Книга 5. Жрица. Мир на грани.

Глава 5

В палатке наемников сидеть Икара не смогла. Вышла на улицу и спустилась по склону холма чуть ниже. Монстры видны далеко, здесь безопасно.

-Можно? - чуть хриплый голос прозвучал со спины.

Икара искоса взглянула на подошедшего мистика. Едва заметно кивнула, зная, что те как-то видят мир. И если не увидит глазами согласие, то почувствует его. Как и ожидалось: Сула чуть улыбнулась и легко села в метре. Темная ткань повязки на глазах запылилась и кажется светлее.

На слепую бродягу похожа.

-Они не держат на тебя зла, - произнесла Сула спокойным будничным тоном, Икара с сомнением хмыкнула, чем вызвала оскал белоснежных зубов, - Ну, да. Кроме той дикарки. Арсы. Но она и раньше на тебя зуб точила. Почему?

Икара пожала плечами в неопределенности.

-Не знаю. Бродяг не любит, - предположила Икара один из возможных вариантов, - Ее отец со мной возится. Любому не понравится. Наверное.

-Наверное, - размыто согласилась Сула, - Думаешь, Сяо ревновать будет, что я здесь с тобой?

Интересный вопрос. Икара почему-то серьезно обдумала тот. И пришла к выводу, что второму близнецу не будет интересно общество сестры. Ну водится Сула с бродягой. Ну и что? Ее же не заставляют в конце концов?

Тогда что насчет Арсы и Морзана?

-Что это?

Икара взглянула на перчатки Жреца, что крутила в руках. Если бы сегодня те были на ней и Икара умела бы ими пользоваться, большинства опасных моментов можно было бы избежать. В последней схватке с монстрами пришлось изворачиваться, чтобы вести за собой раненного наемника и применять символ одновременно с тем.

Сула заинтересовалась ими?

-Перчатки Жреца, - поделилась Икара, - Кузнец сделал под меня.

-Под бродягу? - удивилась эльфийка, - Хороший мастер?

-Очень, - согласилась Икара, вздохнула, - Он мне сюр сделал. Ты их видела.

-Хм. И, правда, хороший. А с перчатками что? Не работают?

От фразы Икара поникла. В неопределенности пожала плечами:

-Не знаю. Я пыталась ими пользоваться, но не понимаю как, - честно отозвалась Икара, - Оглушение ловлю от любого своего символа. Может, низшие расы не могут пользоваться вовсе?

-Проверим? - заговорщически прозвучало у самого уха, отчего у Икары побежали мурашки по телу, - Надевай!

Икара скосила взгляд в сторону: на губах мистика чуть сумасшедшая улыбка, губы скалятся белоснежными клыками. В сочетании с хриплым голосом и повязкой на лице: выглядит внушительно.

Ровно настолько, чтобы сделать, как говорят.

Неужели из близнецов самая спокойная и мирная не Сула, а Сяо? Воинственная эльфийка казалась грубой, но всегда была впереди сестры, готовая убить любого наглеца. Мистик пряталась за спиной и не показывалась без надобности.

Ни в чем не уверенная, Икара надела перчатки на кисти рук. Тонкий материал похож на кожу, но ей не является. Ремешки затянулись на запястьях сами, надежно фиксируя перчатки на руках. Словно вторая кожа!

Желание сотворить символ возникло из неоткуда. Икара не сразу поняла, кому то принадлежит. Волосы встали дыбом от того, как легко мистик проникла в ее голову. Но почему собственное тело двигается по желанию Икары? И не делает ничего, о чем могла бы думать мистик?

Похоже, так не работает. Определенно воздействие мистика заключается в ином. И мистику надо как-то дать возможность управлять телом.

Точно надо.

У ног Икары возник темный шар с кулак величиной. Пошатнулся и покатился вниз по склону, опаляя жухлую траву. След выгоревшей растительности едва уловимо тлел, оставляя за собой дорожку.

-Бродяги тоже могут, - проговорила вслух Сула, - Хороший мастер делал.

Проверили. Икара взглянула на перчатки, но желания творить символ не появилось. Одно дело проверить возможность и совсем другое применять магию Жрицы самой. Оглушит не только себя, но и мистика рядом.

Точно решат, что бродяга хочет поубивать всех в группе. Арджун уже час у генерала разгребает последствия. Как бы не отстранили от Рейда вовсе. Днем могла пострадать только одна группа наемников, а так Рейд мог лишиться сразу двух.

-Есть пора, - окликнул Морзан двух девушек на склоне холма, что сидели в десятке метрах от шатра.

