Князь Искажений. Том 3

Глава 12

Вдох. Ещё один.

Кислород проникает в лёгкие, наполняя её спокойствием и уверенностью. Мягкий ветер треплет волосы, а солнечные лучи касаются лица.

Ей хорошо и свободно. Её сила полностью под контролем. Она одна во всём мире и никто не сможет ей помешать…

Звук удара прозвучал совсем близко. Почти сразу за ним последовала тихая ругань Миши.

— Да чтоб тебя! Проклятый молоток! Ну ничего, я тебя ещё сделаю!

За первым ударом последовал второй и третий.

Юля не выдержала и раскрыла глаза. Спокойствия и умиротворения как ни бывало.

— Ты что творишь⁈ — прокричал она, перекрикивая удары. — Я же говорила, что буду медитировать. Мы договаривались, что ты не будешь мне мешать!

— Так я разве мешаю⁈ Ты занимаешься своими делами, я своими. Мы вообще в разных концах имения!

— И что с того⁈ Я всё равно отлично тебя слышу!

— Ну, просто у тебя хороший слух. — Миша пожал плечами и снова занёс молоток. — А вообще, сестрёнка, не переживай. Я буду работать потише!

Юля приготовилась спорить, но, внезапно, звуки ударов и в самом деле стали намного тише. Если как следует сосредоточиться, то Миша с его тягой к строительству не сможет ей помешать…

Девушка снова закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Как ни странно, но перепалка с братом ей помогла. Вспыхнувшие эмоции внезапно пробудили дремавшую в ней силу. Энергия тонким ручейком побежала по венам.

Вот так, хорошо. Теперь главное — взять эту силу под контроль…

Юля и сама не поняла, что произошло.

Внезапно все ощущения исчезли. Ветер, солнце, аромат травы, удары молотка — всё это как будто оказалось в другой жизни.

Впервые за долгое время она оказалась наедине сама с собой. Только она и её Талант.

И пусть весь мир подождёт…

Юля никому об этом не говорила, но пробуждение второго Таланта сильно её напугало. Со стреломантией всё было легко и просто. Она взяла лук, выстрелила и вдруг поняла, что могла делать это всю жизнь.

Простой и понятный Талант! К тому же весьма полезный.

А вот со вторым всё оказалось куда сложнее.

Когда он проявился на организованном Добролюбским вечере, она не поняла, что происходит. Сила захватила её. Каждое её слово стало законом. У Добролюбского не было шанса ей не подчиниться…

В тот момент она не думала и не осознавала, что происходит. Но когда эйфория ушла, Юля поняла, что боится этой силы. Её второй Талант может быть опасен.

И чтобы никто не пострадал, ей требовалось научиться им управлять.

Этим она и занялась.

Медитация помогала ей почувствовать собственную силу. Дремавшие в ней силы были под полным контролем…

БУМ!!!

— Ууу, палец! Как же больно!!!

Миша промахнулся и с размаху впечатал молоток прямо в собственный палец. Вой стоял такой, будто в имение ворвалась стая голодных химер.

Юля распахнула глаза, готовясь наорать на брата, но слова застряли у неё в горле.

Вокруг происходило что-то странное.

Над её головой кружили птицы. Над плечом махали крыльями бабочки. Рядом, словно загипнотизированные, восседали сразу три соседские кошки.

Это было странно и немного зловеще. Но гораздо больше Юлю напугали посаженные Андреем растения.

Растущая у входа манглория переползла во двор. Все три её стебля беззвучно шевелились и дёргались, как будто пытались дотянуться до девушки.

Даже смертовик, и тот наклонился вперёд, беззвучно щёлкая массивными челюстями.

Юля почувствовала, как по спине бегут огромные мурашки.

Что же у неё за Талант, раз вокруг неё происходит… ТАКОЕ⁈

— А ну все прочь! — Она рывком поднялась и топнула ногой.

Внезапно, это сработало.

Птицы разлетелись, а кошки бросились врассыпную. Даже манглория, и та, тихо подвывая, уползла на своё место.

Юля дрожащей рукой смахнула со лба пот.

Нет, это точно ненормально…

На дрожащих ногах она направилась к брату. Пока пыталась обуздать собственный Талант, Миша занимался строительством. Андрей разрешил ему построить мастерскую, и здоровяк, пользуясь свободным временем, принялся за дело.

Юля понятия не имела, что он собирается делать, и сейчас застыла на месте, не веря собственным глазам.

