Мастер Трав VI (Ваня Мордорский) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 7

Я разложил собранные травы на столе и задумался.

Три кучки: ясень-трава с серебристым отливом, лунный звон с крошечными колокольчиками цветов и морозник с его характерными темными листьями. Всё это — основа для ментального эликсира. Того самого, который даст мне ясность мысли для варки зелья Морны. Во всяком случае, я очень на это рассчитывал. Но была одна проблема: головная боль после прошлого применения отвара была… незабываемой. И если я собираюсь варить усложненный вариант отвара, у которого эффект ясности мысли ожидается мощнее, то логично ожидать и усилившихся побочек. Поэтому сначала нужно разобраться с этим неприятным побочным эффектом.

— Так, — пробормотал я, — Что у нас есть из того, что может подойти?

Янтарная роса от живосборника и смола от смолопряда — оба катализаторы, усиливающие свойства зелий. Но что если они могут не только усиливать основной эффект, но и… смягчать побочный?

Проверить можно было только практикой.

Я сходил за серебряной мятой (которая входила в состав) и начал варку обычного ментального отвара, в который собирался вносить точечные изменения, как делал с отваром восстановления. Первая варка была тестовая — просто еще раз заставить руки и мозг вспомнить как варить ментальный отвар. Собственно, результат был без изменений — обычный ментальный отвар, с мощным побочным эффектом. Это нам не подходит.

После я добавил янтарную росу от живосборника.

Что ж, качество отвара выросло, а вот с побочками ничего не случилось — какие были, такими и остались.

Хорошо, теперь добавлю смолу гусеницы. Может хоть тут что-то изменится.

Вода в котелке начала нагреваться, ингредиенты отправились туда один за другим и скоро над котелком закружился приятный, освежающий запах напоминающий ментол. Даже просто вдыхая его сознание немного прочищалось.

Когда отвар был готов, я провел оценку, интересовала меня только строка с побочками.

[Примечание: Побочный эффект в виде сильнейшей головной боли незначительно снижен.]

«Незначительно». Что ж, уже что-то.

В целом идея сработала, но оставался еще третий вариант — совместить, как я уже делал, янтарную росу со смолой, и получить усиленный катализатор. Это я и сделал, благо для этого не требовалось много времени.

Получив катализатор, я продолжил варку.

По ее итогу, я получил сообщение системы.

[Создан улучшенный рецепт: Отвар Ясного Сознания

[Алхимия:(+1 %)]

[Оценка: Качество: 71 %. Хорошее.]

Примечания: Побочный эффект головной боли значительно снижен.]

А это уже другое дело! «Значительно снижен» — с этим можно жить, на основе этого уже можно пытаться сделать эликсир. Я понимал, что добиться большего снижения боли можно только новыми и долгими экспериментами, комбинируя и добавляя новые растения, и этим я тоже займусь, но уже после того, как закончу с эликсиром для Морны, потому что в сроках я ограничен.

Значит, теперь можно начинать создание вытяжек — того, что как я теперь уже знал, превращает обычные отвары в эликсиры.

Первым делом вышел во двор и перенес дрова, которых у нас, благодаря Грэму, было всегда с запасом. Сегодня мне нужно будет их особенно много. Требовалось держать ровный и постоянный огонь на протяжении долгого времени, потому что мне нужна не одна вытяжка, а все четыре — это очень много времени.

Грэм только бросил на меня взгляд, а сам продолжил тренировки. Без живы, просто тренировки с топором и кинжалами: медленные движения, удары, выпады и броски кинжала из неудобных позиций. Пусть метательные кинжалы, очевидно, и вспомогательное оружие, но этот навык Грэм довел в свое время до совершенства, если судить по той точности, с которой он разил противников в бою.

Я затащил дрова внутрь и разложил их у очага, после чего достал свой самодельный перегонный аппарат, критически осмотрел его, понюхал и вынужден был признать, что запах с предыдущих вытяжек остался. Увы, но всё-таки нужно будет заказать у гончара новые детали и уже не спешить, а дать ему возможность покрыть всё это добро глазурью. Но это потом, завтра утром схожу к нему, деньги на это у меня есть.

После подготовки рабочего места промыл все ингредиенты и положил их в тазик с небольшим слоем воды из Хрустального Лога. Почему-то я был уверен, что это замедлит их увядание. Решил начать с вытяжек именно этих растений, а мяту оставить напоследок, так как они уже и так понемногу теряют свойства, а свежей мяты я могу сколько угодно сорвать в саду.

