Между болью и страхом

37 глава

Сказание о красной женщине

Однажды в городке появились две девушки. Они были необычны: длинноволосые, гибкие, с карими глазами и светлой кожей. Хозяин рода, властитель тех мест, увидев одну из них, понял, что должен её выбрать. Они стали парой. Вожак был счастлив. Его супруга оказалась не просто прекрасной женой, но и лекаркой. Одним касанием она снимала боль, жар, поднимала больных с постели. Её сестра не обладали даром целителя и не нашла себе волка по вкусу. Она хотела уйти, но у пары родились две дочки и одинокая девушка осталась, привязавшись к малышкам.

В один из тёмных дней хозяин рода отправился на охоту. Его воины вернулись с печальной вестью и телом господина, растерзанным секачом. Его супруга сошла с ума. Она кричала. Громко и надрывно. Разорвав запястья, она уливала кровью мертвого любимого. Её пытались оттащить прочь и тут… Её волосы стали красными, когти увенчали тонкие пальцы и в восцарившейся тишине безумная прокляла всех, стоящих вокруг. Воины попадали замертво, хрипя и стеная.

Красная женщина шла по улицам и все, кто встречался на её пути падали, задыхаясь и сдирая с себя кожу. Вопли ужаса и боли наполнили город. Только детский плач оставался позади ведьмы. Только дети остались нетронуты её проклятьем. Отчаянный лучник на воротах видел приближающуюся смерть и сумел поразить стрелой вдову своего хозяина. Она упала без дыхания на камни мостовой. Оставшиеся в живых собирали тела умерших и сносили их на погост. Только сестра проклятой умоляла их сжечь тело хозяйки. Испуганные жители соорудили помост, водрузили на него хозяина рода и его спутницу. Когда вспыхнуло пламя, на площади разнёсся вой. Красная женщина восстала. Она шагала сквозь языки пламени и, только увидев своих малюток на руках сестры, вдруг очнулась. Она, оставаясь на месте, тянула изуродованные руки к детям и выла, протяжно и долго, пока пламя не пожрало её. Когда жители городка очнулись, то поняли, что сестры ведьмы нет. Девушка сбежала вместе с детьми. Страх перед проклятой кровью был так силён, что двуликие принялись искать проклятых, которых победить мог только огонь. Так началась охота на ведьм…