Мечников. Том 5. Избранник бога

Глава 11

Сильно сомневаюсь, что это простое совпадение. Я ищу бога порталов, а он в этот же момент ищет меня. В итоге мы одновременно обращаемся к Гигее, чтобы договориться о встрече.

Подозреваю, что нам обоим что-то нужно друг от друга. Но со мной всё ясно — мне требуется, чтобы он восстановил портал в мир, где находится деревня кузнецов. А что понадобилось богу из другого пантеона от меня — это уже вопрос посложнее.

Видимо, тот факт, что я закатил глаза и начал мысленное общение с богами, заставил Игоря Лебедева напрячься. Он не понимал, что происходит, но моё поведение застало его врасплох.

— Всё в порядке, — ответил на опережение я. — Присмотри за моим братом. Мне нужно кое-что сделать.

Затем я закрыл глаза и вновь обратился к Гигее:

— Я готов поговорить с этим богом. Он не сказал, зачем меня ищет?

— Я вообще сомневаюсь, что это хорошая идея — позволять вам разговаривать. Ты — лекарь и мой избранник. Янус не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к нашему пантеону.

— Янус? — переспросил я. — Это — его имя?

— Да. И насколько мне известно, его и в своём пантеоне не особо жалуют, — сказала Гигея.

— Но выбора у нас нет. Я должен достать оттуда своих родственников. Без портального мага с этим делом не справиться, — заключил я. — А уж если сам покровитель портальных магов решил со мной пообщаться… Отказываться — глупо.

Ох и зря же Олег всё это устроил! Я понимаю, что он просто хотел обезопасить ребёнка. Но о чём он думал, когда взрывал портал? Они ведь рискуют там остаться на долгие годы. Понимаю, что ситуация была напряжённая и думать времени не было, но поступок всё равно вышел слишком уж рискованный.

— Тогда сожми глаза и подожди пару минут, — произнесла Гигея. — Я перетащу твоё сознание в свою обитель. Здесь мы втроём сможем переговорить. Правда, Янус почему-то не желает, чтобы я присутствовала во время вашего разговора. И уже это заставляет меня усомниться в том, стоит ли ему доверять.

Да, звучит подозрительно, но попробовать всё равно стоит.

Я сосредоточился на тьме за своими веками и уже через несколько биений сердца увидел там очертания женского силуэта. На этот раз Гигея предстала передо мной в свободной рясе, в которой её обычно и изображают на картинах или в виде скульптур.

Рядом с ней стоял мужчина. Совершенно невзрачный и не запоминающийся. Я едва мог определить, сколько ему лет. Лицо молодого человека и глаза старца. Видимо, это и был тот самый Янус.

Я попытался сдвинуться с места, но вскоре понял, что, находясь в этом мире, не могу даже взгляд повернуть. Видимо, я могу смотреть только туда, куда направляет мои глаза Гигея.

— Приветствую, Алексей Мечников, — хитро улыбнулся мужчина, а затем на удивление радушно представился мне:

— Янус. Двуликий бог. Я же — покровитель времени и пространства. Владелец дверей и врат, которые вы, смертные, зовёте порталами.

Покровитель времени и пространства? А не слишком ли много могущества для одного бога?

— На всякий случай я могу читать ваши мысли, Мечников, — заявил он. — Ведь здесь вы общаетесь с нами не устами, а разумом. И да, как вы верно подметили, у меня действительно было слишком много могущества, но пантеон решил его у меня отобрать. Так что сейчас я главенствую только над порталами — и ничем больше. Такой же изгнанник, как и вы. Только из числа богов.

До меня только сейчас дошло, почему Януса называют Двуликим Богом. Молодой и старый одновременно. Должно быть, это следствие управления временем.

— Так почему же вас изгнали из пантеона? — поинтересовался я.

Он чувствует, что я ему не доверяю. Тогда уж буду задавать прямые вопросы, чтобы получше узнать это существо.

— Скажем так, я слишком много совался через свои двери туда, куда не стоило. Боги не очень любят, когда кто-то регулярно вмешивается в их личное пространство, — усмехнулся он. — А теперь перейдём к делу. Гигея, солнышко, не могла бы ты оставить нас с Мечниковым наедине?