— Начнём с ясень-травы, — решил я вслух.

Спокойно и неспеша измельчил сырье, положил в ткань и загрузил в колбу. Залил обычной водой. Анализ я проводить не мог — закончились возможности, — поэтому проверить влияет ли вода из Хрустального Лога на свойства эссенций я смогу только с мятой. Ее эссенция уже подвергалась Анализу, а значит последующие Анализы почти не будут потреблять сил и я увижу разницу.

Дождался когда огонь станет относительно ровным и начал перегонку. К сожалению нельзя не признать, что перегонка — откровенно скучный процесс, который требует постоянного внимания, контроля и подкидывания дров. Да и замену холодной воды никто не отменял.

Я сидел у очага, следя за огнем. Пар поднимался из колбы, проходил через изогнутую трубку, конденсировался и капал в приемный сосуд.

Капля.

Еще капля.

Еще.

Прошел час, может, больше.

Наконец я снял приемный сосуд и посмотрел на результат: полчашечки жидкости, из которой эссенции наберется едва ли пол столовой ложки.

Я взял один из грубовато слепленных из живицы полупрозрачных сосудов, и всю эссенцию перелил туда. В чашке осталась ароматная вода, возможно ее тоже можно куда-то использовать, но я пока не знал куда. Для этого нужно было провести Анализ, а у меня был лимит. Так что я перелил «воду» в одну из старых бутылочек из-под отвара и закупорил. Когда будет возможность — проанализирую.

А вот цвет эссенции был действительно завораживающий: бледно-голубой, с серебристыми искрами, которые мерцали, когда на них падал свет.

А запах…

Я осторожно поднес сосуд с эссенцией к носу и вдохнул.

Холод, но не физический, а ментальный. Словно порыв зимнего ветра прошел сквозь мои мысли, оставляя за собой кристальную ясность и покалывание тысячи крошечных иголочек, щекочущих сознание.

— Ну и вонища! — раздался голос Грэма от двери.

Я обернулся. Старик стоял на пороге, морщась так, будто я варил тухлую рыбу.

— Это эссенция ясень-травы. — гордо сказал я, поднимая бутылочку.

— Запашок у нее, конечно, — покачал головой Грэм, — Пожалуй… снаружи побуду.

Я хмыкнул, но вынужден был признать: ясень-трава действительно обладала не сильно приятным запахом, в отличие от той же серебряной мяты. Это просто я пока варил, то привык к запаху, да и сам им пропитался, оттого и не обращал на него внимания.

Ладно, поехали дальше. С ясень-травой покончено, теперь задача не менее сложная — вымыть аппарат. Эх…

Я вышел на улицу и сразу ощутил свежесть воздуха и разницу с той удушливой атмосферой в доме, где сидел последний час.

Когда мыл аппарат еще раз убедился в мысли, что завтра точно пойду к Бергу. Глина по прежнему впитывала запахи и саму эссенцию, и даже то, что я предварительно смочил ее, не особо помогло. Всё это — лишние примеси, которые точно снизят качество итогового продукта.

Следующим я перегонял лунный звон.

Процесс становился уже привычным, и чтобы занять себя я перечислял в уме тот бесконечный список растений, который запомнил в тесте системы. Время сразу потекло пободрее, потому что мозг начал работать.

Капля за каплей, сосуд наполнялся и когда я увидел получившуюся эссенцию, собравшуюся на поверхности, то замер. В отличие от ясень-травы, запах тут был иной. Зайди сейчас в дом Грэм, то и сам бы подошел понюхать то, что вышло.

Я наклонился. Этот конденсат был другим: золотистым, тягучим, с запахом меда и еще чего-то звенящего?..Словно запах, а вернее эссенция имела звук. Когда я ее собирал, то убедился, что мне не послышалось. Эссенция издавала тонкий, чистый звук, на грани слышимости. Видимо, не зря растение называется лунным звоном.

Третья перегонка. Морозник.

И вот тут, пожалуй, было сложнее всего. Конденсат шел тяжело и медленно. Растение очень неохотно отдавало свою эссенцию и капли падали с большими интервалами. Запах тоже был необычным и даже неприятным — горький, с металлическим привкусом, который я ощущал даже не нюхая, а просто находясь рядом.

Оставалась мята.

Через полтора часа на столе стояли четыре бутылочки с эссенциями внутри, с надписями угольным карандашом, чтобы не перепутать. Впрочем, не думаю, что эти запахи можно перепутать, но так хоть была какая-то иллюзия порядка. Может у меня скоро будут сотни бутылочек и скляночек с разнообразными эссенциями и зельями.

