Книга 5. Жрица. Мир на грани.

Глава 8

Сюр выглядят новыми. Икара придирчиво осмотрела свои ботинки со светящимися колесами, но так и не нашла ни единой царапины. Словно кузнец только сейчас отдал девчонке артефакт! И это после вспышек магии Высших. После безумного спуска в щели между мирами!

В отличие от сюр, одежду курьера выдали новую. После чего незнакомый алхимик отправил в кабинет к главе курьеров. В лечении кроха не нуждается, а вот с работой могут возникнуть проблемы.

О них думала Икара, направляясь по знакомому туннелю в сторону главного зала курьеров. Лекари располагались левее, в конце туннеля. И, да, Икара видела других курьеров на кроватях. У кого ногу оторвало, кому обе вырвало. Алхимики восстановят, но нужно время. Похоже не у одной Икары проблемы в щели между мирами.

-Живая, - хмыкнул со своего места Алки, щуря ядовитого цвета глаза, - Надо же. Ну, как у лекарей?

Икара стянула шлем с головы. Песочного цвета волосы посыпались на плечи.

-Курьеров пять видела, - поделилась Икара информацией, приблизилась к столу, - Привет, Алки.

-Привет, кроха.

Ни капли не изменился. Все такой же неестественно яркий эльф с крашенными волосами и линзами в глазах. Алки взглянул куда-то к краю стола, затем кивнул головой в сторону неприметной двери:

-Иди. Глава на месте, - Алки вернулся к делам, - Напомни ему про допуск. Без него работать не сможешь.

Допуск? Интересно, о каком допуске говорит Алки? Икара думала о том, подъезжая на сюр к нужной двери. Створки разошлись в разные стороны, пропуская гостью внутрь. За спиной двери сомкнулись, словно отрезали путь к отступлению. Икара по инерции обернулась через плечо. Подумала и направилась дальше мимо дивана к единственному столу.

-Спасибо, - озвучила Икара первое, что пришло в голову.

Вопреки ожиданию, демон покачал головой.

-Твоя благодарность для Генерала, - Дендра оставил работу на время, - Курьеров для поиска нанял он.

Да, Дендра говорил об этом. Икара плохо понимала, как можно нанять всех курьеров и парализовать доставку в измерениях? Но, похоже, для демонов нет ничего невозможного.

-Не расплачусь с ним? - сумма не усваивалась в голове.

-Никогда, - подтвердил Дендра худшие предположения, - Насколько мне известно, Генералу пришлось продать очень многое.

Ноги разъехались в разные стороны, Икара села на пол там, где стояла. Обреченно вздохнула. Думала выкупить свою жизнь у демона когда-нибудь. Но что такое оплатить сотни две курьеров?! Столько не заработать бродяге.

Из-за стола выглянул Дендра. Вопросительно приподнял бровь. Редкая эмоция на чужом лице на время отвлекла Икару от безрадостных мыслей. Демоны редко проявляют эмоции. И у Генерала Икара их не видела. Не видела и у Зиф-Эйра. В отличие от Сералиса, что казался почти нормальным в эмоциональном проявлении.

Получается, Дендра моложе Генерала?

-Алки сказал про допуск, - не стала объясняться Икара, - Дашь?

-Нет.

Икара пожевала язык во рту. Алки сказал, что без допуска работать курьером нельзя. Но почему демон заупрямился?

-Генерал запретил?

-Нет.

Нет? Икара ухватилась за край стола и поднялась на ноги.

-Тогда почему?

-Дархм предупреждал тебя, что щель между мирами ты не переживешь, - Дендра не спрашивал, утверждал, - И ты все равно залезла в нее. Объясни: почему?

Он... злится?! Голос ровный, спокойный, но Икара чувствует раздражение. Не успела осознать это, как демон недовольно качнул головой. Понял, что что-то не так. Легко поднялся из-за стола, но далеко не ушел. Сел на край столешницы и скрестил руки на груди. Теперь Икара смотрела на него снизу вверх. Все-таки, рост демона обязывал.

-Почему, Икара?

-Охотились за мной, - нехотя признала Икара, - Это мои проблемы.

-Твои проблемы стоили Генералу целого состояния, - напомнил Дендра.

-Мог бы не искать.

Слова задели за живое. Икара знала, как тяжело даются деньги бродяге. За работу курьером платят много, за Рейд тоже. Но все это ничто в сравнении с наймом курьеров на несколько дней. Всех курьеров! Потратить целое состояние, чтобы что? Найти бродягу и собственноручно оторвать голову?

