Королева Квинтэссенции

ЭПИЛОГ ТРИ С ПОЛОВИНОЙ ГОДА СПУСТЯ

Я взвизгнула, когда Кай затащил меня в душ. Он просто шлепнул меня по заднице.

— Тебе нужно помыться, Щеночек. У нас сегодня знаменательный день.

Как только я встала под струю, Ривен тут же подхватил меня на руки. Он притянул меня к себе, и Феникс впился в мои губы долгим, глубоким поцелуем.

Я растворилась в нем, стремясь ощутить еще больше его жара и огня.

Я оторвалась от губ Феникса и встретилась с крепким ртом Атласа, который поглощал меня. Когда я, наконец, оторвалась от него, у меня перехватило дыхание.

— Нам нужно поторопиться, иначе мы опоздаем, — простонала я.

Кай потянулся за гелем для душа.

— Я вас прикрою. Имейте хоть немного самообладания, ребята.

Они все фыркнули. Мы все были довольно плохими, но Кай обладал наименьшим самообладанием из всех нас. Он постоянно уводил меня в лес, который когда-то принадлежал ему, а теперь стал нашим, или пытался убедить меня пропустить занятия, чтобы вернуться в общежитие и перепихнуться по-быстрому.

Не то чтобы Каю было нечем заняться. Все ребята остались ассистентами преподавателей в Кингвуде, пока я заканчивала учебу. Но Кай находил любой предлог, чтобы заполучить меня в свои руки. Прямо как сейчас.

Его ладони скользнули по моей груди, и я подавила стон.

Коронация, коронация, коронация.

Я повторяла эти слова снова и снова, чтобы заставить себя оторваться от блуждающих пальцев Кая.

— Нет. Я не опоздаю. И Джанин, и Джевел внизу, — прошипела я.

— Да ладно тебе, Щеночек. Они не услышат, как ты выкрикиваешь мое имя.

— Или мое, — вмешался Атлас.

— Или мое, — добавил Ривен.

Феникс приподнял брови.

— Они определенно услышат, как ты кричишь мое.

— Вы все неисправимы…

Мои слова были прерваны Феникса, и мы определенно опоздали с выходом из душа.

Я скользнула руками по платью, слегка дрожа при этом. От наряда захватывало дух. В некотором смысле, это была дань стихиям. Платье было украшено замысловатыми кружевными цветами, которые сами по себе были похожи на языки пламени.

Мы с Огнем обрели покой друг с другом. В последнее время мне даже нравилось упражняться в магии огня, и уже много лет мне не снились кошмары по этому поводу.

Наконец-то мои связи пришли в равновесие, и у меня не было проблем с тем, чтобы позволить кому-то из них работать.

И они все понадобятся мне, что бы ни ждало меня впереди. Но я надеялась, что это будет время мира и процветания для всех нас. Общества и семьи — величайшего богатства из всех.

И они доверились мне. Битва в Кингвуде и нападения на королевства Поток и Пепла стали тревожным сигналом для нашего народа. Подавляющее большинство жаждало мира и гармонии. Зефир приветствовал Ривена как своего короля и процветал под его справедливым руководством. Почти то же самое можно было сказать о Терре и Атласе. Он обладал мягкостью, в исцелении которой отчаянно нуждалось его королевство.

Слухи о том, как я защитила своих людей в битве, распространились повсюду. Некоторые были в восторге, а другие немного боялись. Но я обрела уважение, о котором никогда не думала, что это возможно. Мы по-прежнему сталкивались с редкими попытками со стороны Сети, но за последние несколько лет их число значительно сократилось, и это было огромным облегчением. Теперь я просто надеялась, что смогу использовать дары, которыми наградили меня стихии, чтобы помочь людям в наших королевствах, которые больше всего в этом нуждались.

Раздался стук в дверь ванной.

— Войдите.

Моя бабушка, Джевел, просунула голову в дверь.

— Это я и Джанин. Можем ли мы…

Она резко замолчала, ее глаза наполнились слезами.

— О, Аура. Ты великолепна.

Джанин поспешила за ней, ей нужно было видеть. Ее глаза тоже мгновенно наполнились слезами.

— Настоящая королева.

У меня сдавило горло.

— Не доводите меня до слез. Я потратила столько времени на свой чертов макияж.

Джевел усмехнулась.

— Ладно, без слез. Но у нас есть кое-что для тебя.

Я посмотрела на них обоих с любопытством во взгляде.

Джанин протянула кулон.

— Мы заказали это для тебя, думая, что оно подойдет к твоему ожерелью.

Даже в своем нарядном платье я никогда не расставалась с амулетами, которые достались мне от парней. Я прижала руку к груди, ощущая их под тканью.

— Мы хотели, чтобы у тебя было что-то с обеих сторон твоей семьи, — объяснила Джанин.

Джевел указала на кружащийся металл, серебро и золото, с красивым бриллиантом посередине.

— Мы сделали это из обручальных колец твоих родителей.

Острая боль пронзила меня. Боль от того, что я скучала по ним. Радость от того, что я всегда ношу их с собой. У меня дрожала рука, когда я потянулась, чтобы провести по ним пальцами.

— Это самый ценный подарок, который я когда-либо получала.

— Тебе нравится? — с надеждой спросила Джанин.