Я взглянул на количество эссенции в бутылочках. Должно хватить с избытком. Не думаю, что у меня уйдет вся эссенция, даже с учетом тестовых варок.

Осталось только сделать необходимое количество янтарного катализатора. Это был быстрый процесс, поэтому через минут пять у меня в небольшой мисочке находилась готовая густая золотистая жидкость.

Теперь сама варка.

Я выставил перед собой четыре сосуда с эссенциями, воду из Хрустального Лога, катализатор и начал.

Первая попытка.

Добавил эссенции в том же порядке, что и в исходном отваре, только с дозировкой пришлось работать «на глазок». Вернее, у меня была узкая чашечка с насечками, которую я использовал в прошлый раз, но это, конечно, не мензурка с насечками, и точность ее, мягко говоря, сомнительная.

[Создан объект: Слабый Эликсир Ясного Сознания

[Алхимия +1 %]

[Варка 34 % +2 %]

Оценка: Качество 48 %. Несбалансированность состава. Слишком много охлаждающего ингредиента]

Ясно, значит морозника нужно меньше. Он единственный, кто подходил под описание охлаждающего ингредиента.

Вторая попытка. Уменьшил морозник и качество выросло незначительно, лишь на пять процентов, но теперь система отметила недостаток лунного звона.

В следующую попытку я его добавил, но на этом всё не закончилось.

Потом пришлось уменьшать количество мяты. Она хоть и стала основой отвара, но заглушала остальные ингредиенты. Все-таки она прошла две эволюции и уже перестала быть обычной мятой.

Где-то на шестой попытке я кое-что ощутил.

Закрыл глаза и прислушался к тому, что происходило в котелке — совсем как в тот раз, когда случайно открыл резонанс растений.

Вода в котелке пела свою тихую песню. Эссенции добавляли свои голоса: холодный шёпот ясень-травы, золотой звон лунного звона и низкий гул морозника. Сначала я просто слушал, а потом понял, что могу понять, когда они гармонируют, а когда диссонируют. Только как именно это использовать? Сейчас уже поздно, эликсир создан.

Новая попытка. Эссенции заканчивались. Оставалось на одну, максимум две варки — нужно было создать максимум.

Я полностью сосредоточился. Мир вокруг перестал существовать — только котелок, эссенции и тихая музыка варки, которую я сегодня уловил впервые.

Больше катализатора и больше воды из источника. Точный момент для каждого добавления.

[Создан объект: Слабый Эликсир Ясного Сознания

Качество: 69 % (Хорошее)

Эффект: Значительное ментальное восстановление. Временное увеличение мыслительных способностей. Улучшение концентрации и усвоения информации.

Побочный эффект: сильная головная боль и откат через 5 часов после применения

[Варка 36 % +2 %]

Побочный эффект никуда не делся, но я уже знал — без моих модификаций он был бы еще намного хуже.

Я разделил эликсир на две порции: одну налил себе в чашку, а вторую вылил в бутылочку и закупорил. Еще пригодится.

После всей этой бесконечной работы вышел наружу проветриться и подышать свежим воздухом. Усталость уже ощущалась, сидеть возле огня и дышать вытяжками было утомительно.

— Закончил? — спросил Грэм, который уже закончил тренироваться, и судя по свежему поту на теле, закончил только недавно.

— Увы, всё еще впереди. Это была только подготовка. — устало вздохнул я.

— Ладно, схожу пока в Кромку, живы наберусь.

Я кивнул, наблюдая за тем как Грэм с топором и Шлепой шагает к Кромке. А ведь походка его стала намного увереннее, и спина разогнулась.

Проводив его взглядом, я ополоснулся прохладной водой из корыта и посмотрел на Седого. Он, развалившись и свесив лапы вниз, самозабвенно дрых на заборе и пока, похоже, просыпаться и не собирался.

Уже прошло полдня, а значит надо спешить. Вернее, не спешить, конечно, — в варке особо не поспешишь, — но и откладывать на завтра смысла не было. Ингредиенты ждали, Морна ждала, а время утекало. Это она сказала, что у нее есть четыре дня, но кто знает, может их у нее только три. Проверять не хотелось.

Пора начинать.

Я вымыл котел, убрал всё лишнее с рабочего места и разложил перед собой все семь компонентов для эликсира укрощения зверя: корень серебряной полыни, масло семян ночного паслёна, сушеный лунный гриб, корень валерианы дикой, корень белой мандрагоры, пыльца ночной фиалки и сок серебряного шиповника.

