Князь Искажений. Том 3

Глава 19

— Скажите честно. Вы пьяны?

Звонок Белозёрского был максимально неожиданным. Когда мы с адвокатом разговаривали в последний раз, у него было боевое настроение. Получив от меня все необходимые доказательства, он был настроен на победу в суде.

Сейчас же он собирался разорвать заключённый между нами договор.

По своему опыту я знал, что для таких решений нужна сильная причина. Или, как минимум, изменённое алкоголем сознание!

Голос Белозёрского даже не дрогнул.

— Нет, Андрей. Я совершенно трезв. Это решение я принял после того, как тщательно всё обдумал. Работать с вами слишком опасно. Я не могу рисковать своей жизнью и жизнями моих людей!

Я активировал Навык и внимательно прислушался к его словам.

Как и всегда, Станислав Яковлевич говорил чётко и уверенно. Вместе с тем, в его голосе не было прежних эмоций. Белозёрский, которого я знал, вечно был на взводе и на кого-то постоянно кричал.

Сейчас же он был спокоен. Ненормально, противоестественно спокоен.

Да что там. За всё время нашего разговора он даже ни разу не выругался!

Не похоже на него…

— Скажите честно. На вас надавили?

— Нет, Андрей. — Голос Белозёрского оставался таким же безэмоциональным. — Говорю же — это моё обдуманное решение… Я просто взвесил все «за» и «против»!

Я анализировал каждый произнесённый им звук. Но, как я ни старался, даже моё тренированное ухо не уловило ни единого признака лжи.

Он говорил правду. Или, по крайней мере, сам считал свои слова правдой.

— Это я уже слышал. Надеюсь, вы помните, что дали мне Обещание? Вы связали себя со мной магическими узами.

— Разумеется, помню. Но, Андрей Николаевич, Обещание предусматривало, что я не могу вас предать или обмануть. Отказываясь от договора, я ничего не нарушаю. Никакого предательства или обмана! Всего лишь честно принятое решение…

Я мысленно усмехнулся. А ведь этот чертяка хорош! Настоящий юрист. Крутит условиями Обещания так, как считает нужным.

И, увы, в данном случае Белозёрский был по-своему прав. Он и в самом деле не обманывал меня и не предавал.

Так что формально все условия были соблюдены.

Тем не менее, моя интуиция подсказывала — в этом деле всё не так просто, как он пытается представить. Что-то явно происходит…

Смысла давить на адвоката по энергофону не было. Вытащить из него нормальные ответы не получится, сколько ни пытайся. Чтобы выяснить всё наверняка, нужно встретиться с ним лично.

И самое главное — он ничего не должен заподозрить!

— Жаль это слышать. Я рассчитывал, что вы поможете мне выиграть дело.

— Увы, Андрей, но не в этот раз. Мой помощник пришлёт вам все материалы. Счастливо оставаться!

В трубке раздались короткие гудки. Произнеся последние слова, адвокат тут же бросил трубку.

Всё это время Брысь сидел рядом со мной. Его острые уши шевелились и едва заметно подрагивали. Лохматый шпион слышал каждое слово и сейчас смотрел на меня непонимающим взглядом.

— Хозяин, что ты теперррь будешь делать? Найдёшь нового адвоката?

— Нет, глазастый. Для начала разберусь, что случилось со старым. Есть у меня подозрение, что тут что-то нечисто!

Я опустился на пол и занял удобную позу. Использовав Дар, активировал связывающую меня с Белозёрским энергетическую нить.

Обещание — сложная магия. Она работает в обе стороны, соединяя людей невидимыми узами. Когда Белозёрский принёс мне Обещание, между нами возникла особая связь. Не такая сильная, как с членами Рода или моими питомцами, но, тем не менее, вполне ощутимая.

И сейчас я внутренним взором смотрел прямо на неё.

С энергетической связью происходило что-то ненормальное.

Она дрожала, меняя форму едва ли не каждую секунду. Скрытая внутри неё энергия рвалась наружу, искажая само её существо.

Означать это могло только одно. На связь давили при помощи магии. Сложной и очень мощной!

Я раскрыл глаза и рывком поднялся на ноги. Сегодняшний день я планировал провести в кругу семьи, тренируясь и занимаясь делами Рода. Но, кажется, планы только что изменились.

Про спокойный денёк придётся забыть…

Я уже был у ведущей вниз лестницы, когда услышал за спиной голос гипноящерки.

