Монарх IV

Глава 13

Последующие дни слились в один сплошной калейдоскоп однотипных событий. Перемещение до страны назначения, встреча с новым отрядом расчистки, путь до искомого места, возведение крепости, небольшой отдых — и повторить.

После каждой третьей крепости был перерыв на сон, что мы по традиции первого дня совершали в последнем возведенном строении. Точнее он был у всех кроме меня и Артура.

Дорвавшийся до возможности стать сильнее юный князь тренировался, не жалея себя. Пришлось расчехлять свои запасы и делиться с ним иномирными зельями. Мы с паучком не забывали принимать их ежедневно, но третий рот знатно бил по оставшимся запасам. Ну да ничего, я уже наметил дальнейшие перспективы от обучения Артура.

Единственным изменением являлось наполнение новых крепостей. После одного из открывшихся мне знаний я добавил в план построек закрытый подземный храм, находящийся на максимальной доступной глубине. Без каких-либо входов и выходов. А подвело меня к этому посещение подпространства в первую ночь.

Добро пожаловать домой, Повелитель Измерений!

— Ты теперь каждый раз меня будешь так приветствовать? — спросил я у неведомого голоса.

Да!

Радость-то какая. Ну да ладно. Самое время было более детально ознакомиться с моими новыми возможностями. И что-то мне подсказывало, что правильно заданный вопрос позволит сделать это намного быстрее.

— Уважаемая, — внутренне скривившись от такого обращения к невидимой стерве произнес я, — вы кем будете?

Ошибка. Запрос непонятен.

Зараза. Ничего, умник я или кто. После десятка аналогичных ответов я, наконец, задал правильный вопрос. И результат меня более чем удовлетворил.

— Приказываю подчиниться.

Запрос на подчинение получен.

Успешно.

— Кем или чем ты являешься? — повторил я первый вопрос.

Голосовой помощник 00912312034094

— Какие функции доступны обладателю Повелителя Измерений?

Способность Повелитель измерений 3/???

Доступные способности владельца:

Домен власти.

Алтарь.

Телепорт.

Для расширенной информации хлопните в ладоши три раза.

— Я тебя на шашлыки сейчас пущу. — произнес я, но ответа, как и ожидалось, не последовало.

Нет, с этой девкой однозначно нужно было что-то делать. И была у меня одна идея. Общий смысл происходящего начал постепенно формироваться у меня в голове.

— Запрос. Переименовать голосового помощника 00912312034094 в «портовую девку».

Запрос на переименование получен.

Успешно.

— Портовая девка, выдай расширенную информацию по доступным возможностям Повелителя Измерений.

Способность Повелитель измерений 3/???

До следующего уровня 0/1500 очков веры.

Доступные способности владельца:

Домен власти — личное подпространство бога Власти.

Алтарь — доступно 996, стоимость перемещения:

Для владельца — бесплатно.

Для последователей — 1 ед. веры.

Телепорт — радиус 1000, стоимость перемещение:

Для владельца — 1 ед. веры за 1 радиуса.

Иными словами — я могу абсолютно бесплатно перемещаться между любыми алтарями! И что это значило? Эру глобальной застройки! При столь бешенном темпе отработки задания ордена зверя единственное, что пришло мне в голову — строительство тайного храма. Согласитесь, будет странно, если ни с того ни с сего на столько защищенных объектах начнет появляться Глеб Ярославович. А из тайного храма, никем не замеченный — запросто.

— Портовая девка, какие способности откроются на следующих уровнях?

Ошибка. Запрос недоступен.

Ну это было предсказуемо. Хочешь знать — прокачивай способность. И как бы не чесались руки — пока нельзя. Я не знал, на сколько критичным являлся новый тип энергии. А что мне мешало узнать об этом сейчас? Да ничего!

— Портовая девка, как быстро восполняются очки веры и от чего зависит их максимальное количество?

Очки веры восполняются от молитв ваших последователей.

Одна искренняя молитва — одно очко веры.

Максимальное количество очков зависит от текущего числа верующих в бога.

И… Повелитель… Прошу, перестаньте меня так называть…

— А где же издевательские нотки в голосе?

Прошу меня простить! Я слишком долго была в небытие и разучилась общаться с разумными… Больше такого не повторится!

Ага, свистит и не краснеет. В любом случае мне без разницы как ее называть, лишь бы была полезна.

— Хорошо. Как мне к тебе обращаться?

Повелитель… Дарует мне возможность выбрать себе имя?

— Да. Или это проблема?

