Князь из картины. Том 4

Глава 5

Я замер, услышав голос Борислава, а затем развернулся и направился в сторону Зала Реликвий.

— Не впустишь? — Борислав хмыкнул. — Ну и правильно. Я и сам не зайду в твой замок.

Я вошёл в Зал Реликвий, подошёл к Печати Замка и положил на неё ладонь.

Прикрыл глаза, и моё сознание вышло за пределы замка. Я смог увидеть его.

Борислав стоял вдали, где-то у границ территории замка.

Эх, как же он постарел. У него было крайне старческое лицо, испещрённое глубокими морщинами, и длинная чёрно-белая борода почти до самого пупка.

Но глаза у него были живые, в них горело упрямство.

Чёрные одежды Борислава слегка переливались под светом, на них проявлялись небольшие рунные цепочки. Явно мощный артефакт.

— Точно не хочешь зайти? — уточнил я.

— Точно, — кивнул Борислав. — Давай поговорим так. Создай свой образ.

Я хмыкнул и влил побольше энергии в Печать Замка. Напротив Борислава сформировалась иллюзия в виде моего тела. Мы стояли и смотрели друг на друга.

— Ты слишком молод, — проворчал Борислав. — Очень молод.

— Да, так и есть. Я недавно возродился.

— Знаю, — Борислав поскрёб щёку.

— Что с Ильясом? — спросил я.

— Сбежал, — старик поморщился. — Но я его неплохо потрепал.

Он хмыкнул.

— Почему не предупредил, что хочешь устроить засаду на него? — спросил я.

— А зачем? — Борислав приподнял брови. — Я не доверяю тебе, Руслан. Я никому в этом мире не доверяю. И тебе советую того же. Не доверяй никому и бойся Тимура. Он нанесёт удар, когда ты даже не будешь об этом подозревать. Ты ведь помнишь его планы, Руслан? Помнишь, что он делает с теми, кого считает «Высшей Угрозой»?

Я скривился. Да, если Тимур возьмётся за меня всерьёз — начнутся проблемы. Реальные проблемы.

Борислав посмотрел на мой замок и добавил:

— Наши пути уже давно разошлись, Руслан. Но я не против с тобой поработать. Если тебе нужны будут мои услуги — обращайся. Думаю, тебе найдётся чем мне заплатить.

— Я запомню это, — кивнул ему. — Ты не разучился работать с душами Высших?

— Не разучился, — Борислав прищурился. — Это лучший ресурс для меня.

— У меня душа Евграфа, — я вздохнул. — Не могу доверить её тебе, прости. Но если знаешь способ, как её сохранить — то скажи.

Борислав задумался. Затем, не сдержавшись, спросил:

— Он умер тихо?

— Да, Борислав, — поморщился я. — Евграф умер тихо. Ни единого звука не издал.

Борислав рассеянно кивнул. В его руке появился чёрный шар.

— Это Сосуд Души.

— Если Филипп выжил, я передам душу Евграфа ему, — сказал я, с помощью Пространственной Иглы создав рядом с Бориславом небольшую воронку, которая вела в Зал Реликвий.

Старик поднёс сферу к воронке, и я поймал артефакт уже реальным телом.

Борислав коротко кивнул, развернулся и, вспыхнув фиолетовой дымкой, исчез.

Я развеял образ и убрал ладонь с Печати Замка.

На душе стало грустно.

Я не так давно возродился и ещё помню Борислава — чернобородого кучерявого мужика, невероятно увлечённого своим ремеслом.

Он всегда был весьма добродушным и немного рассеянным.

Среди нашей шестёрки Борислав считался младшим, и мы его поддерживали, часто помогали советами.

А сейчас он словно совершенно другой человек. Даже намёка на прошлого Борислава я не смог разглядеть.

Разве что его жутковатое чудачество подходит нынешнему Бориславу гораздо больше, чем прошлому.

Он навязчиво записывал и хранил звуки смерти каждого убитого им врага, считая их трофеями. У него была целая библиотека последних вздохов, стонов и проклятий.

Я устало вздохнул.

Этот день был невероятно сложен, и я уже валился с ног — жутко хотелось спать. Проведённый ритуал не прошёл даром, встреча с Ильясом и Бориславом ментально истощила.

Я всё время был настороже и в любой момент готовился дать отпор. Но всё обошлось.

Я подошёл к Хранителю Форм и положил на него ладонь. Подал внутрь ману, сосредоточившись.

Чтобы создать полную форму, в которую сможет превращаться Метаморф, артефакту требуется не только тело, но и душа монстра.