— Возьми!

Обернувшись, я увидел, как ящерка прижимается носом к прозрачной стенке клетки. Она не отрывала от меня жалобного просящего взгляда.

— Взять что? Или кого? Скажи точнее!

— Возьми!

Ящерка повторила снова, в этот раз немного настойчивее. Её явно раздражало, что я не могу её понять.

Как я уже знал, это редкое создание Искажений обладало Даром предвидения. Если она решила подать голос, значит, для этого были веские основания. Ящерка что-то чувствовала и пыталась выразить это всеми доступными ей средствами.

Проблема заключалась в том, что её способности ограничивались одним-единственным словом. На то, чтобы произнести что-то более осмысленное, ей просто не хватало сил.

В другое время я бы просто махнул на неё рукой. Но её Дар уже был полезен и игнорировать её было опасно.

Если она пытается что-то сказать, то я хочу это услышать!

— Приготовься к прокачке!

Я подошёл к ней и распахнул крышку клетки. Того, что ящерка использует против меня свои силы, я не опасался. Ритуал подчинения был проведён по всем правилам, нарушить магическую защиту она бы не смогла при всём желании.

Впрочем, ничего подобного у неё не было даже в мыслях. Питомица приветливо махнула хвостом и выжидающе посмотрела на меня.

Я положил ладонь ей на голову и зачерпнул энергию из Источника.

— Приготовься. Будет немного больно!

Ящерка покорно кивнула. По её умному взгляду было понятно — она уже догадалась, что я хочу сделать, и была готова потерпеть.

Закрыв глаза, я направил в питомицу часть своей силы. Энергия заструилась по её каналам. Яркая вспышка, резко подскочившая температура — и дело было сделано.

Я отошёл в сторону, внимательно разглядывая её со всех сторон.

— Ну что, лучше?

От её головы валил слабый пар, а в умных глазах плясали красные искры. В остальном ящерка была точно такой же, как и раньше. И, судя по довольной мордочке, чувствовала она себя вполне неплохо.

Питомица кивнула и распахнула пасть.

— Возьми меня!

— Да чтоб тебя!

Я криво усмехнулся. Ритуал, который я провёл, был элементарным усилением. По сути, я всего лишь как следует прочистил её каналы и добавил немного энергии. На более сложном или могущественном существе такой способ ни за что бы не сработал. Но ящерка была в самом начале своего развития, и даже такое воздействие сделало её немного сильнее.

Пусть и незначительно, но её способности выросли. Теперь она могла говорить не одно слово, а целых два.

Результат, конечно, оставлял желать лучшего. Два слова — это слишком мало для полноценной беседы. Но всё же лучше, чем ничего.

Самое главное — я наконец-то её понял.

— Хочешь, чтобы я взял тебя с собой? Да не вопрос. Только, чур, веди себя хорошо!

Ящерка радостно махнула хвостом и кивнула головой. Всем своим видом она пыталась показать, что не представляет опасности, и я не пожалею, что беру её с собой.

Надеюсь, что так и будет…

Я накрыл клетку крышкой и, упаковав её в свой рюкзак, направился вниз по лестнице.

По пути кое о чём вспомнил.

— Глазастый, ты должен был выбрать для неё имя. Какие у тебя варианты?

— О, хозяин, варрриантов очень много! — Брысь зарычал мне на ухо. — Вивьен, Марррыся, Бруни… А ещё мне очень нррравится Авангардия.

— Почему Авангардия? — Я не сразу понял, что он имеет в виду.

— Это полное имя. Сокррращённо — Ванга!

— Неплохо! — Я усмехнулся. Вариант и в самом деле был рабочий.

— Ещё бы. Ведь это я пррридумал! А знаешь, какой у меня любимый варрриант? — Питомец замолчал, выдерживая драматическую паузу. — Крррыся! Представляешь, как будет здорррово⁈ У тебя будут два питомца, Брррысь и Крррысь!

Я закатил глаза. Нет, всё-таки фантазия у лохматого слишком бурная…

— Ну нет, глазастый. Никаких Крысь! Тем более ей не нравится.

Ящерка была соединена со мной по мысленной связи и тоже всё слышала. На каждое предложение она недовольно морщилась, а, услышав вариант с Крысей, и вовсе ударила хвостом по стенке.

— Так что, глазастый, думай дальше. Жду от тебя нормальные варианты!