Нет! Тогда…

Называйте меня Лариэль…

— Хорошо, Лариэль. Приятно познакомиться. Мое имя — Сириус Эридан.

На этой ноте наше знакомство была завершено. Сейчас же, после строительства последней крепости для ордена зверя. Я остро затосковал по Алтаю. Вся эта палитра иноземья мне порядком поднадоела, и хотелось поскорее вернуться домой, в Россию с ее хвойными лесами, золотыми полями и могучими реками. Там меня ждали родные и близкие люди. Именно там зажглась искра моей новой жизни.

Удивительно, но этот клочок земли действительно обладал странным магнетизмом. Я поймал себя на мысли, что на душе становится теплее, когда я думаю о Москве или имении Орловских. Странное дело для человека, что привык мыслить в масштабах вселенной!

Последнюю крепость мы заложили в предгорьях Монблана, в Швейцарии. Здешние виды сильно напоминали Алтайскую природу, но все равно не могли утолить мой голод по второй Родине.

— Предлагаю отправится в штаб-квартиру ордена и отметить завершение великого дела! — усталым голосом предложил нам счастливый Анаксандер. — Он как раз находится тут неподалеку.

— У меня не так много времени. — попытался соскочить я с пирушки.

— Неужели вы не испытываете радость от хорошо проделанной работы? Неужели вы откажете бедному старику в любезности?

— И всё же…

— Хорошо. Я предлагаю вам посетить тренировку столпов, лучших магов современности! — решил купить меня глава ордена. — Как раз сейчас, в октябре, у них закончился сезон охоты. И всё благодаря вам, Глеб Ярославович! Более того, у некоторых из них вы сможете взять контакты, чтобы впоследствии нанять для своих нужд. Они могут тренировать ваших людей, добывать ценные ингредиенты, помогать в разных опасных авантюрах, если это не связано с политикой…

Это было заманчивое предложение. Я на миг задумался…

— Может, сгоняем? — с надеждой в голосе спросил меня Бельский. Сразу было видно, как ему не терпелось испытать себя в тренировочном поединке с сильнейшими магами Земли. В последнее время он совсем помешался на силе и был готов использовать любую возможность для роста.

— Ладно. — вздохнул я. — Но только на один день!

— Договорились! — искренне улыбнулся Анаксандер и по рации стал вызывать вертолет.

Транспорт за нами прибыл достаточно оперативно, и уже через полтора часа мы приземлились на посадочной площадке огромного замка, что находился в предгорьях Альп. Эта крепость вырастала из гигантской скалы и чем-то она напоминала Школу Зверя на Алатае.

Анаксандер вместе с Атласом тут же повели нас в главную залу гигантского каменного строения. Как оказалось, глава ордена распорядился заранее, и в помещении уже стояли длинные массивные столы, груженные несколькими тоннами самых различных яств. В основном, здесь присутствовало питательное мясо иномирных животных. Жареное на углях, еще горячее оно плевалось соком и разносило по округе удивительный аромат пряных специй. Зелени и овощей также хватало: листья салата, помидоры, огурцы, различные травы и корешки блестели полированным воском. Хлеб, хрустящий снаружи и мягкий внутри, приманивал взгляд своей золотой корочкой.

— Однако! — обрадовавшись изобилию, хмыкнул Никита. — Наконец-то нормально пожрем!

— Животное! — презрительно фыркнул Лев, косясь в сторону друга.

— А что из выпивки? — не обращая внимания на Горского, спросил Неклюдов Атласа.

— Традиционное пойло всех охотников! — гордо ответил великан. — Звериный эль!

— Ох… — тяжко вздохнул Радомир. Видимо, он знал об этом напитке не понаслышке.

— Да не переживайте вы! У нас тут особая рецептура! — продолжал громыхать Атлас. — Быстро опьянеете, а на утро будете чувствовать себя, лучше, чем сегодня!

— Ну, раз так, тогда чего же мы ждем⁈ — Артур сделал шаг к Анаксандеру, который усаживался за стол, что находился выше других. Я сел рядом, но на еду не накинулся. Хотя мой желудок уже вовсю играл похоронный марш, я продолжал оглядываться по сторонам.

Огромная толпа охотников стекалась в зал. Все занимали свои места. Просканировав Оком каждого, я мысленно присвистнул: практически все присутствующие в зале были не ниже ранга Возвышения! К нам присоединилась элита ордена!

Изучив еду перед собой на предмет ядов, я все же набросился на огромную баранью ногу. Сочное мясо таяло во рту, специи щекотали ноздри. Голод взял свое, и я в один присест прикончил несколько высококалорийных блюд. Даже Никита в осадок выпал, наблюдая за мной.

