Наши бабки на графских грядках

ГЛАВА 4.

Провожатый доброжелательно мигнул голубыми огоньками в глазницах и повёл меня к обители знаний, где сейчас трудилась баба Таня. Мы обогнули по обходному коридору башню с кабинетами хозяев и управляющего, прошли по длиннющему коридору, стены которого украшали портреты мужчин и женщин в богатых одеждах, я даже засмотрелась на них, крутила головой по обе стороны, пока не врезалась в Пашкину костлявую спину. О. Пришли. Мой личный лакей уважительно отворил двустворчатые двери, и я попала в царство книжной пыли и, собственно, самих книг. Где-то чихала и сдавленно чертыхалась баба Таня. Я лукаво покосилась на Пашку:

– Чую, что Игоран сегодня расстанется с ещё одним экземпляром коллекции платьев леди Леонсии!

Скелет согласно мигнул ярким зелёным светом и щелкнул пальцами, затянутыми в белые перчатки.

– Бабуля!

– Дарника, дорогая! Ступай осторожно! Тут пыли, словно сто лет не убирались!

– Почему сто? – съехидничала я, пробираясь сквозь ряды стеллажей к мутному окну, возле которого стояли стол и два кресла. – Поболе будет.

– Садись, – она кивнула на свободное кресло. – Я достала две большие энциклопедии растений, мне первая, тебе вторая.

Через пару часов мы пришли к единому мнению: почти все растения, знакомые нам, произрастали и в этом мире. Немного видоизменённые, но пригодные в пищу и заготовке. А ещё – это и было во втором томе, – здесь имелось множество других растений, использующих для своего роста магию. Именно такие и служили ингредиентами для зелий и декоктов. Жуть, как интересно! Я залипла надолго. Даже не сразу сообразила, что бабуля читает с помощью артефакта, а я – просто так. Вот, при первом взгляде вроде бы и незнакомые закорючки, моргну, а они уже сложились в знакомые слова. Чудо! А какие тут, оказываются, зелья готовили! Теперь не удивляюсь, что на зельеваров пять лет учат в фэнтезийных академиях. Это, как у нас фармацевты. Наряду с магическими зельями в ходу были и, привычные нам, землянам, настойки, мази и тому подобное из обыкновенных лекарственных трав. Так увлеклась, что не заметила, как ушла бабуля. Попросила Пашку принести мне книгу о зельях. Их оказалось целых пять! Толстенных пять томов! В конце мой личный лакей скромненько подвинул такой же громадный том с названием «Яды. Их приготовление и применение». Круть! Погрузилась в чтение с головой. Читала до тех пор, пока желудок не стал требовать внимания.

– Ой! – сконфузилась я, услышав первую громкую трель внутренностей.

Действительно «Ой». За окном уже темень «вырви глаз», а над столом Пашка заботливо поддерживает светящуюся сферу, чтоб удобнее читать было. Хороший он, жаль, что скелет.

– Так, – я решительно захлопнула очередной талмуд и чихнула от поднявшейся пыли. – Надо перед ужином умыться.

Умылась я тут же, в туалетной комнате. Похоже, почившие хозяева библиотекой любили пользоваться, даже туалет с умывальником соорудили. Очень продуманно. Не надо мчаться в свои комнаты.

И вовремя. Не успела вытереть руки полотенцем, услужливо подсунутым Пашкой, как перед глазами появился домовой.

– Леди, ужин через 15 минут.

– Отлично! А где бабушки?

– Они э…порядок наводят в гостевой зале, – выдохнул Игоран с видом обречённого на вечную жизнь каторжника.

– Тогда, пошли за ними, а потом все вместе пойдём в столовую. Граф будет присутствовать?

– Не знаю, – домовой пожал плечами, открывая двери. – Он только утвердил меню и время подачи.

Нет, так нет. Без него спокойнее. А то этот его мрачный взгляд фиолетовых глаз и аппетит может испортить. Хотя… Я такая голодная, что мой аппетит ничего не испортит. Я даже в анатомичке умудрялась пирожок жевать, пока препод не видит.

