Кукла 9

Глава 16

Как оказалось, Павел звал к себе не конкретно нас, а всех сильных и значимых охотников города вообще, в общем и целом желая провести что-то типо собрания, решить вопрос «как быть и что делать» обсудив с серьёзными людьми серьёзные проблемы. С теми, кому он может доверять, с теми, кто обладает силой и властью! С теми, кто может разрешить эти проблемы! И мы, естественно, в числе подобных, а потому то нас и позвали на эту встречу и очень желали здесь видеть.

Прибыли мы на это собрание с опозданием — надо было разобраться с иными делами! Выдать боль для Нилу, и придумать новый план для Йорка, раз уж он столь круто вляпался что и непонятно как его из этой луже теперь вытаскивать. Повидаться с мамой, узнать её мнение о своём затворничестве, моём уединении и по-прежнему отсутствие выбранной мебели в замке.

Ну и добраться до ассоциации тоже надо было как-то! Ножками, ведь камень «почты», отказался нас через себя пропускать в целиковом виде. А прибывать на место запчастями мы как-то не захотели. Да и у камня мощи на такое всё равно бы не хватило — слабеньки он! Почтовый ведь! Так то просто, поломался, из-за моих трудов по смене энергетики и попытки пройти, и его, теперь, придется заменять на новый — не проблема! Заменим! Как только дойдем.

Так что мы задержались, и прибыли на встречу, когда уже все началось. Не сразу поняли, куда попали, и долго думали, что ошиблись дверью, и тут… проходит некая встреча выпускников с кружками по интересам — собрание, больше похожее на тихую и скромную вечеринку, чем на собрание серьёзных дядь и теть!

И оно и понятно — многие охотники давно друг друга не видели, давно друг друга знают, и… желали пообщаться, раз уж представилась подобная возможность. И Павел, тоже тут присутствующий, как-то не спешил прекращать этот балаган, а скорее… в нем активно участвовал! Курсируя от кучки к кучке, обмениваясь привитиями и мнениями.

Курсировал меж столов с легкими закусками, подплывал с грацией льва к мягким диванчикам, стоящим тут вдоль стен и облюбованным некой частью охотников, в общем, вел себя как хозяин дома на неком балу! А не как… председатель серьёзной организации, собравший людей по серьёзным вопросам.

Впрочем, в том то и смысл этого всего, чтобы собрать всех в одном месте, расслабить, расположить, и настроить на волну сотрудничества. В комфортной обстановке, поданные с трибуны идеи, вызовут меньшее отторжение, чем если бы тут все сидели «за партами» с хмурыми минами.

Однако вот конкретно мы, все же долго не могли понять — что мы тут вообще делаем⁈ Потом, втянулись — сестренка присела на уши некой группе качков, охотников, что не сильно то и сильные, но уж больно гордящиеся тем, что имеют, выспрашивая у них «о подвигах». Я, занялся обчищением стоящего в сторонке стола с едой и закусками — после отдыха всегда жрать хочется! А сейчас особенно — я не додумался поесть пред походом! Замотавшгись с делами, и планами насчет штурма одной веселой шахты — как это вообще осуществить, не поубивав там всех в процессе?

Так что… мы вспомнили о деле, о том, что тут как бы всё не просто так, и мы сюда не жрать пришли, как и все остальные, только когда Павел дошел и до нас. Точнее до меня, поприветствовав мою персону у наполовину опустевшего столика. Отпил водички из бутылки, осушив её за раз, странно покосившись на то, как я ем бутерброд, и утопав к трибуне, привлекая внимание к себе уже оттуда.

Слушая его речь с возвышенности, которая ему была в целом и не нужна, редкие «выкрики из зала» и неторопливое обсуждение проблем и вариантов действия со стороны ассоциации как способы проблемы решить, я поймал себя на мысли, что это все и в этом плане до боли напоминает некий бал для друзей!

