Учиха Саске — всё ещё лучший ученик Академии, если кто-то забыл.
Пять минут — ровно столько у меня занял местечковый тест. Пока Наруко у меня списывала, я от скуки вычислил всех подсадных уток с правильными ответами, на которые скудоумный мозг большинства личинок-шиноби не способен. Хотя, наверное, я к ним излишне строг: всё же местные делают больше упор на практику, чем на теорию.
Когда Наруко закончила списывать, улыбнувшись мне, я спокойно написал на задней стороне листа, на котором был тест, обо всех подсадных генинах. Может, после этого они повысят свои навыки и начнут лучше скрываться? Так как сейчас, честно говоря, их навыки маскировки удручают. Один, к примеру, и вовсе решил применить хенге, причём получалось оно у него средненько, от чего колебания волос на ветру и естественные реакции организма на раздражители он не добавил… Дилетант!
Закончив критиковать местных экзаменаторов, я посмотрел на Сакуру, которая, видимо, реально — пусть и слетела с нарезки — но таки стала гением, так как ответила на все вопросы правильно, когда я чисто из интереса глянул на её ответы. Ну или у неё побочкой теперь фотографическая память. Тут надо ещё пару раз её проверить уже на практике — в Лесу Смерти. Главное — не нарваться пока с ней на Гаару. Мы с Наруко вытянем, а вот Сакуру он мимоходом может превратить в фарш, если она не научилась мгновенно регенерировать раны, как можем мы с Наруко.
Также я не упустил возможности понаблюдать за троицей из Кусы, что в этот раз не провоцировали народ, так как вероятная Узумаки в очках думала над вопросами в тесте, мутный парень с лицом статиста так же, как и я, всё уже написал, а вот самая буйная из них, закинув ноги на стол, во всю храпела, беся этим Морино. И ведь даже не проснулась, пока джинчурики Суны буравил её злобным взглядом, хотя он и на меня его кидал, видимо, думая о том, кого из нас он хочет прикончить первым. Его же товарищи, наоборот, поглядывали то на нас, то на них с неким испугом. Но мне как-то было плевать на них, если не считать странной одежды и оружия в виде веера. В товарищах Гаары не было ничего интересного в плане мутаций, а самого джинчурики лучше препарировать в Лесу Смерти без лишних глаз, а не в центре Конохи.
Благо, Морино решил разбавить нашу скуку, наконец начав проверку генинов на наличие яиц.
— Прекрасно, вижу, большая часть из вас уже закончила. А теперь — десятый и самый главный вопрос. Ответите на него успешно — пройдёте первый этап. А если нет, то что ж, тогда вам уже никогда не быть тюнинами. Поэтому те, кто не хочет рисковать, могут покинуть этот кабинет. Ведь жизнь тюнина полна опасностей, — опять начав нагнетать пафос, сказал Морино и снял свою бандану, показав свою шрамированную лысину.
Народ загалдел, после чего пара подсадных уток встала и вышла на глазах у волнующихся личинок-шиноби, взывая к их стадному инстинкту. В итоге спустя пару минут генины тонким ручейком начали сливаться, не понимая, что их поимел лысый экзаменатор…
Но когда этот цирк уже начал угрожать мне критической потерей подопытных крыс, я поднял руку.
— Что-то хочешь спросить, Учиха? — грозно спросил Морино.
— Да, Морино-сан, можно спросить, как Хокаге-сама договорился с лидерами других скрытых деревень о таких карательных мерах? Мне просто очень интересен этот момент, — вежливо протянул я, заставляя ржавые шестерёнки в мозгах у генинов вращаться в нужном мне направлении.
— Эй, и правда, как? Ведь наш Каге точно не станет просто так задвигать таких талантливых шиноби, как мы, на задний план из-за воли Хокаге! — Сначала тихо, но потом всё громче и громче начали раздаваться голоса недовольных генинов, после чего поморщившийся Морино понял, что больше никто не уйдёт без ответа. Поэтому, устало вздохнув, он сказал заветные слова, что порадовали генинов.
— Вы сдали! Все, кто остался, достойны пройти на второй этап. Но помните: одной воли в нём бу… — Сегодня, видимо, реально не его день, так как ему не дала понагнетать пафос куноичи, что, проломив окно, пафосно приземлилась посреди кабинета, тем самым перетянув всё внимание генинов на себя.
— Я — Митораши Анко, экзаменатор второго этапа! — Она оглядела всех генинов и повернулась к раздражённому Морино. — Вы в этом году плохо стараетесь, Морино-сан, — ехидно сказала Анко.
— Эх, пофиг, надоело. Вот список выделившихся, мне надо выпить, — буркнув это, Морино дал удивлённой его поведением девушке листок и пошёл на выход.
— Эм, ну, наверное, у него сегодня был плохой день, да?.. — тихо пробормотала Анко, закинув за голову руки, и повернулась к нам. — Итак, соберитесь группой. Сейчас мы пойдём к месту проведения второго этапа, а пока идёте, можете помолиться Ками, так как без его помощи многие из вас сгинут во время второго этапа, — весело сказала оскалившаяся Анко и повела наше стадо генинов к Лесу Смерти.
— Слушай, Саске, они что, все по одной методичке работают? — со скукой спросила у меня Наруко.
— Ну, Кабуто говорил, что за проведение экзамена отвечает подразделение пыток и допроса АНБУ Конохи. Так как пока нет войны, у них нет столько работы, как у остальных подразделений, поэтому, чтобы оправдывать свой бюджет, они извращаются во время экзамена, показывая свою нужность и полезность, — спокойно ответил я.
