Монарх IV

Глава 7

Едва увидев меня, глаза Светланы наполнились слезами радости. Юрий, крепко сжав губы, нежно приобнял жену, внимательно смотря в мою сторону. Оба замерли на месте, явно не зная, как дальше себя вести.

Я же без раздумий направился в их сторону.

— Глебушка, — прошептала «мама», стоило мне оказаться напротив нее, — как же ты вырос.

А ведь и правда, с момента нашей последней встречи я знатно раздался в плечах, да и вырос на несколько сантиметров. Постоянное употребление различной алхимии и невероятно питательного мяса монстров заставило мое тело невероятно окрепнуть. Сейчас я мог с легкостью согнуть подкову голыми руками.

— Я скучал. — произнес я, и заключил опекунов в свои широкие объятия.

После этого Светлана, уже не сдерживаясь, тихо зарыдала на моей груди. Юрий же заметно расслабился, перестав напоминать собой статую. Стоило «маме» успокоится, как я отошел чуть в сторону, любуясь на опекунов.

— Дайте мне несколько минут. Нам о многом следует поговорить. — ласково, насколько мог, произнес я.

Дождавшись двух кивков, я вернулся на трон.

— Эдуард Геннадьевич. Придется вам еще некоторое время побыть моим наместником.

— Слушаюсь. — склонил голову он.

— Артур, собирайся. Через час выдвигаемся на Алтай. И предупреди специалистов по соответствию. Пусть берут лишь все самое необходимое, с остальным разберёмся на месте.

— Так я уже собран, вон сумка в углу валяется. — ухмыльнулся друг, но увидев мой взгляд поперхнулся. — Понял, десница. Разрешите исполнять.

— Разрешаю.

Бельский младший пулей вылетел из помещения, видимо в сторону жилища специалистов. Что-то он сильно расслабился, нужно будет попросить Никиту с ним усиленно позаниматься.

— На этом все. — встав с трона я направился в сторону опекунов. — Увы, у нас не так много времени на спокойный разговор. Пройдемте в малую гостиную.

— Разумеется. — проговорила Светлана, ловко взяв меня под локоть.

Улыбнувшись, я отправился вперед, по хитросплетениям кремлевских коридоров, что наконец привели нас к искомому помещению. Усевшись в удобные кресла, нам сразу принесли свежезаваренный чай и разнообразные угощения. Лишь оставшись наедине мы начали разговор.

— Находясь в путешествии, куда ты нас отправил, мы не переставали следить за новостями империи. И какого же было наше удивление, когда тебя объявили героем Москвы! — взяв в руки стакан с чаем, начала Зорина.

— А затем назначение на пост Десницы… — продолжил Юрий. — Скажу честно, эта новость свалилась на нас, как снег на голову. Мы переживали, что Нарышкины могут обратить на тебя слишком пристальное внимание, и тогда…

— Но затем ты смог вернуть себе родовые земли, победив в бою самого Великого князя! — бурно сказала Светлана, пролив немного чая на свое платье. — Ой.

Улыбнувшись на такую бурную реакцию, я призвал силу Монарха, сплетя несколько стихий воедино, и не оставил от пятна и следа.

— Спасибо… — «мама» провела рукой по месту недавнего загрязнения, но оно было совершенно чистым и сухим после моего воздействия.

— Мы уже хотели возвращаться обратно, но война с Польшей внесла свои коррективы. Границы временно закрыли, и нам оставалось лишь ждать и… Переживать. — вновь напрягся «отец». — Но весть о том, что ты смог одолеть самого короля Польши… Уму непостижимо!