Мероприятие, где сначала все стекаются в зал, едят и танцуют, а потом кто-то делает объявление. Разве что тут нет танцев, да и места для них тоже, нет, зато есть мягкие диваны во множественном числе, на которых большинство и расположилось, а фуршетик на столах — скуден! И тут я уже все доел, и мне как-то мало! И сюда точно не покушать пришли все эти люди, в отличии от голодного меня с голодного замка.

Да и объявление, не объявление, а больше похоже на гибрид доклада о прошедшей декаде и беседой друзей где-то за ужином. А иногда и вовсе, все, что там говорит председатель, больше всего тянет на полуторачасовую вступительную лекцию некого заумного лектора, нежели на простое и банальное короткое поздравление, и тост — ну, выпьем!

Впрочем, Павел не разглагольствовал аки глашаталь, говорил приземленно, без высокопарности, как он умеет это делать для публики. Разъяснял ситуацию коротко, по делу, излагая суть. И… речь его затянулась, просто потому, что этой самой сути, фактов, с которыми нам предстоит жить и работать, много, и все они важны, пусть я все это итак знал или догадывался о чем-то подобном. Все же, я уже видел то, что бывает с миром после провала в Хаос части суши. Знаю, что будет дальше, какие последствия, и мог примерно представить реакцию людей на подобное. Не в деталях! И без нюансов, что напрямую зависит от текущего мира и людей в нем живущих. От политики разных стран, мнений и воспитания, так что слушал Павла даже внимательнее прочих, составляя более понятную картину мира для себя, готовясь, в случае чего, дополнить речь председателя своими сведениями.

Не потребовалось.

В этот раз люди разобрались со всеми сами, и без всяких подсказок составили достаточно точную картину происходящего, и предположили весьма вероятные варианты будущих последствий. Да, не без моей помощи когда-то, не без моей подсказки и объяснения природы прорывов в подземелий, рассказанные Павлу когда-то давно, с наглядными демонстрациями на листке бумаги.

Но все же — имея только лишь этот базис, лишь… намеки! И ни слова о предстоящем будущем и как оно в итоге будет выглядеть в реальности, не на карте, а в живую — до остального они додумались сами, сделав верные выводы из ситуации, и правильно наложив схематическую модель на реальные обстоятельства.

Что вызывает определенную гордость за них! За Павла! Я выбрал правильного человека для откровения! И восхищение — есть умы в этом мире! Есть понимающие люди, способные как на аналитику, так и на принятия новых вводных, для корректировки прогнозов, без привязки к старым правилам.

Впрочем, надивлюсь если председателю «на стол» легли и иные возможные варианты будущего, того, как дальше все пойдет по части пространственных разломов. Но он, на данном собрании, решил в первую очередь высказать именно мою версию, то, что на ней основано, и время от времени, словно невзначай поглядывал на меня, словно бы ожидая увидеть на моем лице подтверждение своих выводов, или отрицание их, как ложные.

Возможно, он хотел бы видеть нас раньше! До начала этого собрания. Возможно, не хотел выкладывать все, высказывать предположения о дальнейшем, ограничившись только теми фактами, что уже железобетонно известно, но… решил рискнуть? Даже не знаю. Да и неважно это все.

Из-за прорыва, из-за его немалого масштаба, точки прохода в подземелья сместились, перестав подчинятся привычным правилам. Подземелья стали открываться и в пригородах, и вообще — вне городов! За их пределами, на окраинах, что доставило массу и массу хлопот, и доставит еще немаленькое в будущем.

Причины этого понятны, и мне, и скорее всего председателю тоже. Хотя говорить их вслух с трибуны он не стал. Причина в том, что сдвинувшиеся по ту сторону грани пространства осколки миров, словно бы прорезали ткань реальности, вместо того, чтобы её протыкать, и вышли наружу в стороне от намеченной точке, оставив на поверхности пространства глубокую борозду.

Все это почти не затронуло Залих и его ближайших соседей — давление Хаоса с той стороны тут было слишком мало для серьёзного урона таким методом. Так же не было затронуто и государство по иную сторону шарика, тамошние подземелья даже и не узнали, что тут что-то было. А вот в пространстве между, особенно по условному экватору меж двух этих полюсов, произошедшее ощутили очень и очень даже сильно! Прям до ужаса.