— Ты что наделал⁈

Миша обернулся. На его лице горела счастливая улыбка.

— Нравится, да? Сам придумал!

— Нравится⁈ Да это же ужасно!

Когда брат только начал заниматься строительством, Юля ожидала, что получится что-то вроде сарая. Деревянные стены, металлическая крыша — не самое красивое строение, но она была готова потерпеть.

Но Миша сумел её удивить.

Посреди двора возвышалось… нечто.

Железные листы были кое-как спаяны друг с другом, тут и там виднелись просветы. Чтобы заткнуть дыры, Миша использовал какой-то мусор и старые разряженные артефакты.

Честно говоря, всё это выглядело так, будто вот-вот рухнет, словно карточный домик…

Миша при этом выглядел невероятно довольным.

— Что значит «ужасно»? Ты только посмотри, какие формы! Энергосбережение, система кондиционирования, восполнение артефактной энергии… Да это же новое слово в артефакторике! Мне за эту работу должны дать премию!

Слова брата показались Юле бредом. Если этот недоделанный сарай — новое слово в артефакторике, то она принцесса Марса. И это по меньшей мере!

Но, как следует приглядевшись, девушка поняла — всё не так просто, как кажется на первый взгляд.

Строение и в самом деле выглядело убого. Но исходящая от него энергия была настолько велика, что щипала кожу.

Да ведь это не сарай, а самый настоящий артефакт, только построенный в форме здания…

— Если тебе нравится, то я потерплю!

— Я знал, что ты так скажешь! — Миша улыбнулся ещё шире. — Знаешь почему? Потому что ты лучшая сестра на свете!

Юля не удержалась и улыбнулась в ответ. Всё-таки с семьёй ей повезло. Пусть оба её брата себе на уме, она никогда не променяет их на кого-нибудь ещё…

Девушка взглянула на часы и почувствовала, как на голове начинают шевелиться волосы.

— Ой, чёрт! Я же опаздываю!

Девушка вбежала в дом и начала быстро собираться. Сегодня по плану было подготовительное занятие в Университете. Юля ходила туда каждую неделю, но в последние дни умудрилась накопить много пропусков. Слишком уж много событий произошло…

Так что пропускать сегодняшнее занятие было нельзя ни в коем случае!

Она уже была на пороге, когда услышала доносящиеся с чердака странные звуки. Глухие монотонные удары, как будто кто-то изо всех сил бился обо что-то твёрдое.

Юля сглотнула. Андрей объяснил им, что на чердаке может быть опасно. Но в этот раз девушка чувствовала — если она не поднимется и не посмотрит, может произойти что-то очень плохое…

Прихватив стоящий в прихожей зонтик (не лучшее оружие, но уж лучше так, чем ничего), Юля поднялась по лестнице и осторожно открыла дверь.

Ничего страшного на чердаке не оказалось. Вещи возвышались ровными стопками, а в углу лежал одинокий матрас.

В этом весь Андрей! Всё, чего он касается, тут же обретает идеальный порядок…

На столе стояла стеклянная клетка. Юля её помнила. Кажется, Андрей принёс её из Искажения Маэстро…

Клетка вздрогнула. Сидящая в ней небольшая жёлтая ящерка приветливо махнула хвостиком.

Юля с облегчением выдохнула и опустила зонт.

Фух, а она себе уже напридумывала…

— Это ты тут расшумелась? Не переживай, Андрей скоро придёт!

Ящерка посмотрела на неё и вдруг неожиданно заговорила низким грубым голосом.

— Опасность!

Юля медленно ущипнула себя за щёку.

Может, ей мерещится? Все же знают — монстры Искажений не умеют разговаривать…

— Сестрёнка, у тебя тут всё в порядке? Я услышал странный голос… — В проёме появился Миша. Он взглянул на клетку. — О, ящерка! Очень милая…

Монстр Искажений внимательно посмотрел на парня и снова раскрыл пасть.

— Опасность!

Голос ящерки звучал настойчивее, чем раньше.

— Ох ты ж ё маё! — Миша от неожиданности едва не упал с лестницы. — Юль, скажи, что я не сумасшедший… Она что, говорящая⁈

— Судя по всему… — Девушка испытала облегчение. Если Миша её слышит, значит, она не сошла с ума.

Отличная новость!

Ошибки быть не могло. Кажется, Андрей умудрился найти говорящего питомца…

Юлю это не удивило. Это же Андрей! Она давно убедилась в его таланте собирать вокруг себя самых странных существ.

