Мастер Трав VI

Глава 17

Звуки леса обрушились на нас как только мы выбрались из оврага. Сначала я вздрогнул, а затем вздохнул с облегчением: после звенящей тишины Тропы Молчунов обычный шелест листьев, птичий гомон и жужжание насекомых показались оглушительными и приятными. Седой недовольно пискнул и прижал уши — для него это тоже стало неожиданностью.

— Всегда так, — хмыкнул Грэм, поправляя корзину на плече. — Оглушает, да… но иногда в такое место хочется прийти, посидеть и насладиться этой тишиной.

Я кивнул, соглашаясь. Возможно когда-нибудь и мне захочется такого уединения, но сейчас я понял, что приятнее наслаждаться звуками леса и всей живностью вокруг.

Мы двинулись вперед и я потянулся через связь к скитальцу, который терпеливо ждал в кадочке рядом с сердечником. Он откровенно скучал, насколько может скучать существо, которое создано для постоянного перемещения и поиска энергии, и сидеть в тесной кадочке для такого — удовольствия мало. Зато он оказывал положительное влияние на рост сердечника, и тот уже увеличился вдвое против своих прежних размеров. Такого роста с моей подпиткой он не показывал.

Шли молча. Седой был очень осторожен и выглядывал из корзины лишь изредка. Я размышлял над короткой схваткой Грэма и корнееда. Мог бы я справиться с подобной тварью? Усиление я уже с горем пополам мог использовать, а эту тварь старик убил и без его применения. Я внимательно следил за Грэмом боясь, что тот Рывок скажется на его здоровье, но… ничего не заметил. Никаких видимых ухудшений. Видимо, такие траты живы были допустимы.

Когда мы выбрались из пересохшего ручья, я наконец-то смог выпустить скитальца. Достал его из кадочки и положил в землю.

В ЗЕМЛЮ. ИСКАТЬ.

Сопротивление приказу было привычным, но слабым, Скиталец показывал, что он-то подчиняется, но, мол, у него есть и свои цели. Ничего, чем больше будет наше взаимодействие, тем меньше будет сопротивление.

Как только скиталец нырнул в землю, я почувствовал его удовольствие: здесь, в насыщенной живой земле Кромки, ему было куда комфортнее, чем дома или в горшке. Что, впрочем, логично.

— Не боишься, что удерет? — приподнял бровь Грэм.

— Нет, пока я держу его за «поводок» достаточно крепко, тем более, что далеко я его не отпускаю. Пусть поищет, может и найдет что-то в земле.

Старик кивнул и двинулся вперед по тропе, а я — вслед за ним.

Я собирался сегодня и посетить рощу едких дубов, и дойти до железных. И от тех, и от других мне требовался сок для экспериментов над душильником.

— Скажи, этот корнеед — я бы с ним справился? — спросил я Грэма.

— Как сказать… Если бы твоя лиана его держала, и ты бы бил с усилением, то да. Но его удержать сложно.

— Она высасывает силы, — напомнил я.

— Ну, высасывает или нет, опасность такой твари в том, что она может прыгнуть прямо к шее и сгрызть ее прежде, чем ты успеешь пискнуть.

По спине пробежал холодок.

— А ты думал, я просто так тебя одного не отпускаю? — хмыкнул Грэм.

— Да нет, я понимаю, что еще слаб, — вздохнул я.

— По сравнению с тем, каким ты был месяц назад, ты, можно сказать, силач.

Я тихо засмеялся, не удержавшись. Да уж, каким я был еще недавно — я прекрасно помнил. И пусть мою боеспособность подняла броня, закалка и симбионты… это было не важно. Я действительно стал сильнее.

Мысленно я продолжал контролировать «поводок» скитальца. Я вдруг понял, что сейчас это слово лучше подходит чем связь, потому что связь предполагает нечто такое, как у нас с Виа, а с этим клубнем у нас пока довольно напряженные отношения: он хочет удрать, а я не хочу его отпускать.