Не переставая разговаривать с питомцами, я заглянул на кухню. Открыв холодильник, нашёл оставшуюся с ужина еду и как следует подкрепился.

Когда, несколько минут спустя, на кухне появились одетые в спортивные костюмы Миша и Юля, я был уже полностью готов.

— У меня появились срочные дела. Так что на утренней тренировке меня не будет.

— Ура! Отдых! — Миша победно вскинул кулак. По его счастливому виду было ясно — он спит и видит, как возвращается в тёплую постель.

Я обжёг его «княжеским» взглядом, мигом заставив парня собраться.

— Если ты рассчитывал на отдых, то его не будет. Вы с Юлей знаете все упражнения. Так что справитесь и без меня. И учтите — если будете филонить, то я об этом узнаю!

— Узнаешь? — Миша нахмурился. — Как?

Я мысленно коснулся защиты дома и направил в неё немного энергии. По территории пронёсся импульс силы, взвыла сигнализация, а смертовик на своей грядке защёлкал зубастой пастью.

— Кажется, ты забыл, кто глава Рода и хозяин этого дома. — Я усмехнулся, глядя на Мишу. — Для меня здесь нет тайн. И если вы попытаетесь что-то от меня скрыть, то мне всё станет известно. И других вариантов нет!

Мои слова оказались достаточно внушительными. Брат с сестрой слушали меня, не пытаясь прервать.

— Андрей, не переживай. — Юля уверенно тряхнула головой. — Мы выложимся на сто процентов!

В том, что девушка не даст брату спуска, я не сомневался. Столкновение с Зарецким заметно на неё повлияло. Юля поняла — наличие двух Талантов не делало её неуязвимой. Чтобы по-настоящему за себя постоять, ей требовались боевые навыки. И освоить их она могла только на тренировках.

Она и раньше занималась, не жалея сил. Но сейчас она прямо-таки рвалась в бой!

Хороший настрой. Мне нравится. Из неё явно выйдет толк…

Оставив родственников одних, я вышел из имения и зашагал по улице. До цели я добрался достаточно быстро. Как и предполагал, несмотря на ранний час, в офисе адвоката горел свет. Белозёрский всегда начинал рабочий день рано утром, и сегодня он не изменил своим привычкам.

Сюрпризы начались, стоило мне подняться на нужный этаж.

— Барон Гордеев, господин Белозёрский не желает вас видеть! — Двое охранников перегородили мне путь. Они двигались и говорили практически синхронно. — Уходите!

Я склонил голову набок и иронично на них посмотрел.

— Ребята, а вы уверены, что сможете меня остановить? Если вы забыли, то напоминаю — когда вы пытались помешать мне в прошлый раз, то вам было очень больно!

Это действительно было так. В день моего знакомства с Белозёрским его охранники уже пытались не пустить меня к боссу. Адвокату эта задержка едва не стоила жизни от когтей пришедшей по его душу канимы.

Сейчас они повторяли старые ошибки.

— Господин Белозёрский велел вас не пускать. И мы вас не пустим, чего бы нам это ни стоило!

Они шагнули вперёд, на ходу выхватывая боевые артефакты.

Их движения были настолько слаженными, будто они были связаны. На их лицах не было даже малейших сомнений.

Они и в самом деле собирались со мной драться и даже не думали о последствиях. А ведь они знают, на что я способен…

— Хозяин, эти люди ррразве не понимают, что им будет больно?

— Нет. Откровенно говоря, они сейчас вообще ничего не понимают!

Что здесь происходит, я уже примерно понимал. Непредсказуемый поступок Белозёрского, странное поведение охранников — всё это были звенья одной цепи.

Делиться с лохматым своими идеями я пока не стал. Ещё успею всё ему рассказать.

А сейчас у меня есть неотложные дела!

Рванувшись вперёд, я ловко проскочил под выброшенным охранником кулаком. На ходу ударил его в печень, а второго недотёпу сбил с ног подножкой.

— Эх, парни… Вы совсем не учитесь на своих ошибках!

Охранники проявили неожиданную стойкость. Дёргаными нечеловеческими движениями они попытались встать на ноги. Их глаза оставались пустыми, а на лицах по-прежнему не было ни единой эмоции.

Ни тени боли! А ведь я прилично по ним прошёлся…

Больше я с ними не мелочился. Топнув ногой, направил на них волну энергии. Охранники разлетелись в разные стороны, словно сбитые шаром кегли. Не давая им опомниться, я начертил на полу парализующую Руну.

