Могучий маг-универсал в школе заклинателей (СИ)

Глава 13

С тем шквалом проблем, который обрушился на меня в эти дни, я совсем забыл про конфликт, случившийся в пятницу между моими приятелями-простолюдинами и старшекурсниками. А вот последние не забыли, выследили Аркадия и Васю и проучили за то, что они дружат не с тем, с кем надо.

— Кто это сделал? — спросил я.

— Отвали, а? — Анатолий выглядел очень угрюмым и как будто за что-то злился на меня. — Не твоё это дело и не твои проблемы. Сами разберёмся.

— А ты чего грубишь? Я, наоборот, пытаюсь помочь, — меня немного возмутил такой тон.

— Не надо нам помогать. И заступаться не надо, — Аркадий завалился на кровать и уставился в потолок. — Ты нам не нянька. А постоять за себя мы сами можем. Не немощные, в конце концов.

— Оно и видно по вашим раскрашенным рожам. Сколько их было? Человек десять? И это нормально?

— Да какая разница? Мне плевать, сколько их. Сам разберусь.

— Ну раз сам, так сам. Разбирайся, — согласился я, видя, что мои расспросы только сильнее раздражают соседа.

Наверное, Аркадий чувствовал себя уязвлённым из-за того, что я ему пытаюсь помогать. Ну и плевать. Пусть сам разбирается со своими проблемами. Действительно, я им не нянька. У меня своих забот полно.

Я больше не стал приставать с вопросами к соседям, и Аркадий с Васей погрузились в угрюмое молчание. Зато Жеребцов охотно рассказал во всех подробностях, как на полигоне их нашли какие-то старшекурсники, и как он сам дрался, словно тигр с двумя или тремя противниками, и даже кому-то двинул в челюсть, но силы оказались неравны. Жеребцов выглядел побитым, но гордым. Раньше в драках ему участвовать не приходилось.

На следующий день третьей парой шла экономика — единственное занятие, которое мы все посещали с огромным удовольствием. Но тянулись парни сюда не за знаниями, а чтобы в очередной раз таращиться на нашу молодую преподавательницу Марианну Васильевну. Не знаю, приятно ли ей было такое внимание или нет, но вела себя она со всеми доброжелательно и мягко, чем наверняка давала наивным юнцам повод надеяться и мечтать, хотя границ дозволенного не переходила никогда.

После уроков я по обыкновению отправился в «трущобы» тренироваться. Отрабатывал изменение агрегатного состояния вещества. Упражнялся на бетоне, превращая его то в жидкость, то вновь делая твёрдым. Это требовало немало сил, за час я сильно утомился, поэтому решил долго не задерживаться.

А под конец пришёл рыжий дворянин Арцибушев с тремя приятелями. На этот раз они не пытались меня выгнать, а, наоборот, попросили разрешения тренироваться на соседнем пятачке за домами. Я не видел причин отказывать. Если вежливо просят, можно и согласиться, тем более мне они не мешали.

Кратчайший путь с полигона до общежития пролегал через учебный корпус: надо было пройти через заднее крыльцо, а потом — по коридору направо. Когда я заканчивал рано, всегда так ходил. Но после ужина двери учебного корпуса запирались, и тогда не оставалось ничего другого, кроме как топать через главный вход общежития, что располагался с противоположной стороны, для чего надо было обогнуть здание.

Из холла с широкой главной лестницей я свернул в коридор, и тут меня окликнули.

— Господин Ушаков, простите, можно вас на минуточку, — голос принадлежал Марианне Васильевне.

Я остановился и обернулся. Преподавательница экономики спускалась на первый этаж, держа в одной руке женскую сумочку, а в другой — большой цветочный горшок с пальмой.

— Добрый вечер, — поздоровался я.

— Как хорошо, что я вас встретила. Очень уж неудобный этот горшок. Не будете ли вы столь любезны помочь мне до машины его донести?

Я озадаченно посмотрел на пальму: и зачем она понадобилась Салтыковой?