— Ну, если пытки — это их унылые пафосные речи, то да, они оправдывают свой бюджет на все 100. Хотя нет — на все 200 %! — Хмыкнув, сказала Наруко и поковырялась в своём ухе, смотря на Анко, которая после её слов резко обернулась и метнула в неё кунай.
Разогнав разум, я вычислил траекторию полёта куная, быстро поняв, что Митораши всё ещё понтуется, так как кунай должен был просто чиркнуть по щеке Наруко, оставив на ней лёгкий порез. Также я заметил, что Наруко уже немного наклонилась влево, чтобы уклониться от куная. Но простить атаку на мою девушку? Прищурившись, я усилил руку, от чего она ненадолго трансформировалась, став серой, и поймал кунай за остриё двумя пальцами.
— Ох, какая хорошая скорость реакции, Саске-кун. Оправдываешь звание луч… — Она сбледнела, когда с её щеки потекла кровь из-за пореза, оставленного её кунаем, который я ей любезно вернул, метнув изо всех сил, что давало мне частичное превращение руки, усиленной странной чакрой.
Стерев свою кровь со щеки, она повернулась назад и увидела кунай, что полностью вошёл в дерево, застряв в нём намертво.
— Вы, кажется, что-то хотели сказать, да, Митораши-сан? — вежливо спросил я у неё, пока кожа на моей руке снова стала такой же, как у нормального человека.
— Да, я так… шутила просто… — сделав шаг назад, протянула Анко.
— О, Митораши-сан, не бойтесь! Даже если бы Саске совершенно случайно пробил бы вам голову на вылет этим кунаем, я думаю, что он бы точно смог потом сам же собрать ваши мозги в кучу. Ведь он у меня хороший ирьёнин, да, мой милый Саске-кун? — Приобняв меня, сказала Наруко и легонько поцеловала меня в губы, смотря, как у Анко дёрнулся глаз.
— Тц, генины в наше время слишко… просто слишком, — пробурчав это себе под нос, она решила сделать вид, что ничего не было, и довела нас до входа в Лес Смерти или, если быть точным, до одного из них, так как их было довольно много с каждой стороны.
— Итак, правила второго этапа довольно просты и незатейливы. Каждой команде дадут свой свиток. Всего их два вида: свиток Неба и свиток Земли. И в следующий этап проходят только те из вас, кто добудет два свитка и отнесёт их в башню, находящуюся в центре Леса Смерти. И говорю сразу: те, кто откроют свиток до того, как доберутся до башни, вылетают из экзамена сразу же. Ну, есть вопросы или можем начинать? — Явно немного вернув свою уверенность в себе после своего фиаско, спросила нас Митораши, разъяснив нам правила экзамена.
Вопросов, видимо, ни у кого не было, поэтому нам раздали свитки и развели по разным входам в лес, чтобы чуть позже выпустить нас в дикую природу с разными интервалами.
Отойдя подальше от входа, наша компашка переглянулась и начала думать, что делать дальше.
— Итак, что будем делать дальше? — сухо спросила Сакура.
— Думаю, стоит выбить парочку опасных участников, чтобы финал был для нас полегче, — я подмигнул Наруко, что быстро поняла, на что я намекаю, и согласилась со мной.
— Да, тот жуткий тип явно захочет расквитаться с тобой, поэтому лучше устроить ему тёмную прямо тут. Да и остальных выбить не помешает, — хрустнув костяшками, сказала Наруко.
— Логично. Плюс так мы сможем найти Кабуто-семпая… — облизнувшись, протянула Сакура.
…
Лесная полянка неподалёку от северного входа в Лес Смерти.
В тени дерева встретились два шиноби, одним из которых был Якуши Кабуто, у которого по необъяснимой причине пробежали мурашки по коже, а вторым же был длинноволосый шиноби из Звука.
— Кабуто-кун, ты не соврал. Он и правда оказался куда интереснее, чем я рассчитывал. К примеру, мои змейки смогли почувствовать в руке Саске-куна сен-чакру, когда Анко-чан пустила кунай в дочку Кушины-чан, — довольно протянул шиноби Звука.
— Мне кажется, Саске-кун будет вам куда полезнее в качестве союзника и реального ученика, а не очередного тела, — вежливо сказал Кабуто.
— Хм, возможно и так. Ты же говорил, что он — гений в ирьниндзюцу уровня Цунаде, а может, и выше, да? В этом случае и правда куда проще будет договориться с ним о донорстве генетического материала, так как в этом мире слишком мало людей, у которых есть голова на плечах и нет ошейника, что привязывает их к очередной прогнившей скрытой деревне… Ведь на моей памяти патриотизм свёл в могилу большую часть моих прошлых коллег, — поморщившись, протянул шиноби Звука. — Но окончательное решение я приму после личного разговора, когда мои змейки передадут ему сообщение. — Сказав это, шиноби вытянул руку и, задрав рукав своей кофты, выпустил из руки десяток змей, что расползлись по лесу.
— Как скажете, Орочимару-сама. Но лично я думаю, что у Саске-куна большой потенциал, который может помочь нам с вами достигнуть новых горизонтов в наших начинаниях, — сказав это, он улыбнулся и поправил свои очки.
— Кхи-хи-хи-хи, будем надеяться, что ты не ошибся, Кабуто-кун…