КОЛОГВЕРАТ: НАЙТИ СЕБЯ

Глава 14

— Какого ...? — вспылил я, вскакивая с постели.

— Ты едва дышал, — прижимая ковш к полной груди, ужаснулась женщина.

— Что вы со мной сделали?!

— Просто пытались привести в чувства, — отозвался Ростислав.

— Это ты! Из-за тебя всё, — зашипел я и бросился на него.

тот, мелькнув, ускользнул, а я со всего размаху долбанулся об деревянный пол.

Женщина позади, охнула.

— Не надо, — предостерегающе сказал Ростислав из другого конца комнаты.

— Ах ты, гад! — взвыл я, вскакивая с пола и бросаясь к нему.

Женщина звонко завизжала, ковш выпал из рук, глухо ударившись об деревянный пол.

Я растерянно замер. Вампир, вот только был здесь и вдруг снова исчез.

— Прекрати это, — потребовал Ростислав снова из другого угла. — Ты пугаешь мою мать. Я сказал, что ты мой друг, а ты!

Я повернулся к вампиру:

— Совсем ку-ку? — покрутил я у виска.

Мать Ростислава по-прежнему продолжала верещать, закинув голову назад. Истеричка какая-то. Визг стоял такой, что в пору было закрывать уши.

— Женщина, да замолчите вы уже, наконец! — не выдержал я.

Она неуверенно понизила голос, а потом, растерянно взглянув на сына, наконец, заткнулась.

Повисла неловкая пауза. Вдруг за дверью послышался топот, взволнованные вскрики, дверь с грохотом распахнулась, и на пороге показались трое. Худощавый сухой мужчина с треугольной бородкой, и две девицы-брюнетки: одна постарше, одна еще совсем юная.

— Мама, — запищала самая младшая, — что случилось?

— Всё в порядке, — глухо отозвался Ростислав из угла. — Просто наш гость слегка напугал маму. Но уже все в порядке. Познакомьтесь — это Ноэ. Он прибыл сегодня ночью к нам из Зелёных земель. Я встретил его возле арахнидовых болот.

— Как?

— А барьер? — Изумлённо уставились они на меня.

— Позже, — оборвал их Ростислав. — Ноэ, познакомься — это мой отец — Святослав, моя мать — Милана и сёстры — Дарья и Марья.

Я кивнул, неуклюже улыбнувшись. Ничего себе, целое семейство. Мне вдруг стало неловко, все же это живые люди и они воспринимают все происходящее всерьёз.

— Рад знакомству! — отозвался глава семейства, Святослав.

— Тоже, — глупо заулыбавшись, кивнул я. — Тоже рад.

— А что ты делал ночью у арахнидовых болот? — обратившись к Ростиславу, вскинул бровь Святослав.

Девчонки переглянувшись, захихикали.

— Друга навещал, — опустив глаза, ответил Ростислав.

— Ага, друга, — захохотала Дарья или Марья, я так и не понял, кто из них кто.

Ростислав опустил пристыженно глаза, зло посмотрел на сестер, но те похоже потеряли к нему всякий интерес, они с нескрываемым любопытством разглядывали меня.

— У вас есть эмоции? Вы настоящий человек? — с горящими глазами спросила вторая, та, что помладше.

Я только хотел ответить, но Милана шикнула на неё, и та пристыженно опустила глаза.

Повисла неловкая пауза. Я топтался на месте, чувствуя, как семейство вампиров изучающе разглядывает меня. И, конечно же, я ощущал себя неуютно. А еще я понял, что катана исчезла, но решил, что сейчас не самый лучший момент её искать. Скорее Ростислав куда-то убрал.

— Милаша, Ростик, — наконец нарушил паузу Святослав, — дайте гостю сухую одежду и давайте завтракать.

Сказав это, Святослав удалился. Девчонки все ещё с любопытством глазели на меня, пока Милана их не вытолкала из комнаты и не закрыла дверь. Затем она повернулась, сердито посмотрела:

— Надеюсь, вы больше безобразничать не будете? — с укором во взгляде спросила Милана, заставив меня чувствовать себя расшалившимся семилеткой.

— Не буду, — буркнул я.

— Тогда, пожалуй, я вас оставлю и займусь завтраком. Ростик, помоги Ноэ.

Милана шелестя длинными юбками, покинула комнату, и мы остались с Ростиком наедине.