— С удовольствием помогу, — согласился я.

— После перестановки в двести второй аудитории хотели выбросить, а я думаю, зачем добру пропадать? — Марианна Васильевна вручила мне горшок. — Дай-ка домой заберу, раз никому не нужно. Посадим у нас в оранжерее.

— Увлекаетесь цветами? — спросил я.

— Люблю, когда зелено, а у нас в оранжерее полно свободного места. Всё думаю заняться, прикупить чего-нибудь, но раз уж всё равно пальма никому не нужна… В общем, там ей самое место.

— Да, вы правы. Пускай растёт, — поддержал я разговор.

Мы вышли из учебного корпуса через главный вход и направились к воротам, где находилась стоянка для машин персонала школы.

— Смотрю, вы и в свободное время тренируетесь, — продолжала непринуждённо болтать Марианна Васильевна. — Проявляете усердие. Это хорошо.

— Как иначе? Способности надо развивать.

— Верно-верно. Что от природы дано, надо развивать. Вы — молодец, что не ленитесь.

— А что с ракшасами? — спросил я. — Их ещё не истребили? А то стрельба постоянно гремит где-то.

— Так это в лесу стреляют. Там до сих пор эти твари бродят. Но здесь они больше не появлялись. Насколько я слышала, оба лаза уже закрыли.

— Их два было?

— Да, говорят, два. Но я там не была, не знаю. А Выхино уж очистили. Не видела вас, кстати, в преднедельник. Вас больше не призвали в боевой отряд?

— Я участвовал в одном мероприятии. Пришлось уехать, — ответил я уклончиво.

— А-а, — протянула Марианна Васильевна. — Я всё поняла. Вас тоже заставили ходить на нижние слои за чудо-камнями?

— Ну почему же заставили? Предложили подработку, я согласился. Деньги нужны.

— Понятно-понятно. Многие ученики подзаработать хотят. Наверное, даже хорошо, что такая возможность есть, правда?

— Разумеется.

— Только вот опасно это. Очень много там ракашасов.

— Куда мы ходили, их было немного. Но да, риски есть, не без этого. Аномалии, туман… опасностей хватает.

— Что-то я слышала, в этот раз двое были ранены. Это правда? Никто не погиб, надеюсь? Поговаривают, будто бы кто-то на вас напал.

— Напали, только не ракшасы, а люди. Кто именно — не знаю. Никто из учащихся не погиб, всё обошлось. А вот персонал базы подонки вырезали полностью.

— Какой ужас! Но зачем? Кому это могло понадобиться?

— Может быть, конфликт между конкурентами. Может быть, есть ещё какая-то причина. Честно сказать, не знаю.

— Конкуренция… Да уж, бывает такое. Нашим князьям только волю дай подраться. Самое настоящее беззаконие. Неужели император не может положить этому конец.

— Не всегда это сделать легко. Тут интересы влиятельных родов задействованы.

Марианна Васильевна вздохнула:

— Ну хоть никто из учеников не погиб… Знаете, что я до сих пор понять не могу, почему вы не пошли в школу, где обучают ребят с уникальными способностями? Здесь вы ничему не научитесь.

— Я же вам, кажется, рассказывал. Долгое время я считался слабым. Мать с отчимом не знали о моих способностях, поэтому и отправили сюда, в самую дешёвую школу. Точнее сказать, отчим это сделал. Он посчитал меня недостойным того, чтобы тратить много денег на моё образование.

Мы добрались до стоянки, на которой расположились несколько дорогих и не очень легковых машин. Среди них выделялся длинный красно-белый кабриолет. Он-то и принадлежал Салытковой. Его дизайн с утопленными крыльями, аэродинамическими обводами кузова и овальными фарами выглядели весьма современно на фоне остальных авто. Колёса блестели спицами.

— Вот сюда, пожалуйста, прямо на заднее сиденье ставьте, — попросила Марианна Васильевна. — Как жаль, что родители не позаботились о раскрытии вашего таланта. Очень досадно. Но вам определённо стоит подумать о другой школе.