К счастью, в большей части планеты там — не населенный океан, и для Хаоса он совсем неинтересен. Населенной суши на этой линии практически нет, но и того, что есть, вполне хватило, чтобы светлые умы сопоставили вектор сдвига открывшихся порталов, и поняли, что все они сходятся к одной точке — к Вану.

Если наложить на карту сместившиеся подземелья из иных уголков планеты, все становится совсем уж очевидно, и кадр со схемой на большом экране монитора подле себя Павел публики и продемонстрировал, настроив собравшихся на деловой лад «за один клик».

Впрочем, для Вана это все угрозы не несет — у Вана иная проблема! У охотников Вана она — со времени этого самого мега прорыва, на территории провинции не было зафиксировано ни одного раскрывшегося портала! Ни где. Вообще, и даже в лесу! Пусто. И такого тоже, не бывало раньше никогда. За всю наблюдаемую историю.

Составленная людьми главы охотников теория насчет «почему такое происходит» сходится с действительностью, пусть и звучит по-другому от реального — после такого масштабного прорыва, на той стороне не сталось монстров для вторжение, и нас, скорее всего, ждет некое время тишины и покоя.

Для обычных жителей — праздник! Наконец-то можно выдохнуть и не боятся каждый час вторжения монстров или крепкого сна от магического всплеска. Для охотников, зарабатывающих на жизнь походами в подземелья — проблема, ведь кушать на что-то надо, и деньги из воздуха не родятся.

Можно прожить на накоплениях, но пока неясно сколько потребуется держатся без работы. Можно продать что из не особо нужного, но рынок магических вещей сейчас, начало нещадно колбасить по причине схождения сразу нескольких факторов.

И мы как бы в числе этих самых факторов! И по глупости подкинули целый вагон «дровишек» в топку бардака еще и своей кольчужной броней — авторство изделия опознали на недавнем предварительном аукционе, и… стали ожидать от нас еще больше и больше таких вот цацек, зная нашу любовь к массовости изделий.

А это привело к обвалу цены на все прочие магические товары, а в особенности на державшеюся стабильно в цене броню, и прочею защиту тела, ведь мы ранее в этом аспекте не светились, и ничего подобного в принципе не изготавливали — интересно, как нас вообще тогда опознали? Ведь Павел по факту, даже и не сказал, что это мы виновны! Просто сказал, что «из-за появление на рынке защиты нового типа. Актуальность старых видов резко упала. И цена на них неуклонно снижается вот уже второй день подряд. Учитывая, что подобный же всплеск-падение был по части оружия, сложно предсказать сейчас, к чему это все приведет хотя бы в сроках пары дней».

Возможно кто-то сразу понял в чем тут дело! И на нас стали поглядывать окружающие охотники. А возможно и не понял, ведь цены на сырьё тоже не стабильны! И даже на дистанции в месяц, уже дважды подскакивали и падали на значения половину от своей цены! То вверх, то в низ, хотя скорее наоборот — при раскрытии портала все ждали повального падения и бросовости цен, скидывая с рук товар, роняя тем самым цену заранее.

Ждали кучу сырья с миллионной армий, хоть и знали, по логике то, должны были знать! Что при прорывах ценность сырья с тушек кратно падает! Но то ли забыли, то ли верит в это не хотели, то ли там вообще, паника была и «Все продаём! Живее! Пока не стало поздно!». А потом, когда осознали, что дождь, неожиданно, холодный, и зима, как и в прошлом году тоже пришла, стали все сметать и скупать в три дорого.