Я начал медленно вытягивать душу Евграфа и подставил Сосуд Души. Артефакт слабо засиял и впитал в себя невидимую субстанцию.

Отлично, в Сосуде душа точно не разрушится. В том же кубе она бы со временем рассеялась.

Так, теперь надо отправить плоть Высшего Метаморфа Григориану. Вспомнив разговор с Графиней Анитой, я хохотнул.

Да, неплохо получилось.

Конечно, не стоило так дразнить Высшего Мага, но как он может узнать, что у меня есть и другие части этого монстра?

Я вновь подал ману в Хранителя Форм.

Куб ярко засиял, из него выделился поток плоти.

Контролируя Печать Замка, я не позволил ему упасть на землю — поток плоти завис в десяти сантиметрах над полом.

Это была тёмно-серая масса из блестящей жижи. От неё исходила настолько мощная энергия, что даже Печать Замка автоматически включила аварийный режим и усилила защиту всего Зала Реликвий.

Я осмотрел кусок плоти размером с будку и с помощью левитации постарался придать ему форму задницы черепахи.

Никогда не видел задницу черепахи, если честно. Поэтому она больше напоминала человеческую задницу.

Ну, ничего. Черепах много, может, среди них есть и с такими попами, кто их знает.

Я убрал подальше пьедесталы, чтобы они не попали в кадр, и сделал фотографию. После чего отправил её на номер Графини Аниты.

Девушка перезвонила буквально через минуту.

— Это то, о чём я думаю? — взволнованно спросила она.

— Да, это жопа Метаморфа-черепахи, — с крайней серьёзностью сказал я. — Я могу её вытащить на замковую территорию, но дальше вам лучше самим её переправить.

— Где сейчас она? — спросила Анита. — Ты ведь понимаешь, что этой плоти требуется особое хранение?

— Конечно понимаю. Черепаха сейчас в моём Зале Реликвий, под моей защитой.

— Хорошо, скоро буду, — ответила она.

Я позвонил Амине и предупредил, что скоро придёт наследница Князя.

Анита прибыла одна — невысокая, миловидная женщина с очень серьёзным лицом и усталыми глазами.

По её глазам видно, что она пережила в жизни много трудностей и невзгод.

Хотя откуда, интересно? Марго собрала для меня сведения о Князе Григориане и его семье. Судя по ним, Анита — домашняя девушка, и почти не покидает замок. Князь её очень любит, и по слухам, они могут часами разговаривать.

Наверное, тренирует внучку, делится с ней умными мыслями и опытом жизни. Отсюда и такой глубокий трагично-уставший взгляд у неё.

Хороший дедушка.

Мы немного поговорили, но Анита явно торопилась и отказалась от чая. Как оказалось, она принесла с собой особый артефакт, который проверяет вес и качество плоти Высшего существа.

Также у неё с собой был максимально подробный текст договора с уже готовой печатью Князя Григориана.

Я внимательно прочитал этот контракт и не нашёл в нём никаких подводных камней.

Мы спустились на второй подземный этаж.

В Зал Реликвий я Аниту пускать не стал, но с помощью Печати Замка создал небольшое отверстие в двери. Прямо на месте выпуклого ишачьего лица — там, где находится глаз.

Через дырку Графиня могла наблюдать, как я с помощью её артефакта определяю вес и качество материала.

Это был довольно массивный аппарат, чем-то похожий на пирамиду. На вершине была трубка, а на основании — магический экран.

Я ткнул трубкой в жопу черепахи и дождался, когда на экране появится цифра.

Восемьдесят два.

— Ого, неплохо, — прокомментировала Анита. — Восемьдесят два килограмма.

— Ага, нехилое бунгало у черепахи, — согласился я.

— Теперь ещё раз ткни, чтобы определить качество, — нетерпеливо попросила Анита.

Я вновь ткнул трубкой в жопу черепахи.

Девяносто восемь.

У Аниты округлились глаза. Она в шоке уставилась на эту цифру.

Я вышел из Зала Реликвий и спросил:

— Ну что, довольны?

— Как это? — пробормотала она. — Что это был за Метаморф?

Анита в неверии смотрела на меня.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Но думаю, это был весьма могущественный маг.

— Да это почти предел! — воскликнула она. — Артефакт изначально закладывался с большим заделом! Считается, что выше семидесяти практически невозможно подняться!

Анита всё ещё не могла поверить в увиденное.

— Ну что, подписываем договор? — спросил я.

— Подожди, мне надо позвонить деду, — заволновалась Анита.

Хе-хе.

По условиям контракта, чем больше плоти я передам Григориану и чем выше её качество, тем более весомую услугу он мне будет должен.