Десятком способов?

-Мог. И курьеры могли не искать, - прозвучало над головой.

Могли. Тем более, что курьеры знали, что ищут. Точнее: кого. Бродягу, до которых никому дела нет. Курьеры бы и не стали искать, не отдай Дендра приказ. Только глава мог заставить. Ему достаточно приказать.

Внезапная догадка показалась тем самым бредом, которым и являлась. Что сидящий на столе демон мог по какой-то причине привязаться к той самой бродяге, что потерялась. Поэтому пошел на поводу у Генерала и отправил всех курьеров на поиски бродяги вопреки здравому смыслу.

Но сказать это вслух Дендра не мог. Как любой другой демон: не признает за собой слабость ни к одному существу. Не то, чтобы слабость. Так. Небольшое отклонение от привычного.

Икара подумала и села на стол в полуметре от демона. Взглянула на светящиеся колеса своих сюр. Если Дендра имел что-то против наглости девчонки, вслух не сказал.

-В последнем Рейде меня пытались отдать Жрецу, - проговорила Икара негромко, - У них не получилось. Генерал Рейда побил двоих из них на глазах всего лагеря. Я думала на этом все закончится, но наемники как-то нашли меня. Загнали в тупик. Щель была единственным выходом, - вспомнила Икара серебристую поверхность в углу туннеля, - Вот я и залезла. Дендра? А ты ходил между измерениями через щели?

-Ходил.

-И там, правда, можно успеть реагировать на все?

-Можно, - согласился Дендра.

-А как понять, где выход в нужное измерение? - Икара посмотрела в сторону демона, тот головы не повернул, - Я увидела только один. Где-то в конце.

В тишине прошло несколько минут. В тот момент, как Икара решила, что ответа не последует, Дендра отозвался.

-В щели есть границы миров. Один пролет равен одному миру, - Икара пыталась представить сказанное, но получалось плохо, - Считаешь количество и прыгаешь. Измерение дальше: на нижней границе. Измерение ближе: на верхней.

-На потолке?! - изумилась Икара.

Та стена, что двигалась сверху, выбрасывая столбы: тоже своеобразная дорога?! Только в обратную сторону?! У Икары в горле пересохло. Прыгать на сюр по колоннам наверх, как это делают в обычном мире? Это же невозможно?!

-Это не потолок, - все-таки возразил Дендра, - В щели между мирами все является одним целым.

-То есть, мне надо было быстро найти выход пока не скатилась сильно вниз? - задумалась Икара над сказанным, - Снизу: одиннадцатое измерение и дальше. Сверху: девятое и ближе?

-Да. Первые десять измерений очень опасны в щелях, - Дендра взглянул на макушку светлых волос, на ушки с кисточками, - Слишком отвесный склон для перемещений. С одиннадцатого чуть спокойнее.

-Понятно.

На словах понятно. На практике хуже. Просто потому, что Икара не помнила никаких пролетов, о которых говорил Дендра. Ни пролетов, ни выхода из щели. Можно предположить, что перепуганный сулх не заметил очевидного в попытке выжить от постоянного движения всего мира. Щели.

А можно и ошибиться.

-Дендра? - позвала Икара демона, - Дай допуск на работу? Я не полезу больше в щель.

-Полезешь, - спокойно опроверг Дендра сказанное, - Проверить сказанное и себя.

-Так Генерал убьет раньше, - справедливости ради заметила Икара, - Я думала, что надоела ему, вот и не хочет видеть. А он просто занят.

-Занят, - как-то излишне серьезно прозвучало в ответ, - Глупость делаешь. Зачем бегаешь от него? Предупреждал ведь, что Генерал игр с собой не любит. Не от бродяг.

-Он отправил меня в кровать! - внезапно вспыхнула с досады Икара, - После того, как демонесса Главы его Дома чуть не съела меня! Это было мерзко и противно. Гадость!

-Генерал? - прозвучало удивленное со стороны.

-Генерал? - обернулась Икара на демона, поняла сказанное и качнула головой, - Нет. Мерзкая она. А он... он не очень.

Все-таки смутил. Икара закончила бормотать слова и заткнулась. И так слишком разошлась в разговоре с демоном. Любой другой давно бы язык вырвал. Наверное. Если демонам было дело до того, что о них думает и говорит бродяга.

-Дай допуск? - наглеть, так наглеть.

Взгляд зеленых глаз не испугал. Удивительной огранки камни, мерцающие сотнями граней в свете дня. Икара на время потеряла ход мысли. У Генерала другие. Более светлые и ясные, от которых эмоции теряются и тело перестает слушаться.

