КОЛОГВЕРАТ: НАЙТИ СЕБЯ

Глава 3

Но тут я резко замолк — а ведь мне отрубили голову и я оказался жив, вернувшись на несколько часов назад до своей кончины...— Я же говорил! Это не он! — воскликнул один из рогатых, имевший самые ветвистые рога, и возмущенно удалился в другой конец клетки.— Но всё же, — с любопытством спросил кто-то из толпы. — Ты ведь сможешь выпустить нас?

Я очнулся, не сразу сообразив, что происходит. На меня смотрела с два десятка огромных зеленных глаз. Рога над их головами извивались и торчали, словно ветви безлиственного дерева.

— Проснулся, — шепнул кто-то.

Я попытался встать, но пронзившая спину боль, заставила лечь обратно.

— Здравствуйте, — прохрипел я. В горле пересохло настолько, что казалось ещё немного и язык потрескается как почва в засуху. — Есть вода?

С десяток рогатых голов отрицательно закачались.

— Вас что, не поят?

— Нет, — ответил женский голос. — Мы берём влагу из земли.

— Вы что, растения? — попытался я пошутить, но шутку никто не оценил.

Кинцемори продолжали глазеть на меня изучающими любопытными взглядами, перешептываться, что-то решая.

— Ты высший? — спросил парень с ветвистыми рогами.

— Нет, — прокряхтел я, пытаясь приподняться на локтях. — Я не знаю, кто я.

По толпе пролетели разочарованные вздохи. Все, словно сговорившись, отвернулись, потеряв ко мне всякий интерес. Все, кроме девушки. Я её уже видел, это она тогда просила о помощи.

— Я Диола, — обворожительно улыбнулась она мне. — А ты?

— Наверное, Ноэ, правда, я не уверен.

— Ноэ, — произнесла она на распев. — Красиво.

Я промолчал. Моё внимание всё больше привлекало её белоснежное, почти прозрачное обнаженное тело. Слишком красивое, слишком идеальное чтоб быть настоящим.

— Если ты не высший, то кто ты? Чародей? — спросила она.

— Это тоже вряд ли, — сказал я, закрыв глаза, чтоб так сильно не пялиться на неё. — Я совершенно ничего не помню. Помню Москву, помню, что у меня была дочь и мир свой, я, в общем-то, помню. Вот только о себе ничего. А ваш мир — он совсем другой. Странный, непонятный.

— Москва — это твоя жена? — робко спросила Диола.

— Нет, — усмехнулся я. — Москва — столица России. Москва мой город. А как называется это место?

— Соргард, — грустно ответила она.

— Да это я уже понял. Но есть и другие города. Зелёные земли, например, — я открыл глаза и с интересом уставился на неё.

— Эх, Зелёный земли, — ещё печальней вздохнула Диола. — Зелёные земли — рай, несбыточная мечта. Родина, о которой я помню лишь из обрывков воспоминаний предков, и куда мне никогда не попасть. Но я в Соргарде, а здесь кинцемори рабы, еда для соргов. Здесь я родилась, здесь я и погибну.

— Но почему вы не пытаетесь сбежать?! Клетка, по-моему, совсем хлипкая, её с ноги легко можно выбить, — заметил я.

— Да, — согласилась Диола. — Только там яд. Клетка измазана жиром рыбы, смертельно ядовитой для кинцемори. Для человека или сорга, яд безвреден, если его конечно не есть. А для нас — одно касание и через пару часов кинцемори гниёт, сохнет и рассыпается в труху. Ужасная смерть!

— Но, неужели вы ни разу не пытались сбежать? Сражаться? Ну, или не знаю, как по мне, лучше умереть, чем ждать, когда тебя сожрут.

— Ты что? — испуганно округлила глаза Диола. — Самоубийство страшный грех! Тот, кто решится на него, будет страшно покаран праматерью Лиадой и проведет многие столетия в призрачном мире в муках и страданиях.«Видимо, совсем запущенный случай, — решил я. — Хотя, кто его знает, как здесь всё устроено. Может так оно все на самом деле и есть».— А сражаться...— продолжила Диола. — Мы пробовали. Много раз. Только сорги всегда оказывались сильнее. Ну и ещё у них яд. Да и к тому же ....Везде ведь барьер, бежать некуда.

