Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса VI

Глава 24

В общем и целом я оказался прав: после того, как я начал кормить пчел, вернее, они кормились с итогов моих тренировок, — с распадающихся Символов, — они стали расти как на дрожжах. Духовным зрением я видел, что они стали переносить больше воспоминаний и осколков душ и в целом стали намного активнее. Похоже, там Праведная Ци, которая перерабатывается растениями из тел давно ушедших Праведников, и близко не так сильно влияет на живых существ как моя, свеженькая. Во всяком случае, выглядело это именно так.

Сам не знаю почему, но я хотел сильно ускорить то, что происходило внутри храма, хотел увидеть что же там такое, а скорость «вылупления» и развития того, что там внутри, судя по всему, напрямую зависела от того, как быстро нефритовые пчелы «перенесут» души Праведников, вернее, их осколки воспоминаний в храм.

Я задумался. Способ был очень мудреный, мягко говоря. Ничего подобного я не видел. Но если я всё верно понял, та девушка-просветленная и ее собратья попытались сделать так, чтобы их души и тела стали частью Поднебесной. Чтобы и шанса не было, что их души поймают и не позволят переродиться. Одно это говорило о том, сколько существует вещей, о которых не знает Ли Бо, да и я сам. Хотя, что с меня взять?.. Считай, Праведник-самоучка — нахватался то там, то сям.

Однако одно я знал точно: это место важное. Не знаю, для меня ли, для самой Поднебесной, или…для Неба. Случайность привела меня сюда: просто облет на черепашьем панцире — и я увидел руины, а уже любопытство не позволило мне пройти мимо них. Вот только случайность ли? Или что-то другое направляло меня сюда? Сложно сказать. Тот же паук Инь-Ян — его мы встретили не случайно, Радужный Лотос сознательно привел нас к нему.

Это отдалило нас от основной цели — уничтожения цзянши, зато дало возможность стать сильнее. И это то, что я и искал сейчас. Я посмотрел на меч, который таил в себе больше возможностей, чем я представлял.

Десять. Столько Символов можно было удерживать в нем одновременно. Для меня, во всяком случае. Да, импульс и сам символ-монетка выходили слабые, но это пока. Цзянши-вампир, по всей логике, при его скорости и физической силе будет пытаться искать боя на близкой дистанции, и тут уже не так важен импульс, который дает меч — возможность нашпиговать тело цзянши сразу десятью монетками за пару секунд куда важнее. Это ударит по нему сильнее.

Собственно, поэтому я и тренировал почти полторы недели, на которые остался тут, возле храма, именно этот навык, оставив на время в стороне освоение шага Восьми Триграмм. Он тоже будет очень полезен, особенно в сочетании с моими четками, но всему свое время.

Поначалу шло туго, как и всегда с освоением нового, но учитывая мою улучшенную память и доведенное до автоматизма владение одним символом в отдельности, удалось даже за этот небольшой промежуток времени быстро спрогрессировать.

По сути, я не учу нового — я лишь довожу до идеального владения уже освоенные навыки. И как я теперь понял, навыки мои оставляли желать лучшего. Что если бы я, например, недели две назад сунулся к цзянши-вампиру, принялся разрушать Иньские жилы и попытался освободить пленника-праведника? Думаю то, что я увидел у паука-Бессмертного, стало бы реальностью, а не просто вероятностью будущего или моими страхами.

Между тренировками, в период медитаций, я размышлял о том, что мне всё-таки везло, и везло сказочно, будто само Небо вмешивалось в тяжелые моменты, спасая меня. Каковы шансы, что Праведник уровня Конденсации Ци выживет как при встрече с демоном, так и в месте, вроде Холмов Святости? — Да их, собственно, нет — этих шансов.

Я вспомнил лошадь, которая помогла мне выжить, а в голове я не раз промотал взад-вперед весь свой непростой путь. Особенно странно было вспоминать первую встречу с Госпожой Кровавый Лотос и насколько странным было мое «спасение» тигрицей-оборотнем, благодаря вмешательству которой я выжил, и которая меня не тронула. Впрочем, она ведь и других выживших не тронула — она уничтожала только кровавых практиков. Может, с ними у нее свои счеты?

Тогда, припоминаю, Бессмертный говорил, что я возможно знаю ее в человеческом обличье. Вот только в этом мире я знал на удивление мало людей: моя родная деревня, где остались люди, которые в этом мире были моими «родителями», секта «Девятого Бессмертного», от которой остались рожки да ножки, и деревня возле нее. Других людей я просто не знал.