— Где моя катана! — зашипел я, как только закрылась дверь.

— В этом доме ты не будешь разгуливать с оружием, отдам на выходе, — спокойно ответил вампир.

Он направился к массивному резному шкафу, распахнул дверцы и принялся перебирать наряды.

— Ты что вчера со мной сделал, а? Какого черта я вырубился?

— Прости, я просто не рассчитал, — виновато взглянув на меня через плечо, пробормотал он.

— Не рассчитал? Ты высосал всю энергию?

— Не всю. Когда увидел, что тебе плохо, перестал. Не думал, что так выйдет. Просто я не умею брать энергию, всю жизнь я получал её только от Лиады. А от человека впервые.

Я лишь покачал головой. Ну что ещё оставалось. В общем-то, Ростик мне нужен однозначно. Тем более он обещал отвести к Лиаде. Есть надежда, что хотя бы боги здесь что-то знают и помнят.

— Что бы тебе подобрать? Да и размеры у нас, похоже, разные, — задумчиво таращись в шкаф, сказал вампир.

— Да какая к черту разница, — вспылил я, отодвинул его от шкафа, и, схватив первую попавшуюся рубашку, принялся переодеваться.

А рубашка оказалась не промах. Черный шелк струился меж пальцев, стеклянные пуговицы отливали антрацитовым блеском.

— Это моя праздничная, — обиженно подал голос Ростик.

— Считай, что забираю в качестве компенсации, — довольно произнес я, чувствуя, как ткань приятно холодит кожу. — Ну что? Кормить будете?

— Идём, — скорчив недовольную физиономию, ответил он.

Дом семьи вампиров оказался большим и просторным. Каменный, двухэтажный, с множеством комнат. Деревянные полы поскрипывали, маленькие окна-бойницы пропускали не много света, поэтому дом находился в постоянном полумраке, и это придавало ему особую вампирскую атмосферу.

Столовая выглядела вполне аскетично. Большой массивный стол, такие же стулья, несколько медных подсвечников, красовавшихся на серых каменных стенах. Самым примечательным здесь оказался большой, уютный камин. Но сейчас он не горел.

Во главе стола восседал Святослав, Милана с дочерьми сидела по левую руку от него, а для нас приготовили приборы по правую.

Но все моё внимание занимала еда. А точнее — мясо. В центре стола высилась большая гора крупных кусков зажаренного до корочки филе, похоже, говяжьего.

И да, я уже никого не слышал и не слушал. Рот уже наполнился слюной, и все мои мысли были об этих ароматных кусках с хрустящей корочкой.

Наконец-то я нормально поем в этом мире, а то кормят меня всякой лабудой. Мне вдруг вспомнилось то, чем пытались накормить меня сорги, и я чуть было не испортил себе аппетит. Но нет, о чём это я? Чего это вдруг я буду лишать себя удовольствия? И вообще, это всё не по-настоящему!

Святослав любезно пригласил меня сесть возле него. Я тут же прыгнул и, не церемонясь, принялся накладывать мясо. Побольше мяса.

— Я смотрю, вы очень проголодались, — усмехнулся Святослав.

— Уга, кинхемои кохмили меня тхавой, — ответил я с набитым ртом.

Очень вкусно. Просто божественно. Я даже закрыл глаза от удовольствия.

— Вы пришли из Зеленого мира? Это просто удивительно, как вам удалось пересечь барьер.

— Это моя сверхспособность, — многозначительно взглянул я на него, надеясь объяснить этим все мои странности и пресечь остальные вопросы.

— Очень интересно. А сами вы откуда?

«Каждый раз одно и то же. Все задают эти вопросы. Как же мне это надоело».

— Я из другого мира. Не из Кологверата, — ответил я на автомате, уже зная какой вопрос будет следующим.

— А откуда?

— От верблюда, — огрызнулся я, но увидев укоризну в глазах окружающих, пристыдился: — Просто из другого мира. Я не помню ничего, память потерял. Поэтому и вам рассказать ничего не могу. Я кстати пытаюсь вернуться обратно. Мне вот, к примеру, ваш сын Ростислав обещал, что устроит встречу с богиней вашей, Лиадой.

Ростислав вдруг опустил глаза, как-то стушевался. Станислав и Милана удивленно уставились на сына.