— Нет, не могла бы, — огрызнулась она. — Вы оба сейчас в моих владениях. И раз уж на то пошло, сознание Алексея здесь удерживаю я. Так что говорить вам всё же придётся в моём присутствии.

— Что ж, ладно, — прищурился Янус. Он всё ещё улыбался, но я почувствовал, как в его взгляде промелькнуло презрение. — Тем лучше. Я хотел поговорить с вами по отдельности, но общая беседа избавит меня от лишней болтовни. Итак, Мечников, я услышал ваш зов. Почувствовал, как вы захотели встретиться со мной, хоть и не знали моего имени. Зачем?

— Если вы можете читать мои мысли, Янус, то этот вопрос явно лишний, — отметил я. — Мне нужно вернуть дядю и двоюродного брата. Восстановить портал. А что хотите взамен вы?

— Вот это — уже совсем другой разговор, — улыбнулся Янус. — Вижу, вы готовы заключить сделку. И я не попрошу за свои услуги чего-то сверхординарного. Мне всего лишь нужно, чтобы Гигея помогла мне излечиться от раны, которую я получил во время изгнания. Никто, кроме неё, с этим справиться не сможет.

— Не понимаю, тогда я здесь при чём? Это требование к Гигее, а не ко мне, — произнёс я.

— О-о, так ты до сих пор не в курсе? — усмехнулся он.

— Янус! — воскликнула Гигея. — Ты лезешь не в своё дело.

А вот теперь я перестал доверять им обоим. Уж больно резко Гигея попыталась пресечь его слова. Похоже, она что-то от меня скрывает.

— Гигея, тебе придётся рассказать своему избраннику самостоятельно, — сказал Янус. — Иначе это сделаю я.

— Ещё одно слово — и я твою рану увеличу в два раза, — пригрозила она Двуликому.

— Нет, Гигея, — вмешался я. — Я тоже настаиваю на том, чтобы ты всё рассказала. Иначе мы втроём точно ни о чём не договоримся.

Она яростно зыркнула на меня, но всё же поняла, что выбора у неё нет.

— Я не могу вылечить Януса без твоего разрешения, Мечников, — сдалась она.

— Она вообще без вашего разрешения мало что может сделать, — прошептал Янус. — Боги слишком сильно завязаны на своих избранниках. В этом наша слабость. Именно поэтому я никогда не стану пользоваться помощью человека. Мне хочется самостоятельно вершить свою судьбу.

— Он говорит правду, Гигея? — обратился к богине я.

— Да, — кивнула она. — Так что решать, заключать сделку с Янусом или нет, нам придётся вместе.

— Тогда подытожим, — произнёс я. — Значит, мы излечиваем вашу рану, Янус, а вы взамен восстанавливайте утраченный мной портал?

— В ту же минуту, как только стянутся края моей раны, — сказал Янус. — Даю слово.

Теперь всё понятно. Он уже давно хотел обратиться к Гигее за помощью, но выжидал момент, когда я — её избранник — сам буду нуждаться в его услугах.

Хитро.

— Конечно, хитро, — усмехнулся Янус. — Дураки пространством и временем владеть не могут.

— Я готов заключить этот договор, — сказал я. — Гигея, что скажешь?

— Залечив его рану, я потрачу часть сил, которые успела накопить за последние несколько месяцев. Теперь придётся это отрабатывать, исполняя клятву лекаря, Алексей, — предупредила она.

— Я в любом случае не собирался отстраняться от клятвы, — пожал плечами я. — Но меня волнует другой вопрос. Как отнесутся члены пантеона, которые нанесли эту рану? Не посчитают ли эти боги, что мы отныне выступаем в качестве их врагов?

— Ого! А вы от меня в хитрости не отстаёте, Мечников, — рассмеялся Янус. — Не стану лгать, от моих бывших собратьев можно ожидать чего угодно.

— Но влезть в пантеон лекарей они не смогут, — сказала Гигея. — Нам ничего не угрожает.

— Тогда приступим, — сказал я.

И как только все трое участников сделки мысленно дали добро, договор был заключён. Гигея приступила к лечению зияющей чёрной раны на правом боку Януса. Я заметил, как она несколько раз тянулась к моему сознанию, будто подсматривала. Искала в моей памяти подсказки.