А потом… там вообще что-то непонятное пошло с играми на биржах и прочей торговой мутью — Павел сыпет терминами как само собой разумеющиеся, но я понимаю его речь в этой части с пятого на десятое. В отличии от некоторых охотников в зале, что с ним даже беседу ведет, по поводу неких торгов, котировок и трейдов — они вообще охотники или торгаши? Или это… штатные торгаши охотничьих групп? Может… нам тоже пару таких себе завести? И управляющего! В замок! Чтобы самим не заморачиватся вопросами поставок еды и прочего нужного. Хм, вопрос стоит обдумать! Обмозговать и посоветоваться с сестренкой!

То, что основой всех этих свистоплясок с ценами являемся вовсе не мы и даже не произошедшие в Ване события очевидно, и не только нам, Павлу, и тем же торгашам, а, наверное, вообще всем тут присутствующим. Павел, говорит вполне определенно кто за всем этим стоит — дельцы, что хотели «сделать кассу», а в результате потеряли бабки и сейчас хотят все вернуть, крутя цены как хотят.

Однако это не значит, что мы, как и вообще ситуация вокруг Вана в целом, тут совсем не причем, ведь без нас, и всей этой ситуации, ничего бы и не было! Не было бы отправной точки, а потому Павел, все же считает нас малость виноватыми в происходящем, и одним лишь взглядом в нашу сторону, буквально умоляет нас двоих больше не делать всяких резких и необдуманных ходов во избежание… полной дестабилизации некогда самого стабильного рынка страны.

Не выкидывать «фортелей», не подавать на продажу странных, но ценных вещей, ну и вообще — быть паиньками! Тише воды и ниже травы! Чтобы и без того пошатнувшийся рынок не повело еще сильнее. Ведь рынок ресурсов подземелий, всегда был весьма стабильным на мировой арене. Ведь сырьё с той стороны, нужно многим и для многих дел, а в мировом масштабе число открывающихся врат в подземелья единица постоянная, и стабильная, вопрос лишь в том. В какой части планеты в очередной раз откроется проход.

Не знаю даже, заметили ли это дело люди сами — Павел об этом сейчас не говорит! Но даже если к подобному выводу никто и не пришел, то это не значит, что последствиями этого никто не пользуется. Ресурс, что всем всегда нужен, и что нетяжел и не сложен в перевозке, имел всегда колебание цены только в локальном масштабе, в масштабах отдельных страна, регионов и континентов, а вот на мировом рынке всегда имел довольно стабильную цену, ведь даже если где-то он и дорожал, то скорее всего где-то и дешевел, и это уравновешивало чашу весов.

Конечно, наверняка были скачки и мировых цен! И вообще. Спрос на данные ресурсы не всегда стабилен, что-то дорожает, что-то дешевеет, чему-то находят замену, а что-то становится обязательным для той или иной новой прогрессивной технологии. Но в целом — магическое сырьё валюта! Мировая, и довольно стабильная.

И сейчас эту валюту малость колошматит, что просто не может не иметь за собой последствий, и это осознают все понимающие в торговле люде в этом зале. И дестабилизация рынка магического сырья и магических товаров в целом, легко может привести к мировому коллапсу экономики. Или как минимум к коллапсу экономики Залиха.

И в любом случае, продавать сейчас некие вещи с магией, даже ненужные, не самая здравая идея. Да и мало у кого из присутствующих на этом собрании охотников осталось что-то ненужное — все пошло в бой, пошло в дело, при сражении за город.

А учитывая тот факт, что практически во всем Залихе наблюдается снижение активности подземелий, что лишь пока что не приводит к росту цены на сырьё, единственный остающийся вариант сейчас подзаработать — выезд заграницу. Туда, где как раз-таки все плохо из-за неожиданных мест появления подземелий, где уже сейчас есть несколько подземелий на гране прорыва, и… паника! А потому — наблюдается рост цен на услуги высококлассных охотников, деньги сверх всяких трофеев, только бы избавится от нависшей угрозы.

— Однако, учитывая все текущею ситуацию, в мире, в стране, и в Ване в особености, я настоятельно рекомендую воздержатся от одиночных выездов заграницу. — решил подытожить данную речь Павел, внимательным взором осматривая зал с диванами и сидящими на них сбившимися в кучки людей, — Тебя это особенно касается, Торнадо Смерти. — остановил он взгляд на охотнике, притаившимся в углу на одном из диванчиков, закутавшись в белю простыню поверх доспехов и шлема.