— Не понял, — я даже жевать забыл. — Ты что, обманул меня?

— Нет, я вправду могу попробовать, — стал он оправдываться. — Может она, если я позову, выйдет, ответит...

— Очень самонадеянно и некрасиво с твоей стороны обещать то, в чем не уверен, — отсчитала Милана Ростика, а тот вдруг покраснел.

— Так, Ростик, — впопыхах дожевывая еще один кусок мяса и беспардонно хватая второй из общей тарелки, я встал. — Ты сейчас ведешь меня к Божественным территориям и пытаешься вызвать Лиаду.

— Но у нас вечером ужин у графа, я ведь отправил ему письмо.

Станислав снова укоризненно взглянул на сына, а Марья и Дарья захихикали.

— Сейчас только утро! — рассердился я.

— Давай, раз обещал, — поддержал меня Станислав.

Ростик обиженно поглядел на него, словно никак не решаясь.

— Давай, Ростислав, папа сказал надо, — поторопил его я.

И вампир что-то пробубнив под нос, шумно отодвинул стул и направился к выходу.

— Идём! — бросил он мне через плечо.

— Так бы и сразу, — улыбнулся я. — Спасибо хозяйке, отличный стейк! — сказал я Милане и, схватив еще кусок, поспешил за Ростиславом, чувствую спиной растерянные взгляды оставшихся за столом.

Я выскочил на улицу, оглянулся. Здесь целый городок. Аккуратные двухэтажные каменные домики, вымощенные брусчаткой улочки. В воздухе витал запах свежей сдобы, прямо напротив стояла пекарня.

— А катану мою вернуть?! — крикнул я Ростиславу, который, похоже, решил идти без меня.

— Потом, — буркнул тот. — К богине с оружием ходить не зачем.

Вот же гадёныш! Ну ладно, как только поговорю с Лиадой, заберу оружие и свалю. И плевать, что он там обещал графу, его проблемы. Хотя мне всё же импонировали вампиры с их высокими моральными ценностями. Вон как родители возмутились, когда узнали, что сын обещание может не выполнить. От этой мысли мне стало даже как-то легче. Я еще раз окинул взглядом приятные глазу улочки, клумбы с цветочками:

— Дай угадаю, — окликнул я Ростислава и ускорил шаг, так как этот обиженный, почти бежал. — Это столица?

— Нет, — удивился Ростислав, — это графство Нордье, а городок наш зовут Мертволесьем. А столица аж у скалы. Так и называется — Королевская скала. Да и столица куда крупнее, а наше графство довольно маленькое. Несколько деревень и вот, Мертволесье. А почему ты так решил?

— Да я как не прибуду в новый мир, так сразу меня столицу тащат,вот я и решил, — усмехнулся я.

— И во многих мирах ты побывал, — с неприкрытым любопытством уставился на меня Ростик.

При дневном свете он выглядел не таким мрачным, как вчера. Стало видно, что он совсем юный, не старше двадцати.

— В Соргарде и в Зеленых землях, — наконец ответил я.

— Здорово, — восхитился Ростик. — А правда, что сорги едят кинцемори.

— Правда.

— Ужас, — скривился Ростик.

— Че ужас-то, сам же меня чуть не сожрал.

— Нет, это другое, — пробубнил под нос вампир.

«Да где уж там», — подумал я, вспоминая вчерашнее происшествие, но ему решил ничего не говорить.

— Кстати, как далеко барьер? — спросил я.

— К обеду будем там.

— Угу, к обеду. А по времени сколько?

— Часа два.

— Пешком пойдём? Ездовых животных у вас нет?

— Есть, но здесь и пешком недалеко. А ездовых арахнидов у нас на в Мертволесье всего трое.

— Вы ездите на тех чудищах из болот? — изумился я.

— Нет, в болотах дикие, их сложно приручить.

— Ладно, пожалуй, лучше и вправду пешком, — согласился я, вспоминая о мохнатом липком пауке.

Мы миновали последнюю городскую улочку, на окраине стояли кособокие старые дома, очевидно заброшенные, а за домами начинался мрачный лес. Здесь даже в солнечную погоду было мрачно и темно; корявые голые деревья, словно после пожара, да и туман по-прежнему стелился по земле.

— Откуда этот туман? — спросил я, когда мы свернули на тропинку.