— Хочешь сказать, кому-то грозит опасность? — Девушка повернулась к ящерке. — Кому? Андрею?

— Опасность!

Ящерка произнесла то же самое, но уже гораздо грубее. Кажется, непонимание Юли начинало её раздражать…

— Сейчас мы наберём Андрею и всё выясним!

Миша выхватил из кармана энергофон и набрал номер брата.

— Абонент не отвечает или временно недоступен…

Юля и Миша переглянулись. На самом деле, это ещё ничего не значило. Дозвониться до Андрея всегда было сложной задачей. Возможно, что он просто занят и отключил энергофон, чтобы не отвлекаться…

— Юль, а что, если это предупреждение? — Миша взволнованно посмотрел на сестру. — Что, если она что-то знает? Может ты это, никуда не пойдёшь? Мало ли что…

— Пропустить занятие из-за какой-то ящерицы? — Юля фыркнула. — Ну уж нет! Такому оправданию ни один преподаватель не поверит.

Юля поспешила вниз. Спустя минуту она уже выскочила на улицу.

— Ужин на плите. Вернусь поздно!

Миша проводил сестру задумчивым взглядом и, закрыв дверь на чердак, вернулся к работе.

Стоило ему уйти, как ящерка закатила глаза и покачала головой.

Эх, люди, люди… Они не понимают даже самых очевидных намёков!

В лаборатории воцарилась темнота. Только под потолком вспыхивала красными огнями сигнализация, а из-за дверей доносился топот ног и рёв монстров.

Защита клеток была запитана на электрическую сеть Института. Когда она приказала долго жить, то чудовища вырвались на волю. Оружие в Институте, конечно, было, да и персонал обучен как следует. Но всё равно сильно сомневаюсь, что решить эту проблему удастся быстро.

Сегодня в Институте прольётся кровь…

— Игнатий Константинович, что происходит⁈ — Вероника испуганно повернулась к профессору. — Так ведь быть не должно, верно?

— Разумеется, нет! — Растрёпанные волосы профессора растрепались ещё больше, но сам он казался удивительно спокойным. — Наша аппаратура рассчитана на определённое энергетическое напряжение. Скорее всего, произошла перегрузка…

— И что теперь делать⁈

Вероника была хорошо подготовлена и неплохо показала себя в озёрном Искажении. Но эта ситуация всё равно действовала девушке на нервы. Она пришла сюда, чтобы заняться научными исследованиями. А вместо этого попала в настоящую ловушку.

В отличие от Соколовской, мы с Жуковским сохраняли абсолютное спокойствие. И если со мной всё было понятно, то директор Института продолжал меня удивлять.

Не переставая улыбаться, профессор уселся на ближайший стул и улыбнулся.

— Вероника, милая, не стоит ни о чём беспокоиться! Институт — надёжное учреждение. У нас всё продумано! И на этот случай у нас есть особый протокол безопасности. Нужно только немного подождать. Он обязательно начнёт действовать…

— То есть ничего делать вы не собираетесь? — Я посмотрел на него, ожидая ответа.

— Всё точно, Андрей. В данный момент — ничего. — Мой суровый взгляд заставил Жуковского вздрогнуть, но он всё также сидел на стуле, чего-то ожидая. — Просто дайте немного времени…

Я усмехнулся. По своему опыту я знал — так спокойно в кризисных ситуациях себя ведут только две категории людей. Либо блаженные идиоты, либо предусмотрительные параноики, заранее продумавшие все варианты.

Жуковского я уже видел в деле, так что понимал — к первой категории директор Института точно не относится. А это значит, что у него всё как следует схвачено.

Так что беспокоиться я тоже не стал. Уселся на соседний стул и дал себе минуту на ожидание. Если ситуация не улучшится — начну действовать.

Даже интересно, как всё сложится!

Как ни странно, но Жуковский оказался прав.

Спустя тридцать секунд сработало резервное питание и вернулось электричество. Рёв монстров стал тише — видимо, не все чудовища успели вырваться на волю. Клетки захлопнулись, и твари снова оказались в заточении.

Я послал Брыся показать мне ситуацию и в целом остался доволен увиденным. Несколько монстров действительно вырвались на волю и сейчас носились по коридорам. Охрана Института не спала и объявила на них настоящую охоту.

Что ж, если так пойдёт и дальше, то есть шанс, что всё обойдётся малой кровью.

Вмешиваться я пока не стал. Пусть местная охрана покажет, на что способна. А потом посмотрим…

Всё моё внимание занимал энергетический анализатор.

