Могучий маг-универсал в школе заклинателей (СИ)

Глава 18

Высокое строгое лицо Вятского было неподвижным. Я чувствовал угрозу, исходящую от этого человека, как и в тот день, когда он отчитывал меня за драку с бандой Марка.

— Какое это имеет значение? — спросил я, решив про себя не поддаваться давлению.

— Господин Ушаков, отвечайте на вопрос: где вы были вчера с двенадцати до двух часов дня? — повторил Вятский.

— Гулял по центру города вместе с моей знакомой, потом мы пообедали в кафе «Дубрава» на улице Первая имперская, а потом поехали в школу. Может быть, вам ещё рассказать, что мы ели?

— Как зовут знакомую?

— Татьяна. Фамилию не спрашивал. Она тоже с первого курса. К чему этот допрос, ваше превосходительство? Вы решили отслеживать, как ученики проводят выходной день?

— Хватит шутки шутить, господин Ушаков! — грозно произнёс Вятский, сведя брови к переносице. — Иначе дошутитесь. И не врите мне! Вчера были убиты три жандарма, причём все трое погибли странной смертью от изменений в организме.

— Какое я к этому имею отношение? Я один во всей Москве умею воздействовать на человеческий организм?

— А такое, что недалеко от места происшествия была найдена женская ученическая шапка с эмблемой нашей школы. Сегодня же выяснилось, что некая Татьяна Кузина вчера на прогулке потеряла свой головной убор. Объясните же мне, господин Ушаков, как возможно такое совпадение?

Вот уж действительно совпадение. Получается, жандармы нашли потерянную шапку и доложили Вятскому, что кто-то из его учеников участвовал в забастовке? Ни за что бы ни подумал, что они найдут на дороге среди трупов истоптанный головной убор небольших размеров, но, если такие внимательные — молодцы. А вот каким образом нашу школу связали с гибелью трёх жандармов, я понять не мог. Жандармы ведь не знали, что здесь учится уникум, способный управлять праэнергией, да и не видел нас никто, кроме этих троих, которые уже ничего не расскажут.

Но, похоже, отпираться было бесполезно.

— Хорошо, объясню. Мы с Кузиной до беда ходили в Раевскую больницу, где лежит её отец. Мы не знали, что там забастовка. Таксист не смог проехать через толпу, мы пошли пешком. Началась стрельба, народ запаниковал, стал разбегаться, и мы побежали вместе со всеми. Тогда Кузина и потеряла шапку. Про троих жандармов ничего не знаю.

— В больницу, значит, шли, — по тону директора чувствовалось, что он не поверил моим словам. — И чисто случайно оказались среди бастующих?

— Именно. Чисто случайно. Ими все улицы были забиты. Мы никак их не могли обойти. А если не верите, спросите в больнице. Отец Кузиной — рабочий с травмой руки там до сих лежит. Вчера Кузина как раз оплатила ему лекарства. Пошлите туда кого-нибудь, и поймёте, что мы ходили именно в больницу.

— Я сам разберусь, что мне делать, — резко оборвал меня Вятский. — Вы просто шли в больницу и не собирались участвовать ни в какой забастовке, и тем не менее, прикончили троих жандармов.

— Знать не знаю, о каких жандармах идёте речь.

— Не держите меня за дурака. Вы хоть понимаете, что наделали? Это убийство. Причём убийство представителей власти. Вы хоть знаете, что вам за это будет?

— А я говорю, что никаких жандармов я не убивал. Для обвинения нужны доказательства, а их у вас нет.

— Как нет? Вы там были, а я знаю, на что вы способны.

— Ваше превосходительство, при всём уважении, но тот факт, что мы там были, не говорит о том, что именно я убил этих людей. Это мог сделать другой заклинатель, способный управлять архэ. Не один же я такой на всю Москву.

— Значит, вину свою не признаёте.

— Не признаю, ваше превосходительство.