Наверное, без одежды Святого на меня нахлынула какая-то неожиданная сентиментальность, раз я начал вспоминать всех людей, вернее, всех знакомых женщин и примерять на них образ огромной тигрицы. И ни на кого этот образ не налазил. Да, в деревне были влюбленные в меня девицы, та же Сяочжу, но ни с одной из них кроме пары фраз я не перекидывался. Редко была пара диалогов. Вспомнил и девушек приходящих в секту, и которыми меня пытались познакомить братья. Часть из них погибла при нападении секты «Огненных Кулаков», которых уничтожил Старейшина Лянь. Увы, это не избавило меня от погони — та женщина-змея вместе с Госпожой Кровавый Лотос тому пример. Надеюсь, они там и сгинули, в Великих Карповых Озерах. Вот только если уж Госпожа не подохла в пламени того пожара, который устроила Хрули в храме Красного Лотоса, то живучести этой, без сомнений красивой женщине, можно только позавидовать. А характеру — нет. Характер у нее отвратительный. Надеюсь, никогда больше с ней не встречусь.

С другой стороны, если бы меня тогда не поймали, разве встретил бы я Хрули, а потом и Джинг? Вряд ли. Шел бы себе вперед и вперед. Но один.

А теперь у них уже почти по два хвоста. Неплохо, для такого короткого срока.

Это, правда, «на чистом сливочном масле», — мысленно улыбнулся я, — точнее, на чистой Праведной Ци.

Итак, из хорошего — старые враги, которые хотят отнять кувшин, пока что исчезли, зато я нашел себе новых на свою голову. И этих новых должен уничтожить. Вернее, одного — карпа-переростка, который балуется кровавыми практиками и изничтожает своих сородичей. Вот уж поистине, и люди не стали бы так охотиться за карпами, как этот карп. Как там говорят? Внутривидовая борьба самая ожесточенная?

Все остальные — цзяньши, шуйгуи, духи и прочее, — следствие того, что эта тварь, иначе и не назвать, устроила вокруг себя кровавый культ-секту. Представляю сколько внутренней гордости в нем — целая секта подчиняется и служит ему верой-правдой уже сколько столетий? Не одно и не два.

Вот только это не отменяло того факта, что он так и не смог преодолеть Врата Дракона, и при этом не спешил делать повторную попытку их преодоления. Вместо этого он просто лишил подобной возможности всех остальных своих сородичей. Возникало несколько вопросов для меня, во всяком случае, логичных. А что другие драконы? Неужели они не могли не заметить, что больше среди них не появляется новых сородичей? Или врата дракона существуют не в единственном экземпляре? Или же, что теперь, после встречи с застывшими драконами, мне кажется логичным, драконы и сами не хотят, чтобы среди них появлялись новые особи? Тогда понятно, почему на проделки Золотого Карпа закрывают глаза. Новые драконы просто никому не нужны — ведь это новая, свежая сила, с которой придется считаться. Дракон может поменять расклад не только на окраинах Поднебесной, но и ближе к центральным районам. Нет, я верю что и дракона могущественные Практики могут убить, но дракон — это дракон.

Так просто со счетов его не сбросишь.

Я взглянул на беззаботного Лянга, который в случае успеха станет, как говорил Ли Бо, «дракон — воплощение стихии»?

Что ж, Лянг и так владеет водой лучше любого Практика, и это без использования всяких техник или других костылей. Просто потому что может, просто Воля и родословная позволяет. Как лисы — им не нужны техники для иллюзий, нужны навыки и контроль, а дальше всё сделает кровь. Впрочем, как показала практика, кое-какие человеческие приемы, вроде медитации, и им полезны.

Наверное, неизбежно перед каждым человеком проносятся события жизни и мелькают вопросы: «А правильно ли я сделал, поступил?». Вот только передо мной события проносились, а сомнений в том, что я сделал всё верно не было. Как было и в прошлой жизни. По сути единственное, что было неприятно в этой жизни — это контракт, нейросеть и, очевидно, божество, которое хотело сделать дырку в Поднебесной, — иначе сюда не попасть. Я уже примерно понимал, как это должно работать. И вот от этого, с Дао или даже будучи Святым, я избавиться не смогу. Поэтому я должен буду стать настолько сильным, чтобы убрать все последствия после. А еще, решить «проблемы» Неба до того как поставлю алтарь своему «нанимателю».

За то, что мне пришлось идти путем Праведника это, конечно, спасибо, но дальше я как-то сам. Не знаю, откуда была эта уверенность, но я знал, что и с этим справлюсь, и со всем остальным.

Я поднял меч и вернулся к тренировке. Она мне даже нравилась. Десять символов. Они вспыхивали одновременно. Все одинаковые и готовые к использованию. Почти. Нужно было только сконцентрироваться на одном и выпустить его. И так раз за разом. Это было похоже на решение одновременно нескольких математических задач и жонглирование яйцами — дико неудобно. Но и к этому я привыкал. К каждому символу тут же подлетали нефритовые пчелы одна за другой.

Сейчас я работал над «скорострельностью»: на один символ раньше у меня уходила, в лучшем случае, секунда, и это с замахом и движением тела и меча, а тут требовалось с десяток секунд подготовки — и за три секунды я «выпуливал» все символы. Не все были хорошей плотности, но это я уже исправлял тренировками.

Узел стал еще больше. Намного. Я даже не ожидал, что он будет таким большим: те размеры, о которых говорил Ли Бо, — в три-четыре раза больше обычных, — он перерос. Вернее, перерастянулся.

