КОЛОГВЕРАТ: НАЙТИ СЕБЯ

Глава 8

Похоже, я напугал детей; они стали переглядываться и жаться к друг дружке.

— Нет? Не Соргард? — я растерянно оглянулся, вокруг буйная зелень.

Дети отрицательно замотали головами.

— Это Зелёные земли, — сказал неуверенно малой, похоже, самый старший из них.

Я облегченно выдохнул. Видимо, я набрёл на поселение тех соргов, о которых говорили кёбоку.

— Ты высший? — придирчиво осматривая меня, спросил малой.

— Как же мне надоел этот вопрос! — обреченно воскликнул я. — Нет, не высший! И нет! Я не маг! Я здесь спасаю кинцемори! Герой из пророчества. Слышали о таком?

— Не похож ты на героя, — совсем осмелев, надменно усмехнулся мелкий.

Я устало вздохнул, развёл руками:

— Ну не похож, так не похож. Лучше скажите, где легче всего реку перейти и как поскорее добраться до подземного города.

— Эй! — грозно окликнул меня женский голос. — Что тебе нужно?

Я оглянулся: к нам неслась разъярённая крепкая бабища, выше меня, наверное, на голову. Она сердито размахивала тряпкой и сурово глядела на меня из-под черных, сросшихся на переносице бровей.

— Чего от детей надо?! — гаркнула она на меня и сердито уставилась, вскинув массивный выступающий подбородок.

Я едва сдержался, чтоб не заржать. Ну очень карикатурно выглядела она. Толстая чернявая коса, обернутая вокруг головы на манер венка, слишком откровенный вырез, в которой вместо груди сплошные мышцы, которым позавидовал бы любой культурист. Словно и не женщина, а фитнес-тренер трансвестит передо мной.

— Прости, — поперхнулся я смехом, — я мимо шёл! Реку, где перейти, не подскажите? Мне к подземному городу надо.

Женщина слегка растерялась и, похоже, смутилась. Забавный перс, ничего не скажешь. Интересно откуда в ней столько воинственности? Как-то по сюжету не очень совпадает. Насколько я понял, в Зеленых землях все мирные, чего же или кого она так боялась, завидев меня.

— Так как? Подскажешь? — попытался я вывести её из ступора.

— Да, конечно, извини, — нервно одернула она заношенную шерстяную юбку и попыталась неуклюже улыбнуться. — Просто мать наказала за детьми приглядывать, а я... В общем, идем, отведу тебя к деду. Я Агафья, если что.

Похоже, она засмущалась, так как суровые жилистые щеки зарделись румянцем.

— Ноэ, — хохотнул я, наблюдая за её робкими расшаркиваниями. — Веди к деду.

Она зашагал вперёд, то и дело, оглядываясь и исподволь рассматривая меня. Ну, словно и вправду молодая девица кокетничает, а на вид так сразу и не скажешь. Выглядела намного старше.

Теперь я каждый раз ловил себя на мысли, что познакомившись с новым неписем, пытаюсь понять, что именно хотел сказать создатель, когда задумывал его таким. Каковы функции? Зачем было создавать эту мужеподобную Агафью? И это поселение с мирными соргами. Определенно здесь крылась загадка, а точнее предыстория этого мира, которую персы неохотно выдавали мне малюсенькими порциями. Детишки, совсем осмелев, носились вокруг нас, не отставая ни на шаг, шутили и громко хохотали. Вдалеке я заметил пасущийся скот, вся обстановка внушала некое спокойствие, окутывая деревенским уютом. Живот сразу напомнил о голоде, а в душе затеплилась надежда, что возможно здесь меня нормально покормят. Хотя, неизвестно что там за дед.

Домов оказалось всего шесть. Приземистые небольшие домики из сруба, крыши поросшие мхом, аккуратные, все выглядело так сказочно, словно картинка из детской книжки. Но внезапно я обмер. В центре между домами на огромном деревянном пьедестале стоял танк. Большой монстр с длинным дулом на гусеницах цвет хаки. Нет, ну это ещё зачем? Ситуация снова начала напоминать мне абсурдный сон.

