Метатель. Книга 2

Глава 2

Перед началом боя я вспомнил о своём бафе и применил на всех Боевой дух. Народ оживился, по группе пробежал воодушевлённый гул:

— Ухты, статы-то на 5% поднялись! Вот это я понимаю, боевой настрой так боевой настрой!

— С такими бонусами ща порвём, как Тузик грелку!

— Главное, чтоб не сглазить. А так да бонус от души!

По кивку мы с Сержем в скрыте подобрались к группе магов. Резким броском Серый напал на одного сзади, применив какую-то хитрую комбинацию ударов. Его клинки засверкали, рассекая воздух со свистом, чертя замысловатые траектории. Скелет-маг охнуть не успел, как острая сталь впилась в его хрупкие кости. Брызнуло какое-то крошево, видать заменявшее ему кровь.

В то же мгновение я запустил свой топор во второго мага. Лезвие со свистом прошло расстояние между нами и, о чудо — сработал эффект оглушения! Скелет пошатнулся, его глазницы недоумённо замерцали, а костлявые руки безвольно опустились. Топор, между тем, послушно вернулся назад ко мне в руку, как бумеранг хренов!

— Один в стане, на 10 секунд! — проорал я, швыряя топор в следующего мага. — Добивай!

Серж уже заканчивал со своим, а мой топор всё летал туда-сюда, пронзая одного мага за другим. Тем временем, скелеты-воины встрепенулись и ринулись на нас, гремя доспехами. Валентин уже хотел броситься в гущу схватки, но тут Олег возьми да и приморозь ходячие кости к полу!

— До первого урона или 15 секунд не двинутся! — крикнул он, сам кастуя какое-то заклинание.

Валька мигом сориентировался и рванул к оставшемуся магу, который судорожно что-то шаманил. Тем временем я как раз добил своего «подопечного», а маг, что был в оглушении, начал приходить в себя. Мы с Сержем тут же к нему подорвались. Только успели замахнуться, как чуть не в морду лица впились ледяные копья — маг, зараза, начал швыряться!

— Не дайте ему кастовать, сковывает! — крикнула Вика, с трудом уворачиваясь от очередного ледяного снаряда.

Я заметил, что её движения стали заторможенными, будто в замедленной съёмке. Того и гляди в ледышку превратится! Валентин тоже еле ноги переставлял. Краем глаза я видел, как Олег пульнул пару файерболов в нашего с Сержем мага. Тот вспыхнул и рассыпался горсткой пепла. Мы хотели уже рвануть на подмогу ребятам, но скелеты-воины как раз отмерзли и ровным строем попёрли на нас. Вот же говнюки костлявые!

— Да чтоб вас приподняло и хорошенько шваркнуло! — в сердцах рявкнул я, швыряя топор в ближайшего. Лезвие смачно впечаталось аккурат промеж рёбер, заставив скелета основательно пошатнуться. В колено следующему тут же прилетел мой сюрикен. Хрустнуло знатно, кость брызнула осколками, но тварь устояла. Со стороны мага опять засвистели ледяные копья, но тут им на преехват прилетел файербол от Олега — не долетели, испарились. Наш чародей тут же переключился обратно на скелетов.

Краем сознания я фиксировал, что Вике с Валькой там не сахарно. Их движения совсем замедлились, в глазах паника и обречённость. Чёртов маг, в момент всё дело испортил! А уже почти добили! Ладно, прорвёмся. Надо отсечь воинов, а то ещё и с тыла зайдут.

Костлявые твари добежали до нас, но одного уже не досчитались — мой топор хорошо поработал. Валентин отвлёк на себя их внимание, ловко ударив каждого в каком-то замысловатом кульбите. Несколько мечей полоснули по нему, но парень стоически держался, прикрывая Вику. Та пыталась помогать, но я видел — ранена. Движения скованные, из рассечённых ран сочилась кровь. Чёрт, надо заканчивать, и побыстрее!

