Могучий маг-универсал в школе заклинателей (СИ)

Глава 8

Едва я подошёл, все десять учащихся, окруживших Аркадия, обернулись.

— А ты кто? — спросила малый со шрамом.

— Неважно. Какие-то проблемы?

— Это хозяин ихний, — сказал стоящий рядом толстяк. — Барчук своих холуев защищать пришёл.

— Ах, вот в чём дело? Простите, вашбродь, не признали, — ехидно произнёс парень со шрамом. — Ваши холуи тут свинство разводят. Этот вон опрокинул поднос с едой, а на меня взъелся. Дескать я ему…

Он не успел договорить, поскольку Аркадий вышел из себя и схватил задиру за китель.

— Что ты сказал? Кого холуем назвал, морда свинская? Я тебе…

— Стоять! — рявкнул я, вклинившись между ссорящимися, расцепил их и растолкал в разные стороны. — Прекратить!

— А вы что это, вашбродь, распоряжаться тут вздумали? — возмутился парень со шрамом.

— А ну, разойдись! — басовито рявкнул кто-то позади нас. — Что здесь происходит? Какая группа? Фамилии?

Все обернулись. Перед нами стоял толстый наставник с усиками. На его красной щекастой физиономии было написано злое торжество — он словно радовался, что сможет кого-то наказать. Я его видел пару раз, но не знал, какую группу он курирует.

Звук заревевшей совсем близко сирены не дал мне ответить. Все вздрогнули от неожиданности, и даже наставник переменился в лице.

— Нергал меня побери! Прорыв, что ли? — пробормотал он. — Так, с вами потом разберёмся, — кинул он нам и побежал в другой конец столовой, выкрикивая: — Группа два «А», всем собраться!

Парни стояли, ошалело глядя друг на друга и забыв про недавнюю ссору. А из соседнего помещения, где находился обеденный зал для персонала и преподавателей, выбежали наставники. Среди них был Барашкин, имевший весьма встревоженный вид.

— Господа, объявлена тревога. Группа один «В»! Все сюда! — гаркнул он, стараясь перекричать остальных наставников, созывающих своих подопечных.

— Ракшасы напали? — спросил кто-то из учеников.

— Разговоры — потом. Группа один «В»! Собираемся!

В зале возникла неразбериха. Наставники выкрикивали названия своих групп, учащиеся суетились, кто-то побежал к выходу. Наша группа почти вся находилась в этот момент в столовой, и мы быстро собрались вокруг Барашкина. Тот подождал, пока две другие группы покинут помещение, и тоже вывел нас из подвала, и мы отправились в спортзал.

В большом крытом помещении, где у нас ещё не было ни одного занятия, собрались все. От множества мундиров зеленело в глазах. Сюда приводили как мужские группы, так и женские, и вскоре зал оказался полон.

Я же всё думал о том, что творится снаружи. Произошёл так называемый выплеск — прорыв ракшасов в наш мир. Такое здесь случалось постоянно, а раз в несколько лет на какой-нибудь город обрушивался крупный выплеск, который был сравним со стихийным бедствием. Для их ликвидации существовали специальные службы, но подключались и обычные заклинатели, коим посчастливилось оказаться рядом.

Где произошёл выброс на этот раз, никто не знал, возможно, даже наставники, но если сирена выла, значит, ракшасы оказались не очень далеко от нас.

Какое-то время мы находились в неведении. Наставники собрали нас по группам, не разрешая расходиться и перемешиваться. Наконец, явился директор в сопровождении двух заместителей, в том числе того толстого, который меня допрашивал. Наставники велели ученикам замолчать, и в зале воцарилась напряжённая тишина.

— Наставники вторых и третьих курсов, предоставьте учащихся в соответствии со списками, — приказал директор. — Где группа один «В»?

— Здесь, ваше превосходительство, — ответил Барашкин.

— Ушаков есть?

— Тоже здесь, ваше превосходительство.

— Ушаков, за мной.

Я выбрался из строя и, провожаемый удивлёнными взглядами, подошёл к Вятскому. Наставники стали выкрикивать чьи-то фамилии, и вскоре возле директора собралось человек пятьдесят учащихся. Среди них были Виолетта и ещё десяток учениц. Я кивнул ей, она натянуто улыбнулась и кивнула в ответ. Её красивое, благородное лицо выражало тревогу.

Вятский приказал господину Норову (так звали толстого заместителя, с которым мне довелось пообщаться в первый день) вести нас в оружейную, и вся наша компания отправилась в главный корпус, а затем на первый этаж женского общежития, где находились всякие хозяйственные помещения.