Возле танка на скамейке сидел сгорбленный старик с длинной белой бородой и плел что-то из лозы.

— Деда, вот путник дорогу спрашивает, — окликнула его Агафья.

— Он из пророчества! — задорно крикнул кто-то из детей.

Дед поднял на меня чёрные внимательные глаза, придирчиво осмотрел, затем отложил плетенье в сторону и как-то угрожающе принялся вставать, расправляя плечи. А я, наблюдая за ним, все больше округлял глаза. Дед оказался ужасающе огромен, наверное, сам Гохан позавидовал бы его размаху плеча. А ведь пока сидел, я бы даже не подумал. Этот старик не очень походил на соргов, а хотя бы тем, что лицо у него не было такое страшное, а вполне себе, даже для старика.

— Здравствуй, путник, — настороженно произнес старик грудным глубоким голосом. — Зачем к нам пожаловал и куда путь держишь?

Не, ну точно сказочный богатырь. Даже танк казался теперь не таким удивительным как этот дед.

— К подземному городу иду я, — невольно копируя его интонации, ответил я. — А на ваше селенье случайно набрел.

Дед сурово свел брови, кивнул, соглашаясь с чем-то.

— Гостем будешь? — внезапно спросил он, хотя его голос звучал не очень гостеприимно.

— Ладно, — неуверенно промямлил я.

Но если они мне попались, значит, сюжет это предусматривает. Что ж, вдруг узнаю что-нибудь новенькое, а может, оружие выпрошу ну или еще чего.

— Присаживайся, — кивнул дед на пень перед ним заваленный прутьями, сами прутья он ловко загреб в охапку и бросил в сторону.

Я подошел к нему, покосился на танк, но все же умостился на предложенное место. Дед продолжал с интересом разглядывать меня так, что мне стало даже как-то неуютно. Не смотря на то, что я полностью отдавал себе отчёт в том, что дед ненастоящий. Но от него исходила невероятная энергетика, так и веяло силой и харизмой, не смотря на то, что он не игровой персонаж.

— Человек,- довольно улыбаясь и приглаживая седую бороду, произнёс он. — Не маг и не высший, сразу видно. А именно человек. И откуда ты такой в наших краях?

— Да... Я и сам не знаю. Просто вдруг — раз и очутился здесь. А еще у меня амнезия, то есть не помню ничего.

— Славка правду значит, сказал, ты из пророчества?

Я отвел взгляд и пожал плечами, разговор меня этот, о пророчестве, честно говоря, утомил до чертиков.

— Звать как — помнишь? — посерьезнел дед.

— Говорю всем, что Ноэ, а на самом деле не помню.

Дед кивнул и о чем-то призадумался.

— А тебя как звать? — решил я нарушить слишком затянувшееся молчание.

— Алексей Иванович звать, — усмехнулся он, — но все меня кличут дедом Лешкой, и ты так зови.

Я кивнул. Ну, очень душевный дед. От него так и веяло мудростью и спокойствием.

— Агафья! — вдруг крикнул он, взмахнув могучей рукой. — Накрывай на стол, да поскорее.

— Уже! — отозвалась она из дома напротив. — Идите, все на столе.

— Ну, идем гость, прошу в дом!

Я встал и послушно побрел за ним. Дети прятались за танком, перешептывались, хихикали, любопытно глазея на меня. Дед шагал впереди, его крепкая спина, обтянутая грубой льняной рубахой, совсем не походила на спину старика, но шаркающая походка всё же выдавала в нем старость.

Из дома так и веяло чем-то аппетитным, вызвав у меня обильное слюноотделение. В небе, сверкая в солнечном свете, словно два изумруда пролетели ещёдраконы и опять в ту же сторону. Возможно, мне стоило поспешить? Нет, если бы это всё было реалом, конечно, я бы поторопился, ну а в виртуале можно и не торопиться, все равно без меня игра не начнётся. Иначе, зачем оно тогда всё?