Минут через десять скиталец замер и через связь я ощутил, что он нашел что-то интересное и тянется к этому, вот только длина моей связи не пускает его. Я чувствовал как ниточка «поводка» натянулась и словно задергалась.

— Ладно

Скиталец испытывал острое желание поглотить найденное, потому что это был некий небольшой источник энергии.

СТОЙ!

Я на подобное особо не надеялся, но все же шанс найти подобное в Кромке выше, чем возле дома.

Команда далась с трудом. Скиталец сопротивлялся, пытаясь добраться до добычи и сожрать. Его природа требовала впитать найденное, присвоить себе. Ну это если я правильно понимал его природу.

НЕТ. ЗАМРИ.

Я вложил в приказ всю волю, какую мог собрать. Скиталец дернулся еще раз и… замер. Я же ощутил лишь легкое напряжение в висках. Так, уже лучше.

[Уровень взаимодействия +1.5 %]

[Текущий уровень: 36,5 %]

Хорошо, даже очень хорошо. Так и будем продолжать.

— Дед, тут этот клубень кое-что нашел, — сказал я Грэму, — Нужно свернуть чуть в сторону.

Грэм молча кивнул и лишь поудобнее перехватил топор. Впрочем, он всю дорогу был напряжен и готов к бою. И правильно — иначе теперь тут никаких.

Я проследовал в направлении скитальца и когда добрался до нужного места, то быстро поставил корзину на землю и достал лопатку. Было понятно, что придется покопать. Виа уже рыскала вокруг в поисках добычи и потенциальных опасностей.

Но прежде чем приступить к копанию я почти минуту потратил на команды скитальцу: я словно немного отпускал «поводок», а затем дергал его обратно. И получал за это рост в полпроцента роста взаимодействия.

На первый взгляд земля в месте, где скиталец ощутил энергию, здесь ничем не отличалась от окружающей: обычный лесной грунт, покрытый прелой листвой. Но скиталец чувствовал то, чего не видели глаза.

Я копнул один раз, второй и вскоре сам почувствовал кое-что. Положил руку в землю и ощутил слабую пульсацию живы. Осторожно разгреб землю и понял, что добыча небольшая, но стоящая — небольшой кристаллик размером с ноготь большого пальца. И он слабо мерцал в свете листы. Даже без анализа понятно, что он целый и в нем есть небольшое количество живы.

— Кристаллы живы. — Я поднял находку, рассматривая ее на свету.

— Значит, это он нашел? — Грэм указал на место, где вспучилась земля — там был скиталец.

— Да, он.

— Становится полезным. — одобрительно покачал головой Грэм, — Не знаю, что это за существо, но если у него нюх на кристаллы, то ты не пропадешь.

Я покачал головой.

— Посмотрим, может это ему просто повезло, — вздохнул я и поднялся. Больше тут не было ничего. Можно двигаться дальше.

— Такое иногда бывает, — обронил Грэм, глядя на кристалл, — Кристаллы могут появиться там, где погибли сильные твари.

— Но там не было костей, — резонно заметил я.

— От сильной твари никогда костей не останется, — ответил Грэм, — Они сами по себе ценность.

Я убрал кристалл в небольшое подобие кошелька, в котором хранил самые ценные семена и, отряхнувшись, мы двинулись дальше.

Впереди был скиталец. Мой маленький охотничий пес с нюхом на кристаллы. Надеюсь. Похоже, теперь его нужно брать в каждый наш выход в лес. Иначе можно упустить нечто вроде такого кристалла.

По дороге к роще едких дубов я собирал всё, что могло пригодиться.