Оружейная занимала дальнюю часть этажа. Вдоль одной стены расположились стойки с копьями, вдоль другой — железные ящики с огнестрелом. Похоже, школа заклинателей должна была участвовать в ликвидации выплесков, и нам, судя по всему, этим и предстояло сейчас заняться.

Всем учащимся выдали по копью с длинным и широким наконечником, в каждый из которых были впрессованы по одному небольшому кристаллу, переливающемуся красно-фиолетовыми цветами, после чего вывели нас на улицу.

Перед крыльцом учебного корпуса собралась ещё одна группа людей в зелёных кителях, только состоящая не из учащихся, а из преподавателей и наставников. Среди них я заметил и нашего тренера Соколова, и господина Седова, и тренера по фехтованию, и даже Марианну Салтыкову. У некоторых тоже были копья с кристаллами, а у других, в том числе у Салтыковой — глефы.

В общей сложности набралось около сотни бойцов, не считая охраны, вооружённой по большей части карабинами и дробовиками. Вот только стрелковое оружие, насколько я помнил, против сильных ракшасов было не неэффективно, а то и вовсе бесполезно, поэтому надеяться на них не стоило. Вся нагрузка в любом случае ляжет на плечи заклинателей.

— Ракшасы вылезли возле Выхино, — объявил Вятский, когда все оказались в сборе. — Значит, пойдут главным образом с запада через лес. Наверняка попытаются прорваться к нам. Здесь им как мёдом намазано. Поэтому организуем им встречу, только не хлебом-солью, а пиками и чарами. Всем быть начеку. Выставим охрану вдоль западных и южных ворот и вокруг здания.

Нас разделили на пять отрядов. Все знали свои роли. Наверное, ситуацию не раз обыгрывали на учениях. Меня отправили к Норову, в группу которого также попали Салтыкова, наш учитель математики, господин Брюхов, господин Седов и ещё десяток преподавателей и наставников. Я оказался единственным учащимся.

Каждому отряду определили свою позицию. Мы встали возле старых запертых ворот, что находились недалеко от мужского общежития в западной ограде. За бетонным забором зеленел лес, а за лесом начинались кварталы Выхино, куда, судя по словам директора, и вторглись ракшасы. Другой отряд отправился к главным воротам, ещё один занял позицию на спортивной площадке, защищая школу с севера, а куда послали остальных, я не видел.

Едва мы подошли к воротам, как услышали за забором рычание, пыхтение, хрюканье и чавканье. Ракшасы были уже совсем близко. Они издавали столько противного, жуткого шума, словно сюда явилась стая демонов из преисподней, хотя наверняка твари там бродили слабые, иначе они уже давно проломили бы стену.

— Ракшасы уже за стеной, — сказал Норов. — Совсем близко подошли, гады! Все к нам тянутся. Чуют энергетику. Придётся их разогнать. Господин Брюхов, разведайте обстановку.

Брюхов был крупным, лысым мужчиной с бледным, недовольным лицом, которое, как ни странно, вовсе не отражало его спокойный, незлобивый характер. Подойдя к ограде, преподаватель математики создал вокруг ладоней воздушные потоки, которые, словно реактивный двигатель, подняли его над землёй.

— Их там полно! — крикнул он. — Сейчас я их немного разгоню.

Он протянул вперёд правую руку и направил в лес мощный воздушный вихрь, срывающий листву и ломающий ветки. За забором раздались визг и нечеловеческие вопли. Сделав дело, Брюхов спустился на землю и вернулся. Мы же близко к ограде не подходили, держались на расстоянии.

— Там штук двадцать антропов, — сказал Брюхов Норову. — Лаз я не обнаружил. Даже не знаю, близко он или нет. А вообще, трудно понять, сколько их в лесу. Из-за листвы ничего не видно.

Мы на уроках ещё не проходили классы существ, но кто такие антропы, я уже знал. Это те самые двуногие уродцы, которых мы с дядей встретили на пути в Москву. С этими слабыми тварями запросто справится любой средний заклинатель. Как я понял, ракшасов приманивала наша энергетика, а значит, как ни крути, драки не избежать.

— Итак, господа, — обратился к нам Норов. — Сейчас выйдем и разгоним всех, кто остался. Нечего им здесь делать. Оставайтесь на месте, а я осмотрюсь.