Ну надо же! Оказывается, мои знания полезны даже богине лекарского дела!

В итоге наша командная работа привела к тому, что края раны стянулись, оставив один лишь белый шрам. Но за секунду до того, как шрам закрыл собой дефект, из небольшого островка раны вырвался чёрный поток магии, который тут же развеялся в воздухе, не оставив после себя и следа.

— Это же… — прикрыла рот Гигея. — Некротика. Янус, да что же за бог ранил тебя некротической магией? Я знаю только одного, кто владел этой силой.

Асклепий. Отец Гигеи, которого уже давным-давно нет в пантеоне лекарей. И, вероятно, давно нет в живых.

— А ответ на этот вопрос, Гигея, — улыбнулся Янус, потирая заросшую рану, — в сделку не входил. Благодарю вас, уважаемые лекари. Больше никаких страданий! Это ли не счастье? Теперь же я откланяюсь.

— Погоди-ка, а про свою часть сделки вы не забыли, Янус? — воскликнул я.

— Портал уже работает, Мечников. Возвращайтесь в свой мир. Сейчас сами в этом убедитесь.

Гигея тут же разорвала связь моего сознания со своей обителью, и я открыл глаза.

— Алексей! Я понятия не имею, что случилось, — принялся тараторить Игорь Лебедев, указывая рукой на вновь раскрывшийся портал. — Я ничего не делал. Камни сами взлетели, руны восстановились и…

— Успокойся, это моих рук дело, — перебил его я.

Значит, Янус мне не солгал. Излечение раны за спасение дяди и Серёжи. Не такая уж и большая цена. Плюс ко всему я выяснил, что без меня Гигея сильно ограничена в своих решениях, в том числе и в мире богов. А это весьма полезная информация. В будущем она мне может пригодиться.

Буквально через полминуты из портала появился Олег Мечников. Похоже, для него прошло чуть больше недели. Это я понял по щетине, которая успела превратиться в короткую бородку.

Серёжа был на его руках. Живой и здоровый. Хвала богам! В буквальном смысле этого слова. С ними ничего не случилось.

— Дядь, вы как? — спросил я.

Олег принялся опасливо озираться, но я поспешил его успокоить:

— Расслабься. Кирилл обезврежен. С отцом я тоже разобрался. Больше нам ничего не угрожает.

— Разобрался? Как? — не поверил он. — Ты же знаешь, что ему нельзя верить на слово!

— Расскажу позже, — ответил я. — Лучше скажи, за каким чёртом ты додумался взорвать портал⁈ Ты осознаёшь, насколько трудно было вас оттуда достать? Вы могли провести там годы, если не десятилетия! Неужели ты решил, что я не смогу защитить вас от Кирилла?

— Нет, Алексей, не злись, — попросил дядя. — Всё не так просто, как тебе кажется. Я услышал подсказку. Голос в своей голове. Это он посоветовал мне взорвать портал.

— Какой ещё голос? — не понял я. — Ты шутишь, что ли?

— Нет! Клянусь тебе! Поначалу я подумал, что мои молитвы были услышаны и на помощь мне явился Грифон. Но, как я понял, это был совсем другой бог. Он уверял меня, что я должен разрушить портал. Что ты сможешь достать меня оттуда. Иначе никто из нас не выживет.

— Сукин сын… — прошептал я, осознав, что на самом деле случилось этой ночью. — Янус.

— Кто? — не понял дядя.

То-то мне показалось, что дядя поступил слишком уж опрометчиво. Такие поступки ему не свойственны. Он бы мог рискнуть собой, но не Серёжей уж точно.

Теперь всё сходится. Янус специально создал условия для нашей сделки. Посоветовал ему сломать портал, а затем починил его взамен за излечение.

Вот уж действительно Двуликий Бог. Скорее — двуличный. Слово своё сдержал. Не обманул нас после сделки.

Нет. Он обманул нас ПЕРЕД ней.

— Отныне, дядь, лишний раз незнакомым голосам в своей голове не доверяй так охотно, хорошо?

— Ладно-ладно, — закивал он. — Но что дальше-то делать? Домой возвращаться?

