Могучий маг-универсал в школе заклинателей (СИ)

Глава 7

На улице уже смеркалось, и мне пора было возвращаться в общежитие, что я и собирался сделать, когда завершу разрушение стены. Однако внезапно появившаяся наблюдательница внесла в мои планы корректировки.

— А вы умеете незаметно подкрадываться, — сказал я.

— В тоже… иногда, — девушка улыбнулась и подошла ближе. — Простите, если побеспокоила. Мы уже закончили тренировку… я услышала какой-то шум… и решила посмотреть, — чувствовались неловкость и смущение в этих попытках объяснить своё любопытство. — Так что у вас за чары?

— Это не совсем чары, — объяснил я. — Это навык управления праэнергией. Она пронизывает всё пространство и объекты, и если научиться воздействовать на неё, появляется много возможностей. Например, изменить структуру стены, и тогда она рухнет. Ну или нейтрализовать магическую атаку заклинателя, как я сделал в прошлый раз.

— Да помню. Я очень удивилась, когда Высоков не смог применить магию. Он как будто разучился.

— Так вы знаете того парня?

— К сожалению, да, мы с ним знакомы. Он нехороший человек… как оказалось. Его зовут Марк Высоков, купеческий сын, он с третьего курса, считается одним из сильнейших заклинателей нашего потока. Мы общались некоторое время… но я не ожидала, что он способен на такую подлость! — в глазах девушки блеснул гнев. — Верно говорят, что у простолюдинов нет чести.

— Есть и честные простолюдины, а бывают вот такие подонки, как и среди дворян. Рад, что оказался рядом в нужное время. Кстати, мы с вами так и не познакомились.

— Ах да, простите. Я была так взволнована, что совсем забыла назвать своё имя. Я — Виолетта Ховрина.

— Вячеслав Ушаков.

— Вы дворянин? Как будто знакомая фамилия.

— Дворянин.

— Я тоже рада, что вы тогда оказались поблизости. Но почему вы опять пришли сюда? Я же предупреждала, что не стоит этого делать. В «трущобах» обычно тренируются третьекурсники. Они не любят посторонних и прогонят вас.

— Можете не волноваться, — самодовольно усмехнулся я. — Уже пытались. У них ничего не получилось, и это место осталось за мной. Никто меня отсюда не прогонит.

— Правда? — Виолетта удивлённо приподняла свои тонкие брови. — Когда?

— В преднедельник. После уроков приходили.

— Постойте… Я слышала, что в преднедельник четыре ученика с третьего курса попали в больницу. Будто бы подрались с кем-то. Болтают, что их побил какой-то первокурсник. Значит, это правда⁈

— Вы же сами видели: против меня магия бесполезна. Они ничего не смогли со мной сделать.

— Удивительно! С такой силой вам самое место в школе первого разряда.

— Возможно, но я попал сюда. Сейчас вы спросите, почему, — предвосхитил я следующий вопрос. — Мой отчим не знал о моих способностях и не захотел тратить много денег на моё образование. Однако, быть может, однажды я переведусь в другую школу. Кстати, вы тоже дворянка и владеете не самыми слабыми воздушными чарами. Как вас занесло сюда?

— В эту школу? — Виолетту мой вопрос поставил в тупик. — Да, наверное, мне тоже следовало поступить куда-то ещё, но… тоже отец не захотел платить. Я нарушила его волю, а он разозлился и отдал меня в самое дешёвое заведение.

— Да уж, получается, у нас обоих проблемы с родителями. Бывает.

— Это точно, — улыбнулась Виолетта. — Знаете, уже поздно. Я пойду в общежитие. Рада была пообщаться.

— Кстати, мне тоже пора. Могу проводить.

— Э… я не против, но боюсь, что нас увидят.

— И что же в этом плохого?

— Это будет считаться неприлично, и кто-нибудь обязательно распустит слухи…

— Как хотите, — пожал я плечами, отметив про себя, что с белобрысым она не боялась встречаться наедине.