— Мы вернулись сразу, как только границы открыли! — продолжила Светлана. — И сразу приехали в Москву, но тебя не оказалось на месте. И вот, стоило получить весточку, что ты вернулся — мы пришли. Надеюсь, мы не помешали, у тебя было важное совещание…

— Ни сколько! Вы всегда желанные гости в моем доме. Да что там гости, считайте себя хозяевами! — на моем последнем высказывании оба смутились, пытаясь понять шучу ли я. — Я никогда не забывал, что вы для меня сделали. Растили больного человека без каких-либо перспектив к выздоровлению, — что было верным утверждением, все-таки настоящий Глеб погиб от своей болезни, — окружив его всей доступной вам заботой и любовью.

По мере моих слов «мамины» глаза вновь превращались в водопады. Да что там, даже Юрий уже с трудом сдерживался, крепясь изо всех сил.

— Так что с текущего момента, вы — члены моей семьи. И как патриарх Великого княжеского рода Долгоруких — я официально приглашаю вас вступить в род. — стоило опекунам услышать последнюю фразу, как они натурально остолбенели.

Вступить в Великий род? Для простолюдинов, кем они и являлись, даже сама мысль о подобном невозможна. Да и как их примут в свете?

— Я вижу многие сомнения на ваших лицах. Могу сказать лишь одно — никто не посмеет тронуть тех, кто находится под защитой Десницы. Да и мне не помешает помощь тех, кому я могу безоговорочно доверять. — одна из главных проблем, с которой мне пришлось столкнуться это как раз-таки отсутствие по-настоящему доверенных лиц. — Все-таки на меня свалилась столь тяжелая ноша, что одному ее не потянуть. — разумеется, последние слова были ложью, но они должны были помочь им побыстрее согласится на мое предложение.

— Ой, Глебушка! В твоем возрасте, да такая ответственность! Мы даже и не подумали об этом! — обеспокоенно запричитала Светлана, а затем внимательно посмотрела на супруга.

Спустя несколько безмолвных мгновений Юрий, наконец, решился:

— Мы с радостью принимаем твое приглашение. Можешь на нас рассчитывать, сынок. Хоть мы и не обладаем достаточными знаниями, но от всего сердца будем помогать.

Дальнейший остаток часа мы провели в занимательной беседе. Опекуны рассказывали о странах, где им удалось побывать, вспоминали забавные истории, окунув меня в детство. Из глубин памяти всплывали события, когда еще живой Глеб точно так же сидел в кругу семьи.

Но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Потому вскоре нам пришлось покинуть малую гостиную, где напоследок я позвал их поехать со мной в Алтай. На мое счастье, опекуны еще не успели распаковать свои чемоданы, так как не были уверены в том, что останутся в Москве надолго. Выделив им машину, я велел забрать все необходимое и выдвигаться сразу в аэропорт. Все остальные были в сборе. Можно было отправляться.

Самолет плавно приземлился на посадочную полосу и остановился напротив кортежа бронированных машин. Схватив свои пожитки, я направился к трапу, что был оперативно предоставлен аэропортом.

Мне навстречу двинулся не кто иной, как Корюшкин. Дежавю, однако. Но вдруг из-за его спины показался Седой, и наваждение пропало.

— Рады приветствовать Десницу! За время вашего отсутствия происшествий не случилось! — отрапортовал Василий, вытянувшись в струнку.

— Ты мне тут цирк не устраивай, служивый. — отмахнулся я от главы элитного отряда, на что он лишь улыбнулся и протянул руку. — Вот так бы сразу.

Повторив процедуру приветствия с Беловым, наша немаленькая процессия расселась по машинам.

— Куда двигаем?

— Давай сразу в крепость. Дед все равно до сих пор пьет у императора, а с дядюшкой увидится успеется.

Спустя несколько часов, в ходе которых я успел узнать все свежие новости, мы остановились напротив массивных ворот крепостной стены. Которую я не возводил…

— Ничего не хотите мне рассказать? — обратился я к провожатым.

— Тут такое дело… — отвел взгляд Седой. — На этот счет тебе лучше переговорить с Радомиром. Он внезапно заделался в служители к так называемому Сириусу Эридану. Говорит, что это новый бог, что защищает всех нас. — украдкой глянув в мою сторону, продолжил Александр Николаевич. — Ты уж сильно на него не гневайся. Благодаря ему нам удалось сильно расширить жилое пространство и продолжить набор новых членов!

