Месть человеческая – Том I.

Глава 9. Сеттльмент.

Глава 9.

Сеттльмент.

Претория. Сеттльмент.

Успокаивающе стучат вагоны, слегка покачиваясь на ходу.

Умиротворение.

Гул голосов в вагоне, негромкий, скорее, как прибой, кто-то спит, надвинув шляпу до бороды, две женщины средних лет напротив нас о чём-то вполголоса судачат с двумя девчонками на выданье, почти умилительная картина, если б у одной из тёток на шее не блестела сталь ошейника, пусть и целомудренно, почти спрятанная в кружевах горжетки.

Через два купе сидит компания студентов, молодые и безбородые, в одинаково белых рубашках и чёрных штанах, с форменными петлицами на углах воротника. Пацаны не женатые и с интересом поглядывают на наших рабынь, чувствуется, что девчонки не прочь подсесть к ним в компанию и принять невинный флирт, но, разумеется, они понимают своё новое положение и стараются запрятать эту мысль подальше от меня.

Хоть и тишком кидают взгляды на мальчиков, я стал рабовладельцем, но не стал дураком, прекрасно понимаю, что в моём возрасте во всём проигрываю студентом. Честно говоря, у меня на девчонок планов нет, и я был бы рад, если б они попали в хорошие руки.

За нашей спиной сидит бригада подёнщиков, бородатые мужики с обветренными лицами и крепкими руками, негромко обсуждают, что надо вербоваться на стройку и переждать безработную паузу, пока не начался сезон сбора, похоже, они все родственники, и ватагой работают уже много лет.

Диковатый мир, даже отсталый, здесь много ручного труда и совсем не развитые технологии.

За окном проплывают поля и сады, фермы, леса, болота…

Скорость поезда настолько медленная, что одинокая птица летела вровень с нами несколько минут, что-то высматривая на крыше вагона.

От скуки я уже успел прочитать выданную брошюрку, с удивлением узнав, что мы едем по СКОРОСТНОЙ железной дороге и, кроме того, на экспрессе. Интересно, тогда с, как быстро мчатся простые поезда, со скоростью усталой лошади?

Может, стоит и мне подремать, но неосознанное беспокойство за брата грызёт меня изнутри.

Девчонки сидят напротив, и тихонько перешёптываются, гадая, что их ждёт. Я и сам не знаю. Вернее, точно знаю, что мы их не обидим, вечером мы покинем планету, а девушки вернутся к кровным родителям, и уже завтра снова будут загорать обнажёнными на пляже.

Пусть Боги смилостивятся над ними и пошлют им доброго хозяина.

Стук вагонов, убаюкивающее покачивание, одинаковые поля, проплывающее за окном, я чувствую, как слипаются глаза, век тяжелеют…

Железнодорожный вокзал сеттльмента не впечатляет изысками архитектуры — выстроен в утилитарном стиле, свойственном для заштатных городков, прост и функционален, обычный железный навес над путями и собственно здание вокзала из стекла и бетона, изяществом и красотой напоминающий смесь аквариума и сарая.

Серый последние полчаса дороги просветил меня, об особенностях локальной политики, по его словам, а не верить нет повода, тут намешано много чего.

Планета очень даже приятное место, мягкий климат, плодородные почвы, на астероидах полный комплект полезных минералов, а главное — большое население.

Вот этим населением, основные проблемы и возникли.

Преторию заселили последователи странного культа, настолько странного, что с ними долго не удавалось наладить контакт.

Впрочем, это бывает сплошь и рядом местные не любят пришлых, но в этом случае местным удавалась раз за разом отбиваться от окружающих, и со временем их оставили в покое.

Разумеется, и этим никого не удивить, но что удивительно, местные разрешили на планете построить город для иномирцев, и наладить с ними сотрудничество, не допуская инфильтрации в свою среду.

А чтобы иномирцы защищали эту планету, от разных бед в этот город запустили флотских и понемногу, он разросся за счет мастерских, казарм, арсеналов, отставники оставались в городке и брали местных замуж.

Местные не вмешивались во внутренние дела городка, но не допускали, чтобы иномирцы вмешивались в их.

Местные всегда умели выстраивать балансы.

Умелая дипломатия, союз с сильными, и нежелание вылезать из системы, им обеспечили вполне спокойную жизнь.

