Мне написал покойник

ЭПИЗОД 35. Встреча с убийцами

Трекер с улыбкой смотрел, как ловко Селина справляется с работой бармена. Народу у стойки — не протолкнуться. Насколько приятней всё–таки общаться с живым человеком, да ещё и с такой заводной девушкой, как Селина, чем с бездушным маботом. Ну или с тем, кто его старательно изображает.

За те трое суток, что они здесь провели, количество посетителей только прибавлялось. Некоторые клиенты даже по несколько раз заглядывали. Может быть, так же было и при Ллойде, но Трекеру почему–то казалось, что это заслуга именно его подопечной. К вечеру первого же дня с полок смели почти всё спиртное. Это было проблемой. Сейчас, конечно, всё разрешилось, но тогда он ума не мог приложить, как пополнять ассортимент. Он же не Ллойд, который знал об этом мире если не всё, то очень многое. Да и Селина не мабот. Ну, хватит запасов из погреба ещё на сутки, а что потом? Нужно было уходить. Но куда? Как уберечь девушку–бродяжку?

В тот вечер Алан для надёжности отправил Селину спать в погреб, а сам остался караулить — не дай бог, опять какие–нибудь недоумки появятся. Ломая голову над тем, что выбрать новым убежищем, он вышел на улицу. А когда вернулся, глазам не поверил. Все полки снова были заполнены! Вот они, прелести компьютерного мира — локация салуна просто перегрузилась, став первозданной! Ни уборки тебе, ни фур с бутылками. Чудеса! А для них с Селиной — спасение ещё на какое–то время.

Алан сидел за стойкой и вглядывался в лицо каждого посетителя. С одной стороны, конечно, хорошо, что Селина у стольких людей сейчас ассоциируется с маботкой. Но с другой, чем больше народа, тем больше шанс нарваться на отморозка типа недоцерба Сида, который вдруг решит испытать на ней свой жезл света. Вечно здесь отсиживаться точно не получится.

И тут Трекер увидел, как в салун вошёл человек, от вида которого его как молнией прошило. Это был Ник! Тот самый церб, на эмиттере которого он повис, спасая Селину. Тот самый, что безжалостно убивал бродяг!

Ник подошёл к стойке и, оттолкнув о чём–то болтающего с Селиной синкера, положил локти на столешницу.

— Говорят, тут в последнее время можно недурно зависнуть. — Он прищурился и презрительно–любопытным взглядом окинул Селину с ног до головы. — А ты меня уже как–то обслуживала, верно?

— Возможно, — улыбнулась она.

Сейчас ведь точно её узнает! Трекер вскочил с места, подбежал к цербу и дёрнул его за плечо, развернув к себе.

— Ты чего это слюни на мою подругу пускаешь? Думаешь, нацепил жезл, и теперь царь и Бог?

Ник на секунду оторопел от такой наглости. Потом побагровел, его узкое лицо вытянулось, глаза расширились, а длинный нос, казалось, стал ещё острее.

— Совсем нюх потерял, прыщ? Я же тебя, гадёныша, сейчас к праотцам отправлю! Испаришься быстрее, чем слизняк на солнышке.

Алан выпятил грудь, хорохорясь, точно боевой петух.

— Ну–ну, одни слова. Я знаю, что эмиттер все действия фиксирует, а за такое можно и тёплого местечка лишиться. Лучше покажи, чего сам стоишь, или это не для такого храбреца, как ты?

Разъярённый церб вытолкал Трекера на улицу и прошипел:

— Ну что, орёл, готов к полёту?

Алан усмехнулся и встал в стойку. Он даже не успел ничего понять, как увесистый кулак врезался в его челюсть. От удара в голове слегка помутилось, и он грохнулся затылком на мостовую.

Трекер поморщился. Ловко он! Точно какую–то спецподготовку прошёл.

Церб тут же принялся с остервенением молотить его ногами. Экзекуция длилась, наверное, с минуту. Алан, корчась от боли, прикрывал голову руками.

— Эй–эй, Ник, завязывай! — послышалось откуда–то сверху. — Есть дела важнее и приятнее, чем этот доходяга.

Удары прекратились. Трекер осторожно приоткрыл один глаз. Вокруг собралась целая толпа зевак, среди которых он заметил и Селину. Было видно, что она рвалась на помощь, но какой–то сердобольный синкер сдерживал её. Прямо над головой Алана пыхтел Ник, пытавшийся отдышаться, как после долгого марафона. Рядом с ним стоял сержант цербов — тот самый, что командовал отрядом, уничтожившим бродяг.

— Уже полчаса с тобой связаться пытаюсь, чего не отвечаешь? — продолжил сержант.

— Так выходной же, — всё ещё продолжая злиться на весь свет, недовольно пробубнил Ник. — А что за дело?

Сержант расплылся в улыбке.

— Утвердили! Завтра будет официальное объявление. Так что можешь меня капитаном называть.

— Даже нисколько сомневался. А меня в сержанты порекомендуешь, как обещал?

— Само собой! Потому и ищу тебя. Надо бы это дело спрыснуть. — Сержант потянул Ника за рукав к дверям салуна. — Пошли.