Дед Лешка, сильно пригибаясь, скрылся в темноте дверного проёма, я шагнул за ним. В нос тут же ударил аромат свежеиспеченного хлеба, специй. Господи, да я, похоже, сто лет нормально не ел, так как живот буквально свело от предвкушения. Хотя, как это может происходить в игре? На самом-то деле я ведь просто сплю. Наверное, где-то есть шкала энергии, ну или ещё какие статистики, только вот почему они спрятаны? Обычно ведь достаточно запроса. А что, идея!

— Показать статистики! — воскликнул я.

— Ты что-то сказал? — послышался недоумевающий голос деда Леши из темноты.

— Вот черт! Не сработало! - буркнул я сам себе, а деду ответил:— Не обращай внимание.

— Войти в меню! — решил я попробовать еще раз, но снова ничего не произошло.

«Нужно будет еще, потом попробовать, только без свидетелей», — решил я.

Я вошел в помещение. Глаза, привыкшие к яркому дневному свету, никак не могли перестроиться на сумрак помещения. Наконец когда зрение немного прояснилось, я огляделся: маленькая тесная комнатушка освещалась лишь круглым окошком. Из обстановки все тоже довольно скромно; печь, стол, скамейки. Всю заднюю стену неожиданно украшал огромный флаг СССР.

— Дед Леш, а флаг этот и танк у вас откуда? — не сводя взгляда с красного полотна спросил я.

— Да ты садись, ешь, а я расскажу, — довольно улыбаясь, ответил он.

Я сел. От изобилия яств на столе буквально разбегались глаза. Многое из блюд мне было незнакомо, но картошечка в сметане с зеленью сразу же перекочевала в мою тарелку. Мясо, фиолетовый салат, на вкус отдаленно напоминавший квашеную капусту. Еда оказалась очень вкусной и по-настоящему домашней. В какой-то момент я даже позабыл, где нахожусь и что мне там еще куда-то нужно.

— Это из подземного города, — улыбаясь сказал дед Леша, ткнув пальцем во флаг. — А танк еще с войны остался, это единственное, что сохранилось у нас в память о родине.

— Ошень интерефно, а родина хде? — не всилах перестать жевать, спросил я.

— Нет её больше, — грустно улыбнулся он приглаживая бороду, — теперь там Соргард — город-помойка. А раньше это был мир, где царил коммунизм, где каждый человек был друг, товарищ, брат. Не было не бедности, ни преступности, все были равны... Эх, где оно всё?

Дед Лешка махнул рукой, грустно уставился перед собой. Я в замешательстве от услышанного даже жевать перестал.

— А мир как звался ваш?

— Припять.

От неожиданности я подавился. Выпив залпом стакан компота и наконец, отдышавшись, я возмущённо уставился на деда:

— Припять? Серьезно? Почему бы не Чернобыль? Или Хиросима там? А?

Дед Леша нахмурился:

— В моем доме грубить мне будешь? — сердито заговорил он тоном, от которого мне сразу же расхотелось спорить.

— Ну ладно, Припять, так Припять, — буркнул я.

Черт с ним, с названием, непись ведь не виноват, что разработчики этого мира чокнутые и намешали здесь все мыслимое и немыслимое в одну кучу.

— Чем тебе название-то не понравилось?

— Да, просто вызывает странные ассоциации. Извини, в общем. Так что с миром случилось?