Он направился к воротам, но на середине пути резко остановился, поскольку в лесу раздался тяжёлый топот, сопровождаемый басовитым хрюканьем. Он быстро приближался. Сюда бежала какая-то крупная тварь.

Норов попятился.

— Приготовиться всем! — закричал он, и вперёд выскочили Седов и ещё пять человека, выставив копья.

Остальные рассредоточились, чтобы не мешать друг другу. Я оказался среди последних, а передо мной стояла Салтыкова. Что делать, никто мне не объяснил. Значит, буду просто помогать чем смогу.

Мощный удар сотряс стальные ворота, бетон в местах крепления петель треснул, запирающая перекладина согнулась.

Норов создал перед собой острые ледышки, Брюхов закрутил вокруг рук воздух, готовясь ударить им по врагу. Салтыкова, не выпуская из правой руки глефу с двумя красно-фиолетовыми кристаллами, сформировала напротив левой ладони большой огненный сгусток.

От второго удара ворота упали, и на территорию ворвалось такое же гариллоподобное существо, каких я видел по пути в Москву, с серой будто каменной кожей и красной дымкой в глазах.

Воздушные кулаки оттолкнули зверя назад, не дав добраться до нас. Ударили острые ледышки, рассекая толстую шкуру. Салтыкова и ещё один заклинатель швырнули сгустки пламени. Но все эти чары лишь ненадолго застопорили существо. Оно взревело и хотело снова рвануть к нам, но тут Норов создал дорогу из ледяных торосов, и лапы монстра вмёрзли в неё. Он рывком высвобождал то одну, то другую конечность, но те опять вмерзали. А огонь, острые ледышки и воздушные вихри продолжали нещадно бить его.

Не успели наши копейщики двинуться к монстру, как проём в стене вбежали человекоподобные уродцы.

— Антропы! — закричал Норов. — Остановите их!

Копейщики все были кинетиками, они стояли впереди и встретили антропов первыми, пронзая их пиками и рубя глефами. Существа ложились одно за другим. Особенно ловко орудовал своим копьём Седов. Его искусству фехтования можно было позавидовать.

Я тоже не стоял без дела. Некоторые существа, забегая в проём, падали замертво, поскольку кровь их каменела под моим энергетическим воздействием. К тому времени, когда Норов своими ледяными пиками добил трёхпалого монстра, у ворот скопилось семь убитых мной антропов. Ещё штук двадцать перебили кинетики.

Не успели мы перевести дух, как опять раздался топот, и в проём в стене ворвался великан, похожий на человека с огромным пузом. Половина его головы занимала утыканная острыми зубами пасть, а глаза источали красноту. Его духовное тело в подпространстве обладало чёткими очертаниями, что говорило о большой силе этого ракшаса. Он был даже сильнее, чем трёхпалый.

Норов заморозил ноги толстяка, но тот легко высвободился, в два шага добежал до заместителя и широченной ручищей отшвырнул его прочь, затем отбросил Седова, трёх кинетиков, попытавшихся ткнуть его копьём, и огненного мага.

Теперь на его пути стояла Салтыкова, а я находился немного позади. Марианна ударила воздушным вихрем, монстр пошатнулся закрылся рукой, а другой замахнулся, чтобы убрать с пути заклинательницу. Я опередил его и резким движением ладони направил энергетическую волну точно в морду существа. Удар выбил половину зубов толстяка, во все стороны брызнула кровь. Второй удар пришёлся по жировым складкам на пузе, и гигантская туша рухнула на землю.

— Отойдите! — я выскочил перед Салтыковой, чтобы она не мешалась на пути.

Справа, недалеко от нас проломилась стена, в образовавшуюся брешь ввалился второй трёхпалый в сопровождении десятка антропов. Часть отряда ринулась им наперехват. А следом за толстяком вбежали ещё десяток уродцев, но напротив ворот не осталось никого, кроме нас с Салтыковой. Прочие заклинатели и кинетики были разбросаны вокруг и не готовы вступить в бой. Я краем глаза видел, как кто-то из них встаёт на ноги. Однако поднимался и великан…

К нам бежали три антропа. Я задействовал стихийную энергию, направив её им в ноги, и двое завязли в твёрдой породе, а третий успел проскочить и оказался рядом со мной. Я не растерялся и припечатал кулаком его мерзкую, кривую физиономию, моментально вырубив уродливую тварь. То же самое сделал и со следующим. И широкой энергетической волной свалил остальных, после чего стал превращать в камень плоть выживших существ, убивая их одного за другим.