Мы с Сержем рванули в гущу схватки, работая на пределе. Мой топор и его клинки так и мелькали, выписывая смертельные узоры. Краем глаза я видел Олега — тот, стиснув зубы, посылал то в мага то в воинов всё новые и новые файерболы. Наконец, один достиг цели — маг вспыхнул и начал оседать горящей грудой.

— Добивайте! — хрипло рявкнул маг, переключаясь на воинов.

А и добивать было почти некого. Наш слаженный танец смерти разметал скелетов в труху. Тот, что с перебитым коленом, беспомощно полз по полу. Серж вогнал ему меч промеж лопаток, провернул несколько раз и тварь застыла. Ещё секунда — и последний скелет разлетелся осколками от моего топора. Всё, мать вашу! Бой окончен!

Опустив оружие, я судорожно пытался отдышаться. В ушах ещё стоял звон от лязга стали и хруста костей. Сплюнув, я обвёл взглядом нашу потрёпанную команду. Все были здесь, живы. Помятые, окровавленные, но живы, чёрт подери!

Вика баюкала раненую руку, морщась от боли. Я подошёл к ней и, под её удивлённый взгляд, накрыл ладонью рассечённое предплечье. Пальцы тепло засветились, и прямо на глазах края раны стали затягиваться, срастаясь и исчезая без следа! Девушка охнула, во все глаза глядя на свою руку — ни шрама, ни капли крови! Боль ушла, будто её и не было.

— Вот так-то лучше, — подмигнул я. — А ты боялась, что до свадьбы не заживет.

Вика благодарно улыбнулась, сжимая и разжимая кулак. Валентин опирался на меч, стоя над грудой костей. Его бок и нога были неслабо рассечены, кровь пропитала одежду. Парень старался не подавать вида, но по побелевшим губам и испарине на лбу я видел — больно ему, ой как больно. Я приблизился к нему и положил ладони на раны. Валька дёрнулся было, но замер, когда почувствовал тепло, разливающееся от моих рук.

На его глазах края ран затянулись, мышцы и кожа срослись без единого рубца. Кровотечение остановилось, а в уставшие глаза будто искра жизни вернулась. Валентин распрямил спину и с изумлением уставился на меня.

— Это что за фокусы, Лекарь ты наш подпольный?

Я хмыкнул и развёл руками:

— Не фокусы, а целительское искусство! Вам, значит, мечами махать можно, а мне руками водить нельзя? Скажи спасибо, что не пришлось тебя по кускам собирать, умник.

Валька рассмеялся и хлопнул меня по плечу. Серж утирал пот со лба, а Олег устало привалился к стене. Живы. Это главное.

— Передохнём минут пять и дальше двинем, — я кивнул в сторону прохода. — Что-то мне подсказывает, это ещё не всё на сегодня. Олежек, будь другом, собери пока лут, чтоб не в падлу потом возвращаться.

Олег кивнул и, кряхтя, принялся обшаривать останки врагов. Народ согласно загудел, подбирая оружие и приводя себя в порядок. Ничего, прорвёмся. С такой командой мы ещё повоюем! Подмигнув своим боевым братьям и сестре, я уселся прямо на пол, привалившись к стене. Пять минут, не более. А потом вперёд, навстречу новым испытаниям. Главное — вместе, плечом к плечу. А остальное приложится.

Я оглядел усеянный костями и ошмётками пол, перевёл взгляд на потрёпанные, но не сломленные лица друзей. Улыбнулся, сжимая в руке верный топор. Всё только начинается, ребятки. Всё только начинается…

Пока все еще отдыхали, я подсел к Олегу и толкнул его локтем в бок:

— Слышь, ботаник, колись давай — как тебя вообще Система в этот треклятый бета-тест затащила? Ты ж, того, по жизни дрейфишь как осиновый лист. Я сам хрен пойму, какого художника тут забыл, но ты-то как попал, скажи на милость?

Олег пожал плечами, криво ухмыльнулся:

— Да я сам, если честно, прифигел малость. Я ж и драться то никогда не дрался. Но видишь, выбрала, зараза.