Вятский покачал головой:

— Не знаю, что там произошло, но не очень-то я доверяю вашим словам, господин Ушаков.

— Почему же вы считаете мои слова недостойными доверия?

— Потому что знаю о вас вещи, которые наводят меня на очень нехорошие мысли. Вы слишком лояльны к простолюдинам, считаете их своими друзьями. Крамольные речи ведёте, хаете государя императора и нашу священную веру. За одно это вас следовало бы отправить в солдаты. А теперь ещё и случайным образом оказываетесь на месте забастовки, где убиты представители жандармерии. Ваша благонадёжность под большим… нет, под огромным вопросом, господин Ушаков.

Меня всё больше и больше шокировали слова Вятского. Откуда он взял, что я хаю императора и местную религию? Да, я не питал особого почтения ни к первому, ни ко второму, но всегда был осторожен в своих высказываниях, в отличие, кстати, от некоторых моих приятелей. А вот враги, коих за этот месяц накопилось немало, оклеветать меня вполне могли. Никак иначе со мной им было не сладить.

— Ваше превосходительство, это когда же я крамольные речи вёл и императора хаял? Удивительно такое слышать. Слова грубого не сказал в адрес Его Величества. А по поводу дружбы с простолюдинами — так и вовсе абсурдное обвинение. Вы сами уравняли в правах учащихся всех сословий, а теперь упрекаете меня в том, что я ваши же порядки соблюдаю?

— Решили поупражняться в остроумии, господин Ушаков? Я бы на вашем месте не дерзил, не усугублял бы своё положение, а оно у вас очень шаткое. За одно только участие в митинге я могу вас в солдаты отправить без права на дальнейшее образование.

— Ваше превосходительство, угрожать мне не надо. Не боюсь. Меня больше интересует, кто придумал про «крамольные речи»? Вы сами или кто-то из моих многочисленных недоброжелателей?

— Хватит! — Вятский хлопнул по столу ладонью. — Я догадывался, что от вас будут проблемы, но чтоб такие… Не представляю, что с вами делать. А ещё я тут задался вопросом, уж не вы ли с Кузиной листовки разбрасываете с призывами идти на митинг?

Я усмехнулся и покачал головой:

— Мне такое неинтересно.

— Откуда мне знать? Обыск, конечно, ничего не показал, но ведь кто-то это сделал? А по митингам только вы у нас разгуливаете. Больше никто.

— Говорю, больницу проверьте, прежде чем меня обвинять в чём-то.

— Обязательно проверю. А ещё подумаю, разрешать ли вам отлучаться из школы в выходной или нет. Скажите спасибо, что вы у Воротынского на хорошем счету, а то давно отправились бы в армию… или за решётку. Но моему терпению однажды придёт конец. Пока всё. Идите.

И я отправился в свою комнату. Похоже, Вятский не собирался меня сдавать жандармам. Действительно, какой ему от этого прок? Подорвать и без того плохую репутацию школы, причём перед самыми проверками? Лишиться сильного ученика, который дважды помог покровителю разобраться с врагами? Вряд ли он на такое пойдёт. Но вопрос стоял в другом: что дальше меня ждёт в этой школе? Жизнь в четырёх стенах без права свободного перемещения? Постоянная эксплуатация на добыче чудо-камней? Отпустят ли меня в другую школу, если захочу перевестись, или будут шантажировать, чтобы не ушёл?

Я даже не думал о том, кто меня оклеветал. Плевать на все эти мелкие неурядицы. Тут дела посерьёзнее намечаются. Может быть, бежать из школы? Заработать я всегда смогу. А потом документы новые сделаю и жизнь новую начну.

После разговора с Ушаковым Вятский заскочил в свой кабинет, запер дверь и отправился на стоянку у ворот, где стояла бежевая «Лань» тридцать девятого года выпуска — большой, приземистый, видавший виды седан с угловатым кузовом и широкими крыльями. Устроившись в потёртом кожаном кресле, Вятский повернул ключ в замке зажигания. Тихо, почти бесшумно, заработал артефакторный двигатель, авто плавно тронулось с места. Ворота стали открываться, стуча шестерёнками.