Неужели никто не видит разницы?

-Сразу, как поговоришь с Генералом.

-Убьет.

-Его право, - согласился Дендра.

Поговорить с Генералом? С любым демоном Икара могла поговорить без страха и боязни. Спасибо Алхимику и его урокам плохого. С любым могла, кроме Генерала. Только к этому зеленоглазому не могла заставить себя подойти. Не говоря уже о том, чтобы заговорить и что-то попросить.

Как представит эти глаза и равнодушный взгляд, так мурашки бегут по телу. Даже понять, насколько противен Генерал и его действия, не может. Видеть Генерала не хочет.

А того зеленоглазого, в чьей голове сидит время от времени?

Жар в теле стал лучшим ответом. Но если это один и тот же демон, то почему?! Почему от одного воротит, а к другому тянет?! Пьяница в заведении у Сералиса раздражает, но не отталкивает. Дархм... курьер вредный, да. Но терпимый.

И только когда взгляд Икары пересекается с любым из них, мир переворачивается с ног на голову. Ощущения неприязни притупляются. Неужели это из-за внешности? Голова понимает, но глаза видят иное?

-Иди, - Дендра встал со стола, - Разговор окончен. Форму курьера оставь себе.

-Без работы?

-Распоряжение Генерала.

Час от часу не легче. Икара вздохнула и встала со стола. Сюр у пола засветились и пришли в движение.

-Отказаться могу? - без всякой надежды спросила Икара.

-Нет.

-А...

-Продолжишь наглеть, - взглянули на девчонку зеленые глаза с нехорошим прищуром, - Выкину за дверь. Сам.

Угроза стоящая. Икара послушно заткнулась и выскользнула в соседний зал за секунду. Двери затворились за спиной, оставляя угрозу по ту сторону. Алки с интересом взглянул в сторону Икары, но та покачала головой. Нет, никакого допуска Дендра не дал. А без этого работа курьером Икаре недоступна.

Уже в туннеле Икара неспешно двигалась в сторону, размышляя о том, чтобы найти Генерала. Или способ принять зеленоглазого в этом виде. А что, если все это: мнительность? И что между демонами нет никакой связи? Но тогда Икара сходит с ума ото всех зеленоглазых демонов? Если бы не Дендра, можно было бы всерьез принять эту идею за верную. Но к Дендре Икара ничего не чувствовала. Нет, он ей нравился. Как демон. Но не больше.

Линк!

Внезапно пришедшая в голову мысль отрезвила не хуже эликсира Алхимика. Линк!! Икара же выкинула его в той передряге! Не видела и не знает, что с ним случилось! Слишком быстро прыгнула в щель.

Шлем курьера Икара водрузила на голову, после чего разогналась и прыгнула на стену туннеля. Затем к потолку. Спасибо Генералу за предусмотрительность оставить Икаре форму. Без нее любая неосторожность станет последней в жизни сулха. Злые наемники не понадобятся.

Быть может думают, что Жрица мертва?

В гильдии охотников наемников немного в это время суток. Задания на Разломы берут утром, днем загораются те, что не смогли выполнить по каким-либо причинам. Либо новые, отчего-то очень срочные.

Фигуру в форме курьера никто из работников гильдии не остановил. Лишь одни глаза из-за стеклышек очков задержались дольше прочих.

-Асмалор?! - влетела Икара в знакомые двери.

-Выйди, - холодный голос, словно ледяная вода на голову.

Взгляд больших серых глаз уперся в высокую фигуру прямо перед собой. Темную, мрачную. Икара по инерции подняла взгляд выше: бешено стучащее от беготни сердце нервно замерло в груди. Икара сглотнула ком в горле.

Демон.

Захлопнула дверь до того, как мужчина обернулся. Икара сделала шаг в сторону и сползла по стене на пол. Это же надо так вляпаться! Форму генерала Икара узнала по нашивкам. Не была уверена до конца, но, кажется, демон тот самый. Из последнего Рейда. Генерал Акашар?!

Тогда тот второй, кто сидел напротив Асмалора - Глава Четвертого Дома, Санвалл?! Все, что Икара успела увидеть в демоне: это длинные белые волосы, так не свойственные их расе. Была уверена, что в рогах прячутся алмазные рога. И если стоящий в дверях демон обернулся, то Глава Дома и ухом не повел в сторону наглеца. Похоже, Генерал Акашар уладил бы любую проблему.