— Не знаю, — пожал плечами Ростик, — он всегда здесь был. Возможно из-за болот.

— Кстати, а почему ваши великанские пауки живут в болотах? — поинтересовался я, нужно было как-то поддерживать разговор, и желательно, чтоб вопросы задавал я, потому что Ростислав слишком любопытный, и меня это раздражало.

— Арахниды не пауки. У пауков паутина, у арахнидов ее нет. Они всегда живут на болотах. В твоем мире нет таких животных?

— Нет, — мотнул я головой. — И чем кормятся ваши арахниды? Такую тушу, попробуй еще прокорми.

— Да теми, кто в болоте увязнет, иногда охотятся на птиц. Как подпрыгнут — хрусть, и нет птички.

— Угу, а меня они есть вчера чего, побрезговали?

— Людей они не едят, ты слишком большой для них. Арахниды жертву целиком заглатывают.

— Как удавы?

— Как кто?

— Неважно, — отмахнулся я.

Мои мысли потекли в совсем другом русле, и обсуждать местных монстров мне как-то расхотелось.

Я думал о памяти. Точнее, о памяти игроков. Если они проживают десятки жизней в этом мире, будут ли они помнить все после пробуждения? И вообще интересно, как это все реализовано. Они заходят в игру, теряют память и получают взамен игровую на текущий момент? Или они оцифрованы? А вдруг и я, это не я, а цифровая копия? А вдруг мы все давно мертвы? Вообще, страшно как-то стало. И чем больше я об этом думал, тем более неутешительные выводы делал. А может вообще все зря, и от сюда нет выхода?

— От тебя повеяло грустью, — заметил Ростислав. — Почему?

— Да так, размышляю о бренности бытия.

— Если хочешь, могу забрать твою грусть, — сказал он и учтиво протянул мне руку.

Я на него опасливо покосился, спрятал руки за спину.

— Нет уж, спасибо. Как-нибудь обойдусь, — ответил я.

Тем временем тропинка наконец-то вывернула из лесу, мы вышли к обширным колосистым полям. Поля делились на сектора, и издалека казалось, что кто-то расстелил огромное полотно, сшитое из разномастных лоскутов. Вдалеке виднелись то там, то здесь фермы. На холмах пасся скот; бараны, коровы, козы. Я вздохнул полной грудью. Хорошо здесь! Почему-то вспомнился дед Лешка. Книги я ему так и не передал. Даже не смотря на то, что после переигрывания мы с ним вроде, как и не знакомы, все равно эта просьба не выходила у меня из головы.

— Фермерские угодья, — объявил Ростислав. — за ними Бесконечная река, перейдём реку и мы на месте.

— Далеко еще, — заметил я, окинув взглядом широкие поля.

— Ну, половину пути мы точно прошли.

— Ладно, идём, меньше разговоров, — ответил я и уверенно зашагал прямо через ржаное поле. Ростислав поспешил за мной.

Несколько раз по пути нам попадались фермеры, они с неприкрытым интересом разглядывали меня, о чем-то шептались, и я на удивление даже не злился. Похоже, я уже стал привыкать к такому вниманию.

Наконец миновав последний фермерский дом, мы взобрались на холм, и внизу показалась широкая река, аккуратный бревенчатый мост через неё, а за рекой молочная стена Божественного барьера.

— Вот, почти пришли! — напряжённо ответил Ростик, он, похоже, занервничал.

— Как звать её будешь? — спросил я, бодро зашагав к мосту.

— Мысленно, — едва слышно ответил он.

— М-м-м? — я удивлённо обернулся и уставился на вампира. — Издеваешься?

— Нет, вовсе нет. Я воспользуюсь телепатией. Она должна услышать, вот только откликнется ли? Ведь она богиня, а кто я такой? Никчемный смертный, которого даже на службу к графу не берут, — и Ростислав горестно вздохнув, драматично закатил глаза.

— Ладно, давай без личных трагедий. Ближе к делу. Ты позовешь Лиаду мысленно. Так?

— Так? — кивнул Ростислав, напряжённо таращась на Божественный барьер.

