Между болью и страхом

33 глава

— Акира! Это она! — звонкий голосок выдернул меня из воспоминаний. Поднявшись, я увидела несколький детей у кромки леса и бегущую ко мне девочку. Наперепез ей метнулся, невесть откуда появившийся, мужчина.

Не задумываясь, я рванула вперёд и, поднырнув под взметнувшейся рукой, ухватила ребёнка и задвинула за спину. Развернувшись, я зашипела и прыгнула. Скорее от неожиданности двуликий шагнул назад и я свалила его на землю, оказываясь на широкой груди. Я почти разорвала открывшееся горло, пульсирующая артерия казалась так близко и даже дёсны заныли от желания впиться в плоть. Мужчина замер, не пытаясь сопротивляться, и именно это дало придти в себя. Его дыхание опаляло моё лицо.

— Не трону, — я осторожно слезла с распластанного тела.

— Я только хотел остановить девчонку, — просипел, как оказалось, ещё молодой парень.

— Зачем?

— Я тебя не знаю, — пробубнил он обиженно.

— Теперь знаешь.

— Акира? — позвал испуганный голос.

— Прости, милая, я испугалась. Решила, что этот мальчик хочет сделать тебе больно, — я развела руки, демонстрируя добрые намерения. Дети настороженно смотрели на меня и поднимающегося двуликого.

— Ты хотела меня защитить? — малышка склонила голову к плечу.

— Конечно.

Она переминалась с ноги на ногу, и тень страха на милом личике разрывало мое сердце. Именно эта кроха так доверчиво позволила мне заплетать её волосы в первую встречу. Такая трогательная, в красном платьице, она казалась потерявшейся. Опустившись на колени, я поманила её к себе.

— Иди ко мне, котёнок…

Через пару мгновений Кэти сделал первый робкий шаг и боязливо оглянулась.

— Я никогда тебя не обижу, маленькая… — малышка вздохнула и, закусив губу, пошла ко мне

Она оказалась в моих объятьях и от запаха яблок, свежей выпечки и пластилина закружилась голова. Я целовала шелковистые волосы и млела от тихого мурчания.

— Прости, что напугала, — шептала я сбивчиво. — Я сама испугалась, а когда боюсь — защищаюсь. Ведь он побежал к тебе…

— И ты за меня заступилась, — заключила девочка и потёрлась носом о мои губы.

— Да, моя хорошая, за тебя.

Хотелось поставить мир на паузу и остаться в этом моменте незамутнённого ничем счастья. Над нами покачивались ветви дуба, отбрасывая кружевные тени, высоко в светлом небе вились неугомонные птицы, роса пропитала одежду и я затянула ребёнка на колени, чтобы она не промокла.

— Ты пришла в гости? С подругами?

— Сегодня приехали пары Мары и Ирины. Они с Захаровым, — важно пояснила малышка.

— Там взрослые, — осторожно уточнила я.

— Так и девчонки вырастут. А парни, — Кэт смешно сморщила носик, — подождут. Это нормально. У нас многих девочек выбрали. А меня, вот, нет.

Её личико приобрело такое грустное выражение, что я невольно прижала её к себе, успокаивая.

— Детка, твой мальчик обязательно найдётся. Уверена, он будет замечательным.

— Хорошо бы он был енотом, — серьёзно заявила Кэти и торопливо добавила. — Знаю, что таких не бывает, но еноты очень пушистые и красивые.

— Конечно, — легко согласилась я, пряча улыбку. — Кушать хочешь?

— Мы поели, — к нам подошли другие дети. — А, правда, что Захаров и ты теперь пара? Что он выбрал тебя?

— Да, — подхватив котёнка, я поднялась и направилась к порогу. — А я его выбрала. Всё по-честному.

— И теперь вы будете жить здесь? — допытывались гостьи.

— Конечно. Ведь пары живут вместе. Здесь хорошо, — терпеливо пояснила я, — можно бегать.

— А нам можно будет приходить? — Кэти сопела мне в ключицу.

— Мне бы этого очень хотелось. Мы бы играли вместе. Вы любите бегать? — на веранде стояла плетёная мебель и я расположилась на диванчике, усадив ребёнка на колени. — Расскажите, что вы обычно делаете в гостях?

— Захаров нас кормит печеньем и включает мультики, — выпалила рыжая девчушка.

— И жарит мясо, — мечтательно добавила другая, с миндалевидными глазами глубокого зелёного цвета. — А когда приезжает Ария… — рыжая ткнула подругу в бок и та растерялась, но продолжила дрогнувшим голосом, — мы играем в мяч и плетём волосы…

— Она не с Захаровым, — доверительно прошептала мне на ухо маленькая кошка.

— Знаю, — её забота тронула моё сердце. — Ария с Узоровым.

— Они часто приезжают и привозят игрушки.

— Узоров тоже с вами играет?

— Нет, — девочки захихикали, — он с мальчишками строит шалаши и ходит на реку. А ещё знакомит нас с нашими парами.

С любопытством слушала рассказы о жизни в лагере, убеждаясь, что с детьми обращаются достойно. Кроха на моих коленях увлечённо перекатывала кулон в пальцах.

— Нравится? — она молча кивнула и просияла, когда я повесила цепочку ей на шею. — Это подарок. Он приносит удачу.

Его мне подарила Юка, когда я случайно проговорилась, что похожий камень с отверстием посередине был у меня в детстве. Заметив, как загорелись глаза у остальных малышек, я сделала пометку обязательно купить им похожие безделушки.

— Как здесь моя девушка? — раздался голос Дамира и я не смогла не улыбнуться, обернувшись к нему. — Кира… — на красивое лицо набежала тень и тут же пропала, но я успела заметить тоску в родных глазах, — надо накормить наших гостий и им пора ложиться спать.

— Неееет, — закапризничали маленькие двуликие, но мой мужчина был неумолим и, подхватив двоих девчонок, поволок их в дом. Счастливые визги раздались, когда двое взрослых повторили маневр Димира.

— Ты мне нравишься, — призналась Кэти, когда мы остались вдвоём. — Будем дружить?

— Конечно.

Она обвилась вокруг меня и позволила занести её на кухню. Там уже вовсю обедали. Будущие пары смотрелись очень трогательно. Мужчины с благоговением кормили детей, старательно не касаясь их, под тяжёлым взглядом Захарова.

— Всё хорошо? — тихо спросила я, легко касаясь губами его шеи.

— Правила запрещают оставлять пары наедине, пока дети не станут совершеннолетними. Это для многих тяжёлое испытание. Столько лет одиночества, чтобы сейчас не сметь даже быть рядом.

— Но это правильно.

— Никто не спорит. Им можно общаться по телефону и через сеть. Даже нужно. Дети лучше развиваются, находясь в контакте со своими парами.

— Хорошо, что они нашлись, — мне хотелось разгладить морщинку, пересекающую его лоб и, не находя причин этого не делать, я провела по его лицу пальцами.

— Я тоже надеялся найти среди заключенных свою пару, — я оказалась в крепких объятьях. — Не представляешь… чуть с ума не сошёл от отчаяния…