Помня о том, что бабули собирались отдраить гостевую прихожую, чтобы завтра не стыдно было принять портниху, мы направились именно туда. Работа работой, а ужин по расписанию. На подходе к этой самой гостевой я прислушалась. Оттуда раздавались очень странные звуки, словно чья-то большая лапа шурудила в огромном мешке с орехами. Переглянувшись со спутниками, – Игоран закатил глаза при этом, – я вошла в залу… Мать моя! Это что такое?

По всему помещению деловито сновали скелеты без обмундирования. Сверкая беленькими косточками, добровольно-принудительные помощники расползлись по залу, аки тараканы-альбиносы. Они были везде: на стенах, на потолке, два даже висели около люстры и энергично очищали хрустальные висюльки от налипшей грязи. На каждом окне – по скелету с тряпкой. Фрескам на потолке, под бдительным оком бабы Тани и звуковым сопровождением бабы Нюси, почти полностью вернули их первоначальный вид. В воздухе сверкали несколько сфер, освещая залу и фронт предстоящих ещё работ.

– Мда-а-а-а, – протянула я. – Вам тут ещё до утра ползать.

– Ничего, внуча, – жизнерадостно отозвалась баба Нюся. Она яростно натирала огромное зеркало, висевшее рядом со входом. – З такими помощниками справимося!

– А спать когда? – уныло задала я интересующий меня вопрос.

Ответить никто не успел. Около входной двери хлопнуло, пространство разверзлось фиолетовым всполохом и оттуда вышел некромант. Вовремя он. К ужину.

– Хозяин! – завопил Игоран. И такое облегчение в голосе! Словно его тут пытали щекоткой по пяткам.

– Что тут происходит? – мрачно вопросил граф.

– Як це шо? – возмутилась бабуля, разгибая спину и вытирая пот тыльной стороной ладони. – Порядок наводимо. Сам сказав, шо завтра модистка прийде. Стыдоба в такой грязище приймати гостей. Шо люди скажуть? Три бабы в доме, а в грязи закопалися, хочь лопатою разгребай!

– И долго это ещё будет продолжаться? – он ещё больше помрачнел.

– Ваше Сиятельство, я стараюсь, по мере своих сил, ускорить процесс, но леди такие дотошные! – проблеял Игоран. Явно намекает на то, чтоб хозяин запретил сие мероприятие хотя бы до утра.

– Старается вин! – огрызнулась бабуля и шлёпнула домового тряпкой по спине. Тот обиженно взвыл и спрятался за графа. – Ускорить! Улизнуть вин старается! А всё почему? – вопросила она, уперев руки в боки.

– Почему? – на автомате переспросил хозяин замка.

– Потому, что кто-то, не будем указывать пальцем, хотя это был домовой, – мстительно начала баба Таня менторским тоном, – наплевательски относился к своим обязанностям!

– Это почему ещё? – возмутился из-за спины хозяина мужичок.

– А потому! – рявкнула бабуля. – Выполнял бы, что договором положено, такого бардака не было бы! А, кстати, – она вперила свой взгляд на графа, – а где можно познакомиться с домовыми книгами и договорами персонала? Хочу определиться в бюджете и рассчитать расходы на наше содержание и содержание замка.

– После ужина я предоставлю всю информацию. Хотя в замке уже лет пятьсот никто не жил, но книги, конечно, имеются. А также предоставлю вам прайс-справочник с последними ценами на основные продукты. А пока, – он поморщился, – пока надо закончить с этим безобразием.

– Да-да! – поддержала баба Нюся. – Формене неподобство! Не графський замок, а развалины! Прям, як в тому фильме, шо мы дывылися!

И опять никто ничего не успел сказать. За спиной некроманта вновь вспыхнул открывшийся портал, и из него вышел высокий молодой мужчина в таких же тёмных одеждах, только украшенных золотой вышивкой.

– Тамир, и всё же я хотел… – осёкся он, увидев перед собой грандиозную помойку. В смысле, что моется всё в зале, а не то, что вы подумали. Далее последовал уже знакомый вопрос, который был задан графом ранее: – Что тут происходит? – Только тон вопроса был не мрачным, а удивлённым. – Ты решил привести в порядок родовое гнездо?

– Так це ще и родительский дом? – задохнулась праведным гневом баба Нюся и треснула графа тряпкой по плечу. – Що ж ты за сын такий неблагодарный?