Что радовало, здесь не нужно было соблюдать пресловутый дворянский этикет за трапезой. Вокруг царило боевое братство. Голодные мужчины ели грязно: сопели, чавкали, периодически по-звериному взрыкивали от удовольствия. Встречались тут и женщины. Их манеры были более изящными, но все равно они больше походили на диких кошек, чем на знатных фрейлин.

Краем глаза я уловил со стороны дверей какое-то шевеление. Присмотревшись, понял, что это были младшие охотники. Они катили по каменному полу сразу несколько пузатых бочонков, которые своими размерами не уступали стандартной цистерне!

Установив по одному резервуару рядом с каждым столом, охотники открыли крышку и стали разливать напитки по огромным двухлитровым кружкам. Одна такая перекочевала ко мне.

Принюхавшись к напитку, я отметил легкие нотки хмеля и браги. Око тут же провело диагностику и маякнуло мне, что все в порядке и можно пить. Сделав небольшой глоток, я отметил удивительный бодрящий вкус.

Радомир повторил за мной и спустя пару минут приговорил свою кружку. А спустя еще пару минут — еще одну. Мой жрец быстро окосел и стал что-то лепетать о Сириусе Эридане.

Остальные были более сдержанными в выпивке. Но ведь еще не вечер!

Через некоторое время к нам за стол подсели остальные бравые воины братства. Это были столпы. Пятеро мужчин и две женщины. Все они имели шрамы и кольца с рунической цифрой. На удивление, первым номером оказалась рыжеволосая говорливая бестия. Я в очередной раз убедился, что внешность бывает обманчивой. От девчонки буквально фонило силой. Даже аура Анаксандреа на ее фоне казалась бледной.

— Братья и сестры! — внезапно встал из-за стола глава ордена. — Я хочу поднять тост за человека, что приблизил закат эпохи монстров! За человека, что своими действиями смог организовать нам безопасные плацдармы в аномальных местах на планете! За Долгорукого Глеба Ярославовича! За героя! За главного охотника!

Я скромно встал со своего места, и сотни глаз прикипели к моей фигуре.

— За Долгорукого! За героя! — спустя короткую паузу дружно воскликнула толпа, и все залпом осушили свои огромные кружки.

— Также, помимо простой благодарности и хвалебных слов, я бы хотел исполнить последнюю часть нашего договора! — Анаксандер посмотрел мне прямо в глаза и поманил рукой одного из столпов.

Из-за стола неторопливо встал миниатюрный мужчина с гусарскими усиками. Он был похож циркового акробата в своем цветастом наряде.

— Аспид, вручи нулевой номер деснице Российской Империи! Пусть отныне весь мир знает, что появился девятый столп в Ордене Зверя! Зеро — это символ! Символ великих заслуг перед орденом и человечеством!

Я выгнул дугой бровь, а Анаксандер поспешил меня успокоить:

— Данная регалия ни к чему тебя не обязывает. Носи легко! Отныне ты находишься в управляющем составе ордена, что позволит тебе пользоваться его дарами. Однако не дарует права голоса в принятии решений.

«Гусар» подошел ко мне и вручил кольцо с руническим нулем. Я с благодарностью принял дар, нацепил его на палец и показал всем охотникам. По залу прокатился восторженный клич, и пирушка приобрела новые обороты.

И старик не обманул. У настоящих столпов на кисти правой руки красовалась внушительная татуировка с порядковым номером. Меня же ограничили обычным перстнем.

Несмотря на то, что Власть жестко фиксировала степень моего опьянения и вовремя выводила токсины и шлаки из организма, я все же дал себе небольшую слабину и поймал легкую эйфорию.

Я танцевал и шутил, я боролся и спорил, я вновь чувствовал себя живым человеком, а не роботом, скрупулезно решающим одну сложную задачу за другой.

Все мои спутники тоже пошли вразнос. Артур даже поучаствовал в нескольких товарищеских поединках с младшими охотниками. В трех из пяти он вышел победителем, но весь оставшийся вечер требовал реванша. Ему представилось такое право, и в общем итоге он одолел всех своих противников.

Осоловевший Радомир пламенно вещал про светоч новой веры и вербовал новых последователей.

Атлас, Лев и Никита травили байки и подбивали клинья к двум красоткам из столпов. Пару раз они огребли по первое число от охотниц, и весь остаток праздника дружно щеголяли симметричными фингалами.

Было весело! Было жарко! Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Под утро нас посадили в вертолет и отправили в ближайший аэропорт. Наш самолет взлетел со скоростью болида, и мы наконец-таки отправились домой, в Россию.