В то же мгновение магия прижала их к полу, напрочь лишив возможности двигаться.

Больше они меня не интересовали. Быстрым уверенным шагом я направился в офис.

Как оказалось, в холле меня ожидал сюрприз. Между кожаными диванами, у самых дверей Белозёрского, выстроились сотрудники адвоката.

Вид у них был встревоженный.

— Ваше Благородие, как хорошо, что вы пришли! — Вперёд выступил серьёзный мужчина средних лет. — Мы как раз собирались вам звонить…

— Почему мне?

— Ну как… У нас в офисе все знают, что вы отличный Охотник. Мы помним, как вы ловко расправились с той канимой! — Мужик обвёл коллег взглядом, и они закивали, подтверждая его слова. — Ситуация здесь как раз по вашей части. Видите ли, господин Белозёрский начал очень странно себя вести…

— Как именно?

— Отменил все встречи, запретил нам с вами разговаривать, заперся у себя в кабинете и отказался говорить. Самое главное — он уничтожил доказательства по вашему делу!

Я почувствовал, как ладони сжимаются в кулаки. Значит, уничтожил доказательства…

Это было уже чересчур!

— Ну всё, Станислав Яковлевич, я иду!

Я направился к кабинету адвоката. Стоило мне коснуться ручки двери, как по коже побежали мурашки.

— Опасность! — прокричала из сумки ящерка, но я это знал и без её подсказок.

Быстро сориентировавшись, призвал Броню, заранее вложив в неё всю энергию, что успел собрать. Так что когда дверь кабинета разлетелась в щепки, и в меня ударил концентрированный заряд энергии, я был к этому готов.

Энергия ударила в Броню, лишь слегка её помяв. Сотрудники Белозёрского бросились врассыпную, а, игнорируя опасность, бросился в кабинет.

Белозёрский стоял прямо у входа. В руках адвоката дымился боевой артефакт. Оружие было мощным, но с одним недостатком — после каждого выстрела ему требовалось время для восполнения энергии.

Вот и сейчас оружие тихо вибрировало, понемногу наполняясь силой.

— Барон, я тебе всё сказал! — Белозёрский взревел не своим голосом. — Я не хочу тебя видеть! Убирайся!

— И не подумаю.

Его палец потянулся к кнопке активации. Выстрелить во второй раз я ему не дал. Используя все возможности нанесённой на духовное тело Печати ускорения, я рванулся к нему и дёрнул оружие на себя. От резкого рывка адвокат выпустил оружие и, не удержавшись на ногах, рухнул на пол.

— Стрелок из вас так себе. Заберу себе! — Плавным движением я поместил артефакт в рюкзак.

Хорошее оружие. Я найду ему лучшее применение…

Из коридора донёсся топот ног. Обернувшись, я увидел бегущих к нам охранников. Одежда на них была разорвана и дымилась от остаточного воздействия магии. Они слегка покачивались, но упорно продолжали двигаться вперёд.

Искажение меня раздери… Да ведь они смогли справиться с моей Руной!

Плохой знак.

— Глазастый, для тебя есть работа. Следи за всем, что происходит в холле. Если кто-то попытается выбраться, тут же сообщи мне.

— Пррринял, хозяин. Будет исполнено!

Брысь нырнул в пространственный коридор и переместился в холл. Можно было не сомневаться — моё поручение он выполнит так, как требуется.

Закончив раздавать распоряжения, я принялся за охранников. Собрав энергию, снова ударил по ним волной. Когда они отлетели в дальний конец коридора, закрыл разломанную дверь блокирующими Рунами и поставил три защитных артефакта, которые на всякий случай носил с собой.

Действуя наверняка, добавил Сферу безмолвия. Теперь помешать нам охранники не смогли бы при всём желании.

Пришло время взяться за самое главное.

Я повернулся к Белозёрскому. Пока я ставил защиту, адвокат успел прийти в себя. Тучный и неповоротливый, он ловко вскочил на ноги.

Да, умеет господин адвокат удивить… Так не каждый акробат сможет!

Его мышцы были напряжены. Белозёрский готовился к новой атаке.

Я его опередил. Бросившись вперёд, сбил его с ног. Прижал магией к полу и, выхватив из рюкзака нужную склянку с зельем, зажал ему нос.

— Время принимать лекарство!

Выбора у адвоката не было. Он попытался бороться, но раскрыл рот и сделал несколько глотков.