А теперь… ментальный эликсир.

— Ну, — сказал я сам себе, — поехали.

Выпил эликсир одним глотком.

Эффект пришел почти мгновенно. Мир обрел резкость, которой раньше не было. Каждая деталь — трещинка на столе, пылинка в воздухе, завиток пара над очагом, — всё стало кристально четким и моментально отпечатывалось в сознании.

Мысли ускорились. Не хаотично, но упорядоченно — как караван, выстроившийся в идеальную колонну.

Я смотрел на семь ингредиентов и видел их не как отдельные компоненты, а как части головоломки, которую нужно разгадать.

Итак, резонанс. Я уже проверял его раньше: полынь и лунный гриб звучали похоже, мандрагора и валериана тоже.

Значит, порядок добавления должен следовать резонансу? Или нет?

Нужно проверить. Начинать, конечно, следовало с микроварок, потому что сейчас задача простая и одновременно сложная — определение правильной последовательности добавления ингридиентов.

Рядом я приготовил небольшую досочку и угольный карандаш для записи последовательностей.

Первая попытка.

Полынь, лунный гриб, валериана, мандрагора, паслен, шиповник, пыльца.

[Оценка: Качество 12 %. Критическая несовместимость ингредиентов.]

Странно, я ведь следовал парному добавлению растений с резонансом, а он оказался хуже некуда. Может, в некоторых эликсирах резонансная совместимость ингредиентов не работает? Или работает как-то не так?

— Интересно…

Вторая попытка: изменил последовательность мандрагоры и валерианы.

[Оценка: Качество 15 %]

Чуть лучше, но все равно мусор.

Третья, четвёртая, пятая…

Рядом на доске появлялись надписи с каждой комбинацией и результатом каждой варки.

1. П-ЛГ-В-М-Пс-Ш-Пл = 12%

2. П-ЛГ-М-В-Пс-Ш-Пл = 15%

3. П-М-ЛГ-В-Пс-Ш-Пл = 11%

Скоро стало очевидно, что резонанс не работал. Или работал не так, как я думал, а значит в случае этого конкретного эликсира можно о нем забыть. Это было неожиданно и одновременно логично. Было бы странно, если бы вся алхимия сводилась к одному принципу, который я случайно понял.

Начну всё как с чистого листа.

Десятая попытка. Пятнадцатая. Двадцатая.

[Оценка: Качество 18 %]

[Оценка: Качество 21 %]

[Оценка: Качество 23 %]

Пока система даже не определяла это варево как эликсир укрощения зверя — то есть эффекта в том, что я варю, просто не было.

Я закрыл глаза и прислушался. На этот раз не к резонансу, а к воде — к тому, как она реагирует на каждый добавленный ингредиент, принимает его или отторгает. Может это поможет?

Двадцать пятая попытка.

Наконец-то, видимо благодаря эликсиру ясного сознания, кое-что почувствовал. Словно вода говорила: «Это сейчас, а это потом, а это вообще в конце».

Я ухватился за это ощущение и… вышло — таким образом у меня вышло угадать лишь один ингредиент. Потом это тонкое ощущение воды и ингредиентов ушло, но это было уже не важно, ведь даже это позволило качеству скакнуть на целых пять процентов.

А еще через три варки я наконец-то увидел долгожданное.

[Порядок добавления близок к оптимальному]

Я откинулся назад и позволил себе глоток воды. Горло пересохло от концентрации и напряжения. Возможно будь у меня еще больше запаса ингредиентов, я бы попытался достичь «оптимального» порядка добавления, но я был ограничен даже при микродозинге. Поэтому пришлось довольствоваться этим.

После короткого отдыха пришло время определений пропорций.

Это была самая монотонная часть, но и самая важная.

Я достал весы. Каменные гирьки, откалиброванные по весу медных монет, не идеально точные, но лучшее, что у меня было.

Отмерил минимальные порции каждого ингредиента и записал вес.

Первая варка с новым, практически оптимальным порядком.

[Оценка: Качество 34 %. Переизбыток мандрагоры]

Я тут же уменьшил мандрагору и продолжил.

[Оценка: Качество 36 %. Недостаточное количество шиповника]

Добавил шиповника.

Качество подросло еще на процент, и так раз за разом.

Казалось бы, когда я поправил одно, другое, третье, то система вновь указывала на какой-то ингредиент, который в предыдущих оценках не замечала, или считала уже оптимальным.