— А впрочем… неважно, — решилась Виолетта. — Дурацкие условности. Давайте пойдём по «проспекту». Там всё равно в этот час никого не бывает.

— По проспекту?

— Да, вдоль рощи. Знаете ведь, там есть тропинка?

— Знаю. Пойдёмте.

Мы дошли до рощи и побрели по тропинке в сумерках, казавшихся ещё гуще под кронами деревьев. Дневная жара спала, но воздух до сих пор оставался тяжёлый, душный. Даже ночью не было прохлады, и распахнутые в комнатах окна почти не спасали. Кто вообще придумал учиться летом?

— Даже вечером жарко, — сказал я.

— И не говорите. Летом всегда тяжело, — ответила Виолетта. — Все ждут наступления осени.

Добравшись до спортивной площадки, где до сих пор упражнялись два парня, мы разделились. Виолетта отправилась к себе, я — к себе.

«Зачем? Зачем я это сделала? — корила себя Виолетта, быстро шагая по дорожке, ведущей мимо спортивного корпуса. Фонари уже включились, рассеяв сумерки желтизной электрического света. — А вдруг нас кто-то видел вместе? Что тогда скажут?»

Девушке из благородной семьи считалось неприличным оставаться наедине с лицом противоположного пола. К тому же Виолетта на собственном горьком опыте знала, чем это может обернуться. Она поддалась на уговоры Марка пойти с ним на полигон и чуть не поплатилась за это. Если бы не Вячеслав, оказавшийся рядом, если бы не его сила, страшно представить, чем всё закончилось бы.

Впрочем, возможно, не стоило так сильно тревожиться из-за подобных мелочей. Даже среди благородных учениц не все следовали этикету. В школе не было родительского ока, надзирающего за моральным обликом своих чад, здесь правили совсем другие порядки, перенятые зачастую от людей низкого происхождения. Многие девушки и вовсе посмеивались над обычаями, утверждая, что это — прошлый век.

И всё же вбитые с детства манеры не давали чувствовать полную свободу. Виолетта боялась молвы, боялась кривотолков. Но сегодня она задавила в себе страхи, и в какой-то степени была этому даже рада. Вячеслав оказался обходительным и благородным — настоящий аристократ, не то, что купчишка Высоков, а ещё очень сильным и симпатичным. С таким можно и кое-какие правила нарушить… Правда, он младше на три года, но этого совершенно не чувствовалось.

Виолетта убеждала себя, что её тянет к Вячеславу всего лишь из интереса к его необычным способностям. Что это, вообще, за праэнергия такая, и как можно научиться ей управлять? Она слышала про основополагающую энергию архэ, и хотелось узнать побольше.

К тому же Вячеслав явно что-то недоговаривал. Обычно всяких уникумов отправляют учиться в школы первого разряда, а не в такие, как эта. Так почему он здесь?

В среду первую половину дня мы опять занимались магической практикой. После стандартного комплекса подготовительных упражнений нас повели в «трущобы» отрабатывать удары по бетонным стенам. Мне от этого проку было немного, но какое-то развитие всё равно происходило. Связь между духом и энергетической оболочкой тоже требовалось укреплять, чтобы использовать весь свой потенциал, и любые концентрация и движение энергии в теле способствовала этому.

Наш тренер, господин Соколов, по своему обыкновению все четыре часа драл горло, подгоняя нерадивых учеников, у которых никак не получалось делать всё правильно. Меня же он даже похвалил. Я так измолотил стену, что пошли трещины, и стали отваливаться куски бетона. Естественно, это не осталось без внимания моих друзей.

— Ну ничего себе, у тебя сила! — удивлялся Жеребцов. — Кулаками стены ломаешь! Это какой же ранг?

— Тоже мне «ученик», — хмыкнул Аркадий. — Ты даже не практикант. Минимум ратник второй ступени.

