать ветром. еще и кто-то не в меру любопытный сможет увидеть тебя спящую сквозь повреждения. Видишь, насколько я был прав? Твой дар опасен в первую очередь для тебя самой.

Я могла бы поверить в его цинизм и насмешки. если бы не видела, как он побледнел. Прорыв моего дара всерьез напугал его. Проклятый генерал блефует. А значит. значит, могу блефовать и я. Посмотрим, кто кого переиграет!

- О да, - проговорила я, вкладывая в интонации всю ненависть, что он вызывал во мне в эту минуту. - Мой дар безмерно опасен. и неконтролируем. Вы только что видели это сами. А теперь представьте себе, что будет, если я соглашусь на ваше предложение.

Он вопросительно поднял бровь. Я продолжала:

- Несса небезразлична мне. Я не хочу, чтобы вы мучали и пытали ее ради моего согласия. Допустим, я соглашусь, чтобы избавить ее от ваших пыток. Но что будет, когда вы прикоснетесь ко мне? Повинуется ли огонь моему решению? Вдруг он прорвется против моей воли, моей боли за верную служанку? Прорвется с силой, равной моей ненависти и злости к вам. Вдруг вы и ваши мейстеры не совладают с ним? Вы не боитесь за ваш лагерь?

Велегар Крэш сощурился. А затем поднял руки ладонями вперед.

- Один-ноль, Лиара. Этот раунд за тобой. Я не трону твою служанку. Не буду тебя принуждать. сегодня. Спи спокойно.

Он сделал шаг к пологу. Остановился и посмотрел на дыры, прожженные моей магией. На лице промелькнуло недовольство. Он развернулся и указал на небольшой тюк под пологом.

- Здесь ветошь. Возьмите и заткните дыры. Не хватало еще, чтобы ты простудилась.

И вышел. Я фыркнула. Не хочет, чтобы я простудилась? Или чтобы на меня во сне пялились мужчины из его лагеря?

Нессу била дрожь.

- Госпожа, я... простите меня... Я должна была хранить смирение. Но мне так страшно... Я обняла девушку.

- Все хорошо, Несса. Он понял, что тебя трогать бесполезно. Теперь ты в безопасности. Забудь. Генерал - чудовище. Но он больше не угроза для тебя. Постарайся быть полезной в лагере, помогай на привалах, сдружись с этим Ароном. Тогда, если со мной что-то случится, тебя не тронут и оставят при лагере.

Я кривила душой, потому что подозревала, что Нессе придется не просто прислуживать и помогать, если она утратит статус моей камеристки. Но не хотела расстраивать ее, и без того потрясенную и напуганную.

- Нет, госпожа, не говорите так! С вами ничего не может случиться! Боги благословили вас! Даже этот жуткий генерал боится вас!

Я горько усмехнулась. Боится. Хотела бы я знать, чего боится Велегар Крэш. Даже если орда демонов вырвется из преисподней и столкнется с ним - разбегутся в ужасе. Он превзойдет их по подлости, коварству и жестокости.

Кое-как я успокоила Нессу. А она самоотверженно пыталась успокаивать меня, будто сама не натерпелась страху. Пережитое сроднило нас, сделало почти сестрами. Затем мы разобрали тюк с ветошью и принялись затыкать прожженные дырки. Нам тоже совсем не нужно, чтобы ромедарские солдаты пялились на нас спящих.

Закончив, мы легли спать. Поворочались-поворочались, да уснули. Несмотря на пережитое, я помнила обещание генерала не трогать нас сегодня. А он, хоть и проявил себя отъявленным, циничным мерзавцем, до сих пор не нарушал данного слова. Хотелось надеяться, так останется и дальше. Но я старалась держать в узде опасные надежды.

На следующий день все повторилось. Пробуждение, быстрый завтрак, сбор лагеря. Переход через портал и захват очередного обреченного замка. Окруженная кольцом защитников, я смотрела, как Крэш отправляется в замок, чтобы собрать кровавую жатву, кровавую плату за магию портала.

Осанистый, горделиво прямой, в сверкающих латах и на белогривом коне - он выглядел подлинным рыцарем. Прекрасным защитником из девичьих грез. И любовных романов, которые я изредка почитывала на досуге.

И от этого вдвойне было больно знать, какой он на самом деле, зачем он мчится в почти побежденный замок и что станет там делать.

Потом армия двигалась конным маршем к следующим замкам, которые беспрекословно капитулировали на милость победителя. У последнего мы встали лагерем на ночь.

За весь день я видела генерала только издалека, когда он проносился мимо на коне по своим армейским делам. Он не подъезжал ко мне, не вступал в беседу. И я ничуть не была расстроена.

Раньше я боялась лишиться его общества, потерять возможность слышать его голос и разговаривать с ним. До того, как он приставил нож к запястьям Нессы... и до того как сообщил о помолвке с ромедарской принцессой.

Сама не понимаю, почему последнее обстоятельство не выходило из головы. Все, что должно иметь для меня значение - покушения Крэша на мой дар. И защита, которую обеспечило мне это проклятье.

Ну а новость о его брачных обязательствах - сущий пустяк, мелочь, не стоившая моего внимания. Вот только отчего-то я раз за разом возвращалась к ней в мыслях. Не могла ведь я ревновать его. Еще этой глупости мне не хватало!

Никогда, ни за что я не стану подстилкой ни одного мужчине! Тем более не стану делить его с другой. Пусть лучше дар убьет меня. Еще лучше - самого насильника! Вот бы мне научиться управлять им хоть каплю, чтобы направить на нужную цель, а не выплеснуть куда попало.

Хотя, если такое случится, и мой похититель обнаружит. Тогда мне точно быть орудием Ромедара. Крэш найдет, как на меня надавить.

Вечером, после купания, нам с Нессой принесли ужин. На двоих. Я окончательно уверилась, что генерал оставит нас в покое. хотя бы на время. Не тут-то было.

Когда мы отужинали, явился адъютант Арон. Приказал Нессе собрать и унести посуду. сам сложил столик, отставил в сторону стулья и вышел. А следом нагрянул тот, о ком я не могла не думать весь день. И он был не один.