В отсутствии реакции громко свистнул. Икара вжала голову в плечи, Сула привычно оскалилась, пряча улыбку в стороне.

-На тебя никто не злится, - слегка потрепал Морзан чужое ухо с кисточкой, - Не надо нас бояться. Давно бы повлияла на нее.

Последняя фраза касалась мистика. Икара поняла это сразу, потирая ухо по инерции. Оттрепал не сильно.

-Я бы повлияла. Но она не дает, - тихо прошелестел хриплый голос.

Сула исчезла под пологом шатра, лишая Морзана возможности отчитывать мистика и дальше. Мужчина думал о том, чтобы высказаться о силе этого самого мистика, который не может управлять бродягой. Но не стал. Отмахнулся, как от назойливой мухи, и увлек Икару в шатер за рукав рубашки.

Незнакомые фрукты на столе привлекли внимание. Хотя бы потому, что у Икары тут же проснулся аппетит, а рот заполонили слюни. Оно съедобно! Все эти три тарелки, заваленные до верха разнообразными плодами и орехами!

-Это благодарность наемников за спасение, - Морзан легко сел за стол с другой стороны, поближе к тарелкам с огромными кусками мяса, - Не спрашивай откуда, не знаю. Принесли только что.

Вкусно! Икара отправила в рот несколько ломтиков разного окраса и размера. Удовлетворенно выдохнула. За весь день успела проголодаться так, что готова была съесть все на тарелках в одно лицо.

Чуть в стороне Лин с Калури поспорили на то, сможет ли девчонка вскрыть твердые орехи без помощи со стороны. Калури пытался вскрыть один такой шакрамом, но ничего не вышло. Ковырять кинжалами Лин не стал, сомневался в действенности.

В итоге победителя не нашлось. Толстая скорлупа за секунду разомкнулась в детских руках. А оба парня были уверены, что это невозможно. Ради эксперимента всунули Икаре в руки еще один орех и попросили повторить.

-Фу! - Хиса рискнула попробовать одно ядро ореха, но тут же выплюнула, - Тебе нравится?!

-Да, - улыбнулась Икара чужой реакции.

Калури с Лином, не сговариваясь, положили два ядра ореха перед Танали. Эльфийка смерила заговорщиков взглядом, но рискнула снять пробу.

-Тьфу! Бе! Знаешь что!? Пробуй сам!

-Горькие? - поинтересовался Калури у сестры.

Оба парня переглянулись в сомнениях. Лин взял ядро и поднес к лицу. Понюхал и лизнул: никакой реакции.

-Сладкий он, - подал с другой стороны стола голос Морзан.

-Ты все испортил! - возмутились обе девушки.

Лин надкусил орех. Пожевал во рту и взглянул на эльфа. Кивнул, подтверждая сказанное Морзаном. На него же посмотрел через мгновение, вопросительно подняв бровь:

-Как узнал?

-Икара ест горькое только от безысходности, - поделился Морзан информацией, - Она сластена.

От смущения покраснели даже кончики ушей. Икара неловко улыбнулась.

Спустя час в шатер вернулся Арджун. О результатах общения с генералом ничего не сказал. Вместо этого разогнал наемников по кроватям отдыхать.

На следующий день группа обзавелась артефактом. Не клинком, как хотел призрак группы, но цепочкой с лезвием. Непонятная Икаре вещь оказалась украшением, способным менять цвет наряда. Да, такие артефакты тоже существовали и даже пользовались спросом.

Арджун обещал продать и купить Лину достойный клинок. Или обменять. Все в группе остались довольны решением.

Зачистка территории прошла без отклонений от плана. Бывалые наемники привыкли к близнецам Сяо и Суле, отчего скорость убийства монстров возросла. Постоянные передряги с легкой руки Икары сплотили наемников сильнее, чем совместные тренировки до того. Прикрывали и защищали друг друга, действуя единым механизмом.

* * *

-Выяснил? - разомкнулись собственные губы.

Чужие губы, чужой голос. И глаза, что видят розовые и бордовые краски заката отчасти знакомого измерения. Первый мир. Точка отсчета? Тонкостей мироздания Икара не знала, наблюдала происходящее без мыслей. Последние могут выдать присутствие убийцы в голове, а любое внимание чревато последствиями. Его лучше избегать.

-Чем дольше, тем меньше интервал, - раздался со спины знакомый голос, что принадлежал демону с алмазными глазами, - Возможно, сорока дней хватит.

-Скука.

Обладатель зрения откинулся на спинку кресла и обернулся через плечо к дверям. Высокая фигура и впрямь принадлежит Изуну. Граненные камни глаз искрятся в красках заката сотнями огней. Что за мастер мог создать такие?