Всю дорогу домой Вятский думал про Ушакова. Проверка могла нагрянуть со дня на день, а тут происходит такое… Конечно, ни в какие солдаты он парня отправлять не собирался, да и вряд ли следователи догадаются, что убийца учится здесь. Знакомый жандарм просто предупредил Вятского, что кто-то из учеников участвовал в митинге, и между делом обмолвился о странных смертях двоих рядовых и одного унтер-офицера на соседней улице.

О том, что в пятнадцатой школе оказался уникум, умеющий управлять архэ, не знал никто за пределами заведения, да никому и в голову такое не придёт. Ещё в первые дни Вятский распорядился подменить в личном деле парня снимки и параметры духовного тела на обычные. Если проверяющие будут копаться в бумагах, они не найдут ничего подозрительного.

И даже в благонадёжности Ушакова Вятский почти не сомневался. Больницу проверить, разумеется, надо, но что-то подсказывало, что некий рабочий Кузин с повреждённой рукой там действительно лежит, и дочь действительно навещала его, а значит, ребят, и правда, угодили в передрягу чисто случайно. А россказни про крамольные речи исходили лишь от двух одногруппников парня и вызывали сильные сомнения. Что-что, а найти себе врагов Ушаков умел.

И всё же Вятский опасался проблем, которые парень создаст в будущем, да и сама мысль о том, что приходится выгораживать преступника (а, как ни крути, Ушаков совершил преступление, убив жандармов) претила натуре Вятского. Это не какая-то мелочь, на которую можно глаза закрыть.

Хотя сейчас стоило больше волноваться о другом. Если под Воротынского всерьёз копают приближённые к императору люди, значит, он может в любой момент лишиться должности покровителя, а вместе с ним снимут и директора с половиной руководящего состава.

А ещё Вятский раздумывал, стоит ли сообщить о казусе Воротынскому. С одной стороны, не хотелось его беспокоить лишний раз. У его сиятельства и так проблем хватает. С другой — подобный инцидент замалчивать нельзя. Покровитель должен знать, что произошло.

После разговора с директором я незамедлительно отправился к женскому общежитию. Надеялся, что Таню ещё не допрашивали. У входа сидела женщина-сторож. Я попросил её позвать Татьяну Кузину, и вскоре моя подруга спустилась.

— Пойдём прогуляемся подальше от посторонних ушей, — предложил я, и мы отправились в сквер за учебным корпусом, где в этот час учеников почти не было. — У тебя всё нормально?

— Не очень, — печально вздохнула Таня. — Меня стипендии лишили в этом месяце за то, что головной убор потеряла. Эх, как же я не уследила-то.

— Зато твою шапку нашли жандармы. Директор всё знает.

— Как так⁈ — Таня испуганно вылупилась на меня. — Он знает, что мы там были?

— Да, только что он допрашивал меня. Тебя не допрашивали?

— Нет…

— Директор догадывается, что я убил жандармов.

— И что теперь будет? Тебя арестуют?

— Доказательств нет. Да и никто не станет от меня сейчас избавляться. Просто предупреждаю на всякий случай, чтобы ты была готова ко всему. Я сказал директору, что мы ходили навестить твоего отца. Если он захочет проверить, поймёт, что это — чистая правда. А если тебя будут допрашивать, про жандармов всё отрицай. Даже если начнут давить и угрожать. Просто говори, что ничего не знаешь, никаких жандармов не видела, мы убежали вместе с толпой, когда началась стрельба, а потом вернулись к больнице.

— Но ты же сказал, директор знает.

— А это неважно. Пока нет ни доказательств, ни признания, его догадки не значат ничего. Я ничего ему не сказал, и ты не должна говорить. Понятно?

— Поняла, — кивнула Таня.

— Всё будет хорошо. Директору сейчас неприятности не нужны. У него проверка на носу.