После Гражданской Войны, видя, что Совет взял власть, но при этом и Кланы никуда не делись, а флотские ещё больше усилились, их элита поступила мудро, предложила Совету устроить на планете Военное Училище, в котором учатся и местные, и лояльные Совету осколки Кланов, заодно уравновесив флот.

Совет, разумеется, ухватился за столь щедрое предложение, местные всем известны домоседством и подготовленные кадры военных, точно не смогут в дальнейшем подпадать под влияние Претории, и не создадут землячеств, чего в Армии Совет боится, как огня.

Офицеры пронесут через службу уважение к планете, но с Преторией точно воевать в обозримом будущем не придётся, так что это даже и неплохо.

Кроме того, в училище можно сослать нелояльный контингент, например, выживших Греев, и фактически изолировать их на этой Богом забытой дыре от остальных миров, а там через пять лет обучения, нелояльные станут лояльными, или как минимум равнодушными к грызне Кланов.

Раскланеные в армии и на флоте нужны, очень нужны, простолюдины могут воевать, но мы эффективнее их, в нас кровь основателей, и мы прирождённые воины, а простолюдины прирождённые рабочие, без них тоже никак, но в прямом бою корвет на корвет мы выиграем у четырёх простолюдинов.

Вот в это училище мне надо проникнуть и вытащить братца, а девчонки послужат приманкой, медовой ловушкой.

От них не убудет, а семья воссоединится.

Нас подхватила толпа, на перроне и потащила за собой. Давно забытое чувство единения с толпой, я такой же, как и все. У нас в Клане, с детства прививалось чувство превосходства над плебсом, мы выше их, это неоспоримо, но, если б на этом всё и закончилось, Кланы выродились бы в паразитов, всего за несколько поколений.

Деградация происходит быстро, это основа основ. Об этом нам твердили на каждом уроке истории и обществознании.

Мы выше простолюдинов, и из этого следует, что мы отвечаем за них, защищаем и и мудро руководим, а главное, не противопоставляем себя им, нельзя создавать напряжённость на пустом месте. Любой трещиной в обществе воспользуются наши враги.

Но я всё равно, как-то так сложилось, отделился от толпы.

После института привык к личной машине с водителем, клановому самолёту с пилотом, фрегату с командой.

Клан стал стеклянной стеной между мной и простолюдинами.

Им хорошо без меня, не надо гадать, что среди них забыл Грей, мне хорошо со своей стороны, в уютном клановом мирке.

Потом стена рухнула, когда мы все оказались на космостанции Троона, с волчьим билетом в зубах и справке о постановке на учёт в Комиссии по примирению.

Стыдно признаться самому себе, первое время страшно ощущать себя в толпе плебеев, я боялся всего, что меня опознают, Греем и нас порвут прямо на месте. Боялся оказаться чужеродным. Не знал, что делать, как дальше жить, но выяснилось, что толпе до меня нет дела. Толпа равнодушна к части себя, пока часть не противопоставляет себя целому.

Вот и сейчас я снова начинаю новую жизнь, и как младенца принимают руки врача, так и меня приняла толпа.

Толпа нас подхватила и завертела, как песчинку, и вынесла в главный зал вокзала, но тут наши пути разошлись.

Автоматические турникеты отфильтровали человеческий поток в город, но над ними весела надпись.

«Только для зарегистрированных резидентов»;

Турникеты не для нас. Новичков ждёт гостеприимно распахнутая пасть подвала.

— Нам туда, — я махнул рукой на вывеску.

«Регистрация резидентов»;

Подвал нас встретил пустотой и официальностью присутственного места.

Ещё одна таможня, уже вторая на этой планете.

Похоже, сеттльмент государство в государстве, разве что национальной гвардии не хватает. Впрочем, училище можно считать за армию, курсанты в бронескафандрах с пулемётами, это более чем веский аргумент.

За одним из окон откровенно скучала за планшетом женщина лет тридцати.

Больше всё равно никого нет, и мы отправились прямо к ней, и устроились на стульях рядом с окошком. Девчонки не осмелились сесть и встали за стульями. Дело не в ошейнике и бедном платьице, даже если их переодеть в элегантнейшие осенние плащи со шляпками и шею закрыть тончайшим шёлковым платком, подчинённое положение, выдаст именно то, что они становятся за спиной хозяина.