Синеголовник сонный нашелся на небольшой поляне, залитой рассеянным светом — там, где кроны деревьев смыкались не так плотно и пропускали солнечный свет. Синеголовник был невзрачным растением с мелкими синеватыми цветками, но Грэм уверял, что он хорошо успокаивает разум после перенапряжения. Впрочем, многие растения, которые я использовал в том же ослабленном ментальном отваре, были с виду невзрачными, и, тем не менее, эффект от них был, и весьма заметный. Я уже понял, что не бывает бесполезных в алхимии растений, каждому найдется свое применение — нужно просто знать, где именно. Я пока не знал, но для того я их и собираю, чтобы узнать. Бархатника я выкопал сразу три кустика, он был частью состава отвара и точно пригодится.

— А вот это, — Грэм указал на неприметную траву у корней старого дуба, — называется «думник тихий». Редкая штука. Помогает, когда голова раскалывается после… ну, после всякого.

Я хмыкнул, догадываясь про какое «всякое» он говорит. Но тоже выкопал растение вместе с комом земли. Корни думника были серебристого оттенка, не иначе корни тут полезнее всего.

Корзина постепенно наполнялась. Выбирал для сбора все, что могло помочь с ментальным восстановлением, физическим укреплением и восполнением энергии. Как например живица-трава (она уже была в саду, но еще несколько экземпляров не помешают) и часть растений, о которых я услышал впервые из уст Грэма. Впрочем, это просто оттого, что нам они прежде не встречались. Все-таки новые участки Кромки — это новые растения.

Скиталец, тем временем, обследовал территорию вокруг нас и через полчаса нашел еще один кристалл чуть меньшего размера, чем первый. И пусть в следующие часа полтора он не нашел больше ничего, уже эти два кристалла, хоть и далеко не лучшего качества, показали — это не случайность, и он будет находить источники энергии постоянно. Возможно, если какое-то семя или растение будет излучать мощную энергию, то он и такое найдет.

Еще одним новым растением стал сонник. Где он растет Грэм знал сам, и показал мне место. Минусом было то, что сонник обладал довольно слабым эффектом, но с другой стороны, как связующий элемент в какой-то отвар он может идеально вписаться.

Роща показалась впереди и мы сразу поняли, что место немного изменилось.

Шипохвосты. Их стало заметно больше, и они явно расширили свою территорию. Раньше эти твари гнездились только на самих едких дубах, а теперь я замечал их и на соседних деревьях, и на корнях.

— Плодятся, — недовольно буркнул Грэм, останавливаясь на безопасном расстоянии. — Ладно бы польза от них была, а так… одна морока.

Я не мог не согласиться с ним, потому что знал, что эти твари обязательно метнут в меня тучи своих костяных иголок.

Ну да ладно, у меня теперь защита из кожи ржавозуба.

Я потянулся через связь к Виа.

ОХОТА. ВПЕРЁД.

Я чувствовал, что Виа узнавала этих тварей и была готова проредить их численность.

Лиана скользнула с моей руки и метнулась к ближайшему дереву. Ее зеленое тело с черными прожилками и красными точками сразу взвилось в атаке. Первый шипохвост не успел даже пискнуть. Виа обвила его и сдавила, а потом ее шипы впились в добычу, высасывая жизненные соки.

— Пи! — Седой юркнул в корзину и затих там, прикрывшись листьями. Я шел к дереву за соком и он понимал, что это значит — скоро полетят иглы.

Пока Виа расправлялась с шипохвостами, — а она делала это с явным удовольствием, — я занялся сбором сока.

Работа была уже привычная: сделать надрез на коре, подставить емкость и ждать. Едкий запах ударил в нос, заставляя глаза слезиться. Сегодня мне не нужно было много сока, так что закончил я быстро.

Скиталец, тем временем, обследовал землю вокруг рощи. Я чувствовал его перемещения: он двигался осторожно, обходя корни едких дубов стороной. Видимо, даже ему не нравилась их энергетика. Это любопытно.

— Я закончил.

Спрятав кувшин с соком в корзину, я отозвал Виа и мы двинулись прочь. Скиталец последовал за нами.

— Мне еще нужен сок железного дуба, — сообщил я Грэму.

— Зачем?

— Для эксперимента над растениями. Хочу понять как он на них влияет. — ответил я честно.