— Сейчас рано об этом думать, — я поставил пальму на сиденье, — но в будущем не исключаю и такой вариант.

— Спасибо вам большое, Вячеслав, — проговорила Марианна, обратившись ко мне по имени. — Должна признаться, что ваши способности вызвали во мне жгучее любопытства. Никогда не встречала людей с такими талантами, как у вас. Хотелось бы побольше о них узнать, но даже не знаю, где бы найти время.

Будь на месте Салтыковой другая дама, я незамедлительно пригласил бы её в ресторан или просто погулять и пообщаться наедине, но наша преподавательница экономики была замужем, а нарываться на конфликт с каким-то влиятельным родом казалось глупо.

Марианна Васильевна была дамой невероятно привлекательной, да ещё и сама делала намёки на некоторое сближение, что выглядело чертовски заманчивым, но я переборол в себе порывы юного тела. Нет, нет и ещё раз нет! Грёбаные гормоны не заставят меня влипнуть в бессмысленную проблему.

— К сожалению, у меня очень мало свободного времени, — напомнил я. — Шесть дней — учёба, а седьмой — работа. Но, возможно, как-нибудь представится случай пообщаться.

— Надеюсь, представится, — загадочно улыбнулась Марьяна Васильевна. — Спасибо, что помогли, Вячеслав. Хорошего вам вечера, — она села в кабриолет, и тот почти бесшумно тронулся с места. Загромыхали шестерёнки автоматически открывающихся ворот, и авто покинуло территорию.

Когда я шёл обратно, подумал, что Салтыкова может знать, как перевестись в другую школу, и какую из них мне лучше выбрать. Она работает в этой сфере и должна быть в курсе таких вещей. Поэтому пообщаться с ней — возможно, не такая уж плохая идея. Всё равно спросить больше не у кого.

Ужин прошёл в напряжённой обстановке. За длинным столом напротив нас сидела компания, которая задирала Аркадия и Васю, и те постоянно таращились на своих недругов. Конфликт продолжился в умывальне, где перед сном обычно все чистили зубы.

Аркадий и Вася отправились туда раньше нас, а мы с Жеребцовым подошли позже и стали свидетелем того, как наши соседи ругаются с четырьмя парнями из группы недоброжелателей, жившими на этаже. При моём появлении разговор моментально прекратился.

— О, заступник пришёл! — буркнул один из задир. — Пойдёмте отсюда.

Все четверо хотели выйти, но упёрлись в меня, поскольку я как раз стоял в дверях. Повисло напряжённое молчание. Вроде бы и не собирался вмешиваться, а как-то само собой получилось. Как же мне везёт на всяких недоумков.

— Какие-то проблемы, пёстрый? — угрожающе проговорил высокий парень с кучерявой шевелюрой. Он был выше меня и смотрел сверху вниз.

— А у тебя?

— У меня никаких. А вот у тебя сейчас будут.

— Правда, что ли? — я направил в кучерявого энергетическую волну, которая отбросила и прижала его к кафельной стене. — Сомневаюсь.

Остальные трое застыли на месте, глядя то на меня, то на кучерявого, который пытался освободиться, но не мог. Другие парни, что находились в умывальне, оторвались от своих дел и стали с любопытством следить за развитием событий. Кажется, надо было что-то сказать.

— Слушай меня внимательно, — объявил я. — Никогда не стой у меня на пути. И вообще… чтоб тихо было на этаже, поняли? Здесь не полигон. Это всех касается.

Я отпустил парня, тот шлёпнулся на пол, поднялся и, потирая грудину, бочком вышел из помещения, за ним — его друзья, а потом — и Вася с Аркадием. Мы с Жеребцовым пошли чистить зубы. Никто и слова сказать при мне не посмел.

— Я же просил не вмешиваться, — упрекнул меня Аркадий, когда мы с Жеребцовым вернулись в комнату. — Зачем полез?