-Взять у Арахны фаэ развлечься? Скрасят пару дней, - последовало предложение от демона в стороне.

Показалось, или обладатель зрения задумался? Икара только надеялась, что в случае положительного ответа ее сознание будет находиться в собственной голове. И она не станет невольным свидетелем чужих развлечений.

Интересно, на что хватит фантазии демона с теми, у кого нет возможности отказать ни в чем?

-Считаешь, - обернулся демон к окну, подпер голову рукой, - Твоего общества мало ощутить всю прелесть клетки?

-В противном случае не усидишь столько дней на месте, - прозвучало явное замечание со спины, - И заточение придется повторить.

«Он может посадить тебя под замок?»

От вопроса не удержалась. Прикусила язык Икара одновременно с тем, как шумно вдохнул воздух обладатель зрения.

-Двадцать дней, - процедили губы цифру, - Похоже, твоя задумка работает, Изун.

О чем говорит демон?..

Дальнейшее пребывание в чужой голове проходило в тишине. Ни голосов, ни мыслей. Только бордово-алые разводы небосклона и ботинки на ногах в поле зрения.

Красивый мир. Странный демон.

* * *

Очнулась Икара от наваждения быстро. И тут же уперлась взглядом в повязку на лице склонившегося к ней мистика. Сула выглядела задумчивой и растерянной. Покусывала губу белоснежными клыками.

-Не могли тебя разбудить, - словно в оправдание произнесла Сула, - Что-то снилось?

У Икары холодок прокрался вдоль позвоночника. Она отключилась и попала в другое сознание в присутствии мистика?! А что, если Сула почувствовала?! Поняла происходящее?! Мистики могут? Не могут ведь?!

Нервно сглотнув, Икара села и чуть отстранилась от эльфийки. На нее не смотрела, надеясь вернуть самообладание. Лишь бы мистик не почувствовала! В голове демона незнакомый мистик смог уловить присутствие убийцы. Найти не могла, но чувствовала хорошо. Здесь может быть так же?!

-Устала просто, - пробормотала Икара, поймала встревоженный взгляд стоящего у кровати Морзана, - У моей расы бывает.

-Ну и отлично, - внезапно улыбнулась Сула, - Нет причины беспокоиться.

-Надеюсь, - размыто откликнулся дикарь.

От возможного разоблачения Икара выскользнула из шатра на улицу. Убежала так быстро, что забыла сумку, спящего линка и ужин на столе. Голод не успел проснуться, только страх быть пойманной на недопустимом. Убийца в голове демона. Что может быть хуже?

Плащ забыла. Возвращаться в шатер Икара не стала, гуляя по краю лагеря в одиночестве. Здесь меньше шанс нарваться на неприятности в лице наемников. Тем не интересна бродяга, но любую возможность лучше исключить.

Редкие монстры в поле зрения стоят обособленно не зачищенными территориями. Их убивают группы, пострадавшие во время Рейда. Объединялись с другими такими же и убивали. В таком раскладе почти нет шанса погибнуть: монстры не такие сильные, как дальше. Но всю обозначенную территорию надо зачистить для будущего убийства главного монстра мертвого мира. И как можно быстрее обеспечить безопасный выход следопытам с разных сторон лагеря.

Рейд переставал быть загадочным и непонятным для юного сулха. Икара стояла на краю склона и смотрела к горизонту. Мурашки по телу! Неужели этот серый и невзрачный мир имеет шанс вновь обрести краски?! Жизнь! Свежий ветер и тепло солнечных лучей. Или ледяные порывы холодного ветра?

Что угодно, лишь бы монстры покинули этот мир. Хотелось, чтобы навсегда. Но была ли возможность оборвать появление Разломов во всех измерениях? Икара не знала.

А демоны? Демоны знали? Могли ли все Дома объединиться, чтобы сделать миры безопасными от монстров?

Если могли, то не делали. Значит, не могли?

-Уверен, - послышался голос за спиной.

-Идея так себе.

Или демоны не хотели? Икара не могла определиться в мыслях. Не знала слишком много, не понимала и того больше. Где бы найти информацию о мироздании? Доступную к ознакомлению бродягам. Попросить незнакомца с белоснежными волосами, что обещал исполнить все желания Икары?

Мелочно. Просить ни о чем не хочется. Тем более, книг в Тихом зале хватает: вполне может быть, что среди них найдется одна нужная.

-Й!

От неожиданности Икара вскрикнула, но рот зажала чужая рука. Зубы не смогли прокусить перчатку на руке неизвестного.

