На грани искры 2

Глава 14

Возвращались к особняку предельно осторожно, высматривая серый дым. Мне постоянно казалось, что я вижу сгустки серого тумана, но парни такого не замечали, хотя согласно моим указаниям обходили подозрительные места.

Обогнули особняк так, что вышли к парадному входу, где была беготня и суматоха. Слуги выносили и раскладывали прямо на площадке перед ступенями тела людей. Чуть в стороне стоял глава рода и мрачно наблюдал за происходящим. К нему мы и направились, отчитавшись, куда побежала Ирфани и кто она такая. В ответ услышали, что выпущенный дым оказался неизвестной отравой. Все эти люди не спят, а медленно умирают.

Своего целителя у рода Лирван не имелось по той причине, что маги, а это вся верхушка рода, никогда не болеют. Для женщин же можно при необходимости послать за целителем.

— У тебя есть какое-нибудь зелье для помощи при отравлении? — без особой надежды в голосе спросил лорд, в ответ я отрицательно покачал головой.

Пояснять, что у меня некоторые рецепты имеются, но здесь нужно знать, что за отрава, да и время требуется на варку зелья, не имело смысла.

— Мы же целители, — неуверенно и тихо пробормотал Айрик.

— Ты своим об этом рассказывал? — спросил я.

Приятель отрицательно покачал головой. Собственно, и мы с Санни взяли эту специальность ровно по той причине, что целители по сравнению с другими магами, дольше живут и практически не стареют. Кто ж откажется от вечной молодости? Практиковать серьёзно никто из нас не собирался, но видимо придется. Я насчитал уже восемнадцать человек, отравленных дымом. В основном дамы, парочка мужчин рода и пять человек в форме прислуги.

— Нужно как-то помочь… — невнятно произнес Санни.

— Хуже точно не сделаем, — подержал я его. — Мы же умеем лечить легкие порезы и ожёг.

— Глава много вопросов задаст, — вздохнул Айрин, но послушно побрел следом.

— Кто и что помнит? — присел я на корточки возле ближайшего мужчины.

— Общее оздоровительное заклинание, — предложил Айрик.

— Регенерацию, — неуверенно дополнил Санни.

— Начинайте, а я сбегаю за записями. Про отравление мы точно проходили несколько тем.

Далеко бежать я не собирался. Тетради, как и много чего ещё секретного, лежали в магическом мешке. Мне нужно было лишь изобразить деятельность и показать, что я уходил за тетрадью.

К тому моменту, как вернулся, парни успели опробовать свои скромные познания на мужчине и теперь наблюдали за результатом.

— Кажется, он стал глубже дышать, — комментировал Санни.

— А мне кажется, что сильнее побледнел, — не разделил его мнения Айрик.

— Продолжаем или не стоит?

— Я сейчас зачитаю про отравления, — вклинился, листая на ходу тетрадь. — Так… отравление едой нам не подходит, питье — тоже мимо… определение типа яда… ну как бы…

— Времени нет на это, — одернул Санни.

— Да-а-альше… — пролистал я ещё несколько листов, прежде чем нашел условно подходящее. — «Отравление парами и газами». Кажется, наш случай.

К моему удивлению, формула заклинания сильно напоминала магию воздуха. Разница заключалась лишь в том, что мы должны были задействовать у себя целительскую направленность. Именно это оказалось самым сложным. Когда привыкаешь к одному-двум типам магии, переключиться на другой вид не так-то просто.

В очередной раз я удивился, когда парни, чуть не захлебываясь от восторга, сообщили, что видят! В смысле, видят своё духовное тело без вспомогательных техник. Это им помогло то самое зелье особого видения. Не скажу, что это сильно ускорило процесс лечения, но совместными усилиями мы привели в чувство первого мужчину. Он распахнул глаза, закашлялся и сел, недоуменно разглядывая место, где оказался.

Уверившись в своих силах и правильном методе лечения, мы с парнями выбрали ещё трёх пациентов. Не так быстро, как с первым, когда воздействовали втроем, но пострадавшую женщину я подлечил. Потом ещё двух, а на четвертой ко мне подскочил один из магов, требуя оказать помощь его дочери.

Наконец и глава рода сообразил, что происходит нечто непонятное. Айрик правильно тогда предположил, что у него возникнут к нам вопросы. Спасибо, лорд Лирван отвлекать не стал, дав возможность оказать людям помощь.