— Э, я просто пришёл чистить зубы! Я ни в чём не виноват, — усмехнулся я и добавил строгим тоном. — Но если серьёзно, вы все мне уже надоели. Лучше обходите стороной, а то под ноги попадётесь, за себя не отвечаю. Каждый будет бит. В игрушки я играть больше не намерен.

На том разговор закончился. Прозвенел звонок к отбою, пора было спать.

Утром мы все вместе пошли на завтрак. Аркадий и Вася молчали, возле крыльца учебного корпуса Аркадий спросил, можно ли поговорить со мной наедине. Мы отошли в сторону.

— Слушай, Вячеслав, извини, что я погорячился немного, — сказал он. — Ты хоть и пёстрый, а нормальный парень. Не то что эти… Просто разозлился в тот раз.

— Хорошо. Извинения приняты, — кивнул я. — В следующий раз думай, прежде чем говорить. Злость и прочие эмоции однажды сыграют с тобой злую шутку, если не научишься ставить разум превыше всего.

— Да понял я, — нахмурился парень.

— Тогда пошли есть.

Больше мы этой темы не касались.

Молва о моей силе должна была уже разлететься по всей школе. Многие знали о том, что я избил одного из сильнейших учеников, а вместе с ним — восьмерых его друзей с третьего курса, многие знали, что я защищал школу от ракшасов и ходил на нижние слои. Возможно, даже об убийстве псионика и сильного заклинателя все слышали.

Но в четверг произошёл случай, который показал, что ещё не все учащиеся готовы признать мой безоговорочный авторитет. Когда мы после уроков вернулись в общежитие, на моей кровати валялась дохлая крыса.

— Это что ещё за хрень? — я поднял животное за хвост и осмотрел. — Что она здесь делает?

— Подбросили, — объяснил Аркадий. — В пансионах есть такой обычай, что-то вроде чёрной карты. Тебя приговорили к смерти.

— Кто?

Аркадий пожал плечами.

— Приговорили меня к смерти, значит? Нет, эти глупцы приговорили себя, — я выкинул мёртвое животное в открытое окно.

Да уж, забавные обычаи в этих пансионах. Аркадий сказал, что при нём такого не случалось, но он слышал много историй, как ученикам подбрасывали дохлых крыс, а потом находили мёртвым того, кто получал такое послание.

Получается, мои враги до сих пор не угомонились. Оставалось только понять, кто такой храбрый. Были два варианта: либо Марк Высоков, затаивший обиду, либо те парни, с которыми я во вторник поцапался. Я склонялся к мысли, что это сделал Марк, а точнее, его друзья, ведь сам он находился в больнице. Он имел более серьёзные причины меня ненавидеть.

Значит, придётся с ним ещё раз встретиться и потолковать по душам, чтобы до его тупой, белобрысой башки дошло, что не надо со мной враждовать.

В пятницу мы планировали особое мероприятие. Жеребцов договорился с Прасковьей и Таней о ночном свидании. Поначалу я скептически отнёсся к этой идее, но Жеребцов сказал, что Таня постоянно обо мне спрашивает, и заверил, что ничем не рискуем. Он, дескать, знает безопасный маршрут и всё продумал.

Всё оказалось проще, чем я предполагал. Когда прозвучал отбой, мы выждали два часа, а потом по боковой лестнице спустились на первый этаж и направились в галерею, соединяющую общежитие и учебный корпус, которой мы пользовались постоянно. В главном корпусе в холле дежурил охранник, и туда не стоило соваться, но в галерее имелись окна, выходящие во двор.

Жеребцов сдвинул шпингалеты на одном из них, мы выбрались на улицу, после чего мой спутник прикрыл окно, чтобы не оставлять следов.

Ночная тишина пела стрекотом кузнечиков. Территория пустовала. Горели фонари, освещая заднее крыльцо учебного корпуса, сквер, храм и несколько дорожек. Всё остальное тонуло во тьме, и сквозь эту тьму мы зашагали к росшей вдоль забора роще, где Жеребцов договорился встретиться с девчонками.

