Лекарь в мире ЗОМБИ

Глава 17 Желтоглазая — 2

Гончий всё ещё настороженно поглядывал в сторону Дианы, которая продолжала монотонно раскачиваться в своём углу. Её пустые жёлтые глаза светились болезненным мерцанием, а тело двигалось с механической регулярностью маятника — вперёд-назад, вперёд-назад. Будто сломанная кукла, застрявшая в бесконечном цикле одного-единственного движения.

— Слушай, для того, что я задумал, мне нужна вода, — сказал я, осматривая комнату. — Много воды.

— Вода? — Гончий удивлённо приподнял бровь. — Что ты собираешься делать? Устроить сеанс экзорцизма? Не думаю, что это поможет.

— Почти, — хмыкнул я. — Нужно найти нормальную ванную комнату. Желательно с работающим водопроводом.

Елена, услышавшая наш разговор, покачала головой:

— Водопровод не работает со вчерашнего дня. Давление упало до нуля. Возможно, трубы повредило взрывами, или военные отключили подачу воды в район — не знаю. Мы пользуемся запасами из бутылок и канистр, но их совсем немного осталось.

— А ванная комната где-нибудь есть?

— Конечно, на втором этаже, — кивнула Елена. — Там даже ванна хорошая, старинная, чугунная на ножках. Только воды, как я уже сказала, всё равно нет.

— Пойду гляну.

Я быстро поднялся на второй этаж и нашёл просторную ванную комнату. Здесь, как и во всём особняке, ощущалось странное смешение эпох — величественная отделка царских времён сочеталась с современной сантехникой. Массивная чугунная ванна на изогнутых ножках оказалась вместительнее, чем я ожидал. Отлично.

Я крутанул кран до упора, но, как и говорила Елена, из него не вылилось ни капли. Нева текла в паре сотен метров от особняка, так что если добраться до неё без приключений, можно было набрать воды прямо из реки.

Скатившись по старинной лестнице, я нашёл Гончего в дальнем углу гостиной. Он тихо беседовал с каким-то бородатым мужиком в засаленной клетчатой рубашке — явно обсуждали оборону убежища. При моём появлении оба вскинули головы, а Гончий тут же считал моё возбуждённое состояние.

— По морде вижу, что ты что-то придумал, — он отстранил бородатого и подошёл ко мне.

— Есть идея, — я понизил голос до заговорщического шёпота. — Нужно сходить к реке и набрать воды. Дохрена воды. Но сперва скажи — что там снаружи? Сможешь просканировать периметр?

Гончий кивнул и прикрыл глаза. На его лбу проступили вены, а лицо приобрело сосредоточенное выражение человека, решающего сложную математическую задачу. Его способности Ищейки ещё не полностью восстановились после ранения, но базовые функции сканирования уже работали. Несколько секунд он стоял неподвижно, затем вдруг дёрнул головой, прислушиваясь к чему-то за пределами дома.

— Мертвяки ушли к площади Ленина, — наконец произнёс он, открывая глаза. — Чувствую там огромное скопление их аур, словно тёмное облако. И ещё… — он повернул голову к окну, откуда доносились приглушённые хлопки и отдалённый рокот. — Слышишь? Кто-то устроил заварушку на заводской территории. Это нам на руку — весь зомбячий сброд сейчас полезет туда на звуки выстрелов.

— Отлично, — я довольно ухмыльнулся и хлопнул его по плечу. — Значит, у нас появилось окно возможностей. Найдём что-нибудь для переноски воды и рванём к реке, пока дорога свободна.

Мы быстро нашли подсобку — тесное помещение, заваленное хламом и строительными инструментами. Среди кучи бесполезного хлама обнаружилась парочка потрёпанных пластиковых вёдер и несколько пыльных пятилитровых канистр с облупившимися наклейками. Не ахти какой инвентарь, но для наших целей вполне сойдет.

— Только давай без лишнего геройства, хорошо? — я проверил кинжал и распределил между нами вёдра и бутылки. — Если почуешь мертвяков, сразу сигналь. Лучше переждать, чем ввязываться в бессмысленную драку.

— Не учи петуха яйца высиживать, — хмыкнул Гончий, закидывая бутылки на плечо. — Не в первый раз на вылазку идем.

— Яйца, вообще-то, высиживают курицы, стратег хренов, — я закатил глаза. — Ладно, выдвигаемся.