Когда выключилось электричество, он перестал работать вместе с другими приборами. Сейчас он снова функционировал. Лампочки на панели мигали тревожными огнями, а из устройства вырывались потоки энергии.

Устройство как могло пыталось справиться с кровавым камнем, но ему едва хватало мощности. Сила камня была слишком велика…

Жуковский встревоженно вскочил на ноги и огляделся.

— Это очень странно. Здесь должны быть энергоподавители. Скорее всего, система сломалась…

— Ничего. Справимся своими силами!

План действий у меня был простой и понятный.

Не долго думая, я схватил лежащий на столе цветной карандаш. Как я знал, местные называли его «фломастером». Не дав никому опомниться, я определил наиболее уязвимые точки и прямо на полу начал чертить Руны-накопители.

Энергии было много, так что и Рун мне пришлось создать не две-три, а сразу полтора десятка. Один фломастер закончился, и я схватил второй, а за ним и третий.

Совсем скоро пол покрылся разноцветными рисунками. Непосвящённому могло показаться, будто здесь как следует повеселился группа дорвавшихся до рисования детей…

Работа была завершена, и магические знаки вспыхнули, с шумом всасывая вырвавшуюся из камня силу. Энергия вернулась к оптимальным значениям.

И только тогда сработала защита Института.

Из скрытых панелей выдвинулись артефакты-поглотитетли. Остаток энергии исчез в них без единого остатка.

Пока на меня никто не смотрел, я воспользовался ситуацией и направил энергию из Рун прямо в моё Искажённое кольцо. Оно мягко засветилось на пальце, давая понять, что процесс зарядки проходит так, как нужно.

Чувствую, скоро мою армию энергетических вампиров ожидает пополнение…

Самое главное — анализатор продолжал работать. Устройство пыхтело, лампочки мигали, энергетический фон был в пределах нормы.

Кажется, всё было в порядке.

Вероника не обманула. Артефакты в Институте и в самом деле были отличные. Будь их качество хоть немного ниже, и сила камня превратила бы анализатор в пыль.

— Андрей, благодарю за помощь! — Жуковский кивнул мне. Выброс энергии слегка выбил его из колеи, и руки профессора едва заметно подрагивали. — Без вас справиться с этой силой было бы гораздо сложнее. Но, боюсь, на полноценный анализ понадобится время…

— Ничего страшного. Мне как раз есть чем заняться.

Я направился к выходу.

— Андрей, ты куда⁈ — Графиня шагнула ко мне, но я покачал головой.

— Оставайся здесь. Я быстро расправлюсь с монстрами и сразу вернусь.

Вероника нехотя подчинилась и отступила.

Как ни странно, но в коридор Жуковский вышел вместе со мной.

— Не хотите отсидеться? — спросил я его. — В лаборатории будет намного безопаснее.

— Нет, Андрей. Не имею такого желания! — Он улыбнулся и огляделся по сторонам. — Я — директор Института. И пока мои люди сражаются, я не имею права сидеть в стороне!

Он огляделся по сторонам и уверенно зашагал в восточный коридор. Я же повернулся в противоположную сторону.

Пока я занимался анализатором, Брысь носился по Институту как угорелый. Питомец не привык сидеть без дела и успел сожрать несколько подвернувшихся на пути Низших монстров. А ещё он показывал мне всё, что происходит в Институте.

Монстров оказалось больше, чем мы предполагали. Судя по всему, местной охране не помешает помощь.

Что ж, к чему я всегда готов, так это к хорошему бою! В конце концов, это моя работа…

Долго искать противников не пришлось.

Ориентируясь на направленные Брысем картинки, я спустился на второй этаж. Там, взмахивая мощными крыльями, под самым потолком парила крупная гарпия.

В коридоре выстроился смешанный отряд, состоящий из охраны и сотрудников Института. Чтобы снять все вопросы, я прямо на ходу показал им свою лицензию Охотника.

Лица присутствующих тут же расслабились.

— Ваше Благородие, эта крылатая бестия не даёт нам покоя! Из артефактов в неё не попасть. А насмерть бить неохота. Больно уж у неё ценные перья…

В ту же секунду гарпия, взмахнув крылом, запустила в меня пером. Острое, словно заточенный меч, оно мелькнуло в воздухе и с силой ударило в мою Броню.

Вот тебе и ценное перо. С огромным удовольствием выдрал бы их до последнего!

Но не в этот раз.