— Я же объяснял, что моё духовное тело крепче, чем у большинства, — напомнил я.

— Эх, вот бы тоже научиться так, — вздохнул Жеребцов, который грезил о великой силе, но, как я понял, не желал много напрягаться, а ждал чуда.

— Тренируйся, и будет развитие, — объяснил я. — У тебя уровень ниже среднего, значит, тренироваться надо больше.

— Да я стараюсь. Мы сегодня, вот, пойдём…

Обычно я со всеми учащимися общался на равных, не делая различий между знатью и простолюдинами, но уже на второй седмице почувствовал, что и те и другие начали сторониться нашу четвёрку. Три дворянина из нашей группы не подходили к нам без лишней надобности. Они завели знакомства с аристократами из параллельных групп и общались преимущественно с ними.

Похожая реакция наблюдалась и у простолюдинов. Они тоже старались не разговаривать с Аркадием и Васей, словно считали их чужаками.

На самом деле идея всех уравнять на время учёбы была не такой уж и плохой. В соответствии с табелью о послужных рангах учащиеся вне зависимости от происхождения числились чиновниками четырнадцатого класса, то есть, по сути, мы все занимали одинаковую должность. В теории это не умаляло аристократов, а наоборот, поднимало простолюдинов-заклинателей до нашего уровня. Но на практике и те и другие не желали смириться с таким положением вещей: простолюдины и дворяне испытывали глубокое взаимное презрение, и ничто не могло этого изменить. А поскольку первых тут было большинство, они и диктовали правила.

Таким образом, несмотря на красивые слова о якобы равенстве учащихся, все прекрасно понимали, что аристократ простолюдину — не друг, и что после окончания школы для большинства (за исключением особо отличившихся, которые сразу получат личное дворянство) всё вернётся на круги своя.

В четверг во время обеда к Аркадию и Васе подошли незнакомые ученики и позвали их на пару слов. В столовую наши соседи не вернулись. Нашли мы их, когда пошли на урок. Оба парня угрюмые стояли у окна напротив закрытых дверей аудитории в стороне от остальной группы.

— Чего нос повесили? Что случилось? — спросил я.

— Не бери в голову, — отмахнулся Аркадий. — Ничего не случилось.

— А рожи чего такие кислые? Проблемы какие?

— Нет никаких проблем. Говорю же, не бери в голову. Или ты возомнил себя нашим покровителем?

— Не хочешь — не говори, — пожал я плечами.

Было видно, что не всё у Акрадия в порядке, но спрашивать прямо не имело смысла, и я не стал допытываться, решив узнать иным способом. Пока же оставалось только гадать, какие проблемы могли возникнуть у наших друзей.

Наконец, пришёл преподаватель по «Истине Солнцеликого» — высокий, худощавый священник с орлиным носом. Он был одет в серую рясу, подпоясанную синим кушаком, носил длинную бороду, а голову его украшала круглая синяя шапочка. Он кабинет, и мы пошли на урок.

Изучение государственной религии входило в курс как гимназической подготовки, так и высшей школы, хотя не всем этом нравился. Например, Жеребцов и Аркадий не верили ни в каких богов. Первый чтил только науку, а второй просто не любил священников. Да и мне местная религия была совершенно чужда, поскольку в моём мире верования были совсем другие.

Но тут был один интересный момент. Официально считалось, что наш император является наместником Солнцеликого и сам имеет почти божественную природу. Соответственно, любые нападки на религию могли быть расценены, как подрыв императорской власти, что сулило большие неприятности даже аристократам. А ересь и богохульство и вовсе считались преступлением. Поэтому всем приходилось выполнять ритуалы и изучать Истину Солнцеликого во избежание негативных последствий.

Только Вася в нашей четвёрке был богобоязненным и постоянно упрекал Аркадия в богохульстве, за что в ответ получал от своего друга лишь насмешки. Но, возможно, он боялся не божественного гнева, а отправки в солдаты.