— Да. Скоро ворон принесёт документ с отказом отца от своих прав на Серёжу. Так что вся операция Кирилла фактически потеряет свою законность, — объяснил я, после чего перевёл взгляд на Игоря. — Тебе не составит труда отнести Кирилла в госпиталь?

— Конечно, без проблем. Я ведь всё-таки без двух занятий твой лекарский помощник. Считай, что он уже там, — ответил Лебедев.

— Скажи дежурному лекарю, что я загляну в госпиталь и лично проконтролирую его состояние. Но чуть позже, — объяснил я.

Мы разделились. Игорь унёс Кирилла, а я повёл Олега с Серёжей назад — домой.

Как только мы повернули на Полевую улицу, надо мной пролетел магический ворон и сбросил письмо отца. Быстро же он его доставил из Санкт-Петербурга! Такое ощущение, что эти птицы умеют телепортироваться. Но и счёт за их услуги приходит немаленький. Цена соответствует скорости и качеству доставки.

Я бегло прочёл содержимое письма, а затем показал его дяде.

— Навсегда отказался от притязаний на Серёжу и всех остальных изгнанных Мечниковых. Подпись и магическая печать рода на своих местах, — произнёс я. — Теперь точно — победа!

Однако то, что происходило около нашего дома, заставило меня понять, что проблемы ещё не закончились.

Наш особняк окружили несколько отрядов полиции. А напротив них стояла знакомая мне карета местного барона Иннокентия Сергеевича Елина.

Сам Елин о чём-то громко спорил с новым унтер-офицером, который возглавлял штурм нашего особняка.

Ох, точно, а ведь у нас на территории ещё пять трупов тех головорезов, которых притащил с собой Кирилл Мечников… Надеюсь, обойдётся без судебных разбирательств на этот раз. Мне и прошлых с головой хватило.

— Вот они! — заметив нас, воскликнул унтер-офицер. — Схватить!

— Только попробуйте исполнить этот приказ, и я лично отправлю вас на плаху! — проорал барон Елин. — Вся эта операция была проведена без моего ведома.

— Да, Иннокентий Сергеевич, я прекрасно понимаю, — принялся оправдываться унтер-офицер. — Но нам поступил приказ от центральной полиции Санкт-Петербурга. Я не мог проигнорировать указания столицы.

— Не мог, всё верно, — кивнул барон. — Однако тебе следовало отчитаться передо мной. Поскольку мне искренне неясно, почему на моей земле творится такое, а я узнаю о начавшейся резне только благодаря сторонним людям!

— Барон, унтер-офицер, — прервал их спор я. — Успокойтесь. Больше причин для стычки у нас нет. Александр Сергеевич Мечников отменил операцию. И прислал письменное подтверждение.

Я показал барону письмо отца. Он быстро прочёл его, после чего взглянул на унтер-офицера.

— Видели? Забирайте трупы, тащите их в морг. И завтра утром явитесь ко мне в особняк. Обсудим вопрос нашего взаимного доверия, которое вы сегодня предали, — сказал Елин.

Унтер-офицер молча кивнул и принялся отдавать приказы своим людям. Я увидел, как из окна выглянула Катя. Значит, с ней всё хорошо. Но ей в целом ничто не угрожало. Мы оставили её уже тогда, когда всем противникам настал конец. А полиция ей навредить не могла. Такого даже хопёрские городовые себе позволить не могут.

Дядя с Серёжей прошли в дом, а я задержался, чтобы поговорить с бароном.

— Мне жутко стыдно это признавать, но я и вправду ничего не знал об этом инциденте, — сказал Елин. — Почему вы не пришли ко мне сами, Мечников? Я бы мог даровать вашей семье защиту.

— Я не привык вешать на других людей свои проблемы, Иннокентий Сергеевич, но благодарю вас за то, что посетили нас в столь поздний час, — сказал я. — Вы всё же помогли. Задержали своим присутствием полицейских. Думаю, если бы вы этого не сделали, они бы помешали мне закончить начатое.

— К герою Хопёрска не должно быть такого отношения, — помотал головой Елин. — Не беспокойтесь, я всё равно поговорю с унтер-офицером, чтобы такого более никогда не повторялось.