И эта… мумия, что на ногах то еле стоит, а потому и сидит, умудрявшееся до этого толком не привлекать к себе внимания — тут и не такие чудики есть! Что такого? Сейчас это самое внимание к себе привлекла. Ведь на бедолагу посмотрел не только Павел и не только я, и лишь я сделал это не поворачивая головы — даже сестрица посмотрела на него глазками! Озадаченно ими хлопая приоткрыв ротик. И этот бедняга в простыне, с явной неохотой кивнул, явно тяжело вздыхая где-то под шлемом.

А я обратил внимание, что на меня буквально неотрывно пялится одна деваха. Та, деду которой мы делали броню! Дед которой сейчас торчит в противоположном конце зала от внучки, и… о чем-то приглушенным шёпотом беседует с коллегами-дедами, явно большими шишками ассоциации Вана.

ХМ. Ну, пялится и пялится! Дыру взглядом не прожжет, краснотой щек не опалит, так что… пусть смотрит, коли так хочется! А я переползу от этого столика, вон к тому. На котором еще остались закуски! Все же… не для нормальных обедов тут яства поданы! Так, пожевать от скуки! Тем более по меркам аппетита охотников.

— Так же я настоятельно не рекомендую ехать куда-то лишь группой охотников, без сопровождения простых людей. — вновь начал блуждать взглядом по толпе Павел, а эта самая толпа потеряла интерес к Торнадо, найдя цель для «поглазеть» поинтересней человека «в белом доспехе», что как видно сбежал из лазарета без дозволения врачей. — Особенно это тебя касается. — вперил председатель взгляд в иную персону, и мне пришлось чутка поднапрячься, чтобы разглядеть спрятавшеюся в толпе Мирану, сидящею в окружении иных девушек охотниц, и как видно мирно щебечущих меж собой до того самого момента, как на них внимание обратил мистер Иф.

Хотя нет, все явно не так! Мирана… явно не выглядит той, кто довольна обществом. Скорее… она просто терпела надоед, на неё насевших! А вот девушки напротив, словно бы… встретили давнею подругу, с которой давно не виделись и не трещали даже по телефону, или просто новые свободные уши, на которые можно присесть и которым необходимо все рассказать, и упускать девушку из своих цепких лап эти квуши, хоть и охотники, особо то и не хотели. Да и до речи Павла, им, как-то особо дела нет — заткнулись они только из вежливости и уважения к гривастому великану, а не потому, что хотели послушать, прекратив заядло болтать с началом выступления Павла, создав подобие тишины на время его выступления.

Мирана, от свалившегося на неё внимания явно растерялась, но все же, поймав взгляд главы охотников, кивнула ему в ответ в знак согласия и принятия его слов, а по толпе пошли шепотки «А кто это вообще? Кто она? Я её знаю?» ведь сильно похорошевшею девушку, люди, не узнают, а охотники, даже сильные, не все умеют узнавать друг друга по мане. Тем более, когда и мана тоже, приобрела изменения и похорошела.

Покатившийся по залу шепоток «Кто это?» заглушил голос Павла, что продолжил свою речь, разъясняя о причинах таких мер при поездках забугор по работе. Начиная от нестабильной политической ситуации и непоняток с соседями и даже сюзереном, и заканчивая тем, что подставу могут выкатить и их же, родные, чиновники Залиха, которым «мятежная провинция» как-то поперек горло.

И да, Павел назвал все своими именами! Пусть и сказал так же, что никакого мятежа нет, не было и не будет, и они были и есть часть страны, а текущая ситуация… просто небольшие, скромные недомолвки и недопонимания. Просто… временные трудности! Но отнестись к ним стоит со всей серьёзностью, во избежание, ведь сейчас, от идей устроить в ассоциации Вана, в управленческом звене, средь не одаренного, слабо одарённого, и великовозрастного персонала резню, чиновничьей аппарат всего остального Залиха останавливают лишь четыре причины, и все они сейчас в этом зале.