«Знаешь, Ван», — неожиданно сказал Бессмертный в один из дней, во время утренней «растяжки Узла», — р азмер твоего узла уже как у некоторых ядро.

Это была неожиданная похвала от существа, которое никого никогда не хвалило.

Однако в следующую секунду он всё исправил.

«Я тебя не хвалю, бездарь. Просто тебе повезло с телом — это ведь не от тебя зависит. Тут либо дано, либо нет. Твоей заслуги в этом нет. Хоть в чем-то повезло, а то ни родословной, ни таланта приемлемого.»

Я вздохнул.

Да уж, а чего я ожидал от Ли Бо?

Впрочем, он прав. Пока я не ощущал, что «добыл» что-то своими силами.

Поэтому продолжал тренировки. Монотонные и жизненно необходимые. Иногда стоит остановиться в каком-то месте, просто чтобы переосознать всё и освоить.

«Воспоминания» пчел, если не считать части, где были личные судьбы, во многом повторялись. За полторы-две недели я посмотрел этих воспоминаний не одну сотню, и не просто «смотрел» — я каждое из них потом записывал в Хранилище Сознания. В них могло быть то, чего я при беглом просмотре мог не заметить: применение техник, какие-то места, мысли…всё могло помочь мне на пути. Поэтому часть Хранилища пришлось потратить под воспоминания ушедших Праведников. Хотя, скорее под мои воспоминания об увиденном.

Несколько раз я пересматривал «сохраненные» воспоминания Цинь Юя, но кроме уже известных мне Символов и истории его жизни, а также особого взгляда на мир, с помощью которого он видел сломанные и не ушедшие души, я ничего не заметил. Эх, мне бы такой «взгляд» — и в этом месте я бы увидел совершенно иную картинку.

Но имеем то, что имеем.

Время будто стояло на месте. Ощущения от двух недель в пути по Диким Землям были одними, а вот от отсиживания задницы на плитах перед заброшенным храмом — совершенно другими. Тут оно немного застыло, как это бывает когда приезжаешь из города в деревню.

Начинаешь обращать внимание на другие вещи, которых раньше не замечал. Так я успел изучить каждую вмятинку на панцире Ло-Ло; делал я это когда возвращался в состояние Зеркала-сознания. Я видел складки на ее теле и понимал, что это старое существо, которое пытается быть веселым и энергичным, однако золотое сияние ее тела, очевидно, раньше было намного ярче. Несколько раз я предлагал дать ей своей Ци, зная, как она влияет на духовных животных, но она отказывалась.

— Только Солнце и Луна. — заявила она, — Другая энергия мне не подходит.

Я почесал голову и не стал спорить. Была мысль, что моя Ци может вылечить какие-то ее травмы, как было с лисами.

Теперь, наблюдая их внимательно каждый день, я увидел рост хвостов. Они, конечно, и так хвастались, что их отростки почти что хвосты, но до поры до времени я особо пристально к ним не присматривался. Сейчас же я понял, что осталось совсем чуть-чуть — и они станут по-настоящему двухвостыми. Думаю, тут все дело в Ло-Ло, которая заставляла лис постоянно тренироваться. Медитации сменяли упражнения с иллюзиями и наоборот. Да и место это было действительно насыщенным на Ци и ускоряло их прогресс. Это меня радовало. Лисички наконец-то росли. Думаю, даже прибавили килограмм-другой.

Но, с другой стороны, Хрули сидела на своеобразной диете: моей Праведной Ци ей почти не доставалось — постоянные тренировки отнимали у меня ее всю. Хотя нет, кое-что оставалось для светляков и для нефритовых пчел. Воспоминания были важны, и я пытался посмотреть их все. Да, меня кусали, ну тут уж ничего поделать — по-другому их не увидеть. Только так.

Радужное сияние, исходившее из Храма, становилось всё ярче, как и мысли, которые транслировались вокруг. И если раньше я их слышал в своем, особом духовном восприятии, то теперь они просачивались в реальность для всех. Насколько они были мощными.

Они не менялись, всё те же зацикленные сами на себя мысли. Лишь изредка проскакивало кое-что новое. До меня не сразу дошло, что это имена. Имена погибших собратьев.

Каждый день добавлялось по одному имени, будто воспоминания об этих братьях обретали цельность в сознании девушки, которая была в храме и которую охраняли нефритовые пчелы как величайшее сокровище.

Нет, я ее не видел, но голос я узнал. Сравнил. Я ведь слышал голос этой Просветленной в воспоминании, и тут он был такой же.

Вот только было у меня нехорошее предчувствие, что от ее тела ничего не осталось.

Но это я пока узнать точно не мог. Не пускали всё те же пчелы. Я мог бы разозлиться и не кормить их своей Ци, но сделал бы хуже только себе — воспоминания были мне нужны. Не только им.

И именно сегодня пчела, которая приземлилась мне на ладонь и сделала «кусь», подтвердила это. Подтвердила, что там есть кое-что ценное для меня.

Продолжение тут: https://author.today/reader/479179/4491437