Мы уже почти подошли к белой стене, Ростислав осмотрел ее, выдохнул и, закрыв глаза, вскинул руки к небу. Лицо его исказило от напряжения, он весь затрясся. Он так усердствовал, что мне даже показалось, что сейчас наверняка произойдет нечто невероятное. Ну, там, рухнет барьер, ну или на худой конец, взлетит в небо фаербол. Но вместо этого Ростик обессиленно опустил руки и с видом побитой собаки уставился на меня.

— Ну?! — от нетерпения я едва не схватил его и не затряс за грудки. — Ну, говори же!

— Она не отвечает! — обречённо воскликнул он.

— Так, давай без истерик и по порядку. Для начала — ты уверен, что обладаешь этой своей телепатией?

— Уверен. Все вампиры обладают телепатией и эмпатией.

— Ладно, — кивнул я, — а что именно ты ей говорил? Дословно, пожалуйста.

— Ну, говорил: Лиада, матерь наша, взываю к тебе, услышь. Явись нам.

Я недоверчиво посмотрел на него, засомневавшись в его адекватности.

— Ты серьезно? Ты дух Наполеона вызываешь? Если бы ты так меня завал, фиг бы я к тебе вышел, — скривился я. — Попробуй заинтересовать. Расскажи, обо мне, скажи, что у меня есть разговор. Скажи, что я странный, через барьер хожу, особенный, да что угодно скажи, но заставь её выйти.

— Хорошо, попробую, — нервно мотнул головой Ростик и зачем-то взлохматил свою и без того пышную шевелюру.

Он снова закрыл глаза, напряженно скривился и возвёл руки к небу так, словно намерился пробудить стихию и обрушить на наши головы ливень. А когда он ещё и трястись начал, мне едва удалось сдержать рвущийся наружу хохот.

Затем он снова обессиленно опустил руки и с ожиданием уставился на барьер. Я тоже повернулся и стал ждать. Время тянулось медленно, мы стояли молча и глазели на белый туман как два идиота.

— Ну что, ответила она тебе, — решил спросить я.

— Нет, но мне показалось, что она слушала, — многозначительно кивнув, ответил Ростик.

Мы так простояли часа пол, наверное, но совершенно ничего не происходило. Я укоризненно поглядывал на Ростислава, постепенно начиная закипать, а тот, избегая моего взгляда, продолжал пялиться на барьер.

— Не получилось, — наконец сказал Ростик.

Он весь как-то сник, сгорбился и с потерянным видом побрел к мосту. Даже жаль его стало.

— Ладно, телепат, не расстраивайся. Завтра придём. Она же завтра явится покормить вас, да?

Ростислав расстроенно кивнул, и мы только повернули назад, как позади что-то вспыхнуло, словно прожектор включили. Мы резко обернулись.

Яркий свет больно ударил в глаза, мне даже на миг показалось, что я ослеп. Но вскоре глаза привыкли, и свет показался не таким уж ослепительным. Я смог различить смутные очертания женского тела, а затем она сделала шаг и я увидел. Да, именно так себе богинь и представлял.

Белокурые волосы до пят, смазливое лицо, большие голубые глаза, пухлый рот; статная, высокая, крепкая, аппетитные формы обтянутые струящимся белоснежным платьем; золотом сияют браслеты, массивное треугольно колье, пояс с витиеватым узором вокруг талии. Одним словом — богиня. Я ошеломленно таращился на эту сияющую нимфу, Ростислав тем временем упал на колени и принялся отбивать лбом о землю поклоны.Сама Лиада удивлённо смотрела на меня: изучающе, где-то даже растерянно.— Встань, Ростислав, — прозвучал ласково, но в то же время повелительно ее голос.Ростик тут же подскочил и с обожанием уставился на нее. И такое дурацкое лицо у него было в этот момент, с разинутым ртом, взгляд полный благоговейного трепета, ему для полной картины не хватало разве что высунуть язык и завилять хвостом.— А теперь уйди, оставь нас наедине, — приказала она.Ростислав растерянно смотрел то на меня, то на неё, а затем разочарованно поджав губы, зашагал прочь.Я продолжал разглядывать богиню, она провожала взглядом вампира, и когда тот ушел достаточно далеко, она обратила свой взор на меня. В уголках глаз появились смешинки, ярко-красные губы тронула лёгкая улыбка. Я растерялся. Нужно было что-то говорить, но я не мог вымолвить ни слова.

Но неожиданно сказала она:— Ну, здравствуй, Олег. Я уже заждалась. Наконец-то ты вернулся.