О чем Глава Дома может разговаривать с Асмалором? Наверняка, о Рейде. А тут Икара со своей беспечностью.

В ожидании прошло не больше четверти часа. Икара поджала под себя ноги, едва дверь распахнулась. Еще немного и этой самой дверью впечатало бы в стену. Повезло: демон, распахнувший ее, был аккуратен.

-Провожать не надо, - остановил Санвалл хозяина кабинета, - Надеюсь получить согласие в течение десяти дней.

-Если будет возможность, - эхом ответил Асмалор.

Размытые фразы дали понять притихшему созданию, что лишние уши здесь не нужны.

В коридоре оба демона остановились. И правда, Глава Четвертого Дома. Эти невероятно голубые глаза, что искрятся сотнями граней, невозможно не узнать. Именно этот демон был в шатре следопытов во время Рейда. Хайгон назвал его Хозяином. И этот демон предложил Икаре сходить в Рейд в качестве охотника. От Жрицы требовалась лишь помощь в убийстве ключевого монстра Рейда.

Внимание чужих глаз показалось материальным. Волосы встали дыбом на загривке.

Когда же высокая фигура сделала два шага к стене, а затем перед Икарой на корточки опустился Глава Четвертого Дома, чувство самосохранения дало о себе знать. В особенности от попавших в поле зрения когтей на руках демона. Убьет одним движением!

Рядом с ним ты та самая мошка, жизнь которой ничего не значит.

-Акашар, - обратился демон к стоящему позади генералу, - Знаешь, кто это?

-Существо, чуть не сорвавшее последний Рейд, - эхом отозвался спокойный и безэмоциональный голос, - С навыками Жрицы. Упомянул в отчете.

От коварного оскала на губах сидящего в полуметре демона у Икары окончательно потерялось самообладание. Кажется, сердце выпрыгнет из груди, если этот демон не сделает два шага назад. Хотя бы один!

-Тебе выделили целую строчку на бумаге, - скалился демон, отчего у Икары волосы дыбом стояли, - Хайгон сказал, ты пойдешь с ними на охоту.

Ни кивнуть, ни согласиться Икара не могла. Смотрела в ледяные кристаллы глаз, не в силах оторвать взгляд. Кто же они такие: Главы Домов?! Пугает, настораживает и привлекает в равной степени. Теперь понятна причина, по которой многие Высшие выбирают себе Дом для службы.

Кажется, маниакальное желание власти демонов заразно.

-Не разочаруй, - демон поднялся на ноги.

Большие серые глаза внимательно следили за каждым его движением. Икара же всерьез думала о том, чтобы ухватить край двери ногой и закрыться от взгляда голубых глаз. О защите речи не идет, но хоть нервы успокоить.

-Идем, - бросил Санвалл своему генералу.

Генерал Акашар смерил взглядом перепуганное существо у стены. Мелкое, несуразное. Со смешными кисточками на ушах. И ради этого зверька наемники готовы были лишиться голов? От Жрицы одно название.

Помедлив, демон направился за своим Главой.

-Уверен, что это необходимо? - фраза не понравилась своим звучанием.

-У нас есть шанс его получить, - прозвучало размытое в ответ, отчего затаившиеся на время мурашки побежали по телу вновь, - Глупо не воспользоваться.

Искажение воздуха свидетельствовало о переходе между измерениями. У демонов это получается так легко! Две фигуры размазались до неузнаваемости, а уже через минуту все вернулось к исходному состоянию. Четкие линии коридора, прозрачный воздух. И полное отсутствие демонов в поле зрения. Да, рабочим гильдии не обязательно знать о том, кто приходит к их Главе по любой из причин.

У Икары сердце не на месте. Что хочет получить Глава Четвертого Дома? Измерение мертвого мира? Но неужели способность Жрицы привлекать редкого монстра Рейда так важна для этого? Ведь следопыты и охотники прекрасно справляются сами!

Что-то в словах Высших не дает покоя. Еще эти размытые фразы, которые понятны только демонам. Главе Дома и его генералу. Может, к Икаре не имеют отношения вовсе?

-Асмалор? - Икара выглянула из-за двери, не торопясь вставать с колен.

Заходить в кабинет тоже не хотелось. Однако стихийный мужчина за столом молча поманил к себе жестом. Откинулся на спинку кресла в ожидании.

-Я не знала, что такие фигуры ходят к тебе лично, - в качестве оправдания поспешила заверить Икара, переступая порог кабинета, - Думала, с тобой как-то удаленно связываются.

-Не заговаривай мне зубы, - эхом прозвучало в ответ.