Я такое только в фильмах про старые времена видел, а здесь оказывается эта традиция вполне себе существует. Не думаю, что их инструктировали в рамках предпродажной подготовки, скорее девочки этого мира впитывают традиции с молоком матери.

— Мы граждане миров Совета, девушки находятся с нами в контрактных обязательствах, но они граждане Претории. — Серый взял инициативу.

Мы оба приложили руки к считывателю и подтвердили наши фальшивые личности.

— Вам выдан вид на жительство на год, каждый год необходимо его подтверждать.

И на этом с нами все формальности улажены.

Следующие прикладывались девчонки, на них мадам за окошком даже не посмотрела. Девушки тоже не жаждали внимания и быстро прикладывались, и чуть не бегом возвращались. Мне почему-то стало казаться, что им спокойнее стоять за спиной мужчины.

— Поздравляю Вас с прекрасным приобретением. Права и обязанности зависимых местных прочтёте, — женщина протянула нам каждому буклет, — но в двух словах, вы как Протекторы полностью отвечаете за действия прислуги, запрещено прислуге покидать свой квартал без письменного разрешения Протектора, запрещены им все операции с деньгами, запрещена передача прислуги другим лицам и само собой, нельзя их использовать нигде кроме домашних работ, в буклете указана карта районов, в которых появление допустимо только в вашем присутствии. При жестоком обращении, возможно по суду аннулирование обязывающего контракта, убийство прислуги — уголовное преступление, равноценное убийству гражданина. Я Вам могу посоветовать, за серьёзные проступки не наказывать самому, можете с непривычки увлечься и забить насмерть. Рекомендую обратиться к специалистам, они гарантируют эффективный воспитательный процесс без увечий и последствий для организма прислуги.

Женщина протянула нам каждому по визитке.

«Преступление и Наказание.

Воспитание прислуги на основе современных методик.»;

Серый вмешался, уточнить детали.

— Проституция здесь запрещена?

— Нет, конечно, это не высокоморальное занятие для девушки, но прямого запрета нет, если, конечно, вы не сдадите их в публичный дом, а будете сами принимать оплату с клиентов.

Похоже, подобные вопросы чиновнице задавали так часто, что она уже на них остро не реагировала.

— Что ни будь, я должен ещё услышать? — мне надоели пустые разговоры.

Тётка посмотрела на девчонок и продолжила:

— Добро пожаловать в Автономное Самоуправляемое Поселение городского типа Форт-Претория. Удачи Вам на новом месте.

Её голос не лучился радостью при виде нас, впрочем, и нам на мелкого чинушу наплевать.

По подземному переходу, как ни удивительно чистому, и без рекламы, мы вышли на привокзальный сквер.

Много зелени, несмотря на то что нет деревьев, их с успехом заменяют подстриженные по линейке кусты. Гранитная мостовая, памятник какому-то космонавту в скафандре в стремительном порыве указующий рукой на звёзды.

Сквер куда как приятнее самого вокзала.

Серый нас увлёк на свободную лавочку, значит, будет серьёзный разговор, насколько я уже выучил очкастого посланца, он любит говорить о делах, сидя, и по возможности комфортабельно.

Я без особого удовольствия устроился на деревянной скамье. Хоть и не слишком стар, но всегда плебейскому дереву предпочитаю сиденья из натуральной кожи. Конечно, для открытого воздуха можно сделать скидку и согласиться на армированный титаном вспененный пенополистирол, но дерево, это слишком бедно даже для заштатного поселения.

Девчонки встали за нами, не думаю, что им удобно стоять, прижавшись спинами к стриженым кустам, но вмешиваться не стал, выжидая, что предпримет Серый. В этом мире странные отношения, и мир странный, не хочу по незнанию сделать ошибку. Всё слишком индивидуально в каждом клане приняты различные обычаи.

В Клане Рэд слуги после двадцати лет беспорочной службы получают привилегию опускаться на одно колено за спиной Покровителя, у Греев слуги даже не кланялись, оставив эту традицию посторонним.

Серый не спешил брать командование на себя, предоставив стать ведущим мне по праву Первородства.