— Ну если надо…

До рощи железных дубов мы добрались без приключений. К сожалению, скиталец ничего больше не нашел. Думаю, для таких находок нужно заходить поглубже в Кромку — в те зоны, где редко появляются собиратели.

С железными дубами действовали мы так же, как и с едкими. Только в этот раз мне понадобилась помощь Грэма, чтобы воткнуть трубочку глубже. Если едкие дубы сразу давали сок, то тут он тек медленее, был гуще и находился глубже.

По словам Грэма, сок железного дуба тоже был достаточно едким, но не настолько агрессивным, как у его «собрата». С ним закалка могла пройти мягче, поэтапно. Не моя, душильника. Или Виа, если метод подтвердит свою эффективность в отношении растений.

Пока сок медленно стекал в емкость, я вспоминал, какие деревья уже проверял в прошлый раз. Вон тот, с раздвоенным стволом, проверял. А вот те, чуть в стороне — нет. Железные жилки не помешают.

Я подошел ближе к дереву, положил руку на кору, сосредоточился и прикоснулся Даром. «Прощупать» древо было уже не сложно. Я не давил, не забирал, а просто слушал. Знакомый процесс.

Под корой, глубоко в древесине я почувствовал инородное включение. Плотное, окаменевшее и насыщенное концентрированной живой.

Железная жилка.

Я достал кинжал и позвал Грэма. Сам я уже понимал, что ее не вытащу. Минут за пять мы извлекли жилку и я пошел дальше проверять деревья. Удалось почувствовать еще одну жилку и всё. Впрочем, и сока уже набралось достаточно, можно уходить.

Хотя…

Мой взгляд упал на небольшое железное дерево, растущее чуть в стороне от остальных.

Оно было молодым, во всяком случае по меркам железных дубов. Ствол, толщиной с мое бедро, крона ещё не слишком густая, рост идет только через преодоление… в большинстве случаев именно магические растения дают самый большой отпор, а значит и потенциал для роста Дара. А относительно небольшой размер этого дерева вселил в меня уверенность.

Я подошел ближе и положил обе ладони на кору.

ПОГЛОЩЕНИЕ.

Дерево ответило мгновенно. Его защита встала стеной, отталкивая мое воздействие. Это было как пытаться пробить кулаком каменную плиту. Но я, конечно же, попытался. Мне нужно было ускоряться, потому что следующий этап развития Дара — это, скорее всего, больше связей и больше применений Анализа. В общем, одни плюсы. Надо пробовать.

Я надавил сильнее.

ОТДАЙ.

Жива внутри дерева взбурлила, сопротивляясь вторжению. Я почувствовал, как энергия хлынула к точкам контакта, пытаясь оттолкнуть мои руки. Такое было впервые. Обычно я ощущал только волю самого древа, а сейчас сама жива сопротивлялась. Интересно…

Радовало, что дерево пока не нападало в ответ.

ОТДАЙ.

Я не отступил и продолжил. Я был уже намного опытнее в поглощении.

Давление нарастало. В висках запульсировало болью, а перед глазами поплыли темные пятна. Я стиснул зубы и продолжал давить, вкладывая в Поглощение всю волю.

Давай, надо просто давить!

Секунда… еще секунда…

Я не останавливался, понимая, что сдавать назад нельзя, иначе все прежние усилия пойдут насмарку.

ОТДАЙ.

Только сейчас защита дерева прогнулась, а через секунду в ней образовалась трещина, чем я тут же воспользовался и нанес несколько ментальных ударов-приказов подряд.

И тут же почувствовал, как жива начала медленно, неохотно перетекать в меня. Она была… другой: достаточно плотной, тяжелой и сопротивляющейся до последнего. Я уже осознавал, что переваривать ее тяжело, но делал я это не только ради самой живы.

Что-то теплое потекло по губе. Кровь из носа. Ничего, это для меня уже привычное дело и привычная боль.

Я не остановился.