Каждое изменение я отмечал записью на дощечке.

Я понимал, что половина запасов Морны уйдет просто на подбор. Может даже больше половины, но иначе никак. Честно говоря не представляю, чтобы я делал без оценки и без системы. Теперь понимаю, почему гильдия имеет такую власть и влияние — у них сотни алхимиков могут достичь идеальных пропорций, последовательности и поделиться опытом, а алхимик-самоучка действует наугад, вслепую. Ожидаемо качество его продукции всегда будет хуже и нестабильнее.

Однако скоро я закончил с пропорциями. Я понимал, что никаких семидесяти или выше процентов мне не достичь — это невозможно. Я не знал, как именно обрабатывают ингредиенты при варке этого эликсира, при какой температуре и каком огне они добавляются. Я мог оперировать только количеством и последовательностью.

За окном солнце уже садилось и я понимал, что надо успеть до ночи.

Когда закончил с пропорциями, за окном была уже глубокая ночь.

Голова гудела пока еще не от боли, а только от напряжения. Эффект эликсира держался, но я чувствовал, как он начинает ослабевать.

Нужно продолжать.

Я посмотрел на оставшиеся ингредиенты. Их хватит максимум на три полноценных варки. В несколько последних варок я решил добавить янтарного катализатора и немного кристалла. Как я и ожидал, это пошло эликсиру на пользу и дало несколько процентов. Вот уж действительно универсальные ингредиенты!

Я вышел наружу снова подышать вечерним воздухом.

Грэм уже вернулся и сидел с улиткой живосветом рядом. Она тускло сияла и ползала возле старика, который положил ей мха. Видимо, взял в Кромке. Седой уже начинал пробуждаться к своей ночной жизни и вылизывал свою шерстку. Шлепа спал. Идиллия, если не знать, что в Грэме сидит хворь.

— Как сходил? — спросил я, — Кого-то встретил?

— Да так, — отмахнулся Грэм, — Не было настроения ни с кем разговаривать, да и у тех, кого встретил, видимо, тоже.

Я кивнул. Всё, проветрился, а теперь обратно за варку.

Первая полноценная варка.

Я работал медленно и точно, будто ментальный эликсир позволил аккумулировать полученный за эти часы опыт. Каждое движение было выверено, каждая пропорция отмерена идеально, насколько это было возможно. Котелок булькал, ингредиенты растворялись смешиваясь и превращаясь во что-то новое. Запах менялся от резкого травяного к чему-то другому.

Я добавил янтарный катализатор, затем щепотку измельченного кристалла живы, а после самое главное — мою живу, которая всё это активировала и превращала в алхимический эликсир. Без нее всё это не было бы эликсиром. Да собственно… к моему разочарованию эликсиром то, что я сварил и не стало.

[Создан: Улучшенный Отвар Укрощения Зверя

Качество: 50 % (Умеренно-хорошее)

Эффект: Временное подавление звериных инстинктов и неконтролируемых мутаций

Длительность: 5 дней

[Варка 38 % +2 %]

Но длительность… Пять дней вместо месяца, который был у эликсира Морны, который я проанализировал… Это было проблемой. Но и название было не эликсир, а отвар. Неприятно, но все равно эффект у него был достаточным.

Я посмотрел на результат: темно-фиолетовая жидкость, густая, с маслянистым блеском. Ее было меньше, чем я ожидал — отвар словно «уселся» в процессе варки и уменьшился в объёме по сравнению с исходными ингредиентами. На микродозинге такого не наблюдалось или же… просто объемы были такие, что я этого просто не заметил. Того, что было в котелке хватило на две бутылочки.

Вторая варка.

Голова уже болела. Еще не сильно, но уже ощутимо. Я понимал, что это первые признаки отката, но игнорировал боль, сосредоточившись на процессе.

Те же действия и пропорции, та же точность.

[Качество: 51 %]

Третья варка.

Боль усилилась. Виски сдавило, словно кто-то медленно закручивал тиски.

Руки слегка дрожали. Я заставил их успокоиться. Не хотел переносить варку и принимать повторно ментальный эликсир. Хотел закончить всё одним махом.

[Качество: 50 %]

Я смотрел на шесть бутылочек, выстроившихся на столе. Шесть порций улучшенного отвара укрощения зверя и каждая на пять дней.

Тридцать дней — этого должно хватить. Должно дать Морне время найти новые ингредиенты, а мне — улучшить рецепт.

Голова раскалывалась. Боль пришла внезапной и оглушающей волной.

— Черт…