— Поняла. Я никому ничего не скажу.

И всё-таки я немного беспокоился, сможет ли Таня промолчать, если на неё окажут давление, например, будут угрожать исключением?

— А ты не злишься на меня? — спросила Таня.

— За что?

— Это я тебя втянула во всё. Если бы не я, ты бы не оказался там.

— Я сам тебя вызвался провожать, поэтому если мне кого и надо винить, то только себя. Ты ни в чём не виновата, — я дотронулся до плеча Тани и улыбнулся. Она тоже улыбнулась, хотя в её глазах читались то ли грусть, то ли страх.

В тот же вечер я написал письмо дяде, уведомив его, что без личного прошения попечителя меня из школы не отпустят, и отнёс конверт в почтовый ящик у ворот.

По вечерам я продолжал тренировки. Иногда в «трущобы» кроме меня приходили Арцибушев с командой, но они упражнялись за домами и мне не мешали. В четверг появились девушки. Я слышал их задорные голоса неподалёку, но на занятый мной пятачок они тоже не совались.

В этот день я задержался, упражняясь с воздушными вихрями. Поднимал над землёй бетонный блок, когда между постройками показалась Виолетта в своём тёмно-зелёном спортивном костюме.

— У вас здорово получается, — похвалила она меня. — Не думала, что вы владеете и воздушной магией тоже.

— Мои навыки позволяют осваивать любую стихийную энергию, — я опустил блок на землю. — Однако пока я её использую разве что в тренировочных целях. Она не слишком эффективна в бою.

— Не слишком эффективна? Позвольте не согласиться. Стихийная магия, особенно на высоких уровнях — смертоносное оружие. С помощью воздуха, например, можно создать смерч или ураган, который разрушит целый квартал.

— С помощью основополагающей энергии можно делать почти всё то же самое, что и стихийными заклинаниями. В некоторой степени это даже проще.

— Тогда зачем вы тренируете воздушные заклинания?

— Общее развитие. Упражнения со стихийными энергиями усиливают духовное тело и улучшают концентрацию. Да и потом… вдруг пригодится? Всякое в жизни случается. А вы решили опять понаблюдать за моими тренировками?

— Да вот… стало любопытно. У вас очень интересные способности. Простите, если помешала.

Сегодня Виолетта вела себя более расковано, чем в прошлый раз. С момента нашей последней вылазки на нижние слои мы с ней виделись лишь мельком пару раз, но теперь она решила продолжить общение со мной.

— Нет, вы мне не помешали. Всё равно собирался скоро уходить. А вы уже закончили тренировку? — спросил я.

— Да, девчонки ушли, и я скоро пойду.

— Могу проводить, если не боитесь, что кто-то будет распускать слухи.

— А пускай болтают, — легко согласилась Виолетта. — Среди моих одногруппниц почти никто не блюдёт все правила, даже дворянки. И я тоже подумала, что эти изжившие себя условности можно отбросить.

Мы двинулись прогулочным шагом в сторону рощи, а когда добрались до неё, Виолетта спросила:

— А вы были в другой стороне, у северной стены?

— Нет, ещё не доводилось, — я окинул взглядом дорожку, которая вела не только к учебному корпусу, но и в противоположную сторону. Намёк был понятен. — Но можем пройтись, если хотите.

И мы пошли к северной стене. Виолетта шагала рядом со мной, и я иногда окидывал взглядом её приятный профиль с немного острым подбородком. Спортивная кофта частично скрывала фигуру девушки, но ничего не могло спрятать статную, горделивую осанку юной аристократки.

Местность оказалась безлюдная, а среди зелени виднелись развалины длинной кирпичной постройки. Виолетта объяснила, что когда-то здесь находилась воинская часть, потом её расформировали, территорию отдали школе, но несколько зданий в дальнем конце до сих пор не снесли. Также рассказала, что в северной стене тоже есть ворота, а рядом — пост охраны с камерой видеонаблюдения.