— Так, не стойте у меня за спиной, терпеть не могу говорить в пустоту. — я дождался, когда девчонки встали перед нами, переступая с ноги на ногу, — Мы вас приобрели не для себя, будете зарабатывать телом, так что выбросьте всякую дурь из головы. Не вздумайте реветь и устраивать истерики — выпорю, чтобы плакали хоть по делу.

Мне не хотелось ломать их, но для дела пришлось в голос добавить стальные нотки.

Для девчонок это шок, но не удивление, кажется они подсознательно ожидали от нас подлости.

И мы их не разочаровали, одна готова расплакаться и сморщила носик, перед рёвом, но вторая сжала её локоть и шепнула пару слов поддержки на ушко.

Мне не доставляло удовольствие, что девчонок придётся выставить на панель, а ещё больше раздражало, что придётся заниматься сводничеством, но что не сделаешь ради брата, тем более что это спецоперация, а не заработок на жизнь. Да и девчонкам приятнее провести время с мальчиками-курсантами, а не с возрастными мужчинами.

Чтобы морально поддержать девчонок перед занятием проституцией, мы всей компанией отправились в ближайшую кафешку подкрепиться после поездки.

Кафе вполне современное, пластик, хромированный метал, на плазменном экране над стойкой выставлено меню с фотографиями блюд, обычное заведение фастфуда, без претензий на эксклюзивность, таких множество во всех мирах обитаемой вселенной, и везде кормят одинаково отвратительно, да и блюда те же самые, что в забегаловки на задворках Совета в столичном мире, что на Богом забытой космостанции в anus mundi.

Время стояло слегка сонное, обед уже закончился, а ужин ещё не думал начинаться, и не удивительно, что в зале никого, кроме нескольких школьников и студентов, и пары работяг в спецовках неопределённого цвета, касса свободная, и женщина средних лет клевала носом на рабочем месте, да так явно, что бумажный козырёк её форменного наголовника, казался клювом чудной птицы, подбирающим зёрна с кормушки.

Только подойдя к стойке выдачи, я понял, что чего-то не хватает. нахватало наших покупок.

Девчонки остались на улице и стояли с голодными лицами, переминаясь с ноги на ногу.

— Просите, а в этом заведении накормят, двух девушек, красивых, но невезучих, — обратился я к продавщице.

— Вон тех, что ли, — ткнула тётка пальцем в девчонок, — да запросто!

Она нырнула под прилавок и достала оттуда картонные полоски.

— нате!

Я держал в руках картонки, полностью не понимая, что это. Хорошо, что за нами никто не стоял, и не подгонял в спину.

— Хосподи! Да что за люди тёмные пошли! Девок напокупывают, а что с ними делать не знают. Короче, новенький, рабам тута хода нет, но голодными всяко не оставим, только плати, ты одень им воротничок, чтоб людей не смущать, да пусть столуются, жалко, что ли. — видя, что я уже начинаю понимать, тётка озарила забегаловку эксклюзивным чувством юмора, — ну ты если не знаешь, что да как с девками делать - обращайся, и покажу, и расскажу, и продеманстрирую, я девушка одинокая, вечерами свободная.

Когда я вышел за девчонками, на меня уставились две пары глаз с непониманием, и смутным ожиданием неясно чего.

— Хозяин, а Вы уже пообедали?

Не знаю, как пользоваться этими картонками, но меня жизнь научила, что можно все неясности спихнуть на подчинённых, и посмотреть, что получится в итоге.

Я протянул им воротники.

— Одевайте и пойдём есть.

— Да, господин, — хором отозвались служанки.

Всё оказалось проще чем я думал, девчонки одели друг дружке картонные пояски на шею и застегнули сзади, воткнув прорезь в прорезь, и выгнули края по перфорации. Вместо стали ошейника на их шеях красовались телесного цвета воротнички с глумливой надписью:

«истинная свобода – внутренняя.»;

В зале ничего не изменилось, Серый, получив заказ, сел в уголок и потихоньку обедал, не обращая внимания на окружающих.

Тётка опять задремала, опустив клюв-козырёк до самой кассы, но профессионально проснулась, как только мы подошли на расстояние заказа.

— Чего желаете, молодые люди?

Девушки вдвоём уставились на меня, ожидая команды, да, конечно, я помню, что теперь я их хозяин, а, соответственно, податель благ, и отец родной, и Господь Бог, в одном лице.