Выскользнув через боковую дверь, мы прислушались. Издалека доносились выстрелы и взрывы — кто-то устроил конкретную заварушку примерно в паре километров от нас.

— Чётко и быстро, — скомандовал я. — Без лишних приключений.

Мы двинулись через внутренний двор к ограждению. Перемахнули через решётку и скрытно направились к набережной, используя брошенные автомобили как прикрытие. Дважды пришлось замирать, пропуская ковыляющих вдалеке мертвяков, после чего мы продолжали движение.

До набережной добрались без происшествий, но у самого спуска к воде наткнулись на троих зомби, склонившихся над чем-то темным на берегу. Приглядевшись, я понял, что они рвали на части какого-то бедолагу — свежий труп человека, не успевшего сбежать от этих тварей.

Гончий жестом показал мне оставаться на месте, бесшумно подкрался к первому мертвяку и одним точным движением вонзил нож в основание черепа. Второго и третьего он снял так же методично — быстро, без единого звука. Настоящий профи.

— Чисто, — шепнул он, вытирая лезвие о штанину. — Спускаемся.

Нева безразлично катила свои свинцовые воды мимо погибающего города. Тишина здесь, у самой воды, казалась почти неестественной после городского хаоса.

Мы молча наполнили все ёмкости речной водой. Гончий на автомате добавил в каждую по несколько капель обеззараживающего средства из своей аптечки.

С нашими псионическими улучшениями мы даже не заметили веса бутылок и вёдер — груз, который обычному мужику пришлось бы нести с натугой и остановками, для нас был не тяжелее пакета с хлебом. Но настоящую проблему представляла не физическая нагрузка, а необходимость оставаться начеку: Гончий непрерывно сканировал окрестности, выискивая признаки мертвяков или других угроз.

— Так для чего тебе эта вода? — спросил Гончий, закончили с первой ходкой.

— Для Дианы, — ответил я, выливая воду в ванную. — Я собираюсь провести что-то вроде ритуала очищения.

Гончий вопросительно приподнял бровь.

— Психика — сложная штука, — пояснил я. — Иногда нужен не только прямой лечебный эффект, но и правильные внешние стимулы. Очищение тела может запустить процесс очищения сознания.

Гончий только пожал плечами, не став спорить. Он знал, что я профессионал в своём деле, а в новом мире границы между наукой и странными способностями стали слишком размытыми, чтобы цепляться за старые понятия.

Пришлось совершить ещё несколько вылазок, прежде чем ванна наполнилась наполовину. Я опустил руку в воду — прохладная, но не ледяная. Для обычного человека — дискомфортно, но для существа с псионическими улучшениями вроде Дианы вполне сойдёт.

Вернувшись в большой зал, я бегло осмотрел припасы. Среди консервов и крупы обнаружилась пара плиток белого шоколада — идеальный источник быстрой энергии. И первый шаг к установлению контакта.

Я обернулся к Алине, которая молча наблюдала за моими приготовлениями.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал я. — Найди чистую одежду для нашей желтоглазки. Что-нибудь подходящее по размеру.

— Зачем? — она нахмурилась, не понимая.

— Потом объясню, — отрезал я. — И ещё — не говори остальным, что я задумал. Люди и так на грани паники.

Алина молча кивнула и ушла искать одежду, а я приблизился к углу, где сидела Диана. Она продолжала монотонно раскачиваться, уставившись в одну точку. Её руки механически комкали подол грязной кофты.

Я опустился на корточки метрах в двух от неё, чтобы не спровоцировать защитную реакцию. Некоторое время просто наблюдал за её ритуальными движениями, затем медленно, очень медленно положил на пол перед ней плитку белого шоколада и отодвинулся.

Сначала она не заметила предмет и продолжала раскачиваться, не отрывая взгляда от точки на стене. Но вдруг её ноздри дрогнули — она почуяла запах сладкого. Жёлтые глаза медленно опустились к полу, рассматривая яркую обёртку.

Диана резко замерла, её голова склонилась набок, как у птицы. Она принюхалась, затем, словно дикое животное, подалась вперёд и схватила шоколадку молниеносным движением. Сорвала упаковку и впилась в белую массу зубами, жадно пережёвывая. Сахар и жир, именно то, что нужно для восстановления псионической энергии.