В это время Салтыкова обожгла толстяка струёй пламени. Его это не остановило. Он отмахивался, но продолжал подниматься. Огонь не мог опалить его кожу, даже столь мощный.

За деревьями, в стороне главных ворот, ограда тоже рухнула, и существа попёрли в пролом. Но никто из наших туда не побежал. Все были заняты. А тварей на территории становилось всё больше.

Салтыковой прекратила атаку. Кажется, девушка устала. А толстяк поднялся на ноги. Ему до заклинательницы осталось пара шагов. Он взревел и замахнулся могучей пятернёй. Я направился ему в ноги энергетическую волну, она подкосила пузатого увальня, и тот опять упал.

Рядом со мной появился ещё один антроп. Я даже не заметил, как он подбежал, только вижу перед собой разинутую пасть с кривыми зубами. Схватил его за голову и резким движением сломал шею. Ещё один такой же кинулся на Салыкову и упал с разрубленной башкой. Глефой Марианна Васильевна орудует неплохо.

А я, наконец, мог заняться толстяком. Сгустил энергетический «кисель» вокруг его башки и сжал. Монстр заревел, как стадо слонов, замотал головой, но вырваться из моей хватки у него не получалось. Тем не менее оказался он крайне прочным. Минуты две-три я давил на череп толстяка, задействовав всё больше и больше праэнергии и направляя все внутренние ресурсы, а монстр никак не хотел подыхать. Он крутился на месте, хватался за голову, вопил.

Я напряг все силы, задействовал всю свою духовную энергию, и только тогда здоровенная черепушка лопнула, и обмякшая туша упала и замерла в скрюченной позе.

Я поймал на себе удивлённый взгляд Салтыковой и двух то ли преподавателей, то ли наставников, которые сражались поблизости. Я помогал себе направлять праэнергию руками, поэтому все сразу поняли, кто убил гигантского ракшаса.

Пока я боролся с огромной тварью, остальные тоже без дела не сидели. Кто-то заколол трёхпалого, другие перебили забежавших в проёмы антропов.

На нашем участке атака прекратилась, а вот за деревьями до сих пор продолжалась возня. Похоже, там сражался отряд, защищавший главные ворота.

Появились существа и на полигоне. С ними работал третий отряд, пытаясь поразить их магией издалека. Охранники, расположившись на крыше общежития, палили по незваным гостям из винтовок и карабинов. Рык, рёв и хрюканье раздавались отовсюду.

— Раненые есть? — громко спросил Норов. — Все целы?

— Все, — отозвался кто-то.

— У нас нет раненых, — крикнул Седов, стоящий с окровавленным копьём рядом с трупом второй обезьяноподобной громады.

— Удерживаем позиции. Новые твари могут прибежать в любую минуту. У нас крупный выплеск.

Норов отправился к выбитым воротам и выглянул наружу.

Я чувствовал усталость. Тело отяжелело, руки и ноги были словно чугунные. В целом, ничего особенного. Когда приходится много работать духовной энергией, подобный эффект возникает всегда, правда, не так быстро. Надо расслабиться, снять нагрузку. Главное, чтобы времени до следующей атаки хватило. Ну и хилым же я стал. Выносливости никакой!

— Кажется, вы меня спасли, — заметила Салтыкова, стоявшая рядом. — Эта громада бросилась прямо на меня. Я даже не успевала произнести нужное заклинание, а глефой проткнуть его шкуру очень трудно. Вот только никак не могу понять, каким навыком вы владеете? Это стихия воздуха?

— Нет, не воздух. Праэнергия.

— Праэнергия? Э… впервые слышу, если честно. Или вы имеете в виду основополагающую энергию архэ?

— Да, именно её, — я сразу понял, что здесь это называется иначе.

— Редкая способность. Вы же… со второго курса, верно?

— С первого. Группа 1-В. Вячеслав Ушаков. Наверное, не помните. Вы у нас всего один раз урок вели.

— С первого? Хм. Странно, что вас отправили защищать территорию, хотя… если учесть, что вы в одиночку побеждаете антропов-толстяков, чему удивляться? — Марианна улыбнулась. — Если только вашим навыкам.

На милом личике Салтыковой чернели брызги крови, как и на блузке. Я невольно залюбовался её тёмными глазами под длинными ресницами. Наверное, не стоило. Салтыкова замужем. Не хватало мне только скандалов и лишних врагов на пустом месте. Хотя… любоваться красотой вряд ли кто-то вправе запретить.

— Вы тоже хорошо дерётесь, — сделал я ответный комплимент.