Пока опешивший от такого произвола граф собирался с мыслями, вновь прибывший гость, весело сверкая чёрными, как фиолетовый обсидиан, глазами подтвердил:

– Вот-вот! И я это ему говорю постоянно!

– Да! – бабуля немного умерила гнев, обретя единомышленника из числа местных. –Яки б не булы родители, а дом – це святое! Тем более, коли вин перейшов пид твоё крыло!

– Совершенно верно, леди, – продолжал веселиться неизвестный. – Так что вы тут задумали?

– Приборку, – вздохнула баба Нюся уже совсем спокойно. – Завтра у нас гости…

– Да какие гости? – нервно перебил её граф. – Портниху вызвал! Гардероб нужен. И… Слушай, Дарк, давай после ужина я тебе всё объясню. Пойдём в столовую.

– А леди?

Мне тоже это интересно. Значит, они в столовую, а мы?

– Поки не отмоем всё, никуда не пидемо! – решительно выпрямилась баба Нюся и прикрикнула следом на замерших скелетиков: – А ну, чого встали? За работу!

Зал мгновенно заполнился костяным тарахтеньем.

– Нет, – не менее решительно возразил гость. – Так дело не пойдёт. Я просто умру от любопытства! Тамир! – он многозначительно покрутил кистью руки. – Считай, что это мой приказ!

Стало ещё интереснее. Кто этот неизвестный, что может приказывать самому графу? Тем временем сам граф тяжело взмахнул руками и… по залу словно ветер пронёсся. Там, где полетало его дыхание, исчезали со стен скелеты-помощники вместе с грязью и пылью, обновлялась обивка стен и мебели, заиграли красками фрески на потолке, заискрилась люстра, засверкали чистотой окна, воздух наполнился свежестью.

– Ось це така-а-а, – восторженно протянула баба Нюся, разглядывая идеально чистую гостевую.

– Согласна, – произнесла баба Таня. Она разглядывала себя в абсолютно чистой одежде. – Великолепный результат!

– Слухай, милок, – озаботилась вдруг бабуля, – а оставайся на недельку! Мы тут такой порядок наведёмо!

– Мы? – переспросил неизвестный. В его глазах чертенята отплясывали чечётку. – Почему мы?

– А як же? Я буду командувати, ты – пхать цього впёртого, – она хлопнула по плечу графа, – оставайся! Я тобе такий борщ с чесночными пампушками приготую, якого ты у самого короля не пробував!

– Анна Ивановна, – зашипела баба Таня. – Какой король? Какой борщ? Короли не едят борщей! Тем более с чесночными пампушками!

– А чё это? Вони йисты совсем не хочут? Святым воздухом питаются, чи шо? – Бабуля удивлённо всплеснула руками. – Так вид мого борщу даже сам батюшка в городской церкви не отказувался! Так лопав, що за ухами трещало!

– Не по статусу им! – продолжила шипеть баба Таня.

На что бабуля отмахнулась:

– Тю! Статус у их во дворцах, а тут без статусов. Айда вечеряти! А то й правда з голоду можна померти и пампушек не спробуе.

Вся компания дружно развернулась в сторону лестницы, а тут я стою. А что я?

– Добрый вечер! – неуклюже присела в книксене. Ага, читала исторические романы. Хорошо, что платье длинное, не видно, как неловко раскорячилась.

– О! Леди! – в глазах неизвестного заблестел неподдельный интерес. Он стремительно приблизился, отвесил лёгкий поклон, затем предложил локоть: – Позвольте проводить!

– Дарк, – поморщился некромант, – брось свои штучки! Это моя гостья, мне и провожать!

Он так же стремительно оказался рядом и предложил свой локоть.

– Кто не успел, тот опоздал! – хохотнул гость, называемый Дарком, затем потянул меня к лестнице.

– Дар-р-р-рк, – прорычал граф.

Ух ты, какой звук! Прямо лев или леопард! Я решила пойти на компромисс: ухватила обоих мужчин и уже сама потащила в столовую. Путь показывал мой верный Пашка. А что? Пусть знают, что наши девушки за словом в карман не лезут и дел не откладывают в долгий ящик. Кушать хотелось очень.