-Да это Глава Дома! - тихо воскликнула Икара, указывая на закрытую дверь в коридор.

-Знаю.

Разумеется, знает. Сейчас бы такой Высший, глава гильдии охотников, не знал Главу Четвертого Дома.

-Мой линк у тебя? - озвучила Икара причину визита.

Некоторое время смотрела на стул возле стола, в котором не так давно сидел Глава Четвертого Дома. Садиться в него не хочется. Словно демон до сих пор здесь.

-Подробнее, - звенящий сталью голос насторожил.

Икара отвлеклась от стула и подняла глаза к мужчине. Золотые глаза с янтарем светятся холодом. Икара по инерции отъехала к двери и спрятала руки за спину. Если полыхнет стихийная магия, есть шанс защититься символом Жрицы.

-Не трону, - раздраженно бросил Асмалор, верно угадывая чужие движения, - С чего взяла, что линк у меня? Сядь и рассказывай.

Не стоило забывать, что перед ней Охотник, в какой-то степени помешанный на мохнатых зверьках. Именно по этой причине Икара не шелохнулась, продолжая стоять у двери с убранными за спину руками. Символ применит при малейшем подозрении на опасность. Да, внизу другие наемники и Жрецы в частности. Но шанс на спасение лучше, чем быть сожженной магией в одночасье.

-На меня напали не так давно, - негромко и настороженно произнесла Икара, - Пришлось прыгнуть в щель между мирами, которыми курьеры ходят. Не знала, что там ждет, поэтому выбросила линка в сторону и направила прочь.

За ней внимательно наблюдали. Асмалор пытался понять, врет девчонка или нет? Стихийные чувствуют ложь. Быть может не всю и не всегда, но чувствуют. И сейчас Икара очень хотела, чтобы ей поверили.

-Нет у меня линка, - задумался Асмалор, взглянул в окно, - И Закон не сообщал. Но если Закон не сообщил, значит нападения на Высших не было. Это единственная хорошая новость. Для тебя.

Несмотря на смену настроения главы гильдии, Икара расслабляться не спешила. Стояла на расстоянии и ждала окончательной информации. Что ей делать?

-Линка могли поймать, - продолжил Асмалор, - Или убить. Он мог испугаться и спрятаться где-нибудь в туннелях.

-Испугаться? - пробормотала Икара, не замечавшая за зверем такой эмоции вовсе.

Да они на монстров бегут с безумным оскалом на морде и азартом, в котором не видно и капли страха! В одиночку бросаются на монстров больше них самих!

-В отсутствии хозяина линки часто испытывают необъяснимый страх и панику, - подтвердил Асмалор серьезно, - Поэтому в естественной среде линки: стайные хищники.

Взгляд вернулся от окна на девчонку, что топталась рядом с дверью. Нахохлившийся зверек, готовый показать зубы. К несчастью для нее, все это бесполезно против магии Высшего. Но разуверять кроху Асмалор не стал. Должна понимать сама. Тем не менее загнанный в угол зверь будет кусаться до последнего, даже если смысла в том нет.

-Я свяжусь с Законом и узнаю, есть ли информация, - продолжил Асмалор спокойно, - А ты иди искать в туннелях. Линк может прятаться за любым корнем. Повезет, если выйдет на твой голос.

-Аукционы, контрабанда? - предположила Икара еще один вариант.

Даже два. Ведь могли зверя поймать и продать? Да хоть на опыты алхимикам! Знала Икара одного не в меру любопытного. Погнушится убивать линка? Вряд ли. Этот и демонов на опыты возьмет, если хватит сил. Впрочем Икара была уверена, что сил Алхимику хватит. Но должны быть какие-то ограничения Закона на этот счет.

Наверное.

-Маловероятно. Потерявший хозяина линк в руки к незнакомцу не пойдет, - опроверг Асмалор предположение, - Что возвращает нас к информации от Закона. Линк либо убьет, либо будет убит. То и другое станет известно Закону.

-Пойду искать, - согласилась Икара с доводами, - Пойду?

-Иди, - разрешил Асмалор.

Лишь за дверью кабинета стало немного спокойнее. Если не за линка, то за собственную шкуру. Мало на ее голову демона с ледяными глазами этим днем.

Уже в коридоре Икара натянула шлем курьера на голову. Наемников в этот час немного, но они есть. И если среди них окажется хоть кто-то из тех, кто гонял девчонку-курьера, история может повториться. Но какой шанс, что в этот раз Икара найдет редкую щель между мирами? И какой шанс выжить в той вновь?