Ещё немного… ещё чуть-чуть…

[Дар: +2 %]

[Текущий уровень: 72,5 %]

[Поглощение: +3 %. Текущий: 42 %%]

Я отпустил дерево и отшатнулся от него, хватая ртом воздух. Теперь накатило: голова кружилась, а ноги подгибались. Духовный корень заполнился, но эта жива была агрессивной и неприятной. Переработка началась. Представляю, как он будет болеть после всего этого.

— Элиас? — Грэм шагнул ко мне.

— Всё… нормально. Просто нужна минутка отдыха — это такая тренировка.

— Хорошенькая тренировка, — прищурился старик.

Я вытер кровь и огляделся. Рядом росло еще одно молодое дерево, примерно такого же размера. Нет, чуть меньше. Это я его просто сразу не заметил.

Стоит попробовать снова?

Рост Дара был огромный. Два процента за раз, а Поглощение вообще все три! Да. стоило попробовать снова, определенно.

Однако меня ждало и разочарование: да, отпор это дерево тоже дало, но оно было меньше того, что я уже одолел. И возможно поэтому Дар не показал рост, как и Поглощение.

Я почесал голову. Неприятно, конечно. Живу я отнял, но на этом всё.

Получается, как и с варкой отваров: каждый раз нужно прыгать выше предыдущего результата.

Мой взгляд упал на дерево покрупнее.

Ладно, попробую справиться с тобой.

Я подошёл к дереву, положил ладони на его шершавую кору и закрыл глаза. Сосредоточился.

ПОДЧИНИСЬ.

Удар.

Защита этого дерева была совсем другой. Не стена, а водоворот, затягивающий и выбрасывающий одновременно. Древо было старше и понимало как защищать себя от внешних посягательств.

Боль снова пронзила виски. Я стиснул зубы и надавил сильнее.

ПОДЧИНИСЬ.

Дерево сопротивлялось. Его жива хлестала по моему сознанию, пытаясь вытолкнуть, изгнать, уничтожить вторжение.

ОТДАЙ.

Кровь снова потекла по подбородку. В этот раз ее было больше.

ОТДАЙ.

Я представил себя корнями, врастающими в землю, и сразу стало легче.

Однако дерево продолжало сопротивляться, а я давить.

ОТДАЙ.

И тут… в древе что-то хрустнуло и после очередного ментального приказа жива хлынула в меня потоком.

Слишком много!

СТОП!

Древо не слушалось, а руки словно прилипли к коре, не в силах оторваться.

СТОП!

Мир накренился, поплыл, и я почувствовал, как колени подгибаются… но руки всё равно прижаты к коре.

— Элиас!

Я моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд.

Грэм схватил меня и рывком отодрал от дерева.

— Извини, — сплюнул я кровь и вытер нос, — Взял ношу не по себе.

— Это уж точно — не по себе, — буркнул старик и опустил меня на землю.

Я сглотнул. Во рту был металлический привкус крови.

[Дар Симбионта: +2 %]

[Текущий уровень: 74,5 %]

[Поглощение: +3 %. Текущий: 45 %%]

Сработало! Еще один скачок способностей. Правда… ценой потери сил.

— И зачем это было? — угрюмо спросил старик, присев рядом.

— Дар, — пояснил я, — Только так он может расти, и никак иначе. Если я не буду рисковать, то застряну на одном месте.

Грэм вздохнул.

— А теперь мне тебя обратно тащить.

— Да я сам дойду, — уверенно сказал я и улыбнулся.

Я выпрямился, превозмогая головокружение. Ноги все еще подрагивали, но я мог стоять и даже идти. Наверное. Рост дара порадовал, а вот потеря сил — нет.

Да, было больно, но еще раз взглянув на цифры и затем на железные дубы, я понял, что иначе не выйдет. В каждый свой выход в лес я должен пытаться подняться на еще одну ступеньку выше, прыгнуть чуть дальше. И эти дубы — отличная возможность. Вот только нужно не больше одного скачка за раз.