Пока она ела, я очень медленно, миллиметр за миллиметром, сокращал дистанцию. Когда между нами осталось чуть меньше метра, я тихо произнёс:

— Диана, я хочу помочь тебе.

Её голова дёрнулась. Жёлтые глаза впились в моё лицо с пронзительным вниманием. Я видел в них смесь ярости и настороженности загнанного зверя. Рука сжалась в кулак — в любой момент она могла активировать силовое поле и с легкостью разорвать меня на части.

— Я могу облегчить твою боль, — продолжил я, медленно поднимая ладони перед собой. — Смотри, у меня тоже есть способности. Прям как у тебя.

Мои пальцы засветились лёгким голубоватым светом — успокаивающим, а не угрожающим. Диана не сводила глаз с моих рук, замерев как кобра перед флейтой заклинателя змей.

— Можно? — я осторожно поднёс ладонь к её голове.

Она не ответила, но и не отстранилась. Это уже был прогресс. Я легко коснулся её виска и сразу запустил поток целительной энергии. Даже на моём втором уровне Лекаря я мог ощущать контуры её внутреннего состояния — не конкретные гормоны, но общую картину хаоса, бушующего в её теле. Её организм был в состоянии перманентного, изматывающего стресса, словно увязший в бесконечном режиме «бей или беги». Точнее, «бей или бей».

— Тебе больше не нужно бояться, — говорил я негромко, продолжая лечение. — Тебе не нужно прятаться внутри себя. Здесь безопасно. Никто больше не причинит тебе вреда.

Её тело слегка расслабилось под моими пальцами, раскачивание замедлилось, а через несколько минут и вовсе прекратилось.

— Б-больно… — вдруг прохрипела она, и в зале воцарилась мёртвая тишина. — Мне… так… больно.

— Знаю, — мягко ответил я, продолжая направлять энергию. — Но теперь ты не одна. Я помогу тебе справиться с болью. Пойдём со мной?

Я медленно встал и осторожно протянул ей руку. Несколько секунд она смотрела на мою ладонь, как на что-то инопланетное, затем неуверенно вложила в неё свои пальцы. Я аккуратно сжал её руку, продолжая передавать целительный поток через точку контакта, и легко потянул вверх. Диана поднялась следом — невероятно послушная и податливая, впервые за последние дни позволив кому-то направлять себя.

— Идём, — повторил я, делая первый шаг к лестнице. — Я знаю, что тебе нужно.

Под изумлёнными взглядами обитателей убежища мы медленно двинулись к выходу из зала. Я кожей чувствовал, как напрягся Гончий, и краем глаза заметил, как он держит руку на рукояти пистолета — достаточно незаметно, чтобы не спровоцировать Диану. Но все прошло хорошо.

Поднявшись на второй этаж, я привёл её в ванную комнату, где нас ждала наполненная вода. Диана замерла на пороге, словно не понимая, чего от неё хотят. Я мягко подтолкнул её внутрь и закрыл за нами дверь.

— Тебе нужно очиститься, — сказал я, поддерживая режим Лекаря на полной мощности. — Смыть с себя всё, что с тобой случилось. Всю боль и весь страх.

Я аккуратно начал раздевать её. Она не сопротивлялась, безвольно позволяя снимать с себя грязную, пропитавшуюся кровью одежду.

Под слоями заскорузлых от крови тряпок обнаружилось тело, которое в другой жизни, несомненно, украшало обложки глянцевых журналов — идеальные пропорции, подтянутая фигура с мягкими изгибами бёдер и высокой грудью.

Но теперь эту красоту искажало нечто чужеродное — кожа местами приобрела странный металлический оттенок, словно живая плоть постепенно превращалась в броню. Под этим панцирем виднелись голубоватые жилы, пульсирующие энергией.

Обычных травм на её теле не было — регенерация Танка давно справилась с поверхностными повреждениями, но сама структура её тканей изменилась, показывая, как глубоко зашли псионические трансформации. Душевные травмы исказили не только её психику, но и физическую оболочку.

Когда она осталась полностью обнажённой, я помог ей опуститься в ванну. Холодная вода не вызвала у неё ни малейшего дискомфорта — лишнее подтверждение, что её тело трансформировалось, став нечувствительным к таким вещам как температура или боль.

Она сразу приняла защитную позу — обхватила колени руками и прижала к ним подбородок, словно пытаясь занимать как можно меньше места.