— Копейщиккк, копейщица, Торнадо Смерти, и Леди Сфера.

— Что? Леди сфера здесь?

— Где она? Что-то я не вижу ей.

— Ой, хоть бы этот кувшин кривоногий был подальше от меня.

— Тц! А то еще услышит! И тут такое начнется…

— Да, да. Молчу, молчу! И вообще! Я так не думаю! И она — красавица!

Вот только у Мираны, после тренировок, слух явно стал получше чем был! И… она услышала многое из этих. И… стиснула кулачки! И… её узнали по скривившейся мордахе!

— Так это она?

— Леди Сфера?

— Неужели?

— Это правда она?

— Точно, она!

— Я знала!

Павел же поспешил вернуть внимание себе, начав вещать о животрепещущем — о деньгах! И вот тут он… забыл о сухих цифрах и фактах, чистой выжимки, и стал разглагольствовать, растекаясь маслом по дереву.

Оно и понятно почему! Героем прошедшей битвы, положена оплата! А… казна пуста! Ведь деньгам там сейчас тупо неоткуда взяться. Новых подземелий нет, а значит нет и отчислений ассоциации с них. То, что выделили из главного штаба, было не сильно крупной суммой, и уже потрачено, в первую очередь на лечение раненых, и помощь семьям погибших.

Новых приступов щедрости от высокого начальства как-то не наблюдается, а платить за подобную войну её героем положено щедро! Тем более что многие отдали всё, что у них было, дабы помочь в битве, помочь в обороне. И все это надо возместить, компенсировать! И все это — баснословные суммы! И Павел явно не знает откуда их взять, но и отказать в выплатах точно не может.

Так что… охотники по сути дела получат лишь утешительный приз за свою победу, иначе эти выплаты и не назвать. Но, впрочем, собравшиеся здесь не сильно то и расстроены данным фактом — выжили и ладно, и председателю они верны.

— Босс, скажите прямо, денег нет, взять некогда. И когда ассоциация сможет покрыть долг неизвестно.

— Да, что скрывать итак понятное? Тут все свои!

— А может… у нас карточки будут уходить в минус без штрафов? Кушать то хочется.

— Если не есть каждый день в ресторане дважды в день, и прекратить ходить в солон красоты столь же часто — денег может хватить и на годы!

— Ну знаешь ли! Некоторым надо за собой следить! Что бы быть не только сильной, но и неотразимо красивой!

— Да! Нам надо быть яркими и выразительными, и недостаточно просто быть «вонюч, могуч, и волосат»!

— Во-во! Вам, мужикам, хорошо! А мы…

— Да парни, это вам хорошо! Вас и вонючих дамы примут, и сами при надобности отмоют! А нас? Кому нужна неухоженная женщина!

— ДА!

— Вы бы лучше на Сферу посмотрели, а не по салонам шатались, штукатуркой мажась.

— А что на неё смотреть? Она дорогой алхимией нажралась, вот и похорошела! А это, знаешь ли, еще дороже, чем банальная косметика для смертных. Там, магия!

— Да еще и контрабандная.

— Вот, вот!

— Да ничего я не жрала. Не зельев, ни…

— Ой, да харе заливать! Все так говорят! Но мы, дорогуша, уж знаем правду! И от нас, милочка, могла бы и не скрывать её столь глупо! Тут все свои. И уж нам то не стоит врать.

— Да. Сказала бы лучше сразу что приняла и почем, может мы, тоже хотим! Правда ведь, девочки?

— Угу, угу! Определенно хотим!

— Я бы может копить начала на такое то дело.

— Или из подземелий бы не вылезала…

И этот балаган, Павел прервал лишь ненадолго — заготовленная речь кончилась, и ему только и оставалось, что отклонится. И бедную Мирану эти клуши взяли в натуральный оборот! И… неизвестно, чем бы все кончилось, если бы за бедняжку не вступилась зевающая напропалую сестренка.