Мы оставили позади угрюмую коробку спортзала и оказались среди деревьев. Девушек не было, пришлось ждать. Минут через пятнадцать я потерял терпение и уже собирался возвращаться в общагу, как вдруг на освещённой дорожке, ведущей мимо спортплощадки, показались две фигуры в платьях.

Это были Прасковья и Таня. Они тоже не сразу нас заметили. Жеребцову даже пришлось тихо окликнуть их. Мы с девушками перекинулись парой слов и, разбившись по парам, отправились гулять.

Я взял Таню за руку. Маленькая, изящная ладонь оказалась в моей ладони, и по телу пробежала приятная дрожь. Стоило ли удивляться? До моего вселения Вячеслав даже такого контакта с противоположным полом был лишён.

Таня была довольно милой девушкой, мне нравилось в ней почти всё: и лицо, и фигур (пусть она и не обладал пышными формами), и то, что она — не дворянка и лишена аристократических заморочек, которые могли воспрепятствовать сближению. Я был не прочь завести отношения, вот только времени на это не находил, да и голова была забита другим. Даже благодарность чувствовал своему приятелю за то, что тот обо всём позаботился.

— В неделю вас не было, — сказала Таня, — а я думала, мы увидимся.

— Мы разве не договорились обращаться друг к другу на «ты»? — напомнил я, поскольку мне не нравился такой формализм в общении со сверстниками, даже если те более низкого происхождения.

— Да, точно, ты же говорил, а я совсем забыла. Просто непривычно так… А можно тогда спросить тебя, где ты был?

— Конечно! Деньги зарабатывал. Работа одна подвернулась.

— Правда? Разве тебе нужны деньги? Я думала, дворяне — богатые.

— Есть много нищих дворян, у которых за душой нет ни гроша. Моя семья богатая, но я не хочу у них брать ни копейки. У нас с отчимом плохие отношения, поэтому предпочитаю зарабатывать сам.

— А у меня хоть и родной папенька, а хуже, чем отчим. Он постоянно матушку бьёт и меня тоже бил, когда я дома жила. А потом в двенадцать лет меня забрали, и с тех пор я жила в пансионе. Не поверишь, но мне там даже понравилось поначалу. Там, если и били, то хотя бы за дело, а не просто так.

— Хорошо, что ты смогла уйти из своей ужасной семейки. Надеюсь, здесь тебя не бьют?

— Что ты! Конечно, нет. А вот двух девочек из нашей группы недавно выпороли за то, что они прогуляли недельную службу. Но больше такого не повторялось.

— В любом случае с образованием и способностями у тебя есть возможность устроиться в жизни.

— Да, я знаю. Нам говорили, что нас отправят на государственную службу. А там большие деньги будут платить, не то что у папеньки на заводе. И тогда моей семье не придётся работать и жить в общежитии.

— Ты хочешь содержать родителей, которые тебя били?

— Просто мне до сих пор совестно, что я ушла, бросила их вместе с моими младшими братом и сестрёнкой. Им очень тяжело приходится.

— В смысле, «ушла»? По закону все заклинатели обязаны учиться в специализированных гимназиях и школах. Твоей вины тут нет.

— Родители не хотели меня отдавать, они пытались скрыть мой дар, а я… пошла против их воли.

— Знаешь, ты поступила правильно, и не кори себя за это. Было бы непростительной ошибкой наплевать на свой дар. И неважно, в чём причина.

— Ты так считаешь? — Таня остановилась и повернулась ко мне.

В темноте я едва мог рассмотреть её лицо.

— Без сомнения, — я провёл ладонью по щеке Тани, а потом взял за талию и легонько притянул к себе. Наши губы слились в поцелуе. Мои руки стали опускаться ниже, обхватывая бёдра девушки. Меня охватило возбуждение. Хотелось сорвать с неё одежду прямо здесь, но останавливало понимание, что рядом бродят Жеребцов и Прасковья. В тёмной роще они вряд ли что-то увидят, но вдруг их потянет в эту сторону?