— Домой? — спросил Грэм

— Домой. — вздохнул я.

Обратный путь прошел в молчании.

Седой выбрался из корзины и устроился на моем плече, время от времени поглядывая на меня с подозрением. Рассветница дремала в корзине, свернувшись калачиком.

Я шел, стараясь контролировать свои ноги, которые так и норовили подогнуться. Голова всё еще гудела, но постепенно боль отступала. Жива, которую я забрал у деревьев, медленно усваивалась, наполняя тело непривычной тяжелой энергией.

Скоро мы очутились дома. И как же приятно было оказаться тут в родном саду!

Шлепа нас встретил как обычно радостно и громко гогоча. Волк Трана лениво поднял голову, а возле него лежал кусок мяса. Похоже, приходил Тран, пока нас не было. Интересно, что-то хотел? Или просто покормить питомца?

Ладно. Работы еще много.

Первым делом я занялся растениями: новые экземпляры нужно было пересадить как можно скорее, пока они не завяли. Большую часть ментальных растений высадил возле забора, в тени, потому что именно ее они и любили. Посадка шла быстро, потому что стала уже привычным ежедневным делом— после каждого похода из леса я что-то пересаживал.

Закончив с посадками, я отступил на шаг и оглядел свой сад. За счет новых растений он выглядел уже довольно разнообразно.

Ладно, теперь можно помытся.

Пока я мылся, Грэм успел приготовить еду, так что сразу и поели. Седого тоже накормили, соком едкого дуба. Можно сказать, у него сегодня день лакомства. Рассветница, похоже, не нуждалась в нашей пище — она просто юркнула в очаг, свернулась калачиком и ее полупрозрачное тело начало мягко светиться. Возможно, она ловит и ест каких-нибудь насекомых пока мы не видим.

Я вышел наружу и быстро собрал накопившиеся капли янтарной росы. Жужжальщики, похоже, в наше отсутствие и так ее объелись и теперь лениво лежали на листьях серебрянной мяты. Затем я проверил смолопряда. Существо выделило достаточно смолы за прошедший день, и я собрал её.

Еще раз вернулся в дом и осмотрел огненную крапиву. Она наконец-то выглядела прилично. Ее листья налились соком, и всему виной, конечно, рассветница, устроившаяся рядом. Ей, наверное, лучше постоянно оставаться дома: ее тепловое поле поддерживало не только крапиву, но и температуру возле очага, где хранилась кровь саламандр, которая без неё испортится намного быстрее. Да и не только кровь — сок огненной крапивы тоже. Правда, рассветница сама решала где есть, где быть и куда ей бежать. Я ей не указ.

Я вздохнул.

А теперь за эксперименты.

Я достал из корзины душильника. Мутант выглядел жалко: после того, как я выкачал из него почти всю живу, он едва шевелился. Его щупальца висели безвольными плетьми, а цвет потускнел. Но так было надо.

Я специально не кормил его и не напитывал живой — хотел проверить одну теорию.

Я положил душильника на стол и сосредоточился.

Скиталец занимал слишком много ментального пространства, оставляя для остальных симбионтов лишь крохи. Но уже за день я смог адаптироваться и привыкнуть к нему и его давлению. Теперь оно почти не ощущалось. И дело, думаю, еще и в возросшем уровне взаимодействия. Я потянулся к душильнику Даром и попытался установить связь. На удивление это вышло сразу.

[Симбиотическая связь с Душильником: восстановлена]

Вот оно как… что-то от связи таки сохранилось?

Значит, со старыми симбионтами связь налаживается легче, чем с новыми.

Я потянулся к душильнику, пытаясь укрепить связь.

Сопротивление было минимальным. Ослабленный мутант не мог бороться, да и не хотел. Он жаждал живы, подпитки, и был готов на всё ради этого.

Связь уплотнилась, становясь прочнее.

[Уровень взаимодействия с Душильником: +3 %]

Я прислушался к себе, к головной боли и решил, что она вполне терпима.