— Охранники иногда здесь ходят, — сказал я, вспомнив ночь, когда мы с Таней первый раз устроили свидание.

— Да, в восемь часов и в десять у них обход. Каждые два часа, насколько я знаю. Но нам же не запрещено здесь гулять в свободное время?

— Наставник ничего не говорил по этому поводу. Значит, не запрещено.

— Как жаль, что нас больше не пускают на нижние слои. Интересно, скоро это закончится? Не хочу тратить время попусту.

— Никто сейчас не скажет, даже Воротынский. Придётся ждать. А чем вы занимались в выходной, если не секрет?

— Да вот, хотел поехать в город, а потом подумала, что надо много дел сделать, и в итоге так никуда не поехала, весь день просидела в общежитии. А вы?

— В Москву ездил.

— Один?

— С друзьями, — я не стал говорить ни про Таню, ни про переделку, в которую мы попали. — Погуляли немного, в ресторан зашли.

— А вы, кстати, ничего не слышали по поводу демонстрации? Все говорят, что в Раевском районе разогнали каких-то рабочих.

— Да, слышал. Демонстрацию расстреляли из пулемётов и пожгли магией. Те, кто выжили, разбежались.

— Эх, опять начались волнения. Что ж им неймётся?

— Кому?

— Народникам, кому же ещё? Говорят, они даже у нас какие-то листовки разбрасывали. Может быть, и на Воротынских они нападали?

— Нет, на Воротынских нападали сторонники императора.

— Правда? Откуда вы знаете? Зачем им?

— Пленный мало что рассказал. Но с его слов можно было понять, что он — за абсолютную власть монарха, а Воротынских почему-то считает предателями. Чувствую, серьёзные там игры ведутся. Не знаю, какие будут последствия.

— То есть, у нас вообще может работы не оказаться? — забеспокоилась Виолетта.

— Может случиться и такое. Нам не остаётся ничего другого, кроме как ждать.

— Эх, а я уж понадеялась, что получится заработать. Я ведь выпускаюсь в этом году, дальше придётся самой устраиваться. На государственную службу идти не хочется, а родители помогать мне не будут. Мне нужна работа.

— Так из-за чего вы поссорилась с родителями? Помню, говорили, что с отцом какие-то разногласия возникли?

— Да, у нас ссора ужасная вышла… — Виолетта задумалась, размышляя, надо открывать мне свои тайны или нет. — Он хотел выдать меня замуж, а я отказалась. Папенька взбесился и заявил, что я ему больше не дочь и знать он меня не хочет.

— Вот же какие родители, а? Повод-то для отказа хоть серьёзный был?

Виолетта усмехнулась:

— Ну… мне не нравился этот человек с самого начала. Очень неприятный тип. Не хотела бы прожить с ним всю жизнь.

— Да, понять можно. Мне жаль, что так случилось.

— А мне — нет. Теперь я могу жить, как захочется, и никакой папенька мне не указ. Так даже проще. Только вот деньги нужны, а нас оставили без заработка. Какие-то сбережения у меня есть, но этого, боюсь, не хватит, чтобы открыть собственное дело.

— Удивительно получается. Мы оказались в очень похожих обстоятельствах. Мой отчим тоже от меня фактически отказался. Ну и хрен с ним, как говорится. Зато нас с дядей есть один проект в задумке. Мы планируем делать вылазки на нижние слои, но для этого понадобится команда. Ничего не обещаю, но если у нас всё получится, а вам будет нужна работа, присоединяйтесь.

— О, я с удовольствием! — оживилась Виолетта. — А когда вы собираетесь начать?

— Пока говорить об этом рано. Я, в любом случае, планирую добывать камни, как и мой дед. Он ходил на нижние слои и разбогател. Почему бы не попробовать удачу и мне? Но получится ли заняться этим в ближайшее время или через три года, я не знаю.

— А на какие слои он ходил? Он рассказывал?

— Я мало, что слышал. Он умер, когда мне было три года.