Но не во всём Вася проявлял такое рвение, как в апологетике и теодицее.

После священной истины шла математика — единственный предмет, по которым нам приходилось делать самостоятельные задания. А вчера Вася весь вечер провёл на тренировке и ничего не сделал. Преподаватель обнаружил это, и Барашкин, присутствовавший с нами почти на каждом занятии, сразу же назначил незадачливому ученику порцию розог. Приговор привели в исполнение после уроков пред всем классом.

Барашкин надел на шею Васи амулет, блокирующий внутреннюю энергетику, и так отхлестал парня, что у того на спине остались красные полосы.

— Это только простолюдинов секут, — проворчал Аркадий, когда мы шли в общежитие. — Барьям никогда такого не будет.

— С чего ты взял? — спросил я.

— С чего, с чего. Говорят так. Никогда пестряка не будут потчевать розгами. На худой конец в карцер его запихнут, а розгами — ни-ни, даже если самому директору в рожу плюнет. А простолюдинов сызмальства берёзовой кашей кормят.

А вот Вася почти не расстроился. Его в пансионе часто стегали розгами за нерадивость или невыученные уроки — привык.

Мы были в комнате. Аркадий ненадолго отлучился. Вася же остался, и я использовал эту возможность, чтобы разузнать, что случилось днём. Глуповатого, бесхитростного паренька было легче вывести на чистую воду, чем его друга, который вечно себе на уме.

— Вам кто-то угрожал сегодня? Рассказывай всё как есть, — потребовал я.

— Не скажу! Аркаша не велел, — заупрямился Вася.

— А он тебе начальник? Чего ты его приказы исполняешь?

— Не знаю… — Вася почесал затылок.

— Я ему ничего не скажу, поэтому можешь не бояться. Просто интересно, чего вас так застращали.

— Ладно, — протянул Вася. — Это со второго курса парни. Сказали, что негоже водиться с барчуками. Дескать, мы раболепствуем перед вами. Сказали, что бить будут, если мы продолжим с вами якшаться.

— Понятно. Вот же уроды, да?

— Ещё какие!

— Но ты не волнуйся. Если проблемы возникнут, сразу говори. Разберёмся.

— Да не надо, что уж там. Аркаша сказал, мы сами им боки намнём. Нам помощь без нужды.

— Ну если сами, так сами. А если не получится — обращайся. Мы же друзья, должны помогать друг другу.

— Ага.

Не сказать, что меня сильно волновала судьба этих двоих, но можно ли оставить без внимания, что какие-то ребята запрещают другим со мной общаться? Кого они из себя возомнили? Моих приятелей запугивают, а я буду сложа руки сидеть?

Уж не знаю, насколько знакомство с Аркадием и Кузьмой пригодятся в будущем, но плевок в свою сторону безнаказанным я не оставлю. Да и вообще, слухи о том, что какой-то первокурсник избивает старших, уже поползли по школе. Скоро все поймут, кто этот ученик, и никто пискнуть на меня не посмеет.

Наступила пятница. День моей первой вылазки на нижний слой неминуемо приближался, и я с нетерпением ждал его. Очень уж хотелось посмотреть на суррогатные миры. Но до сих пор никто ничего не сообщал по этому поводу. Даже приходили мысли, не отменилось ли мероприятие?

На следующий день после тренировки меня отозвали в сторону мои одногруппники — Кошкин и дворянин Александр Рейнгардт, коренастый крепыш, владевший огненной магией.

— Вячеслав, можно вас буквально на пару слов? — спросил учтиво Кошкин, и мы отошли в сторону, тогда как остальная толпа учеников торопилась к общежитию, чтобы поскорее переодеться и идти есть. Завтраком нас кормили скудным, поэтому обед считался делом крайне важным.