Я притянула их обеих к себе и обняла.

— Я так люблю это и вас обеих.

Когда я отпустила их, то надела кулон на свое ожерелье, и оно повисло поверх платья. Я не собиралась прятать от мира то, что было для меня самым ценным.

— Нам пора идти, а то ты опоздаешь, — сказала Джанин.

Джевел отмахнулась от нее.

— Она скоро станет королевой. Им придется подождать.

Мы все посмеялись над этим, но я покачала головой.

— Не так я хотела бы начать свое правление.

— Хорошая мысль, дорогая. Давай взорвем этот киоск с фруктовым мороженым.

Мы выбежали из ванной, прошли через спальню и спустились по лестнице. С нижних этажей донесся смех.

— Говорю тебе, думаю, у меня глубоко внутри спрятана магия огня, — сказал Чарли.

— Если кто и знает, так это ты, малыш, — ответил Феникс.

Когда я добралась до нижней ступеньки, мои парни и брат обернулись.

— Аура, — выдохнул Чарли. — Ты действительно похожа на королеву, черт возьми.

Это было все, что мне было нужно, и я расхохоталась.

— Надеюсь на это, потому что это вот-вот произойдет.

— Черт возьми, девочка. Неудивительно, что ты завела себе целый гарем красавчиков.

Я обернулась на звук голоса Лейни.

— Лейни Лу?

Она бросилась ко мне и крепко обняла.

— Твои парни подергали за ниточки и меня впустили. Я не могла пропустить такой важный день для моей девочки. К тому же, ты привлекаешь внимание.

Она бросила испепеляющий взгляд в сторону Игана, который стоял на страже. Он покраснел, когда пытался сдержать улыбку.

— Прекрасно, — прошептала я. — Все, кого я люблю больше всего на свете.

— Надеюсь, это касается и нас, сучка, — сказала Зена, входя в парадную дверь, держа Керри и Еву за руки.

Эти трое были не разлей вода, и я каким-то образом оказалась втянута в их компанию. Керри была помилована за помощь Эйдену в похищении, благодаря ее героизму в битве. Несмотря на то, что Зена всегда была немного стервой, мы любили ее, и теперь ее сердце и приоритеты были на правильном пути. А беспристрастное отношение Евы помогало им обеим держать себя в руках.

— А кто еще будет держать ревнивых светских львиц в узде? — спросила я, и в глазах у меня заплясали огоньки.

Зена и Ева заваливали любую девчонку, достаточно смелую, чтобы подкатить к моим парням, и парням это нравилось.

— На этот раз ты сможешь поработать сиськастой? — спросил Феникс.

— Нет, мне нравится, когда Зена поливает их водой, — со смехом ответил Кай.

Керри покачала головой.

— Мне нравится, когда одна из них просто шепчет имя Ауры, будто ты появляешься из воздуха. Это пугает их до смерти.

Ева расхохоталась.

— Одна цыпочка описалась.

Атлас обхватил меня сзади.

— Они научатся. Аура владела всеми нами с того момента, как мы встретились.

Ривен поцеловал меня в висок.

— И даже раньше.

— Я опоздал? — раздраженно спросил Куинси, врываясь в комнату.

— Ты как раз вовремя. Теперь все идеально.

Выражение его лица смягчилось.

— Ты прекрасна.

На глаза снова навернулись слезы.

— Спасибо. На самом деле, мне было интересно, не ты ли проводишь меня к трону?

Как правило, такая честь оказывалась отцу королевы, и Куинси в течение последних четырех лет исполнял эту роль во всех отношениях. Я не могла представить никого другого, кто мог бы это сделать.

Он с трудом сглотнул.

— Аура… Ничто не оказало бы мне большей чести.

— Спасибо, — выдохнула я.

Кай присвистнул.

— Прежде чем мы все начнем плакать, как дети, не могли бы вы уделить нам минутку с нашей девушкой? Мы встретимся с вами снаружи.

Все кивнули и направились к выходу. Иган немного подождал, не желая оставлять нас без защиты.

— С нами все будет в порядке, — заверила я его.

Как только за ним закрылась дверь, я вздохнула поглубже. Остались только я и другие частички моей души.

Они окружили меня, прижимаясь.

Губы Атласа скользнули по моему обнаженному плечу.

— Я так горжусь тобой.

Губы Ривена скользнули по моей шее.

— И для меня большая честь стоять рядом с тобой.

Кай поцеловал меня так нежно, что у меня защемило в груди.

— Мы любим тебя.

— Жизнь, которую ты нам подарила, — это жизнь мечты, — прошептал Феникс, касаясь моей кожи. — Выйдешь за нас замуж?

Тогда у меня потекли слезы, и мне было наплевать на то, что я испорчу макияж.

— Да. Миллион раз, да.

Ривен надел мне на палец кольцо. Я ахнула от его красоты. Центральным камнем был крупный бриллиант, но он был оправлен в камни, которые сразу напомнили мне о парнях. Рубин — Феникс. Аквамарин — Кай. Изумруд — Атлас. И топаз — Ривен. Это были они. Окружавшие меня. Всегда.

— Вы дали мне все, мужество бороться за жизнь мечты, — хрипло прошептала я.

— И мы всегда будем это делать.