Его лицо на глазах стало бледным, словно свежий снег. В глазах появился ужас.

Ну вот, наконец-то хоть какие-то эмоции!

— Что-то мне нехорошо…

Я отменил действие магии, и Белозёрский, загребая ногами, бросился в расположенный в соседней комнатке туалет. Оттуда донеслись не самые аппетитные звуки. Судя по ним, адвоката буквально выворачивало наизнанку.

Собственно, на такой эффект я и рассчитывал…

Пока он избавлялся от содержимого собственного желудка, я взял с его стола несколько приготовленных для гостей конфет и как следует ими подкрепился. Оглядевшись, заметил стоящий на столе графин с водой. Подняв крышку, глубоко вдохнул и поморщился.

Неподготовленный человек ни за что бы не почувствовал этот запах. Но мой Навык и нанесённая на духовное тело Руна обостряли моё обоняние, наделяя невероятным нюхом.

Исходящий от воды запах было невозможно с чем-то перепутать…

— Андрей… — Из туалета появился бледный, но вполне адекватный Белозёрский. О том, чтобы нападать на меня, он даже не думал. — Что тут случилось?

Он изумлённо посмотрел на расколотую дверь. Сквозь полупрозрачную защитную сферу было отлично видно, что происходит в коридоре. Охранники, яростно рыча и сыпля проклятиями, с нечеловеческой силой пытались прорваться в кабинет.

— Что последнее вы помните?

— Сложно сказать… — Адвокат задумался. — Кажется, это началось вчера вечером. Я был один в кабинете и налил немного воды, чтобы освежиться. А дальше всё как в тумане…

Его взгляд остановился на графине. Я кивнул, подтверждая его догадку.

— То есть вы не помните, как отказались от сотрудничества со мной?

— Что я сделал⁈ Я бы никогда не совершил такую глупость! — Лицо Белозёрского исказилось от ужаса. — Но ведь я принёс Обещание… Это могло меня убить!

— Вам повезло. Причём сильно. Кровь трёхглавой гидры — мощный яд. Без помощи вы бы не протянули и до конца дня.

Адвокат содрогнулся.

— Кровь кого⁈ Андрей, я ничего не принимал! Зачем мне вообще глотать какую-то гадость⁈

— По доброй воле — совершенно незачем. Её добавили вам в воду. Немного, всего пару капель. Она не имеет цвета, вкуса и запаха. Ощутить её без специальной подготовки невозможно. Но если провести небольшой тест, то всё становится очевидно…

Я достал из кармана коробочку с желтоватым порошком. Подойдя к графину, высыпал в воду небольшую горстку. Вода тут же почернела и забурлила. В воздухе повис отвратительный запах гниения.

— Кровь гидры — редкое вещество. Её оборот запрещён. — Я понял, что без дополнительных объяснений не обойтись. — Она не просто токсична. В нужной пропорции она влияет на разум. Любой, кто её выпьет, становится восприимчив к ментальному воздействию. Управлять таким человеком проще простого! А ещё у крови тонизирующий эффект. Она здорово увеличивает физические возможности…

Я знал, о чём говорю. В моё время аристократы использовали кровь гидры направо и налево. Однажды её использовали и против меня. Если бы не мой особый Навык и отличный иммунитет, это покушение вполне могло закончиться моей смертью.

Белозёрский посмотрел на пытающихся прорваться в кабинет охранников. Они двигались невероятно быстро, но мою защиту пробить не могли, сколько ни пытались.

Именно так и работал тонизирующий эффект. Даже у обычного бойца проявлялась сила троих человек.

— Их тоже опоили? — Адвокат оправился от шока и наконец-то начал соображать.

— Всё верно. Добавили им в воду несколько капель, чтобы обеспечить вам защиту на случай, если я попытаюсь прорваться. Как видите, не сработало.

Белозёрский задумался.

— Андрей, я правильно понимаю, что эта кровь оказалась в графине не случайно? Её добавил кто-то из моих сотрудников.

Я кивнул. Хвалёная логика не подвела адвоката и в этот раз.

Ответить ему я ничего не успел. В коридоре раздался какой-то шум, а на ухо мне зарычал Брысь.

— Хозяин, кто-то пытается выбррраться из здания. Что мне делать?

Я улыбнулся. Кажется, нашёлся виновник всего этого переполоха.

И я очень хотел с ним побеседовать. Чувствую, он сможет многое мне рассказать…