Он поскрёб в затылке, сдвинул очки на нос и задумчиво продолжил:

— Пару дней до этого треша, значит, мы с ребятами зачищали один магазин. Ну, знаешь, как обычно — собрались толпой, рванули к Ленте, мародёрим потихонечку. А тут Система ка-а-ак отчебучит, типа "Внимание, вы вторглись в логово рарника'. Имя не помню, но был 15 уровня! У нас сразу кирпичей знатно отложилось. Какой, нахрен, монстр? Какой, к чертям, пятнадцатый? Мы ж не танки тут собрались, а так, по мелочи пошерстить!

Я невольно присвистнул. Пятнадцатый, это да. Это, считай, почти рейд-босс по нашим меркам. Это тебе не гоблинов пачками валить, тут думать надо да выкладываться на полную.

— И чё, завалили? — спросил я, подвигаясь ближе.

Олег покривился, как от зубной боли:

— Ну, как сказать. Завалить-то завалили, но геморрою словили будь здоров. Он нас, как кутят раскидал по всем углам. Двоих насмерть уделал, царствие им небесное, остальные еле ноги унесли. Я в самом конце уже был, когда этого монстрилу еле-еле дожали. Хорошо хоть запасливые были, парни заранее хилок набрали у других групп, бывало выпадали с лута разного. Но осадочек, как говорится, остался.

Он снова замолчал, уставившись куда-то в пространство. Видно было, что воспоминания его не особо радуют. Я тактично кашлянул, возвращая друга к реальности:

— Ну а дальше-то что? При чём тут твоё магичество и бета-тест этот?

Олег встрепенулся и продолжил:

— А, ну да. В общем, когда монстр накрылся медным тазом, с него знатно лута поднабралось. Там и шмотки были всякие, и свитки какие-то стрёмные. Парни быстро одежку смели, всё по себе растащили, а бумажки мне всучили, мол, на, ботан, читай, ты ж у нас главный книгочей.

Он усмехнулся и развёл руками. Я понятливо хмыкнул, оценив иронию. Вот так всегда — пока всякие качки понты друг перед другом кидают да мускулами играют, умные ребята дело делают да знания копят. А потом как припрёт — так сразу «Ой, Олежек, выручай, ты ж самый башковитый, ты всё можешь!». Эх, жизня…

— Ну и чё, выучил свои каракули? — подначил я беднягу.

Олег закатил глаза и с важным видом кивнул:

— А то ж! Обижаешь, начальник. Ботаны такие ботаны, слова на ветер не бросают. Корпел, значит, я над этой абракадаброй денно и нощно. Сначала думал, может просто рецепт борща древнего или там заговор от запора, но не-е-ет! Как давай меня потряхивать да искрить с ладоней — я аж сам опупел малость. Короче, заклинания это были. Самые что ни на есть волшебные, мать их так.

Я аж рот раскрыл от удивления:

— Так ты это, ну, говори — магом потом заделался?

Олег смущённо потупился и пробормотал:

— Дык а чего трепаться-то? Я ж сам не пойму до конца, что за хрень творится. Система выдала, типа так мол и так, поздравляем, вы первый игрок, овладевший двумя стихиями в этом сегменте — огнём и льдом. Быть вам великим волшебником 80 левела, не меньше! Ну я и охренел слегка, чего уж там. Только на радостях недолго попрыгать пришлось — через пару дней этот долбаный бета-тест нарисовался. Вот и отдохнул на пляже.

Я сочувственно похлопал парня по плечу. Да уж, не позавидуешь.

Хотя, если по чесноку, никто из нас тут по доброй воле не оказался. Это ж Система, будь она неладна, всех сюда без мыла запихала, и не спросясь даже. Выдернула из жизни, закинула в этот долбаный инст, и крутись как хочешь. А выйти — хрен тебе, а не выход. Только вперёд ногами или до конца этот чёртов бета-тест проходить.

— Слышь, Олег, — я посмотрел ему в глаза серьёзно. — Ты вот не думай, что ты один тут в дураках остался. Мы все, считай, в одной лодке плывём. Система, зараза, никого не спросила — хотим, мол, приключений или нет. Выдернула, и вся недолга. Так что не грузись особо, лады?