Атлас не обманул. Эль действительно оказался целебным, и чувствовал я себя теперь значительно лучше. Тоже самое отмечали и мои друзья.

К сожалению, поглядеть на тренировки столпов у нас не получилось, так как всеобщее веселье быстро внесло корректировки в их график. Но я все равно был доволен. Я смог познакомиться с сильнейшими охотниками мира! Даже умудрился обменяться с ними номерами телефонов! Теперь они называли меня старшим братом.

В любом случае я считал завершившееся путешествие полезным. Расстановка храмов позволяла мне иметь доступ в большинство наиболее значимых стран планеты. Да и верующих должно прибавиться. Все-таки общеизвестной информацией являлось то, что именно благодаря силе нового бога было возможно построить крепости в аномальных зонах.

И еще Артур. Этот юный фанатик каждую свободную секунду посвящал тренировкам. А благодаря тому, что по большей части мы находились в местах с огромным количеством энергии, его прогресс рос как на дрожжах. За три недели наших странствий он смог значительно продвинуться на пути силы, и это давало ему еще больше мотивации. Замкнутый круг.

Оставшийся путь до Алтая я провел за своей «Шишкой». За планшетом в смысле. Разгребал кучу свалившейся на меня корреспонденции. Благо ничего критичного не произошло. Так что, закрыв все несрочные вопросы, я освободил голову для по-настоящему важных дел. Тем более самолет уже садился.

По уже устоявшейся традиции меня встречал целый кортеж автомобилей. Однако в этот раз в него затесались несколько машин с гербом Орловских. Дед соскучился?

Ступая по трапу, мне на встречу вышли неизменные Корюшкин с Белым, в то время как автомобиль великого князя выпустил наружу самого Всеволода. Успев обменяться крепкими рукопожатиями с первыми, я был заключен в медвежьи объятия старика.

— Совсем забыл деда, паршивец. А вдруг я помирать собрался? — схватившись за сердце запричитал он.

— Скорее Алтайские горы соберутся разрушатся, чем ты помирать. — ответил я в той же манере. — Какими судьбами в аэропорту? Не меня же встречать! Мог и позвонить.

— Знаю я тебя. Только глазом моргни и опять учешешь по своим как всегда очень важным делам. Нет уж, все сам! Поехали обедать. — не допускающим отказа голосом потребовал Орловский.

— Так время уже…

— Плевать! У нас будет обед. Ничего, надолго не задержу. Да и бабушка соскучилась… — с козырей зашел дед.

— Ладно. Поехали. Но лишь на несколько часов, у меня и вправду много дел. И скоро вновь уезжать на неопределенное количество времени…

— Вот! — подняв вверх указательный палец проговорил Всеволод, двигаясь к своей машине.

— Василий, — обратился я к главе элитного отряда, — отправляйтесь на базу. Я прибуду позже.

— Хорошо. — ответил он, и двинулся в сторону кортежа.

Я же последовал его примеру, но направился к князю. Весь путь до усадьбы мы провели за неспешными, ничего не значащимися разговорами. Как и дальнейшие несколько часов.

Сидя за столом, бабушка все причитала, что я столь быстро покинул бал. Все только и говорили, что о молодом Деснице, что вскоре станет зятем самого императора! Да и о моих силах стали ходить чуть ли не легенды.

Молодой человек, что сокрушал сильнейших магов планеты — шутка ли. Но показанный уровень в битве на приеме многим открыл глаза. Отныне мало кто смел сомневаться в боевых заслугах Тени императора.

Дядюшка же причитал, что пропустил столь многое. Но дед быстро напомнил ему, что на первом месте род, а все остальное напускное. И несмотря ни на что, править Алтаем предстоит именно Ростиславу, так что пусть не расстраивается, а радуется предоставленной возможности попрактиковаться без нависающего из-за плеча Всеволода.

И вот, стоило мне задуматься над поездкой в свою крепость, как князь позвал меня в свой кабинет. Вместе с сыном, разумеется. В последнее время он тенью ходил за Орловским старшим, впитывая знания как губка. Не так просто было наверстать долгие годы, проведенные в болезни, но дядюшка старался.

Наконец, расположившись на удобных креслах в кабинете деда, он начал то, ради чего и позвал меня изначально.

— Глеб, буду с тобой откровенен. У нас возникла проблема. Пока небольшая, но перспективы даже при ближайшем удалении устрашают. — без прелюдий произнес он.

— Уже известно, кто виновник?

— Да. Ты!