Следующий час я провел восстанавливая контакт с душильником: подпитывая его живой и отслеживая состояние через связь, постепенно повышая уровень взаимодействия.

[Уровень взаимодействия с Душильником: +1 %

Текущий уровень: 21 %]

[Эволюционный потенциал Душильника: 3 % (нереализованный)]

Немного, но достаточно для начала экспериментов. Без эволюционного потенциала закалка просто не сработает — растение не сможет адаптироваться к воздействию. Это стало понятно по Виа.

Ладно, взаимодействие поднял, эволюционный потенциал открыл, теперь можно приступать.

Я достал емкость с соком едкого дуба и налил немного в плоскую миску.

Душильник лежал на столе, его щупальца уже обрели часть прежней подвижности благодаря подпитке живой. Он не понимал, что его ждет.

— Извини дружище, сейчас будет больно, — вздохнул я.

Затем осторожно взял одно из щупалец и опустил его кончик в сок.

Реакция была мгновенной.

Душильник дернулся всем телом. Его щупальца судорожно сжались, а через нашу связь хлынула волна боли.

Едкий сок буквально начал разъедать щупальце душильника, оно вспучилось в местах, где тот к нему прикоснулся, и облазило, распадаясь на кусочки.

Не такого результата я ожидал.

Я понял, что ошибся. Чистый сок едкого дуба был слишком агрессивен. И похоже, на человеческую кожу он действовал более щадяще, нежели на растения.

Быстрым движением я выхватил нож и отсек поврежденное щупальце. Душильник содрогнулся, но боль мгновенно уменьшилась.

— Плохо, — пробормотал я, разглядывая отсеченный кусок.

Ладно, это не такая уж неожиданность — именно для этого я и взял сок железного дуба.

Я достал емкость с соком железного дуба, но сначала снова напитал душильника живой. Ее дал много, чтобы у него были ресурсы для борьбы. Его щупальца сразу окрепли, а цвет стал насыщеннее… однако это был временный эффект.

Я взял другое, нераненное щупальце, и опустил его в сок железного дуба.

Душильник снова дернулся, но на этот раз боль была терпимой. Я чувствовал ее через связь: жжение, просто сильное жжение. К чему-к чему, а к жжению я уже привык. Спасибо закалке.

ТЕРПИ.

Я удерживал его через связь, не давая вырваться. Одновременно вливал живу в поврежденную ткань, помогая ей бороться и залечивать раны.

Это было похоже на то, что произошло с Виа, когда она обрела устойчивость к темной живе. Я помогал ей своей волей и живой. Тут то же самое.

Душильник постепенно успокаивался. Его ментальные вопли стихли, а ткань щупальца, погруженного в сок, начала меняться: она темнела, но не чернела, становилась плотнее и жестче…

[Начат процесс укрепления внешних тканей симбионта]

[Ожидаемый результат: повышенная устойчивость к физическому урону]

Я улыбнулся. Получилось!

[Начальное укрепление внешних тканей (повышенная устойчивость к физическому урону): 4 %

Побочный эффект: Потеря подвижности.]

Собственно, первые же приказы душильнику сделать что-то обновленным щупальцем подтвердили эту системную строку.

Щупальце стало жестче и прочнее, но оно точно потеряло часть гибкости — теперь оно двигалось медленнее.

Я задумался.

Для атакующего симбионта такая закалка не подходит. Скорость и гибкость важнее, но для защитного…

Для защитного вполне.

Ему не нужно много двигаться — просто создать живой доспех вокруг моего тела. На это его подвижности хватит. И этот доспех теперь будет намного крепче, чем я предполагал изначально.

А для атакующего нужно подбирать другую закалку и другие «модификации».

Но самым главным была сама возможность подобных улучшений.

Я улыбнулся и продолжил эксперименты.

Вернулся в режим, так что проды должны быть снова регулярными. Спасибо всем вам за поддержку))