— Что там за барьер такой? Неужели его никак не преодолеть?

— Нет, — печально ответила Диола, — малейшее прикосновение — смерть.

— А порталы? Сорги говорили, что другие попадают сюда через порталы.

— Они слишком высоко в небе.

— М-да уж, задачка. Но неужели в Соргарде негде спрятаться?

— На западе, неподалеку от барьера есть подземный город, Гелай рассказывал о нем. Наверное, мы могли бы там спрятаться, если он и вправду существует.

— Это уже хоть что-то, — кивнул я. — Стоит попробовать.

— Но ведь клетка, — растерянно произнесла Диола, нервно затеребив косматую светло-грязную прядь волос.

— Если бы вы смогли развязать меня, я наверное мог бы сломать клетку, — прикинул я. Н

— Правда?! — восхищённо воскликнула Диола, радостно вытаращив на меня и без того огромные золотистые глаза. — Ты это сделаешь для нас? Сорги ведь могут тебя убить!

В этот момент возле клетки вырос Раал:

— А ну отошла от него! — крикнул он на Диолу. Та испуганно отпрянула и ползком попятилась назад.

— Не подходить к нему, увижу ещё раз кого-нибудь возле высшего, завтра же отправлю на корм баагвайям! — и для пущего устрашения он грохнул кулаком по клетке. С минуту он стоял, грозно сверля взглядом то меня, то кинцемори, затем фыркнул, словно лошадь и удалился, скрывшись за клетками.

— Эй, а воды можно? — попросил я его, чувствуя, что до утра от обезвоживания могу и окочуриться.

Раал сердито зыркнул на меня, раздувая ноздри.

— Нет, — рявкнул он. Затем осекся, видимо наткнувшись на какую-то мысль обречнно вздохнул и полез в набедренную сумку из которой он ловко выудил небольшую стеклянную бутыль с мутной жидкостью,.

— Один глоток, — почти с мольбой в голосе проговорил Раал, просунув руку сквозь прутья и приложив горлышко к моим губам.

Я сделал три глотка.

— Ах ты, гад! — со злостью вырвав бутыль, шикнул Раал. Он внимательно смерил взглядом оставшееся количество воды и снова выругался досадливо: — Зараза!

С минуту он стоял, грозно сверля взглядом то меня, то кинцемори, наконец, фыркнул, словно лошадь и удалился, скрывшись за клетками.

— Давай попробуем, — шепнул я, надеясь, что Диола меня услышит.

Она, словно по команде тут же оказалась рядом.

— Ты уверен? Это ведь очень опасно, -зашептала она возбужденно то и дело косясь в ту сторону, куда ушел Раал.

— Знаешь, мне терять нечего. Для меня всё происходящее вообще нелепый кошмарный сон, — выпалил я. И откуда только взялась эта невиданная смелость? — Ты только руки мне развяжи.

Диола опасливо оглянулась, затем кивнула и, осторожно перевернув меня набок, принялась развязывать шнурок.— Сейчас, подожди, — услышав, как я кряхчу от боли, сказала она.

Наконец я почувствовал облегчение, занемевшие руки были свободны. Я, завалившись на спину, тут же принялся их разминать. Лопатку тянуло ноющей болью, но я старался не обращать на нее внимания.

— Нужно бежать сегодня, — со всей серьезностью взглянув на неё, сказал я.

— Нужно рассказать всем, продумать все, — кивнула Диола и, торопливо поднявшись на ноги, унеслась к своим сородичам.