— Понял. Решим проблему мирным путём. Ну, или почти мирным…

С гарпией мы с Брысем справились совместными усилиями. Питомец, прыгая по пространственным коридорам, забрался как можно выше и с силой ударил тварь по спине.

Гарпия рухнула вниз, и я прямо в полёте набросил на неё артефактную сдерживающую сеть.

Быстро и просто. Одна из самых лёгких охот, что у меня была!

— Спасибо, Ваше Благородие, — один из охранников благодарно кивнул.

— На здоровье.

С остальными монстрами было не сложнее.

На третьем этаже разбушевался беглый мозгожор. А на первом — плотоядные бабочки с крыльями, покрытыми усыпляющей пыльцой.

Слабые твари, но уж больно неприятные…

На этом моя помощь местной охране была завершена. К слову, Жуковский был прав — в Институте действительно оказалась достойная защита. Местная охрана справилась бы и без меня. Но только заплатить за это им пришлось бы совсем другую цену…

— Всё, глазастый. Мы здесь закончили. Возвращаемся!

По пути в лабораторию я столкнулся с Жуковским. Профессор шёл во главе небольшой процессии. Сотрудники Института следовали за ним, толкая перед собой тяжёлые тачки, нагруженные телами чудовищ.

В отличие от меня, Игнатий Константинович не мелочился и сразу бил на поражение. Его Дар Преображения сегодня разошёлся на полную…

— Андрей, вы вовремя! — Он широко мне улыбнулся. — Анализатор как раз должен был закончить работу. Самое время узнать результаты.

— Тогда не вижу причин задерживаться.

Профессор отдал сотрудникам распоряжения, и мы с ним спустились в лабораторию.

Жуковский оказался прав. Когда мы вошли, анализатор как раз вздрогнул в последний раз и выдал узкую бумажку с результатами. Стоящая рядом с ним Вероника схватила её на лету и жадно вчиталась в текст.

С каждой прочитанной строкой глаза девушки расширялись всё больше и больше.

— Ого! Никогда не видела ничего подобного…

Мы с профессором встали у неё за спиной. Все вместе склонились, изучая полученные анализатором данные.

В теории, анализатор должен был просканировать обломки камня и дать нам подробный разбор.

И, надо сказать, результаты получились… необычные.

Показатели во всех основных столбцах были максимальными. В нескольких графах цифры оказались настолько большими, что не уместились в отведённые для них ячейки и вышли за поля.

Тип энергии и вовсе было невозможно разобрать. Вместо столбца, где он должен был стоять, зияла дыра с обожжёнными краями.

Кажется, анализатор просто не выдержал напряжения…

Я взял из рук Вероники второй листок. Это была энергетическая карта. Фактически, снимок энергетической структуры найденного нами камня.

Передо мной раскрылось бесконечное переплетение линий и сложных рисунков разного цвета, от ярко-зелёного до перламутрового и кроваво-красного.

За свою жизнь я видел множество карт. Но никогда не встречал ничего подобного.

Стандартная карта должна быть в десятки раз проще…

— И что всё это означает?

Я повернулся к Жуковскому.

У меня были собственные предположения. Но, в конце концов, профессором здесь был именно он.

Вот пусть и объяснит всё с научной точки зрения!

Директор Института взлохматил волосы. Вопрос был сложный, и я ожидал, что он начнёт бормотать что-то неопределённое или и вовсе откажется отвечать.

Вместо этого профессор бросил на меня задумчивый взгляд.

— Андрей, скажите ещё раз, где вы нашли этот камень?

— В пещере, в которую мы попали через пространственную аномалию.

Мы с Вероникой, дополняя друг друга, рассказали ему о нашем рейде в озёрное Искажение. В сжатом виде профессор уже слышал эту историю от Соколовской, но теперь мы с графиней не скупились на детали. Описание пещеры и встреченных нами монстров, растения, которые мы там нашли, — мы рассказали ему всё.

Когда мне показалось, что этого недостаточно, я взял красный карандаш и листок бумаги и по памяти воспроизвёл камень во всех деталях.

Получилось весьма точно. Рука, набитая на создании Рун, не подвела и в этот раз.

Вероника склонилась над рисунком, не в силах оторвать от него глаз.

— Андрей, это очень красиво! Ты бы мог стать отличным художником…

— Только не с моим характером. Я заскучал бы уже на третий день.

Это была чистая правда. Спокойные профессии — не для меня. Там, где не шумит битва, я быстро теряю вкус к жизни…

Жуковский выслушал нас очень внимательно. Рисунок он тоже разглядел со всех сторон.

