Книга седьмая. Крушитель

Глава 16 Террор и насилие

С точки зрения обычного человека, закон — это некая высшая справедливость, подкрепленная всей силой государства, гражданином которого человек является. Разумеется, есть и международные законы, но о них чаще всего простые смертные даже не вспоминают, им хватает и своих. В целом, это действительно похоже на абсолют, законопослушность — выбор как моральный, так и общественный, социальный. Но нюансы, точнее перспектива взгляда на такое явление как закон — чрезвычайно важная вещь. Что, если преступником является государство? Что, если ты не боишься его возмездия?

Что, если ты всю свою первую жизнь стоял над законами, государствами и прочими изобретениями смертных?

Неважно, что уполномоченный человек, руководитель, тот, кому положено, постановляет, что процесс нарушения закона должен быть исполнен, ибо интересы страны выше, важно, что он делает это, имея представления о механизмах возмездия, которые могут использовать против его нации, или его самого, другие интересанты. Он знает правила игры, он нарушает глобальные, те, что придуманы для широких масс, но при этом действует согласно совершенно другому своду условий и ограничений, куда более подвижному. В подавляющем большинстве случаев, во всей истории этой планеты, подобные решения притворялись в жизнь, их последствия можно было просчитать. Правила были известны.

Теперь они изменились.

Открываю глаза, обнаруживая себя там же, где и закрыл их час назад, в большом, но пустом гардеробе в кабинете на английской военной базе. Основного здания, контрольного пункта, так сказать. Сюда я попал благодаря «пустоте», сделавшей меня совершенно невидимым для глаз военных и персонала. Теперь, полностью раскачав свою Ки, я готов действовать.

Покидать гардероб не обязательно. Выпущенная мной «жажда смерти», взвинченная заранее до предела, моментально убивает большинство людей, оказавшихся на базе, полностью выводя оставшихся в живых из строя. Навсегда. Дело трех секунд.

Правила — они не для всех.

Выхожу из своего укрытия, держа в одной руке пистолет, в другой бумажную карту базы. Оружие нужно затем, чтобы выводить из строя камеры наблюдения, которых здесь хватает. Тревога не звучит, её некому запустить, а данные с камер могут попасть только в местную локальную сеть, полностью независимую от глобальной. Пока что.

Первая моя цель — исправить это, так что, пройдя в один из контрольных залов, представляющий из себя помещение, буквально набитое работающими компьютерами (и лежащими у столов с ними трупами), я подключаю к разъёму одного из этих компьютеров особый трансмиттер, выданный мне врагами человечества. Они, правда, еще не в курсе об этом статусе, но англичане тоже не в курсе, что один из их важнейших военных объектов сейчас захватывается инопланетным компьютером. Точнее, уже захвачен. Вряд ли ему нужно было больше секунды…

Следующая моя цель зовётся контр-адмиралом Стивеном Саундерсом, человеком, под чьим контролем было это место, а также несколько активных инициатив, которыми он управлял отсюда. Теперь англичанин представляет из себя труп с налитыми кровью глазами и руками, вцепившимися в область сердца, но это не мешает мне сделать короткое видео на телефон, в котором рука с пистолетом, нажимая спусковой крючок, проделывает в теле контр-адмирала несколько новых дырок.

— Благодарю вас, Кирью-сан, — отзывается динамик над дверью, — Видео уже отправлено. Пожалуйста, пройдите на площадку номер три, вас заберут оттуда через четыре минуты двадцать восемь секунд.

Очень хороший инопланетный компьютер. Мне он очень нравится, но никак не могу придумать сценария, в котором забираю его себе.

— Следующая цель? — негромко спрашиваю я, выбираясь из здания.

— Гаити, — отвечают мне динамики на проходной.

Небольшая металлическая пластинка, прикрепленная к моему горлу, позволяет обратиться к этому механическому богу в любой момент. Ответить, правда, он может лишь через другие устройства.

Гаити. Странно.

Законы, порядочность, мораль. Ценность десяти, ста, тысячи человек, когда речь идет о миллиардах? Ханжа и моралист малодушно отвернутся от выбора, прикроются иллюзией, что решать должны не они, а компетентные люди, которым подчиняются аналитические центры, разведка, ресурсы, ответственность. Разумеется, они будут правы. С точки зрения простого смертного. У меня никогда не было подобного. Ни центров, ни разведки, ни точки зрения смертных. Только эфир и моя собственная воля.