— Заказывайте что хотите, разрешаю, более того, настаиваю, сегодня ужинать будем поздно.

Тётка оценивающе глянула на меня.

— Девоньки, повезло вам с хозяином, держитесь за него обоими руками, возьмите комплект «Экзотик», Вы такого в ваших Чигирях точно не пробовали! Голимый импорт!

Девчонкам хотелось поесть, что-то новенькое, но они стеснялись просить у меня, не зная, как я отреагирую.

Я не стал выкаблучиваться и заказал три комплекта.

Оставив девчонок у стойки ждать заказ и выслушивать от тётки, панегирик мне, как доброму хозяину: «все бы свою прислугу по-человечески кормили, а то понимаешь есть такие, что сами по ресторанам ходют, а девок понимаешь на одной кортошке держат, а ваш хозяин — настоящий мужик!»;

Я уже устраивался за столом напротив Серого, а до меня доносилось, что «если мужика значит ногами обхватить и не отпускать пока он ну это дело в тебя не сделает, то точно залетишь, а потом будешь за ним как у Христа за пазухой»; ну почему мне везёт на древневеров?

Девчонка принесла мою еду и через минуту вернулись уже в вдвоём, с подносами встали за спиной, в ожидании распоряжений, интересно, если я прикажу им есть с полу, вон те работяги, что подрёмывают через два стола удивятся?

Серый не против, и мы все вчетвером устроились за одним столом.

Комплект «Экзотик» можно назвать просто рыбный, на первое рыбный суп, с кусками морской рыбы и картошки, в мирах Урусов его называют странным именем “Ucha”, почему-то не в тарелке, а в большой чашке с ручкой, на второе рисовые роллы со свежей лососиной, честно признаться, прекрасно приготовленные, но пришлось их есть вилкой, я самым внимательным образом осмотрел весь комплект, но палочки так и не нашёл. Кольца кальмара в кляре подразумевали присутствие пива, но вместо него прилагались стакан холодного и чашка горячего зелёного чая и маффины в бумажной корзинке.

Беру свои слова назад, здесь кормят неплохо, конечно, видал и лучше, но вот девчонки точно не видели. Я посматривал, как они с юношеским аппетитом уминали комплект, и даже немного завидовал их детской радости. Не похоже, чтобы дома их баловали высокой кулинарией.

Когда с обедом закончили, а подносы убрали, я критически оглядел девушек, не думаю, что их ловля мальчиков будет успешна, может, я слишком много требую от провинциалок, но сам не стал бы брать гетеру в длинном, до пяток мешковатом платье, мятого льна, для придания красивости покрашенный в синий цвет с зелёным горошком, хорошо хоть мы им купили обувь — простые шлёпанцы, босиком выглядело бы совсем безобразно.

— Давайте пока есть время, Вас девушки немного переоденем, — я тактично умолчал что в результате переодевания, площадь одежды значительно уменьшится.

Буквально через несколько домов от кафешки нашёлся приличный торговый центр, зазывающий громадными буквами:

«БроскоМолл»;

Вывеска манила, и обещала прикосновение ко всем усладам общества потребления. Ярко-красный цвет литер из далека напоминал густо накрашенные губы блудницы.

Символ дешёвой роскоши и счастья плебеев.

Мы Греи, не посещаем такие заведения, для нас есть закрытые от простолюдинов, магазины и развлечения, но я бывал и в таких местах.

Меня влекло любопытство к жизни, низших сословий, я учёный, а нас как известно вперёд двигает жажда познания, но не только.

Когда мы были школьниками и студентами, в среде молодых Кланычей, существовало развлечение, «охота на дроф».

Безвредное хобби, для выпуска юношеских гормонов. Даже несомненно, полезное, для подрастающего поколения Греев.

Наша компания разбивалась на пары и охотилась в каком ни будь магазине, нужно затащить девушку-продавщицу в подсобку, раздеть, и сфотографировать её. Минимальна победа, когда показывали фотографию в белье.

На следующий день в закрытой сети выкладываем трофеи и чествуем победителей.

Абсолютная победа присуждалась, если смогли принудить снять трусики и лифчик.

Вроде игра простая, но, разумеется, только с виду, в реальности всё сильно непросто, как можно подумать со стороны.

Всё сложнее…

Всё глубже…