Причём мы оба будем инстинктивно чувствовать грань этой весомости.

Анита позвонила деду и где-то минут десять с ним беседовала.

Я её не слышал — она скрыла себя артефактом. Наконец она подошла и кивнула:

— Хорошо, мы заберём эту часть монстра.

— Отлично! — я улыбнулся.

— Давайте подпишем контракт.

Мы поднялись в кабинет рода, и там я поставил свою печать на магическом контракте. Бумага вспыхнула и сгорела в голубом пламени.

— Выходите во двор, я отправлю вам жопу, — кивнул Аните. У неё дёрнулся глаз.

— Я провожу вас, — натянуто улыбнулась Марго.

Спустившись обратно в Зал Реликвий, я увидел, как Анита вытащила из своей пространственной сумки несколько небольших сферических артефактов. Шарики разлетелись в разные стороны и сформировали энергетическую сферу.

Я отключил блокировку пространства и максимально ослабил аномалию. Затем использовал Пространственную Иглу и переместил жопу черепахи во двор, прямо в эту сферу.

Анита открыла портал и вместе с жопой черепахи исчезла.

Что ж, все дела на сегодня завершены.

Ну а теперь, наконец-то, можно и поспать. С Аминой и остальными завтра поговорю.

Широко зевнув, я устало направился в свою комнату.

Замок Григорианов.

Князь Малик Григориан с помощью магии завис на плацу замка и с кислым выражением лица наблюдал, как его внучка держит в энергетическом шаре гигантский кусок плоти в виде жопы.

— Почему жопа черепахи так похожа на человеческую? — пробормотал он. — Как странно. Вроде Метаморф был сильный, но не смог полностью трансформироваться. Видно же, что это не черепаший курдюк. Или он специально так сделал? Создал новый вид монстра? Или это странность такая? Все остальные Высшие Маги, кроме меня, те ещё чудаки.

Григориан вздохнул и начал сетовать на мир.

Он, Высший Метаморф, уважаемый Князь, заплатил невероятную цену за чужую жопу. Мало того — ему ещё и придётся поглотить её, чтобы исцелить свои раны…

Следующим утром я около получаса просто лежал и прокручивал в голове последние события. А если точнее, то события, что произошли начиная с приёма Максимусов.

Наконец, закончив с этим, я сходил в душ.

Весь замок спал, кроме Артёма — он ещё полчаса назад написал, что уже проснулся.

После душа я позвонил ему.

— Я в замке, — сразу же ответил он. — И готов провести ритуал!

— Иди в ритуальную комнату, — велел я.

— Хорошо, скоро буду!

Я спустился, по пути напитывая жезл своей кровью.

В ритуальной комнате я легко махнул жезлом, и из него вылетела струйка крови, которая аккуратно легла в виде нужного мне круга.

Контроль после становления Мастером стал ещё лучше. Отлично.

Пришёл взволнованный Артём.

— Выкладывай ингредиенты сюда, — лениво махнул я на стол.

Артём достал жезл и начал вытаскивать из своего пространственного хранилища стеклянные кубы с ингредиентами. Всего их было шесть.

Я принялся готовить нужный состав и спросил:

— Тяжело было собрать всё это?

— Довольно-таки, — кивнул Артём. — Некоторых ингредиентов уже давно не существует. Но благодаря помощи материаловеда удалось найти замену.

Я кивнул.

— Один ингредиент было труднее всего достать, — он постучал по кубу, в котором плавали в жидкости два золотистых глаза. — Но мне подвернулась одна удачная работёнка. Кстати, с тем самым парнем, который владеет древней монетой.

— О, — заинтересовался я. — У этого парня всё хорошо? Он не собирается её продавать?

— Нет, — хмыкнул Артём, но задумался. — У него явно какие-то проблемы, но вряд ли он продаст монету.

— Ты всё равно скажи ему, что если что — мы, Юсуповы, готовы заключить с ним выгодную сделку. Кстати, а кто он вообще? К какой Школе Магии принадлежит?

— Он стихийник, маг ветра.

— Значит, он не может использовать возможности монеты в полной мере, — задумчиво сказал я, толоча тёмно-жёлтую почку.

— В смысле? — не понял Артём.

— Эта монета — артефакт для магов пространства, — пояснил я. — Разве ты не знал?

— Нет, — явно удивился Артём. — Богдан ничего об этом не говорил.

— Скорее всего, он и сам не знает, — предположил я. — Эта монета слишком древняя, и о ней трудно найти информацию.

— Значит, в его руках она не настолько полезна, — задумчиво пробормотал Артём. — Да, теперь я вижу кое-какие несостыковки. По его оговоркам, монету можно использовать только в течение одной минуты. Но в моих руках она действовала несколько минут. И скорее всего, её эффект был ещё более мощным, чем у него.