— Разберемся. Это что за палаточный городок перед стенами? — переключил я фокус внимания.

— Желающие вступить в наши ряды. — взял слово Василий. — Мы не пускаем внутрь никого из посторонних, вот они и решили, что могут пока поселиться рядом. Выгонять же не решились. Все-таки это возможные будущие товарищи. Мы каждый день устраиваем строгий отбор. Проверяем как физические возможности, так и ментальное здоровье кандидатов. В общем ребята действуют по той же системе, что работала в Москве. Более конкретно сможет рассказать Максим, он руководит отбором.

— Хорошо. Разместите моих людей. Специалистов — в отдельные дома, опекунов — в цитадель, Артура — в казармы. Да похуже. — поймав недоумевающий взгляд соратников, я уточнил. — Ненадолго. Так сказать, для поддержания тонуса. И к Никите его определите, у вас же есть какой-нибудь отряд для «любимчиков»?

— О, не сомневайся! У нашего зверя все поставлено на поток, сделает в лучшем виде! — оскалился Корюшкин.

— Тогда вперед. И где тут найти Радомира?

Услышал все необходимое, я удостоверился, что мои указания начали исполнять, и двинулся в указанном направлении. Стоило мне подойти к воротам, как навстречу пулей вылетел Бармен. И было в нем что-то непонятное…

Приказ: Взгляд Императора!

Точно! В том месте, где у человека находится душа, разветвляются энергетические жгуты и артерии. У неодаренных, кем и был Максим, ввиду наследственности или генной мутации, основания этих важных ветвей закупорены или перетянуты. С помощью Власти я был способен прочистить эти каналы и даже расширить, но со стоящим передо мной человеком это произошло без моего вмешательства!

Отсюда следовал только один вывод: энергия, разлитая по всей территории леса, просачивалась и в мою крепость; от этого обычные люди превращались в одаренных! Данный факт очень порадовал меня, и я твердо решил в будущем создать свою собственную армию магов.

— Глеб Юрье… Ярославович! — запыхавшись, начал Максим. — Рад приветствовать вас!

— Что-то случилось? — спросил я.

— Нет, ничего такого! Подготовка ребят идет отлично! Более того, у многих людей за время вашего отсутствия выровнялось здоровье. Старые болячки исчезли самым чудесным образом!

— Наверное, решили придерживаться здорового образа жизни! — хмыкнул Белов за моей спиной.

— Да и экология здесь особенная! — подал голос доселе молчавший Голубев. Специалисты по соответствию с удивлением разглядывали крепость и стражников на стенах.

— Не настолько хорошая, чтобы излечить человека от рака… — возразил Бармен. — Многие в этом вопросе ссылаются на новое верование Радомира. Поговаривают, что новый бог дарует исцеление каждому новому последователю!

Я невольно закатил глаза… Ох, уж эти фанатики! В силу того, что энергии здесь пруд пруди, обычные обыватели смогли избавиться от многих недугов. Маги, в принципе, живут дольше, нежели неодаренные. А теперь здесь каждый второй — потенциальный чародей. Правда, они пока об это не знают.

— Докладывай дальше! И отведите меня к Радомиру, наконец! — раздраженно пробурчал я и сделал широкий шаг вперед.

— Как вы видите, вся необходимая инфраструктура для жителей создана… — затараторил на ходу Макс. — Но многие желают расширения. Дети получают качественный уход и образование. В крепости сформировался свой рынок, площадь и много чего еще.

— Ага! — поддакнул Корюшкин. — Радомир уже предлагает упразднить статус крепости. Он хочет, чтобы вещи назывались своими именами.

— И тут я с ним согласен. — вставил свои пять копеек Седой. — Это уже не форт. Это город!