Я взял губку, обмакнул её в воду и бережно провёл по её плечам, смывая засохшую кровь и грязь. Диана вздрогнула от прикосновения, но не отстранилась. Я продолжил процедуру, методично очищая каждый сантиметр её кожи и одновременно направляя целительную энергию в её тело через точки соприкосновения.

— Ты в безопасности, — повторял я тихим, размеренным голосом. — Никто больше не причинит тебе вреда. Никто.

Я почувствовал, как энергия стремительно покидает меня — каждая волна целительной силы, направленная в её измученное тело, забирала частичку меня самого. Руки начали слегка подрагивать от истощения. Не прерывая процесса, я дотянулся до бутылки газировки, прихваченной из общих запасов. Сделал несколько жадных глотков приторно-сладкой жидкости, чувствуя, как сахар моментально всасывается в кровь, превращаясь в чистую энергию. Интерфейс показал небольшой прирост запаса сил — достаточно, чтобы продолжать.

С особой тщательностью я принялся за её волосы. Некогда роскошные локоны превратились в спутанные комки, склеенные засохшей кровью и грязью. Я набрал в ладони воду и медленно поливал её голову, бережно массируя кожу. Слой за слоем смывал темную корку, открывая истинный цвет её волос.

— Нужно смыть всё это, — шептал я, словно проводя какой-то древний ритуал. — Каждое воспоминание, каждую каплю боли.

Постепенно слипшиеся пряди разделялись под моими пальцами, обретая подвижность и блеск. Вода вокруг окрасилась в мутно-розовый, но волосы с каждой минутой становились всё светлее, обнаруживая свой истинный золотистый цвет. Они каскадом струились по её плечам и спине, превращаясь в ту роскошную шевелюру, которая когда-то приводила в восхищение тысячи поклонников.

Я заметил, как её плечи немного расслабились под моими прикосновениями. Жёлтое свечение в глазах на мгновение потускнело. Это был хороший знак.

— Вот так намного лучше, — прошептал я, отводя мокрую прядь с её лица. — Теперь ты снова становишься собой. Той, кем была до того, как мир сошёл с ума.

В какой-то момент вода стала совсем грязной. Я встал, чтобы слить её и снова наполнить ванну, когда Диана вдруг схватила меня за руку. Её хватка была мощной, но не агрессивной — скорее отчаянной.

— Не… уходи… — прохрипела она, не поднимая глаз.

— Я никуда не ухожу, — успокоил я, сжимая её пальцы. — Просто сменю воду, чтобы ты была по-настоящему чистой.

Несколько мгновений она думала, а затем неохотно отпустила мою руку. Я быстро слил грязную воду и снова наполнил ванну из приготовленных заранее вёдер. Жидкости хватило лишь на треть ванны, но этого было вполне достаточно, чтобы завершить процедуру. Диана опустилась в прохладную воду, но на этот раз она дрожала. Жёлтый свет в её глазах уже не был таким ярким, но всё ещё пульсировал, не желая отступать.

Внезапно её рука дрогнула и неуверенно потянулась к моему лицу. Тонкие пальцы осторожно, почти невесомо скользнули по моей щеке, а затем спустились ниже, обводя линию челюсти. В её глазах мелькнуло что-то новое — не страх и не ярость, а какое-то детское, почти наивное любопытство. Она медленно подалась вперёд и прижалась губами к моему лицу. Неловкий, неуверенный поцелуй, больше похожий на прикосновение. Затем ещё один — в шею, и ещё — в ключицу. Её губы оставляли влажные следы на моей коже, двигаясь всё ниже, к груди.

Я понимал, что происходит — её измученное травмой сознание нашло во мне якорь, за который можно ухватиться в бушующем море боли и ужаса. Моя целительная энергия была для неё светом в конце тоннеля, и она инстинктивно тянулась к нему. Этот внезапный порыв не имел ничего общего с настоящей страстью — лишь отчаянное стремление к контакту, способному изгнать демонов из её разума.

Я не стал отталкивать её. Мягко принимая эти прикосновения, я продолжал поддерживать поток исцеляющей энергии, постепенно увеличивая его, используя каждый момент физического контакта для продвижения лечения. Моей главной целью было успокоить её до того состояния, когда она уснет. Глубокий сон мог дать её психике шанс на естественное восстановление.