Лечить дочь мага у меня получалось с трудом. Не сразу я понял, что мне элементарно не хватает сил. Отчего-то целительская магия утекала словно река. Айрик тоже сидел возле очередной женщины, беспомощно оглядываясь. Его магическая сила закончилась ещё быстрее, чем моя. Я уже было подумал, что остальных мы не спасем, но тут через центральные ворота въехало два экипажа.

Целители прибыли.

За ними успели послать, и те незамедлительно явились на помощь роду Лирван. Санни стал кратко перечислять, что именно произошло, какие действия мы предприняли. Для лучшего понимания он страницу в тетрадке показал.

— Дилетанты, — презрительно фыркнул на нас целитель, выглядевший чуть старше остальных. Так-то они всегда молодые, но этот казался немного взрослее.

Далее он распростер руки над всеми, кто лежал, воздействуя магией. Какой именно, я ни понять, ни рассмотреть не успел. Зато пострадавшие один за другим стали подниматься.

Этот «взрослый» целитель позже проверил и тех людей, которых мы лечили. Поворчал, покривился, добавил своей магии, но надо отдать ему должное, отметил, что в безвыходной ситуации можно воспользоваться и услугами таких неумех, как наша тройка.

Глава рода сильно заинтересовался увиденным и услышанным. И вечером пригласил нас на беседу. Беседовать или, скорее, допрашивать он решил не один, а в компании казначея Правителя, отца Айрика, командира магов и почему-то хранителя библиотеки.

Первым прозвучал вопрос, почему скрыли, что получили целительскую магию. Ответ на него был самым простым. Мол, лечить не собирались, думали лишь о своей выгоде. Последующие вопросы понравились мне меньше. Глава рода подсчитал типы магии. Целительская, воздушная, водная и зельеварение — это у меня. У Санни целительская, ледяная, воздушная и магия растений. Айрик имел три. Та же целительская (чтоб ее!), воздушная и водная.

При любом раскладе это слишком много направлений для простых мальчишек, попавших в школу «Плато Мечты». Обычно, насколько я знаю, получают одну-две, редко три магии. Но не четыре, как в нашем с Санни варианте. Так-то на самом деле у нас шесть магий, но это ещё больший секрет. Внезапно я вспомнил, что Айрик мог видеть, как я пользуюсь магией льда, когда сбивал тварей на крыше дворца. Айрик молчал, не спрашивал и не намекал на это знание. Не то не заметил, не то умеет хранить секреты.

Глава рода тем временем ждал ответы на свои вопросы.

— Не стали говорить, чтобы не нагнетать… — взял я слово. — Вы должны знать, что в этот раз на Плато Мечты всё было… необычно. Непонятно почему, но капли долго не распадались и не исчезали.

Далее я поведал почти правдивую историю. По времени применения основных жемчужин магии сказал все верно. Внимательный человек мог заметить небольшую нестыковку по времени у Айрика, но маги в такие детали не стали вникать. Они сконцентрировали свое внимание на другом. Что такого ещё необычного происходило на плато? Почему случился прорыв тварей? В ответ мы дружно пожали плечами. И в самом деле, откуда нам знать? Главное, что в наш рассказ поверили и отпустили.

Санни, когда мы остались вдвоем, повозмущался неблагодарностью со стороны лордов.

— Мы им… а они нам… — выражал он недовольство невнятными фразами.

— Если бы не мы, твою тётю никто бы не обнаружил, — намекнул я, что на самом деле все проблемы на нас и завязаны.

— Почему она выбрала этот род? — задался Санни очередным вопросом. — Не просто же так? Что-то здесь ей было нужно.

— Или выгодно.

— Или выгодно… — повторил друг и задумчиво начал рассуждать вслух: — Поселилась она здесь задолго до нашего появления. Значит, в этом случае чистое совпадение. Чем маги воздушники её привлекли? По логике ей, владеющей секретами травничества, больше подошел бы род Каэлин — зельевары.

— Бессмысленно гадать, — отмахнулся я. — Поспрашиваем народ, может чего и узнаем. Нам не хватает информации о том, что твоя тётя здесь делала, с кем общалась.

Эти расспросы, очень осторожные и ненавязчивые, мы начали на следующее утро. В первую очередь опросили слуг. Первые же ответы дали ниточку к пониманию ситуации. Слуги, безусловно, не знали, что женщина была под личиной. Искренне недоумевали, почему госпожа Самелия, компаньонка Раи Лирван, так себя повела. И что на неё нашло, раз решила людей дымом потравить?