— На нижних слоях погиб?

— Нет, дома в собственной постели. Энергетическая болезнь покосила.

Солнце катилось к горизонту, мы опаздывали на ужин. Столовая закрывалась в девять часов, как и учебный корпус, а в десять уже следовало находиться в своих комнатах.

— Ой, похоже, мы останемся без ужина, — Виолетта посмотрела на солнечный шар в прогалах листвы.

— Тогда пошли скорее. Может быть, ещё успеем.

— Да ну. Не хочется торопиться. Сегодня такой приятный вечер, не находите? А поужинать я могу и в общежитии.

— Пожалуй, я — тоже. Но нам всё равно надо двигаться к школе. Уже поздно.

Мы развернулись и также медленно, прогулочным шагом направились к общежитию. Я видел, что Виолетта не хочет со мной расставаться, и тоже не торопился.

— В этот выходной опять планируете поехать в Москву с друзьями? — Виолетта словно намекала, чтобы я пригласил её.

— Пока не знаю, с кем. Возможно, друзьям придётся ехать одним, если вы составите мне компанию.

— Я с удовольствием. Хотите, покажу город? Вы же недавно в Москве, да? Ничего не знаете, наверное.

— Было бы неплохо.

В общем, мы договорились встретиться в неделю после службы, но в преднедельник, когда я пришёл к Барашкину отпрашиваться, он сказал, что директор запретил отпускать меня. Было очень досадно. Я не понимал, по какому праву Вятский распоряжается моим свободным временем. Я пошёл к нему, чтобы оспорить решение, но не застал на месте. Он уже уехал домой.

В итоге Виолетта отправилась в город вместе с одногруппницами, мои соседи по комнате тоже разъехались, а я встретился с Таней, и мы вдвоём пообедали в буфете, где стояли четыре столика для посетителей. Тане следующий месяц тоже запретили поездки в город. Но хоть допрос не устраивали — и то хорошо, хотя я и не понимал почему.

После обеда я опять решил потренироваться и отправился на излюбленное место.

Погода стояла пасмурная, начал накрапывать мелкий дождь, который то начинался, то переставал и даже землю намочить толком не мог. Был сентябрь, и от жары не осталось ни следа. Похолодало резко, словно кто-то тумблер переключил. Наступила осень.

Я сидел на бетонном блоке, медитировал, как вдруг из-за домов вышли трое парней в спортивных костюмах. Впереди шёл мой старый знакомый — Марк Высоков. Его широкая физиономия выглядела ещё более мерзкой, чем обычно, поскольку на ней расплывалась злорадная ухмылка. На шаг позади него двигались двое парней, которых я тоже видел не раз в компании Марка.

Мой недруг выписался из больницы довольно быстро. Он слишком бодро шагал для человека, которому месяц назад переломали все рёбра. Похоже, не обошлось без магического целительства. Местная медицина, основанная на заклинаниях и артефактах, могла поставить на ноги кого угодно, если у того имелось достаточно денег, чтобы оплатить услуги сильных врачевателей.

Однако появление Высокова меня озадачило. Он пришёл явно не прощение просить. Что этот урод задумал?

— Добрый день, господа, — проговорил я, кинув короткий взгляд на пришедших.

— Ну здравствуй, Ушаков, — ответил Марка. — Сегодняшний день для тебя точно добрым не будет.

— Тебе чего надо?

— А сам как думаешь? Не надейся, что тебе всё сойдёт с рук. Пришло время и ответ нести.

— Свали и не мешай, — резко ответил я. — Мне некогда.

— Высоковы обиды не прощают, — тон Марка стал зловещим. — Ты приговорён к смерти, ушлёпок, — его тело покрыла каменная броня, а в руке появился топор. — Вставай и дерись, если сможешь.

Я не двинулся с места. Просто направил в противника антимагические волны и… броня и оружие даже не треснули. Удивительно, но нейтрализующая энергетика на Высокова не работала.