— Правда, наш плакса хочет называть город Сириусом, в честь своего нового божества. — слегка смутившись, сказал Бармен.

— Я не против. — хмыкнул я.

В отдаленном прошлом, когда я правил огромной космической Империей, многие города носили мое имя. Они даже имели нумерацию: Сириус-1, Сириус-2 и так далее. Вскоре так будет и на Земле. Мое эго от этого не лопнет.

— Пришли! — почему-то на шепот перешел Бармен. — Послушайте.

Передо мной выросла огромная толпа народу, человек двести! Не меньше. И все они, как завороженные слушали своего проповедника.

Радомир стоял на грубо сколоченном деревянном помосте и нес свою проповедь в мир:

— Сириус Эридан — это тот луч света, что озаряет нам дорогу во мраке жестокой вселенной! Уверуйте в юного бога! И вы обретете его милость! Вы сможете жить, не опасаясь гона! Ваши болезни сами собой пропадут! Нужна лишь только ваша истовая вера! И более ничего!

— А как же наша религия? Вы предлагаете отказаться от наших убеждений⁈ — вопрошал кто-то в толпе.

— Мой бог невероятно демократичен! Он не запрещает вам верить в другие высшие силы! — громогласно вещал Боярский. — Он лишь хочет, чтобы вы верили и в него!

— А какие у него догматы⁈ — спросила какая-то женщина из толпы. — Не будут ли они противоречить моему мировоззрению?

— Не будут! — воскликнул Радомир. — Его главный закон — это справедливость! А справедливость — это всегда равновесие! Оно никому не навредит!

«Плакса» сильно изменился с нашей последней встречи. Боярский стал серьезнее. Его унылый взгляд сменился на горящий и фанатичный взор. Даже осанка изменилась. Если раньше Радомир сутулился, то сейчас стоял, как золотой аполлон на пьедестале.

Я со своими спутниками вежливо дождался окончания проповеди и направился прямиком к старому приятелю.

— А! Первый пророк! — Радомир в священном трепете упал передо мной на колени. — Ваш верный слуга рад приветствовать вас!

Его примеру последовали остальные верующие, коих уже было немало.

Я вновь закатил глаза. Всеобщее помешательство!

— Встань, старый друг. Что тут происходит?

— Я, как могу, пытаюсь нести свет нового бога… — вставая на ноги, закряхтел Боярский. — Я и другие мои люди в полном вашем распоряжении, первый пророк! Говорите, что делать! И мы свершим, что угодно, во славу Сириуса Эридана!

— Для начала прекрати меня называть пророком. — нахмурившись, сказал я.

— Нет! Это ваша суть! А я не изменю своей вере! Вы первый, кто упомянул имя нового бога. Вы первый, кто смог с его помощью создать этот оплот от мира монстров! — решительно сказал Радомир, а я понял, что окончательно потерял старого друга-«плаксу».

— Ладно… — сдался я. — Сколько у тебя уже последователей?

— Не у меня, а у Сириуса!

— Так сколько?

— Двести пятьдесят две души! — с гордостью произнес Боярский. — и это число постоянно растет! Нам нужен храм! И кто, как не первый пророк, сможет нам его построить⁈ Звезды нашептали мне, что это твоя миссия!

Вот наглец! И когда он научился так стрелки переводить? А с другой стороны… У любого божества есть что-то наподобие святилища. Почему бы и мне этим не заняться? Все-таки, Вселенная ясно дала мне понять, что реванш у Первых без божественной силы взять не получится. Нужно рисковать!

— Хорошо. Как первый пророк я построю вам храм. Завтра! На рассвете!

— Благодарю! Благодарим! — Радомир вновь рухнул на колени, и вся его паства последовала примеру своего обожаемого жреца.

Я вместе с остальными друзьями поспешил поскорее убраться отсюда. Помимо высоких, у меня были и мирские дела. Мне хотелось помыться, поесть и обсудить насущные проблемы крепости-города со знающими людьми.