В этот момент скрипнула дверная ручка, и дверь начала медленно открываться. Я не успел среагировать — был слишком поглощён процессом лечения и физическим контактом с Дианой.

На пороге возникла Алина. В руках она держала аккуратно сложенную стопку чистой одежды. Сначала на её лице отразилась только сосредоточенность человека, выполнившего поручение. Но через мгновение её взгляд сфокусировался на происходящем в ванной.

Лицо Алины сказало всё без слов — сначала удивление, потом шок, а затем что-то внутри неё будто надломилось. Стопка одежды в её руках дрогнула, чуть не выпав. Её взгляд метнулся от моего лица к обнажённому телу Дианы и обратно. В глазах застыл немой вопрос, смешанный с такой болью, что мне самому стало не по себе.

Реакция желтоглазой была мгновенной и яростной. Диана резко развернулась, заслоняя меня собой. Вокруг её тела вспыхнуло голубоватое силовое поле, глаза полыхнули ярко-жёлтым светом, а из горла вырвался низкий угрожающий рык. Одним мощным движением она притянула меня к себе, словно защищая свою территорию.

— Алина, уходи! — резко скомандовал я, понимая, насколько опасна ситуация. — Немедленно!

Она стояла, застыв от шока, не в силах сдвинуться с места. Диана напряглась ещё сильнее, готовясь к атаке. Её мышцы буквально вибрировали от сдерживаемой силы.

— СВАЛИЛА ОТСЮДА! — заорал я, вкладывая в голос всю мощь и командные нотки. — ЖИВО!

Алина вздрогнула, словно от пощёчины, одежда выпала из её рук. Она попятилась, затем резко развернулась и выбежала из ванной, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Диана не расслаблялась ещё несколько секунд, словно ожидая возвращения незваной гостьи. Я осторожно гладил её по голове, шептал успокаивающие слова, продолжая вливать в неё целительную энергию. Постепенно напряжение покинуло её тело, и она снова прильнула ко мне.

— Ты в безопасности, — повторял я, как мантру. — Всё хорошо. Тебя никто не обидит.

Она вздохнула и положила голову мне на плечо. Её веки отяжелели, дыхание стало ровнее. Я усилил поток энергии, направляя её теперь не столько на физическое исцеление, сколько на сферу сознания, создавая мягкое снотворное воздействие.

Через несколько минут Диана заснула. Её тело обмякло, лицо разгладилось, став почти безмятежным. Только желтизна глаз, видневшаяся сквозь неплотно сомкнутые веки, напоминала о том, что её состояние ещё далеко от нормального.

Я осторожно поднял её из воды, промокнул полотенцем и одел в чистую одежду, которую Алина оставила на полу. Затем на руках перенёс в соседнюю комнату, где обнаружил небольшой диван, и уложил на него. Накрыв Диану одеялом, я сел рядом, не прекращая держать её за руку и поддерживать исцеляющий контакт. Важно было не дать ей провалиться в кошмары, которые наверняка поджидали её сознание.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату заглянул Гончий. Его взгляд скользнул по спящей Диане, затем остановился на мне.

— Получилось? — спросил он шёпотом.

Я пожал плечами.

— Первый шаг сделан. Она смогла выйти из своего состояния и заснуть. Но это только начало. Чтобы полностью излечить такую травму, понадобится время.

— А что с Алиной? Она выбежала вся в слезах.

Я вздохнул.

— Потом разберусь. Сейчас важнее не прерывать контакт. Любая новая травма или стресс могут отбросить Диану назад, и тогда нам всем не поздоровится.

Гончий понимающе кивнул и тихо закрыл дверь, оставляя нас наедине. В комнате воцарилась умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь ровным дыханием спящей.

Я устроился поудобнее, продолжая держать Диану за руку и наблюдая за её лицом, непривычно спокойным во сне. Впервые с начала этого безумия передо мной был не смертельно опасный псионик, а просто измученная девушка. В уголке моего зрения мигнул интерфейс, показывая переход на третий уровень Лекаря. Хороший знак.

В голову лезли вопросы о Виталине, о синекожей твари из сна, о том, сколько ещё людей помнят прошлую жизнь. Но все эти вопросы подождут. Сейчас, глядя на спящую Диану, я ощущал странную уверенность: если даже такую, как она, можно вытащить из бездны безумия, значит, у этого мира остался шанс на выживание.