— Определённо, — согласился я.

Закончив с раствором, я принялся рисовать руны.

Артём выглядел задумчивым. Скорее всего, размышляет, как убедить парня продать монету. Надеюсь, у него получится.

Закончив с нужными рунами, я сказал Артёму:

— Садись в центр круга и прикрой глаза. Полностью очисти мысли и постарайся сфокусироваться на своём источнике. Когда будешь готов — говори.

— Хорошо, — кивнул он.

Ритуал Карла Аспера добавляет любому магу пространства одно-единственное свойство — невидимость, которую почти невозможно сбить стандартными методами.

После ритуала Артём станет ещё более крутым лазутчиком, чем сейчас. Одной мысленной командой он сможет исчезнуть.

Причём для активации этого навыка используется не чистая пространственная магия, поэтому Артёма будет тяжело обнаружить.

Спустя пару минут он сказал, что готов. Я быстро зачитал ритуальное заклинание, и круг засиял.

Тело Артёма покрылось заметными мурашками. Он задрожал, а затем закашлялся кровью.

Тяжело дыша, Артём сидел и выдерживал сильнейшую нагрузку от ритуального круга. Кровь пошла из его глаз, ушей и носа.

Даже из пор на коже пошла кровь. Артёма скрутило на полу. И когда казалось, что он вот-вот помрёт, ритуал закончился.

— Вот и всё, — сказал я. — А теперь иди поспи, вряд ли ты смог ночью отдохнуть. Завтра утром попробуй использовать свою новую способность, пока не нужно.

— Хорошо, — прохрипел Артём. — Это нормально, что я чувствую внутри себя новый орган?

Он пощупал живот.

— Ага, в этом суть ритуала.

— Как странно… Скажи, а я смогу обратиться к тебе, если захочу использовать какой-то другой ритуал? — Артём попытался сесть.

— Да, только ингредиенты сам ищи, — кивнул я.

И, развернувшись, вышел из ритуальной комнаты.

На часах только пять утра, замок спит.

Перед сном я придумал несколько методов, как использовать Хранителя Форм для усиления замка.

Как раз хватит времени, чтобы реализовать все планы.

Первым делом я решил навестить Манти. По ментальной связи понял, что она находится недалеко от ограды и направился к ней.

Она лежала между двумя поддонами кирпичей. Их Чебуреки оставили — они продолжают приводить в порядок двор и убирают последствия волны.

Киска, почуяв меня, встрепенулась и проснулась. Она подбежала ко мне. Я сел и погладил её по лбу, а затем почесал гриву.

— Ну что, скучаешь? — спросил я.

— Гррр, — отозвалась Манти.

Мне кажется, или она стала гораздо бодрее?

Я помню, что раньше ей было скучно, поэтому я решил отправить её в Академию.

Правда, потом там случилась эта история с извращенцами, и мне стало страшновато за Манти.

Даже сейчас, когда прошло некоторое время, я опасаюсь за её жизнь.

Академия узнала способ, как с помощью мантикор можно усиливать своих метаморфов. Поэтому Манти лучше там не показываться.

— У меня есть для тебя подарок, — я достал Пространственную Иглу и создал небольшой прокол в Зал Реликвий.

Манти с любопытством уставилась на Хранителя Форм. А куб слабо засиял, от него разошлась воронка.

На землю рухнул кусок тёмно-серой плоти размером с мяч.

Манти вздрогнула и резко отпрыгнула. От этого куска плоти исходила мощная энергия, которая начала деформировать землю вокруг.

Кирпичи неподалёку потрескались и начали разваливаться, хотя это был магический камень.

— Сможешь поглотить? — с интересом спросил я.

Манти внимательно смотрела на плоть, а затем медленно кивнула. Она осторожно подошла, принюхалась и резко рванула вперёд, вгрызаясь зубами в кусок мяса.

Утробно рыча, Манти начала рвать его и пожирать с огромной скоростью. Она мотала головой, разрывая мясо, и продолжала рычать всё сильнее и сильнее, пока не перешла чуть ли не на крик.

Я с удовлетворением ощущал, как энергия, исходящая от Манти, становится всё сильнее и сильнее.

Самый простой способ для любого монстра развиваться — пожирать других монстров.

И лишь чудом зверю с рангом Мастера может попасться безопасный кусок плоти Высшего монстра.

А именно такую плоть я из куба и достал. Если бы плоть не прошла через Хранителя Форм, то Манти не смогла бы даже подойти к ней.