— Мы тут выяснили, что можно поменяться местами в комнатах, — сказал Кошкин. — За определённую плату комендант переселит вас с господином Жеребцовым. У нас как раз два простолюдина живут. Они пусть в вашу комнату идут, а вы — в нашу. Всё лучше в дворянском обществе находиться, нежели с чернью. А то сами видите, какие тут порядки. Мало того что нас ни во что не ставят, так ещё и селят со всяким отребьем.

Было понятно, что дворяне хотели держаться со своими. Но я не имел никакого интереса переселяться, а тем более платить за это. Мы с соседями по комнате нашли общий язык, меня они вполне устраивали, а сословных предрассудков я не имел.

— Благодарю за предложение, но я не понимаю, зачем мне переезжать. Эти двое мне совершенно не мешают, — сказал я, как есть.

Рейнгардт и Кошкин переглянулись.

— Послушайте, господин Ушаков, — заговорил Рейнгард, который стоял рядом, скрестив руки на груди. — Мы видим, что вы и на переменах, и на тренировках постоянно общаетесь с мещанами из вашей комнаты, и нам кажется это странным. Вы как будто дружите с ними.

— И что в этом странного?

— Как может дворянин водить дружбу с мещанином? Их предназначение — служить нам, и нельзя в общении делать их равными себе. К тому же у них ужасные манеры. Неужели вас это не коробит?

— Скажем так, мы нашли общий язык. Не вижу в этом ничего дурного. Некоторые из тех, с кем мы учимся, сами могут получить в скором времени дворянство.

— Только личное, — поморщился Рейнгардт. — Это ничего не значит. Табельный дворянин никогда не будет равен дворянину по крови.

— Тогда должен извиниться, господа, но, наверное, я плохо воспитан, потому что, честно сказать, мне всё равно.

Парни снова переглянулись.

— Простите, а вы, случаем, не из народников будете? — поинтересовался Рейнгардт.

— Из кого? Это ещё кто такие?

— Помилуйте. Неужели, не слышали? А по суждениям очень похожи. Тоже сословия презираете, с простолюдинами якшаетесь. Воистину народник.

— Господа, этот разговор становится утомительным. Можете называть меня как хотите, но я дал ответ и менять своё решение не собираюсь. Ещё вопросы есть?

— Не имеем больше вопросов, — холодно ответил Рейнгардт.

Ну вот, меня уже и в народники какие-то записали. Я понятия не имел о местных субкультурах и подпольных движениях: Вячеслав с ними ни разу в жизни не сталкивался. Наверное, неплохо было бы разобраться. Хотя бы буду понимать, о чём молодёжь толкует.

Тем не менее моя позиция оставалась неизменной. Манипуляции и давление следовало пресекать на корню, и неважно, от кого они исходит: от начальства или от сверстников.

В другом месте, возможно, выгоднее было бы наладить отношения с аристократией, но тут, скорее всего, это не имело значения: в школе не учились дети богатых и влиятельных дворян, поэтому не стоило гнаться за их расположением и дружбой. Да и вообще не привык я пресмыкаться перед кем бы то ни было.

В этих раздумьях я добрался до общежития, переоделся в ученическую форму и отправился в столовую. Спускался по лестнице, когда услышал внизу грохот и возмущённые крики. Прибавил шаг. Зайдя в помещение, увидел следующую картину. Рядом с одним из длинных столов стояли Аркадий и Вася. У Аркадия китель был облит супом, на полу валялись поднос и разбитые тарелки. Вокруг моих соседей столпился десяток учащихся с явно недобрыми намерениями. Ещё и ни одного наставника, как назло, поблизости не было, хотя обычно они так и вьются рядом со скоплениями учеников.

— Ты сейчас получишь у меня, понял? — злился Аркадий.

— Да? Ну давай, попробуй, — отвечал ему невысокий паренёк с большой коротко стриженной головой и шрамом на всё лицо. — Силёнок-то хватит?

— Так, стоп! Что здесь происходит? — я быстрым шагом подошёл к компании.