Между его бровями залегла задумчивая морщинка.

— Мне приходилось слышать о таких аномалиях. Все, кто в них попадали, никогда не возвращались обратно… Вот уж не думал, что там может быть что-то подобное! Как же вы оттуда выбрались?

— Проход был открыт. Мы просто им воспользовались.

На самом деле это, конечно, было не совсем так. Найти выход из той пещеры мы сумели только благодаря магическим глазам Брыся.

Рассказывать Жуковскому о питомце я не собирался. По первому впечатлению, профессор действительно заслуживал доверия.

Но, как говорится, не всё сразу…

Во взгляде директора Института появилось подозрение. Он понимал — я что-то не договариваю. Но допытываться не стал.

— Значит, проход был открыт… Что ж, это хороший знак! Я свяжусь со Штабом и попрошу послать группы в озёрное и другие аналогичные Искажения. Возможно, что нам удастся найти другие камни…

В целом, идея была здравой. В озёрном Искажении мог сохраниться проход в пещеру. Хотя, если честно, я сильно в этом сомневался. Слишком уж серьёзными были разрушения! Скорее всего, там ничего не сохранилось.

Но попытаться всё равно следовало…

— Насчёт этого камня. Конкретно таких показателей я не встречал ещё никогда. Тем не менее, некоторые элементы кажутся мне знакомыми. Вот, Андрей, сравните две энергетические карты!

Жуковский подошёл к массивному стеллажу и спустя пару минут вернулся с потрёпанной картой в руках. Он развернул её на столе, и я сравнил оба рисунка.

Во многом они различались. Разные цвета, другие линии. Но всё такие что-то общее в них однозначно было!

Что-то, что я не мог объяснить…

— Что это за карта?

— Андрей, вы когда-нибудь слышали про Зону 42?

Вероника вздрогнула, словно от пощёчины. А вот я остался равнодушен.

— Нет, не приходилось.

— Неудивительно! — Профессор понимающе кивнул. — Об этом месте крайне редко говорят. Во Всенете о нём не прочитаешь. Фактически, это секретный объект международного статуса…

— А если конкретнее?

— Это Искажение. Точнее говоря, целая зона Искажений различного статуса. Многие считают это место самым опасным местом на Земле. — Жуковский содрогнулся, словно сами слова причиняли ему боль. — Мне довелось там однажды побывать. И, скажу вам откровенно, я только недавно начал нормально спать. Кошмары были настолько реальными, что я даже боялся сомкнуть глаза…

Я задумался. Триста лет назад подобного места не было. Существуй оно хоть где угодно, и я бы обязательно о нём знал.

А значит, это что-то новенькое. И, судя по всему, ответы стоит искать именно там!

— Я хочу туда попасть. Как мне это сделать?

— Увы, Андрей, но сделать это крайне сложно даже мне. — Профессор развёл руками. — Требуется особая процедура согласования, множество разрешений.

— Я готов подождать. Сможете оформить мне пропуск?

— Андрей, вы не понимаете! В Зону 42 пускают только избранных. Охотников с безупречной репутацией и огромным авторитетом…

— Это вы не поняли. Если я что-то решил сделать, то сделаю это любой ценой. — В моём голосе появились стальные нотки. Именно таким тоном триста лет назад я отдавал приказы своим людям. — Просто начните процедуру. Всё, что зависит от меня, я сделаю сам!

Как я уже понял, несмотря на забавную внешность, слабаком и рохлей профессор не был. Но сейчас, не выдержав, отступил даже он.

— Ох, Андрей, глядя на вас, я вспоминаю все истории о Князе Искажений… Сразу видно, что гены великого предка на вас не отдохнули! — На губах Жуковского появилось что-то наподобие улыбки. — Хорошо. Я сделаю всё, что от меня зависит!

— Вот и хорошо.

Отправляясь в Институт, я не рассчитывал получить хоть какие-то результаты. Тем не менее, визит сюда превзошёл все мои ожидания.

Пусть наводка была слабой, это был шаг вперёд. И у меня было такое чувство, что мы на правильном пути…

Тут мир вокруг наполнился болью. Меня как будто ударили под дых. В глазах появились кровавые мушки.

— Хозяин, что с тобой пррроисходит⁈ — Брысь был рядом. Я почувствовал, как его мохнатая лапа легла мне на плечо. — Это Искажение, верррно⁈

Я помотал головой.

— Нет, лохматый. Это не Искажение. Сработала Родовая связь. Моей семье угрожает опасность.