Вдруг раздался шелест, и я услышал низкий рык. Повернув голову, увидел Лазурного Льва, который медленно шёл в нашу сторону. Похоже, он пришёл с гор.

Лазурный Лев остановился в двух метрах от нас и внимательно смотрел на кусок мяса, который пожирала Манти. Киса съела уже девяносто процентов, и на земле остался кусок размером с неплохой стейк.

И вдруг Манти сделала что-то необычное. Она подцепила зубами этот кусок и швырнула его в сторону Лазурного Льва. Тот резко распахнул пасть и быстро сожрал его.

От тела льва разошлась зеленоватая волна энергии, а его грива резко встопорщилась. Он внимательно посмотрел на Манти и что-то ей рыкнул. А Манти осторожно подошла к нему.

А затем оба монстра рванули в сторону горы.

Я удивлённо наблюдал за этим. Опа!

Разве мантикоры и магические львы могут сходиться?

Ну ладно, пусть они там сами решают между собой. Взрослые кисы.

К сожалению, одного куска, даже Высшего монстра, не хватило, чтобы Манти перешла на следующую ступень. Но думаю, если я продолжу её подкармливать, то рано или поздно она достигнет ранга Магистра.

Таким же образом можно усиливать и других монстров. Правда, плоти у меня хоть и много, но она ведь не бесконечная. И нужно разумно её потреблять.

Я навестил Бобэра, проверил его плотины, заглянул в логово.

Посмотрел, как магические бобры, словно солдаты перед генералом, очень стараются и показывают мне, как они хорошо научились стрелять из автоматов. К слову, довольно скверно.

Во время этого случайного смотра позвонила Амина. Как всегда, она проснулась очень рано — в шесть утра.

— Есть необычные новости, — сказала она.

— И какие? — я направился в сторону Гипно-Титанов.

— Ночью прошло несколько битв между крупными родами. Волна прошла, и рода вновь начали биться друг с другом за место третьего Князя, ситуация в Доминионе накаляется.

— Да, мы так и предполагали, — отозвался я.

— Сегодня, буквально пять минут назад, на сайте администрации было выложено объявление, — продолжила Амина. — Князь Уральский созывает все роды Уральского Доминиона на приём в честь совершеннолетия своей дочери. Он объявил о том, что любой, кто сможет впечатлить дочь, получит услугу от него.

Я хмыкнул. Очевидно же, что это подставная игра. Князь Уральский собирается использовать этот метод, чтобы помочь кому-то из родов получить титул Князя. То есть, по сути, он хочет посадить на место Князя как максимум — своего человека, как минимум — того, кто будет ему должен.

— Держи меня в курсе новостей, — сказал я, и хотел уже положить трубку.

— Господин, что с вами случилось вчера? — спросила Амина.

— Через пару часов соберёмся, я всё расскажу.

— Конечно.

Я отключился и остановился.

Впереди виднелись две грядки. Одна с травами, другая с грибами. Оба Гипно-Титана выглядели не очень хорошо.

— Ладно, ребятки, — пробормотал я. — Скоро вам станет легче.

Я хочу рассказать им о том, что собираюсь призвать новых Гипно-Титанов, а также хочу поговорить с ними об Аэтерне.

Слова Ильяса о том, что Аэтерн сильно изменился и теперь не тот, что раньше, встревожили меня. Мне хочется узнать об этом побольше.

Разглядывая довольно сильно поредевшие грядки Гипно-Титанов, я вспомнил Сергея. Надеюсь, он смог решить свои проблемы с бандитами.

Екатеринбург, бар Три Оленя.

Сергей сидел во главе длинного стола и смущённо улыбался. А по обе стороны от него громко пили, смеялись и шутили два десятка человек.

— Сергеиш, это прекрасное пойло! — закричал краснощёкий амбал. — Почему ты раньше не появлялся, Сергеиш⁈ Почему⁈

Он взял стопочку волшебного самогона и опрокинул её.

— Браво, толстый! — заорал амбал. — Как вкусно!

Этот здоровяк — заместитель главы бандитов, его правая рука.

Рядом с ним сидел тощий мужик, никогда не расстающийся с ножом — левая рука главаря. Правда, сейчас его нож валялся где-то на полу, а сам мужик пытался выбрать, какой же самогон ему выпить — голубой или розовый.

Сергей в мыслях коварно усмехался.

Этот план он составил абсолютно самостоятельно, без помощи своих коллег. Правда, эта идея пришла ему во время обсуждений, когда Толик предложил отравить всех бандитов.

Тогда Сергей и подумал — почему бы не попробовать споить их?

И у него получилось. Он споил бандитов.