"Что?! Зачем я это сказал? — сокрушался я. — Это худшая затея, которую я только мог придумать! Я ранен, еле двигаюсь, а сейчас... Да тут же начнётся настоящая война и сплошное кровавое месиво, судя по нравам соргов. А кинцемори? Каковы их шансы? Они не то что-то обезоружены, да что там, у них ведь даже одежды нет. Сорги их попросту перебьют! Вот же дурак! Дурак!».Не прошло и минуты, как меня снова окружила толпа кинцемори. Они смотрели на меня с таким восхищением, с таким преклонением, словно только что у меня выросли крылья и засиял нимб над головой. Весь этот момент смазался, стоило мне только сместить глаза с их лиц ниже: такое количество мужских и женских половых органов, практически выстроенных в ряд... Нет, не то чтобы я засмущался, но я-то лежал, а они стояли. В общем, это выглядело очень неудобно, поэтому я попытался встать. Боль снова пронзила спину.— Он слишком слаб, — констатировал мужской голос.— Диола, ты говоришь, что он тот самый? — теперь заговорил другой — женский голос. Я не смотрел на них, закрыв глаза, я ждал, когда боль отступит. Ну и заодно, чтобы не смотреть на их причиндалы.— Да, — ответила Диола.— Не очень похож он на спасителя, мне кажется, он вообще сейчас умрёт, — презрительно заявил мужской голос.— Но в пророчестве было... — возмутилась Диола. — Я думаю это точно он!— Что ещё за пророчество? — удивлённо вытаращив глаза, спросил я.

— Когда-то, — Диола присела, нагнулась и стала рассказывать возбуждённо почти мне в ухо: — жрицы матери Лиады предсказали, что кинцемори ждут тёмные времена. Сначала на мир падёт страшное бремя войны, и народ Зеленых земель не сможет стоять в стороне, так и произошло. Сто лет длилась война между всеми расами Кологверата. Пророчество гласило: "Когда дым рассеяться, утихнет шум бойни, престанут доноситься отовсюду крики умирающих, а мирное солнце снова озарит землю, мир больше не будет прежним. Все станут жить порознь, не смогут больше пересекаться и воевать. И кинцемори не смогут избежать этой участи. Народ будет поделён и брат больше не встретит брата, а дитя не увидит матери. И ждут вторую половину народа, что покинула свои земли, темные времена, полные скорби и страданий. Так покарают нас боги за войну. Каждому народу своё место. И это тоже сбылось...

Вокруг стояла поразительная тишина, все слушали Диолу, а её грустный голос звучал чарующе и, казалось, гипнотизировал.

— Это тоже произошло, — продолжила она. — Высшие разделили мир на сегменты барьером, который невозможно пересечь. Они оставили лишь червоточины для перехода, но они, к сожалению, все ведут в Соргард. Теперь этот мир свалка и место для всех тех, кого изгнали из собственных миров. Но жрицы оставили нам надежду, пророчество оканчивалось тем, что тёмные времена для кинцемори закончатся, когда однажды из ниоткуда появится человек.Непомнящий себя бессмертный, не знающий преград и владеющий временем. Это ты. — Диола торжественно окончила рассказ и выжидательно взглянула на меня.— Да ну, — отмахнулся я. — Не похоже на меня, чушь какая-то. Никакой я не бессмертный, да и понятие не имею, о каком времени ты говоришь.Но тут я резко замолк – а ведь мне отрубили голову и я оказался жив, вернувшись на несколько часов назад до своей кончины…— Я же говорил! Это не он! — воскликнул один из рогатых, имевший самые ветвистые рога, и возмущенно удалился в другой конец клетки.— Но всё же, — с любопытством спросил кто-то из толпы. — Ты ведь сможешь выпустить нас?