— Исчез, не сразу конечно. Но Столетняя война от Припяти камня на камне не оставила. Самый ужас начался тогда, когда бога нашего, Олега убил Ангра-Белейс, а сам захватил его владения. — Угу, — кивнул я. — Бог — Олег.Меня буквально разрывало от рвущегося наружу истерического смеха. Складывалось впечатление, будто я нахожусь в клинике для душевнобольных и веду беседу с одним из самых затейливых психов.— Ну-ну, — пытаясь держать серьёзное лицо, кивнул я.— Ангра — Белейс хотел захватить все земли Кологверата, свергнуть всех богов, наплевав на закон равновесия. Но вмешались высшие и опустили барьер, разделив миры и таким образом остановив войну и бесчинства Ангра-Белейса. Ох, как же он поиздевался над нашим народом! А ведь раньше мы были обычными людьми, такими же, как ты. А теперь...Дед замолчал и снова задумался, я, закончив трапезу, сделав лицо поприскорбней, мол сочувствую вашему горю, встал.— Уходишь? — очнулся дед Лешка.— Да, пойду уже, мне этих, кинцемори спасать надо.Дед Лешка удивленно вскинул седые брови, смерил меня взглядом.— Значит и вправду из пророчества? Бессмертный, не знающий преград?— Типа того, — поджал я губы.— Правда? — недоверчиво уставился он.— Ну да, миссия у меня такая.— А умеешь что?— Через барьер хожу, во времени перемещаюсь, умереть не могу, — зевнув, ответил я. — Точнее могу, только потом снова возрождаюсь.— А как во времени перемещаешься? — в хитром любопытном прищуре мелькнул интерес. — На сто лет назад можешь вернуться, войну предотвратить?— Нет, — отмахнулся я. — Только в то время где сохранился.— Сохранился?!— Ну, не знаю, как объяснить. Кнопку на амулете жму и если меня вдруг убьют, то начну с того места, где кнопку жал, — достал я и показал ему амулет.— Чудеса!Дед Лешка осмотрел меня еще раз, словно впервые видел.— Значиться боги тебя призвали, — объявил он. — Значит, спасешь ты нас от заключения барьерного.— Может быть, — вздохнул я. — Дед Леш, а ты часом не знаешь, как мне выбраться из вашего Кологверата?— Да если б знал, разве б я здесь сидел, — усмехнулся дед.— А что, не нравится тебе здесь. Вроде спокойно, река рядом, детишки бегают.— Спокойно, то спокойно, но вот только жить в страхе все время... — дед вдруг потупил взгляд.

— А чего боитесь вы? — удивился я.— Иди, — вдруг начал торопить меня дед, — молодые скоро с охоты вернуться.— А мне что, их стоит бояться.— Нет, не стоит, но лучше тебе идти.И дед буквально вытолкал меня из дому.— А дорогу хоть покажете? Реку, где перейти можно? И это... Может оружием, каким снабдите?Дед торопливо скрылся в темноте, затем в мою руку неожиданно легло шершавое древко.— Копьё? — удивился я.— Да, я им рыбу ловлю, — отозвался дед. — Но врагов тоже можно колоть, оно острое.— Спасибо, — буркнул я.— Ты иди, — выйдя из дому, дед мягко подталкивал меня в спину вон из селения. — Там ниже мелководье, легко реку перейдешь, и продолжай идти против течения, там, где река в туман упрется, знай — ты подошел к божественным территориям. А подземный город как раз и стоит возле божественного барьера, наполовину в Соргарде, наполовину в Зелёный землях. Тут недалеко, за пару часов дойдешь.Дед снова толкнул меря в спину. Я растерянно оглянулся, пожал плечами, поведение деда вызывало недоумение — чего это он вдруг? Может сюжет такой, ну время там ограничено.— Ну, бывай, — сказал дед, — если не жалко, принеси мне из подземного города парочку книг, их там много, а у меня уже совсем ничего не осталось. Тебе пустяк, а мне... В общем, принеси, порадуешь старика, — кричал мне он в след.Я растерянно оглянулся и кивнул. Ох и бред! Я чувствовал себя жертвой глупого розыгрыша,Что за чушь несут эти неписи? Что за идиотское устройство мира?

С этими мыслями я, зло сокрушаясь о своей судьбе и размахивая копьем побрел против течения. До мелководья, о котором говорил дед Лешка, я дошел довольно быстро. По достаточно крупным камням пересек реку, совсем немного замочив ноги. Настроение было препаршивое — а мне еще каким-то боком кинцемори спасать.

Впереди на горизонте замаячило белой дымкой, а затем, подойдя поближе, я увидел огромную стену из тумана, упирающуюся в небосвод. Значит, я иду в правильном направлении.

Наконец, я увидел парящих в небе драконов. Издалека доносились звуки ожесточенной борьбы. Я посильнее сжал древко копья, и, взобравшись на холм, увидел внизу стрелков кинцемори, а по ту сторону прячась за щитами и швыряясь ножами, были сорги. Возле них возвышался холм, у самой стены из тумана. С видимой мне стороны, я увидел, что у этого холма есть вход. Возможно там пещера или еще что-то вроде того.