— К сожалению, мой ранг не слишком высок. Для преподавания экономики этого не требуется. А… какой у вас ранг?

— Ученик.

— Да вы шутить изволите?

— Вовсе нет. Такой ранг мне присвоили в гимназии. Я всю жизнь был слабым. Способности открылись у меня недавно.

— Надо же. Ни за что бы ни подумала, что такое бывает. А тех, которые у ворот, тоже вы убили? Они просто падали, не успев ничего сделать.

— Воздействие на структуру организма. Это убивает мгновенно, если, конечно, враг не обладает сильной энергетикой.

— Я слышала, что такое возможно, да… но вижу впервые. Очень интересно.

Я подошёл к великану и стал осматривать его. Кожа его действительно выглядела очень прочной, а на ощупь была как каменная. Её лишь немного опалило несмотря на всю мощь пламени Салтыковой.

— Вы прежде не сталкивались с такими? — спросила Марианна Васильевна.

— Первый раз. Кажется, у них очень прочная кожа.

— Да, толстяки устойчивы к огню, к сожалению, поэтому огненная магия против них почти бесполезна. Очень сильные твари.

— А мелкие? Мелкие устойчивы?

— Только к невысоким температурам. Ученики стихии огня могут и не справиться. А против практикантов и уж тем более ратников небольшие антропы уже не выстоят. А вот чтобы толстяка поджарить, нужна очень высокая температура.

— Это самые сильные твари? Или бывают посильнее?

— Бывают, особенно на других слоях. Эти со второго, там, по большей части, существа не очень сильные.

Брюхов тем временем взмыл над землёй на воздушных вихрях, осмотрел лес за оградой и спустился.

— Что видно? — спросил Норов.

— Их там до сих пор полно, — ответил Брюхов, — но к нам как будто не торопятся, боятся.

Подошёл директор. Они с Норовым о чём-то поговорили наедине, и я поймал на себе их взгляды. Похоже, речь шла, в том числе, и обо мне. Вятский долго у нас не задержался и зашагал а строну главных ворот, где бой уже затих.

Мы ждали очередного нападения. В лесу было по-прежнему шумно. До наших ушей долетали зловещие рык и рёв. С крыши общежития по кому-то стреляли охранники, но вряд ли от их пальбы будет много толку, если на школу накатит новая волна.

Мы с Марианной Васильевну разговорились, забыв о наших статусах и разницу в возрасте. Она была довольно простой и открытой, что сразу же подкупало и заставляло чувствовать к ней симпатию не только как к женщине, но и как к человеку.

— Я жил в Твери, — рассказывал я. — Мой отец погиб пять лет назад на дуэли, и с тех пор меня воспитывал отчим. Он в нашем городе один из самых богатых аристократов, но на моё образование деньги пожалел. И о моих способностях он не знает. Они недавно появились. А вы местная?

— Да, я из Москвы, — непринуждённо ответила Марианна Васильевна. — Мой род, Толстосумовы, не самый богатый, но нам посчастливилось заключить выгодный брак. Мой супруг раньше служил в министерстве, а сейчас имеет собственное производство. Телевизоры делает. Он у нас второй человек после главы рода. Да и вообще, наша фамилия довольно известная.

Получается, род у неё непростой. Наверное, теперь мне уж точно стоило держаться за версту от этой барышни, но что предосудительно может быть в обычной дружеской беседе, тем более не наедине, а в общественном месте?

— А почему вы решили пойти преподавать? — спросил я, но Марианна Васильевна ответить не успела.

— Стая ликусов! — крикнул какой-то парень в форме наставника, стороживший ворота. — Они к нам бегут!

— Ликусы! — повторил Норов. — Всем приготовиться!

— Кто такие? — спросил я у Марианны Васильевны.

— Четвероногие твари. Они очень быстрые. Будьте осторожнее.

— Не проблема. Сейчас разберёмся.

За стеной раздавались хрипение и рык, которые быстро приближались. Никто стаю не видел, поскольку она бежала не по дороге, а откуда-то слева, через лес. Наш отряд приготовился встречать врага магией и холодным оружием. Я примерно представлял, что сейчас случится, и планировал опробовать ещё одну технику.

И вот в проёме ворот появились четвероногие бесхвостые существа со злыми зубастыми пастями, серой кожей и горящими красной дымкой глазами. Они гурьбой ввалились на территорию. Впереди бежал самый крупный ликус.

Но у меня уже был приготовлен для них сюрприз.