Почти сразу мы выяснили, что Рая Лирван является женой казначея. Собственно, это же повторил и Айрик, присоединившийся к нам после завтрака. Мало того, он поведал другую новость. Никто ж не видел иллюзию. Для всех людей, находившихся тогда в холле, показалось, что я ни с того ни с сего кинул зелье обездвиживания, угодив в трех человек. Дальше Санни «просто так» швырнул ледяную магию. И «бедняжка ответила на немотивированную агрессию».

— Мы ещё и виноваты⁈ — изумился Санни.

В ответ Айрик развел руками, показывая, что мнение семьи Лирван таково, и даже то, что мы их лечили, не делало это нашей заслугой.

— Глава рода мог бы и сам пояснить, что и как, — обиделся и я такому отношению.

— Уже, — кивнул Айрик — Это он вчера промолчал. Или хотел скрыть происшествие. Да как его скроешь, когда сегодня следователи из дворца прибыли. Допросы проводят.

— Неужели? — удивился я. — А нас почему обошли?

— Не переживай, и до нас доберутся. Я вот что хотел узнать. Про зелье, влияющее на зрение, что говорить?

Тяжело вздохнув, я признал, что секретом придется делиться. Санни привычно соврал, что это секреты его бабушки, и переключился на ту тему, которая волновала нас не меньше.

— Почему на тётю не подействовало зелье обездвиживания? В прошлый же раз сработало.

— Вот именно, — подтвердил я. — Женщина она умная и нашла, как противостоять подобной напасти. Да и иллюзию улучшила так, что могла поддерживать её постоянно. Кстати, Айрик, что известно про компаньонку, за которую она себя выдавала? Была такая Самелия, чьё место она заняла?

— Нет, — отрицательно покачал он головой. — К тёте эта дама пришла с хорошими рекомендациями полгода назад. Была вежливой. Через каких-то знакомых доставала хитрые отвары, такие, что дядя после них… более сильным как мужчина становился.

— Сильным? — недоуменно переспросил Санни.

— Не в том смысле, — стушевался Айрик. — Это для постельных утех.

— Неужели… — с сомнением протянул я.

— Дядя такого не говорил, — спохватился Айрик. — Я случайно подслушал. Они с тётей обсуждали, стоит это упоминать следователям или лучше скрыть. Решили, что не нужно распространяться о некоторой мужской несостоятельности казначея Правителя.

— И нам это не особо важно, — заверил я. — Главное, стало понятно, чем понравилась новая компаньонка Рае Лирван.

Эти самые компаньонки — новое развлечение в столице. Вроде как стало модно брать под покровительство не слишком обеспеченную женщину и демонстрировать, как значимые семейства заботятся о простом народе. Ну… как-то так. В любом случае ясно, что Ирфани Вега проникла в род Лирван без особых проблем. И для чего?

Снова Айрик удивил. С утра он немало сведений успел собрать. В том числе узнал, что компаньонка жены казначея частенько посещала семейную библиотеку. Хранитель уверял, что дамочка подолгу перебирала книги, выискивая то, что будет интересно для прочтения или обсуждения в дамском кругу.

— Искала. Явно что-то искала, — повторил я. — И нам стоит там же поискать.

Парням два раза говорить не пришлось. Не дураки, сообразили. Раз Ирфани так долго жила в особняке, значит, не нашла нужный ей предмет или запись. Стоило об этом расспросить хранителя библиотеки.

Увы, мы немного опоздали. Похоже, к подобным выводам пришли и следователи, заполонившие особняк. Двое серьезных мужчин в черной форме и с суровыми лицами уже обосновались в библиотеке и просматривали книги на полках. Хранитель неуверенно топтался рядом и показывал то на один стеллаж, то на другой.

— А вот и ребятки пришли, — увидел нас дедок и обрадовался. — Весьма любознательные молодые люди. Тоже про жезлы управления тварями спрашивали.

От такого заявления замерли все присутствующие. У Айрика аж челюсть отвисла, а в глазах следователей появился хищный блеск. Мигом забыв о книгах, они переключились на нас.

Следующий час мы подробно рассказывали, а после записывали собственные показания. Типа не искали мы ни жезл, ни сведений о нем. Просто спросили хранителя, куда и для чего используют кристаллы с тварей, а про жезл он сам рассказал.

— Дык я тогда и припомнил. Та дамочка у меня спрашивала о нём незадолго до вашего посещения. Поначалу-то сама в книжках ковырялась, выясняла про семейные записи, но я её отправил с таким вопросом восвояси. Нечего тут чужие родовые секреты искать.

Хоть мы и привлекли излишнее внимание следователей, зато наше личное расследование значительно продвинулось. Айрик искренне недоумевал, для него информация о жезле явилась неожиданностью. Мы же с Санни тихонько помалкивали на этот счет. И конечно же, потом тайком снова извлекли ту странную штуковину, хранившуюся в невидимой для всех торбе.