Олег как-то неуверенно кивнул, но плечи его чуток расправились. Видать, и правда думал, что его тут одного на эксперименты определили, как морскую свинку подопытную. А оно вишь как — мы, выходит, все свинки.

— Помнишь, как нас вообще сюда занесло? — я хмыкнул невесело. — Вот и я не особо. Я кстати тоже только рарника завалил и ничего не предвещало. И вдруг бац — темнота в глазах, не пикнуть, не вякнуть, и ты уже тут, посреди какой-то пещеры. Красота, мать её!

— А у меня вообще мозг взорвался малость, — подхватил Олег. — Я ж только-только со своими заклинаниями разобрался, думал всё, жизнь удалась — маг, екарный бабай! А оно вона как вывернулось. И ладно бы просто в рейд какой закинули или там на штурм мобов каких — так нет же, на тебе бета-тест недоделанный, да ещё и с гарантированным гробом в комплекте. Обрадовали, спасибо…

— Ну не впадай ты в депру, мы ж тоже не лыком шиты, — я подмигнул бедолаге. — Прорвёмся как-нибудь. Главное, вместе держаться да на месте не стоять. Сама Система велела — только вперёд, до победного конца.

— Или вперёд ногами, — мрачно пошутил Олег.

— Ну уж нет, дружище, ногами мы тут точно никуда не пойдём, разве что попинаем слегка мобов всяких для скорости, — я натянуто заулыбался. — Мы тут выживать будем, назло всем системам и бета-тестам. Живыми, здоровыми и с лутом знатным. Верно, ребят?

Серж молча кивнул, деловито протирая клинок тряпицей. Валька оскалился и процедил что-то вроде «Не дождутся, уроды». Вика упрямо тряхнула головой и сплюнула на пол. Вот и славно, вот и порешали. Умирать тут точно никто не планировал. Выберемся, никуда не денемся.

— Ну что, бойцы, — я хлопнул в ладоши, поднимаясь с места. — Погнали дальше, путь неблизкий. Олежек, ты это, колданёшь, если припрёт, лады? А я прикрою, чтоб не отвлекали, пока кастуешь.

Олег благодарно улыбнулся и встал рядом, сжимая посох. Серж хмыкнул что-то типа «А то ж». Валька подмигнул и закинул меч на плечо. Вика, наша боевая валькирия, крепче стиснула меч и оскалилась по-волчьи. Ну а я чего? Я всегда готов, за мной не заржавеет. Двинулись, соратники! Прорвёмся несмотря ни на что. Иного выбора у нас просто нет. Только вперёд. Только до победного конца. Выжить любой ценой. А там — поглядим, что Система удумает.

Стоп, а лут? Совсем из головы вылетело, старый маразматик. Олежка ж собирал трофеи, пока мы здоровье восстанавливали. Чё там по хабару, а ну доставай, посмотрим чего боги инста и святой рэндом послали.

Олег дёрнул плечом и вывалил из инвентаря на пол горку барахла. Так, ну понеслась. Разного хавчика немного — хлебцы сухие, вяленое мясо, пара яблок мосластых. Этого добра у нас и так навалом, но и от добавки не откажемся. Фляги опять же, штук пять, с водой всяко, не с бухлом. Тоже сгодится, авось не отравленная.

Потом пошёл трофейный шмот. Жезл мага-скелета — этот точно Олегу отдадим, по профилю прям. Может, поможет ему с заклинаниями, хрен их разберёт, эти магические примочки. Дальше — обломки пик, пара целых, остальные в хлам. Ну хоть на растопку костерка пустим, и то дело.

О, пара фиалов мутноватых. «Лечебная жидкость», не плохо.

Дальше по мелочи — обрывки мантий, тряпки всякие, ржавое железо, в общем, барахло типичное подземельное. Хотя не, стоп, меч ещё, треснутый только. Может, подлатаю чутка, и на что сгодится. Чай не первый день в кузнечном деле ковыряюсь.