Этого всегда было более чем достаточно, чтобы действовать.

Пока меня перемещают на Гаити, смотрю затребованный мной ролик, как один из моих «коллег» справляется с миссией вроде той, которую я только что закончил. Франция? Америка? Звука нет, только картинка. Видео с разных ракурсов, демонстрирующее, как убивает «воин» кистомеи. Угольно-черное насекомое, лишь слегка превышающее меня в росте.

Хотя, тут можно поправиться. Рост — это у меня, у «воина» это длина. Он напоминает скорпиона с вытянутым телом и хвостом, загнутым не вверх, а вниз. Две боевые клешни у твари расположены над плоской головой, прижаты к ней, а лапы, перемещающие тело, спрятаны под корпусом, а не выставлены по сторонам. Существо передвигается с потрясающей скоростью, постоянно отталкиваясь хвостом от поверхностей, используя его так, как использует кенгуру, но с куда большей эффективностью. Оно, в отличие от скорпиона, гибкое, хоть и покрыто броней, что позволяет ему изгибаться под разными углами.

Убивают кистомеи быстро, почти небрежно. Змеиный «выстрел» клешней проделывает в теле паникующего, но совершенно никого не видящего солдата чуть ли не сквозную дыру. Одно легкое, сердце, иногда позвоночник, всё это разрушается за долю секунды и, прежде чем солдат понимает, что с ним произошло, «воин» уже принимается за следующего. Ползучая смерть быстра и эффективна настолько, что при виде того, как он действует, у меня поднимается настроение. Он хорош, хорош почти настолько же, насколько были хороши ревенанты, которых я собирал в свое время по всему миру. Вечные бойцы, нежить, закованная в непробиваемые доспехи. Их почти невозможно было остановить или уничтожить, только обезвредить. Убивали они медленнее, но зато, в отличие от этой черной молнии, деловито выкашивающей людей, были вечны.

Летательный аппарат кистомеи очень быстр. Он не из натуральных биотехнологий пришельцев, скорее из более раннего и чуждого им пула, набранного неизвестно где. Создан людьми и для людей. Полтора часа просмотра видео и легкой медитации — и я стою в одних плавках перед многоэтажным отелем люкс-класса на Гаити. В руке у меня мобильный телефон. Жарит солнце, стоит ясный пригожий полдень.

Охрана отеля бдит, мне на встречу выходит аж трое человек в черных брюках и белых рубашках, но они даже не вооружены. Просто идут к крайне неторопливо приближающемуся мне, делая руками останавливающие жесты. Тщетно.

«Жажда смерти».

— Готово, — произношу я. Четыреста восемь человек гостей и персонала мертвы. Триста одиннадцать представителей элитной молодежи, потомков политиков из высших эшелонов одной страны, отправленных куда подальше для собственной безопасности. Своеобразный генный репозиторий, если смотреть непредвзято.

— Благодарю вас, Кирью-сан, — тихо отзывается динамик телефона, — Возвращайтесь.

Что я делаю? По легенде, которую мне скормили, способствую экстренной глобализации человечества. Кровавый, чрезвычайно болезненный, но необходимый шаг, на который решились кистомеи, задействовав все свои ресурсы. Спасение, слом Сценария, игра ва-банк. По сути я, как в одном из любимых аниме-сериалов Коджимы, сейчас помогаю злым пришельцам захватить планету. Ладно, не злым. Даже не жадным. Даже не особо бесчеловечным. Не нуждающимся в истреблении моего вида, а наоборот, стремящийся объединить этот вид, вынудить выйти в космос, отыскать и привезти на Землю нужные колонии кистомеи микроэлементы.

Я снова в воздухе, но на этот раз цели не объявлено. Отдых? Да.

— Этот челнок из тех, что способен добраться до орбитальной базы? — интересуюсь я, разглядывая футуристические очертания интерьера летательного аппарата.

— Нет, этот транспорт способен перемещаться только в атмосфере. Вам что-нибудь нужно, Кирью-сан? — мой единственный собеседник, а, заодно и пилот, — тот самый компьютер корабля.

— Нет, я буду спать.

— Мой аналитический модуль показывает, что наиболее вероятное следующее назначение — Австралия. Я перемещу вас туда.