Описания жезла никто толком не дал. Хранителю с его «сотней кристаллов» в жезле верить не стоило. Зато следователи без особого желания сообщили, что подобная вещь должна быть достаточно компактной, накапливает много магической силы и как-то там преобразует невидимую энергию, влияя на сознание тварей.

— Но почему эта женщина искала жезл у нас в особняке? — не удержался Айрик от разумного вопроса.

— Он хранился у советника Правителя и исчез после его смерти, — нехотя приоткрыл тайну один из следователей.

Признаваться в таком непростительном инциденте они скорее всего не хотели, но мы были тесно связаны с тем, что произошло дальше. Я лично ловил тётю Санни и её помощников. Наверное, следователь надеялся, что я припомню больше или восстановлю в памяти какие-то детали, ранее упущенные из виду.

В очередной раз мы с Санни переглянулись, и он незаметно мне кивнул, а после жестом показал, как выкручивает руки. Наши переглядывания не остались незамеченными следователями.

— Не совсем по нужному вам делу, но ситуация немного непонятная, — начал я рассказ о том, как нас похитили.

Далее поведал почти правду: о купленной в лавке книге, где одна страница была пустой, о том, что взял книгу с собой на практику и там потерял. И о незнакомцах, которые её стали искать, а после похитили нас и пытали.

— Люди, освободившие нас, назвали того мужчину Ни Лух, — продолжил я повествование, чуток приврав. — Они отрубили ему кисти рук, потом искали какой-то невидимый мешок и жезл. Нас не тронули и даже развязали.

Информация о книге, где были чистые страницы, следователей чрезвычайно взволновала. Дураками они не были и ожидаемо обратились с подобным вопросом к хранителю библиотеки. И этот старый болван в первую очередь сказал, что я искал подобное в библиотеке и, кажется, нашел.

— Диковинка. Я подумал, мало ли что там ценного. Зачем-то те люди искали похожую, — не стал я отрицать очевидное и показал ящики, где лежали семейные записи Лирван. Которые я не рискнул забирать.

Следовали в очередной раз воодушевились и тетради забрали. Про нас вроде как позабыли, умчавшись со своей добычей во дворец. Жаль, не все. Оставшиеся трое продолжали расспрашивать обитателей особняка. Не думаю, что они получили хоть какую-то полезную информацию. Что там можно было узнать? Привычки и предпочтения компаньонки в еде? Это ерунда. Мы же дали следователям реально неоднозначную информацию. Такую, которую и сами толком не понимали.

— Они должны найти «замечающего», кто сумеет прочесть эти тетради, — рассуждал Санни вслух.

— Перероют здесь все и отыщут, — я с намёком приподнял левую руку, на которой был закреплен мой тайник.

— Нужно отдать им жезл, пусть сами с ним разбираются, — сообщил Санни.

Примерно к такому же выводу и я пришел. Жалко, конечно, терять один тайник. Санни в нём наши деньги носит, но другого выбора нет. Если это действительно тот самый жезл, способный изгнать тварей, то его нужно отдать как можно скорее.

— Пойдём прикинем, куда твой магический карман прикрепить и куда мой мешок спрятать, — с сожалением согласился я с потерями.

Прежде всего, конечно, вытащили из малого тайника всё, что Санни сумел в него затолкать. В очередной раз посмотрели на кучку ювелирных украшений. Ранее мы уже прикидывали и решили, что это все было украдено, а то и вовсе снято с убитых людей. Вещи слишком приметные.

— Не нужно нам такого, — решил Санни, закидывая украшения обратно к жезлу.

Дальше мы отправились бродить по особняку, выискивая такое место, которое не упустит «замечающий». При условии, что следователи приведут такого в особняк Лирван. Помучившись какое-то время, пришли к выводу, что библиотеку маг должен проверить в любом случае. Мало ли что показал хранитель. Вдруг где-то ещё остались тетради с тайными записями? Дальше я прикрутил тайник к одному из светильников на стене. Вполне заметно для того, кто способен его увидеть.

Свой же мешок припрятал в кроне одного из уцелевших деревьев парка. Сюда никакой «замечающий» не допрыгнет, если он не маг-воздушник с вживлёнными кристаллами. Вот и привязал мешок повыше, за ветку.

Со стороны могло показаться, что я тренируюсь летать. После сам ещё раз проверил. С моим зрением увидеть на такой высоте магический мешок не получалось. Надеюсь, никто другой его тоже не обнаружит.