Барон сел в карету и отправился назад — к своему особняку. Олег успокаивал Катю, которая металась по дому с Серёжей на руках. Никак не могла успокоиться после того, что случилось.

Я решил оставить их наедине на какое-то время.

— Дядь, вам больше ничего не угрожает, поэтому отойду в госпиталь. Сегодня уже не вернусь. Мне нужно подлечить Кирилла, — предупредил я.

— Даже после того, что он сделал, ты всё равно хочешь ему помочь? — удивился Олег. — Ох и не дано же мне тебя понять, Алексей.

Я не стал как-либо комментировать его слова, взял сумку с инструментами и прошёл к госпиталю. В его прихожей меня встретил вымотанный Илья Синицын. Синяки под его глазами расползлись чуть ли не до усов.

— О, Илья, так сегодня ты дежуришь? — пожав его руку, произнёс я.

— Да сегодня все как с цепи сорвались! — воскликнул он. — Через меня прошло человек десять. И вишенкой на торте оказался твой брат. Я себе места не нахожу уже целый час. Судя по его глазам и запаху технического спирта, вы с ним на нашем заводе смахнулись? По крайней мере аппаратуру нашу не уничтожили?

— Твоя меркантильность порой берёт новые рекорды. И тебя в этой ситуации волнует аппаратура? — усмехнулся я.

— Прости, Алексей, просто сегодня должно прийти письмо от отца. Ты его ещё не получил? Мне написал мой старый друг. Помнишь стражника — Владислава Опрелова? Он сказал, что к отцу приезжали военные. Они о чём-то беседовали весь вечер. Думаю, это как раз на нашу тему, — объяснил Илья. — Тебе пока письмо не приходило?

— Нет, мне было немного не до того. Давай только обсудим этот вопрос чуть позже. Сейчас мне нужно заняться братом, — я прошёл в главный зал госпиталя. Илья последовал за мной. — Ты уже обработал его глаза?

— Обработал образовавшиеся корки тем раствором-антисептиком, который ты создал. Немного поднял ему давление лекарской магией. Судя по шраму на бедре, крови он потерял много, — сказал Илья.

— Но лечить глаза ты пока не решился?

— Нет. Я, конечно, примерно понимаю их структуру, но… Уж слишком сложный это орган. Тем более Игорь сказал, что ты сам сюда придёшь. Я решил дождаться тебя. Вряд ли ты мне спасибо скажешь, если я случайно окончательно лишу Кирилла зрения.

— Тоже верно, лучше давай действовать вместе, — подытожил я.

Мы прошли к кровати, на которой лежал мой старший брат. Кирилл уже проснулся. Он громко стонал и ворочался, однако подняться с кровати не мог, поскольку Илья приковал его ремнями.

— А вот это ты правильно сделал, — похвалил Илью я. — Он сейчас и окружающим, и сам себе навредить может.

— Алексей⁈ — прорычал Кирилл. — Что ты натворил? Ты воспользовался мной, чтобы переубедить отца! Лучше бы ты убил меня!

— Я бы не стал тебя убивать в любом случае, — спокойно ответил я. — Зато теперь восторжествовала справедливость. А теперь перестань буянить, мы с коллегой восстановим твои глаза.

— Тщетно, я уже попытался, — буркнул он. — Кажется, это — конец. Лекарская магия здесь уже не поможет.

— Это не тебе решать, — ответил я, а затем аккуратно приподнял веки Кирилла.

И ужаснулся. Ожог оказался глубже, чем я думал. Вторая или третья степень. Повреждена не только роговица со стекловидным телом. Спирт попал на склеру и, кажется, даже добрался до более глубоких структур глаза.

Но как такое могло случиться? Я готов поклясться, что ожог был меньше!

Точно… Видимо, Кирилл сам допустил ошибку. Неправильно восстановил структуру глаза, снял корку и пропустил спирт ещё глубже.

— Похоже, он прав, Алексей, — сказал Илья. — Тут уже ничего…

— Нет, — перебил его я. — Готовь свои витки, Илья. Придётся очень непросто.

Здесь понадобится микрохирургическая точность.

В противном случае первый наследник рода Мечниковых навсегда останется слепцом.