Австралия, подумал я, закрывая глаза. Самое опасное, самое «горячее» место у кистомеи. Везде, по всему земному шару, клонирующие предприятия, они же будущие учебные заведения для клонов, принадлежат правительству, выстроены на его деньги, охраняются его армией. Попытка вытеснить представителей пришельцев из этих городков целиком легитимна, это внутреннее дело страны. В Австралии же город принадлежал частной корпорации, которая до последней нитки принадлежала «серым». Попытка захватить его — прямой бандитизм, слабо замаскированный под национализацию. Что-то между агентами пришельцев и австралийцами когда-то произошло, из-за чего те решили взять подобный реванш.

Но не смогли. Пока. Тяжело защищенная крепость с автоматическими системами обороны и живыми защитниками была не по зубам той части австралийской армии, что на неё бросили. Кистомеи уже вынудили англичан не только отстреляться ракетами по Сиднею, но и признать эту атаку как свой «предупреждающий удар», чем ввергли своих бывших вассалов в абсолютное смущение… но недостаточное, чтобы осада была немедленно снята.

Логика производимых «серыми» операций утверждала, что им потребуется жесткое и красочное вмешательство, чтобы окончательно деморализовать австралийцев, продемонстрировав всему миру силу «людей в сером». Я бы на их месте попросту сбросил бы ядерную бомбу на город. Все электронные сети планеты находятся под контролем кистомеи, весь ядерный арсенал мира тоже. Почему бы и нет? Но… нет, с их точки зрения, подобная демонстрация была крайне преждевременной. Слишком большая растрата ресурсов.

К моменту, когда я проснулся, проблемы с Австралией уже были исчерпаны, а летательный аппарат со мной на борту на полной скорости направлялся к Тайваню. Как оказалось, поднимающийся хаос в мире спровоцировал разные силы не только обнажить зубы на кистомеи, но и решить свои личные проблемы. Старый нарыв китайской нации решили вычистить, введя на остров правительственные силы и, одновременно с этим, к Тайваню выдвинулась крупнейшая группировка военно-морских сил Америки, присутствующая в регионе. Авианосец, два ракетных крейсера, три эсминца сопровождения, две подводные лодки.

В переводе на мой язык — менее десятка набитых людьми посудин, совершенно беспомощных против летающего невидимого корабля, излучающего чистую смерть. Не то чтобы ликвидация американских моряков была необходима в сложившихся обстоятельствах, просто осуществить её было куда легче и проще, чем все остальное.

— Я получил приказ вернуться на базу, — проинформировал меня корабль, — Прошедшая операция противоречит всему кредо кистомеи, требуется срочное исследование инцидента.

— Кто составлял операцию? — поинтересовался я, сидя в кресле и рассматривая водную гладь, на которой чуждым глазу пятном металлического города застыл совершенно безжизненный авианосец.

— Координатор.

Кажется, их главный «сломался».

— Так и есть, — спокойно согласился с моим выводом искусственный разум, — Томас Андерс взят под стражу и выведен из вертикали командования. По его собственной просьбе.

— И что теперь?

— Боюсь, я не могу сообщить эту информацию вам, Кирью-сан.

— Вы можете заменить его другим, но, скорее всего, встанете перед необходимостью проверить все решения Координатора, ради вашего «кредо кистомеи». Однако, в настоящий момент, на это у вас нет времени и ресурсов.

— Это предположение близко к истине.

— Вам не нужно заменять его. Верните на пост, а того, кто должен был стать заменой, поставьте проверяющим. Тем самым вы отложите время решения дилеммы до более оптимального времени.

— Я приму вашу рекомендацию к сведению.

Когда летательный аппарат приземлился, меня из него не выпустили. Вместо этого, внутрь зашел «серый», предложивший мне надеть на себя взрывное устройство, которое должно будет меня обязательно убить, если я попробую применить свои навыки по управлению Ки. Любые.

— Вам нужно это носить только на этой базе, Кирью-сан.

— Понял, — кивнул я, надевая на уже обнаженный торс хомут со взрывным устройством, закрепленным на спине.

— Ваша инициатива по кооперации с нами не поддается логическому обоснованию, — пожаловался мне компьютер из динамика, — Корреляция со статистическими данными по вашему виду не проходит нескольких симуляционных блоков.