***

Кинцемори благодаря своей физиологии спали стоя, и это было нам только на руку. За их спинами можно спрятаться от охраны, прогуливавшейся между рядами клеток приблизительно каждые пятнадцать минут. Этого времени должно хватить на то, чтоб пробить дыру. Я уже высмотрел самое слабое место. Здесь отходил металлический прут и если его убрать, можно размотать проволоку. Мы всё обсудили в перерывах между обходами, самым толковым из них оказался Гелай, , тот у которого самые ветвистые рога и упрямый характер. Но смекалки ему не занимать, поэтому практически весь побег был спланирован нами двумя.— Готовься, — шепотом предупредил меня Гелай.Мы замерли, напряжение витало в воздухе, я, наверное, даже не дышал, пока охранника шаркая ногами, проходил мимо. Спрятав руки под задницей, закрыв глаза, я изображал богатырский сонСпустя минуту, когда шаги стихли, двое мужчин-кинцемори приподняли меня под руки, боль тут же отозвалась неистовым жжением. Я едва подавил рвущийся наружу крик.Мне помогли дойти до клетки, и я, придерживаясь за плечо одного из кинцемори, стараясь не шуметь, стал расшатывать прут. Он легко поддался. Аккуратно вытащив его, я, неуклюже хватаясь за руку поддерживающего меня, уложил металлический прут впритык клетки, чтобы ненароком в темноте никто из кинцемори не дотронулся до него.Дальше оставалась проволока. Её убрать тихо, да ещё и одной рукой, выходило едва ли. Она всё время предательски скрежетала и позвякивала. Но, наконец, и с ней было покончено. Ещё оставалось несколько деревянных палок, вкопанных в землю, которые я вырыл руками уже лежа на животе. Это заняло больше времени, чем я ожидал. Вдалеке снова послышались шаркающие шаги охранника. Кинцемори тут же выпрямились и замерли. Я как можно дальше откатился от клетки и притворился спящим. Сердце бешено колотилось в груди, норовя вот-вот выпрыгнуть. Только бы он не заметил проход.

Он прошёл, как и проходил уже много раз, с обратной стороны и ничего не заметил. Как только его шаги снова стихли, я облегченно выдохнул и снова принялся откапывать деревянные столбы. Дрожащими руками я отложил последнюю, довольно тяжёлую палку, едва не стукнув себя по лбу. Стоящий сзади Гелай, испуганно отшатнулся, палка, громко стукнувшись о землю, упала. Но было уже всё равно, проход открыт.— Ноэ не сможет идти, нам придётся его нести, — шепнул Гелай кому-то позади.Двое кинцемори снова подхватили меня под руки, и мы вышли на свободу, а за нами следом и остальные.

— Нужно открыть как можно больше клеток, пока сорги не спохватились. Постарайся быстрее, — шепнул мне Гелай то, что уже говорил, наверное, раз сто.

Я помнил весь наш план, который обсуждалcя урывками весь вечер. У кинцемори мало шансов против соргов, даже не смотря на преимущественное количество. У соргов яд и сила, а у кинцемори только скорость. Поэтому было решено, что как только сорги начнут трубить, мы побежим. Правда, как я побегу, никто не подумал.

Меня подтащили к клетке, что была напротив, и я тут же принялся её разбирать. Здесь то же самое: арматура, палки, проволока. Я разбирал так быстро, как только мог. Но от волнения дрожали руки, и мне всё время казалось, что я создаю слишком много шума. Кинцемори за клеткой заметно оживились. Гелай им шёпотом бросил пару фраз, и они тут же заняли выжидательную позицию у выхода, который я почти разобрал. Ещё немного, проволока снята и заправлена в ближайшее углубление так, чтоб не цеплять выходящих.Следующая группа кинцемори освобождена.Две пары сильных рук потащили меня к следующей клетке. Здесь было ещё проще, следующая оказалось простая сетка-рабица, снизу приколоченная к земле гвоздями, а сверху прикрученная к металлической леске. Отковырял гвозди, задрал сетку как можно выше, и заточенные кинцемори слаженно и организовано, словно готовились к этому всю жизнь, стали ползком выбираться на волю.— Эй! Стоять! — раздался за спиной, словно медвежий рык, голос разъяренного Раала.Я обмер, сердце, затрепетало, словно пичужка, угодившая в сети.Вокруг началась суета. Группа рогатых, не сговариваясь, бросились вперёд на сорга. Раздались крики и визг. Позади разворачивался бой. Кинцемори, державшие меня под руки, потащили к следующей клетке. Сколько их здесь? Я взглянул на ряды впереди: да их тут больше двадцати! В сторожевой башне трижды прогудели в рог. Утробный звук прозвучал так жутко, что я едва не задел поддерживающего меня парня ядовитой проволокой.К нам подбежал запыхавшийся Гелай, весь измазанный кровью с головы до ног, но сам вроде невредим.— Они зовут подкрепление, у нас мало времени. Сорги из ближайшего селения будут скоро здесь. Отступаем! — прикрикнул он.— Ещё одну клетку? — спросил я, уже начав её разбирать.— Нет времени, вернёмся за ними позже, — сказал Гелай. — Нам нужно бежать.— Но как быть с ним? — спросил тот, кто поддерживал меня за правую руку. Нам придется его тащить на себе?Гелай не успел ответить. Из-за угла выскочили три разъяренных сорга и с диким лютым ором бросились на нас. Гелай бросился бежать. За ним следом, бросив меня на землю, унеслись и те, кто помогали мне не упасть. Сорги, не обратив на меня, осевшего без сил на землю, никакого внимания, поспешили за беглецами.Мною завладело отчаяние. Вот так, помогай ещё кому-то! Бросили не задумываясь. И что теперь? Утром вернётся Гэрах, узнает, что это я выпустил кинцемори и... Да, скорее всего меня прикончат. Нужно было скорее убираться отсюда. Но как? У меня не было сил даже стоять самостоятельно. Я утешил себя мыслью, что возможно им снова не удастся меня убить. Возможно, всё опять повторится и у меня будет шанс всё исправить. Может я и вправду бессмертен. С такой обнадеживающей мыслью я уже собирался провалиться в беспамятство, как прямо надо мной возникло испуганное лицо Диолы.— Вставай, ну же, давай, — потянула она меня за руку.