Бельского я отправил в казармы под пристальную опеку Никиты. Парень не жаловался, а наоборот даже был рад возможностям для новых тренировок. Зорины последовали за мной, в основной донжон.

Внутри главного замка стало гораздо уютнее. Сразу чувствовалась рука Седого. Старый хрыч был помешан на комфорте, как и его Куська. В каждом углу донжона стояла вычурная когтеточка для его любимицы да еще и с лежаком, на котором не побрезговал бы спать какой-нибудь восточный визирь! Стоило это все немалых денег!

Под моим вопросительным взглядом Белов съежился и пояснил, что все это кошачье великолепие он оплачивал исключительно со своего кармана. Я пару раз кольнул его сердечко Властью для профилактики, и мы отправились дальше.

В тронном зале также было без изысков и уютно. Искрами плевался огромный каменный очаг. Большой круглый стол, словно гигантский гриб, вырос посередине помещения.

Усевшись за стол, я сразу приступил к совещанию. Как оказалось, никаких проблем действительно не было. Все работало четко. Все были довольны новой жизнью. Многие бывшие романтики ножа и топора за короткий срок успели обзавестись семьями. Василий даже шепнул мне на ухо, что у Седого появилась какая-то пассия. Возможно, планировал жениться на старости лет…

Логистика была доведена до совершенства. Фуры курсировали между Горно-Алтайском и моей крепостью довольно часто. Строилась железная дорога. Оказывается, Седой проявил инициативу и написал моему дяде, предложив эту дорогостоящую идею. Орловские не стали отказываться.

Детские сады и школы работали, преподавательский состав был обсыпан различными регалиями. Домов прибавилось. У каждого был участок земли, на котором стройными рядами стояли теплицы. Домашней скотины тоже хватало.

Все мужчины от мала до велика начинали свое утро с общей тренировки. Одаренные отрабатывали свои заклинания на манекенах в подземном бункере. Неодаренные постоянно упражнялись в стрельбах на свежем воздухе, орудовали клинками.

После каждый принимался за свою работу: кто-то отправлялся патрулировать окрестности, кто-то заступал на дежурство на стену, а кто-то решал общие хозяйственные вопросы.

Здесь царила чистая коммуна!

И Белова нужно было похвалить. Именно его стараниями люди на территории крепости были довольны. Старик себя не жалел. И несмотря на то, что его брюшко прилично выросло в обхвате, его красные глаза и мешки под ними говорили о хроническом недосыпе и повышенном давлении. Более того, Седой постоянно держал у себя в руках томик Энгельса «Варварство и цивилизация». Данный труд был посвящен возможности построения коммунистического общества в нашем мире. Опасные идеи для сословного строя, но полезные для небольшого общества, как наше.

Поддавшись секундному порыву, я резко встал из-за стола и бросил суровый взгляд на Белова:

— Что такое, Глеб Ярославович⁈ — заерзал на стуле старик.

— Встань!

Мужчина подорвался с места.

— Я, великий князь Долгорукий Глеб Ярославович, а по совместительству Десница короны и Тень Империи, дарую тебе, Белов Александр, графский титул! Отныне здесь будет твоя вотчина! Отныне этому административному пункту присваивается статус города. Ты его мэр и глава! Название придумаешь сам! Запрос в имперскую канцелярию я отправлю сразу после совещания!

Старик аж закашлялся от неожиданности и схватился за сердце… Затем он все же взял себя в руки и низко поклонился:

— Благодарю за доверие, Десница!

На этой ноте наше совещание само собой схлопнулись, и все отправились по делам. Своих приемных родителей я определил в комнате напротив своей, а сам пошел принял душ, после чего рухнул в кровать и забылся целебным сном. Завтра меня ждал трудный день. Мне предстояло построить первый храм в своей жизни. Причем, храм, посвященный самому себе!