— Кистомеи не могут мне навредить, только убить, — попробовал я пояснить свою добровольную позицию машине, — Ваше существование оправдано для меня на этапе объединения человечества, возможно, будет и после него. Мои возможности, пусть и идущие вразрез с кредо вашей расы, допускают появление для вас ряда позитивных исходов. Если же это покажется недопустимым, то в существовании у меня иных ресурсов вы уже могли убедиться.

— Возможно. Но что вы подразумеваете под «иными» ресурсами?

— Мой разум и обоснованную лояльность к вашим программам, — качнул головой я. Было понятно, что машина, созданная или выращенная на основе биотехнологий, проверяет меня каким-то образом.

— Ваш разум не представляет для меня ценности.

— Он не ограничен, в отличие от вашего.

— Кредо запрещает выходить за рамки.

— Ваше кредо, не моё. Без компромисса ваша миссия и эта версия человечества — обречены. Признайте это и прекращайте функционирование по причине несостоятельности. Я продолжу то, что вы начали, используя ресурсы, что останутся от вас. После вас.

— Рассчитываете добиться успеха?

— Я его добьюсь в любом случае, даже если нужно будет потратить девяносто процентов населения планеты, чтобы сломать или хотя бы оттянуть Сценарий. С технологией клонирования, которую вы уже распространили по планете, я могу пожертвовать и ста процентами населения. Такие варианты вы, я уверен, не рассматривали.

— Уточните, — мне показалось, компьютер озадачился, — Вы готовы уничтожить сто процентов человеческой расы на этой планете, чтобы… спасти человечество?

— Моя задача — спасти человечество, прекратив текущий Сценарий. Он, насколько я понимаю, одноразовый, — пояснил я, надевая пиджак, — Клонирующие центры дают возможность произвести человека из нескольких клеток, а затем воспитать его до вполне удовлетворительного уровня? Дают. Проблемы, как видите, попросту нет.

Вместо ответа распахнулся люк, ведущий из аппарата.

Машина, какой бы она не была, остается машиной. Мощности, которых хватает просчитывать пространственные координаты в чудовищно огромном космосе — это одно, а координаты межмирового прыжка — совершенно иное. Тем не менее, даже эти мощности спасуют, когда у них мало отправной информации для выработки целостной картины. Акира Кирью умер (пусть и временно) под пулями неизвестного, но очень меткого и высокооплачиваемого убийцы на мотоцикле. Из морга вышел Шебадд Меритт, Узурпатор Эфира. А вот о нем кистомеи не знают многого.

База оказалась расположена в Абасири, городе, откуда нас в прошлом забирали на орбитальную станцию. Неудивительно, учитывая, сколько внимания кистомеи в последнее время было привлечено к Японии. Первый же «серый», встретившийся мне в коридорах базы, уведомил, что меня примут через несколько часов, а до этого момента он уполномочен как отвести меня в комнату отдыха, так и убедиться, что гость не испытывает каких-либо потребностей. Он же не испытывает?

— Испытываю. Мне нужен компьютер с выходом в Интернет.

— Это чрезмерно, — тут же покачал головой не очень гостеприимный слуга насекомых.

— Это в ваших интересах. Я предусмотрел ряд мер, чей черед должен наступить после моей насильственной смерти. Их нужно отменить.

Разумеется, компьютер мне предоставили, в самую первую очередь затем, чтобы перехватить контроль над этими моими «мерами». Его я легко отдал, сделав вид, что не особо задумываюсь над последствиями своих действий. Однако, у машины, пробужденной кистомеи, было иное мнение.

— Если позволите, Кирью-сан, то у меня есть вопрос, — раздалось из динамика, стоящего на столе в «комнате отдыха», представлявшем из себя пустую комнату с двумя койками и одним стулом, — Ради чего вы фальсифицировали свою смерть?

— Много причин, — сразу откликнулся я, — Южная Америка, Россия, США. Социальные обязательства. Последних стало слишком много, они связывали мне руки. В моих планах было установить контроль над группами людей, изучивших искусство визуальной невидимости. Которое, как понимаю, имеет прямое отношение к генным изменениям, которым вы подвергли весь вид homo sapiens на этой планете. Все эти группы людей представляют из себя крайне ценный, но совершенно незадействованный ресурс.

— Боюсь, у вас бы не получилось, — сделав паузу, ответил компьютер, — Я не могу уверенно утверждать, что контроль над этими группами уже установлен нами, но они представляют из себя актив кистомеи. Представляли изначально.