Ну всё, вроде бы разобрали. Двинули дальше, что ли? Хотя погодь-ка, что-то меня терзают смутные сомнения. Прямо вот как в первый мой инст, ещё когда я зелёным совсем был, необстрелянным.

— Так, орлы, погодите чутка! — я резко дёрнул рукой, останавливая ребят. — Чёт мне кажется, рано мы собрались. Ща вот прям интуиция в одно место долбиться начала — дескать, не всё ты, Тёма, облазил, не весь лут подобрал.

И прям вовремя — перед глазами строчка системная нарисовалась: «Интуиция +1». То-то же, не прогадал, стало быть. Значит, ищем дальше.

— Так, ребятки, глаза в пол, уши в потолок, зубы в камень, ищем заныканные плюшки! — скомандовал я, шаря взглядом по стенам и полу.

Ребята тут же рассосались по залу, внимательно осматривая каждый закуток. Даже Вика с Валькой, хоть и отряхивались ещё от костяной крошки, принялись старательно ползать на карачках, высматривая потайные щели да ниши. А то знаем мы эти инсты — любят, сволочи, лучший лут запрятать так, что в жизнь не найдёшь, ежели пинка от Системы не получишь.

Минут пятнадцать ползали, искали. Уже отчаяться начали, как вдруг я заметил кое-что любопытное. Смотрю — в центре зала эта хреновина стоит, которая нас чуть на фарш не пустила. Ну, тот механизм с лезвиями, хрен знает как называется. И вот прямо у его основания какой-то блик странный, не как от металла. Вроде как ниша там или типа того.

— Так, ща проверим, — пробормотал я, вытаскивая топор.

Примерился, размахнулся и пулей пустил лезвие прямиком в основание механизма. Лязгнуло знатно, искры брызнули. Смотрю — есть, заклинило заразу! Лопасти замерли, шестерёнки скрипят, но не крутятся. То, что надо.

Подошёл я к этой адской машинке поближе, пошарил рукой у основания. И точно — ниша там небольшая, а в ней что-то блестит подозрительно так. Залез рукой поглубже, нащупал какой-то ларчик или шкатулку. Поддел пальцами, дёрнул на себя — есть, поддалась!

Отошёл подальше, на всякий случай. Мало ли, вдруг ещё одна ловушка инстовая. Открыл осторожно, заглянул внутрь. Ого! А там подвеска какая-то. Цепочка тонкая, изящная, а сам кулон — камушек большой, прозрачный, в серебряной оправе. Прям загляденье, а не вещица.

— Опа, смотрите, чего нашёл! — присвистнул я, поднимая подвеску повыше.

Ребята тут же сгрудились вокруг, глаза горят, разве что слюни не пускают. Ещё бы, такую прелесть не каждый день из тайников инстовых вытаскиваешь. А я возьми и на идентификацию её кинь, чисто на автомате. Высветилась надпись системная: «Подвеска выносливости. +5 к характеристике».

— Ух ты ж, ёпта! — восхищённо выдохнул Валька. — Это ж прям плюха! Прикиньте, сколько за неё отвалят? Да за такую цацку столько выменять можно!

— Не, погоди, не гони лошадей, — одёрнул я парня. — У нас щас каждая плюшка на вес золота. Надо подумать, кому оно нужнее.

— А чё тут думать, Вике отдавай, — хмыкнул Серый, кивком указывая на девчонку. — Она у нас боец ближнего боя, ей лишняя выносливость — самое то. Это вам, магам да метателям, по барабану, а нашей валькирии в самый раз будет.

Вика вроде как смутилась слегка, но глазищи загорелись — видать, и вправду не лишнее ей будет. На том и порешали.

Только я передал подвеску Вике, как вдруг где-то впереди раздался жуткий грохот, от которого стены аж затряслись. Мы дружно присели, вскидывая оружие и озираясь по сторонам. Факелы на стенах заплясали и начали гаснуть один за другим, погружая коридор во тьму.

— Это ещё что за херня⁈ — прошипел Валька, сжимая свой меч до побелевших костяшек.