— Не–не, — покачал тот головой. — Здесь мне всё настроение испохабили, давай лучше во «Всё, что горит» забуримся.

Как только цербы скрылись из вида, Трекер с облегчением выдохнул. Зеваки начали расходиться.

— Ну как ты? Живой? — послышался взволнованный голос Селины.

Она сидела на корточках и с болью в глазах смотрела на Алана. Он попытался подняться — бок будто огнём прожгло. Ребро, наверное, сломал. Сволочь! Ещё и правый глаз оплыл, еле открывается. С такими щёлочками теперь, как и Рону, можно японцем прикинуться.

Превозмогая боль, Трекер поднялся на ноги.

— Сможешь идти?

Селина обхватила его за талию, пытаясь помочь.

— Попробую.

Алан поморщился, опёрся на её плечо и поковылял к салуну.

На время Трекера решили устроить в подсобке. Из деревянных ящиков Селина соорудила импровизированную кровать, покрыв её толстым слоем соломы. Конечно, не королевский будуар, но вполне приемлемо. В последние дни Алану и не в таких условиях отдыхать приходилось.

— Ну, ты у меня и красавчик, — улыбнулась Селина, осторожно вытирая кровоподтёки на его лице. — Надо бы немного поспать — полегчает.

Трекер только простонал в ответ. Сломанное ребро ныло так, что ни о чём другом и думать не получалось.

— До встречи с Майком в Храме я тут немного биологией занималась. Знаю, где одну чудо–мазь добыть — за секунду всё как рукой снимет. Сейчас сбегаю.

— Нет! Рисковать не стоит.

Селина вздохнула, придумывая что–то ещё.

— Тогда выпей это. — Она открыла бутылку водки и протянула. — Поможет, уже не раз проверено.

С помощью подруги Алан приподнял голову. После нескольких глотков обжигающей жидкости боль начала отступать, веки потяжелели и закрылись, мысли окутало вязким туманом, и Трекер погрузился в небытие.

Проснулся Алан от раскатистого смеха, доносящегося из салуна. Он быстро поднялся, вышел в зал и направился к Селине. На улице уже стемнело, а у стойки осталась всего пара посетителей. Видимо, приближался час Трепета.

— Мой герой вернулся, — улыбнулась девушка. — Совсем как новенький. Я же говорю — здесь сон лучше любого лекарства.

Спросонья Трекер не сразу сообразил, но у него действительно ничего не болит! Он потрогал бок, лицо, посмотрелся в висящее на стене зеркало — будто переродился. Значит, во время сна программа, отвечающее за тело, тоже перезагружается!

— Не ожидала, что ты такой ревнивец, — продолжала улыбаться Селина. — Чего ты на этого церба бросился? Я в твой бокал озверина вроде бы не подмешивала.

Алан нахмурился.

— Была причина.

Селина внимательно посмотрела на него.

— Не обижайся, я же шучу. Главное, чтобы…

И тут её словно изнутри обожгла какая–то мысль. Выражение лица переменилось, глаза расширились, щёки зарделись.

— Так это… это те парни, что убили Майкла и других? Верно? — прошептала она

— Точно. Пора новое гнёздышко искать.

— Опять в развалины?

— Это не выход, — покачал головой Алан и задумчиво прикрыл веки. Через несколько секунд он встрепенулся и тихо произнёс: — Пойдём в погреб, есть одна идейка.

— А как же эти? — Селина кивнула на изрядно подвыпивших клиентов.

— Не маленькие, сами сообразят, как налить.

— Хорошо. — Селина улыбнулась посетителям, подняла руку и игриво помахала ладонью. — Мальчики! Я за товаром, командуйте здесь сами, пока я не вернусь.

В погребе было прохладно и тянуло сыростью. Алан огляделся. Полки заставлены заплесневелыми ящиками с вином. В углах паутина. Под потолком тускло светит одинокая лампа. В углу, за двумя большими почерневшими бочками лежит скомканный тюфяк. Наверное, Рон здесь тоже иногда прятался.

Вроде бы место, где кроме маботов никто и появляться не должен, а всё до мелочей продумано, реалистично. На всякий случай. Во Фризиуме всё должно быть как в настоящем мире! Так решил доктор Фриз, а хорошим людям теперь из–за этого страдать придётся.

Трекер посмотрел на съёжившуюся от холода Селину и накинул ей на плечи свою куртку.

— Прости, мне будет нужен тот зелёный камень, а без него ты станешь очень уязвимой. Так что придётся тебе какое–то время здесь посидеть. Ладно?

— Раз так нужно… — вздохнула она. — У нас в развалинах и похуже бывало.

— Я тебя снаружи запру, чтоб никто не подумал, что здесь кто–то есть. А то вдруг эти цербы вернуться надумают.

— И лампу выключить?

Трекер увидел, как она вся сжалась от безысходности.

— Нет. Брось что–нибудь под дверь, чтоб свет не пробивался.

Селина протянула амулет и жалобно посмотрела на Алана.

— Только ты недолго. Пожалуйста.

— Я постараюсь.

Алан обнял её и, попрощавшись, вышел за дверь.