-Руки держи, - раздался за спиной голос, что слышала Икара минутой ранее.

Руки?..

-Да не дергайся ты! - фыркнул чей-то раздраженный голос над головой, - Возиться еще с тобой.

Они знают! Знают, что Икара Жрица! Но кто «они»? И зачем?!

Попытка вырваться ни к чему не привела. Перед глазами испуганной девчонки возникла незнакомая фигура. А затем кулак с силой врезался в живот, вышибив весь дух из легких. Икара обмякла в чужих руках, но сознание не потеряла.

-Так лучше? - незнакомый наемник перед ней был дикарем, кивнул в сторону, - Давай, пока смирная.

Сил сопротивляться нет. Кашель рвется из груди, но зажатый перчаткой рот не дает даже такой вольности. Икара зажмурилась, стараясь выровнять дыхание. Ноги волочились по земле большую часть времени. Не обделенный силой наемник за спиной буквально тащил девчонку за собой. Подталкивал в спину, удерживал от падения. И не отпускал рук, сдавив те сильными тисками собственных: к силам Жрицы та прибегнуть не должна.

Перед носом отогнули полог шатра незнакомого окраса. У группы Арджуна тот темно-зеленый, болотный темный цвет. Здесь серый, совсем светлый.

Икара зажмурилась и невольно закашлялась в перчатку наемника. Тот брезгливо сжал кисть руки, едва не свернув Икаре челюсть.

-Мерзость, - брезгливо раздалось над головой.

От удара о стол Икара поморщилась. Попыталась дернуться, но тщетно: наемник удерживал за руки, придавив к столешнице.

Высокий наемник со шрамом на лице. Тоже дикарь. Да, будь второй ящером, мог бы воспользоваться гипнозом и подчинить себе чужое сознание на время. Не так, как мистики: более грубо и действенно. Ящерам разрешение на контроль не нужно.

-Ну что? - обернулся наемник в сторону, - Ланарт сказал, ее видели под монстрами. Жрица способная, похоже. М?

-Карн, она твоя, - произнес тот наемник, что ударил в живот не так давно, - Это несколько уровней бонусом. Считай подарком.

У Икары волосы встали дыбом. Полными ужаса глазами она смотрела перед собой, ощущая биение сердца в горле. Что... Что он сказал?!

-С последствиями разберусь, - сплюнул на пол незнакомец, - Отпусти. Какой Разлом закрываешь?

Икара взвизгнула сразу, едва хватка у лица ослабла. Рука тут же сдавила челюсть вновь. Крик оборвался, так и не прозвучав.

-Дрянь, - по ноге больно пнул твердый ботинок, - Рот раскроешь, удавлю.

От боли на глаза навернулись слезы. Икара зажмурилась: ни дернуться, ни применить символ. Рядом с ней Жрец?! Там, в углу шатра?!

-Оставь, - раздался более мелодичный голос со стороны, - Не хочу бродягу. Один-два уровня сам получу. Мараться еще.

-Один ли? - дикарь подошел ближе и склонился над лежащей девчонкой, - Уровень Разлома? Лгать не советую, стихийный учует. Ну? Пусти.

-Удавлю, - напомнил мрачно и с угрозой державший наемник.

Говорить не хотелось. Стоит сказать про восьмой уровень, как брезгливостью пренебрегут. Просто потому, что это минимум шесть уровней к силе закрытия Разломов. Или больше? Икара не знала. Ничего не знала и не понимала! Ведь они в Рейде! Так почему?!

-Ну?

Сильные руки сдавили предплечья, Икара застонала. Кричать боялась: убьет одним движением руки, едва поймет очевидное. Труп скормят монстрам. Мистики не найдут следов просто потому, что искать следы нельзя без искомого объекта. Следы живого найти могут, но не мертвого.

-Восьмой, - тихо шепнули собственные губы, что отчаянно кусала Икара.

-О, как! - оживился державший ее наемник, - Ты слышал, Карн? Да наш глава тебе шикарный подарок нашел. Бродяга с восьмым уровнем. Ничего себе! Откуда узнал?!

-Видел под монстрами, - отозвался другой дикарь, кивнул кому-то в стороне на девчонку, - Она твоя. Не будет последствий, я разберусь.

-Какие последствия от бродяги? - презрительно фыркнул наемник, - Иди бери. За восемь уровней можно и бродягой воспользоваться.

Воспользоваться. У Икары к горлу подкатила истерика, из глаз ручьем катились слезы. От попавшего в поле зрения эльфа мир потемнел на время. Очнулась от того, как наемник перед ней легко рвал одежду на хрупком трясущемся теле.