— Куда? Беги сама, догоняй своих, я не смогу даже туловище от земли оторвать, не то чтоб бежать.— Ну, вставай же, — с мольбой взглянула она на меня и снова потянула за руку. — Спрячемся в тех постройках. Ну же!Кинцемори в клетке позади, увидев, что я пытаюсь встать стали кричать, слезно просить их выпустить.— Давай, хотя бы этих выпустим, хоть кто-то спасется — попросил я.Диола сомневалась всего секунду, но затем кивнула.

— Только ты уйдешь с ними,- потребовал я.

Диола недовольно поджала губы, но снова согласилась.Я, опираясь на её хрупкое плечо, уже не церемонясь и не аккуратничая, выламывал металлические пруты и стягивал проволоку, дергая за неё изо всех сил. Открыв проход, мы с Диолой посторонились: внезапно хлынувший поток кинцемори из клетки едва не сбил нас с ног. Они так же неблагодарно убежали кто куда, не озираясь и совершенно не беспокоясь о том, что будет с нами.— Идём, здесь не далеко, — сказала Диола, отрешенно провожая взглядом убегающих спасённых.

— Беги же с ними, ну давай, — попросил я.

— Поздно, -шепнула Диола, потянув меня вперед.Мы поковыляли, стараясь прятаться между рядами. Где бы мы ни проходили, повсюду нас молили о помощи, просили их выпустить. Я старался не слушать их и даже не смотреть в их сторону. Диола тоже.— Осмотреть округу! — громко скомандовал кто-то позади клеток. — Всех сбежавших самцов убейте, раненных не оставлять, самок по клеткам. Высшего — доставить живым, он мой!— Это Гэрах, — прошептал я, узнав его голос.— Идём, — в янтарных глазах Диолы мелькнул страх.— Уже некуда.Топот соргов, пробегающих между рядами, показался мне топотом лошадиного табуна. Затем послышались отчаянные крики, сорги добивали раненых. Диола испуганно прижалась ко мне. А я судоржно пытался придумать способ спасения. Сорги окружили ряды со всех сторон.Вдалеке разразились звуки борьбы, похоже, не успели сбежать те, кого мы выпустили последними.— Стоять! — крик раздался прямо позади нас.Мы не шелохнулись, ведь мы и так стояли.— Я нашёл высшего! — радостно заорал огромный лысый сорг, так похожий уродливым выражением татуированного лица на своих соплеменников.Тут же позади появились ещё двое.Диола отчаянно закричала, вжимаясь головой в мою подмышку и пряча лицо руками.Один из соргов схватил её в охапку, неистово вырывающуюся, и утащил. Я, едва ковыляя, пытался догнать его, ударить, но всё что я смог, это свалиться на землю и пребольно стукнутся плечом. Боль, горячей стрелой в ту же секунду пронзила сознание. В области лопатки, ткань которой перевязали рану, мгновенно взмокла от хлынувшей горячей крови. И я, неуклюже перевернувшись на живот, потерял сознание.