— А я? Я тоже зелья жру? — заявила она, вклинившись меж Леди и окружившими её дамочками-охотницами, встав в позу «ручки в бочки» и серьёзно, но умильно улыбаясь глядя на вдвое более рослых дам, что уже не седели по местам, а, как кажется. Хотели вцепится подружке в волосы, но пока сдерживались, свирепея от злости.

Чего это они вообще… так все въелись, а? Что даже позабыли с кем разговаривают! Позабыли… как в шариках по холлу ассоциации катались!

— Ты? Ты еще просто мелкая! — заявила заводила этой шайки, с миллиметром штукатурки на лице, и явно схожими с Мираной проблемами по энергетике.

Только вот дамочка эта не пятёрка со сферами, и даже четверка модам эта лишь условно, да и постарше Леди Сферы она лет на десять с хвостиком, и… случай её уже слишком запущенный, чтобы тут можно было хоть что-то исправить даже в теории. Так что в её случае все и правда сводится к штукатурки на лицо, пластмассы под кожу, и прочих иных, сомнительных процедур, дарующий внешнею молодость лицу и красоту нестарой девы.

— Молода, да? — усмехнулась сестра, чей реальный возраст, пусть явно не дотягивает до возраста дамы пред ней, но все равно сильно больше того, сколь юно выглядит её тело. — Ну, — усмехнулась деваха, начав улыбаясь уже ехидно, а не умильно, — посмотрим, что ты скажешь лет через… двадцать. Хотя, — заулыбалась сестренка еще шире, почти что оскаливаясь глядя в глаза «старушке», — конкретно ты явно не доживешь до этого дня, — как видно заметила сестричка тоже самое, что и я в теле её собеседницы.

— Что, ты мне угрожаешь?

— Дамы, не ссорьтесь! — подошел к дружному змеиному коллективу один из охотников с сединой в волосах, чьё внимание не могло обойти начинающаяся на ровном месте ссора, а возможно и драка.

И вмешательство мужчины в бабский конфликт несколько… разрядило обстановку. По крайней мере, драться, рвать волосы и портить лица, никто уже к «лучшей подруге» не полезет, да и в речах, наверняка придержат свои длинные языки, что бы не позорится — мужчины же смотрят! Ну и Мирана. Как следствие, передумала заковывать тут всех в свои сферы, расслабляя кулачки, и как-то странно задумчиво глядя в спину все так же стоящей пред ней моей сестренки.

— А ты вообще не лезь! Старый дурак!

Но то, что мужик в лез куда не просили, не уберегло его от того, что он сам, стал объектом обсуждения и осуждения.

— Не лезь не в своё дело! Куда не зовут!

— О! Я теперь не «старший наставник», но и не дурак! Мне радовать повышению? Или печалится падению? — заулыбался мужчина, не обидевшись на оскорбление, и проигнорировав часть из них, и дамочка в ответ, только и могла что недовольно фыркнуть вздернув носик, а Мирана под шумок, и к неудовольствию клуш, решила ретироваться прочь из окружения.

Её преследование предотвратил все тот же старец, к которому подтянулись и его товарищи, в том числе и тот «целитель», внучка которого все так же пялится на меня краснея щеками. И дамы… стали потихоньку остывать, получив долгожданное внимание мужского коллектива охотников.

А в след за покинувшей «дружный коллектив» Леди, змеиный клуб уже вполне довольных жизнью змей, покинула и моя сестренка, легко найдя меня в толпе. Поинтересовалась взглядом — а не пора ли и нам делать ноги? Тут ведь дальше уже явно ничего и не будет! Ну, кроме продолжения банкета-чаепития на встрече «выпускников» со скудными закусками — пустоту стола предо мной она уже оценила во всей красе.

Вот только не думаю, что нам действительно уже стоит уходить. Да и Павел, всем своим видом намекает, что нам следовало бы остаться. И у него — еще есть к нам некие дела! И на этот раз — именно к нам, а не охотникам города в целом.