Во мраке что-то мелькнуло, и я замер, всматриваясь в темноту. Моё внимание привлекла прыгающая светящаяся точка.

— Что там? — шёпотом спросила Таня.

— Кажется, фонарь. Сюда идут, — так же шёпотом ответил я. — Надо прятаться.

— Кто идёт?

— Неважно.

Я затащил девушку в кусты, мы присели на корточки и стали наблюдать. Вскоре на тропе показались два человека. Первый держал в руке фонарь, в свете которого я сразу различил форму охранников. Похоже, у них был обход территории, и мы чуть не попались.

К счастью, охранники не стали шарить по кустам и просто прошли мимо. Я думал, Жеребцов с Прасковьей попадутся, но те тоже успели спрятаться. Вскоре шаги и шорох одежды смолкли.

— Ух! Нам повезло, — Таня до сих пор говорила шёпотом. — Иначе меня бы точно розгами побили.

— Да, за ночные прогулки нам влетело бы, — согласился я.

Романтическая атмосфера улетучилась, и теперь Таня только и думала о том, что ей могут наказать за побег из общежития. Жеребцов с Прасковьей тоже решили не задерживаться, и вскоре мы с девушками разошлись по домам.

— Эх ты, а говорил, всё предусмотрел, — укорил я своего приятеля, когда мы шагали обратно мимо спортзала. — Мы чуть не попались.

— Да откуда ж я знал, что охранники тут ночами шастают? — оправдывался Жеребцов. — Эк куда их занесло. Что они тут забыли?

— Территорию обходят, смотрят, не залез ли кто. Работа у них такая.

— Ну кто ж знал? Но всё равно было здорово. Разве нет?

— Было бы лучше, если бы не пришлось прятаться под кустами.

— Может быть, и найдётся такое место. Надо подумать.

Вернулись мы тем же путём, каким и ушли. Никто нам по пути не встретился, а наши соседи дрыхли сном праведников, и даже не услышали, как мы ввалились в комнату и улеглись на свои кровати.

Разбудили меня громкий звонок и включенный в комнате свет.

— Подъём! — крикнул кто-то, заглянувший в комнату. — Одеваемся и на выход! Быстро!

— Что за дерьмо⁈ — выругался Аркадий. — Куда ещё? Зачем в такую рань будить?

— Поди, опять ракшасы напали, — предположил зевающий Вася.

Но никаких ракшасов на школу не нападало. Когда мы, сонные и злые, выползли из комнат, нам приказали строиться в ряд напротив дверей.

— Досмотр личных вещей! — крикнул один из наставников.

— А чего искать-то? — пробормотал тихо Жеребцов, протирая кулаками заспанные глаза. — Не понимаю.

Я тоже не понимал — не понимал, почему с нами обращаются, словно с заключёнными, и с какой стати наставники полезут копаться в моих личных вещах. Тут так постоянно происходит, или сегодня особенный случай?

Два наставника пошли осматривать комнаты с одной стороны длинного коридора, два — с другой.

Учащимся из последней комнаты приказали отпереть все тумбочки, после чего наставники принялись рыться там. Но видимо, ничего интересного не нашли. Вышли и направились к нашей комнате, которая была второй с конца.

А я всё думал про тетрадь с координатами, отобранную у наёмника. Она спокойно лежала в моей тумбочке, ведь мне даже в голову не приходило, что тут творится такой произвол. Да и куда её было прятать? Под кустом? В «трущобах»? Или, может, в землю закопать? Запирающаяся на ключ тумбочка казалась наиболее надёжным хранилищем из всех возможных… до сегодняшнего утра.

Эту тетрадь не должны были увидеть. Иначе потом придётся убеждать Воротынских, что я взял её именно у убитого наёмника, а не, например, в сейфе, и объяснять, почему не отдал сразу. Но это полбеды. Хуже всего то, что тетрадь у меня отнимут.

— Господа, предъявите к осмотру личные вещи. Тумбочки открыть! — скомандовал толстый наставник с усиками.