— Ну! Вперед! — сказа я сам себе, выдохнул и зашагал вниз.

Момент был немного волнительный, так как я не совсем понимал, что мне делать.

— Ноэ! Ноэ вернулся! — крикнул кто-то из толпы кинцемори.

— Слава, Лиаде! — ко мне неожиданно подскочил Линду.

Я настороженно отступил.

— Поспеши в подземный город, — тяжело дыша, заговорил он, — нам все сложнее их сдерживать. Ты должен открыть вход изнутри и пустить Гелая с остальными. Они ждут! Скорее!

«Ну, скорее, так скорее!» — я бросился вперед, огибая по большой дуге лучников-кинцемори.

Пещера оказалась и не пещерой вовсе. На входе меня встретила распахнутая массивная дверь бункера. Внутри меня встретила кромешная тьма и затхлый воздух заброшенного помещения, разглядеть что-то было невозможно. Я вернулся на улицу.

— Эй! — крикнул я ближайшему кинцемори, который бегал туда-сюда подавая стрелы лучникам. — Подсветить есть чем?

Тот непонимающе замотал головой.

— Ну огонь у вас есть?

Кинцемори ткнул пальцем в небо, я поднял голову, увидел дракона.

— Мне нужен факел! Там ни черта не видно!

Парень кивнул, подал знак рукой всаднику на драконе. Дракон, сделав круг, стал медленно опускаться на землю.

— Ему огонь нужен! — крикнул парень всаднику, когда тот спрыгнул с седла.

— Хорошо! — кивнул всадник. — Что поджигать?

— Факел, ну или что там у вас для освещения? — крикнул я.

Всадник развел руками:

— С собой ничего, м ы и в темноте неплохо видим.

Я матерясь стщил с себя куртку и намотал не древко копья, на долго не хвати, но может успею добежать до противоположного входа.

— Это подожги! — ткнул я древко с курткой под нос дракону.

Дракон фыркнул и отвернул морду.

— Ка! — скомандовал всадник. — Ка!

Дракон повернул морду и пыхнул на импровизированный факел огнем. Ткань тут же вспыхнула. Я, держа копьё как можно дальше от себя, поспешил в бункер.

Длинный коридор уходил далеко вглубь, разглядывать обстановку времени не было, я побежал вперед.Внезапно заметил щиток электропитания, обрадовался, распахнул его, прощелкал все имеющиеся тумблеры. Что-то зажужжало. Запищало, вверху тускло загорелась лампа накаливания. Ура!

Перехватив копье, которое уже почти потухло, поспешил дальше. Коридор не выделялся особой обстановкой; обычные стены, выкрашенные в серый, попадались какие-то щитки, железные шкафы, низкие дверцы. Освещение оставляло желать лучшего, лампы то и дело мигали, но все же лучше чем ничего. Вдруг я оказался на развилке. Решил бежать прямо, некое внутреннее чутье подсказывало, что точно прямо. А еще меня вдруг посетило дежавю — словно я уже был здесь когда-то.

Пару раз наткнулся на высохшие, словно мумии тела, но сейчас было не до этого. Я вдруг понял, что совсем не обратил внимания – пересек я уже барьер или нет. Но если трупы, то, наверное, я уже на стороне Соргарда.

Впереди замаячила еще одна громадная дверь с замком-штурвалом, только эта была плотно заперта. Я бросил копье в сторону, тряпка на котором едва тлела, и поднажал на штурвал. Тот никак не поддавался. Пыхтя и кряхтя, упираясь ногами в пол я кое как сдвинул штурвал с мертвого места и колесо скрипнув завертелось.

Потянув на себя дверь, я выглянул наружу, надеясь увидеть там Диолу и Гелая. И я увидел: три мертвых обезглавленных тела лежали у моих ног. Не успел я ужаснуться, как передо мной возникло уродливо прокошенное соржье лицо. Резкий удар между ребер, мгновенная невыносимая вспышка боли, на миг мир подо мной пошатнулся, вздыбился и рухнул, уволакивая меня за собой в бесконечную тьму.