Жрец. Темный. Красивый, наверное, как и все эльфы. Только Икара видела на чужом лице брезгливость и понимала собственную участь быть использованной и выброшенной. Мерзко! Гадко!

И ради чего?! Пара уровней Разлома? Неужели оно того стоит?!

Горло сдавил глава чужой группы.

-Не дернется. Мешок накинуть?

-Без разницы, - отозвался мужчина возле пленницы.

От звука расстегиваемого ремня Икара дернулась изо всех сил. Будь она сильнее: могла бы сломать себе руки! А так только придавили к столу и сжали горло. Дышать почти нечем, из груди вырываются хрипы.

Нет! Нет...

-Не тронь! - рычание показалось тихим, но знакомым.

Сквозь звон в ушах и предобморочное состояние Икара успела подумать о галлюцинации. Однако с горла убрали тиски, а за руку дернули так, что Икара споткнулась. Устояла на ногах чужими силами.

На плечи тут же накинули плащ, скрывая оборванную одежду и наготу. Икара сделала шаг в сторону по инерции и чуть не упала. Чьи-то руки подхватили и потянули в сторону.

А еще в поле зрения попал белый хвост с темными пятнами. Большой, пушистый. Нервно подрагивающий от эмоций. Широкая спина, меховые уши на голове. Это было последнее, что увидела Икара перед тем, как вышла на свежий воздух. Воздух мертвого мира разрывал легкие.

-Видишь, - прозвучал у левого уха девичий голос, - Она не ошиблась.

-Вижу, - прорычал за спиной голос, от которого волосы на теле встали дыбом, - Скажи сестре, чтобы внимания с нее не спускала.

Икара хромала прочь от шатра по инерции. Ног не чувствовала, ничего не ощущала. Только липкий страх и панику, от которой сжала зубы так, что те не могли даже скрипнуть. Привкус крови едва ощущается.

-Дай сюда, - Морзан удержал край плаща и легко взял девчонку на руки, - Ты не дергайся. Не тронут тебя. Ни эти, ни другие. Не дергайся.

-Оглушить? - заботливо предложила Сяо, безучастно наблюдая чужие попытки унять рвущееся в руках создание.

На предложение Морзан лишь вздохнул. Мотнул головой в знак протеста. Дрожащее существо постепенно успокаивалось, начиная воспринимать происходящее верно. И тех, кто не даст бродягу в обиду другим.

Отпаивал Морзан кроху у алхимика в шатре. Сказал тому, куда можно засунуть все возражения с домыслами, и куда может пойти алхимик с ними. Лучше всего: к генералу Рейда. Объяснять насилие все равно придется. А так сэкономят время.

-Пей, - в руки Морзан всучил обычную кружку с чем-то зеленым внутри, - Заткни нос и пей. Гадость редкостная, но успокоит. Хм? Тебе нравится?

На вкус жижа показалась чуть кислой и ароматной. Икара смутилась чужой реакции:

-Вкусно, - пробормотала негромко.

-Ну ты даешь, - только и смог произнести Морзан, качая головой, - Эту гадость бывалые наемники пить не могут, не зажав нос.

Вопреки всему Икара чуть улыбнулась словам:

-Шутишь?

Даже если шутил, чтобы приободрить девчонку в ее лице, Икара была благодарна. Что угодно, лишь бы не думать о том, что произошло. Не вспоминать такого близкого Жреца, что еще вот-вот и...

-Пей, раз вкусно, - фыркнул Морзан, стер ладонью ручеек безвольных слез с чужой щеки, - Не шучу. Этот раствор - редкостная гадость на вкус. От него пьяные в беспамятстве трезвеют. До дна.

Как и обещал Морзан: спокойствие накатило спустя пять минут. В голове пусто, эмоций никаких. Чем бы ни было лекарство, пить такое в обычной жизни опасно. Так, чего доброго, и в щель между мирами прыгнет на сюр по собственному желанию.

-Пойдем, убьем монстра? - позвала Икара наемника.

-Не сейчас, - Морзан дал еще один стакан, - Пей.

В этот раз жидкость была розовой. Икара изучала незнакомый запах некоторое время, после чего осушила стакан до дна.

-Ложись здесь, - с кровати Морзан сдернул покрывало, - Снимай. Новую принесу.

Он говорил о рваной одежде. Второй комплект в шатре группы, все наемники брали в Рейд запасную. И пока Икара делала, как было сказано, Морзан отгородил кровать ширмами.

Как уснула, Икара не помнила. Просто в какой-то момент сознание отключилось.