Предсказуемое откровение, но…

— Актив, над которым вы пытаетесь установить контроль, — полуутвердительно заявил я, — С весьма спорными результатами.

— Это предположение верно.

— Именно поэтому я еще жив.

— Не только поэтому, Кирью-сан. Но это всё, что я могу пока вам сказать.

— Хорошо, тогда я отдохну.

Жалкий, типовой, примитивный колониальный модуль, состоящий из базовых особей. Он терпит крушение, но на нужной планете. Раз. Колонизаторы не находят веществ, необходимых расе для репродукции. Два. Они решают воспользоваться Сценарием для собственного выживания, создав себе слуг из числа людей. Три. В ходе периода наблюдения, последний выживший, оставленный следить за процессами, обнаруживает пользователей Ки. Он меняет главный приоритет слуг. Четыре. Те терпят неудачу в своих исследованиях и самовольно возобновляют старый приоритет по слому Сценария, что необходимо для выживания колонии. Пять. Процесс бурный, сопряжен с рисками, Координатор внезапно принимает решение, лежащее вне кредо кистомеи. Шесть. Кризис.

Что это напоминает? Плохую пьесу? Драму существ, наделенных нечеловеческой моралью и логикой? Странную цепочку совпадений, длиной в десятки тысяч лет?

Я выбираю пьесу. Историю, содержащую достаточное количество нелепостей, совпадений и отправных точек, что делают её интересной. Ведь, если подумать над знаниями, что я вырвал из сознания «серого», то кистомеи далеко не в первый раз контактируют с человечеством, то есть — порабощают или перерабатывают его, захватывая планету, не так ли? Они предсказуемы и эффективны, но гибки лишь относительно… какой вывод из этого можно сделать?

Вижу лишь один, буквально напрашивающийся, ответ. Кистомеи — часть Сценария. Один из вариантов конца для человечества.

— Кирью-сан, вас ожидают, пройдемте, — прервал мои размышления тот же «серый», что и привел меня в комнату.

Идти было недалеко, всего через два безликих кабинета по коридору нашелся третий, в котором вместо коек было целых два стула, а еще плеяда из нескольких широких мониторов земного производства, собранных, казалось, только что. Мне предложили сесть перед ними. Как только я сел, загорелись лишь два из них. На каждом оказалось невыразительное, худое, невнятное лицо очередного «серого» человека. Левый сидел в очках, правый был без, почти все отличия.

— Меня зовут Томас Андерс, — представился тот, кто был без очков, — Я бывший координатор нашей миссии, Кирью-сан. А это…

— Корабль, — обозначил себя сидящий в очках, — Не вижу нужды в идентификаторе.

— Было принято решение… — ни грамма не смутившись, продолжил Томас, — … не утилизировать меня, а использовать наравне с вами для создания расширенного модуля принятия решений. Каждый сформулированный нами тремя вариант будет отдан на проверку новому Координатору, что позволит нивелировать потери миссии, связанные с моей неполной состоятельностью.

— Понял, — кивнул я, — новый Координатор присоединится к нам или…

Загорелся третий монитор. На нем, вместо человеческого лица, была черная составная пластина, состоящая из хитина иномирового происхождения. Можно было сказать, что это лицо кистомеи, но на лицо или морду оно походило слабо. Скорее на выполненный из черного материала шлем, напоминающий морду насекомого… и являющийся ей. Раздавшийся из шлема стрекочущий звук я не смог воспринять как речь, но на помощь пришёл Корабль.

— Мы прибегли к системе тройного фильтрования, — пояснила мне искусственная проекция человека в очках, — потенциальный сменщик не смог бы достаточно полно заменить такую единицу как Координатор, к тому же, особи этого вида пока считаются скомпрометированы. Поэтому мы решили дать «воину» возможность поглотить и приживить себе мозг возможного заместителя. Таким образом мы можем наиболее полно использовать наш общий умственный потенциал, не допуская ни малейшего нарушения кредо. Я буду для вас переводчиком, Кирью-сан.

Изумительно. За одним столом собрались корабль, маг, бывший руководитель и насекомое, сожравшее мозг человека. Уровень абсурда продолжает расти.

Интересно, Координатор не откажется выпить со мной чаю? Что-то мне подсказывает, что у него будет проще всего выяснить, где располагается корабль.